A revolta contra a morte de Horcio Quiroga

A biografia de um autor muitas vezes explica, seno a totalidade, pelo menos boa parte de sua obra. Obviamente isso no uma verdade universal: Henry Ducasse, cujos escassos registros biogrficos nos permitem inferir que teve uma vida completamente medocre, produziu o monstruoso Os Cantos de Maldoror, um dos livros mais perturbadores dos ltimos dois sculos. H tambm aquele autor cuja biografia poderia ter sido qualquer uma, pois sua obra parece ganhar uma espcie de vida prpria: escritores como Tolkien, Goethe e, entre ns, Machado de Assis. Por oposio, h autores cuja trajetria marca profundamente seus principais temas, dando aos textos um carter biogrfico de tal intensidade que impossvel separar autor e obra: aqui podemos citar John Fante e, claro, seu rebento Bukowski. Nas aventuras do menino Bandini e nas bebedeiras de Henry Chinaski encontramos no apenas o personagem, mas tambm muito do autor que, oculto pela trama ficcional, deixa ali registrado fatos vividos. Pode-se dizer que Horacio Quiroga (1878-1937) um desses escritores que, caso no conheamos sua vida, ento no compreenderemos sua obra. Somente assim entende-se por que em seus contos, gnero que cultivou com presteza e que lhe rendeu a justa atribuio de pai do conto latino-americano, mortes violentas, inesperadas e absurdas acontecem a todo o momento. Dizer que somente pela biografia dele possvel compreender sua obra de forma alguma exagero quando, sabendo o nome de seu livro mais famoso, Historias de amor, de locura y de muerte, somos informados de que o pai de Quiroga se suicidou quando esse tinha ainda trs anos; que o seu padrasto, aps uma hemorragia cerebral o deixar parcialmente paraltico, segue o mesmo caminho e se suicida na frente dele de uma forma horrenda (mordeu a boca do cabo de uma espingarda e apertou o gatilho com o p); que poucos anos depois Quiroga, examinando umas pistolas de duelo, mata com um tiro acidental seu melhor amigo; que dois de seus irmos se suicidam; que sua primeira mulher, vtima de uma depresso terrvel, tambm pe fim a prpria vida; e como uma espcie de sina macabra, de um Destino que permanece insondvel para a compreenso humana, aps a morte de Quiroga os seus trs filhos, um aps o outro, tambm se suicidam.

As conseqncias de um itinerrio to peculiar sero abordadas em seguida. Antes, porm, uma explicao sobre um ponto que um possvel conhecedor da obra de Quiroga poderia levantar: se o nome da coluna Malditos porteos!, ento por que diabos falar sobre Quiroga que, embora tenha participado da vida cultural de Buenos Aires por anos, era na verdade um uruguaio de Salto? A justificativa para isso encontramos em uma interessantssima proposio de Emir Rodrguez Monegal em Genio y figura de Horacio Quiroga (Eudeba, Buenos Aires, 1967) que diz: [Quiroga] tem como poucos o direito de no ser nem uruguaio nem argentino, mas sim rioplatense. Por sua tradio, por seu sangue, pelo resumo de sua vida, pertence regio do Rio da Prata, essa regio que tambm abarca, geogrfica e culturalmente, todo o sul do Brasil, todo o Paraguai e boa parte da Bolvia Se possvel discordar dessa ampla geografia em que o autor consegue enxergar uma coeso cultural que me parece de todo improvvel, o conceito de escritor rio-platense soa interessante e esclarecedor, no sentido de que alguns traos comuns podem ser encontrados em nomes to dspares como Quiroga e Arlt: ambos realizaram obras lingisticamente inovadoras, aproximando-se da fala cotidiana (e assim marcando um distanciamento da tradio espanhola) e inserindo em seus escritos um universo de preocupaes metafsicas (apesar da aparente crueza e superficialidade de seus textos). Em outras palavras: o universo dos escritores do Rio da Prata como um todo, dos que de algum modo mantiveram uma identidade cultural com a regio e a esfera de influncia que foi Buenos Aires, que nos interessa para o desenvolvimento dessa srie. Voltemos a Quiroga. Sua extensa obra (onze livros, intensa atividade epistolar, incurses no teatro e no cinema, diversos artigos e contos espalhados em revistas variadas) inicia-se em 1901 com Los arrecifes de coral, obra um tanto irregular, reunindo poesias e prosas poticas com uma franca veia decadentista. ainda o jovem Quiroga, a quem Jorge Lafforgue, coordenador da edio crtica lanada pela Alca XX e Edusp, considera nessa poca como uma espcie de dndi latino-americano, recm-chegado de uma temporada europia onde teve contato com a bomia literria de Paris experincia vital para Quiroga, por permiti-lo reconhecer a si mesmo como um estranho para aquele mundo intelectual, antecipando o desenvolvimento de seu itinerrio algo misantrpico. nessa mesma poca que mata acidentalmente seu melhor amigo, e tambm quando muda para Buenos Aires, morando junto a sua irm mais velha, na busca de um pouco de tranqilidade. Estamos em 1903: ano decisivo, participa como fotgrafo em uma expedio de

estudos s runas jesutas de Misiones, no norte argentino. o primeiro contato com a selva, com a desolada e solitria regio fronteiria, com as margens do grandioso Rio Paran e a desafiadora natureza que o circunda. O deslumbramento de Quiroga com a regio o fez mudar-se para l, em uma desastrosa experincia como cultivador de algodo; do ponto de vista empresarial foi um fracasso absoluto, mas lhe proporcionou a imerso em larga escala em uma natureza dura e intratvel. No obstante, em meio aos trabalhos braais em sua propriedade que escreve o seu primeiro livro de contos, El crimen del otro (1904). Aqui sua escritura j se mostra livre das denguices decadentistas: torna-se rida, concisa, demolidora. J no mais um autor em aprendizagem: a geografia do norte argentino impregna suas pginas e a infrutfera ao humana perante a Natureza comparece como seu principal tema. De volta a Buenos Aires em finais de 1905, insere-se novamente na vida cultural portenha. Retorna ao magistrio, atividade que desempenhara em sua primeira temporada na cidade. Colabora com inmeras revistas. Publica um romance, Historia de um amor turbio (1908). E em fins do mesmo ano casa-se com Ana Mara Cirs, uma aluna de quinze anos (tinha ele ento trinta). Logo aps a unio matrimonial, muda-se para Misiones, onde atuar como um juez de paz, cargo administrativo federal que seria algo entre um prefeito e um delegado. A atividade lhe garante algum dinheiro e, principalmente, uma reserva de tempo livre para dedicar-se exausto em atividades manuais em sua propriedade (Quiroga construiu sozinho um sobrado em frente ao Rio Paran) e, claro, escrever seus contos. A la deriva , provavelmente um de seus melhores contos, data desse perodo, que se estendeu at 1915, ano em que sua esposa se suicida. Volta para Buenos Aires em 1916 com os dois filhos desse primeiro casamento. Sua obra torna-se gradualmente reconhecida. No ano seguinte publica Cuentos de amor, de locura y de muerte, cuja rpida e entusistica aceitao lana Quiroga como um importante escritor. Est em sua maturidade: os contos, brevssimos, contm to somente o essencial, em uma secura vocabular que apresenta situaes onde o homem se depara com a morte em suas mais variadas facetas. E como pano de fundo para essas mortes (sempre) violentas, a selva misionera, o implacvel clima do norte argentino, que cumpre um papel que arrisco a dizer metafsico, no sentido de mostrar-se no como uma natureza virgem e intocada, mas como uma manifestao da pura solido, do isolamento e da impenetrabilidade da Natureza pelo entendimento humano. Nisso se difere, e radicalmente, a escritura de Quiroga em relao tradicional prosa regionalista.

Dissemos no comeo que Quiroga um escritor que se define pela sua biografia, e que as constantes mortes que presenciou influenciaram completamente a escritura de seus contos. Diante disso, seria lgico dizer que o tema de Quiroga a morte. Porm, uma leitura mais atenta de sua obra mostra que no exatamente isso. Um de seus crticos, Pedro Luis Barcia, diz: O tema do conto de Quiroga no , como se diz habitualmente, a morte; a perplexidade do homem ao enfrentar-se com ela; mais ainda, a resistncia tenaz do homem que reconhece que morre, a negao dessa idia, a no aceitao dessa conscincia Tiro certeiro, fio do machado, inseto sanguinrio, veneno de cobra, malria, febre fulminante, sol incandescente: seja qual for o agente produtor, o que unifica essa diversidade a casualidade da morte. Porque seja qual for o seu momento, a morte cai como um raio, como um lance de dados, como uma roleta russa. O homem um bicho jogado no mundo que observa a morte com assombro e incredulidade; cotidianamente tenta, de todas as formas, convencer-se de que ela no acontecer; que possvel ocult-la da conscincia e, assim, coloc-la sempre para o futuro (cremes antiidade, cirurgias plsticas e demais processos de rejuvenescimento no so apenas estticos, mas desesperadas e frustradas tentativas de afirmar-se como inapto para a morte). A vontade humana luta sem cessar contra esse aniquilamento derradeiro: pela vontade que conseguimos compreender esse Quiroga, um homem da cidade, um escritor que visitou Paris com ares de dndi latino-americano, de repente se transformar em um gaucho que trabalha sob o sol avassalador do Norte; que leva sua famlia a morar literalmente no meio do nada; que constri sua casa com as prprias mos; que tem que remar por dois dias seguidos para alcanar o povoado mais prximo; que abandonado pela segunda esposa, mulher que se sentia sufocada em Misiones, refugia-se ainda mais em seu isolamento; parece mesmo que estava desafiando alguma coisa, que no queria se render. Assim entendemos o seu suicdio em Buenos Aires, no ano de 1937, quando os mdicos diagnosticam que um cncer j estava em grau avanado e nada mais poderiam fazer; a ingesto de um copo de cianureto seu gesto de negao das humilhaes do momento final, da incapacidade humana perante o Irremedivel; seu suicdio, enfim, como um ltimo (e contraditrio) gesto de vontade e revolta contra a morte.