Sexta-feira, 6 de janeiro de 2012

Responsveis pela Great Wall rendidos prestao de Carlos Sousa no Dakar

Carlos Sousa, atualmente no stimo lugar da geral automvel, faz um primeiro balano do Dakar 2012 no dia em que a Organizao foi obrigada a anular a sexta etapa devido ao agravamento das condies meteorolgicas

Aps cinco dias de corrida, o agravamento das condies meteorolgicas na Cordilheira dos Andes, particularmente na passagem pelo Paso de San Francisco, a mais de 4.700 metros de altitude, obrigou a Organizao a anular, logo pela manh, a sexta etapa do Dakar 2012, entre a localidade argentina de Fiambal e a chilena de Copiap. O percurso de mais de 600 km, reformulado ao km 314 para evitar a passagem pelo Paso de San Francisco, foi assim cumprido em caravana por todos os concorrentes, incluindo porque aquele j apontado como uma das grandes surpresas da corrida automvel, ao colocar o estreante SUV Haval inscrito pela chinesa Great Wall Motors no stimo lugar da classificao geral, a pouco mais de 40 minutos do lder Stphane Peterhansel e a menos de 10 do russo Leonid Novitskiy, que ocupa o sexto lugar da geral. Numa pausa entre o pequeno-almoo e a partida em direo a Copiap, onde amanh retomada a prova, Carlos Sousa falou dos elogios que tem recebido dos responsveis pela Great Wall, da curiosidade e interesse que o projeto tem merecido por parte da muita imprensa internacional, mas tambm da gripe que o condicionou nos ltimos dias, da falta de testes com o SUV Haval e, claro, das expectativas para o resto da sua prova. Para j, acho que a prova est a correr muito bem, dentro das expectativas que tnhamos traado, pois estamos a andar regularmente no top-10 e entre o grupo de principais outsiders, j que os MINI parecem ser realmente de outro campeonato, aponta o portugus que este ano se estreia na equipa chinesa da Great Wall Motors.

Sem competir desde abril passado, acho que comemos at muito bem sexto lugar na etapa inaugural , embora os dois dias seguintes tenham sido marcados por uma sucesso de pequenos problemas, entre furos, uma porta que se abria e at uma arreliadora gripe que s agora parece estar a passar e me limitou um pouco fisicamente, recorda o atual stimo classificado e melhor portugus da geral automvel. Claro que queria mais, mas face juventude deste projeto e s prprias limitaes da equipa, temos que ser realistas e dizer que este o melhor resultado possvel nesta altura, reconhece Carlos Sousa, admitindo que faltaram mais testes ao SUV Haval antes do Dakar: O carro competitivo e tem um timo motor. Mas para ir mais alm teriam sido necessrios mais testes e provavelmente termos feito pelo menos uma prova, como chegou a estar previsto. Como tal no foi possvel, muito do trabalho de afinao tem vindo a ser feito aqui, etapa aps etapa, explica o piloto, sem esconder que tem tido algumas dificuldades para encontrar o melhor set-up do SUV Haval. Sinto o carro ainda algo saltitante e a traseira sempre muito solta. O problema que se a prendemos demais, ficmos depois com a temperatura dos pneus demasiado alta. Enfim, algo que temos que aprender a gerir, tal como o problema de refrigerao do motor que logo na primeira etapa atrasou bastante o meu colega de equipa Zhou (Yong). Por vezes, como ainda aconteceu ontem, temos que refrear um pouco o andamento e estar sempre muito atentos para no ultrapassar o limite, esclarece. De qualquer forma, e mesmo apesar de todos estes condicionalismos, os responsveis pela Great Wall no poupam nos elogios performance do piloto portugus: Tm acompanhado a prova desde a China e ainda hoje me transmitiram que esto imensamente satisfeitos com o resultado, que est j muito acima das expectativas da marca. E pedem-me para no arriscar, que assim j muito bom e que prefervel manter do que atacar mais Mas claro que difcil chegar at esta posio e dizer que agora basta rolar para a mantermos at ao fim! Quero sempre mais e no vou abdicar de tentar subir qualquer posio. Mas tambm reconheo que, nesta altura, face competitividade dos carros em prova, isso apenas pode acontecer devido a problemas que surjam minha frente. Pensar em ser mais rpido do que os MINI ou mesmo os Hummer algo que atiraria a minha prova para o campo da

irresponsabilidade, afirma Carlos Sousa, cuja experincia e regularidade lhe permitiram concluir 11 das suas 12 participaes no Dakar. Antes da prova estive na China e fui recebido pelo presidente da empresa que me quis deixar claro que o resultado no era o mais importante e que estavam mais preocupados com a segurana do que propriamente em fazer um resultado histrico. uma atitude muito responsvel que, face aos condicionalismos desta participao, acaba por ser tambm realista. Claro que ns, que disputamos a prova, queremos sempre mais e mais. E isso que estamos a tentar fazer, equilibrando a nossa ambio com o interesse da Great Wall. Desse ponto de vista, penso que estamos a conseguir faz-lo, concluiu o portugus aps um tero de prova j cumprido. A stima etapa, prevista para amanh, tem partida e chegada em Copiap num percurso total de 598 quilmetros, dos quais 444 sero cumpridos ao cronmetro. De acordo com a Organizao, ser umas tiradas mais duras deste Dakar, principalmente no momento em que os concorrentes cruzarem a grande cadeia de dunas de Copiap. Por alguma razo, os veculos tm autorizao para chegar ao acampamento at s 18h do dia de descanso (domingo).