COMPETENCIAS COMUNICATIVAS1

Los aportes de la Teora de la Comunicacin

Las competencias comunicativas son las distintas capacidades que le permiten a una persona conectarse con otros, entenderse y relacionarse. En el presente texto abordaremos los tipos de competencia comunicativa desde la perspectiva de la comunicacin, que involucra aspectos sociales ms generales que la perspectiva lingstica / semitica2. Estas capacidades incluyen: el conocimiento y uso del cdigo lingstico (oral y/o escrito); el manejo adecuado de los gestos, tonalidades, expresiones y cdigos no verbales que deben utilizarse en cada situacin: la adaptacin a las reglas y valores sociales vigentes en una determinada comunidad o grupo, la pertenencia a una cultura; la posibilidad de manejar aquellos aparatos tcnicos que se requieran para establecer la comunicacin; el conocimiento de los lenguajes especializados (cuando sea necesario); el contacto ideolgico (la posibilidad de discutir posturas tanto desde el acuerdo como desde el desacuerdo) con las personas con quienes nos comunicamos; una actitud dispuesta a establecer la comunicacin, sin grandes obstculos emocionales.

La ausencia de alguna o varias de estas capacidades constituye un obstculo para cualquier proceso de comunicacin, por ello es necesario conocerlas y fortalecerlas. Desarrollaremos cada una de las competencias por separado, pero es importante tener en cuenta que ninguna de ellas, por s misma, garantiza la comunicacin ni el entendimiento. Se requiere que el conjunto de ellas acte en forma integrada en el proceso. Competencias Lingsticas y Paralingsticas Las competencias lingsticas se refieren a la capacidad de una persona de codificar y decodificar en un determinado idioma. Las adquirimos desde pequeos, durante el proceso de aprendizaje de la lengua materna. Es una competencia comn a todos los seres humanos en los primeros aos de vida (excepto en casos de discapacidad especfica), que con el correr del tiempo se va diversificando, en funcin de las caractersticas del proceso de alfabetizacin y del contexto en el que cada persona se desarrolla. Las competencias paralingsticas son las capacidades para codificar y decodificar segn cdigos no verbales: las seas, los gestos, los tonos de voz, las imgenes, etc.
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Adaptado de Cicalese, G. (2000), Teora de la Comunicacin. Herramientas para descifrar la comunicacin humana, cap. 4, Centro de Comunicacin La Cruja y Ed. Stella, Bs. As. 2 Al respecto ver Rincn (2009), en esta misma unidad.

Tambin existen diferencias sociales en el conocimiento y habilidad para desplegar las competencias que acompaan al uso de la lengua. Curiosidades Las fichas para el ingreso laboral, por ejemplo, suelen ordenar las competencias lingsticas en otros idiomas segn el esquema: Lee - Entiende - Escribe - Habla Es decir, el orden de las capacidades para adquirir una lengua extranjera parecera recorrer el orden inverso al del beb en el aprendizaje de su lengua materna. Se supone que existe mayor facilidad para aprender el lenguaje escrito que el oral. Tambin existe una competencia superior para comprender discursos (decodificar) que para producirlos. La competencia lingstica / paralingstica constituye un capital que cada persona posee para relacionarse con el mundo. Al igual que el capital econmico (dinero o bienes materiales) el capital lingstico est distribuido socialmente en forma desigual. Los primeros bienes lingsticos y paralingsticos (vocabulario, reglas de conexin de signos, reglas de uso de tonalidades y gestos, etc.) estn directamente relacionados con la herencia. Depende del contexto en que cada uno nace y se desarrolla en sus primeros aos de vida y juventud. Luego, la sociedad tiene una serie de reglas de mercado para intercambiar ese capital. Al igual que con los bienes econmicos, nuestro capital nos permitir manejarnos en una determinada franja de intercambios (si estamos aprendiendo a escribir, no podremos escribir un ensayo o una novela). Las transacciones comunicativas dependern, en parte, de las elecciones que cada persona va haciendo en su vida: a qu tipo de discursos se les dedica ms tiempo, qu temas nos interesan ms, las oportunidades sociales de relacionarnos con determinados discursos. De todas maneras, sin las herramientas bsicas o un mnimo de capital, una persona quedar excluida del mercado comunicativo. Competencias tcnicas En muchas situaciones de comunicacin no basta con conocer el contenido lingstico del mensaje. Se deben manejar otros cdigos especializados, vinculados a aspectos tcnicos especficos. Las competencias tcnicas incluyen el conocimiento de: - el manejo de las distintas tecnologas que sirven de canal para la comunicacin (nivel artefactual); y de - los lenguajes especializados, o cdigos sectoriales (nivel simblico). Llamamos lenguajes especializados a los cdigos que se utilizan en cada mbito profesional o tcnico. Por ejemplo, para solicitar a una institucin pblica financiamiento para un proyecto de desarrollo de software, se deben manejar tanto las herramientas web que dicha institucin dispone para ese fin especfico (formularios, herramientas interactivas, etc. nivel artefactual) como el lenguaje al uso en los mbitos burocrticos (formal, tcnico, conciso, etc. nivel simblico). Para poder programar se debe manejar tanto el hardware necesario (nivel artefactual) como el /los lenguaje/s de programacin adecuados (nivel simblico) al tipo de aplicacin que se pretende desarrollar.

Competencias culturales La competencia cultural es la capacidad que tenemos los seres humanos de conocer el mundo que nos rodea y adaptarnos a l y a sus reglas. No debe entenderse la cultura como un conjunto de conocimientos especficos (enciclopdicos), tal como se suele definrsela desde el sentido comn. Una vieja concepcin de la cultura la ha ligado, prejuiciosamente, a un cmulo de informacin que podemos archivar en nuestro cerebro. Se ha valorado, adems, un nico tipo de informacin como signo de cultura: el acopio de fechas, acontecimientos, lugares y situaciones, catlogos de obras de arte, biografas y otros datos similares. En realidad, la cultura implica tambin y fundamentalmente- el conjunto de costumbres, valores, experiencias, modos de relacionarse con el mundo, de sentir y actuar en una sociedad. Existen tantas culturas como comunidades o contextos diferentes. Las competencias culturales implican el conocimiento de las reglas de convivencia, los valores sociales y las costumbres de una determinada comunidad, as como la capacidad de adaptarse a ellas (es decir, de desenvolverse en una comunidad). Competencias ideolgicas Estemos o no de acuerdo con ellas, todos estamos adaptados a las reglas de convivencia de nuestra cultura. Pero no es igual que estemos de acuerdo o que no, tambin intervienen nuestras competencias ideolgicas. El sentido comn suele acotar la cultura a los conocimientos adquiridos. Lo mismo suele suceder con la ideologa, se la circunscribe a una cuestin de debate partidario. Por ejemplo, algunas personas se consideran como apolticas porque no pertenecen ni simpatizan con ningn partido o grupo poltico particular). Pero su definicin es justamente el fruto de una postura que tambin es poltica, en el sentido de que atae a las cuestiones polticas que involucran a toda la sociedad: el rechazo a los partidos y/o a los polticos existentes. Pero la ideologa poltica es slo una dimensin especfica de la ideologa de una persona. Las competencias ideolgicas incluyen nuestra visin global sobre el mundo: la religin, la msica y el arte, los gustos deportivos, la vestimenta, las metas que nos proponemos, la vocacin y la ocupacin, la eleccin de lugares para vivir o vacacionar, etc. Nuestra postura ideolgica frente a un determinado conjunto de reglas culturales (propias o ajenas) interviene activamente en toda comunicacin. Determinaciones emocionales Se llama de esta manera a todos los condicionantes sensibles, psicolgicos o afectivos que inciden en la produccin y recepcin de discursos. Al hablar de las variables emocionales, ya no decimos competencia, porque no se trata de un conocimiento o habilidad especfica sino de una mayor o menos predisposicin a relacionarse con otros en funcin del estado emocional personal al momento de la comunicacin. Por ejemplo, la comunicacin no ser igual si sentimos miedo, fascinacin, desinters, etc., o si acabamos de salir de la pileta o de pelearnos con alguien.