Silicosis

Polvo fino de slice.

La silicosis es una enfermedad fibrsica-pulmonar de carcter irreversible y considerada enfermedad profesional incapacitante en muchos pases.

[editar]Descripcin
Consiste en la fibrosis nodular de los pulmones y la dificultad para respirar causadas por la inhalacin prolongada de compuestos qumicos que contienen slice cristalina. Con frecuencia produce la muerte, causada por respirar polvo que contiene partculas muy pequeas de slice cristalina. La exposicin a slice cristalina se puede presentar durante la minera, metalurgia, industria relacionada con qumicos, pinturas, cermicas, mrmol, vidrieras y con menor frecuencia las industrias de filtros, aisladores, pulimentos, tuberas, termoaislantes, construccin y mampostera. Actividades como cortar, romper, aplastar, perforar, triturar o cuando se efecta la limpieza abrasiva de estos materiales pueden producir el polvo fino de la slice. Tambin puede estar en la tierra, en el mortero, en el yeso y en las ripias. Las partculas muy pequeas de polvo de slice pueden estar en el aire que se respira y quedar atrapadas en los pulmones. Las partculas y fibras ms pequeas son las ms peligrosas dado que son las que pueden alcanzar los bronquios, generalmente se considera que este tamao por debajo del cual se presenta el riesgo de sufrir silicosis se da para partculas inferiores a las 5 micras. A medida que el polvo se acumula en sus pulmones, estos sufren daos y se hace ms difcil respirar con el paso de los aos. A nivel celular, la exposicin al polvo de slice genera el rompimiento de orgnulos celulares llamados lisosomas, los cuales contienen numerosas enzimas que degradan componentes tanto internos (orgnulos deteriorados) como externos (protenas captadas desde el exterior por endocitosis, por ejemplo). Estas enzimas se depositan en los pulmones, causando importantes daos en ellos.

[editar]Tipos

de silicosis

Existen tres tipos de silicosis: 1. Silicosis crnica: Por lo general se presenta despus de 10 aos de contacto con niveles bajos de slice cristalina. ste es el tipo ms comn de silicosis. Se vea especialmente en los mineros. 2. Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles ms altos de slice cristalina y se presenta 5 a 15 aos despus del contacto. 3. Silicosis aguda: Puede presentarse despus de solo semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de slice cristalina. Los pulmones se inflaman bastante y se pueden llenar de lquido causando una dificultad respiratoria grave y bajos niveles de oxgeno en la sangre.

Silicosis
Imgenes

Pulmones de un trabajador del carbn; rayos X

Neumoconiosis del minero en etapa II

Neumoconiosis del minero, Etapa II #2

Neumoconiosis en trabajadores del carbn; complicada #2

Sistema respiratorio

Lea ms Respiratoria Es una enfermedad respiratoria causada por inhalar de polvo de slice. Causas El slice es un cristal comn que se presenta naturalmente. Se encuentra en la mayora de los lechos rocosos y forma polvo durante el trabajo con minera, la explotacin de canteras, la construccin de tneles y al trabajar con muchos minerales metlicos. El slice es un componente principal de la arena, por lo que las personas que trabajan con vidrio y chorreado de arena tambin estn altamente expuestos a este elemento. Ha tres tipos de silicosis: Silicosis crnica simple que resulta de la exposicin a largo plazo (ms de 20 aos) a bajas cantidades de polvo de slice. Se presenta inflamacin en los pulmones y ndulos en los ganglios del trax a causa de este polvo. Esta enfermedad puede hacer que las personas tengan dificultad para respirar. Silicosis acelerada que se presenta despus de la exposicin a cantidades mayores de slice en un plazo ms corto (5-15 aos). La inflamacin en los pulmones y los sntomas ocurren ms rpidamente en este tipo de silicosis que en la silicosis simple. Silicosis aguda que resulta de la exposicin a cantidades muy grandes de slice durante corto tiempo. Los pulmones se inflaman bastante y se pueden llenar de lquido causando una dificultad respiratoria grave y bajos niveles de oxgeno en la sangre.

Se puede presentar fibrosis masiva y progresiva en la silicosis simple o acelerada, pero es ms comn en la forma acelerada. Dicha fibrosis masiva y progresiva es causada por la cicatrizacin severa y destruye las estructuras pulmonares normales. Las personas que se desempean en trabajos en donde estn expuestos al polvo de slice estn en riesgo. Estos trabajos comprenden: Fabricacin de abrasivos Minera Trabajo en canteras Construccin de carreteras y edificios Chorreado de arena Corte de piedra

La exposicin intensa al slice puede causar esta enfermedad en un ao o menos, pero, por lo general, toma al menos 10 15 aos de exposicin antes de que se presenten los sntomas. La silicosis se ha hecho menos comn desde que la Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration, OSHA) estableci regulaciones que exigen el uso de equipo protector que limita la cantidad de polvo de slice que los trabajadores inhalan. Sntomas

Tos crnica Dificultad respiratoria con el ejercicio, por lo general en pacientes que tienen fibrosis masiva y progresiva Tos Fiebre Dificultad respiratoria severa Prdida de peso

Otros sntomas de esta enfermedad, especialmente en la silicosis aguda son:

Pruebas y exmenes El mdico llevar a cabo un examen fsico y elaborar la historia clnica que incluye muchas preguntas acerca de los trabajos de la persona (pasados y presentes), los pasatiempos y otras actividades que la puedan haber expuesto al slice. Los exmenes para confirmar el diagnstico y descartar otras enfermedades similares abarcan:

Radiografas de trax Pruebas de la funcin pulmonar Prueba cutnea con derivado proteico purificado (PPD) (Para tuberculosis)

Tratamiento No existe un tratamiento especfico para la silicosis, pero es importante retirar la fuente de exposicin al slice para evitar el empeoramiento de la enfermedad. El tratamiento complementario comprende antitusgenos, broncodilatadores y oxgeno, si es necesario. Se prescriben antibiticos para las infecciones respiratorias en la medida de lo necesario. El tratamiento tambin comprende limitar la exposicin a sustancias irritantes, dejar de fumar y hacerse pruebas cutneas de rutina para tuberculosis. Las personas con silicosis presentan un alto riesgo de desarrollar tuberculosis (TB), ya que se cree que el slice interfiere con la respuesta inmunitaria del cuerpo a la bacteria que produce la TB. Las personas con silicosis deben practicarse pruebas cutneas para verificar la exposicin a TB y aquellas que resulten con una prueba cutnea positiva deben recibir tratamiento con medicamentos antituberculosos. Cualquier cambio en el aspecto de una radiografa de trax puede ser un signo de tuberculosis. Grupos de apoyo El hecho de unirse a un grupo de apoyo donde la persona se puede reunir con otras personas que padecen silicosis o enfermedades conexas puede ayudar a comprender la enfermedad y adaptarse a sus tratamientos. Pronstico El desenlace clnico vara dependiendo de la magnitud del dao a los pulmones. Posibles complicaciones Aumento del riesgo de tuberculosis Fibrosis masiva y progresiva Insuficiencia respiratoria

Cundo contactar a un profesional mdico Consulte con el mdico si est expuesto al slice en su trabajo y presenta sntomas de la enfermedad. Prevencin Si usted se desempea o tiene un trabajo o pasatiempo de alto riesgo, use mscaras antipolvo y no fume. Asimismo, podra usar otra proteccin recomendada por la OSHA, como una mascarilla de respiracin. Nombres alternativos Silicosis crnica; Silicosis aguda; Silicosis acelerada; Fibrosis masiva y progresiva; Silicosis conglomerada; Silicoproteinosis

La Prevencin de Silicosis

Elaborado por el Departamento de Trabajo de los EE.UU. (U.S. Department of Labor) 31 octubre, 1996

Qu es Silicosis?
La silicosis es una enfermedad pulmonar causada por sobreexposicin a la slice cristalina respirable. Es irreversible y puede causar invalidez fsica o la muerte. La slice es el segundo mineral ms abundante en la corteza terrestre y es un componente mayor de arena, piedra, y minerales metalferos. La sobreexposicin al polvo que contiene partculas de slice cristalina puede causar la formacin de tejidos de cicatrizacin en los pulmones. Eso disminuye la capacidad de los pulmones de extraer oxgeno del aire que respiramos. El divertirse o jugar en una playa de arena no constituye un riesgo de silicosis. Ms de un milln de trabajadores en los EE.UU. han estado expuestos a la slice cristalina. Cada ao, ms de 250 trabajadores estadounidenses mueren con silicosis. No existe ninguna cura para esta enfermedad, pero es 100% evitable si los patrones, trabajadores, y profesionales de la salud colaboran para reducir las exposiciones. Adems de silicosis, la inhalacin de partculas de slice cristalina ha sido asociada con otras enfermedades, como bronquitis y tuberculosis. Algunos estudios indican tambin una asociacin con cncer pulmonar.

Quin Corre un Riesgo?

El trabajo en un ambiente polvoriento donde existe la slice cristalina puede aumentar el riesgo de silicosis. Si varias personas trabajan en un tal lugar y una es diagnosticada con silicosis, las otras deben hacerse un examen para averiguar si ellas tambin la han contrado. Los siguientes son ejemplos de industrias y actividades en mayor riesgo de exposicin: construccin (el limpiar con un chorro de arena, el trabajo con un martillo neumtico, la minera (el cortar o taladrar arenisca y granito)

y la construccin de socavones) el trabajo en una fundicin (el moler moldura) cermica y arcilla la fabricacin de vidrio la agricultura (condiciones polvorientas por el distribuir la tierra, como durante el arar o la cosecha) la construccin naval

la fabricacin de jabn y detergentes el cortar piedras (el aserrar, limpiar abrasivo con un chorro, astillar, y moler)

el ferrocarril (poner las vas)

la fabricacin y el uso de abrasivos

Ms de 100,000 trabajadores estn en alto riesgo de exponerse a la slice por limpiar con un chorro de arena, taladrar piedras, y la minera. Los trabajadores que hacen las siguientes labores tambin corren el riesgo de sobreexposicin a la slice cristalina: el quitar pintura y xido de los edificios, puentes, tanques, y otras superficies; el limpiar fundiciones; el trabajo con piedra o arcilla; el grabar vidrio; y la construccin.

Cules son los Tipos, Sntomas, y Complicaciones de Silicosis?

Hay tres tipos de silicosis. Son clasificados segn la concentracin en el aire de slice cristalina a la que un trabajador estuvo expuesto: silicosis crnica ocurre normalmente despus de 10 aos o ms de sobreexposicin. silicosis acelerada resulta de la exposicin a altas concentraciones de slice cristalino y se desarrolla de 5 a 10 aos despus de la exposicin inicial. silicosis aguda ocurre donde las exposiciones son las ms altas y puede causar el desarrollo de sntomas entre algunas semanas y 5

aos.

Es posible que no se detecte la silicosis crnica (la forma ms comn de la enfermedad) por varios aos durante las fases tempranas. Es posible que una radiografa no indique ninguna anomala hasta 1520 aos despus de la exposicin. El polvo de slice en los pulmones puede daar la capacidad del cuerpo de evitar infecciones. Con esa condicin, los trabajadores son ms susceptibles a algunas enfermedades, como tuberculosis. Como consecuencia de la silicosis los trabajadores pueden tener los sntomas siguientes:
falta de aliento despus de algn esfuerzo fsico la tos grave fatiga prdida del apetito dolores en el pecho fiebre

Cmo Pueden los Trabajadores Averiguar si Tienen Silicosis?

La nica manera segura de determinar si una persona tiene silicosis es un chequeo mdico que incluye documentacin completa de los trabajos hechos, una radiografa pulmonar, y una prueba de la funcin pulmonar. Los trabajadores que creen estar sobre-expuestos a la slice deben ir a un mdico que conoce las enfermedades pulmonares. El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) recomienda que se hagan los chequeos mdicos antes que se empiece un nuevo tipo de trabajo, y cada 3 aos despus.

Cmo se Puede Evitar la Silicosis?

Los trabajadores y los patrones pueden conseguir un paquete de materiales que explican como evitar la silicosis. Llame gratis al servicio de informacin (de NIOSH, que es parte de Departamento de Salud y Servicios Humanos): 180035NIOSH (18003564674). Los materiales incluyen una hoja con recomendaciones para la prevencin de silicosis, una gua para trabajar con slice en forma segura, y adhesivos o calcomanas (para poner en los cascos) que recuerdan a los trabajadores que: si es slice, es ms que un simple polvo.

Los empleados del Departamento de Trabajo distribuirn materiales sobre la slice cuando hagan inspecciones en las minas, obras de construccin, y otras industrias afectadas.
Silicosis

Descripcin de la silicosis La silicosis es una enfermedad de los pulmones incapacitadora y con frecuencia mortal causada por respirar polvo que contiene partculas muy pequeas de slice cristalina. La slice cristalina se encuentra en el concreto, en las obras de albailera, en la arenisca, en las rocas, en las pinturas y en otros abrasivos. Actividades como cortar, romper, aplastar, perforar, triturar o cuando se efecta la limpieza abrasiva de estos materiales pueden producir el polvo fino de la slice. Tambin puede estar en la tierra, en el mortero, en el yeso y en las ripias. Las partculas muy pequeas de polvo de slice pueden estar en el aire que usted respira y quedar atrapadas en sus pulmones. Aun las partculas muy pequeas que no se pueden ver le harn dao. A medida que el polvo se acumula en sus pulmones, stos sufren daos y se hace ms difcil respirar. Est usted respirando polvo de slice? Si USTED hace uno de los siguientes trabajos, EST en riesgo de respirar polvo de slice:
Remocin de pintura y herrumbre con herramientas elctricas; Limpieza abrasiva de puentes, tuberas, tanques y otras superficies pintadas, especialmente mientras se est usando arena de slice; Triturar mortero; Limpieza abrasiva de concreto (muchos puentes y edificios estn hechos de concreto); Aplastar, cargar, transportar, astillar, martillar, perforar y vaciar rocas o concreto; Picar, martillar, perforar, cortar y triturar concreto o mampostera; Demolicin de estructuras de hormign y mampostera; Barrer en seco o aplicar aire a presin al hormign o al polvo; o Perforar con martillo neumtico diversos materiales.

Quin est en riesgo? Los trabajadores en las siguientes ocupaciones estn en riesgo de tener silicosis eventualmente:
Construccin y reparacin de autopistas y puentes Construccin, demolicin y reparacin de edificios

Limpieza abrasiva Trabajo de mampostera Acabado de concreto Acabado de paredes de cartn de yeso (Drywall) Perforacin de rocas Minera Cerner arena y grava Triturar rocas (para el lecho de las vas)

Tipos de silicosis Existen tres tipos de silicosis:

1. Silicosis crnica: Por lo general se presenta despus de 10 aos de contacto con niveles bajos de slice cristalina. ste es el tipo ms comn de silicosis. 2. Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles ms altos de slice cristalina y se presenta 5 a 10 aos despus del contacto. 3. Silicosis aguda: Puede presentarse despus de solo semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de slice cristalina. La muerte ocurre a los pocos meses. Los pulmones se ahogan en su propio fluido.

Sntomas Los sntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la silicosis crnica. De hecho, la silicosis crnica puede no ser detectada durante 15 a 20 aos despus de haber estado expuesto. A medida que la silicosis avanza, los sntomas pueden incluir:
Dificultad para respirar Tos fuerte Debilidad

Debido a que la habilidad del cuerpo de combatir infecciones puede ser debilitada por la slice en los pulmones, es posible que aparezcan otras enfermedades (como la tuberculosis) que pueden causar:
Fiebre Prdida de peso Sudores nocturnos Dolores en el pecho Insuficiencia respiratoria

Estos sntomas pueden empeorar con el tiempo y causar la muerte.

La silicosis ha afectado a muchos trabajadores y sus familias La siguiente es una historia real de un trabajador de la construccin de la regin central de Texas que muri a la edad de 35 aos, dejando atrs a su esposa y cuatro hijos de 10, 14, 16 y 17 aos de edad. "Cuando comenc a trabajar por primera vez, yo era muy joven y lleno de energa. Estaba ansioso por comenzar mi primer trabajo verdadero en los Estados Unidos y poder mantener a mi esposa e hijos como yo quera. Los operadores de las chorreadoras de arena ganan buen dinero. Not qua haba bastante polvo, pero nunca pens que podra causarme dao. Yo usaba una bandana todos los das para cubrirme la boca y la nariz. Todos me dijeron que era buena idea y que yo estara bien. Pero ya veo que despus de todo eso no era cierto. Ahora tengo 35 aos y sufro de silicosis. Nadie me habl antes de la silicosis. Mi esposa not que yo estaba tosiendo y jadeando demasiado por la noche y se sinti muy preocupada. Ahora me canso muy fcilmente, y se me hace difcil disfrutar las cosas que yo acostumbraba a hacer como jugar con mis hijos y llevarlos a pasear. Con frecuencia me siento deprimido y me molesta mucho no poder cuidar de mi familia. Mi mdico dijo que tengo un caso avanzado de silicosis y que probablemente morir en unos cuantos aos. La silicosis cambia realmente la vida de uno y afecta a su familia. No puedo imaginar que voy a morir tan joven y que no ver crecer a mis hijos. Quisiera haber sabido esto antes de que fuera demasiado tarde."
Casos de silicosis en Texas

En noviembre de 1988, se inform sobre 10 casos de silicosis en el oeste de Texas. Todos los trabajadores eran operadores de chorreadoras de arena que trabajaban para una compaa que limpiaba a presin las tuberas de perforacin de pozos petroleros. Cada uno haba estado en contacto con el polvo de slice y tena niveles altos de slice en sus pulmones. Su trabajo inclua el uso de maquinaria de limpieza con chorro de arena que estaba en muy malas condiciones y que tena escapes de polvo de slice al aire. Todos los trabajadores eran hombres hispanos con una edad promedio de 31 aos. Uno de los trabajadores muri de silicosis a los 34 aos de edad [CDC 1990] Saba usted que ..... ?
Ms de un milln de trabajadores estadounidenses corren el riesgo de contraer silicosis. Cientos de trabajadores mueren de silicosis todos los aos. La industria de la construccin tiene uno de los nmeros ms altos de muertes debido a la silicosis.

Casos individuales A un instalador de baldosas se le diagnostic silicosis avanzada, enfisema y asma a los 49 aos de edad. Aunque l no realizaba directamente tareas arriesgadas, trabajaba cerca de operaciones de limpieza con chorro de arena y estaba expuesto al polvo de slice (los instaladores de baldosas tambin pueden estar en contacto directo con el polvo de slice cuando cortan las baldosas. l no usaba un respirador [NIOSH 1996]. En 1993 se le diagnostic al operador de una chorreadora de arena silicosis progresiva y tuberculosis. Haba informado sobre dificultad para respirar, jadeo

y falta de energa. Haba trabajado por 22 aos en operaciones de limpieza de soldaduras con chorros de arena durante la construccin de tanques de agua. Usaba un respirador de filtro de carbono mientras efectuaba la limpieza a presin, pero el respirador no era del tipo apropiado y no lo protega. Dos hermanos y tres sobrinos que trabajaban con l resultaron todos positivos a la tuberculosis tambin [NIOSH 1996]. Un hombre de 36 aos en Texas muri en 1995 de silicosis avanzada despus de trabajar como operador de una chorreadora de arena durante 11 aos. Haba estado en contacto con el polvo de slice nicamente por 3 aos mientras efectuaba la limpieza con chorro de arena de tuberas y tanques de pozos petroleros [CDC 1998]. El operador de una chorreadora de arena de 30 aos de edad en Texas muri 10 aos despus de su primer contacto con el polvo de slice. Haba estado en contacto con el polvo de slice nicamente por 4 aos [CDC 1998]. Qu puedo hacer para protegerme a m mismo y a mi familia? La silicosis es una enfermedad incapacitadora y con frecuencia mortal que impide que miles de trabajadores cuiden de sus familias. Tambin podra impedirle mantener a su familia. Si su trabajo es la causa de que usted respire polvo de slice, hay cosas que puede hacer para no contraer la silicosis.
Sea consciente de los efectos que tiene sobre la salud el respirar aire que contiene polvo de slice. Evite trabajar en medio del polvo cuando sea posible. Sepa qu es lo que causa el polvo de slice en su lugar de trabajo. Recuerde que usted podra estar en riesgo si no hay polvo visible. Si hay polvo visible, es casi seguro que usted est en riesgo. Reduzca la cantidad de polvo de slice haciendo lo siguiente: Use rociadores de agua y ventilacin cuando trabaje en estructuras confinadas. Por ejemplo: Utilice una manguera de agua para humedecer el polvo antes de que flote en el aire. Utilice sierras que arrojen agua a la cuchilla. Utilice perforadoras que arrojen agua por el vstago o dispongan de colectores de polvo. Utilice mquinas de limpieza abrasiva o gabinetes protectores para controlar e polvo.

Cuando los rociadores de agua y la ventilacin no sean suficientes por s solos para reducir los niveles de polvo de slice, su empleador DEBE proveerle a usted un respirador seleccionado y debidamente ajustado (por ejemplo, un respirador con abastecimiento de aire por conducto dedicado o un filtro de partculas) diseado para protegerle contra la slice cristalina. No se deben realizar cambios al respirador.

Los trabajadores que utilizan respiradores bien ajustados no pueden usar barba o bigote debido a que no permiten el ajuste adecuado a la cara. Participe en los programas de salud (o en los exmenes de los pulmones) que ofrece su empleador. La limpieza con chorro de arena o la limpieza abrasiva requiere el nivel de proteccin ms alto que proporciona un respirador para limpieza abrasiva de tipo CE Practique una buena higiene personal en el trabajo: No coma, beba ni utilice productos de tabaco en zonas polvorientas. Lvese las manos y la cara antes de comer, beber o fumar fuera de las reas de trabajo. Estacione los carros donde no puedan ser contaminados con slice. Cmbiese la ropa de trabajo desechable o lavable en el lugar de trabajo. Dchese (si es posible) y cmbiese a ropa limpia antes de salir del lugar de trabajo a fin de prevenir la contaminacin de otras reas de trabajo, automviles y viviendas.

Su empleador es responsable legalmente de proveer un lugar de trabajo seguro. Si piensa que usted no est protegido, llame a OSHA al 1-800-321OSHA (6742) o visite el sitio Web de OSHA: www.osha.gov.

Su empleador debe asegurarse de que cuenta con el equipo protector adecuado para reducir los niveles de polvo de slice, pero le toca a usted usarlos. Vale la pena tomarse el tiempo para protegerse usted mismo. DESPUS DE TODO, NADA ES MS IMPORTANTE QUE SU SALUD Y LA DE SU FAMILIA. Qu tipo de respirador debo usar? Escoger el respirador adecuado que le ofrezca un ajuste preciso es importante para proteger su salud. Su empleador le ayudar a escoger el tipo de respirador que usted necesita. UTILICE SIEMPRE RESPIRADORES APROBADOS POR NIOSH. El tipo de respirador que usted necesita depende de:
La cantidad de polvo de slice con la que usted est en contacto, y El tipo de trabajo que necesita hacer. Si debe realizar un chorro abrasivo, utilice nicamente un respirador de chorro abrasivo de tipo CE operado en modalidad de presin a demanda (vase la foto 7 en la pgina siguiente).

Los respiradores utilizados para protegerse de la slice cristalina no deben causar incomodidad indebida. Si tiene problemas con sus respiradores, informe inmediatamente a su supervisor.

CAPITULO 38 Enfermedades pulmonares de origen ocupacional

Las enfermedades pulmonares de origen ocupacional se deben a la inhalacin de partculas nocivas, niebla, vapores o gases en el lugar de trabajo. El sitio exacto de las vas areas o de los pulmones donde llega la sustancia inhalada y el tipo de enfermedad pulmonar que desarrolla dependen del tamao y de la clase de las partculas. Las ms grandes pueden quedar atrapadas en la nariz o en las vas areas grandes, pero las ms pequeas alcanzan los pulmones. Una vez all, algunas partculas se disuelven y pueden pasar al flujo sanguneo; las defensas del cuerpo eliminan las ms slidas que no se disuelven. El organismo tiene varios mecanismos para eliminar las partculas aspiradas. En las vas respiratorias, la mucosidad cubre las partculas de modo que sea fcil expulsarlas mediante la tos. En los pulmones, existen clulas depuradoras especiales que tragan la mayora de las partculas y las vuelven inofensivas. Diversos tipos de partculas producen distintas reacciones en el organismo. Algunas causan reacciones alrgicas, como el polen de las plantas, responsable de la fiebre del heno o de un tipo de asma. Las partculas como el polvo de carbn, el carbono y el xido de estao no producen mucha reaccin en los pulmones. Otras, como el polvo de cuarzo y de amianto pueden causar cicatrices permanentes en el tejido pulmonar (fibrosis pulmonar). En cantidades importantes, ciertas partculas, como el amianto, pueden causar cncer en los fumadores.

Silicosis
La silicosis es la formacin permanente de tejido cicatricial en los pulmones causada por la inhalacin de polvo de slice (cuarzo). La silicosis, la enfermedad profesional ms antigua que se conoce, se desarrolla en personas que han inhalado polvo de slice durante muchos aos. El polvo de slice es el principal elemento que constituye la arena, por lo que la exposicin es frecuente entre los mineros del metal, los cortadores de piedra arenisca y de granito, los obreros de las fundiciones y los alfareros. Por lo general, los sntomas aparecen despus de 20 o 30 aos de exposicin al polvo. Sin embargo, en los trabajos donde se utilizan chorros de arena, en la construccin de tneles y en la fabricacin de jabones abrasivos que requieren cantidades elevadas de polvo de slice, los sntomas pueden presentarse en menos de 10 aos. Cuando se inhala, el polvo de slice entra en los pulmones y las clulas depuradoras, como los macrfagos, lo engullen. Las enzimas liberadas por las clulas depuradoras causan la formacin de tejido cicatricial en los pulmones. Al principio, las zonas cicatrizadas son pequeas protuberancias redondas (silicosis nodular simple), pero finalmente se renen en grandes masas (silicosis conglomerada). Estas reas cicatrizadas no permiten el paso del oxgeno a la sangre de forma normal. As los pulmones pierden elasticidad y se requiere mayor esfuerzo para respirar.

Sntomas y diagnstico

Los individuos con silicosis nodular simple no tienen dificultad para respirar, pero tienen tos y esputos debido a la irritacin de las grandes vas areas, el proceso denominado bronquitis. La silicosis conglomerada puede causar tos, produccin de esputo y ahogo. Al principio, el ahogo se produce slo durante los momentos de actividad, pero finalmente se manifiesta tambin durante el reposo. La respiracin puede empeorar a los 2 o 5 aos de haber dejado de trabajar con la slice. El pulmn lesionado somete al corazn a un esfuerzo excesivo y puede causar insuficiencia cardaca, que a su vez puede evolucionar hacia la muerte. Adems, los individuos con silicosis expuestos al microorganismo causante de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis) son tres veces ms propensos a desarrollar la tuberculosis que quienes no estn afectados de silicosis. La silicosis se diagnostica con una radiografa de trax que muestra el patrn tpico de cicatrices y ndulos.

Prevencin
El control de la produccin de polvo en el lugar de trabajo puede ayudar a prevenir la silicosis. Cuando sta no se puede controlar, como puede ser el caso de la industria de chorros de arena, los trabajadores deben usar mscaras que suministren aire externo limpio o que filtren completamente las partculas. Dicha proteccin puede no estar al alcance de todos los trabajadores en una zona polvorienta (por ejemplo, pintores y soldadores) y, en ese caso, siempre que sea posible, se deben utilizar abrasivos distintos a la arena. Los trabajadores expuestos al polvo de slice deben hacerse radiografas de trax con regularidad, cada 6 meses los que trabajan con chorros de arena y cada 2 a 5 aos los dems, de modo que sea posible detectar cualquier problema cuanto antes. Si la radiografa revela silicosis, el mdico probablemente aconsejar al trabajador que evite la exposicin constante a la slice.

Tratamiento
La silicosis es incurable. Sin embargo, se puede detener la evolucin de la enfermedad, interrumpiendo la exposicin a la slice desde los primeros sntomas. Una persona con dificultad para respirar puede sentir alivio con el tratamiento utilizado para la enfermedad pulmonar obstructiva crnica, como son los frmacos que dilatan los bronquios y despejan las secreciones de las vas areas. Dado que los individuos que padecen silicosis tienen un alto riesgo de contraer tuberculosis, deben someterse peridicamente a revisiones mdicas que incluyan la prueba cutnea para tuberculosis.

Pulmn negro
El pulmn negro (neumoconiosis de los carboneros) es una enfermedad pulmonar causada por la acumulacin de polvo de carbn en los pulmones. Es consecuencia de la aspiracin de polvo de carbn durante mucho tiempo. En el pulmn negro simple, el polvo de carbn se acumula alrededor de las pequeas vas respiratorias (bronquiolos) de los pulmones. A pesar de que el polvo de carbn es relativamente inerte y no provoca demasiadas reacciones, se extiende por todo el pulmn y en una radiografa se observa en forma de pequeas manchas. El polvo de carbn no obstruye las vas areas. Cada ao, del uno al dos

por ciento de las personas con pulmn negro simple desarrollan una forma ms grave de la enfermedad, denominada fibrosis masiva progresiva, en la que se forman cicatrices en extensas reas del pulmn (como mnimo de 1,5 centmetros de dimetro). La fibrosis masiva progresiva empeora incluso si la persona ya no est expuesta al polvo de carbn. El tejido pulmonar y los vasos sanguneos de los pulmones pueden quedar destruidos por las cicatrices. En el sndrome de Caplan (un trastorno poco frecuente que puede afectar a los mineros del carbn que padecen artritis reumatoide), se desarrollan rpidamente grandes ndulos redondos en el pulmn. Tales ndulos pueden formarse en los individuos que han sufrido una exposicin significativa al polvo de carbn, incluso sin tener pulmn negro.

Sntomas y diagnstico
Por lo general, el pulmn negro simple no produce sntomas. Sin embargo, la tos y el ahogo aparecen con facilidad en muchos de los afectados con fibrosis masiva progresiva, ya que tambin tienen enfisema (causado por fumar cigarrillos) o bronquitis (causada por los cigarrillos o la exposicin txica a otros contaminantes industriales). Por otra parte, en la fase de mayor gravedad hay tos y, a veces, un ahogo incapacitante. El mdico establece el diagnstico cuando advierte las manchas caractersticas en la radiografa de trax de la persona que ha estado expuesta al polvo de carbn durante mucho tiempo, por lo general alguien que ha trabajado en minas bajo tierra por lo menos 10 aos.

Prevencin y tratamiento
Se puede prevenir el pulmn negro suprimiendo el polvo de carbn en el lugar de trabajo. Los trabajadores del carbn se hacen radiografas de trax cada 4 o 5 aos, de modo que la enfermedad se puede detectar en un estadio inicial. Cuando sta se detecta, el trabajador debe trasladarse a una zona con concentraciones de polvo de carbn bajas para prevenir la fibrosis masiva progresiva. La prevencin es fundamental debido a que no hay cura para el pulmn negro. La persona que no puede respirar libremente puede beneficiarse de los tratamientos utilizados para la enfermedad pulmonar obstructiva crnica, como los frmacos que permiten mantener las vas areas abiertas y libres de secreciones.

Asbestosis
La asbestosis es la formacin extensa de tejido cicatricial en los pulmones causada por la aspiracin del polvo de amianto. El amianto est compuesto de silicato de mineral fibroso de diversa composicin qumica. Cuando se inhala, las fibras de amianto se fijan profundamente en los pulmones, causando cicatrices. La inhalacin de amianto puede tambin producir el engrosamiento de las dos capas de la membrana que recubre los pulmones (la pleura). Las personas que trabajan con el amianto corren el riesgo de padecer enfermedades pulmonares. Los obreros que trabajan en la demolicin de construcciones con aislamiento de amianto tambin tienen riesgo, aunque menor. Cuanto ms tiempo se expone un individuo a las fibras de amianto, mayor es el riesgo de contraer una enfermedad relacionada con el amianto.

Sntomas
Los sntomas de asbestosis aparecen gradualmente slo despus de la formacin de muchas cicatrices y cuando los pulmones pierden su elasticidad. Los primeros sntomas son el ahogo leve y la disminucin de la capacidad para el ejercicio. Los grandes fumadores que padecen bronquitis crnica junto con asbestosis pueden toser y tener respiracin sibilante. Gradualmente, la respiracin se vuelve ms difcil. Alrededor del 15 por ciento de las personas con asbestosis tienen ahogo e insuficiencia respiratoria. En ocasiones, la inhalacin de fibras de amianto puede hacer que el lquido se acumule en el espacio que se encuentra entre las dos capas pleurales (cavidad pleural). En raras ocasiones, el amianto causa tumores en la pleura, denominados mesoteliomas, o en las membranas del abdomen, llamados mesoteliomas peritoneales. Los mesoteliomas causados por el amianto son un tipo de cncer y no se pueden curar. Generalmente aparecen tras la exposicin al crocidolito, uno de los cuatro tipos de amianto. El amosito, otro tipo, tambin produce mesoteliomas. El crisotilo probablemente no produce mesoteliomas, pero a veces est contaminado con tremolito que s los causa. Los mesoteliomas se desarrollan por lo general al cabo de 30 o 40 aos de exposicin al amianto. El cncer de pulmn est relacionado en parte con el grado de exposicin a las fibras de amianto; sin embargo, entre las personas que padecen asbestosis, el cncer de pulmn se desarrolla casi exclusivamente en aquellas que tambin fuman cigarrillos, en especial en las que fuman ms de un paquete al da.

Diagnstico
En las personas con antecedentes de exposicin al amianto, el mdico puede a veces diagnosticar asbestosis con una radiografa de trax que muestra las alteraciones caractersticas. Por lo general, la funcin pulmonar de la persona es anormal y, al auscultar el pulmn, se pueden or sonidos anormales, llamados crujidos. Para determinar si un tumor pleural es canceroso, el mdico practica una biopsia (extraccin de una pequea porcin de pleura para su examen al microscopio). Se puede tambin extraer y

analizar el lquido que rodea a los pulmones (un procedimiento llamado toracocentesis); sin embargo, este procedimiento no es habitualmente tan preciso como la biopsia.

Prevencin y tratamiento
Las enfermedades causadas por inhalacin de amianto se pueden prevenir disminuyendo al mximo el polvo y las fibras de amianto en el lugar de trabajo. Dado que el control del polvo ha mejorado en las industrias que utilizan el amianto, es menor el nmero de personas que sufren de asbestosis en la actualidad, pero los mesoteliomas siguen presentndose en individuos que han estado expuestos hasta hace 40 aos. El amianto de las casas debera ser extrado por trabajadores especializados en tcnicas de extraccin. Los fumadores que han estado en contacto con el amianto pueden reducir el riesgo de cncer de pulmn dejando de fumar. La mayora de los tratamientos para la asbestosis alivia los sntomas; por ejemplo, la administracin de oxgeno alivia el ahogo. Drenar el lquido alrededor de los pulmones puede tambin facilitar la respiracin. En ocasiones, el trasplante de pulmn ha dado resultados muy positivos en la asbestosis. Los mesoteliomas son invariablemente mortales; la quimioterapia no es eficaz y la extirpacin quirrgica del tumor no cura el cncer.

Beriliosis
La beriliosis es una inflamacin pulmonar causada por la aspiracin de polvo o vapores que contienen berilio. En el pasado, el berilio se extraa de las minas para su uso en las industrias qumicas y electrnicas y en la fabricacin de lmparas de luz fluorescente. En la actualidad, se usa principalmente en la industria aerospacial. Junto con los trabajadores de estas industrias, algunas personas que vivan cerca de las refineras de berilio tambin desarrollaron la beriliosis. La diferencia entre la beriliosis y las dems enfermedades pulmonares ocupacionales es que los procesos pulmonares parecen producirse solamente en individuos sensibles al berilio y que representan aproximadamente el 2 por ciento de los que estn en contacto con l. La enfermedad puede manifestarse incluso en aquellas personas que han sufrido una exposicin relativamente breve al berilio y los sntomas pueden tardar en aparecer de 10 a 20 aos.

Sntomas y diagnstico
En algunas personas, la beriliosis se produce de repente (beriliosis aguda), principalmente en forma de una inflamacin del tejido pulmonar (neumonitis). Las personas con beriliosis aguda tienen accesos repentinos de tos, dificultad para respirar y prdida de peso. La beriliosis aguda puede tambin afectar a la piel y a los ojos. Otros sujetos padecen beriliosis crnica, caracterizada por la formacin de un tejido anormal en los pulmones y por el aumento del tamao de los ganglios linfticos. En estas personas, la tos, la dificultad respiratoria y la prdida de peso se desarrollan de forma gradual. El diagnstico se basa en la historia personal de exposicin al berilio, en los sntomas y en las alteraciones caractersticas que se pueden observar en la radiografa de trax. Sin embargo, las radiografas de beriliosis se parecen a las de otra enfermedad pulmonar, la sarcoidosis, de ah que puedan necesitarse pruebas inmunolgicas complementarias.

Pronstico y tratamiento
La beriliosis aguda puede ser grave, incluso mortal. Sin embargo, por lo general, los individuos se restablecen, a pesar de estar muy enfermos al principio por la rigidez de los pulmones y la alteracin de la funcin pulmonar. Con un tratamiento adecuado, como la respiracin asistida y los corticosteroides, el paciente se recupera habitualmente al cabo de un periodo de 7 a 10 das, sin efectos residuales. Cuando los pulmones estn gravemente afectados por la beriliosis crnica, el corazn puede sufrir debido a un esfuerzo excesivo, provocando insuficiencia cardaca y muerte. A veces los corticosteroides, como la prednisona oral, se prescriben para la beriliosis crnica, aunque infortunadamente no son muy tiles.

Asma profesional
El asma profesional es un espasmo reversible de las vas areas pulmonares causado por la aspiracin, en el lugar de trabajo, de partculas o de vapores que actan como irritantes o causan una reaccin alrgica. Muchas sustancias, en el lugar de trabajo, pueden provocar espasmos de las vas areas que dificultan la respiracin. Algunas personas son particularmente sensibles a los agentes irritantes que se hallan en el aire.

Sntomas
El asma profesional puede causar ahogo, opresin en el pecho, respiracin sibilante, tos, goteo nasal y lacrimacin. En algunas personas, la respiracin sibilante es el nico sntoma. Los sntomas pueden producirse durante la jornada de trabajo, pero con frecuencia comienzan al cabo de unas horas de haberla finalizado. En algunas personas, los sntomas comienzan hasta 24 horas despus de la exposicin. Adems, los sntomas pueden aparecer y desaparecer durante una semana o ms despus de la exposicin. De este modo, es difcil de establecer la relacin entre el lugar de trabajo y los sntomas. A menudo los sntomas disminuyen o

desaparecen durante el fin de semana o las vacaciones. Los sntomas empeoran con la exposicin repetida a los agentes irritantes.

Diagnstico
Para establecer el diagnstico, el mdico solicita que el paciente describa los sntomas y el tipo de exposicin a la sustancia que causa el asma. En ocasiones, la reaccin alrgica se puede detectar con una prueba cutnea (prueba del parche), en la que una pequea cantidad de la sustancia sospechosa se coloca sobre la piel. Si resulta difcil establecer un diagnstico, se realiza una prueba de provocacin por inhalacin, en la que el paciente aspira pequeas cantidades de la sustancia sospechosa y el mdico observa si aparecen sibilancias y ahogo y tambin hace pruebas para determinar si existe una disminucin de la funcin pulmonar. Dado que las vas areas pulmonares pueden comenzar a estrecharse antes de que aparezcan los sntomas, el individuo con sntomas retardados puede utilizar un aparato para controlar las vas areas durante las horas laborables. Este aparato, un medidor manual del flujo mximo, mide la velocidad de espiracin del aire de los pulmones. Cuando las vas areas se estrechan, la velocidad disminuye marcadamente, sugiriendo asma profesional.

Prevencin y tratamiento
Existen medidas de control de polvo y de vapores, en las industrias que utilizan sustancias que puedan causar asma; sin embargo, puede ser imposible eliminarlas del todo. Los trabajadores que padecen asma aguda deberan hacer lo posible por cambiar de trabajo. Con frecuencia la exposicin constante provoca asma ms grave y persistente. Los tratamientos son los mismos que se aplican en otros tipos de asma. Los frmacos que abren las vas areas (broncodilatadores) pueden administrarse en un inhalador (por ejemplo, el albuterol) o en comprimidos (por ejemplo, la teofilina). Para los ataques graves, se pueden tomar corticosteroides (como la prednisona) por va oral durante un perodo breve. En tratamientos de larga duracin, se prefieren los corticosteroides por inhalacin.

Bisinosis
La bisinosis es un estrechamiento de las vas respiratorias causado por la aspiracin de partculas de algodn, lino o camo. Aunque la bisinosis se produce casi exclusivamente en las personas que trabajan con el algodn sin procesar, quienes trabajan con lino y camo pueden tambin desarrollar este tipo de afeccin. Los obreros que abren fardos de algodn en rama o que trabajan en las primeras fases del procesamiento del algodn parecen ser los ms afectados. Aparentemente, algn elemento del algodn en rama provoca el estrechamiento de las vas areas en las personas propensas.

Sntomas y diagnstico
La bisinosis puede causar sibilancias al respirar y opresin en el pecho, por lo general durante el primer da de trabajo despus de un descanso. A diferencia del asma, los sntomas tienden a disminuir tras una exposicin repetida y la opresin en el pecho puede desaparecer hacia el final de la semana de trabajo. Sin embargo, cuando se trata de una persona que ha trabajado con algodn durante muchos aos, la opresin en el pecho puede durar 2 o 3 das o incluso la semana completa. La exposicin prolongada al polvillo del algodn aumenta la frecuencia de las sibilancias pero no evoluciona hacia una enfermedad pulmonar discapacitante. El diagnstico se establece mediante una prueba que muestra la disminucin de la capacidad pulmonar a lo largo de la jornada laboral; por lo general, esta disminucin es mayor durante el primer da de trabajo.

Prevencin y tratamiento
El control del polvo es el mejor modo de prevenir la bisinosis. La respiracin sibilante y la opresin en el pecho se pueden tratar con los mismos frmacos utilizados para el asma. Los frmacos que abren las vas areas (broncodilatadores) pueden administrarse en un inhalador (por ejemplo, el albuterol) o en comprimidos (por ejemplo, la teofilina).

Exposicin a gases y a sustancias qumicas

Muchos tipos de gases, como el cloro, el fosgeno, el dixido de azufre, el sulfato de hidrgeno, el dixido de nitrgeno y el amonaco, pueden liberarse de repente por un accidente industrial e irritar gravemente los pulmones. Los gases como el cloro y el amonaco se disuelven con facilidad e irritan inmediatamente la boca, la nariz y la garganta. Las partes inferiores de los pulmones se ven afectadas slo cuando el gas se inhala profundamente. Los gases radiactivos, que se liberan en el accidente de un reactor nuclear, pueden provocar cncer de pulmn y otras formas de cncer que pueden tardar aos en desarrollarse. Algunos gases como el dixido de nitrgeno no se disuelven fcilmente. Por consiguiente, no producen seales iniciales de exposicin, como irritacin de la nariz y de los ojos, y son ms propensos a ser profundamente inhalados en los pulmones. Dichos gases pueden causar la inflamacin de las vas areas pequeas (bronquiolitis) o causar la acumulacin de lquido en los pulmones (edema pulmonar). En la enfermedad de los trabajadores de los silos, que se produce por la inhalacin de vapores que contienen dixido de nitrgeno liberado por el moho de los silos, puede que el lquido no

aparezca en los pulmones hasta despus de 12 horas de la exposicin; la afeccin puede mejorar transitoriamente y luego reaparecer al cabo de entre 10 y 14 das, incluso aunque no haya habido un nuevo contacto con el gas. Dicha recurrencia tiende a afectar a las pequeas vas areas (bronquiolos). En algunas personas puede aparecer bronquitis crnica a causa de la exposicin a pequeas cantidades de gas u otras sustancias qumicas durante un perodo prolongado. Adems, se cree que la exposicin a ciertas sustancias qumicas (los compuestos de arsnico y los hidrocarburos), provocan cncer en algunas personas. El cncer puede desarrollarse en los pulmones o en cualquier parte del organismo, dependiendo de la sustancia inhalada.

Sntomas y diagnstico
Los gases solubles como el cloro producen graves quemaduras en los ojos, la nariz, la garganta, la trquea y en las grandes vas areas. A menudo producen tos y sangre en el esputo (hemoptisis), siendo tambin frecuentes las nuseas y el ahogo. Los gases menos solubles como el dixido de nitrgeno producen ahogo, en ocasiones grave, al cabo de 3 o 4 horas. Una radiografa de trax puede evidenciar si se ha producido edema pulmonar o bronquiolitis. Pronstico, prevencin y tratamiento La mayora de las personas se recupera completamente de una exposicin accidental a gases. La complicacin ms grave es la infeccin pulmonar. El mejor modo de prevenir la exposicin es obrar con extrema cautela cuando se manipulan gases y sustancias qumicas. En caso de un escape accidental, deben estar disponibles las mscaras de gas con su propia provisin de aire. Los granjeros en los silos necesitan estar informados sobre el peligro de las exposiciones a gases txicos. El oxgeno es la base del tratamiento. Cuando la lesin pulmonar es grave, la persona puede necesitar respiracin artificial. Los frmacos que abren las vas areas, los lquidos por va intravenosa y los antibiticos pueden ser tiles. A menudo se prescriben corticosteroides como la prednisona para reducir la inflamacin de los pulmones.

Neumoconiosis benigna
Hay otras sustancias que, en algunas ocasiones, muestran alteraciones de los pulmones en las radiografas. La siderosis resulta de la inhalacin del xido de hierro; la baritosis, de la inhalacin de bario y la estannosis, de la inhalacin de partculas de estao. Si bien estos polvos son evidentes en una radiografa de trax, no causan grandes reacciones en el pulmn, de modo que las personas expuestas a ellos no manifiestan sntomas ni deterioro funcional.

1. Definicin: fibrosis pulmonar causada por la inhalacin de polvo que contiene SILICE LIBRE, en sus formas cristalinas y criptocristalinas. 2. Polvo respirable: el que es capaz de penetrar distalmente en aparato respiratorio y producir patologa. 3. Frecuencia: es la ms comn y ms grave de las neumoconiosis. 4. Factores de los que depende el nivel de riesgo: concentracin de polvo en la atmsfera, porcentaje de slice libre en el polvo y la duracin de la exposicin. 5. Tamao: las partculas de slice libre peligrosas son las que tienen un dimetro de 5 micras. 6. Mecanismo de actuacin: las partculas de slice libre tienen un efecto txico selectivo marcado Sobre los macrfagos. 7. Lesiones silicticas: apariencia nodular caracterstica, generalmente localizadas en regin peribronquial y periarterial, y que pueden confluir. 8. Ndulo silictico hialino: Patognomnico. Acelular en el centro, rodeado de fibras concntricas en capas de cebolla y con la presencia en la periferia de clulas, polvo e inmunoglobulinas. 9. Pronstico: cuanto ms amplio es el halo celular, ms activa y progresiva es la lesin. 10. Formas complicadas (FMP) constituidas por: masas conglomeradas o reunin de ndulos hialinos.

11. Caracterstica: el parnquima pulmonar, entre los ndulos silicticos agregados y las masas silicticas, invariablemente presenta un intenso enfisema , lo que agrava considerablemente la alteracin funcional respiratoria provocada por la fibrosis. 12. Primer sntoma de silicosis: Disnea de esfuerzo. 13. Diagnstico: predominantemente radilogo. 14. Dato radilogo de inters: Calcificaciones en forma de cscara de huevo. 15. Principales complicaciones de silicosis: TBC pulmonar, Insuficiencia respiratoria e infecciones pulmonares agudas. 16. Diagnstico: basado en historia mdica y profesional, examen clnico y radiologa. 17. Factor Reumatoide: Las personas que presentan factor reumatoide en su sangre, han de ser prevenidas del riesgo de exposicin a la silicosis, ya que es fcil que provoque casos de Sndrome de Caplan en otras formas de silicosis complicada. 18. Indicado: tratamiento antituberculoso en todos los pacientes con silicosis y prueba de tuberculina positiva. 19. La riqueza de slice inhalada influye ms frecuentemente en la progresin a Fibrosis Masiva Pulmonar que la inhalacin de mayor cantidad de polvo respirable. 20. Radiologa: la lectura radiolgica de las lesiones de silicosis debe hacerse siguiendo las clasificaciones ILO con tres lectores expertos y, promediando los resultados de las lecturas. 21. Neumoconiosis simple: requiere la presencia de pequeas opacidades redondas, con profusin superior o igual a 1/1. 22. Opacidades irregulares: se relacionan con la edad, tabaquismo, exposicin pulvgena. 23. TAC en silicosis: el de alta resolucin, es ms sensible que la radiografa convencional y adems de las opacidades puede detectar y cuantificar mejor el enfisema. Identifica lesiones de silicosis inicial. 24. Riesgo de silicosis en: minas, canteras, tneles, abrasivos, manufacturas cristaleras, fundiciones, cermicas, protsicos dentales, industrias de extraccin de diferentes minerales. 25. Valor lmite de polvo respirable: menos de 5 mg/m3. 26. Enfermedades agravantes de silicosis: EPOC, Artritis Reumatoide y Esclerodermia, TBC pulmonar. 27. La aparicin de TBC da lugar a la progresin hacia FMP, a pesar de la curacin bacteriolgica y clnica. 28. Inmunologa: los trabajadores con exposicin a slice tienen niveles superiores de autoanticuerpos. 29Estudios transversales: mayor descenso VEMS y FEF 25-75%. 30. Estudios longitudinales: mayor descenso CVF y VEMS. 31. Pronstico: acortada su vida, dependiendo del tabaquismo, presencia de sntomas respiratorios, grandes lesiones radiogrficas y alteraciones de la funcin pulmonar.