Cmo detectar una oportunidad de negocio?

Partimos de una doble perspectiva, por un lado el emprendedor como persona individual que va iniciar su actividad empresarial y por otro el emprendedor como persona que dentro de una empresa necesita continuamente detectar nuevas oportunidades de negocio. Entre todas las peculiaridades que enumeramos como caractersticas comunes a todos los emprendedores, independientemente de edad, origen o negocio, llegamos a la conclusin de que en el centro del espritu emprendedor est la innovacin, tal y como seala Peter Drucker, la entrega a la prctica sistemtica de la innovacin. Por otro lado, si nos planteamos como han surgido o surgen las mejores ideas de negocio, encontramos dos caminos diferenciados. El primero de ellos en el que sus progenitores han estado en el lugar adecuado, en el momento preciso; a esto le podemos llamar suerte o azar. Y el segundo en el que sus autores han realizado una bsqueda consciente e intencionada de oportunidades, y esto no es otra cosa que innovacin. Sin embargo, en muchas ocasiones, cuando hablamos en el mundo empresarial de innovacin lo relacionamos bien con creatividad y por lo tanto con el mundo de las artes, o bien lo vinculamos directamente con los departamentos de Investigacin y Desarrollo y por consiguiente con la innovacin de productos que slo empresas grandes y privilegiadas pueden realizar. Los expertos nos dicen que creatividad e innovacin son dos caras de la misma moneda. Podemos definir creatividad como la capacidad para generar nuevas ideas, mientras que innovacin la definiremos como la capacidad para escoger entre esas ideas nuevas y aplicarlas con xito en el mbito correspondiente. Podemos ser creativos y no ser innovadores sin embargo para ser realmente innovadores tenemos que ser creativos. Por otro lado tanto la capacidad creativa como la innovadora son susceptibles de ser desarrolladas en cualquier persona. Tradicionalmente se ha considerado que la innovacin dentro de la empresa era una funcin especfica del departamento de Investigacin y Desarrollo. Sin embargo, poco a poco, en las organizaciones nos damos cuenta que puede ser extensible a todos y cada uno de los rincones de nuestra estructura, y que cada vez ms nuestro xito depende de que as lo hagamos. Uno de los grandes expertos en creatividad e innovacin, Franc Ponti, nos seala cinco grandes tipos de innovacin: innovacin en producto/servicio, innovacin en proceso,

Docum e nto de scargado de

innovacin

en tecnologa, innovacin radical o ruptura e innovacin incremental. Nosotros

aadimos una ms, y desde nuestra percepcin muy importante, la innovacin en la gestin. El gran reto de las empresas en los prximos aos ser la gestin de la innovacin. Por otro lado, podemos diferenciar dos grandes fuentes de innovacin: las externas a la empresa y las internas a la empresa o al sector. Dentro de las fuentes externas estn los cambios demogrficos, los cambios de percepcin, los nuevos conocimientos (ya sean tcnicos, cientficos o sociales), la competencia, los proveedores y por ltimo y no por ello menos importantes: los clientes. Nuestros clientes son una de las mejores fuentes de innovacin que podemos tener, slo tenemos que escucharlos. En lo que a fuentes internas se refiere, los acontecimientos inesperados, las incongruencias entre las expectativas y los resultados, las propias necesidades del proceso, los cambios en los sectores y en el mercado pueden encerrar innumerables posibilidades de innovacin y por lo tanto de negocio. Pero hay una fuente existente en todas las organizaciones y casi siempre infravalorada: el personal. Las personas que componen nuestras empresas son una gran fuente de innovacin, tan slo tenemos que escucharlas. Y cmo podemos llegar a ser organizaciones innovadoras? Cmo son las empresas que gestionan su innovacin? Qu caractersticas tienen? En primer lugar son empresas especialmente orientadas hacia el cliente, y por lo tanto a la mejora continua. La cultura que rige el da a da de sus actividades es la cultura de la innovacin y el aprendizaje. Sus estructuras organizativas estn diseadas para vincular la estrategia y los objetivos con la innovacin y el trabajo cotidiano, no para plasmar dependencias jerrquicas o poderes. Son organizaciones donde se fomenta el trabajo en equipo y se potencia la actividad creativa e innovadora de su personal. Recompensan la actividad innovadora as como los desempeos superiores. En definitiva son capaces de integrar la gestin de la innovacin en la gestin global de la empresa. Podemos concluir sealando que si realmente queremos detectar oportunidades de negocio, deberemos entregarnos a la prctica sistemtica de la innovacin. (Artculo publicado en EMPRESARIOS, Mayo 2002)

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