Caballero de las botas azules, Rosala de Castro

Rosala de Castro, gallega de nacimiento, pero tambin por vocacin amorosa hacia su verde tierra -vase si se duda el arrebatado alegato con que prologa sus Cantares gallegos-, anda un tanto olvidada en los cajones de profesores, crticos y literatos que gustan hablar ms de Bcquer, Espronceda, Zorrilla y el etctera del romanticismo. Y en ese extrao olvido, tiende a perderse una obra que muy poco tiene que envidiar al Larra ms crtico, a las leyendas ms romnticas de Gustavo Adolfo o a la copia del Don Juan que nos trajo Zorrilla, descendiente de Tirso. Tampoco a Homero ni Cervantes si cabe decirlo en estas lneas y sin ofender a los ms dogmticos. El ttulo, poco conocido: El caballero de las botas azules. Y en cuanto al gnero, como ya se habr acostumbrado el lector a que traiga el menos sealado al autor, no es poesa, sino novela, con una introduccin dramatizada y digna de llevarse a un escenario -pese a que prefiero el teatro ledo al representado. La misma musa de Homero, Hesodo, Virgilio o Dante, es invocada al comienzo de la obra como fuente de inspiracin, con la misma solemnidad literaria que conocemos: Ya que has acudido a mi llamamiento, oh musa!, escchame atenta y propicia, y haz que se cumpla mi ms ferviente deseo Lo que sigue y sorprende al lector es una monumental discusin y bronca, con su tono burlesco, entre la divinidad de la Novedad y el hombre que busca aplauso inmortal por su ingenio. Incluso pareciera que ste pretende en algn momento seducirla y aquella jueguetea con l rompiendo la seriedad de la invocacin. No faltan, sin embargo, pasajes en esta pequea obra de teatro, pasajes verdaderamente hondos que delatan los dos grandes temas de la novela: las crticas a la superficialidad social y literaria del momento. Sin duda que toma cierto carcter cervantino, aunque no slo por ello, en la seleccin de varios autores dentro de una quema verbal de libros: MUSA.- Ya no es Homero, cuyos lejanos acentos van confundiendo su dbil murmullo con las azules ondas del mar de la Grecia; ya no es Virgilio, cuyo eco suavsimo, a medida que avanzan los aos, se hace ms sordo y fro, ms lento e ininteligible, como gemido que muere; ya no es Caldern, ni Herrera, ni Garcilaso, cuyas nobles sombras, cuando la clara luna se vela entre nubes blanquecinas y esparce por la tierra una confusa claridad, vagan en torno de las academias y de los teatros modernos, buscando en vano alguna memoria de tus

pasados triunfos. Su nombre no resuena en ellos () el mundo, encarnizadamente cruel con los cados, al percibir a travs de la noche sus vagos contornos, les grita, -Ya fuisteis!, y pasa adelante. () Cmo me pides entonces nueva inspiracin, si en ellos puedes hallar todas las fuentes? () HOMBRE.- Gustar de lo nuevo no es despreciar lo viejo. Y no es lo viejo, ni lo nuevo, sino lo ms reciente lo que terminara borbollando en la fuente y hundindose en el abismo del olvido: Esa fuente vierte en un pozo profundo el fruto de nuestras vigilias. Dramas, novelas, historias, peridicos, versos, la mayor parte de lo que constituye la moderna literatura va a pudrirse en semejante abismo. Esos letreros dicen los nombres de los autores cuyas obras se hallan destinadas a llenar el pozo de la moderna ciencia. Irrisin sin ejemplo! Y todos esos autores se hallan aqu! Comprenden ustedes esto? Es el insulto ms sangriento que ha podido hacerse a los escritores en tiempo alguno. Sin duda, dentro de la chanza hay un pozo de seriedad que, en la voz de Rosala, exige un nuevo rumbo literario. Quin dira que no es la misma Rosala de Castro la que habla por boca de la musa! As tambin el largo parlamento de sta que empieza -no lo copiar entero porque la extensin no lo hace recomendable-: La presuncin en todo ve alabanzas y ojos codiciosos, soberbia criatura De qu puedes estar orgulloso? Parlamento que no deja ttere con cabeza; en el que empieza hablndole a un hombre, y resultara que habla a todo hombre decimonnico. Y ambas crticas se entrelazan en la novela a partir de una pregunta que carga tintas a diesto y siniestro: Qu ms puede ambicionar un hombre en el siglo de las caricaturas que hacer la suya propia y la de los dems ante un auditorio conmovido? Efectivamente, es el punto de inicio de la sucesin de historias -historia de historias en Madrid con el hilo conductor de un Caballero peculiar -la trama

por saber quin es cierto Caballero-, caricaturesco como Don Quijote, y a la vez, caricaturero de cuantos se cruza, al tiempo que misterioso hombre de tinieblas y cementerios tan idealizados en la poca. Ambientes que Rosala no duda en ridiculizar, ms prxima a una satira realista que al tormentoso espritu romntico -as el captulo IV en que se introduce la narracin de la joven Mariquita y se sigue su especial predileccin por el cementerio a partir de X. Se trata de una verdadera Novedad -como indica la musa-: para que puedas cumplir tus gloriosos votos, slo falta que te instruya en mi ciencia, dndote parte de mi manera de ser y una apariencia extraa y maravillosa. Con esto triunfars, cautivars y representars la ms aplaudida y ridcula y singular comedia de tu siglo. Los espectadores se devanarn los sesos por comprender su argumento, y te juro que no lo conseguirn, as como nadie los comprende a ellos, sobre todo cuando, con el furor y el entusiasmo con que el Hidalgo de la Mancha emprenda sus hazaas, hacen que su pobre ingenio se prodigue y desparrame en miles de pliegos, vanamente escritos pero perfectamente impresos. Valor, pues, para resistir y arrostrar las luchas que te esperan. Valor para rerte de ti mismo y vencer a mis amigos y enemigos El caballero recorre, dejndose ver espordicamante, la frvola vida de mujeres y hombres, condesas-captulos V y VI-, editores, crticos y literatos -captulo VI o las ms firmes condenas del XXII-, como una autntica novedad que todos quieren conocer y siempre se les escurre. Es el centro de conversaciones sobre un personaje del que cabe la duda acerca de su existencia, entre aspavientos de ligereza y trivialidad intrascendentes con la introduccin, por ejemplo, snob de extranjerismos -inglis, Il violino, cold cream- en las bocas nobles. Si hasta se convierte en cuestin de debate entre los zapateros el origen de las maravillosas botas azules! Hbilmente Rosala, como si de una novela de misterio se tratara, va dejando pistas al lector para descubrir el secreto -a nadie ha de escaprsele las referencias del captulo VIII: Al hablar as, dijrase que a travs de la marmrea palidez que cubra siempre el semblante del Duque se dejaba percibir otro rostro ardoroso lleno de pasin y de vida; dijrase que el hombre extraordinario, la notabilidad por excelencia, el caballero de las botas azules, en fin, sostena un combate sangriento con el ms terrestre, enamorado y vulgar hijo de Eva.

La combinacin de escenas con el nexo en el caballero extrao no impide ver la especial relacin que existe en varias direcciones entre aqul y Mariquita o el de la Alburniga, o ms an con las condesas y marquesas. Con el ltimo, continuamente se producen dilogos en tensin cuyas chuleras recuerdan sensiblemente los dardos entre el Don Juan Tenorio y el Don Lus Meja de Zorrilla, como lo es el recorrido junto a los personajes femeninos, condesas, marquesas y dems ardiendo en deseos de concerle, y alcanzndolas l cuando menos lo esperan, cuando ms desarmadas se encuentran y ms vulnerables a cualquier seduccin -a partir del captulo XI. Mariquita es el equilibrio femenino de la liviandad mujeril. No es menos la cuestin de las mujeres durante todo el relato, poniendo el acento Rosala en unas formas de feminismo literario que azuza al propio sexo y al homlogo masculino a tomar en serio la cuestin: Feas o bonitas, las unas cargan sobre sus hombros la pesada cruz del matrimonio, viven las otras resignadas o alegres en el estado honesto propio de las almas recogidas y amantes del reposo; mas, si en verdad no son tan poticas ni espirituales como se deseara, y su belleza fsica tiene por lo comn defectos que pueden pasar por no vistos, si no son, en fin, tan perfectas ni escriben tan bien como las novelas cuentan no debe culprselas a fe porque cumplan debidamente su misin haciendo hasta la muerte su papel de mujeres. Cosa es sta digna de la mayor alabanza, cuando hay tantos hombres que ejecutan el suyo de la peor manera, dndose a divagaciones prohibidas a los entendimientos vulgares, puesto que nacieron para vivir modesta y honradamente, haciendo comps con el martillo o el azadn, al huso con que hila el blanco lino su buena esposa. Mujeres preocupadas del vestir de recibir, de su presencia y percha en una pura petulancia exhibicionista y presumida de meros maniques, contra la que el Duque de las botas no duda en acometer con insidiosa y provocativa irona. Mujeres para quienes la calceta y el tejer es un insulto a su alta posicin, y se indignan ante un caballero que sacude el podio de clase en que ellas se aupan. El hbito no hace grande a la mujer, ni el palacio que habita. No me cabe duda que el papel principal de toda la novela lo desarrolla la propia Mariquita, ms all de las botas azules y toda la parafernalia de alta sociedad en torno de ella y su Corredera del perro, abrigada en su inocencia y ahogada por la ceguera del alrededor. Mariquita cuenta con la aprobacin y consejo, hasta con la ternura, del fantasmagrico personaje. La nica que es mal mirada por acercarse al Caballero, mientras el resto de alta alcurnia lo persiguen como

ella. Mariquita ya ha triunfado sobre el resto cuando el de las botas azules sujeta su mano entre las suyas. Un gran banquete final en el captulo XXIII va a poner cada cosa en su sitio, con toda esa alta sociedad preocupada del vestir y del baile, imitando los atuendos del caballero puestos de moda. Las grandes damas, esclavizadas van a adquirir su libertad. El mundo es liberado del insulso contenido de novelas, versos y artculos vanos, enterrados en un hoyo profundo y sustituidos por unos libros mnimos en terciopelo y broche de oro. Un banquete en el que es singular la presencia de Galicia, propiciadora de los manjares: Tambin se vean all frescas ostras, tiernos esprragos y pescados tan finos, como desconocidos en la corte, aromticas fresas, y urracas de almizclado aroma y gratsimo sabor: todo trado por la primera vez de la hermosa y fecunda Galicia, tierra incomparable para el delicado paladar del gastrnomo y bella como ninguna en todas las estaciones para el poeta y el artista. Pero nunca termina de descubrirse la identidad que ocultan las botas azules, en un continuo simbolismo mgico y lgubre: Sabes lo que yo soy? Soy un duende inquieto y tornadizo que se complace en rerse de s mismo y de los que se le parecen, un mal espritu que no ama el reposo que una honrada mediana proporciona, ni el fuego amoroso del hogar domstico, y que slo pasara a tu lado breves instantes porque ira en busca de los combates y emociones del mundo, () Adems, yo no soy siempre el mismo y te horrorizaras si pudieras verme en las diferentes formas que toma mi extraa naturaleza. Algunas veces soy, como ahora, joven y bello, otras me convierto en un viejo de rostro de hielo y mirada de cadver Se describe el Caballero a s mismo ante Mariquita con estas palabras. Est vivo o muerto? Mariquita lo conoce en el cementerio. Dorotea lo reconoce como un resucitado. Duende o real? Aparece y desaparece milagrosamente, casi sobrenatural. En s mismo el Caballero de las botas azules o tambin conocido como el Duque de la Gloria humilla toda la sociedad envilecida en la imagen y la postura, con los dos rasgos de locura y genialidad frente a la tradicin de Alburniga, frente a la literatura de la poca, pretenciosa y huera al mismo tiempo. Rosala entra con la novela en el Realismo que la ignora -ensalzando a Galds o Clarn-, a travs de la pintura de la decadencia moral explcita y que an haba de durar. Pero tambin anticipa los rasgos que

aprovechar el modernismo. No faltan en la novela toda la exhuberancia de culturas exticas del oriente, sin olvidar su eterna Galicia -suya? de todos con su obra?. Recupera la misma tradicin refranera que Cervantes pona en su Sancho -es constante la presencia del refranero en palabras e imgenes- o la facilidad de introducir el relato en el propio relato: Irritante iniquidad, contra la cual es preciso que se proteste con energa! Hablo de este modo, seora, porque me ha indignado la reciente lectura de una novela desconocida que lleva por epgrafe: El caballero de las botas azules. En ella, una gracia bellaca, como dira Cervantes, unas pretensiones que se pierden en lo infinito, una audacia inconcebible y un pensamiento, si es que alguno encierra, que nadie acierta a adivinar, se hermanan lastimosamente con una falta absoluta de ingenio; he ledo la mitad, y no puedo saber todava en qu captulo empieza, puesto que es en todos a la vez. Proftica, la musa ya haba sealado al comienzo la futura incomprensin de esta obra, que pas sin pena ni gloria en su siglo y casi todo el siguiente. Tan inconcebible me parece el ignorar a la Rosala novelista, como revalorizarla ahora -muy recientemente- con el criterio feminista de la discriminacin positiva que genera una literatura femenina -horrible concepcin para la literatura misma!-, o el lingstico que enfrenta lenguas tan distintas como parecidas y ricas -si cojo obra en castellano, no por ello me he quitado de nombrar los Cantares gallegosque he ledo en su voz original. No es por ser mujer por lo que traigo este libro a mi Retrato y a ella como su autora, sino por el propio libro inmerecidamente despreciado durante tanto tiempo y el sentido y valor literario que Rosala supo imprimirle a la busca de un punto cero y de origen para una nueva escritura. Un valor dado no ya por la tierra nacional o gallega, sino incluso por la reivindicacin ms internacional que poda hacerse al introducir a Mefstofeles, con los ecos de Goethe en la poca, para calificar a su caballero con un nombre propio universal. Es el caballero un alma vendida al diablo o el mismo diablo? Es la musa un diablo? Son musa y caballero la nica e incomparable Rosala. Es Rosala el diablo decimonnico que tantos quisieron ser para abrir el infierno y tragarse al mundo entero y recrearlo originalmente desde la palabra?