El imperialismo y la Primera Guerra Mundial Las rivalidades entre las grandes potencias: Las relaciones entre Francia y Alemania

fueron muy tensas por las reivindicaciones territoriales francesas sobre los territorios de Alsacia y Lorena que haba perdido a raz de la guerra francoprusiana. A la tensin franco-alemana se agreg la disputa entre los Imperios austrohngaro y ruso por el control poltico y econmico de la zona de los Balcanes. Las rivalidades econmicas generaron un clima de enfrentamientos. El impulso de las relaciones comerciales y financieras de Reino Unido y Alemania, los dos Estados con mayor desarrollo industrial y con ms actividad comercial, provoc rivalidades en la batalla econmica por conseguir nuevos mercados. Alemania necesitaba expandirse por nuevos mercados y conseguir un imperio colonial en el que situar sus manufacturas. Reino Unido vea en el expansionamiento alemn una amenaza a su imperio colonial y a su hegemona comercial. En la desconfianza de Reino Unido radicaba en la poltica naval germana, que persegua crear una poderosa marina de guerra equiparable a la britnica. Reino Unido abandon su tradicional aislamiento y busc la alianza con Francia. Los enfrentamientos coloniales: Las crisis marroques: A comienzos del siglo XX, resurgieron en Marruecos los enfrentamientos imperialistas. Alemania haba quedado insatisfecha del reparto de frica realizado en la Conferencia de Berln. En 1905 se desat la primera crisis marroqu. Alemania se neg a aceptar el acuerdo entre Francia y Reino Unido de repartir ese territorio entre Espaa y Francia, porque consideraba que perjudicaba sus intereses coloniales en el norte de frica. La postura del gobierno alemn de mantener la independencia de Marruecos frente a las pretensiones francesas y el desembarco del emperador Guillermo II en Tnger, crearon una grave crisis internacional. La Conferencia de Algeciras se realiz para evitar una guerra en Europa. Se acord reconocer la independencia de Marruecos y se estableca un protectorado franco-espaol, que fue favorable a Francia, fortalecida con Reino Unido. En 1911 se produjo un enfrentamiento por el tema de marruecos que desat la crisis de Agadir. Tropas Francesas intervinieron en ayuda del sultn, asediado por los rebeldes de Fez. Alemania considera a las tropas francesas como una violacin del Tratado de Algeciras. La intervencin de Alemania era abrir una nueva negociacin para forzar a Francia a cederle Congo a cambio de la plena libertad de accin en Marruecos. Tras duras negociaciones se firm un acuerdo por el que Francia entregaba a Alemania una parte importante de su colonia del Congo, Alemania reconoci el protectorado francs y espaol sobre Marruecos. Las crisis de los Balcanes: La zona de los Balcanes, ocupada por el imperio turco, era cada vez ms dbil. Distintos pueblos se levantaron contra los turcos y lograron la independencia. La debilidad turca tambin alent las ambiciones de los Imperios austrohngaro y ruso en esa zona. AustriaHungra pretenda intervenir contra el nacionalismo eslavo. El imperio ruso quera afianzar su influencia sobre los pueblos eslavos, especialmente sobre su aliada Serbia. Entre 1908 y 1913 sucedieron tres crisis en los Balcanes que pusieron a prueba los complejos sistemas de alianzas entre los Estados europeos. El Imperio austro-hngaro se anexion Bosnia-Herzegovina, que provoc la protesta de Serbia, que aspiraba unir todos los pueblos eslavos del sur. La actitud de Reino Unido de mantenerse al margen, el escaso inters de Francia y la debilidad rusa obligaron a los serbios a ceder. Los estados balcnicos apoyados por Rusia formaron una Liga Balcnica con el objeto de repartirse la franja de territorios balcnicos que posea el Imperio Turco. La Liga derrot a Turqua forzndola a reconocer la independencia de Albania y ceder el resto de territorios.

El reparto entre los miembros de la Liga de estos restos del Imperio Turco origin una nueva guerra entre Bulgaria y Serbia, sta ltima apoyada por el resto de los Estados Balcnicos. La derrota de Bulgaria produjo una nueva reordenacin de estos territorios. Serbia ampli sus fronteras y Rusia acrecent su influencia en los Balcanes, mientras que Austria y Alemania vieron reducido su poder en la zona. Esta situacin fue el precedente de una nueva y definitiva crisis. La marcha hacia la guerra: la crisis de julio de 1914: Sucedi a raz del asesinato del heredero de la corona austrohngara, el archiduque Francisco Fernando y su esposa, en Sarajevo. El autor fue un estudiante nacionalista bosnio, Gavrilo Prinzip, perteneciente a la Mano Negra , que aspiraba a unir a todos los pueblos eslavos del sur. El atentado fue el pretexto deseado por Austria para aplastar al nacionalismo serbio. El gobierno austrohngaro envi un ultimtum a Serbia, con el consentimiento alemn, exigiendo a Serbia una investigacin a fondo sobre los autores del atentado. Serbia acept todas, salvo una. El intento de Reino Unido de mediar fue rechazado y Austria declar la guerra a Serbia. Rusia moviliz sus tropas. A partir de ah, se puso en marcha el sistema de alianzas. Alemania y Francia decidieron apoyar a sus aliados. Por ltimo, Reino Unido decidi intervenir ante la penetracin de tropas alemanas en Blgica, violando su neutralidad. Por el contrario, Italia se mantuvo neutral. La guerra de movimientos: El plan alemn pretenda un triunfo rpido en el frente occidental, derrotando al ejrcito francs en las primeras semanas de la guerra, y centrar todo su esfuerzo en el frente ruso. Los alemanes penetraron en territorio francs en los primeros momentos, pero los aliados lograron detener el avance alemn mediante una contraofensiva. Esta batalla fue un triunfo limitado del ejrcito francs y supuso el fracaso del plan alemn de un avance rpido y una guerra corta. Se estabiliz el frente occidental y la prolongacin de la guerra. En el frente oriental, las tropas rusas invadieron la Prusia Oriental, y sorprendieron a los ejrcitos alemanes, obligndoles a retirar cuatro divisiones. La contraofensiva alemana logr una importante victoria sobre los rusos en Tannenberg, y frenaron su avance. A pesar de los xitos parciales austro alemanes, este frente se estabiliz. De la guerra de posiciones a la guerra de desgaste: A partir de 1915 la guerra de movimientos dej paso a la guerra de posiciones o de trincheras. Los frentes se estabilizaron y los ejrcitos fijaron sus posiciones levantando una barrera de alambrada para impedir el avance del enemigo, y protegindose en zanjas excavadas: las trincheras, en las que los soldados vivan en condiciones dursimas. La estabilizacin de los frentes y la renuncia a la guerra de movimientos crearon la necesidad de recurrir a dos nuevas tcticas: intentar abrir brechas, o debilitar la fuerza del adversario. Sin embargo, no obtuvieron resultados positivos. La guerra de desgaste caracteriz el ao 1916 y tuvo su principal escenario en el frente occidental. La batalla de Verdn, planeada por Alemania, reflej esta nueva tctica consistente en desgastar al enemigo hasta hacerle firmar la paz. Verdn supuso un fracaso para el ejrcito Alemn, y un ejemplo de violencia y crueldad sin precedentes. Despus los aliados lanzador un ataque similar en el Somme, que termin con un nmero de bajar an mayor y sin que nadie lograra la victoria. En el mar las flotas britnicas y alemanas lucharon en las batallas de Jutlandia, que se sald con la victoria britnica. Alemania intensific la guerra submarina: sus sumergibles hundan los barcos aliados o de quienes comerciaban con ellos, mientras en el frente oriental se aceleraban la descomposicin del ejrcito ruso. De la crisis de 1917 al final de la guerra: En 1917, dos hechos contribuyeron a cambiar el rumbo de la guerra: la intervencin de Estados Unidos y la revolucin en Rusia, supuso la toma del poder por los bolcheviques.

La guerra submarina indiscriminada de Alemania comenz a perjudicar a los exportadores estadounidenses y al propio prestigio nacional. El presidente de Estados Unidos, Wilson, anunci al Congreso su resolucin de intervenir. Supuso una gran ventaja para los aliados, ya que comenzaba la descomposicin del ejrcito ruso. En Rusia, los bolcheviques, partidarios de una paz por separado, tomaron el poder en octubre de 1917, y en diciembre firmaron un armisticio con Alemania como preludio del tratado de paz de Brest-Litovsk. Con este acuerdo se puso fin a la guerra en el frente oriental. Tras la firma de la paz con Rusia, las mejores divisiones alemanas se trasladaron del este al oeste, aprovechando la superioridad numrica inicial, desencadenaron varias ofensivas. La llegada masiva de tropas estadounidenses permiti a los aliados realizar un contraataque marcado por el uso de numerosos carros de combate que protegan a la infantera en su avance. Los aliados recuperaron todo el terreno perdido mientras las tropas alemanas se replegaban. El ejrcito alemn se desmoron, no solo por las derrotas en el frente, tambin por la grave situacin econmica y los problemas sociales en la retaguardia, donde tenan lugar continuos actos de protesta y de rebelin entre la poblacin civil. El alto mando militar alemn aconsej al emperador Guillermo II firmar un armisticio, pero el kiser abdic al tiempo que se proclamaba la Repblica. El nuevo gobierno, dirigido por el partido socialdemcrata, firm el armisticio y la Primera Guerra Mundial haba terminado. La Conferencia de Paz de Pars: En Enero de 1918 el Presidente estadounidense Wilson, expuso los catorce puntos por los que habra de regirse una paz justa y duradera. Sus objetivos eran: - La supresin de la diplomacia secreta. - La libertad de navegacin y de comercio internacional. - La reduccin de armamentos. - La desmembracin de los viejos imperios y la independencia de los diferentes pueblos que formaban esos imperios. - La creacin de una sociedad de naciones. Pero estos principios no fueron respetados, pues los pases europeos miraban ms sus propios intereses que el inters comn; este fue el caso de Francia que exiga fuertes reparaciones de guerra a Alemania. En la conferencia de paz de Pars, se elaboraron los cinco tratados que estipulaban las condiciones de paz y las nuevas fronteras entre vencedores y vencidos. La revolucin rusa y la URSS La revolucin de 1905: Los primeros aos del siglo XX estuvieron marcados por las tensiones sociales, pues al descontento del campesinado debido al fracaso de las reformas agrarias se uni el de los obreros, concentrados en Mosc y San Petersburgo, cuyas condiciones de vida empeoraron notablemente. El descontento de los obreros se expres en una serie de huelgas en San Petersburgo, que culminaron con la manifestacin pacfica de los obreros ante el Palacio de Invierno, exigiendo derechos y libertades. Manifestacin que acab trgicamente, causando centenares de muertos y heridos, lo que se conoce como Domingo sangriento . La dureza de la represin provoc un movimiento revolucionario que se generaliz por toda Rusia. Los obreros se organizaron en comits de huelga y formaron de forma espontnea los primeros comits de obreros o Soviets. El ms activo fue el Soviets de San Petersburgo, presidido por Trotski.

El descontento aflor en el seno del ejrcito, el suceso ms destacado: el motn del acorazado Potemkin, cuya tripulacin se revel contra el poder del zar. Finalmente, el zar anunci en el manifiesto de octubre una serie de medidas de carcter liberal: - Se concedan un conjunto de libertades civiles. - Se creaba un rgimen representativo, con un Parlamento, elegido por amplio sufragio y con poderes legislativos. La revolucin de febrero y la cada del zarismo: El 23 de Febrero de 1917 el estallido de una huelga en la fbrica de armamentos Putilov inici una revolucin espontnea en Petrogrado. Al da siguiente la ciudad qued paralizada por la huelga general. Las huelgas y manifestaciones contra la guerra y las psimas condiciones de vida se extendieron en otras ciudades como Mosc. El 26 de Febrero se produjo una sangrienta represin por parte del ejrcito. Los revolucionarios reorganizaron el Sviet de Petrogrado, que consideraban la posibilidad de conquistar el poder y decidieron que deban limitarse a exigir reformas democrticas y el fin de la guerra. El zar empuj a los liberales y se qued prcticamente sin apoyos. El 2 de Marzo Nicols II abdic y se form un gobierno provisional. El gobierno provisional: Entre marzo y octubre hubo en Rusia dos poderes paralelos, el del gobierno provisional y el de los sviets. Los bolcheviques se oponan a toda colaboracin con el gobierno provisional, que adopt una serie de reformas: - Declar una amnista. - Reconoci las libertades civiles y disolvi la odiada polica zarista. - Prometi entregar las tierras de los terratenientes a los campesinos. - Comenz a preparar la eleccin por sufragio universal de una Asamblea Constituyente como paso previo a una repblica parlamentaria. - Reconoci el derecho a la independencia de Finlandia y Polonia. El gobierno provisional mantuvo sus compromisos en la guerra y propuso las reformas bsicas. El gobierno atraves por sucesivas crisis. Organizaron una manifestacin armada para hacerse con el poder, orden a las tropas leales que disolvieran la manifestacin y el Partido Bolchevique fue declarado ilegal. Lenin logr huir de Finlandia mientras Trotski era encarcelado. La conquista del poder por los bolcheviques: Los bolcheviques se convirtieron en la alternativa ms popular al gobierno provisional. El Sviet de Petrogrado, Mosc y de otros sviets urbanos del norte, centro y sudeste, se pusieron del lado de los bolcheviques. Las condiciones de vida en Rusia empeoraron notablemente a causa del desabastecimiento y el caso administrativo. Los campesinos exigieron la entrega de las tierras y los soldados reclamaron la democratizacin del mando y el final de la guerra. Lenin aprovech el caos para tomar el poder inmediatamente y convenci a sus compaeros para que adoptases el principio de la insurreccin armada. A instancia de Trotski se aplaz el levantamiento de Petrogrado para que coincidiese con la apertura del II Congreso de los Sviets de toda Rusia. Queran que pareciese una transferencia de todo el poder a los sviets . La muerte de Lenin y el inicio de la lucha por el poder: Lenin estaba muy enfermo, se agrav su enfermedad y comenzaron las disputas entre los principales dirigentes bolcheviques para hacerse con el poder en la Unin Sovitica. Dos destacados lderes del partido: - Trotski: haba demostrado su capacidad poltica en la organizacin de la revolucin de octubre, construccin del Ejrcito Rojo y el comisariado para la guerra. No logr el pleno respaldo de Lenin y se le consider un recin llegado al Partido.

Stalin: haba sido promovido por el propio Lenin al cargo de secretario general. Era la persona que controlaba todos los resortes del partido. Cont con el apoyo de tres importantes dirigentes bolcheviques para aislar a Trotski. Lenin antes de su muerte, dict una carta llamada Testamento Poltico donde expresaba su preocupacin por el inmenso poder acumulado por Stalin y propuso que se le sustituyera por otra persona ms tolerante . Muri Lenin y este documento no fue dado a conocer a los principales miembros del Comit Central del partido hasta Mayo. La dictadura Estalinista: La dictadura de Stalin se caracteriz por: - El culto a la personalidad del lder, considerado infalible y que gozaba de poder absoluto. - La represin y eliminacin de toda disidencia. Stalin acab con cualquier oposicin en el seno del Partido Comunista de la Unin Sovitica y coloc en la direccin del partido a aquellas personas que consideraba fieles a l y las mantuvo bajo frrea vigilancia. En 1936 se adopt una constitucin que de hecho legalizaba la dictadura. En teora reconoca el sufragio universal a los hombres y mujeres mayores de 18 aos, solo los miembros del Partido Comunista podan ser candidatos y jams se celebraron unas elecciones libres. Los cargos del Partido Comunista fueron formando una burocracia privilegiada, la nomenklatura, que gozaba de un nivel de vida y un poder muy superiores al resto de la poblacin.