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Con informacin queremos proporcionar herramientas suficientes para desarrollar un trabajo sobre la energa.

Actualmente las fuentes de obtencin de energa se han convertido en un problema para numerosas poblaciones humanas del Planeta. Desde siempre, la humanidad ha utilizado la energa para sus necesidades, pero a partir de la revolucin industrial del siglo pasado consume mucha ms y de forma muy desigual. Esto nos ha llevado actualmente a una situacin en la que la energa se ha transformado en un problema global, ya que es causa de numerosos impactos ambientales y conflictos sociales. EL CICLO DE LA ENERGA Cada ao llega a la superficie de la Tierra una energa equivalente a 60 billones de toneladas de petrleo, 15.000 veces ms que el actual consumo energtico de toda la humanidad. De esta cantidad, la mitad se absorbe y se convierte en calor, el 30% se vuelve a reflejar hacia el espacio, y una quinta parte sirve para poner en marcha los ciclos hidrolgicos que caracterizan el clima de nuestro planeta. Slo una pequea fraccin de la radiacin solar (0,06%) es utilizada por el mundo vegetal para accionar un mecanismo de autoalimentacin (la fotosntesis) que da origen a la vida y a los combustibles fsiles. El flujo de energa en el mundo

De esta forma se pueden ver los diferentes flujos energticos que se originan a partir de la radiacin solar y que son el motor de las acciones que caracterizan el mundo y la vida.

PRINCELADAS TERMODINMICAS (un poco de cultura cientfica) Antes de continuar tratando el tema energtico es importante aclarar algunos conceptos fsicos de gran importancia que nos ayudarn a comprender mejor la materia.
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La energa y la materia son dos caras de la misma realidad fsica, no se pueden separar. La suma de energa y materia es constante en el universo. La energa y la materia no se crean ni se destruyen, se transforman. La energa puede ser transformada, o pasar de una forma a otra sin destruirse. Sin embarago, cada vez que la energa se transforma de un estado a otro, la cantidad de energa disponible para realizar un trabajo disminuye, ya que una parte del flujo energtico se ha perdido en forma de energa no disponible. La eficiencia es el coeficiente entre el trabajo efectuado por una mquina y el trabajo necesario para hacerla funcionar. Este concepto se hace extensible a cualquier transformacin de energa. Para las leyes termodinmicas la eficiencia nunca puede ser superior a 1. Tambin se expresa en valores de porcentaje (0100%).

Aunque pueda parecer que dado que la cantidad de energa/materia del universo es constante, stas se podran utilizar tantas veces como quisiramos, esto no es cierto puesto que hay dos formas de energa/materia: una forma disponible y otra no disponible y la suma de ambas es constante.

Los ejemplos son muy vlidos para facilitar la comprensin de conceptos cientficos tericos. La cadena de transformaciones energticas que llevan a cabo los coches es una muestra. Los automviles funcionan con combustibles lquidos (gasolina o gasoil) gracias a la existencia de un motor en su carrocera, que es capaz de convertir la energa qumica almacenada en los combustibles en trabajo mecnico. Este proceso de transformacin comporta irreversiblemente una prdida de energa, es decir, parte de la energa inicial no se aprovecha directamente, ya que se pierde en forma de calor durante el proceso de combustin y trabajo mecnico. Por esto cuando estacionamos un coche despus de haberlo conducido durante un buen rato, no es aconsejable tocar el cap del vehculo, pues nos podemos quemar.

Los flujos energticos en los ecosistemas naturales. Las relaciones que se establecen entre los diferentes seres vivos a nivel alimentario cumplen las caractersticas tpicas de cualquier transferencia. Las cadenas alimentarias van transfiriendo la energa de un organismo a otro mediante el alimento, con una eficacia del 10%. Es decir, por cada 10 kg. de herbvoros hay 1 kg. de carnvoros, lo que explica que en los ecosistemas naturales las poblaciones de herbvoros sean ms numerosas que las de carnvoros . LAS FUENTES DE ENERGA Renovables o agotables Las fuentes de energa se pueden dividir en dos grandes subgrupos: permanentes (renovables) y temporales (agotables). En principio, las fuentes permanentes son las que tienen orgen solar, de hechos todos sabemos que el Sol permanecer por ms tiempo que la especie humana. An as, el concepto de renovabilidad depende de la escala de tiempo que se utilice y el ritmo de uso de los recursos. As pues, los combustibles fsiles se consideran fuentes no renovables ya que la tasa de utilizacin es muy superior al ritmo de formacin del propio recurso. En la tabla siguiente se proporciona informacin sobre las fuentes de energa primaria que se utilizan actualmente. Tabla fuentes de energa (energa primaria) Fuentes Caracterstica Los combustibles fsiles se pueden utilizar en forma slida (carbn)o gaseosa (gas natural). Son acumulaciones de seres vivos que vivieron hace millones de aos. En el caso del carbn se trata de bosques de zonas pantanosas, y en el caso del petrleo y el gas natural de grandes masas de plancton marino acumuladas en el fondo del mar. En ambos casos la materia orgnica se descompuso parcialmente por falta de oxgeno, de forma que quedaron almacenadas molculas con enlaces de alta energa. La energa potencial acumulada en los saltos de agua puede ser transformada en energa elctrica. Las centrales hidroelctricas aprovechan energa de los ros para poner en funcionamiento unas turbinas que arrastran un generador elctrico. R A

Energa fsil

Energa hid ru lic a

Energa de la La biomasa, desde el punto de vista energtico, se bio considera como el conjunto de la materia orgnica, ma de origen vegetal o animal, que es susceptible de sa ser utilizada con finalidades energticas. Incluye tambin los materiales procedentes de la

transformacin natural o artificial de la materia orgnica. En erg a sol ar Energa ge ot rmi ca La captacin de la radiacin solar sirve tanto para transformar la energa solar en calor (trmica), como para generar electricidad (fotovoltaica). Parte del calor interno de la Tierra (5.000C) llega a la corteza terrestre. En algunas zonas del planeta, cerca de la superficie, las aguas subterrneas pueden alcanzar temperaturas de ebullicin, y, por tanto, servir para accionar turbinas elctricas o para calentar. El ncleo atmico de elementos pesados como el uranio, puede ser desintegrado (fisin nuclear) y liberar energa radiante y cintica. Las centrales termonucleares aprovechan esta energa para producir electricidad mediante turbinas de vapor de agua. x

Energa nuclear

La atraccin del Sol y la Luna que origina las Energa mareas puede ser aprovechada para generar gravitacional electricidad. R=renovable; A=agotable

Aunque parezca increble, actualmente la humanidad, sobre todo una parte de sta (el Norte), devora los combustibles fsiles a un ritmo 100.000 veces ms rpido que el de su velocidad de formacin. ENERGA DE SUMINISTRO No se ilumina una habitacin slo pulsando el interruptor de la luz, ste es el ltimo paso de una larga cadena de procesos de conversin. Toda fuente de energa (tambin denominada energa primaria) sufre una serie de transformaciones en cadena hasta que es utilizada por el usuario. Las tecnologas de suministro y de uso final son las encargadas de transformar la energa primaria en servicio energtico. Atencin: la electricidad no es una fuente de energa primaria, sino una energa de suministro, disponible para el usuario y que permite obtener un servicio como por ejemplo: iluminacin, funcionamiento de aparatos domsticos, coccin, refrigeracin, calentamiento, ventilacin, etc.

EL IMPACTO DE LAS ACTUALES FUENTES DE ENERGA El elevado consumo de energa y la utilizacin de fuentes no renovables y altamente impactantes en el medio ambiente son unos de los principales responsables de la crisis ecolgica de la segunda mitad del siglo XX. De toda la energa consumida en el mundo, el 85% proviene de quemar combustibles fsiles, el 6% de quemar biomasa, el 3% del aprovechamiento de la energa hidrulica, y el 6% de la nuclear. Mayoritariamente son fuentes no renovables, es decir, se agotan a medida que se utilizan; sucias, ya que tienen una gran repercusin en el medio ambiente, y se distribuyen de forma desigual en nuestro planeta. Tabla Consumo de energa por regiones, por combustible (1991). Petajoulis (PJ) a Regin Pases industrializadosc Pases en va desarrollo Mundo a. Un petajulio (PJ) = 1.015 joulios b. Incluye la electricidad producida por fuentes geotrmicas y por la fuerza del viento. c. Pases industrializados: America del Norte, Europa, Ex-URSS, Japn, Australia yNueva Zelanda. d. lea, abonos, residuos agrcolas Fuente: Naciones Unidas y Banco Mundial La desigual distribucin de las fuentes de energa Las fuentes no renovables estn bastante concentradas en pocos lugares y en manos de pocos estados-nacin. El 77% de los recursos del carbn estn en manos de 4 pases (EEUU, la ex-URSS, China y Surfrica), el 64% del petrleo y el 45% del gas natural estn en la regin del Oriente Medio, y el 78% de uranio est tambin en pocas manos (Canad, EEUU, Australia, Namibia, Nger y Surfrica). Esto genera conflictos internacionales, zonas calientes con un fuerte control de los poderes econmicos y dependencia energtica del resto de los pases. Petroleo Carbn Gas natural E. Nuclear hidrulica b Biomasad

86.072 31.471

56.558 61.093 36.870 11.872

21.471 6.055 801 3205

2.492 17.450 19.942

de

117.543 94.070 76.200

22.272 9.260

Energas sucias Actualmente hay mucha bibliografa que examina la problemtica ambiental y social relacionada con el uso abusivo e irracional de fuentes sucias y no renovables. A continuacin se presenta una tabla que pretende resumir los impactos principales. El impacto de las principales fuentes de energa sucias Fuente energa de Impacto social ambiental y Fase de utilizacin de la fuente

combustibles fsiles

contaminacin del suelo contaminacin atmosfrica contaminacin del agua lluvia cida contaminacin urbana (niebla fotoqumica) mareas negras exploraciones petrolferas, aumento del efecto extraccin,refinacin, invernadero transporte,combustin disminucin recursos pesqueros graves molestias a poblaciones locales violacin derechos humanos contaminacin del aire contaminacin del suelo y aguas subterrneas envenenamiento radioactivo produccin de resduos de altro riesgo extraccin de uranio, produccin de electricidad en la central trmica, residuos de la actividad

nuclear

inundacin de grandes extensiones de tierras frtiles deforestacin variaciones importantes en los caudales de agua antes y despus de la gran hidrulica migracin forzada de miles construccin de personas de la central hidroelctrica aumento de enferemedades que se transmiten en el agua dulce (ej. malaria) El transporte del petrleo crudo se realiza principalmente por mar y es causa de contaminacin: operaciones de carga y descarga en los puertos, limpieza de

tanques de los barcos a mar abierto, accidentes de las petroleras que son las responsables. La relacin est clara: transporte de petrleo-contaminacin marina y mareas negras. UN LARGO SUEO "Algn da el ser humano despertar de una larga pesadilla y recordar su propio pasado energtico... rodeado de diferentes medios para captar la energa solar, no comprender la locura de los que se embarcan en la aventura de agotar en menos de 250 aos unos recursos fsiles que haban tardado 600 millones de aos en formarse. Pero todava no nos hemos despertado, todava continuamos en el sueo". Gerald Foley En los dos captulos siguientes tratbamos dos problemticas fundamentales en el tema energtico: el cambio climtico y la industria nuclear. Seguramente habras odo hablar de estas cuestiones. De hecho, hay muchas publicaciones que informan y discuten sobre estas dos problemticas, lo cual facilitar nuestro trabajo de investigacin y bsqueda de recursos. PERSONAS ENERGTICAMENTE ACTIVAS Aqu tenemos un ejemplo... Que hacemos Que deberamos hacer Que conseguiramos

Dejar las luces Apagar siempre las luces. Evitar la emisin a la encendidas Utilizar fluorescentes atmsfera de130 kg. cuando salimos de una compactos, de CO2, y reducir la habitacin que gastan cinco veces menos factura de la luz. Es por esto que la seccin de termodinmica aplicada presenta el mural, ya que esto facilitar la atencin de nuestros compaeros/as y permitir que puedan retener durante ms tiempo los contenidos transmitidos. COLECTIVOS ENERGTICAMENTE ACTIVOS Los seres humanos somos animales racionales y sociales. Como tales, muchas de nuestras actividades las realizamos conjuntamente con otras personas. Por lo tanto, si antes os hemos propuesto acciones individuales, ahora podrais hacer lo mismo pero pensando en un colectivo y situndolo en un espacio concreto. El lugar que mejor se adapta a estas necesidades es la universidad,

ya que es el nico lugar que es compartido y conocido por toda la clase, adems de ser el ms frecuentado. Una buena idea podra ser hacer un trabajo de investigacin en el que se estudien todos los mbitos escolares que tienen relacin con la energa. Sera como hacer una pequea auditora energtica, es decir, un anlisis del funcionamiento del instituto con el objetivo de comprobar la eficiencia o el derroche de energa. Esto servira para ver qu cosas se hacen bien y cuales tienen que mejorar. Por norma, la parte final del estudio contempla la presentacin de las necesarias medidas correctivas. En el caso concreto que nos ocupa, las conclusiones se pueden exponer el mismo da de la exposicin, y tienen que servir para llevar a cabo decisiones colectivas en el mbito escolar y universitario a favor del ahorro energtico. Utilizando un smil deportivo, es como si hiciramos una serie de fotografas a un atleta para ver y corregir sus defectos.

La finalidad principal de la auditora es formular estrategias para que el centro de enseanza reduzca hasta el mnimo posible el grosor de las dos flechas. A continuacin se proponen recursos y pistas que facilitarn la realizacin del estudio. El declogo del buen instituto
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El edificio se orienta al sur y ha sido construido con materiales que lo aslan de las temperaturas extremas del exterior. Las salas y las aulas tienen buena iluminacin natural, las ventanas son grandes pero estn bien aisladas para no dejar entrar el fro. La calefaccin, preferentemente de origen solar, tiene un sistema de autoregulacin que impide sobrecalentar las aulas. No se utiliza electricidad para calentar el edificio. El sistema de iluminacin artificial es de bajo consumo. Hay una serie de captadores de energa solar para calentar el agua. Los sanitarios tienen reguladores para ahorrar agua. Las personas que acceden al instituto o universidad utilizan medios de transporte pblicos o no motorizados.

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Se realiza un uso racional de los aparatos elctricos que requieren consumo energtico elevado. Se utilizan productos reaprovechados o provenientes de materiales reciclados. Existen contenedores de recogida selectiva.

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