Las mariposas son insectos voladores diurnos o nocturnos del orden Lepidopteros.

Las mariposas tienen una trompa que se enrolla en espiral, capaz de succionar lquidos. Color:
Las alas estan cubiertas de escamas de diversos colores que generalmente trazan dibujos muy coloridos. El colorido de las alas se debe a fenomenos fisicos de interferencia, como las irisaciones de un disco compacto, y no a pigmentos. Lo mas comun es que haya dimorfismo sexual en el color, es decir diferencias regulares entre machos y hembras. Desarrollo de la mariposa: Nacen de huevos que dejan las mariposas hembras en una planta huesped especifica. Nacen como larvas vermiformes que se llaman orugas y comen vorazmente las hojas o tallos tiernos a la vez que crecen rapidamente. Cada especie requiere una o unas pocas especies de plantas para su alimentacion, y la extincion de una planta puede arrastrar la de una mariposa. En un momento de su desarrollo, la oruga se protege dentro de un capullo y alli se transforma en crisalida. En este estado no se alimenta y sufre grandes cambios metabolicos y morfologicos, cuyo conjunto es llamado metamorfosis. La mariposa adulta sale rompiendo el esqueleto externo de la crisalida. Para entrar en la fase de crisalida la oruga busca un lugar resguardado o construye un capullo, como ocurre por ejemplo en la mariposa de la seda. Vida adulta: Las mariposas adultas se alimentan libando, sorbiendo, el nectar de las flores con su espiritrompa, una estructura bucal extensible evolucionada a partir de algunas de las piezas bucales articuladas tipicas de los insectos. Machos y hembras se buscan activamente, usando las mariposas diurnas como guia visual su aleteo caracteristico, y empleando las nocturnas el sentido del olfato. Tras la fecundacion, la hembra pone varios cientos o miles de huevos. En algunos casos la vida adulta es breve, no durando mas que el tiempo necesario para asegurar la reproduccion. ria de mariposas: Las mariposas se pueden criar en general con facilidad, con tal de que se les ofrezca unas condiciones ambientales adecuadas y se suministre a las orugas la planta que su especie requiere. Se logra mediante la cria ejemplares perfectos para los coleccionistas, sin los deterioros que a veces produce la captura de ejemplares libres. Tambien se consiguen ejemplares vivos y saludables para su exposicion en terrarios. Tambien hay crianza de mariposas enfocada a la liberacion en eventos especiales como bodas, aniversarios, inaguraciones y XV aos asi como para su estudio en escuelas y seminarios para la educacion ambiental. La crianza de mariposas es una actividad sustentable, es decir, que no daa el medio ambiente y provee de trabajo a las personas que viven en los paises tropicales del mundo como el Peru, Belice, Colombia, Costarica y Mexico. El Peru posee aproximadamente 3800 especies registradas de mariposas y es el pais con mas mariposas del mundo, siendo las especies amazonicas peruanas algunas de las mas espectaculares. El potencial turistico para el Peru como pais para observar mariposas es tambien interesante. En los Estados Unidos las casas de mariposas son visitadas por 26,5 millones de turistas todos los aos, de los cuales el 40% son nios, el 42% adultos y el 18% adultos mayores. Estas cifras nos indican que existe un potencial muy grande para incrementar el turismo peruano tomado las mariposas como recursos turisticos.