Los estudios contemporneos sobre

poblacin afrocolombiana
Teodora Hurtado Saa
Abstraet
For dccadcs, acadcmic imcrcst in (he CoJombi:m black populalion \Vas
hdd back bccausc of Ihe epistemological r-lcism rowards afro-Jcsccndanrs.
Dcspitc the presence of sorne prior invcstigations ofthc subjt:cc. Ihis situnion
chang<x1 JrnmaticalJy \Virh rhe Constitution of 1991, whcn Ihe black JX,pulation
aO:luircxl an cthnic/rnal status and Ihe discipline of afro-Colombian studies
was crcaled. This artide prcscnts a genera l vicw of Ihe amplc intcllectual
proouctiol1, cpistcmological paradigms and di"crsc lincs of rcsearch rhat have
bC<"11 dcyclopcd by profcssionals of Ihe scicnccs aoc! Olhcr in
the construction oC knowledgc th:tt, from Ihe point of vicw of black peoplc,
can be dcscribed as "onc's own" al the bc..,>inning of this ccnolf)'.
Introduccin
En el contexto colombiano los estudios socioantropolgicos sobre grupos
tnicos/raciales
'
no son recientes. Sin embargo, estos se haban abocado con
contadas excepdones al temas de las poblaciones indgenas, mientras que la reAcxin
acadmica sobre las poblaciones de origen afrodescendienre se encontraha rezagada.
De acuerdo con \Vade (19%: 284), esto no se debe exclusivamente al efecto de la
discriminacin que sufren los afrodescendicntcs, tambin es el resultado dd rezago
histrico que desde la epoca de la Colonia acech a la gente negra }' que considcn')
a las poblaciones amerindias objeto de reflexin intelectual e instirucional, mientras
que ello no sucedi con las poblaciones de origen africano. No obstante, a /in:lles dd
siglo XX hay en el contexto colomhiano un cambio paradigmtico, (tue se reAeja en
la creacin de espacios y en la esti mulacin del inters acadmico y gubernament."lt
1 I lace rcfert:"cia, las pe,",,'''''' ncgrns e indig"nas. a' .." (ru,><" de l" :",ud'" I",b'.lci"n,,! "
(TUI"" "'....,i,',. "Ul oon ("nsid"""Ia. min"r; .. "mico$ )'1,) rncio'"" 1"" el ' :,ud,, ) ho d,,"';n:,,"".
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es
Los estudios cOnlcmporncos sobre poblacin ;frocolombiana
por abordar las diferentes problemticas de los grupos indigcnas}' de las poblaciones
afrudcscendicnlcs. Estas adquirieron el CStlrus sociopolticodc "nuevo" b'TufX' rmco/
racial gracias a la conjuncin de varios procesos globales}' locales: el reconocimiento
global de la presencia de tOllllllll({Jdes ihllul raaflle.t y el desarroJII) dd multicul ruralismo
como poltica de acciones afirmativas orientadas no slo al reconocimiento de
la diversidad culrural de los Estados nacionales sino (ambin a la proteccin y al
otorgamiento de derechos de ciudadana di ferenciada para tales comunidades. En
este contexto mmbin fueron importantes otros fac[ores., mies como la creciente
preocupadon pur el medioambicnte y el dcs:mollo sustentable)' los procesos de
movilizacin social, que en el caso de Colombia emprendieron conjuntamente
sectores de la poblacin indgena y afrodesccndiente. La conj ugacion de estos
elementos genero una fuerte presin en el plano polltico, social y acadcmico sobre
las autoridades estatales locales.
A finales del siglo XX e inicio del nue\'o milenio, la aAuencia de eSlOS hechos
tuvo un efct:to trascendental en la esfera de la produccion intelcctual del pas., ya que
condujeron a la incorporacin del tema afro en la agenda de la academia colombiana
ya que la tcmatica tnica/racial en general, y el estudio de las poblaciones afro en
particular, dejaran de ser un asunto ma rginal en el campo de las ciencias sociales
(Rojas, 2004: 11). Por otro lado, se forj la posibilidad de desarrollar trabajos
cientficos seri os, que anali cen )' o bserven determinados fenmenos sociales,
polticos y econmicos que afectan a las poblaciones de origen africano, tales como
la discriminacin, la exclusin y la margi nalidad por identidad tnica/ raci al, o su
aIilllilocilI ugllltl1fada a la suciedad colombiana. Asimismo, se estudia la historia, la
cultura y la interfase entre las identidades de genero, tnicas/ raciales)' Ills mercados
lalxllwes, entre otroS fenmenos que requieren para su analisis un tratamiento
particular debido a que no alcanzan a ser explicados nica y exclushamente con
el uso de categoras uni\ersalcs como la clase social y el gnero.
Sin embargo, epi stemo lgica y metodolgicamente los es tudi os afro
contemporneos no surgieron de forma espontnea e irreAexiva. Por el contrario,
contaron con el sostn r la fundamentacin heredada de una tradicin de
investigaciones)' de autores pioneros, quienes lucharon en contra y desafiaron
la invisibilidad institucional, acadmica y gubernamental de la gente negra.
Quines fueron los pioneros de los estudios afro? Cules fueron las temticas
abordadas por ellos}' su conrribucin a los estudi os afrocolombianos? Estos
son algunos de los aspectos que se desean descri bir en este artculo, al igual
que ortos elemenros que permiten evidenciar cmo incidieron los procesos
sociopoliti cos, epistemolgicos e histri cos globales y locales experimentados
por los colombianos en el siglo XX (pan icularmente a finales de este perodo)
para tlue se lograra la consolidacin de los estudios afrocolombianos, tras
Tco<IOTa I-l urt:l.do 5:1.:1.
varias etapas de trabajos pioneros y de ejercicios acadmicos de investigadores
e intelectuales soli ta rios y retadores de las ideologas racistas que dominaron a
lo largo de varios siglos al pas y a la academia nacional.
Para desarroll ar este ejercicio de refl exivn sobre la produccin acadmica
de los estudios afrocolombianos este anculo se divi de en "arias partes. En el
primer numernl se plantean algunos procesos globales, regionales y locales <ue
en distinto perodo de tiempo r con diferent e intensidad abonaron el camino
hacia la produccin de conocimiento sobre los afrodescendientes. En segunda
instancia se delinca la trayectoria emprendida por los autores de los trabajos
pioneros, aSI como las temticas estudiadas y las contribuciones realizadas
para la fundacin de los estudios afro en Colombia. Tercero, se determina cual
fue el marco jurdico constitucional que legitim el surgjmiento y propici el
fortalecimiento del tema afro en la academia colombiana. En esta seccin se
describen igualmente las temticas analizadas, se nombran a algunos de los
acadmicos <Iue ms se nan especializado en el rea, as como las disciplinas
que desde las ciencias sociales}" humanas, entre otras, se suman e integran a
los estudios afrocolombi:mos. Finalmente, se plantean algunas conclusiones
con el obj ctiyo de examinar y valorar el estado actual de los estudi os afro r sus
manifestaci{)!les futuras.
Deseo enfa tizar llue el presente artculo no prelende ser un examen del estado
del arte, ni de la cuestin tnica/racial ni de los estudios afro en Colombia. sta
es una tarea mucho ms compleja )' dinamica que no se Jmita exclusivamente a
unas cuantas pginas o a una labor de recopilacin bibliogrfica. Al contrario., slo
se desea hacer una fresca contribucin que introduzca al lector al es mdo actual
de los es tudios afro en Colombia, sealando como estos trabajos han ayudado
a dar mayor visibilidad a la cultura, a las idto:ntidacles y a las problemricas que
acontecen en las poblaciones de origen africano. Sin embargo, aunque algunos de
los estudios sobre la gente negra se remontan a la segunda mitad del siglo pasado,
la informacin aqu descri ta no pretende ser exhaustiva. Toma prioritariamente
en consideracin los acontecimientos)' los estudios desarrollados emre los aos
2007 r cita a de los investigadores con ms publicaciones sobre
el tema o <lIe han aportado a la aperturn de nuevas lneas de investigaci n. sin
desconocet que muchos otros autores}' trabajos importantes no alcanzan a ser
incluidos en este anculo dadas las limitaciones del mismo.
La elecci" n de este perodo de tiempo se debe a qlle con la Constitucin
Poltica de 1991 }' la reglamentacin de la ley 70 de 1993 jurdicamente finaliza
lo que Ni na de Friedemann denomina la im'ibi/idnd dt'/l1l'}!.ro en Colombia. Se
inicia as un proceso de singular trascendencia con el desarrollo de la altdra
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Los estudios cuntcmpor.ineos sobre pohlaon afrocolombiana
afrocolo"'JIlJll(1)' d incremento significativo de los estudi os sobre la gente negra,
convirtindose ste en tema ineludible! en la agenda de algunos institutos de
investigacin y centros educativos de carcter pblico y privado, al igual que para
varios entes gubernamentales y no gubernamenrales del pais, como se evidencia
a lo largo de este documento.
Es importante precisar que la reflcxin y datos aqu expuestos provienen
de Jos resultados obtenidos de un trabajo de investigacin desarroll ado
previamente. Esta investigacin, titulada " Recopilacin bibliogrfica de los
estudios contemporneos e investigacin sobre los temas urbanos y poblacin
afrocolombian:" (2007), fue financiada por el Centro Interclisciplinario de
ESflldios Sociales (CI ES) r por la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales
de la Universidad ICESI y tena como objetivo conformar una base de datos
biblioWficos sobre los estudios afro realizados en Colombia en los ltimos anos.
La investigacin tom como prececlenre los estudios desarroll ados en Cali en el
marco del proyecto "Movilidad, urbanizacin e identidades de las poblaciones
afrocolombianas en la regin del Pacfico", elaborado por el convenio CIDSE-
I RD-COLClENCIAS durante los aos 1996 a 2004, el cual dio como resultado,
adems de una amplia}' valiosa publicacin sobre el rema, la rea lizacin una
de las primeras compilaciones bibliogrficas ms completas sobre los estudios
afrocolombianos. Este trabajo, realizado por Eduardo Restrepo, abarc una
extensa produccin de textos producidos entre 1862 y IY99.
Por otro lado, el presente trabajo tom como zonas de recoleccin de
informacin a las ciudades de Buenaventura, Popayn, Cali y Bogota, al ser estos
los principal es centros de produccin acadmica del suroccidente colombiano y
del pas," Los diferentes documentos, textos, artculos y li bros recopil ados (ms
de 1500) que sirvieron en la elaboracin y publicacin de este artculo fueron
encontrados en su mayora en bibliotecas privadas, las cuales brindan un acceso
restringido a estos materiales bibliogrficos. Desafortunadamente, aungue las
bibliotecas pblicas poseen datos al respecto, esta informacin se encuentra
desact ual izada y/o no se tiene acceso a muchos documentos que s se hayan en
manos de coleccionistas especializados, sobre todo los documentos de fecha
\",br:i 1"'''' <'IC m d nac;'""l cJuuti\o MC '"rX,",::t r se difunda el con".;rm;"'",u ,It:
I'tcric" cult .. 1''''l'i0.5 ,le las comunidades n.:).:I':I'}' sus 1. historia r a la ( .. In,!,.! ti"
de '1"" "f .... ,c"n una ;nfi"mac;,i" e<lu""i,';I)' ,le la. wcicU"dcs)' cultur.," de ",nnonrdadc<. 1, ,, h<
de "",ial"s difen:mc< Se induiti l. ci' .....I'" de esrud",. e,'nfurme
eun los n,rricul,,, " .rn:s!",mlientes (I.e)' 7U, Aro_ }')),
, ( ttros e instituciones '/"" .hurda .. el H:ma .fm. como l. Univcrllidad del Ch.j("',1a
Uninrlll\lad del L1l tniwrsidad de Nario, b Uni,'crs .. I,d de Ami'''l"i I, .1,- M"Jdlin )' b
Un;"'''rlIrdad de ( ;, 'mi. ,ba, enl re. ""'s. n" fuer. ,n t, en ">nsi,k""i"n ,khi,I,). bs )." "bjcti""
dd P"'l"Ct<\ 'Ine "'" cin:un5cribie"", los a las iflSlituci"nc. pliblicas \' pri'':1d"s de la
Tcodra I !urtad Saa
reciente, que no han sido publicados)' que, a excepcin dc unos cuantos, no se
encuentran a disposicin del pbl ico en general.
De las luchas civiles a la produccin dc conocimicnto "propio"
El camino recorrido por quienes fundaron los estudios tnicos/raciales fue
largo y tortuoso, marcado por la di scriminacin y los conAictos intermciales, el
desprecio dc la academia y la lucha por la visibilidad y la defensa de los derechos
humanos de la gente negra, Por ello, para autores como Ramn Grosfogud
(2007) los est udios tnicos/ raciales son sohre todo espacios de conquista
agenciados por intelectuales, que desde las organizaciones sociales}' dcsdc las
uni versidades se manifestaban en contra dc los saberes hegemnicos y de los
supuestos establecidos que describan a la poblacin negra como agcntes que
no deban ser suj etos de produccin terica,
En Estados Unidos, esta conquista fue ohtenida durante las dcadas de los
aos 60 y 70 como parte de las reivindicaciones alcanzadas por los movimientos
de derechos civiles de las minoras racializadas y excluidas, emprendidos por
sectores de poblacin afrodescendiclltc )' por otros grupos tnicm/raciales
minori tarios, En las uni\'ersidadcs este movimiento fue particularmente lideratlt )
por intelectual es y estudiantes, quienes se manifestaron a favor dc la crcacit'm
de la ctedra de cstudios afroamericanos y de estudios tnico!', proceso que fue
trascendental en varios sentidos, Primero, se crearon plazas en las uni versidades
para que ingresaran estudi antes}' profesores negros y JI.' otras minoras ernicas/
raciales excluidas. Segundo, se abri espacio para la produccin de &"ursos
epistemolgicos no-occidentales o contra-hegemnicos,' 10 cual fue definido
por Grosfoguel como illI//rgmcia fpistilll;C(1 debido a que se manifestaban a favor
de la produccin intclecrual "propia"}' en contra de la colonizacin disciplimria
, 0,,,, ,ambin eonu. 'oj.:hs ,1<..;.>I""i,I,,,, P' ",cnlonial " [",, ",iental. 1 ,1 1"."".1
h"ee rr:f"rencia o un e"ni""'" dc 'lue Se """irie,,",, CIl eomm dd de la cnlo"i"ci""
britinica. fr.nce.a, esr"""'" r P'''tuguc,", r ' ma l. (;"m. de p',swra
eri,ic. _ 1-" ,,,,,,h 1"" wl.,nialis,,, se rdo,,,," e"" la Ine",tu'" r" ... h,citb en <jUl" (" ... ""., So" eoloni:o.,
1'0m)'in anoltza loS ICNtM r" ... ludos P'" 'l"ic:rI<:s el ,aber ""<;til,.",,
s"bre loS cnloni"dm !' sus e i.,,,,ohnen' e 'e I' .... ""b" "" pr"pio. tnico.'
raciales su'ordi"a,lns, \.imisn' ... la 'eol. crtico 1 .... Ji",ur",,. )' la
disei plina,ia, 'Iue oe,,"'cec dc 1 .. ",i,nla' cN,,,'' .,,i,, j' 'IHe la r" ... cristmic. proria,
Asimi,m,\ lo '('<>ra 1" .se"I"",,1 t"", ", .. eh", a'pctt< >S de la, .. nc,I.,!cs 'l"c h.n s"fritl" el "olon;.li,,,,., con".,
1"'" cien,p)", el dile"" dc t,ltlstituir '''''' identi<.bd nacin" . 1 .1 ,!es!,,,,,", <Id enl"ni.1. Ln, de
l. teora escri,or," dc pa', eoloni".,!o$, e i"(lu',, ecld",,, " .. """,;d,d".
culou,""",)' ""cI,,,,ar" 1,,. ""lo"i ,."",,"S el ,,,(nnnei"';en'" d" lo. ap"rte.)' "d "" ... In en '1"" d ,<>n .. m;,'n(n
y ri'I"""'s de l.,. p","bln. col""i,.d,,,, h. eu",ri'"i,b 01 ,ksar,..,lln de los r oi"", ( ),fU de 1,,,
1"', li,l!mas de eSla te",i. s," ,khotc e" ,,,'u,,, de la litcrat urn 'luc se milin ro", ju,ti/cor el c"lo"ialismo)' ,,1
poscolo"i.li,m" " tr., 's de l. jlCrl'"maci';" de bs imi.!:enes de tns pueblos como P'.[,I.,io"," ..
infcno'c. Saio.! , 1971l),
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RO
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Los estudios contemporneos sobre poblacin afroco]nmbian:l.
y de las consecuencias del proceso de expans ion imperialista. Esta ill.mt;gmcia
epistimica no slo se preocupa por abordar los aspectos histricos, simblicos e
idcntitatios de los actores sociales)' de los sujetos definidos y segregados como
minoras tnicas/raciales, sino que tambin observa el papel de las estructuras
macro (sociales, polticas)' econmicas) que aUuan como mecanismos de poder
y dominacin a nivel mcss y micro para imponerse sobre las comunidades
tnicas/raciales excluidas (Grosfoguel, 2007).
A lo Jargo de varias dcadas los estudios tnicos/raciales se han establecido
como una propuesta de cambio paradigmtico y epistemolgico que cuestiona
la percepcin y la comparacin de las identidades tnicas/raciales con esencias o
smtancias estticas, las cuales predeterminan}' esrraLifican a los grupos sociales
con base en sus diferencias biolgicas}' culturales. Asimismo, se plantean la
preocupacin por la interfase y por la relacin entre cultura }' poder como
estrategias dominacin y se interesan por las dinmicas y por las estrategias de
empoderamiento que surgen desde los mrgenes de! poder, donde se hallan las
poblaciones negras, los grupos subalrerizados y los pases colonizados. IhlUalmente,
cuesrionan las relaciones sociales asimtricas y la interculturalidad como forma
de as'lIilan Jeglllelllada de las poblaciones afrodescendiantes y de otras minoras,
y se preguntan sohre las consecuencias positivas del multiculturalismo y de las
polticas de acciones afirmativas, centrndose en el debate }' cuestionamientode la
IIIOJloidmlidaddel Estado nacin, entre otros temas (ATOcha, 1996; Restrepo, 2004
y 2005; Grosfogud, 2007; Hurtado, 2006). Estos procesos sociales, polticos y
epistemolgicos han incursionado recientemente en el contexto latinoamericano
y han efectuado slidas aportaciones al entendimiento de fenmenos como la
discriminacin racial, sexual y de gnero. 19ualmente, han propiciado un intenso
debate epistmico en el campo de produccin intelectual tnica/racial en pases
como Brasil, Venezuela y Colombia. El hecho de ()ue estos pases cuenten con
un amplio porcentaje de grupos tnicos/raciales de origen africano ha permitido
lln espacio propicio para {lue ellos, jllnto a Cuba, lideren el nacimiento de los
estudios afro en Amrica Latina. Tales estudios cubren, entre otros, la lucha
por el reconocimiento de sus identidades, por ser sujetos de polticas de accin
afirmativa y por la reivindicacin de sus derechos humanos r de ciudadana
-apoyndose en la experiencia de las luchas civiles en Estados Unidos- e
igualmente se pronuncian a favor de la produccin de conocimiento "propio"
(Arocha, 1996; Wade, 1996; Restrepo, 2004 y 2005). Sin embargo, esta travesa
iniciada por los pioneros y este ejercicio emprendido por los estudios tnicos/
raciales, donde la temtica afro es uno de los lugares de referencia, no ha estado
exenta del cucstionamiento )' de la critica promovida desde otros campos de
conocimiento y desde la academia ortodoxa, conservadora y curocCntrica.
Teodura I !unaJu Saa
En el caso particular de Colombia, no faltaron quienes se pronunciaron no
exctamcntc en contra de los estudios tnicos/raciales, pues estos ya existan en
el caso de la poblacin indgena, sino en contra de los trabajos sobre la poblacin
negra, arguyendo que "estudiar negros no era nacer antropologa". Para Arocha
(1996) estas afirmaciones tenan origen en la perspectiva curoccnrrista que haba
dominado el panorama de la produccin y la aplicacin de saberes sobre las
comunidades negras, la cual no consideraba a la gente negra como sujeto de
estudio o la perciba como integrada a la cultura domi nante. Mientras tanto,
algunos intelectuales negros y no negros, entre ellos Aquiles Escalante, Rogerio
Velsquez, Manuel Zapata Olivella, el mismo Jaime Arocha, Germn Colmenares,
Nina S. de Priedemann y Norman Whitten, realizaban esfuerzos solitarios por
demostrar lo contrario y ]ogar la visibilidad sociopoltica y acadmica de los
grupos afrodesccndientes del pas.
Por consiguiente, la afrobJ"nesis, como define Arocha (1996) a los estudios
trucos/raciales sobre la gente negra en Colombia, surge como resultado de una
vision histrico-poltica que logra superar la ecuacion el!a-;ndio predominante
hasta la dcada de 1990. Esta visin rompe la invisibilidad epistmica de la
gente negra, generando, en las Lltimas dcadas, que la afrognesis pasara de
ser una actividad excepcional }' casi inexistente en las aulas y en la produccin
acadcmica nacional a ser un ejercicio profesional que busca dar cuenta de la
presencia y de la iconografa socio histrica, antropolgica, poltica, econm;ca
y cultural de la emicidad afro en Colombia. La apertura de la academia y de los
acadmicos nacionales y extranj eros hacia los estudios de la gente negra - de las
Amri cas negras, de los afrodesccndientes, como se denominan en la actualidad
tales investigaciones (Roja.s, 2004; Re5trepo, 2004 y 2005; J\-f os(luera, tI. 01. 2007)
-signific la entrada del tema a las universidades, institutos de im' esrigacin }'
grupos de discusin. Asimismo, se crearon programas de estudios micos/
raciales dirigidos a. investigar las problemticas}' la cultura de la gente negra,
desde diferentes disciplinas}' perspectivas terico-metodolgicas.
Esta apertura constituye un aspecto fundamental en la produccin de
conocimiento, donde la participacin de profesionales, activistas y acadmicos
afrodcscendientes estudindose a s mismos, como sujetos que piensan }'
producen conoci mi ento desde cuerpos, identidades y espacios subalrerizados
e infe riorizados, gener un cambio y una ruptura radical en la produccin
epistemolgica tradicional (Grosfoguel, 2007). Episremolgicamente a esta
nueva iconografa no le interesa ni la observacin ni la comparacin de rasgos
culturales o raciales aislados, como solan hacerse en los estudios de la tradicin
anterior a los aos 90. Por el contrario, le importan los paradigmas tericos-
metodolgicos de corte transversal, que integran}' relacionan conceptos de orden
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es
.2
es
estudios sobre poblacin afrocol ombiana
transdisci pli narios en el estudio de [os fenmenos sociales que acontecen entre
la poblacin negra y en su rdacin con Otros actores e instituciones sociales
(Arocha, 1996; Grosfogud , 2007). Esta prctica se real iza recurriendo al uso }'
conj ugacin de categoras de anli sis perteneciente a las diferentes disciplinas
de [as ciencias sociales y naturales y a la construccin de saberes "propios".
I nicio de los estudios sobre la ",'"Cote negra
El racis mo cpisttmolgico, o la percepcin generalizada que excl ua a los
afnxlcsccnruentcs en Amrica como sujetos de estudio de la antropolq,ra, influy
para que los programas de estudios de la dispora africana se establecieran
tardamente en Culombia. Algunos de los pocos trabajos precursores, que toman
distancia de las mi radas racistas fueron desarroll ados en Amrica Latina a panir
(!C I(IS a( )s 30 dd siglo XX (\'(lade, Pcrcz, 2001)}' publ icadc,s sobre todo
por im'cstigadores extra njerus. Entre los ms reconucidos se encuentran los
escri ttls del :mtroplugo afroamericano Melvill c Herskovits, quien a partir de
1930 produjo una gran cantidad de materi al sobre la cultura }' la religiosidad
negra en las Amricas, part icularmente de Brasi l y de Guyana, comparando y
analizando los rasgos culrurn1cs de la gente de origen africano cn Amrica del sur
cun los del Afri ca negra (\'<'ade, 1997). Destacan igualmente en eslOs perodos
ini ciales los traba jos del socilogo y antrop logo frnncs Roger Basti de y del
norteameri cano Norman Whi lten, lluienes se preocuparon por el estudio de los
con RicIOs culturales)' el problema de la integracin social de las poblaciones de
origen africano a la sociedad brasil era, ccuatoriana y colombiana. Ol ro acadmico
norteamericano (I ue colabor con [os estudios pioneros sobre la gente negra
fue James Fergusson Ki ng, quien encontr en Colombia un escenario propicio
para ll evar a cabo a1b'1lnos de sus trabajos de investigacin de corte etnohistrico
sobre la esclavit ud y el orden racial en Amri ca Lati na. Borre sus estudios se
encuentra el libro i\ltgro S/(1I'f'J ill lhe of Neul Crallada, publicado en
1939 (perz, 2001).
En el contexto naciona l, Eduardo Zuleta, Eduardo Posada y Carl os Restrepo
Canal fueron algunos de los pocos autores colombianos que a inicios dd
siglo XX. entre 1915}' 1933, publicaron trabajos literarios e histricos sobre
la esclavitud )' la trata negrera. En opinion de \,(/ade (1997), en estas pri meras
dcadas del siglo XX las investigaciones sobre los negros en Amrica Latina
tienen comu fundmento dos lineas epistemolgicas: las de orientacin folclrica,
Teollura 'Iurtallu S:m
en [as teoras del evolucionismo social de Comte }' de Spenccr,s y los
estudios Brown (1986)' y Runge y rvluoz (2005) consideran
que, siguiendo estas perspectivas, los negros fueron primero explcitamente
vistos como atrasados, primitivos y salvajes pur los intelectuales colombianos,
quienes hicieron de las ideas evolucionistas y de las teoras de! progreso un
discurso ideolgico sobre e! mejoramiento de la raza. Por otro lado, los trabajos
de orden fenomenolgico se enfocaron en la bsqueda de la supervivencia
cuhural }' racial africana. Aunque una generacin de estudios afroamericanos
se apoy en el evolucionismo social, otra termin por despojarse de l y refut
las ideologas racistas que caracterizaban a [as primeras investigaciones sobre
la dispora africana. Entre [os autores latinoamericanos lUe tomaron distancia
crtica de estas teoras se encuentran el afrobrasi[ero Raimundo Nina RodrihTlles
y el cubano Fernando Orriz. Ortiz public varios textos, entre ellos Los negros
ndat'Os (1916), Los mbildos ajrombanos (1921) Y El engmJo de las razas ( 1946),
mientras que cllibro Os Africanos 110 Brasil de Nina Rodrigues fue publicado en
1906, despus de su muerte.
A diferencia de Colombia, pases como Cuba y Brasil tempranamente
mostraron un inters por abordar el tema afro. Durante las dcadas de 1930
y 1940 se inicia en Brasil una tradicin ms sociologica con los trabajos de
Gilbeno Frcyre. Este aUTor introduce en el panorama de los estudios afro de
inicios del siglo XX el concepto de "democracia racial", con e! objetivo de
observar la transformacin de la sociedad esclavista brasilera hacia una sociedad
de clases y de analizar la posicin que ocupaban los afrobrasileros dentro de ella
(\'Vade, 1997). En este mismo perodo, paralelo a los trabajos de Freyre, algunas
figuras de la academia estadounidense, como el ya mencionado I-Ierskovits,
abordaron los estudios afro observando aspectos histricos y culturales de los
afrodesccndientes de la regin. Sin embargo, Hcrskovlts, adems de realizar
estudios en la comarca chocoana, se desempe como profesor de la Universidad
' Runge r 1.'15) desc,iben que el nul"cionisnlU s,,,,ial n ,oeio1>iol,,),'" pe,lil,,_
el ,ontexto hi"'ico d" 11m! .... dd XIX Y comcn?'" dd XX, como uno de 1m p,incip.1les
d ... la. ci.,ncia, ,ocial ... !.. lln. caracterStica de eSta dd raei,,,,,, es el de ,hf"",li, ciena. visio"e. e
in,agi" .. i". que "y"d.", a '1"(' 1.1, dc<",'al,bdc< Se '"",urn!icen". lil ... "I",io"ismo "",i.1l. en ti ,"So
Ctonen:l" ,olomb,."o. I""m",,; h f"",lamentacin cnneep!ltal e iJcol"gk. de lo' 11.1",".10' pe"sodorc, de
generac;,"", de h "'".l .
L. f"nnm,'nol,*". (del "m"""",c" o "p.1"-..:" ... j' I''l:m, n e' un
n,",d" filosfic" que 1".",ed" a p"ni, del anli.\ i, im"il;'" de l.,. ObjClo,,- cOln" son dado. a lo e.",ciencia
e''!-.",,,''cmc. Y ,le- alli busca inferir I"s "..,ncal". de la y 1" cxpctimen!ado. 1 ...
con,,, """eh 1u\"{, ", "ri(en en la en""an," dc Fmnz j' su mximo "n ":dmund Hus.",I.
'Iuien "''''ple', d m<'l' ",1" f,nonwn, ,1, ">gico par.> desarrollar uno d. 1,., siSle"'", j;I"""j;c" , m's )" "j;".d,,,
de la prin,er.> mitad del siglo XX. "n el x,r Husscrl. lo f<'nolm<',,,.lo:fa "pern "bSlra)"cnd"
l. ,,,,,sti'-',, de' la exi<1cncia del "bicto con.",i,lo y describicnd" mi""",anletl!e b, co"dici"ne, en 1" '!"" se
la ,oncicnci. (",,,,e: Imp://e"-wikix::<lia.org/wiki/Fennmcn,,I,,Q
- B .. ,,,"n (! '186, 4) ,ilad" x>r \X"de, 19')7.
83
es
84
es
estudios cnntcmpornncos sobre poblacin afrocolombiana
de Norrhwcstcrn }' comrihuy a la formacin acadmica de algunos pocos
intelectuales colombianos. como Jos Rafael Arboleda y Aquiles Escalantc,
quienes se dedicaran a estudiar la presencia cultural }' social del negro en Amrica
Latina y en la sociedad columbiana (\'<'ade, 1997; Percz, 20(1). No obstante, fue
slo hasta [a dcada de 1950 que estos autores colombianos, apoyados en tal
orientacin acadmica y epistemolgica, desarrollaron sus primeros trabajos y
empezaron a promover los estudios afro en el pas. Para Zuluaga (1993), en esta
fase de los estudios afroamericanos la diferencia de tiempo marcara la distancia
entre la ampli a}' elaborada produccin intelectual en pases como I3rasil y Cuba
}' la tarda e incipiente produccin colombiana.
En es te escenario, Aquiles Escalante, el pionero de lus estudios afru en
Colombia, imlugur esta tradicin desde la antropologa, esbozando el proceso
histrico de la gente negra en el pas con una orientacin etnohistrica y cultural.
Escalante, jUnio con l\hnuel Zapata Ol ivella, Rogelio Vclsquez, Norman
Whitten" y Nina de ]uien acua el trmino "huellas de afri cana')
son los inmt-"<Iiaros fundadores de las investigaciunes antropolgicas c histricas
sobre los afrodescendienrcs. Estos autores escriben abundanlc material sobre el
tema y llaman la atencin sobre los pohladores de las costas Atlntica y Pacfica,
sobre sus formas de vida y sus prcticas de resistencia. Tambin eSTablecen un
discurso de reivindicacin de la identidad, de la historia y de la cultura de la gente
negra (Luluaga, 1993; Wade, t 997; Rcstrepo, 2004 y 2(05). Friedemann (1984)
manifiesta que, pese a los trabajos y los esfuerzos individuales emprendidos por
estos autures, los estudios afro en Colombia tenan como problema principal
superar}' romper la invisibilidad de los negros en la escena acadmica. Por esta
razn, en la dcada de 1980, ella y Jaime Arocha continuaron produciendo un
Alljo constante de trabajos excelentes y pioneros junto a otros investigadores
como Michael Taussig, Ger mn Colmenares y Francisco Zuluaga, quienes
tambin contribuyeron con algunas obras notables para acabar con dicha
invisibilidad.
De acuerdo con Wade (1997), Pricdemann, Whitten y Taussig han tcnido
sib>nificaova inAuencia epistemolgica en la academia colombiana. Tanto Friedemann
como Whitten abordaron el tema afro desde la teora de la adaptacin, base
antropolgica para los estudios de la cultura y las organizaciones sociales de la
poblacin negra. En trminos metodolgicos)' concepruaJes, dio significa que se
observaban las formas y practicas culturales de las personas negras en su relacin
"D"ramc las ,\UUU ,le 1%0 )' 1'J7U. R,,,,di .. public, .. . obn: la del
Ch, >>. '1'''' Norn.an \(ohi"" .. 1 .. hl7<l "obre 7. ')fU.S dcl 'o.cu:ooJor l Columbia .
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<ti r:WOll1W,J. "" p"blic'; en el "u 1 'J76.
Teodora Hurtado Saa
hi st rica con los mbitos ecolgicos. econmicos, polticos y sociales que los n Idean
y de los que forman parte, abordando la discriminacin racial como la principal
forma de privacin de derechos civi les, de liber rades y de oporn.lOidades para ellas
en Colombia, ademas de constituir esto una limirante para la produccin intelectual
y acadmica. Para \Xode (1 m) Y otros amores., Pridemann y Arocha, beneficindose
de su cstatus de antroplogos y de acadmicos y de su relacin privilegiada con el
InstirulO Colombiano de Amropologfa e Historia y con la Universidad Nacional, se
pn.."ocuparon )' esforzaron por corregi r la invisi bilidad de los afnxlescendicmes en
la historiar en la antrolx,loh>a aceptada en Colo mbia, revelando la contribucin de
la dispora afri cana a la sociedad colombiana, anali",.ando el dcsarrollo de la culrura
negra)' su resistencia a la dominacin blanca/ mestiza como plataforma para bocnerar
la reivindicacin y la promocin de la culrura afro }' de la identidad negra. Es tos. a su
'cz, son elementos de un reclamo ms bocncra.l: la lucha por los derechos humanos
}' la bsquL"tIa de la igualdad para la b'Cnte negra en Colombia.
La produccin intc!ectual de est."lS generaciones de antroplogos, socilogos e
hi storiadores coincidi y se intcgr a otros procesos globales ocurridos en la seb'l.lOda
mitad del siglo X X, talcs como: a) el movi mi ento negro norteamcricano}' su lucha por
los derechos raciales ycides; b) la cre.lcin y apertura de prq,>mmas de esrudios tniros/
raciales en los Estados Unidos; e) la lilflf1,l/f1tl t'piJliI"irdde inre1ccnmlcs afro y no afro,
que se manifc."taron en contra de los discursos hcgcmUnicos \<igentes)' contribuyeron
a la produccin dc discursos cpistemolgicos no-occi dcntales; d) la conw lidacion
sub-regional de las grandes corrientes tcmticas afrolatinoarncricanas )' su produccin
intelcctual, que contribuycn a la fundacin dc un proyecto cpistemolgico "propio"
dc.'ldc I:l subaltcridad. Estos procc.<;os convergieron con otros fenmenos geopolticos
y acadcmicos, como la intcmpestiva dcsc(I!lmizacin de los tcrritorios afri canos entre
1950 y 1%5 por parte de las potencias curopeas y, a nivel nacional, el acccso a [a
educacin universitaria por partC de un numero creciente de afrocolombianos. Estc
ltimo factor permiti la conformacin de grupos dc invcstigacin, constituidos
por intelectuales afn }' no afm, que comenzaron a surgir en el panorama nacional
como esfuct7.os de activistas compmmctidos acadmica y/ o polticameme con los
procesos organizativos y de luchas sociales dc los afrOOcscendicnrcs. En cstc contextu,
las nuc\'aS generaciones retoman los ideales de los pioneros y se conviertcn en los
actualcs abanderados de los estudios afrocolombianos (\X'ade, 1993 y 1996; A rocha,
1996; Hurtado, 2001 )' 2004; Prcz, 21 J1). '"
"' b >!l .l:Tupns . k r las ms conl>eitlo$ en .",'CI f"",,", ' \1 Cern, .. , le
[n,'CS,if: xitin)' [)csa, m!1o Je lo Cuhun (CII >CUN). fu ..... t",l" en l 'li5. y d c'rcul .. oJc es, ,,,I.>s Sn ..
f"nd"J" un . ,;' . ,k.-spui", '1"" 1" ... I.ri",rncnt c se c .... w;.,io'i en d n" "m,,,"'" Gm. r"'", ( 1 1" '1' J u,n
de I)i." 1'J')J) '9'16; ,\ mch 1')9(,; 2Ull r 2l04).
S5
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es
Los csrudjos contcmpvrneos sobre pvblacin afrocolumbiana
Pez (2001) manifiesta que durante las dcadas de 1950 a 1990 una
caracterstica importante de los escritos pioneros fue su continua referencia a
los cumponentes culturales, folclricos e histricos de los afrodcsccndicnres y la
constante referencia a las "hucHas Jc africana", a la esclavitud y a las prcticas
de resistencia a travs del cimarronaje, la organizacin social, econmica }'
poltica}' la religiosidad afro. Estas temticas de exploracin socio-histrica
}' socio-antropolgica se conservan como problema de estudio y an ho)' en
da continan refutando los supuestos de integracin y asimilacin social de
los afrodcscendicntcs a la cultura dominante, conjeturas impulsadas por los
detractores de este tipo de estudios. Adicionalmente, a inicios del nuevo milenio,
las zonas rurales de las costas Pacfica y Atlmica mantienen su predominancia
como reas de estudio, reflejando igualmente la continuidad entre los trabajos
pioneros con los estudios contemporneos.
Hacia la dcada de 1990, y particularmente en el nuevo mi lenio, se observa
un esfuerzo de los acadmicos tradicionales y contemporneos para que otras
reas del pas, en particular las zonas urbanas de los departamentos del Valle,
Cauca, Nario y la isla de San Andrs y Providencia, se conviertan en distritos
de estudio. Este es tambin el caso de los valles interandinos de los ros Para,
l\.-fagdalena y Cauca, las zonas aurferas y mineras localizadas en Antioquia, Caldas
y Risaralda, }' las ciudades de Cali, Barranquilla, Cartagena, Medellfn y Bogot.
Este aspecto se justifica en el hecho de que la poblacin afr<xiescendiente es cada
vez ms urbana que rural, debido a los procesos de movilidad espacial nacional
e internacional, al efecto de la modernizacin en este grupo poblacional y a que
las condiciones de vida de la gente negra en los espacios urbanos haban sido
abordadas hasta dicho perodo.
Como se puede apreciar, desde el nacimiento de los estudios pioneros
a los trabajos anuales se han forjado notables avances en los estudios de la
gente negra en Colombia, marcados por los eventos ocurridos anterior y
posteriormente a 1990. Los cambios experimentados a parti r de esta fecha
no slo permitieron el incremento radical de las investigaciones y de las
publi caciones sobre poblaciones negras, o el aumemo significativo del nmero
de profesionales afro y no afro que desde distintas disciplinas e instituciones
estan abordando el tema. Tambin se logr la consolidacin como materia
de anlisis la cuestin de las identidades y de las problematicas urbanas en
torno a la gente negra. Como lo describe Wade (1997: 15) "los negros y la
cultura negra tienen ahora, desde el punto de vista del pblico, un perfil
mucho ms alto que antes y los movimientos sociales negros han comenzado
a tener un impacTO importante en la vida politica colombiana". Cules fueron
los aconrecimientos ocurridos en Colombia tlue favorecieron el auge de los
j
TcodoT"A Hurtlldo Sall
sobre los Quines son algunos de los acadmicos
dedicados a esta temtica? Cules son los tcmas y los fenomenos abordados
por el los? Desde yu ramas de las ciencias se emprenden CHOS es tudios?
Estos son algunos de los aspectos que discuto a continuacin.
Poblaci ones negras en Colomb ia y consolidacin de la ctedra
afrocolombi ana
Oc forma similar a la experiencia norteamericana, los estudios afro en
Colombia florecen en un contexto de lucha y movili zacin social emprendida
por activistas, nrganizaciones de base, acadmicos e intelectuales afro}' no
afro, con el apoyo de otros actores sociales." A partir de la presin ejercida por
estos grupos se exhort e impuls al Estado colombiano, durante la Asamblea
Nacional Constituyente y tras la entrada en vigencia de la Constitucin Pol tica
de 1991, a declarar llue Colombia es una nacin plurirnica}' multiculruraJ y a
reconocer la identidad tnica/ racial de la gente negra. La Asamblea Nacional
Constituyente sancion el Artculo Transitorio 55, con el cual se reconocen a
las poblaciones afrodescendientes como grupo tnico. Este reconocimiento
posteriormente se reglament con la ley 70 del 27 de agosto de 1993 y parti
en dos la historia de los estudios lnicos/raciales en general y de los estudios
de la poblacin negra en particular.
Con los cambios constitucionales}' la sancin de la ley 70 se generan Ires
procesos fundamentales. Primero, jurdicamente se acaba la invisibilidad de
la gente negra. Segundu, se divide en dos la historia de los estudios de las
poblaciones negras al deja r de ser este un tema minoritario, como ocurra
en dcadas anteriores. Se implantan as desde el Estado y la academia los
mecani smos necesarios para que se realicen nuevos y diferentes trabajos por
medio de posturas epistemolgicas y de metodologas diversas para dar cuenta
de la realidad de la poblacin afro. Tercero, se crean la ctedra de etnocducacin
}' la de estudios afrocolombianos.
El artculo 39 de la le}' 70 anrma que el Estado velar para que en el sislema
nacional educativo se conozca y se difunda la enseall7:a de las practicas
culturales propias de las comunidades negras )' su aporte a la historia y a la
cultut:l colombiana. Para el lo, se incluiri cn las reas de las ciencias sociales y
natul"ales de los diferentes niveles de eclucaein formal (primaria, bachillerato,
intermedio y superior) b ctedra de estudios afrocolombianos. Por OUa parte,
" S .. '.., el !' .... 3 mu\"i m< ... ,,,s .. <k fIl1!;rM hihlio'l(",fi .
IdnS<c .... 'S c ln" Anocha. I". ... M.""fU.:",. "nln: .. u .,..
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es
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es
estudios cOnlcmpor.inc:os sobn: pobbcion afruculombiana
con la entrda en vigencia de la ley, el Instituto Colombiano de Ant ropolob>ia
e Historia (l CANH) incorpora las herramientas necesarias para prumover
)' realizar progrnmas de investigaci n de la cultura afrocolombiana (artculo
43) . P;ralchlmcntc, el gobierno debera fomentar y financiar actividades de
investigacin, orientadas a la promocin de los recursos humanos )' al estudio
dc las realidades y potencialidades de las comunidades negras, de manera que se
faci lite su desarrollo econmico y social. Asimismu, los entes gubernamentales
propiciarn la participacin de estas comunidades en los procesos de planeacin,
coordinacin, ejecucin y evaluaci n de dichas investigaciones (artculo
50), y las ent idades del Estado adelantarn act ividades de investigacin,
capacitacin, fomento, extensin y transferencia de tecnologas apropiadas para
el aprovechamiento ecologico, cultural, social r econmico sustentable de los
recursos naturales, a fin de fortalecer el patrimonio econmico y cul tural de la
gente negra (a rtculo SI),
l..a Constitucin de 1991 y la ley 70 de 1993 inyectaron impulso}' fortaleza a
los estudios afrocolombianos, lo cual se confirma en los artculos mencionados
ar riba, No obstante, en el artculo 51 de la Carta Magna se promueve la
participacin de otras disciplinas de las ciencias sociales y naturales y se exhorta
a la reAexin sobre otros temas, como el desarrollo sustentable y el medio
ambiente, no slo desde la poltica y la antropologa sino tambin desde la
socioluga, la historia, la geografa y la economa, entre otras disciplinas de
las ciencias sociales y aplicadas, Se incorporaron as otras profesiones a los
estudios micos/raciales, curas propuestas de produccin intelectual propician
la conformacin de diversos grupos de investigacin integrados por acadmicos
nacionales e internacionales especializados en el tema afro y en la aplicacin
de nuevas herramientas de trabajo y/o de recoleccin de datos empricos, Esta
experiencia marca diferencias sustanciales con los estudios pioneros, estudios
de corte histrico-antropolgico emprendidos por unos cuantos intelectuales y
marcados por el esfuerzo solitario }' la lucha por el reconocimiento acadmico,
Contrari o a lo ocurrido en sus primcras etapas, en esta nueva poca de los
estudios sobre la gente negra dominan y adyuicren relevancia los grupos de
trabajo}' las asociaciones de acadmicos para la produccin en conjunto'l y la
conformacin de lineas de investigacin, prevaleciendo el trabajo en equipo por
encima de los trabajos ai slados e independientes,
" ..... n .. " 1,,, :rup" ,le in'""s,i:ac(>o n.'CO " .. uni,""fSitb,I,1os .i.. ..... l lni\'crsi<.l;oJ
tld V.lk.': Gru!,,' e Id"mtI: ... tic l PoblxionCJ ... Gr"p" Cununo\
Grup".le 1:.s1",1"", .. Um\'cfSI<b..1 Gn,!,,' Imcrtliscipl>n ..... ,k- ,Ic: Genero, Grupo
tic ,\f"""I,.n,l ... n"s.l!nl\'o.:rstlul t' s' CtluJ"tIc Grup"dc ,\foc.""s. Uni'crsio.bd
,le Grupo' ,le C"I,,,rnlcs ,\f">c lombi.",, .. )' m,cml",r:ifK'<>s" U"i,'crsid.J dd
Cauca: ,le in,c.ti)!:.ci" Am",p"" Grup" '\"''''pacific", Gr upo de c.,mpa .. "i",,!,
(j,ul'" .Id ])"'1""'."'''''''''' de Ml..Jici". S .. ci"1 )' S.I",I.
Tcooora Hurtado S:.a
No oDst.ante, existen lneas y propuestas de investigacin <"Iue se mantienen
vigentes en el tiempo, varias de ell as relacionadas con la socioanrropologa
culrural,la historia de b poblacin afro en Colombia y los rasgos de afric:midad
<Iue persisten e integran a la sociedad colombiana. En esta direccin, los temas
sobre la di<s po ra afri cana, memoria e historias de la esclavitud )' la resistencia,
cimarronismo, prcticas religiosas e identidades afrodescendientes son lborclldos
por autores como Jaime Arocha, Alfonso Cassiani, Jaime Cifuenrcs, Ramiro
Delgado, Oscar Almario, Jaime Humberto Boria, ElisaDeth Cunin, \'lartn
Kalulambi, Jaime Jaramillo, Maddeine AHngue, Francisco Zuluaga,l\hrio Diego
Romero r Santiago Arboleda, emre otros muchos acadmicos que no alcanzan
a ser mencionados.
Con la creacin de la catedra afrocolomblana, a los autores y lneas ya
cxistentes se sumaron otros investigadores)' trahajos, sin los cuales los estudios
afro no tendran la relevancia acadmica )' el nivel de discusin conceptual
alcanzado hasta hoy. Autores como Jaime Amcha, Alexander Cifuenres, Germn
Colmenares, Nicols del Castillo, Anne Marie Losonczy, Pcter \Vade, Nortllln
Whinen. Wi lli am Villa, Adriana Maya y Eduardo Restrcpo, entre otros, se
plantean desde la antropologa, la sociologa y la historia las problematicas
de la gente negra, :lborclando temas Cfl mll movimientos sociales, identidades.
relaciones intertnicas, Estado y poltica para comunidades negras. Pororro lado.
otras lneas de investigacin desarroll adas por Olivier Barbar}', HClor Fahjo
Ramrcz, Fernando Urrea y Doris Carda acercaron la economa, la estadstica y la
dcmografia a los estudios tnicos/raciales, abordando temas sociodem()grncos
}' sociocconmicus como las identidades raciales y las estructuras de clase en
ciudades como Cali }' otros centros urbanos del pas.
Las tematicas mencionadas no slo reflejan el crecimiento)' desarroll o
de los estudios afro en el contexto urbano. De la misma manera, el uso de
informacin estadstica}' sociodemogrfica en los cstudios tnicos/raciales
ha posibil itado la observacin}' medicin de fenmenos como la migracin
rural/urbana, la segregacin espacial y residencial}' la autoidentificacin con la
pertenencia mica/racial. Asimismo, ha permitido determinar la magnitud de
la discri minacin, de las desigualdades y de los procesos de mestizaje a los que
se ven expuesros los afrodes..:cndienles por la mayor posibil idad de establecer
relaciones intertnicas en los contextos urbanos nacionales y rransnacionales.
En estos casos, y aporados en informacin estadstica, la autoidentificacin
racial se convierte en un indicadorclc pertenencia tanto a un grupo tnico como
una clase social determinada,}' el fenotipo en un factor de exclusin, donde las
tonalidades de piel mas oscuras suelen significar una marca de suhalreridad, de
inferioridad, de exclusin y de precarias condiciones de \'ida. Estos fcnmenos
es
90
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Los estu<lios contemporneos sobre poblacin afrocolombiana
se abordaron parcialmente en los primeros trahajos, debidu a que cpistmica
y metodolgicamente no estaban dadas las condiciones para medirlos. No
obstante, hay que resaltar los trahajos de J uan de Dios Mosqueta, Francisco
Zuluaga y Alfredo Vann, quienes se di eron a la tarea de abordar el tema desde
investigaciones de corte etnogrfico e informacin documental. Otros autores,
como Michcl Agitr, Olivier Darhary, OJle Hoffm:l.IlTl, Hctor Fabia Ramrez,
Fe rnando Urrca, Carlos Viajara, Santiago Arboleda, Adolfo Albn Achiote,
Mara ngela Osario Ro jas, Pedro Quintn, Claudia Mos{!uera, Tcodora
Hurtadu Saa y Javier Ari as, abordan los temas mencionados desde post uras
analticas, metodologas y di sciplinas diversas, que recurren al uso de informacin
cartogrfica y estadstica junt o con datos empricos y documentales o viceversa,
est rategias de investigacin cada vez ms utilizadas en los actuales estudios,
En las dcadas de 1970 y 1980 se iniciaron los trabajos relativos a las
identidades tnicas/raciales, a los movimientos sociales y a las politicas de accin
afirmativa, para dar cuenta del proceso de movilizacin social afrodescendiente
en Colombia, Sin embargo, es slo hacia la dcada de 1990 que este campo de
explomcin acadmica adquiere la relevancia necesaria para converti rse en uno de
los espacios de investigacin ms frtiles, En este perodo tambin se establecen
otfOS paradigmas de investigacin sobre multicuhuralidad,u identidad tnica/
racial y polticas de accin afi rmativa, como se designa a la poltica oficial de
reconoci miento jurdico de la identidad afrodescendiente en Colombia de parte
del gobierno central y de los gobiernos locales, Asimismo, con la implementacin
de estas polti cas pblicas en favor de los grupos tnicos/raciales, autores como
Carlos Efrn Ah>tJdclo, Odile Hoffmann, Stcfan Khittel, Asher Kiran, Peter \'(/acle,
Gros Chri stian, Claudia Mosqueta, Arruro Escobar, Eduardo Rest repo, Tcodora
Hurtado 5aa, Fernando Urrea, IVlauricio Pardo, WiIJiam Vill a c intelectuales y
activistas del movimiento afro, como Alfonso Cassiani , Libia Grueso y Carlos
Roscro, entre otros, desarroll aron trabajos sobre los movimientos sociales,
participacin poltico-electoral y pol tica multiculturaL En esta ruta tambin
es significativo resaltar los trabajos de Libia Grueso, Fernando Urrea, Arturo
Escohar)' Carlos Alberto Medina, cuyas investigaciones estudian igualmente el
tema de la pohreza, las polticas nacionales de desarroll o y su incidencia sobre
las comunidades negras,
" ,\1 'c pIlCJ" mcn"iom. <1"'; "porado$ "n d oso Je inf",m.dn " empne.
("""dios J" casos c,pt""aln,cmej se tundaron en el pas tres oh""volurios con'ra la ... dei,l, en
dudades IX.,.;,,,, Coli)' Cona!';cna,,'n los cen"'" de estuJiu, urJico. de la de los Ande<'J,,'e.i'"a
)' del ,\tI:i,,ico ,espcclI,'amm'e, l .,s estudios jurdicos p"r eSlaS aun,!""
lienen eum., ob",i"" .,,,,up,la., analizan )' ,is!Cmat;zat "f",mocin rclaci"na.b eun lo. c.sos de discrimin",i""
mcial padeciJ,,, ('<" pcrs,,,,.s nCI;",s/m"IOI.1s, mujeres)' h"mbn.;s en dmin",s gru('<ls de edad, eu" el propsito
de "('<'Y"r a loS afectad,,, de ... le d pu,,", Je ,' iSla leg.l, poltico)' en lucha e""'ro (en"'cn,,)'
favo' de la f"r",ul.(:,n de ('<,lliu, "1;'1'1101;"1"'. No "h<t.ntc, no exiSlen mud" .. lm!njus al ""pecto y AJolfo
R'Klr'>\lc7. eS uno d" 1", pocos <lue h. estudi.do d ,('ma de,d" l mn>pulogia urdic .
Tcodorn Hurtado Saa
Cabe anotar l]Ue en la presente dcada ha comenzado a tener fuerza,
dentro de esta lnea de los estudios polfticos y de los procesos organi zati\'Os
de comunidades negras., el tema de las reparaciones por los costos de la trata
negrera }' de la esclavi;.::cin que tuvieron que afrontar y afrontan las poblaciones
negras, discurso contra-hegemnico que cuestiona y se manifiesta en contra de
la colonizacin y de sus consecuencias. Estos remas estan siendo impulsados
por investigadores como Claudia Mosquera, Luz Claudio Barcelos, Andrs
Gabriel Arvalo, John Amon Sanche7., Alexis Carabal Angola, Luis Gerardo
Martines,Jaime Arocha Rodrguez, Lna Del Mar 1\'loreno, ljbia Grueso, Geny
Ruth Lozano, Vivana Pearanda y Carlos Rua An!,'UIu. Sin embargo, el tema
de las reparaciones y de la justicia, aunque polmico, trascienJc el aspecto
de la esdavizacin y se situa igualmente en otros contextos como el de los
costos humanos, emucionales y materiales dd conflicto armado, tamo en las
vidas como en los procesos organizativos y de utulacin de territorivs tnicvs.
Algunos estudios svcioantropolgicos }' cartogrficos han evidenciado cmo
la geografia de la violencia guerrillera y paramilitar, en fuego cruzado cvn los
entes de seguridad del Estado, se ha extendido hasta las regiones habitadas
por afrodescemli clltes ya los territorios de comunidades negras, afectandolas
considerablemente. Sobre cstos temas se han efectuado algunas investigaciones y
publi caciones por parte de autores como Jaime Arocha Rodtigllcz, Carlos Efrn
\ gueldo, Anne Losonezy, "I ieke \'({"uter, Ocilia Chavcrra, Martha Nubia
Odio, Na)' ibe Pciia, Arturo Escobar y Ulrich Oslendcr, entre otros.
Desde la geografia humana y la arquitectura hay que hacer referencia a
los estudios del hbitat, de poblamiemo y de las trayectorias regionales de las
poblaciones negras en el contexto rurnl, reali zados por Odilc Hoffmann,Jac(ues
r Gilma i\ fosquera. Asimismo, aunque en menor medirla, se ubican
en esta lnea de investigacin los trabajos cartogrMicos que descri ben la geografia
racial columbiana r las reas urbanas)' rurales habitadas por personas negras.
EstoS temas han sido abordados por aulores como Odilc I-I offmann, Osear
Almario Garda, Jac(!ues Aprile- Gnisct, Gilma Mosquera y Otllia Chaverra,
entre otTOS invcstigadores que trabajan fundamentalmente las zonas rurales }'
ribereas de la cuenca del Pacfico.
La sociologa recurre al uso de conceptos como ecologa, metlio ambiente,
espacio}' territorio de la gcografia humana }' de las ciencias basieas)' ambientales"
para el desarroll o de los estudios regionales }' el estudio de fenmenos asociados
con el ecosistcma,la conservacin del medio ambiente)' el territorio, temas que
.. El :ir.,. J ... r ambicmakl ro, '''m'' ser y nK'.Ii ..
amhi<n,c. b' ... y ""hnini .... ;n, entre ()t ..
9\
es
es
Los estu(lios contcmporancos sobre poblacin afrocolombiana
tienen relacin directa con los procesos de titulacin colectiva de territorios
constituidos como entidades tnicos/raciales, y con la poltica dc proteccin
ambiemaL Esstos campos de investigacin han sido desarrollados por Ncll y
Yulisa Rivas,]uana Carnacho y Jhon Antn Snchcz, cntre otros autores.
Continuando con esta tendencia hacia la conformacin de nuevos paradiblffias
de anlisis, la soolObra y la amropologa se han ocupado por ampliar su campo
de accin e investigacin abrindose espacios para el anlisis del mundo dc lo
privado, del cuerpo r de la sexualidad. Desde finales de los aos 90 emergen con
fuerza, en la escena de los estudios bnieas! raciales, las investigaciones (Iue toman
en cucnta la relacin entre las categoras de gnero, clase, raza y sexualidad. Sin
entrar a profundizar en las categoras de anlisis y en las lneas dc investigacin
desarrolladas, es[Os trabajos pueden agruparse en varias propuestas. Por un
lado se encuentran aquellas que analizan las relaciones de gnero retomando
temticas tradicionales ya inslituidas, es deci r retomando variables abordadas
en los estudios pioneros pero manteniendo una postura ms contempornea
e incorporando nuevos conceptos al observar la condicin tlllca/racial como
categora de an:\lisis y la participacin de la mujer en la estructura fami liar, las
unidades domsticas, el trabajo femenino, las relaciones de parentesco)' los
movimientos sociales como temas de estudio. En esta direccin podemos referir
loS trabajos de Juana Camacho, Asher Kiran, Nancy l\'lotta Gonzlez, Ayda
Orobio Granja y Beu)' Rurh Lozano. Otras corrientes se plantean la dicotoma
sexo/gnero y la interfase masculino/femenino como variables que participan
en la construccin de la masculinidad, la feminidad y la sexualidad e inciden en
las relaciones interpersonales y de clase social, tpicos abordados por autores
como Juana Camacho, Mara Viveros y Fernando Urrea. Una tercera perspectiva
concihe el tema de las identidades de gnero, raciales y sexuales a partir de
las prcticas sexuales, de la construccin de las identidades heterosexuales,
homosexuales}' transexuales y de los estereotipos raciales que emergen de las
relaciones interpersonales y amorosas. En este rengln se ubican los trabajos
de Mara Viveros, Fernando Urrea, Teodora Hurtado Saa, Mar)' ul ia Congoli no
)' Frankl in Gil. Una cuarta rama que se desprende de los estudios sobre la
sexualidad afro se preocupa por los grupos LGBT Oesbianas, gays, bisexuales,
transexualcs, transgeneristas, travests), sus dinmicas organi zativas de lucha
por alcanzar reivindicaciones sociales y politicas y la estructura de clase dentro
de ellas. En esta categoria se ubican los trabajos de Mara Viveros, Fernando
Urrea,Jos Ignacio Reyes, Waldor Botero}' Franklin Gil. Finalmente, se pueden
mencionar los estudios de gnero, sexualidad y feminismo negro realizados por
Mara Viveros como un nuevo paradigma de los estudios afrocolombianos.
Teodor:l Hurtado Saa
Por otro lado, con el artculo 42 de la ley 70 de 1993 se design la cteacin
de la pol tica de etnocducacin. El Ministeri o de Educacin Nacional, por
consiguiente, es el ente encargado de formular y ejecutar una pol tica de
educaci n basada en las identidades culturales y raciales para crear programas
curriculares 'l ue aborden el rema afro en las asignaturas esculares de los diferentes
ni veles de educacin. Con base en esta reglamentacin nace la ctedra de estudios
afrocolombianos }' la polti ca de etnoeducacin, donde las prcticas culturales
de las poblaciones negras se convierten en temas de estudi o de los programas
curriculares de escuelas y universidades pblicas. Es as como autores tales como
Soledad Aguilar r\'fuoz, Luis Francisco Rodrguez, Dolce}' Romero J:uamillu,
Idilio Palacios Nicolas,Juan de Dios Mosquera, Jose Eulicer J\-losqueta, Lucell y
Palacio, Dorina Hernndez, Jorge Enrique Garda Rincn y Daniel Gat ees
disean cartillas y textos de formacin sobre la cultura negra. Sin embargo, es
importanre sealar que los principales gestores de estos programas curri culares
son en su mayora docentes o profesores con distintos ni veles de formaci n
superi or. Es as como la escuela, los espacios de formacin y educacin}' los
docentes se incorporan a un campo de trabajo y de produccin inteleccual
do nde no haban hecho presencia anteriormente, adquiri endo un nuevo
estatus y realizando la funcin de formadores (etnoeducadorcs) de la ident idad
multicultural del Estado nan.
IS
Contrari o a lo que ha pasado con otras reas de investigacin de los estudios
afrocolombjanos, las prcticas teraputicas y culturales relacionadas con la
salud, los imaginarios sobre salud y enfermedad y la epidemiologa mdica han
sido poco ahordados y la condicin tni ca/ racial no ha sido tomada en cuenta
como variable de investigacin. No obstante, se han realizado algunos esfuerzos
desde la sociologa, la antropol oga, la demografa y la medicina por evidenciar
la rcJevancia tanto de los estudios sobre salud, como de la incorporacin de la
condicin b nica/ raci al en los procesos de valoracin clnica}' en los estudios
epidemiolgicos. Entre los es fuerzos y las investigaciones realizadas podemos
rescatar los trabajos en salud sexual y reproductiva desarroll ados por el grupo
integrado por Fernando Urrea. Teodora Hurt ado, Mary Lilya Congolino y
Hernn Daro Herrera. Otros es tudios han sido desarroll ados por Jaime Bor ja y
Maria Eugenia Perca, quienes individualmente reali zan un anlisis sociohistrico
del tema al describi r las prcticas medicinales y los usos teraputicos de las plantas.
Por otro lado, Teodora Hurtado se sita en una ptica sociodemogr/lca que
" Otros de nwe.ti:,dvo laoto po, e, ,mo l'0 r<1." ;,,ot,," prvfeS< ,,,ales. "sd"
COn 1 .. 'rtes en )' )o la lill'raIUT>, la msica, 1" Jao?a y 1 .. pl,stic", eo partieul,,,,
AII.",na. ioves,;:"i"""" ,1 rc<p<'Ch' hao sid" J c.<arr<>lInJas p"r 1 ""oanl,, RelOles Jimnc,.., Gom . k?
Clau,!i. l'at,ici.' Ros. Slen-nson Sampcr, &rgi"Sala:>1lr, ,'leja".!,,' UII"". Pele. Wodc, Al f,c.I" Vaoio, Una Maria
Mootoya j" (ui!!c,mn I'c,k-,kn Rey, eOtre 01"'. aUlores.
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cSlUdios sobre poblaciufI afronJlombiana
recure al uso de dalOs estadsticos para analizare! fenmeno de la discnminacin
por condicin tnica/racial, clase social y gnero, entre otras variables, en el
acceso r el uso de los servicios de salud.
Existen it"tlalmcme algunos estudios relacionados con la medicina clnica,
que se han dado a conocer como "la gran expedicin humana" )' (/uc tratan el
tema de las patologas en salud de las poblaciones negras e indgenas rurales. Los
datos y resultados de dicha expedicin han sido documentados por un grupo de
mdicos compuesto por Jaime Bernal, Ignacio Zarantc, Osear Salazar, Francisco
N ez )' Adriana Ordcz. No obstante, estos trabajos de la medicina aloptica se
reali zaron con base en un modelo de esrudios tnicos/ raciales mas que de estudios
afrocolombianos, donde los sujetos investigados han sido personas indgenas y
negras residentes en las zonas rurales y en condiciones de pobreza. Estos trabajos
se pueden defini r como estudi os epidemiolgicos de poblaciones marginadas e
indirectameme se ubican en el rea de Jos estudios micos/raciales.
I.as disciplinas, teoras, conceptos y metodologas sealadas son algunos de
los aspectos ms gencrales e importantes recolecrados durame la indagacin
documental, a partir de los cuales se puede describir el perfi l de Jos estudios
afro y su proceso evolutivo a lo largo del siglo XX y en el transcurso del
presente milenio. No obstante, aunque se quedan por fuera de esta reAexin
algunos aspectos tcmcicos, conceptuales y metodolgicos, as como trabajos
de investigacin y autores, la discusin aqu planteada no solo sita al lectOr en
el panorama histrico y contemporneo de los estudios afrocolombianos sino
que tambin deja abierta la discusin y el interrogante acerca de su inmediato
futuro, de los posibles retos que afronta y de los caminos por explorar. A manera
de conclusiones finales, paso a discutir varios de estos temas en 1:1 parte final
de este ensayo.
La continuidad de los estudios afrocolombianos
Desde los estudios pioneros, las ciencias sociales, particularmente la historia,
la sociologa y la antropologa, han dominado el campo de los estudios tnicos/
raciales. Sin embargo, los afrodescendientes han dejado de ser sujeto de estudio
excl usivo de estas disciplinas y se han incorporado a la tarea otras ramas como
la economa, la psicologa, la demografa, las ciencias polticas y jurdicas}' la
geografa humana, entre otras. Igualmente, se han incorporado tambin otras
profesiones dc las cienCiaS aplicadas, como la medicina cl nica, la ingeniera,
la ecologa y la biologa. Como se ha documentado en este ensayo a grandes
rasgos, la produccin intelectual en el campo de los estudios afro en Colombia
Teodorn Hurtado SlI:I
es extensa y, luego de casi dos dcadas de consolidacin )' pnxluccin acadmica
sobre el tema desde la Constitucin de 1991, se puede decir qu(,: una de las
carnctersucas generales de los estudios micos/raciales contemporneos es
la evolucin y la mul tiplicidad tanto de los paradigmas como de las
epistemolgicas, de las herramientas mClodol ugicas y de los enfOl.lues inter,
multi }' transdiscipli na rios aplicados.
Sin embargo, este ensayo coincide con la opmin de Restrepo (2005:
20), quien manifiesta que se cuenta en la actualidad con esta gran v:lricdad
de argumentaciones, d e hcrramien t:ts )' de posturas epistemolgicas,
fundamentalmente desde las ciencias sociales y las humanidades. A pesar de
esto, ante la emergencia de fenmenos como el proceso de globalizacin, el
transnacionalismo, las polticas de la biodiversidad y de proteccin del medio
ambiente, el feminismo negro y la rei"indicacin de las minoras sexuales, los
es tudios afro se enfrentan con un obstculo: la insuficiencia de la academia
colombiana en lo que se refiere a la observacin y el tratamiento de ciertas
problemticas. Como ejemplo de esto podemos mencionar la escasez de
datos esmc!sticos a ni \'el nacional sobre la poblacin afrocolombiana, escasez
(!ue reAci a una gran distancia frente a pases y corrientes latinoamericanas,
norteamericanas)' europeas que han avanzado en este sentido)' que cuentan
con amplia experiencia en la construccin y el uso de datos demogrficos
sobre minoras tnicas/ raciales, nacionales}' dems. Por otro lado, es necesario
enfrentar una nueva clase de invisibilidad, la cual se manifiesta en la poca
atencin prestada a temticas locales, regionales y transnacionales, como lo
son por ejemplo la migracin internacional y los globales de trabajo,
donde las identidades tnicas/raciales. naci onales, sexuales y de gnero, adems
de los derechos de ciudadana para los inmigrantes, se perfilan como los grandes
temas de discusin en el presente Estos temas estn marginalmente
presentes)' circunstancialmente abordados en la agenda de los acadmicos y
polticos colombianos, mientras (lue los investigadores en Estados Unidos,
Espaa, Mxico }' Brasil, por mencionar algunos pases con experiencia en el
lema, cuentan con informacin cualitativa}' cuantitativa para este tipo de anlisis,
Urge entonces estudiar los " nuevos" fenmenos que marcan la experiencia de
muchas poblaciones afrocolombianas, como lo son el desplazamiento forzado
)' el conAicto armado, la movilidad espacial nacional, regional y transnacional,
los estudios epidemiolgicos, la demografia de la salud, la movilidad educacional
}' la formacin de capitales de di fe rente tipo (culturales, pol ticos. sociales,
econmicos, educacionales, corpornles), las identidades tnicas/raciales en los
en se csr:i pl.mcancl" la,I;..:;",i" .. en I"rn" a la ci,,,I:ubnia.:lobof P'r:I i ..
J' :1' 1 .... 1' ,le r"s mercad". de rrabaj" j' " itknlkl.tI
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es
es
Los estudios contemporneos sobre poblacin atrocolombiana
medios masivus de comunicacin, la muscologia de la gente negra en Colombia,
entre otros temas que esperan manifestarse con ms fuerza e inAuencia en el
mbito de los estudios afro, empleando paradigmas ms integrales, menos
csencialistas y ms transdisciplinarios. Estas propuestas requieren un lratamiemo
ms amplio y en este estudio slo pueden ser mencionadas.
La entrada del tema afro a la academia y a la produccin intelectual del
pas presenta segn '\rocha ( 1996) otro sesgo analtico: el peso de la mirada
indigenista, originada en la escasez de expertos en el tema a inicios de la dcada de
1990 y la prevalencia de antroplogos, socilogos e historiadores indigenistas que
abandonaron las temticas amerindias para dedicarse a los estudios de la gente
negra. Esto contribuy a que se conservaran algunos elementos epistemolgicos
de la postura etnia-indio y se trasladaran a los estudios de la gente negra como
"etnia-afro" o "emia-negra", naturalizando la identidad afro y el color de piel
como algo dado y reforzando as la mirada escncialista en los estudim de las
idemidades y de las prcticas culturales de la gente negra. Este problema de
la obictividad epistmica y del esencialismo en los estudios de " las Colombias
negras" es descrito por Atocha como una de las consecuencias no previstas de
la entrada en vigencia de la poltica de accin afirmativa, de los discursos de
las organizaciones afro y de los estudios afroco[ombianos actuales, que validan
la naturali zacin de una esencia "negra". Como ejemplo de esto tenemos el
imaginario sociaJ y acadmico que fija de manera rgida la presencia y el lugar
de origen de la gente negra en la costa Pacifica, olvidando que lo "negro" y las
identidades relacionadas son invenciones sociales y que Jos afrocolombianos
histricamente han habitado en diferentes zonas del pas.
Asimismo, hay que reconocer la importancia que adquiere la presencia, cada
vez ms numerosa, de investigadores y acadmicos de origcn afrocolombiano.
Al inicio dc los estudios afro eran unos pocos los intelectuales negros, como por
ejemplo Aquiles Escalante, Rogerio Velsquez y Manuel Zapata 0livell a, que
trabajaban [a cuestin negra y haban logrado reconocimiento en este campo
(Restrepo, 2004 }' 20(5). Hacia las dcadas de 1980 y 1990 el panorama tiende
a modificarse con la entrada significativa de profesionales afro a la educacin
superior}' posteriormente a los programas de estudios tnicos/raciales, lo cual
gener un cambio importante en la construccin y produccin de conocimiento.
De ;1euerdo con Grosfoguel (2007: 37), en lugar de sujetos blancos estudiando a
sujetos no-blancos, se tiene la nueva situacin de personas negras est udindose
a s mimas, como sujetos que cuestionan las visiones hegemnicas y racistas
acerca de las poblaciones negras y que plantean nuevas herramientas analticas
y crean propuestas tericas descoloniales. Se tiene entonces en esta nueva etapa
de Jos estudios afro en Colombia a mujeres y hombres negros investigadores,
Teooora Hurtado Saa
alb"llnos de los cuales t:tmhin son militantes del movimiento negro, como es el
caso de Alfonso Cassiani, Libia Grueso, Carl os Rosero, John Antn Snchez,
Juan de Dios f\. losquera, Daniel Garcs, cntre otros, Desde la :l cademia trabajan
intelectuales como f\. lara Viveros, Gilma Mosquera, Orilia Chaverrn, Teudora
Hurtadu 5aa, Bett}' RUfh Lozano, Mary Lilia Congolino, Dorina Hcrnndez,
Roco Prez de Samper, Santiago Arboleda, Claudia Mosquera, Alfredo Vann,
Franklin Gil)' I-I ectur Fabio Ramirez, quienes se han convertido en los nuevos
estudiosos y herederos dcllegado eedidu por los acadmicos afrocolombianos
pioneros en eSle tipo de estudi os,
Uno de los principales aportes que desea hacer este escrito es evidenciar
que en la construccin de conocimiento sobre la poblaciones afro en Colombia
los acadmicos, lderes e intelectuales afroocscendientes han jugado un papel
importante )' prol'agtinico, no slo como actores pasivos o sujetos de estudi o, sino
tambin como productores activos de un conocimiento que en este artculo se
define como "propio", Esto no implica desconocer c.I aporte de los acadmicos
no afrodcsccndicntes, al contrario, es evidente que la produccin bibli ogrfica}'
la consolidacin de los estudios afro no se habran logrado sin la participacin
y el aporte conjunto de los diferentes actores. Sin embargo, como aurora de
este artculo, considero que los es tudios realizados al respecto y citados aqu
no rcsaltan la imponancia y relevancia de la partici pacin de invesgadores
afrodescendicntes, tanto a ni vel acadmico y social como epistemolgico. dandole
un carcter a este hecho, aunque esto no qui ta mrito a estos
trabajos, No obstante, en el mbito internacional )' regional, tal patticipacin
representa un cono si n precedente en los alcances de la poltica mulcicultural
y de la participacin de sujetos tnicos/raciales en la construccin de estas
polticas y de estos lo cual posiciona a Colombia como uno de los pases
pioncros en Amrica Lati na en liderar desde finales del siglo XX e inicios del
XXI es te proceso, Este lidera%go, que no se tuvo en periodos anteriores, hoy en
da coloca a nuestro pas en el centro de discusin }' como punto de referencia
casi obligatorio para los estudios acadmicos y polticos que se desarrollan en
la regin latinoamericana sobre poblaciones afrodescendicntes )' otras minoras
tnicas/raciales,
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