El origen del SIDA

Cuando el profesor Jacob Segal, antiguo director del Instituto Biolgico de Berln, inici sus investigaciones sobre el sida, no poda imaginar que sus trabajos le conduciran a abrir la puerta de una de las pginas ms vergonzosas de la historia secreta de nuestro tiempo. Sus primeras sospechas comenzaron a aflorar cuando descubri la increble semejanza entre el VIH -virus causante de la enfermedad- y otras dos especies vricas: el visna, una patologa cerebral del ganado ovino que no se contagia al ser humano, y el HTLV-I, una forma de leucemia que ataca a las clulas T y raramente resulta fatal. El genoma del VIH es idntico al del visna, mucho ms parecido a ste que a cualquier otro retrovirus conocido, y el tres por ciento diferente corresponde con total exactitud a un fragmento del cdigo gentico del HTLV-I. Las implicaciones de este descubrimiento comenzaron a espantar al profesor Segal. Tal grado de semejanza resultaba imposible como fruto de un proceso natural de evolucin y mutacin. La nica explicacin posible a este fenmeno es que alguien

hubiera producido un hbrido de estos dos virus mediante ingeniera gentica. El potencial destructivo del VIH podra haber sido incluso previsto por sus hipotticos creadores, ya que su patologa combina los efectos complementarios de ambas enfermedades. Los pacientes que no fallecen a causa de la deficiencia inmunolgica provocada por el virus terminan presentando el mismo tipo de deterioro orgnico que las ovejas infectadas por el visna. El profesor Segal debi de acercarse mucho a la verdad ya que -segn la informacin publicada por el diario britnico Sunday Express- dos funcionarios de la embajada estadounidense visitaron al cientfico en su domicilio para interrogarle sobre lo que saba y pensaba de la enfermedad. Tambin se le inquiri acerca de sus fuentes de informacin e intereses a la hora de redactar sus informes sobre el sida: "Uno dijo que era historiador y otro cnsul. Sin embargo, estoy seguro de que eran agentes de la CIA y que estaban seriamente preocupados respecto a que el encubrimiento oficial sobre el verdadero origen del sida pudiera ser puesto al descubierto. Les dije que conoca los experimentos llevados a

cabo a mediados de la dcada de los setenta en Fort detrick, donde el Cuerpo de Investigacin Mdica del ejrcito estadounidense tiene su cuartel general. Estos experimentos se realizaron sobre reclusos con grandes condenas a los que se les prometi el indulto a cambio de su colaboracin. Estoy casi seguro de que estos cientficos desconocan el alcance de su terrible creacin: el virus del sida". El hecho de que la teora de Segal, que podra suponer una pista perfectamente vlida a la hora de desarrollar un tratamiento o vacuna para la enfermedad, hay sido silenciada completamente en Estados Unidos y encontrado muy escasa difusin en Europa, hace pensar en una "mano negra" que pretende ocultar la verdad. Una verdad demasiado terrible para ser conocida por la opinin pblica. Alemania, patria de Segal, es el nico pas donde sus ideas han encontrado un cierto predicamento. La televisin alemana dedic un amplio reportaje de sus trabajos, y publicaciones tan prestigiosas como Stern o Der Spiegel se han interesado por su figura a travs de sendas entrevistas. Sin embargo, y a pesar del alcance de los datos aportados en el libro de Segal, solamente en Alemania (AIDS-errenger

aus dem Gen-Labor? -El virus del sida, viene de un laboratorio gentico?- Simon&Leutner, Berln 1987) e India (El origen del sida, Kerala Sastra Sahitya Parishad, 1989) pudo encontrar editores dispuestos a darlo a conocer. Las revistas cientficas se han negado sistemticamente a publicar sus trabajos, lo cual ciertamente llama la atencin ya que, si son tan absurdas sus teoras, sera muy fcil rebatirlas en la estricta ortodoxia del mtodo cientfico. Si el eje principal sobre el que giran los argumentos de Segal consiste en que el VIH es una combinacin del HTLV-I y el visna, este proceso debera ser reproducible en laboratorio, lo que aportara a la teora una certidumbre absoluta. Segn Segal, el experimento podra ser completado en menos de dos semanas, contando con un laboratorio y personal adecuado. En 1977 -fecha estimada del desarrollo del virus- este proceso habra tomado algo ms de tiempo, alrededor de seis meses. En cambio, la teora "oficial" sobre el origen de le enfermedad tuvo una difusin extraordinaria en los medios de comunicacin. Segn sta, el VIH se

habra originado entre determinadas especies de monos africanos , de los que habra pasado al hombre a partir de una mutacin. Esta hiptesis, que algunos expertos han bautizado como la "leyenda africana", plantea un escenario absurdo desde el punto de vista epidemiolgico por dos razones fundamentales: la primera es que el VIH es demasiado diferente de cualquier otro retrovirus que padezcan humanos o primates como para justificar su aparicin merced a una mutacin natural. El segundo argumento para desechar la "leyenda africana" es mucho ms revelador. Los primeros casos documentados de sida en frica datan de 1983, mientras que mucho antes -en 1979comenzaron a registrarse casos entre la comunidad homosexual de Nueva York. Un arma biolgica El argumento de Segal deja abiertos multitud de interrogantes. Si el virus del sida es una creacin artificial quin y por qu la llev a cabo? En 1948, entre las ruinas de lo que un da fuera el centro del arrogante III Reich, un joven y

prometedor oficial de inteligencia llamado Henry Kissinger se vio involucrado en el conocido como Proyecto Paperclip. El propsito de esta operacin consista en reclutar a antiguos nazis para que prestaran sus servicios en las ms altas esferas del ejrcito, el espionaje, la tecnologa espacial, la biologa y la medicina estadounidense. Los responsables de la operacin pusieron especial celo en proteger a ciertos criminales de guerra relacionados con la experimentacin sobre seres humanos, entre los que se inclua al infame Joseph Mengele -"el ngel de la muerte"- su asistente, Klaus Barbie -"el carnicero de Lyon"-, Walter Rauff, supervisor en las SS de las cmaras de gas mviles, Friederich Schwend, sdico asesino de masas, y a Erich Traub, experto en enfermedades vricas a cuyo cargo se encontraba la seccin de armamento biolgico del Instituto de Investigacin del Reich. Veinte aos ms tarde, Kissinger renunciaba a su ctedra en la Universidad de Harvard y a su lucrativa posicin en el emporio Rockefeller para convertirse en la mano derecha del presidente Richard Nixon, como director del Consejo Nacional de Seguridad. En estos das esta de actualidad una

conversacin mantenida con Nixon en que se le peda consejo para la utilizacin de armas nucleares en Vietnam. Por aquel entonces la guerra fra se encontraba en uno de sus puntos ms delicados y a Kissinger se le plante la necesidad de encontrar una alternativa viable al empleo del armamento nuclear. Sin embargo, no era tarea fcil. Dnde se podra encontrar algo tan devastador como una cabeza atmica pero cuyo empleo no supusiera la completa destruccin del planeta? A esta pregunta parece contestar un documento fechado el 9 de junio de 1969. En l se transcribe la comparecencia del Dr. Donald M. McArthur Director Adjunto de Investigacin y Tecnologa del Departamento de Defensa- ante el subcomit de Dotaciones del Congreso de los Estados Unidos, rgano encargado de la asignacin de presupuestos militares. Durante su intervencin, el Dr. McArthur solicit a la cmara una partida presupuestaria de diez millones de dlares a fin de sufragar el desarrollo, en menos de diez aos, de una nueva arma biolgica consistente en un microorganismo contagioso capaz de destruir el rgimen inmunolgico humano: "Un microorganismo infeccioso

que diferira en ciertos aspectos importantes de cualquier agente patgeno conocido. Lo ms importante de esto es que puede ser refractario al proceso inmunolgico y teraputico del que dependemos para mantener una relativa inmunidad ante las enfermedades infecciosas... Un programa de investigacin que explore la viabilidad de este planteamiento podra ser complementado en aproximadamente cinco aos, con un coste total de unos diez millones de dlares". Por si entre los congresistas existiera algn pudor a la hora de financiar semejante monstruosidad, McArthur aderez su intervencin apelando a los, por aquel entonces muy vigentes, fantasmas de la Guerra Fra: "Existe poca duda de que el enemigo pueda desarrollar un elemento similar, enfrentndonos ante una importante rea de inferioridad potencial en una tecnologa militar sobre la que no contamos con un programa de investigacin adecuado". Sus argumentos debieron resultar suficientemente convincentes para los miembros del Subcomit ya que el Dr. McArthur obtuvo los diez millones de dlares que tanto necesitaba para mantener la seguridad del mundo occidental. Su discurso ante la Cmara de Representantes bien podra ser

considerado como la partida de nacimiento del sida. Se nos podra argumentar que el valor probatorio de la intervencin del Dr. McArthur es relativamente pobre ya que slo expresaba un deseo, sin que existan indicios de que tan macabro proyecto llegase jams a buen puerto y mucho menos de que tuviera alguna relacin con el sida. Por desgracia no es as. Existen pruebas, cuando menos circunstanciales, como para completar la pesadilla ideada por el Dr. McArthur con un quin, un dnde y un cundo. La fecha habra sido el ao 1975. El lugar, el Centro de Investigacin sobre Armamento Biolgico de Ford Detrick, Maryland (E.E.U.U.). En este punto se da una de esas "casualidades" de las que tanto disfrutamos los tericos de la conspiracin. Precisamente en 1975, la seccin de virus de ese centro de investigacin militar pas a denominarse centro Frederick de Investigacin sobre el Cncer, dependiente del Instituto Nacional de Cncer, organismo que, junto al Centro de Control y Prevencin de Enfermedades, en Atlanta, tuvo un notable protagonismo en el desarrollo del arsenal biolgico estadounidense. All prestaba sus servicios

por aquel entonces el Dr. Robert Gallo quien, curiosamente, descubri en 1984 la existencia del VIH -virus generalmente aceptado como causante del sida- y enunci la teora del origen africano de la enfermedad, convirtindose en referente imprescindible de la investigacin sobre este tema. Su hiptesis en la semejanza entre el VIH y el STLV-III, un virus de los simios africanos. ste habra sido transmitido a un ser humano a travs de una mordedura. A partir de ah, fundamentalmente por medio del sexo y las transfusiones de sangre, la enfermedad se habra ido extendiendo hasta alcanzar los niveles actuales. Como historia no est mal, pero deja tantos puntos oscuros (especialmente el cmo y por qu de la mutacin del virus, pasando espontnea e inmediatamente de inofensivo a mortal) que no resiste el ms leve anlisis crtico de lo que debe ser una hiptesis cientfica. Existen evidencias de que, durante la primera mitad de la dcada de los setenta, Gallo estuvo trabajando para la CIA en el marco de un proyecto secreto denominado MK-Naomi relativo al desarrollo de armas biolgicas, muy similares a lo que hoy conocemos como el sida o el bola. Durante la etapa

en que este programa estuvo en funcionamiento arreci la incidencia de ciertos microorganismos infecciosos como el E. Coli 157, la bacteria devoradora de carne y los meningococos, as como de nuevos virus: el sida, el bola, el hanta y la hepatitis C, entre otros. Tambin se verificaron aumentos en la mortandad asociada a cnceres de los tejidos blandos, como el de prstata, el de mama o los linfomas todos ellos comnmente achacados a la exposicin a contaminantes qumicos y ambientales o a la accin de toxinas de origen artificial. En relacin con el proyecto MK-Naomi, el director de la CIA, William Colby, admiti que el inters de la agencia en el armamento biolgico estaba directamente vinculado a las operaciones encubiertas realizadas en Zaire, Angola y Sudn, los pases ms castigados por el sida y el bola. Nathan Gordon, jefe de la seccin qumica de la Divisin de Servicios Tcnicos de la CIA declar, adems, que la ingente cantidad de material biolgico almacenada por la agencia era susceptible de ser empleada en proyectos de inmunizacin masiva, desarrollo de nuevas vacunas e investigacin sobre el cncer. se habra sido el campo en el que el Doctor Gallo estuvo

ocupado durante su pertenencia al servicio de inteligencia. Fort Detrick: el paraso de Maquiavelo. En esta instalacin, entre el otoo de 1977 y la primavera de 1978, habra nacido el VIH, concretamente en uno de los laboratorios conocidos como P4 -de mxima seguridad-, en el que se habran combinado los materiales genticos del visna y el HTLV-I. La fase experimental se habra llevado a cabo empleando como conejillos de indias a convictos de diversas prisiones federales, a los que se habra ofrecido la conmutacin de sus penas a cambio de su colaboracin en un programa de investigacin mdica, una prctica habitual, aunque de sospechosa tica, en el sistema norteamericano. Todo podra haber sido un mero peldao ms en la srdida historia de la experimentacin con seres humanos de no ser por un fallo que cometieron los experimentadores. Los padres del VIH no sospecharon que la enfermedad pudiera tener un periodo de incubacin tan enormemente largo como el del sida que, en muchos casos, supera ampliamente

la decena de aos. Al no apreciar los cientficos ningn tipo de sntomas en los sujetos, el experimento fue considerado un fracaso y los "conejillos" puestos en libertad tal y como se les haba prometido. A partir de ese momento la epidemia se convirti en incontrolable. El alto porcentaje de toxicomana y homosexualidad entre los reclusos fue seguramente lo que provoc que estos colectivos hayan sido los ms castigados por la enfermedad desde que en 1979 aparecieran los primeros casos entre la comunidad homosexual de Nueva York. El principal valedor de esta versin ha sido el propio Jacob Segal, lo que le ha valido encontrarse en el ojo del huracn de una polmica que no le ha reportado sino quebraderos de cabeza. Entre la multitud de crticas recibidas por Segal, cabe destacar la de uno de los personajes ms directamente implicados por sus acusaciones, el Dr. Robert Gallo, quien en una entrevista publicada el 18 de abril de 1987 calificaba todo el planteamiento del cientfico alemn como una "maniobra propagandstica del KGB". Es posible que con tan pintoresca afirmacin el Dr. Gallo pretendiera

combatir el fuego con el fuego y atacar con una conspiracin a quien tan claramente le haba implicado en otra. En medio de esta polmica y para hacer an ms confuso el asunto, en 1987 Peter Duesberg enunciaba una teora segn la cual el sida no estara producido por ningn virus. A nadie se le escapa que si el VIH no es el causante de la enfermedad toda la historia que acabamos de relatar no tendra la menor base, por lo que entre los ms suspicaces se sospech que Duesberg no fuera sino un mero embaucador al servicio de los intereses de los verdaderos creadores del sida y su maniobra fuera de intoxicacin. Como apuntbamos anteriormente, una de las caractersticas ms notables de la teora de Segal es que nadie se haya tomado la molestia de comprobarla, a pesar de lo relativamente fcil que sera contando con los servicios de un laboratorio bien equipado. Si el cientfico alemn est en lo cierto y el VIH no es sino una suma gentica de otros dos microorganismos, esa operacin podra ser reproducida tantas veces como se deseara, lo que

corroborara su exposicin. Sin embargo, nadie ha tenido la suficiente "curiosidad cientfica" como para intentar comprobar por s mismo si esto es posible. Esta circunstancia se convierte en especialmente sospechosa al aparecer en escena una teora como la de Duesberg, cuyo fin ltimo sera el cerrar para siempre el debate sobre el origen del virus. Llegados a este punto, uno no puede menos que plantear una pregunta impertinente: cul es la misteriosa razn que ha llevado a que las teoras de Duesberg y Gallo, sin comprobacin experimental posible, hayan sido profusamente divulgadas a travs de los medios de comunicacin, mientras que la hiptesis del Dr. Segal, cuya comprobacin experimental sera relativamente sencilla, ha sido sistemticamente ignorada? En este caso no se puede hablar del rechazo que la comunidad cientfica y los medios de comunicacin puedan sentir ante una postura heterodoxa, ya que la teora de Duesberg, que niega la existencia misma del virus, es bastante ms extravagante que la del Dr. Segal, quien slo sospecha de su origen. No creemos que vayan por ah los tiros. Si se ha calumniado y enterrado

profesionalmente al Dr. Jacob Segal ha sido por apuntar la posibilidad de que se hubiera producido una conspiracin cuyo alcance hara que el asesinato de Kennedy fuera en comparacin una mera novatada de estudiantes. De hecho, en el propio legislativo norteamericano, hay quien ha contemplado seriamente esta eventualidad, como el congresista neoyorquino Theodore Weiss, famoso por su defensa de los derechos homosexuales, quien en un discurso parlamentario pronunci las siguientes palabras: "Dadas las actitudes que frente a la homosexualidad y los homosexuales demuestran ciertos sectores de nuestra sociedad, la posibilidad de que se haya empleado armamento biolgico debe ser seriamente observada". Llevaba el congresista Weiss demasiado lejos sus conclusiones? Es posible, pero las estadsticas parecen darle la razn. A pesar de que potencialmente cualquiera puede ser vctima del sida, esta enfermedad se ha cebado con especial saa en sectores muy definidos de la poblacin, como los homosexuales, los toxicmanos y los africanos, convirtindose en la primera epidemia de la historia que selecciona socialmente a sus presas. El cincuenta

por ciento de los 210.000 casos de sida documentados en los Estados Unidos durante 1992 eran afroamericanos y el 31% hispanos, nativos o asiticos, cuando estos colectivos apenas forman el 12% de la poblacin norteamericana. Pero vayamos un poco ms lejos. A escala mundial, la desproporcin entre blancos y otras razas es mucho mayor que en los E.E.U.U. Esta enfermedad se est convirtiendo en una forma de "genocidio natural" que hubiera sido la envidia de los jerarcas nazis. Las poblaciones de otras razas estn siendo diezmadas mientras que los blancos permanecen relativamente inclumes, o por los menos, los blancos moralmente sanos. Esto llam poderosamente la atencin de Steven Thomas, investigador de salud pblica en la Universidad de Maryland, a escasos kilmetros de las instalaciones de Ford Detrick: "La gente quiere saber. Ha sido producido por el hombre? es una forma de genocidio? Son ciertas las estadsticas? Actualmente estamos en posesin de datos suficientes como para afirmar que la falsificacin de las estadsticas gubernamentales respecto al sida es

un hecho real y que la creencia de que esta enfermedad es una forma de genocidio es tambin real". Esto es llegar mucho ms lejos de lo que hizo el Dr. Segal con sus teoras. Tal vez sea mejor seguir pensando que estamos ante un microorganismo desconocido o, como mucho, frente a las catastrficas consecuencias de un incidente de laboratorio. Lo contrario sera suponer que desde los tiempos de la cmara de gas y el horno crematorio slo se ha avanzado en crear medios cada vez ms maquiavlicos de exterminar a nuestros semejantes. Como ltimo comentario recordemos que el gobierno racista de Sudfrica se plante crear un virus que slo afectara a personas de un determinado grupo gentico. Entre los que se baraj el color de los ojos y la clase y color del pelo. Este proyecto era mucho ms selectivo que el "primitivo" virus del sida. Y no producira vctimas colaterales no deseadas.