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2. TIPOS DE EVAPORADORES
Los evaporadores se pueden clasificar en funcin del cometido que se le asigne, es decir: - Evaporadores para enfriamiento de aire. - Evaporadores para enfriamiento de lquidos. Circulacin natural Enfriamiento de aire Circulacin forzada Evaporadores
Enfriamiento de lquidos
Si el refrigerante es amoniaco como ocurre en los frigorficos por absorcin, se utiliza acero ya que el amoniaco reacciona con el cobre. El acero es normalmente empleado en los evaporadores grandes, como los que se utilizan, por ejemplo, en los almacenes de conservacin de congelados. Los tubos de aluminio se utilizan normalmente en la fabricacin de evaporadores para frigorficos domsticos.
Este tipo de evaporadores acostumbran a fabricarse conjuntamente con el tubo de bajo presin que es de aluminio, y al final de dicho tubo lleva una unin soldada en fro con un trozo de tubo de cobre para soldar al compresor. Al realizar dicha soldadura es conveniente prestar la mxima atencin en no calentar en exceso dicho tubo, o bien bajar la temperatura de la unin con un trapo mojado, pues de lo contrario se puede deteriorar la soldadura en fro de los materiales (aluminio-cobre). Otro evaporador de este tipo consiste en dos placas metlicas corrugadas que estn soldadas juntas de tal manera que la superficie corrugada forman una tubera por la que fluye el refrigerante. La amplia superficie metlica da lugar a una buena transferencia de calor hacia el refrigerante.
A este tipo de evaporadores se les conoce como evaporadores ventilados, y pueden ser murales que en tal caso les encontraremos instalados normalmente en una pared del recinto refrigerado, o bien de techo, pudiendo ser ambos de boca simple o de doble boca.
Estos evaporadores estn formados por un tubo al cual se le da la forma ms conveniente para su colocacin en el recipiente que se desea enfriar, tomando el nombre de evaporadores de inmersin. El material empleado principalmente en este tipo de evaporadores es el tubo de cobre, aunque en instalaciones de gran capacidad tambin se emplean serpentines de tubo de acero. Evaporadores de doble tubo a contracorriente La construccin de estos evaporadores es similar a los de condensadores a contracorriente. Su utilizacin es muy escasa, ya que implica que para la limpieza del circuito de lquido incongelable del agua, el aislamiento de cada codo sea desmontable. Evaporadores de lluvia de cortina Este tipo de evaporadores se vienen utilizando para el enfriamiento de lquidos alimenticios como leche, cerveza, vino, etc. Sus condiciones de aplicacin hacen que este evaporador se divida en dos partes. En la seccin primera del aparato el lquido a enfriar baja de la temperatura de entrada (cercana a 100C en el caso del mosto procedente de la cuba, de 75 C en el caso de la leche que sale del pasteurizador), hasta la temperatura cercana a la temperatura del agua de suministro, que circula por el interior de dicha seccin de tubos. En la segunda seccin del evaporador, el lquido se enfra hasta la temperatura deseada de conservacin, por la circulacin de agua helada obtenida en evaporadores acumuladores de fro, por expansin directa del fluido frigorgeno. El agua de enfriamiento circula primero en un haz de tubos separadores y el fluido frigorgeno por el segundo haz colocado debajo de aqul. Las dos secciones se hallan en contacto total con dos placas de acero inoxidable sobre las cuales cae por lluvia el lquido que ha de enfriarse, repartindose a todo el ancho del evaporador por medio de un depsito distribuidor. Despus de su enfriamiento, el lquido se recoge en el tanque de recuperacin. Evaporadores multitubulares Este tipo de evaporadores, se emplean normalmente para el enfriamiento de lquidos por expansin directa del refrigerante. Estn formados por un haz de tubos instalados en el interior de un cilindro de chapa de acero y pueden ser de dos tipos: Que el refrigerante circule por el interior de los tubos y el lquido a enfriar circule por el cilindro, o bien que el lquido a enfriar circule por el interior de los tubos y el refrigerante evapore en el interior del cilindro. En el primer caso la alimentacin de refrigerante a los tubos se realiza a travs de una vlvula de expansin termosttica, y en el segundo caso con el refrigerante expansionado en el circuito, el lquido a enfriar se mantiene a un nivel por debajo de la parte superior del envolvente a fin de que haya suficiente espacio para la separacin entre el refrigerante lquido y vapor, trabajando en un rgimen inundado y regulando la inyeccin por medio de una vlvula de flotador. Las temperaturas de funcionamiento estimadas como normales son: - Temperatura de evaporizacin = + 2 C - Temperatura de entrada del agua = + 12 C - Temperatura de salida del agua = + 7 C
Evaporadores especiales Uno de estos evaporadores son los utilizados en enologa, el cual se destina a enfriar las sidras y los vinos a fines de clarificacin. Este evaporador se compone de una cuba en la que el vino a tratar entra por la parte inferior. Esta cuba est provista de un doble envolvente en cuyo interior se evapora el fluido frigorgeno. En la parte superior de este doble envolvente existe un depsito adicional que forma la cpula de vapor, para la salida de ste, y tambin para obtener la separacin de las partculas de lquido contenidas en el mismo. Por medio de un agitador de paletas y de rascadores, se mantiene en movimiento el vino que debe tratarse, a la vez se enfra a una temperatura cercana al punto de congelacin. Placas eutcticas Cuando la temperatura a que se desea utilizar las frigoras acumuladas es inferior a 0C, y cuando los volmenes a enfriar son relativamente pequeos como en el caso de los contenedores, vehculos de transporte para la distribucin de producto fresco y congelado, se utilizan las placas eutcticas. Estas placas estn provistas de dos rcores de conexionado que permiten su adaptacin sobre el circuito de una mquina frigorfica clsica, y de dos manguitos para el llenado de la placa con la solucin eutctica. Estn formadas por una placa de acero que acta de recipiente, y unos travesaos interiores que sirven de soporte al evaporador. La solucin eutctica con que se llena el interior de las placas acumula cierta cantidad de frigoras al congelarse, que entrega seguidamente al descongelarse. Se trata de una solucin obtenida en proporciones precisas de determinadas sales disueltas en agua, que poseen la propiedad de congelarse y descongelarse a temperatura constante, contrariamente a las soluciones corrientes cuya temperatura de congelacin baja a medida que se congela el lquido residual, y cuya temperatura de descongelacin se eleva a medida que se funde el cuerpo slido previamente formado. De acuerdo con la aplicacin que se desee la composicin de la mezcla vara, as como sus temperaturas de congelacin y de fusin. Las temperaturas de congelacin pueden variar desde -1 C hasta 31 C. Las salmueras ms generalmente empleadas para los baos incongelables, estn constituidas a base generalmente de alcohol neutro de 90, cloruro de calcio o cloruro sdico (sal comn) disueltos en agua.
La escarcha es mala conductora del calor por lo que la velocidad de transferencia de calor desde el espacio refrigerado hacia el refrigerante se reduce. Esto provoca que la temperatura de evaporacin del refrigerante sea cada vez ms baja por lo que se formar ms escarcha lo que hace ms difcil que entre en calor desde el exterior. De esta manera, se reduce la capacidad frigorfica del evaporador. En los evaporadores aleteados la escarcha que se forma entre las aletas reduce la superficie de contacto entre las aletas y el aire. Esto reduce tambin la transmisin de calor por lo que disminuir la temperatura de evaporizacin y se producir una mayor formacin de escarcha. El agua como se dilata conforme se congela, la expansin que se produce puede daar las aletas. Desescarche del evaporador La escarcha que se produce sobre los evaporadores debe ser eliminada peridicamente mediante el proceso que se denomina desescarche. En los pequeos frigorficos domsticos, el desescarche se consigue desconectando el aparato durante un perodo suficiente para que se descongele el hielo. Esta escarcha debe ser cuidadosamente eliminada con el fin de conseguir un proceso rpido para que los alimentos no se deterioren. En los sistemas frigorficos grandes se utilizan otros mtodos para el desescarche. Uno de estos mtodos consiste en rociar agua caliente sobre la escarcha. Otro consiste en utilizar evaporadores con resistencias dispuestas en el interior de estos equipos. Un tercer mtodo consiste en utilizar el vapor que se tiene en el tramo de descarga del compresor. Los fabricantes suelen determinar los perodos de desescarche, en general cuanto ms baja es la temperatura mayor ser la frecuencia de desescarche. Mtodos de desescarche
- Desescarche con agua: Primero se cierra una vlvula que est situada en la lnea
de lquido y el compresor aspira el refrigerante hasta sacarlo completamente del evaporador. A continuacin, se para el compresor, y se para tambin el ventilador o ventiladores del evaporador, para evitar que el agua se pueda proyectar al interior del frigorfico. A continuacin, se pone en marcha el rociador de agua, que se aplica con duchas que se colocan en la parte superior del evaporador. Se tiene en marcha este sistema durante algunos minutos hasta que la escarcha se ha descongelado y se le ha permitido drenar completamente el agua formada.
Desescarche con gas caliente: Se utiliza un tramo de tubera que se conoce como by-pass, que conduce el fluido frigorgeno gas desde la lnea redescarga hacia el evaporador. Cuando se abre la vlvula de esta lnea by-pass, el gas caliente se introduce en el evaporador provocando que se funda el hielo, y de esta manera el desescarche. El inconveniente es que el gas caliente se condensa y pasa a la forma lquida en el evaporador, se tiene el peligro de que el refrigerante lquido pueda retornar al compresor a travs de la tubera de aspiracin y daar de este modo el compresor. Este problema se puede resolver utilizando un segundo evaporador, conocido como re-evaporador, que es conectado por medio de una vlvula cuando se produce el desescarche.