Angel

Moderadora:
eli25
Staff de traduccin
Eli25 Sera DaRk BASS Bautiston ~NightW~ Nadia Kirara7 aLexiia_Rms andre27xl aLebEna LizC Carmen170796 Vannia Fenixonfire Yre24 Hillary_Stone Emii_Gregori
Staff de correccin
CyeLy DiviNNa aldebaran Nanis vapino majo2340 V!an* LizC DaRk BASS
Recopilacin y revisin
CyeLy DiviNNa
Diseo
luchita_c
Traducido, corregido y diseado en
Purple Rose
Angel L.A. Weatherly
Indice
Indice Sinopsis Prlogo Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 4 5 7 13 28 42 52 63 84 97 111 125 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 Captulo 15 Captulo 16 Captulo 17 Captulo 18 Captulo 19 Segundo libro de la saga Biografa de la autora 141 158 170 189 204 222 236 256 268 279 286 287
Traducido En Purple Rose
Sinopsis
Traducida por eli25 Corregida por CyeLy DiviNNa
n un mundo donde los ngeles estn ms all de la redencin, Alex ha encontrado a uno que tal vez merezca misericordia. Alex es un despiadado asesino - de ngeles. Olvdate de todo lo que has odo hablar de ellos antes. Los ngeles no son celestiales criaturas benignas, sino que son feroces cazadores cuya irresistible fuerza les permite alimentarse de los humanos, drenndolos de su vitalidad hasta que apenas queda nada. Por lo que a Alex se refiere, el nico ngel bueno es el ngel muerto... hasta que conoce a Willow. Ella puede parecer una adolescente normal, pero Willow no es una chica ordinaria. Mitad ngel, mitad humana, Willow puede ser la clave para derrotar a los ngeles malos. Pero as como el cazador y la presa se embarcan en un pico y peligroso viaje, y Willow aprende los oscuros y terribles secretos de su pasado, Alex comienza a sentirse atrado por Willow... con consecuencias devastadoras.
Prlogo
Traducido por eli25 Corregido por CyeLy DiviNNa
ESE ES TU COCHE? pregunt la chica al cajero de la ventanilla del 7-Eleven. El negro brillante? Alex asinti cuando puso un caf Trago Grande delante de ella.
Genial respir la chica, mirndolo. Era un Porsche Carrera, y la luz del sol estaba brillaba en l como el nice lquido. No vemos coches as por aqu muy a menudo.
No, apuesto a que no, pens Alex, intentando recordar donde estaba. Cattle Chute, Oklahoma, o algn lugar tan sombro. Hogar de los Cowboys rootintootin! Las balas paseando a la vista a un lado de la ciudad haban proclamado. Surtidor tres le dijo ella. La chica le sonri, ampliando sus ojos marrones cuando pag su caf y la gasolina. As que, eres nuevo en la ciudad? pregunt ella. VICKY, deca su nombre en la etiqueta. Ella casi era tan alta como l, lo cual no era tan alto; l solo era de cinco diez, y su pelo marrn haba sido recogido tan tensamente que podas conseguir cortar un papel con l. Sbado trabajo, pens l, sacando su monedero. Diecisis o as. Ella probablemente va a ese gigantesco Instituto que pas justo a las afueras de la ciudad. El pensamiento le irrit y divirti en partes iguales. l solo haba visto el Instituto en TV; deportistas en sus chaquetas con letras, animadoras saltando alrededor del campo, parejas colgando mutuamente en la Promocin de ltimo curso. Era otro mundo, uno tan estpidamente inocente que era aterrador. Los estudiantes de instituto eran lo bastante mayores para luchar, solo que ninguno de ellos lo haca. Porque difcilmente nadie actualmente saba que haba una guerra.
No, solo pas de largo dijo l. Entregndole un par de veinte.
La cara de Vicky cay. Oh. Solo me preguntaba si iras a nuestro Instituto... pero creo que eres algo mayor para eso. Tienes veintiuno o as?
O algo dijo l con una ligera sonrisa. Actualmente tena diecisiete, pero ella tena razn en una manera. En todas las maneras que importaban, era mayor.

Ella se tom su tiempo dndole el cambio. Cunto tiempo estars aqu? Porque, ya sabes, si ests buscando algo que hacer, o quizs a alguien para mostrarte los alrededores... Hubo un pitido desde el bolsillo de sus pantalones cuando su telfono mvil anunci un mensaje. El corazn de Alex salt. Se gir lejos ligeramente, l sac su telfono y lo abri. Enemigo visualizado, Aspen SO. Residencia 1124 Tyler St. S! Inmediatamente, Alex sinti el fiero zumbido barriendo sobre l que siempre consegua cuando haba un avistamiento. Finalmente, haba pasado una semana; se haba vuelto loco. Poniendo su telfono de vuelta en su bolsillo, sonri a Vicky. Por qu no? Nunca la vera otra vez de todas formas.
Quizs la prxima vez dijo l, recogiendo su caf. Gracias. Seguro dijo ella, intentando sonrer de vuelta. Bueno... que tengas un buen viaje.
Cuando Alex abri la puerta, el fro aire del aire acondicionado abruptamente hizo el camino hacia un llano y ardiente Septiembre. Entr en el Porsche. Era bajo en el suelo, y los asientos de cuero negro le abrazaron en un oscuro abrazo. Era cmodo como el infierno, actualmente, lo cual era bueno, desde que l prcticamente viva en l. Aspen CO, golpe en el GPS. Estimado tiempo de llegada, 2.47 a.m. Casi nueve horas. Conducira directo, decidi, tomando un trago de caf. No necesitaba dormir, Dios, todo a lo que se atreva desde su pasada presa era a descansar. Sali del aparcamiento, Alex gir hacia la Carretera 34, dirigindose al Norte fuera de la ciudad. Si poda llamarlo ciudad; haba unas pocas docenas de manzanas de calles. Con casas de listones, y un par de largos paseos de tiendas iluminadas brillantemente, donde los adolescentes rootin-tootin probablemente se desplazaban arriba y abajo los sbados por la noche, bebiendo Bud Light y gritndose mutuamente. Justo a las afueras de los lmites de la ciudad todo acababa, y se converta en polvo y sitios de grano y gasolineras. Dejando el control de velocidad a setenta, Alex encendi la radio. The Eagles venan, trinando sobre el Hotel California, y l sonri. Cambiando a su iPod en su lugar, puso algo de rock alternativo cuando el Porsche comenz a comerse suavemente las millas. Y, brevemente, se pregunt lo que Vicky pensara si supiera que l tena un rifle semi automtico en su maletero. Las Montaas Rocosas acunando a Aspen profundamente entre ellas, como una palmera gigante ligeramente aunando un puado de diamantes. La carretera giraba y giraba bajando la montaa cuando Alex se aproximaba a la ciudad, sus faros barrieron el oscuro asfalto delante de l. Conejos asustados se congelaban en el lateral de la carretera, sus ojos amplios, y una vez molest a un ciervo, envindole a estrellarse y saltar al bosque. 2.51, se lea en el reloj de su coche cuando cruz los lmites de la ciudad de Aspen. No estaba mal. El GPS le dirigi hacia la Calle Tyler, una tranquila, avenida delimitaba por rboles no

muy lejos de la parte baja de la ciudad. Las luces de las casas no estaban encendidas. Una de las farolas estaba parpadeando; el resto del brillaba en silencio, mostrando una hilera de casas con grandes ventanas e inmaculados jardines delanteros. No haba luces encendidas en las casa. Todos estaban durmiendo. Alex aparc su coche a unas pocas puertas bajando del nmero 1124. Apuntalando sus codos contra el volante, inspeccion la casa, sus cejas oscuras juntas pensativamente. Algunas veces poda ver una seal de ellos si saba lo que estaba buscando, pero no haba nada aqu. Solo era una casa ordinaria, aunque el jardn delantero no era lo bastante prstino como los otros. Unos pocos hierbajos crecan aqu y all, pinchando rebeldemente hacia arriba a travs del pasto. Deja a un lado el vecindario, toc, toc, pens Alex. Haba trasferido su rifle al asiento delantero antes de que comenzara a descender en Aspen, y ahora checaba la revista en el lugar y miraba a lo largo de la longitud del rifle, bizqueando a travs de las gafas de infrarrojos hacia la casa. La puerta delantera se abri de golpe en un inquietante foco rojo. Incluso poda leer el nombre en el buzn de hierro que estaba fijado en la pared del porche delantero: J. Goodman. Goodman. Alex buf a pesar de s mismo. Las criaturas a menudo toman los apellidos humanos para ayudarles a pasar desapercibidos; es bueno ver que algunos de ellos tenan sentido de humor. Gir el silenciador en la boca del rifle. Era el estado del arte, tan pulcro y brillante como el rifle en s mismo. Ahora todo lo que tena que hacer era esperar. Se situ en el asiento trasero, mirando a la casa. Das atrs cuando haban salido en equipos, los otros AKs siempre haban odiado las vigilancias, pero eran parte de la caza para Alex. Parte del zumbido. Tus sentidos estaran en alerta; no podas relajarte durante un momento. Casi una hora despus, la puerta delantera se abri. Tena el rifle en su lugar en menos de un segundo, observando cuidadosamente a travs de las gafas. El alto hombre en el porche delantero par para cerrar la puerta, y luego corri brevemente bajando los escalones y caminando por la calle, sus pasos hacan eco con propsito. Alex descendi el rifle, sin sorprenderse de que T. Goodman estuviera en su forma humana, normalmente solo mostraban su verdadera naturaleza cuando se alimentaban. Esper hasta que el hombre haba girado la esquina, dirigindose hacia la parte baja de la ciudad, y luego l sali de su coche y suavemente abri el maletero. Sacando un abrigo negro de guerra, descendi el maletero cerrndolo otra vez y se puso en camino, el rifle a salvo escondido debajo del largo dobladillo del abrigo. Cuando gir la esquina pudo ver a su presa sobre un bloque a distancia, cruzando la calle. l desaceler durante un momento, dejando su mirada ir a la deriva del foco. Un aura nad en la vista alrededor de la oscura figura: plata plida, con un dbil azul ligeramente parpadeando dbilmente en los bordes.

Alex aceler su paso. La criatura no se haba alimentado en das, lo cual significaba que deba estar cazando ahora. Bastante seguro, el hombre le guiara a un bar de la baja ciudad. Spurs, destellaba en la seal delantera. Una figura amarilla y rosa de nen de una vaquerita llevando pantalones cortos y un diminuto chaleco de cuero apagndose y encendindose, llevando un sombrero. Haba un pulso pesado de msica, y un coro de estridentes machos animados. Reconociendo la seal, Alex sacudi su cabeza en reticente admiracin. Spurs era uno de esos lugares donde el personal de servicio femenino llevaba ropas sexys y bailaban en la barra. Los hombres que se tambaleaban a esta hora estaran borrachos y bulliciosos, sin poner mucha atencin a sus alrededores, ideal si estabas en una caza. Era justo el tipo de lugar que l habra elegido, de hecho. Un par de gorilas con apariencia cansada flanqueaban la puerta delantera. T. Goodman se fundi en las sombras, Alex tom una posicin detrs de un Subaru aparcado, mentalmente calculando la distancia. Estara bien, decidi; se acercara mucho ms que esto en su momento. Los gorilas podran atrapar un poco de fuego. Justo entonces las pesadas puertas de metal de Spurs se abrieron, y un hombre que llevaba un traje de negocios despeinado sali tropezando. Excelente noche, amigo mo dijo l, golpeando a uno de los gorilas en el hombro. Esas seoritas son buee-enas l sacudi su cabeza maravillado, como si el poder para describir fuera tan bueno detrs de l. S, son realmente calientes dijo el gorila, pareciendo divertido. Espero que no planees conducir, Eddie dijo el otro. Por qu no nos dejas llamarte a un taxi? Eddie no discuti. Salud hacia la calle, canturreando sin tono para l mismo. Uno de sus pies tropez agarrando una lata vaca de cerveza, y el sonido se hizo eco a travs de la noche. Los gorilas se miraron mutuamente y se encogieron de hombros. No era su problema. Alex se enderez cuando T. Goodman se separ de la penumbra y se peg al hombre, una sombra alta y silenciosa. Sacando su rifle, Alex comenz a seguirle la pista. Sera en cualquier momento ahora, estaba seguro de eso. No necesitaban privacidad, solo un campo relativamente claro. Sin apartar sus ojos de Goodman, Alex tom una profunda respiracin para centrarse y entonces rpidamente se movi el foco de su energa hacia arriba a travs de donde su chacra apuntaba, hasta que plane en algn lugar sobre su centro. Inmediatamente, sinti un ligero estremecimiento pasando a travs de l como si la criatura cerrara las mentes a su presa. l haba tenido razn, era este. Tambalendose, Eddie par en su camino, pareciendo inseguro. Lentamente, se gir alrededor. Con una oscura onda, el cuerpo humano de Goodman se fundi. Un cegador, glorioso brillo creci en su lugar, hasta que fue como un tocino que brillaba en la calle, iluminando todo, el

bar, los otros edificios, al pequeo Eddie, con la cara asustada. Y en el centro de la luz haba un ser brillando, siete pies de alto, cuyas gigantescas y extendidas alas eran de un blanco tan puro que parecan casi azules. Esto... esto no puede estar... tartamude Eddie cuando el ngel se tir hacia l. A mitad de la calle, Alex pudo or a los gorilas riendo con una mujer que haba parado a preguntarles por una luz. Si ninguno de ellos miraba en esta direccin, todos veran a Eddie de pie por s solo, temblando dando tumbos en la oscura calle. Apoyado sobre el cap del coche, Alex entrecerr los ojos a travs de las gafas, sus manos fras y listas cuando apunt el rifle. La cara del ngel entraba en el foco, aumentada varias veces. Como un humano Goodman haba sido tan fsicamente atractivo como todos los ngeles eran en esa forma, aunque Alex saba que si conseguan una buena apariencia en su cara podra parecer ligeramente extrao, demasiado intenso, como ojos quizs con una forma demasiado oscura para la comodidad. Pero ahora, en su forma de ngel, los gestos de Goodman tenan una belleza casi de otro mundo: orgullo, fiereza. El halo que les arda radiaba como el fuego divino. No tengas miedo suaviz el ngel en una voz que era como cientos de campanas repicando. Estoy aqu por una razn. Necesito darte algo. Eddie cay de rodillas, los ojos salidos. Yo...yo... El halo. Alex lo avist, apunt al profundo y puro blanco de su corazn. No doler continu el ngel, acercndose. Sonri entonces, y su resplandor aument multiplicado por diez, quemando la noche. Temblando, Eddie gimi y hundi su cabeza, incapaz de resistir la belleza en eso. De hecho, recordars esto como la experiencia ms significativa de tu vida... Alex apret el gatillo. Cuando la pulsante energa del halo del ngel fue interrumpida por la fuerza de la bala, la criatura ardi sin un sonido en un milln de fragmentos disparados de luz. Alex se meti detrs del coche cuando una sorprendente ola le pas, el grito de angustia del ngel se hizo eco en sus odos. An en su estado mejorado, poda ver los campos de energa de todas las cosas cercanas vivientes se afectaron por la rplica: el fantasmal contorno de un rbol, de unas pocas cuchillas perdidas de pasto, todo bailaba y se comportaba como una cafetera en un huracn. Lentamente, todo volvi a la normalidad. Haba silencio. Alex llev su energa enfocada de vuelta al corazn de su chacra, y el fantasmal contorno desapareci. Metiendo su rifle debajo del coche durante el momento, camin hacia Eddie, quin an estaba arrodillado temblando en la acera. T. Goodman se haba ido completamente, sin dejar seal. Hey hombre, est bien? dijo Alex tranquilamente, agachndose a su lado. Los gorilas haban dejado de hablar y estaban mirando en su direccin. Alex levant una casual mano hacia ellos. Todo est bien, solo est un poco borracho amigos, eso es todo. Eddie gir una cara manchada de lgrimas hacia l. o... haba... s que no me creers, pero...
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S, lo s dijo Alex. Vamos, te ayudar puso un brazo alrededor de Eddie y le ayud a ponerse de pie. Caray, el tipo poda intentar ponerse un poco a dieta. Oh, mi cabeza... gimi Eddie, apoyndose sin fuerzas contra el hombro de Alex. ngel cado, pens Alex. Eddie solo haba estado a unos pocos pies de distancia, y aunque la mayora haba maldecido directamente hacia Alex, l an sentira los efectos durante das. Era mejor que el ngel ardiera. Todo era mejor que eso. Fue tan maravilloso mascull Eddie. Tan maravilloso... Alex gir sus ojos. S, realmente maravilloso murmur l. Comenz a caminar hacia el bar con Eddie arrastrando los pies a su lado. Tan normal, sinti la mezcla de pena y desdn que siempre senta por los civiles. Aunque pasaba su vida intentando salvarles, todos eran tan negados que no consegua mucho placer de eso. Hey, creo que nuestro amigo aqu necesita un taxi dijo l cuando alcanz a los gorilas. Le encontr desmayado en la acera all. Uno de los gorilas se ri. S, nos encargaremos de eso dijo l, tomando el peso del hombre de negocios de Alex. El Viejo Eddie es regular aqu, T no, amigo? Eddie gir su cabeza, luchando por enfocar. Tom... vi a un ngel arrastr las palabras. Los gorilas rompieron a rer. S, quieres decir a Amber, cierto? dijo el otro. Ella lleva esos pantalones realmente cortos mientras est bailando alrededor del bar l gui a Alex. Hey hombre, quieres entrar? Sin pagar la entrada; nuestro trato. Alex haba estado completamente en lugares como este en su momento, mayoritariamente arrastrado a lo largo por los otros AKs cuando era joven. Pensaba que estaban aburridos como el infierno, para ser honestos. Y aunque una bebida sonaba bien, le pensamientos de sentarse en un Spurs con su adrenalina an latiendo por matar era un poco demasiado irreal, incluso para l. Sacudi su cabeza, dando unos pasos hacia atrs. No, quizs la prxima vez. Ser mejor que me vaya. Gracias. En cualquier momento dijo el primer gorila. Eddie se haba desmayado realmente por entonces, cayendo contra l como un saco de patatas. Cambi la mole del hombre impacientemente. Hey, Mike, llamamos a la compaa de taxi, o qu? La Bella Durmiente aqu ha cado rpido. S, dile que traiga las cosas pesadas dijo Alex, con una sonrisa. Estar viendo elefantes rosas la prxima vez.
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Captulo 1
Traducido por Sera y DaRk BASS Corregido por CyeLy DiviNNa
Lo quieres arreglado o no? pregunt. Mi voz sali apagada, porque mi cabeza estaba enterrada en algn lugar profundo en el motor de su Corvette. Junto con la mayora de la parte superior de mi cuerpo. Estaba intentando remplazar su carburador, solo que su motor estaba tan inmundo que las tuercas estaban prcticamente soldadas en su lugar con juntas de mugre. La cual es negra y asquerosa, en caso de que te lo ests preguntando. Me pasaras esa llave inglesa? La que tiene el mango amarillo? Nina refunfu para ella misma mientras se agachaba para rebuscar entre mis herramientas. No puedo creer que realmente tengas una caja de herramientas. No puedo creer que la trajeras contigo al colegio empuj la llave inglesa hacia mi mano. Bien, debera parar? Slo di la palabra. Ya haba quitado el filtro de aire para entonces, y desconectado la tubera de combustible y la manguera de vaco. Estbamos en el aparcamiento de la escuela, porque me haba imaginado que sera ms fcil hacerlo ah que en mi garaje en casa, el cual est llen hasta los topes con viejas cajas y bicicletas y mierda que mi ta sigue teniendo la intencin de tirar pero todava no se ha decidido a hacer. Aunque lo haba considerado sin el factor vergenza. La historia de mi vida. Willow! No te atrevas sise Nina, moviendo su castao flequillo. Mira, no te pongas toda sensible. S, lo quiero arreglado; slo no saba que lo ibas a hacer aqu, eso es todo. Mir furtivamente sobre su hombre al campo de juego, obviamente manteniendo un ojo sobre Scott Mason y su banda de fanfarrones hroes de ftbol. El da escolar era largo, pero la prctica de ftbol todava estaba siendo fuerte. Mientras tanto el aparcamiento de estudiantes estaba como un vaco ocano gris alrededor de nosotras, solo con unos pocos coches perdidos por aqu y por all. Slo da gracias de que no lo hice a la hora del almuerzo le dije. Tengo algo de sentido del decoro, ya sabes. Oh, venga, t rechin los dientes mientras forcejeaba para girar la llave inglesa, poniendo todo mi peso en ella. De repente la tuerca cedi. Ja! xito girndola, saqu el viejo carburador y lo comprob contra el nuevo. Combinacin perfecta.
STO ES TAN EMBARAZOSO murmur Nina. Estaba inclinada contra la puerta lateral del conductor con sus brazos cruzados sobre el pecho, negando con la cabeza en desaprobacin.
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Lo que era ms o menos un milagro, dado que el Corvette de Nina prcticamente perteneca al Smithsonian. Nina arrug la nariz. Decoro, t? No me hagas rer. Como, Qu llevas puesto? Ropa? Willow. Pareces no lo s; no creo que exista siquiera una palabra para ello. En serio? Genial sonre mientras me limpiaba las manos con un poco de algodn. Eso significa que soy nica, verdad? Llevaba puesto una blusa color verde brillante de brocados de 1950 con mi par favorito de maltratados jeans. Mi chaqueta negra de terciopelo estaba sobre el cap abierto, fuera de peligro. Haba comprado la mayor parte de ello en el tico de Tammy, la cual era mi tienda favorita desde siempre. Nina cerr los ojos y gimi. nica. S, podras decirlo as. Honestamente, Willow, Pawntucket no est listo para ti. Esto era tan cierto que ni siquiera vala la pena debatir. En su lugar, tom un destornillador y empec a limpiar raspando la zona donde el viejo carburador haba estado, librndome de toda la vieja suciedad y el material de mugre. Ms que asqueroso. Imagina una mina de carbn que ha cado en una mancha de aceite. Nina abri los ojos y mir baj el cap. Qu ests haciendo ahora? pregunt cautelosamente. Deshacindome de toda tu asquerosa mugre le ense el destornillador, el cual estaba ahora espeso con una sustancia pegajosa negra. Quieres ayudar? Eww, no suspir y se inclin contra la parte lateral del coche de nuevo, haciendo girar un mechn de pelo alrededor de sus dedos. De todos modos, Qu tienes para limpiarlo? No puedes simplemente meter el nuevo adentro? Un mechn de mi largo pelo rubio cay mientras estaba trabajando, y lo met de nuevo detrs de mi oreja sin levantar la mirada. Buena idea. Entonces no habra un sellado perfecto, por lo que empezara a absorber aire como una aspiradora, y De repente Nina se puso recta de nuevo con una sacudida. Oh Dios mo! Aqu viene Beth Hartley! Beth Hartley era una de las estrellas del Instituto Pawntucket delgada, guapa, buenas notas, etc. Era un ao mayor que nosotras, casi dieciocho, y de ltimo ao. Incluso aparte de eso, no nos movamos exactamente en los mismos crculos. Ella estaba en cada club y comit que haba, y bsicamente viva en el colegio. De hecho, creo que cerraran este lugar si ella no pudiera venir por alguna razn. Los profesores se pondran todos en huelga.
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Puse algo de disolvente en un pao limpio y empec a limpiar alrededor del espacio vaco donde el carburador haba estado. Qu es hoy, qu crees? dije. Animadoras? Comit del baile? Salvar el mundo? Willow, esto no tiene gracia protest Nina. Se dirige justo hacia nosotras! Y? Estoy segura de que ha visto un carburador antes. Nina se me qued mirando. Hubo un latido, y entonces me di cuenta de lo que haba dicho y empec a rer. Oh. Quizs no, eh? Solt una respiracin, pareciendo como si no pudiera decidir entre estrangularme o unirse a rer. Mira, s que no te importa, pero la mayora de la gente ya piensa que eres la Reina Rara, ya sabesesto no va a ayudar con las cosas, creme. Se qued abruptamente en silencio mientras Beth se acercaba. Hola dijo Beth, mirando inciertamente de Nina a m. Tena el pelo largo y color miel, y maquillaje que estaba siempre tan sutil y perfecto que apenas podas decir que lo tena puesto. Lo que siempre me haba parecido una especie de prdida de tiempo para m pasar horas ponindote maquillaje que pareciera invisible una vez que acabaras pero ah tienes. Hola contest, sacando mi cabeza de debajo del cap. Hola Beth dijo Nina dbilmente. Una buena reunin del club de teatro? Anuario corrigi Beth. S, genial. Ella estaba mirando al cap abierto, y a m bajo l. Ests, ehm arreglando el coche de Nina dijo. Era medio una pregunta y una frase. Asent. Su carburador. Carburador. Cierto repiti Beth, parpadeando sus grandes ojos marrones. Hubo una pausa. Poda ver a Beth mentalmente negando con la cabeza para aclararlo, y luego decidiendo que, en realidad, ella realmente no quera continuar la cosa del carburador. Se aclar la garganta. Ehm, Willow Slo me preguntaba si tienes la tarea de la clase de Atkinson. No estaba ah ayer. Sent mis cejas volar hacia arriba. No me haba dado cuenta de que Beth ni siquiera supiera que estbamos en la misma clase. O en el mismo colegio. O en el mismo planeta. Pensndolo mejor, borra eso probablemente no estbamos en el mismo planeta. Y por qu me estaba preguntando de todos modos? Una docena de sus perfectos amigos estaban en esa clase. Me encog de hombros. S, claro, est en mi carpeta roja seal hacia mi mochila, la cual estaba al lado de la abierta caja de herramientas en el suelo. Te importara? Mis manos estn todas Las levant para ensearle, y ella palideci. Genial, gracias desliz la carpeta fuera de mi bolsa, rpidamente abrindola y garabate la tarea. Mientras la dejaba de vuelta, dud mientras miraba a Nina. Empez a decir algo y se par. Su cuello se volvi rosa brillante.
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El movimiento de mi mano con el trapo se enlenteci mientras la miraba sorprendida. De repente supe exactamente lo que estaba por venir, lo haba visto demasiadas veces antes para confundir los signos. Los ojos de Nina se abrieron mientras se daba cuenta de la misma cosa. Quizs vaya a conseguir agua dijo, dando un paso sper casual hacia atrs. Podra decir que ella estaba pensando lo mismo que yo: Beth Hartley? En serio? La Seorita Perfecta? Una vez Nina se fue, Beth se acerc a m, bajando la voz. Uhm, Willow tom una respiracin profunda, pasando sus dedos con manicura por su pelo. He, uhm odo que haces lecturas. Como, lecturas psquicas aadi rpidamente. Su cara estaba roja encendida. Asent. S, es cierto. Beth pareca recuperar el aliento. Su expresin estaba intentando ser escptica, pero era de repente tan esperanzadora y suplicante que era como tener la mirada de un cachorro. Bueno eres buena? espet. Me encog de hombros mientras empezaba a instalar el nuevo carburador, apretndolo en el colector de admisin. Supongo. Es decir, no todo lo que veo se hace realidad, pero la mayora de las cosas parece que s. Y para ser honestos, lo que no lo hace es normalmente un camino alternativo. Estaba mirndome atentamente, recibiendo cada palabra. Un camino alternativo? repiti. A qu te refieres? Pens sobre ello mientras tensaba un poco las tuercas a la vez, manteniendo la presin en el carburador. Es como ya sabes, tienes opciones en tu vida. Y a veces puedo ver varias opciones a desarrollar, y lo que puede que pase con cada una. Pero no todas van a pasar, porque slo elegirs una de ellas. Beth asinti lentamente. S, eso es exactamente con lo que necesito ayuda dijo, casi para ella misma. Opciones mir hacia atrs al colegio. Bueno, me leeras alguna vez? pregunt a la carrera. Como pronto? Parpade por el pensamiento de Beth en mi casa las dos realmente no parecan ir juntas pero entonces me encog de hombros. Claro, de acuerdo. Qu tal maana despus de clase? No, espera un minuto, qu tal el jueves? Haba olvidado por un momento que el cuidador se iba temprano el da siguiente, y le haba prometido a ta Jo que ira a casa a tiempo para cuidar de mam. Le di a Beth mi direccin. All estar dijo Beth fervorosamente. Algunos de sus amigos del comit haban empezado a salir del edificio del colegio detrs de ella en ese momento, y abrazando su bolso contra su pecho, se alej para unirse a ellos. Y, Willow, gracias grit suavemente por encima del hombro. Me qued mirando tras ella, sintindome perpleja. Supongo que debera saber mejor que para la gente encasillada si ser psquica me ha enseado algo, es que nunca sabes realmente
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qu tipo de pensamientos la gente puede estar pensando, burbujeando como el caldero de una bruja bajo la superficie de sus ordinarias vidas pero aun as Beth Hartley. Extrao, pens mientras tensaba la tuerca final. Nina reapareci, su expresin prcticamente explotando con cuntamelo todo! Quiere una lectura dije, para evitar lo inevitable. Lo saba! exclam Nina. Podra decirlo, por la forma en que estaba actuando toda furtiva neg con la cabeza, vindose aturdida. Wow, no puedo creer que Beth Hartley incluso crea en esa basura. Nina es ms o menos la persona menos imaginativa y ms prosaica en todo el mundo, y est convencida de que cualquier cosa psquica es una estafa. No es que piense que soy una estafadora, necesariamente. Slo que estoy engandome a m misma. Ser dramtica, hacer cosas sin darme cuenta, entusiasmarme ese tipo de cosas. Ella piensa que debera ser actriz, porque estoy obviamente tan en sintona con mi nia interior. Es ms o menos increble que seamos incluso amigas, realmente. Pero la conozco desde que tena 9 aos, que es cuando mam y yo nos mudamos a Pawntucket para vivir con ta Jo, y supongo que simplemente llegamos a tener el hbito con la otra. Nina estaba mirando bajo el cap hacia m, negando con la cabeza. Willow, t sabes que deberas dejar todas estas cosas psquicas, verdad? Media escuela piensa que eres una bruja. Mis mejillas se pusieron ms calientes. Bueno, no es culpa ma murmur. Casi haba terminado, lo que era algo bueno, porque Nina estaba empezando realmente a irritarme. Es culpa tuya insisti Nina. No tienes que seguir haciendo lecturas, verdad? No! Slo di que no la prxima vez que alguien pregunte. No dije nada por el momento. A lo lejos, poda or el equipo de ftbol todava practicando en el campo, sus hombreras golpeando contra otras como en furia de Titanes. Tengo que seguir hacindolas dije finalmente. Terminando el carburador, me limpi las manos y empec a guardar mis herramientas. Por qu? chill Nina, exasperada. Me gir para mirarla de frente. Porque la gente tiene problemas, Nina! Todo tipo de problemas, y creo que quizs creo que quizs puedo ayudarlos. Oh, venga, Willow, ests seriamente engaada si piensas Nina se detuvo mientras agarraba mi chaqueta y cerraba de golpe el cap. Aqu dije, echndole las llaves. Tienes que prepararlo antes de conducirlo de nuevo dale al acelerador unos pocos acelerones primero. Antes de que pudiera responder, haba recogido mis cosas y me haba alejado.
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Bien, por cierto dijo detrs de m. Aunque sabes que tengo razn. Hasta maana. Gracias por arreglar mi coche, luntica. La desped con la mano sin volverme. Metindome en mi propio coche, un Toyota azul maltratado, apil mis cosas en el asiento del copiloto y encend el motor. Ronrone como un gatito, por supuesto. Puede que saque notas horribles, pero soy buena con los motores. Empuj una cinta azul en el suelo mientras sala del aparcamiento de acuerdo, el siglo XXI no haba alcanzado mi sistema de sonido todava y me dirig por la autopista 12 hacia casa. La conversacin con Beth se arrastraba en mi mente, negndose a irse. Qu era tan urgente sobre conseguir una lectura? Opciones. Eso era exactamente con lo que tena que ayudar. La inquietud vacil a travs de m y frunc el ceo, preguntndome por qu de repente me senta tan aprehensiva. Ser psquica no es como todo el mundo piensa no soy ningn gur que todo lo sabe y todo lo ve. No, no puedo predecir los nmeros de la lotera, y jaja, s, me sorprende la lluvia como a todo el mundo. La verdad es, que capto flashes o sentimientos a veces, pero no tiendo a conseguir nada demasiado especfico a menos que tenga algn tipo de conexin, como sostener la mano de alguien. Adems, tengo que tener espacio mental para relajarme y aclarar mi mente. Si estoy enfadada o emocionada entonces normalmente no consigo mucho y de todos modos, no es el tipo de cosa que podras ir haciendo todo el tiempo, al menos no sin volverte loco. As que por lo general slo vivo mi vida como el resto del mundo, sin realmente saber cmo se van a desarrollar las cosas. Pero consigo algunas intuiciones bastante fuertes a veces y estaba teniendo ahora una, sobre Beth. Me mord el labio mientras frenaba por un cruce de caminos. Cualesquiera que fueran sus opciones, de repente tena una muy mala sensacin sobre ellas. Panqueques dijo Alex, mirando hacia abajo al men. Y huevos revueltos con tocino, una racin de papas fritas. Y pan tostado Se mora de hambre, como siempre despus de una matanza senta como si no hubiera comido en una semana. Caf? pregunto la camarera. Era gordita y de mirada aburrida. El asinti. S, y jugo de naranja. La camarera se alejo, y Alex puso de nuevo su men en el soporte, luego se estiro. Despus de dejar Spurs, camino hasta que encontr un gimnasio abierto toda la noche. Compro un pase y trabajo cuatro horas, impulsando las maquinas de pesas como si fueran el enemigo, haciendo repeticiones hasta que el sudor se derramaba por sus hombros como lluvia. Y lentamente sinti la adrenalina que estaba gritando a travs de l, comenzando a desvanecerse, dndole la bienvenida al estremecimiento del cansancio.
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Finalmente se detuvo, su cabeza se desplomo contra el travesao de la mquina de abdominales. Buen trabajo? Pregunto un asistente. Eran casi las seis de la maana, para entonces, y el lugar empezaba a llenarse. Todo alrededor de Alex era el zumbido de las maquinas, el ruido de las maquinas de peso libre y el sonido de gruidos y golpes de pies en las cintas de correr. Levanto la cabeza y miro fijamente al tipo, sin saber donde estaba por un segundo, luego sonri y se las arreglo para sonrer. Si genial. Secndose la cara con la toalla, se levanto. Sus msculos se sentan como agua. Sola ir a correr despus de un encuentro con un ngel, pero nunca era suficiente; no lo agotaba. Esto era bueno. En realidad podra arreglrselas para dormir en algn momento entre maana o pasado maana. Hombre estaba observando cmo atacabas esas maquinas el hombre dijo alegremente, chorreando desinfectante en el asiento de una bicicleta esttica, luego la limpio. Estabas como posedo. Alex de repente sonri. No, eso es todo el mundo l dijo. Sabes a los que no llegue a tiempo. Y dejando al asistente que lo miraba perplejo, envolvi la toalla alrededor de su cuello fue a tomar una ducha. Ahora tom un poco de caf para lavar platos y mir por la ventana a las Montaas Rocosas. A su alrededor La Casa del Panqueque estaba abarrotada de gente de aspecto relajado mams y paps usando jeans y sonrisas felices y nios pequeos saltando en sus asientos mientras garabateaban en sus hojas para colorear la del Seor Panqueque. Haba estado en Aspen varias veces, incluso antes de la invasin. A los ngeles pareca gustarles aqu, quien sabe por qu. Tal vez era el aire fresco de montaa. Alex apoyo la barbilla en sus manos mientras miraba a la distancia los picos cubiertos de nieve. De una extraa manera Aspen le recordaba a Albuquerque, aunque Albuquerque era desrtico y de dorada luz inclinada en lugar de altas montaas. Era algo en el airede la manera en que te sentas limpio y renacido con olerlo simplemente. La primera muerte que haba ejecutado por si mismo haba sido en Albuquerque. La taza de caf de detuvo en su camino hacia sus labios mientras recordaba. La bajo de nuevo sin beberla. Haba tenido doce aos. Afuera en una caza con Cully y Jake. Martin su padre, ya haba empezado a actuar un poco raro pasaba su tiempo asechando el campo y murmurando
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para s mismo, haciendo trabajar su mandbula como si tuviera canicas en la boca y cuando no estaba gritndole a todo el mundo; estaba limpiando obsesivamente sus armas durante todo el da y la noche Aunque haba habido un tiempo en el que Alex no poda imaginar nada mejor que se le permitiera salir a cazar con su padre, ahora se senta aliviado cuando l no haba venido. Y luego se senta culpable por su alivio. Su padre era un gran hombre, todos saban eso. Al menos todos los que contaban. E incluso as, hubo un aire de jbilo mientras el jeep se haba alejado del campamento, levantando nubes de polvo de diez pies de alto. Cully quien era de Alabama, haba dejado escapar un grito de rebelda, y Jake haba golpeado a Alex en el hombro diciendo: Hey, pequeo hermano crees que puedes alcanzarme? Crees que puedes alcanzarme? Repentinamente se dio cuenta que ambos se sentan de la misma manera que el. Y la culpa lo dejo en un asalto de felicidad. Si puedo alcanzarte dijo y se abalanzo sobre Jake, alcanzando una parte de Nelson. Gratamente su hermano era dos aos mayor le haba tomado a Jake pocos segundos para liberarse, y entonces se lanzo sobre el asiento de Alex con un grito. Los dos cayeron en la cima de la montaa con el equipo de campamento, forcejeando y riendo. En aquel entonces, antes que la CIA se hubiera hecho cargo de los avistamientos de ngeles y de textos framente eficientes, una semana podra llevar semanas. As como sus suministros para acampar hubo un par de cajas con alimentos enlatados en el jeep y cajas de cartuchos. Sus armas estaban lejos de la vista: Los rifles para cazar venados no eran tan llamativos, pero hacan el trabajo. Cully incluso tena su ballesta con l. Afirmaba que le daba un tiro limpio, pero Alex pens que solo estaba alardeando. De todos modos, era un fastidio siempre tenan que ir y buscar su pastillo despus de una matanza. Si alguno de ustedes pequeos idiotas, rompe la estufa lo voy a matar grit Cully de nuevo con su acento sureo. Giro el volante y el Jeep se deslizo en una curva en una lluvia de de arena y guijarros, mandando a Alex y a Jake a golpearse contra su lado, como muecas de trapo. Una vez llegaron a la civilizacin, Alex saba que Cully conducira como un ciudadano modelo, pero aqu era el fin del mundo, con solo suciedad, plantas de yuca y los lagartos por compaa. Podras hacer lo que se te diera la gana. Encima de ti replico Jake, mirando a Alex con una sonrisa. Jake era ms alto y corpulento que Alex, pero l tena el mismo cabello oscuro, y los mismos ojos azules. Se notaba que eran hermanos solo con mirarlos. Ambos lucan como su madre.
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El pensamiento trajo un duro corte al da. Alex recordaba a una mujer que amaba cantar, quien sola quitarse los zapatos y bailar mientras cocinaba. Cuando era pequeo, sola tirar de sus jeans para llamar su atencin, y a veces se detena de lo que estaba haciendo y se inclinaba para tomar sus manos. Baila conmigo nio amado. Se rea, dando vueltas a su alrededor. Maa era la razn por la que hacan esto. Siempre fue la razn. Y Alex saba que tambin era la razn de que su padre tal vez se volviera loco. El Jeep salto y se sacudi sobre el suelo rocoso. Conduciendo con una mano, Cully encendi un cigarrillo, mordiendo el extremo y escupindolo por la borda. Llevaba una camiseta negra sin mangas y los hombros y brazos era duros como de estatua y llenos de msculos. Sacudi la cabeza mientras tomaba una bocanada profunda y miraba a Alex y Jake en el espejo retrovisor. Los asesinos de ngeles, esperanza del mundo libre l murmur. Dios nos ayude. El viaje hasta Albuquerque tom casi cuatro horas, por lo que Alex se senta lleno de aburrimiento antes de llegar ah. Se animo al entrar a los lmites de la ciudad. Viviendo en el desierto como un grupo de ratas, a veces olvidaba que haba un mundo real ah afuera, pero ahora todo le haca seas en una agobiante carrera comida chatarra, centros comerciales, pelculas. Un cartel con alguien llamado Will Smith en el que llamaba la atencin, un tipo negro de aspecto duro que llevaba un arma de fuego. Hey Cull, podemos ir a ver una pelcula? pregunto, cernindose sobre el asiento delantero. T y Jake pueden dio Cully. Mirando en el espejo retrovisor. Aliso su pelo rubio con la mano y sonri, yo tengo otras ideas, si ustedes chicos me entienden. Una mujer. Alex y Jake sonrieron el uno al otro. Haba varias mujeres AKs en el campamento, pero Cully deca que le gustaban sus chicas dulces, no usando equipo de combate y yendo a practicar con objetivos. Mujeres que podan disparar tanto como l poda ser un poco desagradable. El plan era detenerse en la ciudad por una noche para descansar antes de empezar el devastador viaje hasta Vancouver, donde Martin haba escuchado rumores sobre actividad de ngeles. Pero cuando llegaron al motel. Cully se puso rgido. Saben que murmuro l, bajndose del jeep, creo que algo est pasando aqu.
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Eso significaba ngeles. Alex levanto la cara bruscamente. La calurosa tarde pareci congelarse a su alrededor, el mundo entero estaba suspendido. Dnde Cully? pregunto Jake, de repente pareca ms viejo, ms maduro. Aun no estoy seguro dio Cully y sus ojos se entrecerraron, no creo que sea muy lejos. Se detuvo por un largo momento, mirando a su alrededor en la zona comercial. Finalmente se sacudi. Vamos, registrmonos y desempaquemos. Luego creo que debemos tener un pequeo paseo. Caballeros. Cully les dio una habitacin y volvi a aparcar el jeep para que quedara justo fuera de su puerta. Los tres trabajaron automticamente, llevando su equipo y apilndolo en el piso. Dejaron los rifles en el jeep. Cuando todo lo dems haba sido desempacado, Cully lanzo una lona sobre ellos. Muy bien, vamos dijo subindose de nuevo en el puesto del conductor y poniendo en marcha el motor. Ambos saben cmo son las cosas. Alex t te sientas junto a m. Jake, en la parte de atrs. Alex vio a Jake empezar a protestar, y luego lo pens mejor. Cully podra bromear demasiado pero no cuestionabas su juicio a menos que quisieras un ojo negro. Alex se deslizo en el asiento delantero del pasajero, su piel picaba con excitacin. Aunque haba estado en tal vez una docena de cazas, hasta ahora la emocin no haba disminuido un poco. Y tal vez era mezquino de l, pero saba que esa parte de la emocin era el darse cuenta de lo bueno que era. Jake podra ser mayor y ms grande que l y muy bueno disparando, pero no poda sintonizarse tan rpido como Alex, o con tanta fuerza. Cuando llego a ese lado de las cosas, Alex haba tomado todas las cosas raras que su padre le haba enseado como volver a casa. Mientras Cully navegaba lentamente por las abarrotadas calles de Albuquerque, Alex cerr sus ojos y se relajo, moviendo suavemente su atencin a travs de sus puntos de chakra. A medida que su conciencia se elevaba por encima de la coronilla, otro mundo se abri delante de l. Poda sentir el campo de energa de cada ser viviente en la cercana la mujer en el carro junto a ellos; el hombre de pie en la acera esperando para cruzar la calle; su pastor alemn tirando de la correa. Todas sus energas lo tocaron, los sinti brevemente y sigui adelante, investigando en crculos cada vez ms amplios. En la distancia escucho a Jake decir: Cully ests seguro que sentiste algo? Cllate Cully empez a decir, y luego se interrumpi cuando los ojos de Alex se abrieron y se sent en lnea recta.
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Por ese camino! dijo l urgentemente, sealando. Hay un parque o algo, tal vez dos calles al sur puedo sentir muchos rboles Est ah. Se est preparando para comer. Se estremeci a su pesar. La energa de ngel se senta pantanosa, fra y hmeda. Tocaba tu alma y pareca dejar manchas sobre ella. Un parque? Cully dijo, reflexionando. En el retrovisor Alex pudo ver a Jake observndolo impresionado y un poco celoso. Buena esa hermano l dijo. Efectivamente llegaron a un parque unos segundos ms tarde. Cully parqueo el jeep bajo una lnea de arboles. Echando un vistazo a su alrededor, se inclino y abri la guantera, y saco una pistola con silenciador. Reviso la revista de la pistola. Luego la cerr de nuevo y se la entrego a Alex. Ve por ellos tigre dijo l. Alex casi deja caer la pistola en shock. A hacer qu? l solo tiene doce! Jake dejo salir al mismo tiempo Y? tu tenias trece cuando individualizaste, y l es mejor en los chakras que tu. Cully dijo, girando para mirarlo. Jake se hundi de nuevo en su asiento, ceudo. Alex se quedo mirando el arma. Le haba disparado a ngeles antes, por supuesto, pero nunca por s mismo, sin respaldo. Haba ms cosas que podran ir mal de lo que poda explicar. La principal era que el ngel poda detectarlo y atacarlo antes que pudiera dispararle. Haba estado en una cacera donde eso le haba pasado con un asesino de ngeles llamado Spence. Alex trago, recordando la mirada vaca de Spence, su mente llena de ampollas para siempre por el asalto del ngel. O a veces simplemente te mataban, por supuesto. Cully lo estaba mirando. Escchame dijo rudamente. Nunca vas a ser de mayor utilidad para nosotros si no puedes salir por tu cuenta. Puedes hacerlo, de otra manera no te hubiera entregado una pistola cargada. Viniendo de Cully eso era un gran cumplido. Alex lamio sus labios resecos. De acuerdo el dijo, tratando de esconder sus temblorosas manos, le dio un empujn al seguro. No tena la funda puesta por lo que se meti el arma en la parte trasera de los pantalones y puso su camiseta por encima. Alex ten cuidado Jake dijo ahora preocupado.
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Estar bien Cully dijo, dndole una palmada a Alex en el hombro. Y si no ests de vuelta en quince, llamaremos al escuadrn de chiflados para recogerte. Humor de asesinos de ngeles, simplemente tienes que amarlo. Los labios de Alex se estiraron sobre sus dientes mientras sonrea, Luego se bajo del Jeep y camino hacia el parque. Solo le tomo unos pocos minutos encontrar al ngel. Ni siquiera tuvo que abrir sus sentidos para hacerlo en el momento en el que vio a la joven mujer sentada bajo un rbol, mirando soadora las nubes, lo supo. Estaba usando un ligero vestido de verano, y su cabello castao estaba suelto bajo sus hombros. Evidentemente haba estado leyendo un libro; permaneca olvidado a su lado, mientras sonrea hacia arriba, perdida en sus agradables pensamientos. Eso era lo que los dems veran. Corriendo a travs de sus chakras la percepcin de Alex cambio abruptamente mientras un ser glorioso quedaba a la vista, de siete pies de alto y un cegador blanco. A pesar que sus grandes alas bloqueaban el sol, el ngel era ms brillante de lo que el sol jams pudiera aspirar a ser. Brillaba con esplendor, emanando deslumbrante luz pura sobre las caractersticas beatificas de la mujer. El estomago de Alex se sacudi Nunca antes haba visto a uno alimentndose. La criatura tenia ambas manos enteradas en el campo de energa de la mujer que creca ms tenue por un segundo doblndose dbilmente, en seal de protesta. El ngel tena su cabeza echada hacia atrs en xtasis voraz mientras la energa de la mujer se filtraba hacia l, como agua drenndose de una baera. Y a casusa de las quemaduras de ngel, ella de hecho recordaba al ngel como bueno y amable. Al igual que su madre lo haba hecho antes que fuera asesinada. Empujando sus sentimientos atrs, Alex miro a su alrededor. Estaban en una seccin del parque lejos de cualquier ruta; la gente ms cercana eran un par de chicos adolecentes a unos cien metros, lanzando un frisbee. Escudndose de la vista detrs de un rbol, Alex se acerco detrs de l y saco la pistola. Estabilizando el arma con dos manos, apunto. Ahora que todo se reduca a eso, se senta muy tranquilo, con una excitacin punzante abajo. Su primera muerte solo; Cully tena razn; l poda hacerlo De qu se haba estado preocupando? Haba vivido toda su vida, esperando por este momento. El ngel miro hacia arriba y lo vio. El miedo golpeo a Alex mientras que l se encontraba con la mirada del ngel. La criatura supo inmediatamente lo que era, y grito en pura furia, alejando sus manos de el campo de energa de la mujer. Intil y olvidada, se dejo caer al suelo con la sonrisa tranquila aun en su rostro.
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Chillando el ngel acelero hacia l. Alex tena una impresin borrosa de un rpido batir de alas, y del viento desgarrando su pelo como si todo el mundo lo estuviera azotando. La pistola comenz a temblar en sus manos Dispara! Se grit a s mismo. Pero sus ojos eran tan hermosos, incluso con su rabia. El solo poda mirarlos y supo que estaba a punto de morir. No! Con el mayor esfuerzo de su vida, Alex alejo su atencin lejos de los ojos del ngel y en su lugar se centro en su halo. Ese es el corazn del ngel, su padre siempre deca. Ve al centro. Las manos de Alex eran tan inestables que apenas poda apuntar. El ngel estaba gritando en alegra, su terrible e increble voz, corto a travs de l. Su halo era de tamao de un platillo ahora un plato de comida ahora. Alex disparo. El mundo estallo en pedazos de luz mientras la fuerza de la lluvia lo lanzaba hacia atrs. Aterriz en el suelo a una docena de pies por un momento solo se quedo ah aturdido, el viento lo haba golpeado demasiado fuerte. Hombre, si ese no es el asesinato ms desastroso que he visto dijo una voz cansina, estuve a punto de dispararle a la maldita cosa por m mismo. De repente haba un fuerte brazo alrededor de sus hombros ayudndole a levantarse. Alex tropez y miro a Cully en confusin. Trato de hablar, pero el poder pareca haberlo dejado por el momento. Su cabeza dola como si un yunque hubiera cado sobre ella. Probablemente te vas a sentir mal por una semana dijo Cully conversacionalmente, guardando su propia arma. No crees en hacer las cosas con rapidez? Cierto? Pens que estabas esperando que un arma volara hacia ti. Alex se rio con voz temblorosa. Ahora que haba terminado, se senta casi mareado de alivio y luego sus emociones giraron hacia el otro extremo por lo que tuvo que cerrar sus puos para evitar estallar en histricos lloriqueos. Casi lo haba alcanzado. Casi lo haba alcanzado. Cully apret su hombro. Lo hiciste bien dijo l seriamente, dejando las bromas. Es difcil cuando te ven. Qudate aqu voy a darle un vistazo a nuestra amiga. Corri hacia la mujer, detenindose solo para recoger la pistola de Alex y la meti en la parte trasera de sus pantalones. Alex se inclino dbilmente contra un rbol mientras sus voces flotaban hacia l. Est bien Seora? luce un poco enferma. Oh oh estoy bien. Usted no me creera pero he visto la cosa ms bella y asombrosa
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Alex cerr los ojos. El ngel ahora se haba ido l lo haba matado pero las palabras de la mujer lo helaron de todos modos. Si, la cosa ms bella y asombrosa. Ahora tendra un preciado recuerdo por el resto de su vida y a que costo? La locura, tal vez? Eso ocurra mucho la esquizofrenia se tomaba su vida hasta que empezaba a gritarle a las voces en su cabeza O que tal el cncer? Esa siempre era una buena: El toque alimenticio del ngel causaba que muchas clulas se marchitaran y murieran. OMS, as que eventualmente perdera el uso de sus miembros y terminara en una silla de ruedas, hasta que finalmente muriera de lo mismo. O Parkinson, o SIDA, o cualquier otra dolencia que pudieras pensar nunca se saba con la quemadura de ngel la nica certeza era que ella haba sido inexorablemente envenenada. Y no importa de qu forma el dao tomara forma, la calidad de su vida iba cuesta abajo a partir de ahora. E irnicamente, nunca vera esto como una conexin con el ngel. De hecho probablemente pensara que el ngel haba sido enviado, en su tiempo de necesidad. Cully reapareci. Ahora va camino a casa, tan feliz como una lombriz por ahora de todos modos l sigui, dejando su mano en el hombro de Alex. Vamos a buscar a tu hermano, para que puedas presumir de tu primera muerte por ti mismo. Tal vez yo mismo pueda presumir un poco de ti tambin. Por qu? Alex pregunto con voz entrecortada. Las palabras se sentan como tierra en su garganta Hice todo mal! Espere demasiado para disparar lo mir a los ojos. Yo El dolor de cabeza comenzaba a dejarlo ciego mientras Cully tomaba la parte trasera de su cabeza. Nada de eso muchacho dijo l. Paso un brazo alrededor del cuello de Alex cuando comenzaron a caminar hacia el jeep. No te dije que es difcil cuando te miran? Lo hiciste bien. Lo hiciste bien. Ahora cinco aos despus en Aspen, Alex mir afuera de la ventana a las Montaas Rocosas, observando en su lugar las colinas resecas de Nuevo Mxico. Al final resulto que solo un puado de ngeles lo haban visto de nuevo; solo haba sido mala suerte que hubiera pasado la primera vez por su cuenta. Pero no haba importado. Haba superado sus nervios, y ahora haba hecho caer a mas ngeles de los que poda contar especialmente desde hace mucho tiempo atrs donde haba dejado de importarle mantener la cuenta. No pareci tener mucho sentido desde que Jake se haba ido, levndose con l la amistosa competencia entre los dos humanos. La idea lo atraves antes que pudiera detenerla. No vayas ah. Aqu est dijo la camarera, apareciendo con su desayuno. Los platos chocaron contra la mesa mientras los dejaba frente a l. Saco el tenedor, el cuchillo y la cuchara de su delantal y dejo caer esos tambin.
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Le gustara algo ms de caf? Gracias dijo Alex. Ella volvi a llenar su taza, y el miro su comida cansado, preguntndose porque la quera tanto. Pero tena que comer, necesitaba combustible. Poda recibir otro mensaje de texto en cualquier momento, envindolo Jess sabia a donde. O podra ser tan largo como esta semana. Una semana llena de largas horas sin sentido que de alguna manera tena que llenar lo que usualmente significaba horribles habitaciones de hotel y shows de televisin de mierda. Ignorando a las familias felices cenando a su alrededor. Alex levant el tenedor y empez a comer.
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Captulo 2
Traducido por bautiston y ~NightW~ Corregido por aldebaran
Era jueves por la tarde despus de la escuela, y ella estaba de pie en el porche delantero mirando a su alrededor con los ojos muy abiertos. Mi ta Jo vive en una vieja casa victoriana en el lado Sur de Pawntucket, y muy, muy amablemente (como contina recordndonos) nos permite a mam y a m vivir con ella, lo cual es bueno, ya que mam no tiene trabajo y no podra trabajar de todos modos. Es una antigua casa grande, o al menos lo sola ser, alguna vez. Ahora es algo que necesita un trabajo de pintura. Por no hablar de todas las pequeas estatuas de ciervo y molinos de viento y pequeos cometas que la ta Jo tiene en el patio delantero. Beth traga, dejando de mirar un gnomo con un sombrero rojo. Uhm, es muy colorido... dijo con voz dbil. Doy un paso atrs para permitirle que entre. El interior de la casa se ve ms normal, aparte de los montones de desorden por todas partes. Ta Jo es una acaparadora. Guarda todo aquello con lo que entra en contacto, slo que nunca puede encontrar nada que quiera, porque siempre est enterrado bajo un desastre, por lo que termina comprando dos, o tres, o seis de ellos. Beth entra vacilante, aferrada a su bolso. Parece perfecta, como de costumbre, con un pantaln negro y un top de color turquesa. Su pelo miel oscuro est recogido en una cola de caballo, haciendo sus ojos marrones ms grandes. Miro sus zapatos. Prada. Junto a ellos, mis zapatillas Converse prpura parecan an ms coloridas que el patio delantero. Mientras cierro la puerta puedo or la televisin en el saln, donde mam y su cuidador estn. Ta Jo no volvi a casa del trabajo todava. Uhm, suelo dar las lecturas en el comedor le dije, empezando a ir por el pasillo. Es por ac. Beth me sigue, mirando en silencio las figuras de gato y los estantes repletos de novelas Harlequn, los payasos tristes colgados, y las decenas de polvorientos platos decorativos en la pared. Ta Jo es una coleccionista, as como acaparadora. Prcticamente mantiene el negocio Franklin Mint sin ayuda de nadie. Al ver todo a travs de los ojos de Beth, me di cuenta de que tal vez el interior de la casa no era normal despus de todo.
OLA, ADELANTE le dije a Beth.
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Aqu dije, haciendo un gesto para que fuera al comedor. Tena dos juegos de puertas francesas que podas cerrar, separndote del resto de la casa. Las deslice cerrndolas, mientras que Beth cautelosamente tomo asiento en la mesa del comedor, vindose como si esperara que la silla se derrumbarse bajo ella. Se aclar la garganta, pasando sus manos sobre el mantel. As que, eh... cmo funciona? Utilizas las cartas del Tarot o algo as? No. Solo tomo tu mano. Me sent a su lado y me frot las manos en mis jeans. No poda creer lo nerviosa que estaba. No era como si nunca hubiera hecho esto antes, haba estado dando lecturas desde que tena once aos. Durante el ltimo ao ms o menos haba estado cobrando dinero por un montn de ellas, slo para callar a la ta Jo de cmo le costaba a sus finanzas tener que mantener a tres personas ella sola. Beth respir hondo y enderez sus hombros. Bueno, est bien, aqu dijo, y tendi la mano. Era pequea y ordenada, con un pequeo anillo de oro y perlas en un dedo. Mir hacia abajo a la mano sin moverme. De alguna manera, no poda traerlo al tocarla. Qu estaba mal en m? Le haba dado lecturas a todo tipo de personas en los ltimos aos, y haba visto un montn de cosas extraas, perturbadoras e incluso francamente ilegales. Beth Hartley era difcil que clasificara a la altura de ellos. Pero incluso mientras lo pensaba, saba que no era la razn de mis dudas. Segua teniendo ese extrao presentimiento..., o intuicin, o como lo quieras llamar. Si leo a Beth, lo cambiara todo. Beth mira ansioso. Qu pasa? pregunta. Sus dedos curvados en la mano. Por favor, Willow, yo realmente necesito ayuda. Me sacud. Lo siento murmur. Slo estoy siendo estpida. Cerrando los ojos, tom su mano. Se senta caliente, extraamente vulnerable. Echndome hacia atrs en mi silla, solt todo lo que crea que saba acerca de Beth, dejando mi mente a la deriva, simplemente. Casi inmediatamente, las imgenes comenzaron a llegar, junto con cosas que saba de alguna manera, los hechos estallaron en mi cabeza como si me susurraran ayudantes invisibles. Estabas caminando en el bosque la semana pasada dije lentamente. Hay una parcela de ellos detrs de tu casa. Siempre te has sentido segura all, conoces muy bien estos bosques, y es un buen lugar para alejarse de todo, para eliminar el estrs. O jadear dbilmente a Beth, su mano apretando la ma. Y en mi mente, pude ver la Beth de la semana pasada, sin hacer nada pateando las hojas de otoo mientras caminaba por un camino de tierra desgastada. Esta Beth llevaba zapatillas y jeans gastados. Su frente arrugada,
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estaba pensando en un examen de ingls. Pens que lo haba hecho bien, pero y si no lo hizo? Y si haba afectado a su 4,0 perfecto? De repente comprend que Beth era perfecta, porque estaba demasiado asustada para no serlo. La real Beth no era segura en absoluto. Constantemente se empujaba a s misma, con el temor continuo de que no iba a hacerlo bien. De hecho, poda sentir su tensin, anudada con frialdad en su estmago. Ests a menudo preocupada por las cosas le dije con cuidado. La mitad de ser un buen psquico, he aprendido, no es asustar a la gente hacindoles saber exactamente cunto puedes ver sobre ellas. Puedes estar muy estresada. Eso es verdad susurr Beth. Sonaba a punto de llorar. Sin embargo, Willow, lo que realmente necesito saber es acerca de No me digas le interrump. Quiero saber por m misma. Se qued en silencio. Hice lo mismo, esperando a ver lo que las imgenes me mostraran. Era la ltima cosa en el universo que jams hubiera esperado. La Beth en el ojo de mi mente se detuvo junto a un arroyo, era su lugar favorito. Hundiendo sus pies, sin hacer nada agito el agua fresca y clara con un dedo bien cuidado. No importa mi promedio, trat de decirse a s misma. De hecho, he odo que a algunas universidades les gusta si no lo haces perfectamente, porque demuestra que eres ms completa, o algo Su pensamiento se interrumpi cuando la corriente se incendi. Slo que no era fuego, era luz: una luz brillante y caliente que abri de repente el agua, bailando en las ondas. Beth mir hacia arriba con un suspiro... y vio a un ngel. Poda sentir mi propio shock tratando de abrirme, y empujarlo hacia abajo, solo dejando las imgenes venir. El ngel se par en la orilla opuesta, un ser hermoso con alas de luz. Radiante. Esa era la palabra que Beth no dejaba de pensar. La miraba con una expresin de ternura. No tengas miedo dijo, y se acerc, ni siquiera agitando el agua con sus ropas. Abr los ojos, aturdida. T... viste a un ngel le dije. S! exclam Beth, inclinndose hacia adelante. Sus dedos apretaron los mos. Oh, Willow, realmente lo hice, era real, lo s! Lleg hasta m, y puso sus manos sobre mi cabeza, y me sent como como en paz. De repente me di cuenta de que nada de eso importa, ni mis calificaciones, o la escuela, o cualquier cosa que pensaba que era tan importante antes! Todo esto sali en una explosin salvaje. Los ojos de Beth eran intensos, fervientes. Empec a decir algo ms, y luego me detuve.
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La verdad es que no saba qu decir. Haba ngeles en realidad, entonces? Nunca lo haba pensado as, pero nunca haba estado mucho en la religin, probablemente porque muchas de las iglesias de por aqu eran del tipo que se celebraba en tiendas de campaa gigantes y los psquicos eran considerados como el engendro de Satans. Me mord el labio al pensarlo. Beth haba pensado que haba visto un ngel? Tal vez se haba quebrado con toda la tensin a la que haba estado sometindose a s misma, o incluso lo imagin, para sentirse mejor. Pero nada de eso se senta bien, de alguna manera. Aunque slo experimente todo esto de segunda mano, a travs de Beth... el ngel en su memoria se haba sentido real. Tragu. Bueno, bueno... vamos a ver lo ms que pueda conseguir cerr los ojos otra vez. Los dedos de Beth estaban tensos ahora, casi temblando de anticipacin. El ngel le acarici la cabeza durante mucho tiempo. Como Beth haba dicho, una sensacin de inmensa paz se haba apoderado de ella. Sin embargo, haba algo ms all, tambin. Frunc el ceo, tratando de poner mi dedo en ello. Un... un drenaje. Tocar el ngel se haba sentido maravilloso, pero tambin haba dejado a Beth tan dbil que cuando finalmente pas apenas pudo llegar a su casa otra vez. Haba sido fsico, o solamente emocional? Realmente no podra decir, estaba tratando de no recordar esa parte. Haba vuelto a la corriente cada da, con la esperanza de que el ngel volviera. Y con frecuencia, estaba. Las imgenes se confundan en los lugares, a veces estaba viendo un ngel, a veces, un hombre con el rostro del ngel. A travs de todo eso poda sentir la alegra de Beth, su maravilla... un torbellino de energas, mientras el ngel la tocaba. La inquietud se estremeci a travs de m. Qu era esta cosa, de todos modos? Has visto el ngel varias veces le dije, tratando de mantener mi voz neutral. Tambin estoy viendo a un hombre con el rostro de un ngel. S, ese es l dijo Beth. Su voz era suavemente ardiente, como si orara. Los ngeles pueden hacer eso, caminar entre nosotros, para ayudarnos. Oh, Willow, no lo poda creer cuando realmente vino de nuevo. Ha prometido que siempre estar ah para m. Estoy... estoy ms feliz de lo que he estado en mi vida. Y lo era, pero poda sentir que era tambin ms miserable. Pero antes de que pudiera decir nada ms, Beth se inclin hacia delante, agarrando mi mano, mientras las palabras salan de ella: Siento que la escuela, y los clubes y todo eso, no significan nada, no cuando todo eso est ah fuera. Movi su mano libre en el aire. Los ngeles son reales, y significa que... bueno, por qu estoy molesta con todo lo dems? La mir fijamente. Uhm... qu ests diciendo? Hubo una pausa, mientras Beth miraba la mesa del comedor, trazando un patrn en el mantel de encaje. Por fin, respir hondo y me mir a los ojos. Estoy pensando en abandonar la escuela y unirme a la Iglesia de los ngeles.
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Abr mi boca y luego, lentamente, la cerr de nuevo, sin palabras. La Iglesia de los ngeles era esta especie de iglesia masiva que haba surgido de la nada en el ltimo par de aos. Ms como un culto, en realidad. Siempre estaba viendo sus anuncios en la televisin: un montn de personas llenas de encanto que dicen que los ngeles son puro amor, y que les haban ayudado con prcticamente todos los problemas que conoce la humanidad. S, y les ayud a vaciar sus cuentas bancarias tambin. La ta Jo siempre resoplaba. Beth segua hablando. Ahora que s que los ngeles existen, quiero estar con gente que sabe lo que s, que han visto ngeles tambin, que entienden. Y mi ngel me dijo que si me inscribo, entonces entonces realmente podemos estar juntos. Pero cuando pienso en mis padres... se interrumpi, con los ojos llenos de lgrimas. Busc en su bolso un pauelo de papel. Trat de hablar con ellos sobre esto, ya sabes. Unirme a la Iglesia, quiero decir. Fue horrible. Me dijeron que estara tirando mi vida, y que si era ingrata con todas las ventajas que he tenido, entonces no levantaran un dedo para impedirlo ahogando un sollozo, se sec los ojos, sacudiendo la cabeza. No s. Cuando estoy lejos del ngel, todo se siente como... irreal. Pero al mismo tiempo, es la cosa ms real en mi vida. Cmo puedo ignorarlo? Me mir, su mirada suplicante. Willow, puedes decirme qu hacer? Sin palabras es un eufemismo. Nunca me haba sentido tan desconcertada en toda mi vida. Djame ver qu puedo encontrar dije finalmente. Cerr los ojos y aparte mis pensamientos turbulentos y fui profundamente dentro mo, en busca de posibles futuros de Beth. Ellos crecieron ante m como un rbol, las ramas y divisiones con cada eleccin que podra hacer en su vida. Mentalmente, parpadee. Con la mayora de la gente, este mapa de lo que podra venir pareca de oro y brillantes, pero con Beth era aburrido. Mal desarrollado. Peor an, su rbol slo tena dos ramas principales: un par de ramas retorcidas, delgadas que crecan a partir del tronco en una tambaleante V. Un escalofro enfermizo corri desde mi cuero cabelludo. Cmo puede ser esto? El futuro de Beth tena slo dos posibilidades probables... y ninguna de ellas se vea bien. Sent mi corazn apretarse mientras exploraba la primera rama. Oh, Dios mo, pobre Beth. Orando para que la segunda fuera ms optimista, me dirig a ella, y sent un escalofro extrao sobre m. Las imgenes pasaban como un flash, pero eran mezcladas; los detalles solo se deslizaban lejos en una nube gris mientras trataba de concentrarme en ellas. Aun as, me qued sin aliento en la absoluta y dolorosa frialdad de este futuro. Cualquier cosa que la nube gris significaba, se senta totalmente final, como una lpida con una niebla curvada sobre ella. Mis ojos se abrieron. Beth, tienes que escucharme, el ngel no es bueno para ti le dije con urgencia, mis palabras cayendo una sobre la otra. Te est haciendo dao. Lo mejor que puedes hacer es no volver a esa corriente de nuevo. Todava podra encontrarte, pero hay una posibilidad de que te deje ir, y entonces podras
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Beth grit, tirando de la mano de la ma. No! exclam. Tienes todo mal! Escchame! En un camino, veo que tomas mi consejo. Que tratas de olvidar al ngel, y eliges la escuela y la universidad. Que bueno, no es una mala vida falle. Eres importante en poltica, y sufres dentro y fuera de depresin por el resto de tu vida, siempre preguntndote si tomaste la decisin correcta. No poda decir las palabras. Y hace una diferencia real termin con voz dbil. La cara de Beth estaba muy fra. Meti el pauelo de nuevo en su bolso de mano, sin mirarme. Qu pasa con el otro camino? pregunt finalmente. Me unir a la Iglesia de los ngeles? S, pero... no es bueno para ti. Pareces estar como enferma, y Enferma? mir hacia arriba. Al igual que, cansada todo el tiempo. Agotada. T Eso me hace feliz, no? Estar all? se inclin hacia delante, con una expresin muy quieta, muy atenta. Creo que s admit de mala gana. Est todo mezclado, pero s, parece que encuentras a tu ngel de nuevo, y luego hay otros ngeles tambin. Eres aceptada por la gente en la Iglesia. Por primera vez, sientes que tu vida significa algo. Pero Los ojos de Beth brillaban. Willow, eso es maravilloso! suspir. Eso es exactamente lo que necesitaba saber! No sera un error, entonces Lo sera espet. Mi voz era como un ltigo severo, y las cejas de Beth volaron por la sorpresa. Confa en m, no es un buen camino. Todo... se senta fro. Mi corazn lata ms rpido, mientras me acordaba de la veloz nube gris. Las palabras de repente parecan total y estpidamente inadecuadas. Beth se qued inmvil, mirndome. Poda or la televisin ligeramente en la otra habitacin, y el murmullo de la voz del cuidador, dicindole algo a mam. Finalmente Beth se aclar la garganta. Bueno Qu quieres decir con fro? Quieres decir que al igual que... la muerte? Me rasque el pelo con frustracin. No s! He visto la muerte antes, y no era as. No s qu era, slo que no era bueno. Beth pareca absorta en sus pensamientos, sus ojos preocupados. Finalmente, neg con la cabeza. Nono s qu pensar. Lo que ests diciendo... va completamente en contra de mis propios sentimientos viscerales. S que el ngel es bueno para m. Lo siento, aqu! golpe su mano sobre su pecho. No s que viste, pero
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Sin embargo, hay una parte tuya que no est segura, o de lo contrario no estaras aqu. Me estaba desesperando. Ella levanto la vista sorprendida. Qu pasa con el cansancio, Beth? Todo empez con el ngel, o no? Incluso ahora lo estas sintiendo! Te duelen los msculos, y te sientes drogada y desgastada y Beth se sonrojo. Sin mirarme, empujo la silla hacia atrs y se puso de pie, moviendo su bolso sobre su hombro. Gracias por la lectura, Willow dijo rotundamente. Cunto te debo? Me levante de un salto Espera! Solo pregntate, por favor si algo realmente est bien en ti, entonces, no te sentiras como te sientes, o s? agarr la parte posterior de la silla con ambas manos, con voz suplicante. No s de lo que ests hablando dijo Beth, manteniendo su mirada baja. Me siento bien. No es eso suficiente? sacando un cartera de cuero de su bolso, me entrego un billete de veinte. Cuando no lo tome, lo puso sobre la mesa del comedor, bajo la azucarera. Correcto, ser mejor que me valla No! La agarre por el brazo. Beth, por favor, por favor escchame esa cosa esta matndote! Sus ojos brillaron, y se solt de golpe. Me quede en silencio, con mi espritu decayendo. Haba ido muy lejos, y ahora la haba alejado de m. Maldicin! Maldicin. Gracias por la lectura volvi a decir, con voz agradable. Fue realmente interesante. No te molestes en buscarme, estoy bien. Y entonces se fue, abriendo las puertas Francesas y desapareciendo por el pasillo hacia abajo. Un momento despus escuche que la puerta del frente se cerraba, un poco ms duro de lo necesario. Me incline contra la mesa de comedor mientras la derrota se apoderaba de m como un ocano gris. Poda haberlo hecho de otra forma? Si hubiera hecho otra combinacin de palabras, una mejor, entonces, de alguna manera podra haberla detenido? Porque ahora poda decir que ya haba tomado su decisin; estaba escrita sobre ella. Se diriga justo hacia su ngel. De todas formas, Cul era el asunto? Volv a pensar en la lectura, intentando entenderlo todo de alguna otra manera. Pero hasta donde poda decir, era exactamente lo que haba sentido: algn tipo de ser poderoso, el cual de alguna manera haba colocado a Beth en el camino a un desastre. Pero eso no poda ser cierto o s? Qu era lo que en realidad haba visto? Hundindome en la silla, mire ciegamente hacia la pintura de terciopelo de un payaso triste que se cerna sobre el aparador. Llevaba un narciso cado y tena una lgrima grande y brillante
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pintada en la mejilla. La ta Jo la haba comprado en una venta de garaje hace algunos aos. Puedes creer que esto es para un negocio? dijo mientras lo colgaba orgullosamente en la pared. Slo costo veinte dlares! Veinte dlares. Mis ojos se fueron directo al billete bajo la azucarera. Lo saque y lo mire con detenimiento. Y luego, salvajemente lo volv a deslizar en el recipiente y puse mi cabeza entre mis manos.
***
Mira, Miranda, No es hermoso? pregunto la ta Jo, sealando a la TV. Fue ms tarde esa misma noche, despus de la cena la cual yo haba cocinado, ya que no me gusta la comida enlatada, y en lo que a la ta Jo respecta, si no dice Hamburger Helper o Chef Boyardee en la etiqueta, entonces no es de uno de los grupos bsicos de alimentos. As que haba una gran olla de espagueti para nosotras tres, dado que es algo que puedo hacer sin pensar mucho en ello. Adems, hay algo muy relajante en cortar verduras y revolver una salsa burbujeante, y yo realmente necesitaba calmarme en ese momento. No poda dejar de pensar en Beth. La ta Jo haba estado hablando y hablando durante la cena, hablando sobre una mujer en su oficina que no le agrada. Que sorpresa; la mayor parte del tiempo, no le agrada nadie. Mantuve la cabeza baja mientras coma, revolviendo el espagueti alrededor de mi tenedor y diciendo Mmmm entre intervalos. Mam simplemente la haba ignorado, por supuesto. Se haba sentado a revolver la comida en su plato, y ocasionalmente tomaba uno que otro mordisco. Algunas veces la envidiaba. Ni siquiera tena que fingir que estaba escuchando a mi ta. Ahora todas estamos en la sala de estar, y la ta Jo est intentando determinadamente hacer que mi mam se comprometa con ella, como el terapista lo indica. Eso significa de hecho que ella tiene que prestarte atencin a ti por un momento, como si an fuera parte del mundo real en lugar de otra cosa, como su planeta personal. Algunas veces no estoy realmente segura de porque nos molestamos. Para ser honesta, creo que mam es probablemente ms feliz donde est. Miranda! volvi a decir dijo ta Jo, inclinndose sobre mam y agarrndola por el brazo. Me estas escuchando? Mira la TV, No es esa playa tropical hermosa? Hablo un poco ms alto y lento de lo normal, como si le estuviera hablando a alguien de tres aos. Mam no le respondi. Estaba sentada en su silla favorita, mirando a lo lejos. Las dos nos parecemos mucho. Supongo. Ella tiene el mismo cabello rubio ondulado que yo, excepto
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que el suyo est cortado de una forma que es ms fcil de cuidar. Y es de baja estatura, como yo, a pesar de que ya no es delgada. Demasiados aos asentada en sus propios pensamientos la han dejado plida y pastosa; suave en los bordes. Aunque an es hermosa. Siempre lo es. Miro directamente a los ojos verdes y grandes de mam, al igual que ella lo hace. Guisantes en su vaina, sola decir. Porque no siempre fue as; ella sola hablar, conmigo, al menos. Cuando era pequea jugbamos juntas, y se rea. An en ese entonces, era tan extraa y tmida con otra gente que para cuando cumpl cinco o seis me senta como si fuera su protectora, sabiendo que ella no poda hacerle frente al mundo de la manera en que yo lo haca. Y entonces se formo una nube que estara sobre ella en varias ocasiones, llevndola lejos de m. Solo se sentaba ah, de la forma en que ahora estaba sentada, y ningn tipo de llanto o grito la traera de vuelta hasta que estuviera lista para volver. Tuve que aprender a cocinar mis propios alimentos, cepillar mi cabello y de alguna manera sabia que nunca, jams le podra decir a nadie, ya que podran alejarla de mi por completo. Pero entonces los aos pasaron, lo que tanto haba temido haba sucedido. Mi madre se haba escabullido, retrocediendo ms y ms en sus sueos hasta que finalmente rara vez regresa de su mundo en lo absoluto. Miranda! presion ta Jo, estrujando su brazo. No te gustara estar en esa playa? Mam suspiro, an mirado hacia algo que ninguno de nosotros poda ver. Es tan hermoso murmur. Tantos coloresarcoris No, no hay ningn arcoris dijo ta Jo firmemente. Mira Miranda. Mira! Es la playa. Mam no respondi. Sus labios se curvaron hacia arriba en una sonrisa delicada. Miranda No creo que quiera comprometerse ahora contigo, ta Jo dije con cansancio. Intento muchas cosas con mam cuando ta Jo no est con nosotros, pero lo hago a mi manera, solo hablndole no tratndola como si fuera mentalmente deficiente. Bien, no podemos dejar que simplemente se siente ah dijo ta Jo enfurruada, hundindose de nuevo en el sof. Nos quedamos en silencio, mirando el cursi programa de televisin. En la pantalla, la alegre detective le ordenaba un Mai Tai en un bar tropical. Abrace una almohada contra mi pecho, mirado las imgenes sin prestarle verdadera atencin. De verdad quera creer que Beth solo se haba imaginado al ngel; que ella slo se haba quebrado por el estrs o algo as. Pero saba que no poda ser. Lo que sea que fuera la cosa, era real, y puede que ya haya arruinado toda su vida. Tena que hacer algo, pero ni siquiera saba por dnde empezar.
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El timbre de la puerta son. Yo abro dije, ponindome de pie. Probablemente sea Nina, viendo si quiero salir o algo. Nina siempre olvidaba su telfono, o pedir crdito. Aunque de alguna forma esperaba que no fuera ella. No me senta del todo bien como para lidiar con la marca especial del cinismo de Nina en ese momento. Mirando a mi mam a ver si se haba percatado, ta Jo cambio al Canal de Compras, su hogar espiritual, sin necesidad de decirlo. Revolviendo la espalda contra los almohadones, asinti sin apartar los ojos de la pantalla. Si sales, trae algo de leche dijo. Pero no era Nina; pude decirlo inmediatamente por el peso de la silueta de pie al otro lado de los paneles de vidrio de la puerta principal. Quien quiera que sea, era alto ms de seis pies, con hombros amplios. Abr la puerta de golpe. Si? El hombre en nuestro porche delantero tenia cabello de color marrn arena, y rostro atractivo. Estaba en sus veinte, o quizs un poco ms viejo era un poco difcil de decir. Hola dijo l, inclinndose hacia un lado para mirarme de frente. T debes ser Willow Fields, correcto? He escuchado que das lecturas psquicas. Mi pulso se acelero y enfri mientras caa en cuenta; era el mismo hombre que haba visto en la lectura de Beth. Oh por Dios, era su ngel, l estaba aqu. Quera cerrar la puerta, pero me sent congelada por sus ojos eran tan intensos, como caer en un pozo y nunca encontrar el camino de regreso. Youhm, solo algunas veces balbuce. Ya veo. Bien, serias capaz de darme a m una lectura? Durante un momento me pegunte si me estaba volviendo loca, y si en realidad era un cliente uno de los clientes-de-palabra-en-boca quienes a menudo se presentaban en nuestra puerta. Una oleada de nauseas se sacudi a travs de mi ante el pensamiento de tocarlo. Mi voz sali alta, presa del pnico. No, yo yo no lo creo, en estos momentos estoy muy ocupada arrancndome a mi misma lejos de sus ojos sin fin, empec a cerrar la puerta pero antes de saber si quiera lo que estaba pasando, l dio un paso adelante rpidamente, pensionndome para abrirla con su pie. En el mismo momento, su mano sali disparada y tomo la ma. La energa de ella corri a travs de m, como caer en el agua a cien kilmetros por hora. Sent mis ojos como bultos; no poda respirar. Unas imgenes pasaban a toda velocidad casi ms rpido que de lo que poda aguantar. Una luz blanca, en forma de espiral en una flor. Gente con miradas de asombro, rostro tras rostro pasando rpidamente. Un mundo extrao con torres relucientes y seres vestidos. Alas, abriendo y cerrndose. Alguien gritando. Hambre.
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El hambre rugi a travs de m, mirando todas las emociones de los otros. Necesitaba alimentarme. Lo necesitaba. Necesitaba El hombre solt mi mano y yo me hund sin fuerzas contra la jamba de la puerta, toda la fuerza se me haba ido. No poda hablar; estaba jadeando como si acabara de correr una milla. Qu que eres? susurre finalmente. Me miro sin hablar, toda la pretensin de amistad se haba ido. Poda sentir la amenaza viniendo de l en grandes oleadas pero tambin haba miedo, encrespndose como una serpiente. Sin quitarme los ojos de encima, se limpio la mano en su camiseta. Abruptamente, se volvi y se fue, corriendo por la escalinata. Entr en un coche plateado elegante, cerr la puerta y se alejo manejando en la noche. Mientras el sonido del auto se perda, poda escuchar el crujido de los grillos y el zumbido leve del trfico de la carretera. Me quede mirando la calle, con mis pensamientos vuelto un caos, sacudiendo el miedo de mi interior. Cerr la puerta de un golpe, con manos temblorosas y me precipite de vuelta a la sala de estar. Mam segua sentada en el silln, an mirando distradamente en el espacio. Me quede mirndola fijamente durante un momento, me abrace a mi misma mientras trataba de no moverme y deseando que me mirara y dijera: Willow, est todo bien? Dime lo que pasa cario, Cmo puedo ayudarte? Quin era? pregunto ta Jo, mirando desde el televisor. Nadie dije con voz dbil. Sabiendo que no servira de nada, ca de rodillas frente a mi madre, agarrando sus manos entre las mas. Mam? Mam estas ah? dije en voz baja. Ta Jo se lanzo sobre m como si hubiera perdido la cabeza. Qu ests haciendo? Nada. Simplementehablando con mam. Ella se soplo la nariz. Bueno, buena suerte. No creo que esta noche se sienta muy habladora. No respond mientras se encaminaba hacia la cocina. Solo me mantuve arrodillada en frente de mi hermosa y gastada madre, frotando sus manos entre las mas. Mam? Mam, puedes escucharme? Por favor? Brevemente, sus ojos parpadearon. Willow? murmur. Soy yo, mam. Estoy aqu. Inclinndose hacia atrs contra la silla, suspiro y cerr los ojos. Un mechn de cabello cay sobre su rostro y lo alise alejndolo, acariciando su frente. Pronto la suave sonrisa regreso a
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los labios de mam, y supe con el corazn encogido que se haba vuelto a ir. Estaba de vuelta en su propio mundo, observando sus cosas hermosas y fascinantes. Frustrada, la mire, deseando ser capaz de comunicarme realmente. Pero eso nunca sucedera; siempre seria la que estara tratando de alcanzarla, y nunca tendra xito. Pensaran que estara acostumbrada a eso, despus de tantos aos. Y lo estaba, ms o menos, solo que haba algunas veces como ahora, cuando senta una oleada repentina de pena y decepcin tan fuerte que casi me derrumbaba sobre mis pies. Incluso el intentar leerla no funcionaba, porque su mente estaba muy fragmentada. Llena de arcoris y nubes, y fragmentos de memoria. De hecho, me pareci una experiencia tan deprimente que solo lo intente una vez. Dios, odiaba a mi padre, quien quiera que haya sido. Sabia por ta Jo que antes que apareciera en la escena, mam haba sido normal. No s lo que ese hombre le hizo, pero nunca volvi a ser la misma despus de eso, me dijo una vez. Los doctores pueden decir que es esquizofrenia catatnica todo lo que quieran, pero yo se la verdad. El arruin el espritu de Miranda arruin su mente. La nica vez que intente leer a mam, alcance a verlo en sus pensamientos, y se vea tan espeluznante que la idea de estar relacionada con l me hizo estremecer. Por lo menos haba decidido desaparecer y no estar involucrado con ninguna de las dos. Fue lo nico bueno que hizo alguna vez, hasta donde sabia. Ta Jo regreso, trayendo un plato de galletas. Willow, debes de haberte comido la mitad del paquete anoche dijo enfadada. Sabes que me gusta comer una merienda por las noches antes de acostarme, no es muy agradable encontrar que todo se ha acabado. Deje escapar un suspiro, sin dejar de mirar a mam. Lo siento murmur, ponindome de pie. Mientras ta Jo le suba el volumen a la TV, le di un beso a mam en la mejilla y sub las escaleras hacia mi habitacin, manteniendo mis codos tensionados mientras segua mi camino alrededor de los montones de desorden que se agrandaban en las escaleras y el descanso. Al cerrar la puerta detrs de m, me quede all por un momento, mirando sin mirar a mi habitacin, mi cama con las franjas de gasa lila cubriendo los postes de la cama, las paredes de color prpura y plata que pinte yo misma. El ngel de Beth era real. Ella debi de ir directamente a l despus de dejarme, le debi haber dicho todo y luego l mismo vino aqu, buscndome. Mis pensamientos giraban en crculos. A quin podra decirle esto? A quin podra acudir por ayuda? Nina se reira de m. A la ta Jo? Ja. Correcto, clmate. Piensa muy bien en todo. Tomando una respiracin profunda, me sent en la cama y me obligue a revivir las imgenes mezcladas que haba visto en el segundo futuro de Beth, intentando recordar hasta el ltimo detalle. En uno de los fragmentos que haba pasado, esta cosa haba estado en la Iglesia de ngeles, y luego hubo otros como eso. Realmente eran ngeles?
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Un cosquilleo atraves mi cuero cabelludo. Me volv a levantar, me acerque al escritorio y encend la computadora. Era una vieja que compre con algo del dinero de las lecturas, y le toma mucho tiempo calentarse. Cuando por fin dejo de zumbar y encendi, entre en internet. La Iglesia de ngeles tena millones de accesos. Di clic en uno de los primeros y un sitio de estado-de-arte cargo lentamente en la pantalla. No era la iglesia familiar de perlas blancas de los comerciales, inundada de sol. Iglesia de ngeles. Esperanza para millonesincluyndote a ti, deca el texto inferior. Hice una mueca. S que un montn de gente haba obtenido cosas de esa religin, lo cual era genial para ellos, pero algo prometiendo esperanza para millones me da una sensacin de malestar y ahora, despus de la lectura de Beth, me daba una peor. Di clic en un botn de la parte superior que deca: Para saber ms. Un enlace de video apareci, y de repente estaba viendo el comercial de Iglesia de ngeles. Un terreno gris, hierba movindose lentamente con el viento. Te sientes desesperado? dijo una voz en off. La cmara enfoco en otra direccin. Una iglesia blanca apareci en el campo, y entonces, mientras la cmara se mova ms hacia atrs, veas a cientos de personas ondeando hacia la colina, y ahora la iglesia se vea enorme, ms grande que la catedral ms poderosa. El sol sali, deslumbrando en la piedra blanca. La gente se detuvo y miro hacia arriba, sonriendo, disfrutando de los rayos. Sientes que Dios te ha olvidado? Bien, ten fe, porque aunque no haya Dios, HAY ngeles. Los ngeles me salvaron la vida dijo una mujer de mediana edad a la cmara, sus ojos castaos brillantes con el rapto. Son puro amor, y lo que han hecho por m, tambin lo pueden hacer por usted sent una punzada de inquietud. Se vea y sonaba exactamente como Beth. Pasando mis manos delante de mi cara, mir fijamente el monitor mientras el comercial continuaba. Pasaba en la TV con tanta frecuencia que podra haber recitado cada palabra de l. Por lo general, slo lo apagaba, pero ahora escuch atentamente, y cuando termin presione el botn de reproduccin y corri de nuevo. Todo pareca tan resbaladizo. Tan pulido. Recuerdo que haba odo que haba una Iglesia de ngeles en Schenectady, unos setenta kilmetros a lo lejos, busque la informacin... y me encontr a mi misma mirando a la pantalla con incredulidad. Esto no era solo una iglesia, era prcticamente una ciudad entera, con apartamentos junto al edificio de la iglesia e incluso un pequeo centro comercial. El sitio web deca que haba ms de cinco mil miembros residenciales y en crecimiento. Cinco mil. Eso era casi un tercio del tamao de Pawntucket. Si te unas a la Iglesia de los ngeles, entonces no tendra que volver a poner un pie en el mundo real. Tal vez ese era el recurso. Me frote las sienes. Voy a hablar con Beth de nuevo en la escuela maana, decid finalmente. Bueno, primero su futuro no era muy agradable, pero era mucho mejor que la frialdad de la Iglesia
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de los ngeles haba querido mostrar. Si lo intentaba un poco ms, tal vez podra hacer que lo viera. Y entonces de alguna manera, me he dado cuenta que todo lo que est sucediendo se ha aferrado a ella.
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Captulo 3
Traducido por Nadia y Kirara7 Corregido por aldebaran
AZIEL ESTABA DE PIE JUNTO A LA AMPLIA baranda blanca con sus manos detrs de su espalda, mirando fijamente el extenso espacio debajo suyo. La catedral principal de la Iglesia de los ngeles, en las afueras de Denver, Colorado, sola ser el complejo de deporte ms grande en las Rocallosas. Ahora, despus de ser comprado y transformado por miles de devotos humanos, era un lugar de adoracin en ascenso, con largos, brillantes bancos blancos y un elegante techo con un domo. La gente sentada al fondo eran meras manchas para aquellos al frente. Discretos altoparlantes blancos estaban anidados en cada uno de los pilares de mrmol blanco y rosa por toda la catedral, para que los sermones en alabanza de los ngeles pudieran resonar para todos, y ventanas de vitrales se alineaban en los muros curvos, mostrando imgenes de ngeles de casi dos pisos de alto. La mirada de Raziel se mantuvo con satisfaccin en una de ellas. Era una de estilo pre-Rafaelita; un radiante haz de blanco y dorado mostrando un tro de ngeles, las alas tocndose, extendiendo sus brazos al espectador. Ven a nosotros. Exactamente, pens Raziel con una pequea, satisfecha sonrisa. Hganlo, por favor. Y ellos lo hicieron, por supuesto, por millones. l flexion los dedos. Como todos los ngeles, la forma humana de Raziel era inusualmente atractiva, aunque era difcil determinar su edad, en apariencia l podra haber podido estar en cualquier punto entre los veinticinco y cuarenta y cinco, y era alto y delgado, con cabello negro azabache y llamativos ojos oscuros. l saba que sus rasgos, en particular, su alta frente con su agudo pico de viuda1, eran vistos por los humanos como artsticos y sensibles, lo que lo diverta mucho. La catedral estaba entre misas ahora; abajo, turistas y devotos caminaban lentamente a travs de su vasto espacio, absorbindolo todo y tomando fotos, o sentados encorvados en un banco rezando. Raziel examin las pequeas figuras humanas, preguntndose distradamente si estaba de humor para alimentarse. Slo haban pasado unas pocas horas, as que sera algo glotn de su parte, pero con tanta variedad de energas humanas en exhibicin, se haca difcil de resistir. Y las cosas estaban siempre tan agradecidas despus. Era bastante dulce. Decidindose, l concentr su atencin en su cuerpo, sintiendo sus molculas comenzar a temblar mientras l reacomodaba su energa, movindose hacia arriba en el ter. Con un suave, practicado temblor, el cuerpo humano de Raziel desapareci mientras tomaba la
1 Pico de viuda: la forma del nacimiento del pelo en la frente. En algunas personas es recta, en otros tiene forma de pico
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forma alternativa de su naturaleza dual: un ngel radiante se brillante luz blanco-azulada, de siete pies2 de alto. Apenas se qued ah por un momento, deslumbrante en su belleza mientras estiraba sus alas. En ste elevado estado de existencia l poda ver las auras humanas: resplandecientes contornos de luz que rodeaban a cada persona, oscilando como pompas de jabn cuando se movan. Con un lento movimiento de sus alas Raziel se elev de la balaustrada y se desliz perezosamente alrededor del domo del techo, analizndolos. Mentalmente, descart aquellos que lucan algo grises y mal desarrollados, ya se haban alimentado de ellos muchas veces, y su energa no tendra el mismo fuerte, poderoso subidn que la de aquellos humanos que no estaban iniciados en el placer de un ngel. Adems, aquellos mal desarrollados de los que l no se haba alimentado tendran el sabor de otros ngeles en ellos. A veces esto tena una emocin casi prohibida, pero l estaba de humor para algo prstino en ese momento. Puro. Sonri para s mismo cuando divis a la perfecta: un muchacho de ms o menos veinte aos, cuya energa brillaba en un vibrante azul-verde. Volando en crculos sobre l, Raziel se estir con su mente, trabando energas. Sinti la inmediata sacudida y la capitulacin; la expresin del muchacho se volvi un fruncir confundido del ceo, como alguien oyendo msica que no pudieran comprender completamente. Volvindose, divis a Raziel por primera vez, flotando sobre l. Sus ojos se ensancharon cuando se qued fijo en su lugar, mirando hacia arriba con la boca abierta hacia el ngel que slo l poda ver. Con gracia, Raziel hizo espirales y aterriz frente a l. El resplandor de su forma estall sobre el muchacho, encendindolo como un reflector en el escenario. He venido por ti dijo, sabiendo que aun en sotto voce3, sus palabras resonaran en los dbiles odos humanos como el taido de las campanas de la catedral. El muchacho comenz a temblar. Yo yo S, t y slo t dijo Raziel, avanzando con una sonrisa. Su voz tena un ligero acento ingls. Como muchos ngeles, Raziel a menudo se encontraba inconscientemente tomando aspectos de anteriores donantes de energa. El acento haba estado con l por aos; la energa de ese humano haba sido particularmente intoxicante. Se movi hacia el muchacho, hbitos relucientes de pura luz blanca girando delicadamente alrededor de sus tobillos. Hace mucho tiempo, ellos ni siquiera se habran molestado en manifestar hbitos, los ngeles en su forma de luz no las necesitaban, pero los humanos parecan prestarle mucha inocente atencin al detalle que se senta cruel negrselos. Con un suspiro satisfecho, Raziel estir sus manos celestiales y toc el aura azul-verde por primera vez. Mientras otros humanos empujaban sin atencin al pasar con sus cmaras y bolsos, la joven, esperanzada energa surgi a travs de l, llenndolo, alimentndolo. Oh, hermoso. Mientras se consenta, imgenes de la vida del muchacho pasaron frente a l, junto
2 Siete pies: Aproximadamente 2.13 metros 3 Sotto voce: (italiano) significa suavemente
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con sus esperanzas, sus sueos. Eran tan prosaicos como los de la mayora de los humanos; Raziel los descart y se concentr en el puro placer de alimentarse. El aura azul-verde comenz a temblar mientras disminua lentamente, volvindose gris y colapsando sobre s misma. El muchacho, por otro lado, tena una expresin perpleja, deslumbrada en su rostro mientras miraba a Raziel, disfrutando de la belleza del ngel junto con la relajante serenidad que Raziel saba estaba invadindolo a travs de su toque. Siempre lo supe murmur, lgrimas llenando sus ojos. Siempre supe que realmente haba ngeles... Que clarividente de tu parte dijo Raziel, retirndose finalmente. Poda sentir su halo brillando ms fuerte mientras el zumbido de la nueva energa pulsaba a travs suyo. Sonriendo al muchacho con algo casi parecido al afecto, se estir hacia l de nuevo, descansando su mano en la cabeza del muchacho. Qudate con nosotros dijo. Tenemos trabajo para ti aqu. El joven nunca sera el mismo de nuevo, por supuesto, pero una vez que se recuperara un poco Raziel tena la sensacin que Lailah lo apreciara. La amiga de Raziel amaba la energa joven, casi recolectndola en la manera en que los humanos juntaban botellas de vino. Lo har! jade el muchacho. Oh, lo har! Mientras Raziel desplegaba sus alas y se elevaba de nuevo, rompiendo la conexin mental que le permita ser visto, l oy a alguien decir. Tom? Qu sucede? y una respuesta ahogada por las lgrimas: He visto un ngel. Haciendo una espiral, Raziel vio una mujer delgada con cabello rojizo arrodillada en un banco, su cabeza inclinada sobre sus manos apretadas en oracin. Aunque algo daada, su energa estaba dbilmente intentando recomponerse; haba un tinte rosa en su tono gris. Mientras Raziel la observaba, ella mir hacia arriba a los vitrales, una sonrisa eufrica en su rostro. Oh, eso era agradable, Raziel pens, explorando su cuerpo. Era una residente? l tendra que convocarla a su cmara pronto, y disfrutar una clase diferente de placer. Aunque no todos los ngeles en este mundo exploraban las gratificaciones que su forma humana poda ofrecer, Raziel haba sido un conocedor por siglos. Mientras el amigo de Tom lo abrazaba en el piso de la catedral, diciendo Alabados sean los ngeles! Raziel flot haca su cmara, deslizndose prolijamente a travs de los muros de piedra blanca a una oficina de suave, brillante madera y alfombra gris, con libros antiguos alineando un muro. Aterrizando, concentr su mente y atrajo su energa hacia abajo, llevndola de nuevo al plano humano. Con un brillo su cuerpo fsico se manifest una vez ms, completo con los caros pantalones y almidonada camisa blanca que haba estado vistiendo. Aunque tomaba prctica, las ropas eran slo molculas de una clase diferente; era meramente un asunto de concentrarse en ellas tambin cuando uno haca el cambio inicial. Sentndose en su escritorio, Raziel mir hacia arriba cuando alguien golpe a su puerta. Entre dijo.
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La puerta de madera se abri sin un sonido y un hombre joven con rulos oscuros entr, sus pasos hundindose en la rica alfombra. l inclin su cabeza. Seor, Lailah est aqu para verlo. Oh, excelente. Empujando el tedioso papeleo de la Iglesia de los ngeles que lo esperaba a un lado, Raziel se inclin contra su asiento de cuero. Djala entrar, Jonah. Jonah retrocedi respetuosamente una vez ms, y un momento despus Lailah se pase dentro. En su forma humana, Lailah tena un largo, brillante cabello castao rojizo, y grandes ojos azules. Sus atributos estaban, como era usual, firmemente en exhibicin en un apretado traje negro con un escote muy pronunciado. Raziel hizo una mueca cuando vio que ella estaba fumando un delgado cigarrillo marrn. Algunos de los ngeles sentan que Raziel mismo se haba vuelto desagradablemente nativo, pero realmente haba lmites. Te importa? dijo l brevemente, empujando un cenicero de cristal prstino hacia Lailah. Con un elegante encogimiento de hombros, su amiga apag su cigarrillo y se sent. Has odo? pregunt, cruzando sus piernas delgadas. Qu, sobre la Segunda Ola finalmente siendo programada? Raziel se relaj en su silla, estirando sus largas piernas. Buenas noticias, no es cierto? El pequeo experimento del Consejo funcion despus de todo. Podramos haberles dicho. Lailah se ri; era el sonido de campanas de plata. S, creo que la mayora de los de la Primera Ola se han sorprendido de que estar aqu no es precisamente una miseria. Se han adaptado a alimentarse de humanos mucho ms fcilmente de lo que pensaban. Raziel sonri. Tomando una lima que haba en su escritorio, comenz a limarse las uas. Bueno, uno ciertamente se acostumbra a las cosas. Son criaturas adictivas, no cierto? Va en ambas direcciones dijo Lailah, mirando alrededor suyo a la lujosa oficina con satisfaccin. Ella misma tena una casi tan grande. Ellos parecen bastante adictos a nosotros tambin. Como Lailah, Raziel era uno de esos ngeles que siempre haba disfrutado saborear el gusto de la energa humana. Por siglos, los ngeles como ellos haban pasado entre los dos mundos, atragantndose en la fuerza de la vida humana. Aunque esto era tolerado, era visto como repulsivamente bsico por la mayora de los ngeles, que estaban satisfechos con quedarse en casa. Pero entonces la Crisis haba llegado, y todo haba cambiado; el propio mundo de los ngeles estaba muriendo. Cuando el plan del Consejo Serfico para salvarlos haba sido revelado dos aos atrs, Raziel y Lailah se haban ofrecido como voluntarios para ser incluidos en la primera ola experimental de ngeles que se mudaran permanentemente al mundo humano. Por qu no? A Raziel le gustaba el lugar de cualquier manera, y le daba una cierta cantidad de prestigio como un valiente, desinteresado voluntario.
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Para la mayora la primera ola de ngeles, aunque el movimiento haba sido un asunto de necesidad: los recursos de ngeles estaban disminuyendo rpidamente, y ellos necesitaban alimentarse para sobrevivir, incluso si la mayora nunca antes haban tomado energa humana. Aunque muchos aspectos fueron tomados en cuenta antes del plan ser aprobado, nadie haba realmente pensado, o importado cul sera la reaccin de los humanos cuando los ngeles de repente invadieran su mundo en tal escala. Ellos tenan la certeza de que hacerlo era algo seguro. No solo los ngeles pueden mezclarse en su forma humana con el resto de la poblacin, pero no podan ser heridos fcilmente en esa forma, y normalmente, las nicas personas que podan verlos en su forma divina, se alimentan de ellos y son deslumbrados por la belleza del ngel. La pequea banda de asesinos de ngeles que vagaban por el pas era una molestia, pero no era muy grande; sus nmeros eran lamentablemente menores. Los ngeles simplemente saban que venir aqu era su salvacin. Lo que nadie haba previsto era que los locales se entusiasmaran tanto. Solo meses despus de que la primera Ola experimental de ngeles haba llegado, la iglesia de ngeles haba surgido espontneamente, fundada por humanos en un frenes de ngeles que se apodero de la nacin. Aunque los ngeles no haban predicho esta bienvenida, ellos tomaron rpidamente ventaja de ello. Pronto cada iglesia de ngeles en el pas tena uno o ms ngeles atados, disfrutando de la adulacin de los humanos y perezosamente alimentndose de quienes ellos gustaban. No todos los ngeles estaban envueltos en la iglesia, por supuesto, muchos haban descubierto que disfrutaban de la caza, recorriendo las calles y alimentndose de quien deseen. Era como si algo primitivo hubiese despertado en los ngeles que no haban experimentado en su propio mundo hubiese ahora emergido con venganza y era codiciosamente indulgente. Pero para muchos de ellos, la iglesia se haba convertido en un refugio acogedor y como institucin haba sido una gran bendicin en muchas formas; tambin como la iglesia se haba expandido, se haba ramificado para tener su propio canal de televisin, una casa editorial, una presencia masiva en internet. Con los ngeles a la cabeza, la palabra de su bondad haba estallado en todo el pas y se estaba esparciendo rpidamente, trayendo ms iglesias y miles de nuevos devotos diarios, todos ellos ansiosos por experimentar la salvacin angelical por ellos mismos, incluso antes de haber encontrado un ngel. Cuando la segunda ola de ngeles llego en breve, y los otros despus de ellos, sera un mundo muy diferente del que la primera ola haba experimentado: uno que estaba fuertemente entusiasmado por la presencia angelical, abrazando a cada uno de ellos. Lo realmente cmico, pens Raziel como de ajeno era el mundo a lo que estaba pasando. Esos humanos que no crean simplemente pensaban que quienes lo hacan estaban locos. Haba un nmero de escpticos que denunciaban fuertemente la ridcula moda que haba arrasado al pas. Siempre era divertido cuando ocasionalmente uno de ellos sucumba a quemar un ngel, la publicidad cambiaba su tono. Igualmente con cualquier publicidad que pudiera haber ocurrido era ridculamente mnima; alimentarse de los oficiales de polica y el gobierno se encargaba de eso.
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Y estas en una posicin bastante buena, no es as? dijo Lailah ahora con una suave sonrisa. Raziel vio que ella estaba usando un pequeo colgante de la Iglesia alrededor de su cuello; un toque irnico. Como lo estoy yo. Raziel fingi inocencia, levantando sus cejas. Por qu?, no tengo idea a lo que te refieres. Slo lo estoy haciendo en beneficio de los humanos, dirigiendo la iglesia para ellos Lailah hizo su cabeza hacia tras mientras se rea. S, muy noble de tu parte! Casi no puedo esperar a ver la expresin del consejo cuando se den cuenta de cunto control tenemos Raziel sonri. Aunque los ngeles no haban planeado tomar las riendas de los asuntos de los humanos, estaba pasando lentamente. Y como un ngel altamente familiarizado con este mundo, l mismo estaba en una posicin privilegiada de poder. Aunque ngeles de ms alto rango llegaran mientras la evacuacin continuaba, en ese momento iba a estar bien instalado, como uno de los lderes. l ya les haba arrebatado el liderazgo a los principales de la Iglesia Catedral de Los ngeles. l saba que sera la fuerza impulsora en el nuevo mundo que se forjaba en lugar del gobierno de los humanos y como muchos ngeles, l rpidamente se dio cuenta de que el verdadero poder reside en las cosas del da a da. Dejen la predicacin a los seres humanos, el estaba feliz de simplemente disfrutar la construccin de un imperio. Con los beneficios, por supuesto. Ser interesante ver como sale todo l admiti, guardando la lima de uas de nuevo en su escritorio. Pero si el consejo no hubiese querido que algunos de nosotros tomramos ventaja de la situacin, entonces hubiesen venido a ver cmo funcionaban las cosas, en lugar de esconderse en casa. Bueno, exactamente Lailah ri su brillante cabellera castaa se movi mientras asenta. Despus de un momento, ella dijo. A propsito, hablando de esconderse escuche que se han encargado de Thaddeus, yo misma sent la onda hace unas noches, bueno eso es un alivio. Raziel hizo una mueca. El tema del ngel traidor no era su favorito. No s lo que ellos creen que estn haciendo, tratando de proteger a los humanos dijo secamente, no es como si tuviramos alguna otra opcin ms que alimentarnos de las criaturas, si queremos sobrevivir. Lailah mostr una sonrisa. Si, es el hecho de que algunos lo disfruten demasiado lo que les causa problemashipcritas, cuntos traidores quedan? An quedan algunos, pero nos vamos acercando dijo Raziel, se me ocurri una solucin muy buena, ya sabes, bastante ingeniosa. Lailah empez a decir algo ms y luego se detuvo cuando el celular de Raziel comenz a sonar. Apoyndose perezosamente hacia adelante, Raziel respondi S?
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Es Paschar dijo una voz. Ah Paschar, hola dijo Raziel, recostndose de nuevo en la silla, y como estn las cosas all arriba en el estado de Nueva York? An disfrutando tu pequeo reino? En el cuello rural de los bosques Paschar se haba asentado, l era el nico ngel dentro de cientos de millas. En su iglesia local l era como un toro gordo y contento en un prado lleno de vacas. Aunque eso muy probablemente cambiara una vez la segunda ola llegara, doblando los nmeros de ngeles presentes. Tenemos un problema dijo Paschar brevemente. Raziel senta sus cejas subirse por la falta de bromas. Paschar era otro ngel que haba pasado mucho tiempo en este mundo. Qu est pasando? l pregunto. Me he estado alimentando de nuevos humanos en un lugar llamado Pawntucket dijo Paschar, es un poco lejos pero yo quera algo frescoy hoy sent que una de las mujeres haba sido tocada por algo angelical, algo que no era yo. Raziel frunci el seo en confusin. Y? Ests diciendo que nadie tiene permitido alimentarse de tus humanos? No seas ridculo. La energa que la haba tocado era como la nuestra. Pero no. Era humana pero aun angelical. Raziel se incorporo de su asiento. De qu ests hablando? dijo l. Frente a l vio a Lailah ladear su cabeza con curiosidad. Escchame, fui a la casa de esta criatura, y toque su mente. Ella luce como una humana pero no lo es. Qu es ella entonces? pregunto Raziel sin comprender. Hubo una larga pausa, a travs de las millas, poda escuchar a Paschar tomar un respiro antes de decir: Ella es mitad ngel. Por un momento Raziel no poda hablar. Los ngeles no se reproducen; eran seres de energa que haban existido antes de que alguno de ellos pudiera recordar. Aunque en su forma humana funcionaban igual a los humanos, los ngeles eran fundamentalmente diferentes, concebir descendientes era una imposibilidad biolgica. Eso no puede ser dijo al final, debes haberte equivocado; tal cosa no puede pasar. Raziel, poda sentir su forma angelical tan clara como la ma, pero se vea empaada, entremezclada con su forma humana. Ella es una mezcla orgnica de los dos, no hay duda de eso, mitad humana, mitad ngel.
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Cmo? Cmo habra de saberlo? Pero de alguna forma, por casualidaduno de nosotros quien estuvo aqu disfrutando de los humanos antes de la crisis debe ser responsable de eso. En ese caso podra haber casi un millar de posibles candidatos. Oh, grandioso murmur Raziel. l se sent frotndose las sienes, tratando de decidir si podan salirse con la suya no contndole al consejo sobre esto. Lo que algunos ngeles hacan en sus formas humanas era ya suficientemente controversial, sin agregar esta nueva complicacin a la mezcla. Pero Raziel, hay ms dijo Paschar, algo urgente, que necesita ser arreglado inmediatamente. Un cosquilleo subi por la espalda de Raziel, al escuchar el temor en la voz del otro ngel. Qu? Una larga pausa. Vi un destello del futuro cuando toque lamano de esta criatura. Ella har que nos destruyan. Ahora s que se ha vuelto loco pens Raziel, pero infortunadamente l no lo crea. A qu te refieres por nosotros exactamente? Nosotros, todos los ngeles. No s cmo, pero es una posibilidad que est all con ella, una fuerte posibilidad. Ella tendr las dos, la habilidad y el deseo de destruirnos a todos. Raziel se quedo helado; en la distancia vio a Lailah vindolo, articulando Qu es? Paschar no estaba exagerando y sus habilidades psquicas eran tan fuertes como las de ningn ngel que Raziel hubiese conocido. No tenia duda que Paschar haba visto lo que deca que haba visto. Entonces ella tendr que ser eliminada dijo l. Inmediatamente coincidi Paschar. Tienes formas de encargarte de este tipo de cosas ahora, cierto? S, dar la orden de inmediato. Unos minutos despus Raziel, apago su celular y se sent en silencio, admirando los detalles que acababa de obtener de Paschar. Una mitad ngel. Increble, el simple pensamiento era obsceno. Incluso si Paschar no hubiese tenido la visin de catstrofe, tendran que deshacerse de esa cosa; a tal burla no poda permitrsele existir. Tomando un trozo de papel, se puso de pie, la silla de cuero chirri. Problemas? pregunto Lailah.
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No lo creeras dijo Raziel sombramente, te contare en un minuto dejo caer el papel sobre el escritorio de Jonah cuando su asistente humano lo miro Raziel dijo: Estacosa debe ser destruida. Mralo. Jonah asinti, sus gentiles ojos marrones se preocuparon. Por supuesto Seor, me ocupare de esto inmediatamente. Raziel dio un pequeo asentimiento. Ve que se haga y volvi a su oficina, cerrando la puerta de madera pulida.
***
Por su cuenta, Jonah se sent observando el papel por un momento. Sintiendo problemas, debe ser otro de los traidores. Servir a un ngel era el ms increble honor, uno por el que Jonah daba las gracias cada da. Pero su posicin implicaba que l se enterara de algunas cosas que lo preocupaban, y el hecho de los ngeles traidores era uno de ellos. Cmo siquiera era posible que unos ngeles se pusieran en contra de otros, intentando ponerle fin al buen trabajo que hacan por los humanos?. La idea hacia que su estomago se apretara con ansiedad, la idea de un mundo sin los ngeles eraimpensable. Afortunadamente hace unos meses un medio eficaz de resolver el problema se haba presentado, una solucin tan sutil que difcilmente cualquiera de la comunidad angelical saba lo que estaba pasando mucho menos los humanos. Dando una leve plegaria de gracias a los ngeles por permitirle a l servirles, Jonah saco su celular y cuidadosamente envi la direccin del papel al nmero de contacto. Se sinti aliviado cuando cerr de nuevo el celular. Ah, problema resuelto. El traidor se habra ido en cuestin de das; nunca sabra que lo golpeo. Cmo podra? El mtodo era tan secreto que ni siquiera el asesino saba la verdad.
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Captulo 4
Traducido por aLexiia_Rms y andre27xl Corregido por majo2340
L ENEMIGO VIO, PAWNTUCKET NY. Residencia 34 Calle Nesbit.
Alex obtuvo el mensaje de texto en su habitacin del motel Aspen el jueves por la noche, y fue embalado y verificado en menos de veinte minutos. l pas el da siguiente medio-conduciendo. Finalmente, en las tempranas horas de la maana del sbado, l alcanz Pawntucket, un tranquilo pueblo de aspecto oculto en las faldas de las montaas de Adirondack. Dirigindose a la calle principal de la ciudad, l encontr un Motel Good Rest siempre hay un Good Rest; ellos eran tan serios como el mecanismo y se registr en una habitacin para dormir unas pocas horas. La tentacin, como siempre, deba perseguir inmediatamente despus al ngel, pero l se conoca mejor. Cuando est cansado, probablemente lo estropee y haga algo estpido.
Se despert en la madrugada, al instante se alert. Tomando una ducha rpida, l dej que el agua caliente cayera sobre l, y luego se visti. Cuando l se puso una camiseta, el tatuaje sobre su bceps izquierdo un AK4 en el deletreado en negro desapareci bajo la manga de la camisa. El motel hizo un desayuno de clases era de alimentos, de todos modos y entonces fue al edificio principal a agarrar algunas rosquillas y caf, que comi en su habitacin mientras revisaba sus cosas. Un hbito abandonado desde sus das fuera de caza con Cully. Respeta tu armamento y este te respetar, el gran Habitante del Sur le haba dicho una y otra vez. Tal vez hubo un tiempo cuando Alex haba hecho rodar sus ojos un poco, pero ahora saba que aquella frase haba tenido razn. No importa que tan preparado crees que ests, slo te tomar tener un error para que te maten. Cargando un compartimiento del rifle semiautomtico, Alex puls y vio el largo del rifle antes de ponerlo de nuevo dentro de su caja. La pistola que meti en su pistolera, la puso bajo el cinturn de sus vaqueros y no poda ser vista en absoluto, si no supieras que estaba all. l prefera el rifle, pero no siempre era posible usarlo si la gente estuviera alrededor. Finalmente, tomando el silenciador de la pistola, lo meti dentro de su bolsillo de los jeans. Estaba listo. Tomando el ltimo trago de su caf, se encogi en su chaqueta de cuero y arranc su coche, programando el GPS para la Calle Nesbit. Poco despus, estaba en la Carretera 12 otra vez, la calle principal de la ciudad.
4 AK: Las iniciales de Angel Killers, en espaol Asesinos de ngeles.
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Mientras segua las instrucciones de la voz robtica, vea el lugar con un poco de curiosidad. Pawntucket era como un millar de otros pueblos pequeos que haba visto. El centro de la ciudad era el centro de negocios que haba sido lentamente devorado por los centros comerciales, dejando todo lo que buscas un poco deteriorado, un poco deshilachada en los bordes. La escuela secundaria Los Osos Pawntucket saben cmo RUGIR! Proclam la seal, era prcticamente el edificio ms grande en el lugar. Y una vez que los estudiantes se graduaran, ellos probablemente empezaron correctamente y nunca miraron hacia atrs, pens Alex secamente. La nica cosa que el lugar tena a su favor fue su teln de fondo en las montaas Adirondack, con sus salpicaduras de color de otoo que parecen una colcha de retazos. No haba muchos ngeles en el estado de Nueva York. Esto probablemente haba dado de comer a cientos de personas ya. El GPS le dirigi a una avenida arbolada de casas victorianas. Alex pas en una de las primeras horas de la maana a un paseador de perros con un bassethound, aparte de eso, la calle pareca tranquila, la hierba todava hmeda por el roco matutino. Encontr el nmero treinta y cuatro y sus cejas volaron. Biiieeen. As que este fue en el kitsch, de una manera bastante grande. Que no era algo que haba visto antes por lo general le gustaba mantener un perfil bajo, el vecino que saba que estaba all, pero que nunca vio. Tal vez ste haba decidido que poda ocultarse mejor. Estacion el Porsche unas puertas ms abajo. Aparte del circo en el patio delantero, la casa slo pareca vieja: pintura descascarada verde con gris, la madera que muestra a travs. Un Toyota azul estaba estacionado. Apagando el motor, Alex se reclin en el asiento de cuero y cerr los ojos. Un par de respiraciones profundas despus, haba levantado su enfoque a travs de sus chakras y fue cuidadosamente explorando las energas de la casa. Haba tres de ellos. Y todos estaban dormidos. Los examin ms. Una de las energas era una mujer de mediana edad. No, espera un minuto dos de las energas eran. Eran similares. Hermanas, tal vez? Salvo que uno de ellas era... rara. Infantil. Una persona con problemas mentales, tal vez. Pero sin duda, eran humanas. Bueno, el desprecio a las dos. La tercera... Tena la misma patada de energa que un ngel tena, la fiebre del mismo poder, pero no haba rastro de la sensacin fra y viscosa que se asociaba con los ngeles. Alex abri los ojos lentamente, mirando en el nmero treinta y cuatro. Campos de energa humana tenan un sabor distinto, un reconocimiento inmediato que no poda ni describir. Cuando se les toca, simplemente saba que estaba tocando con su semejante. Esta energa se senta... extraa, como si alguien hubiera tomado un campo energtico humano y uno de un ngel y ellos se mezclaron entre s, de alguna manera.
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Una ligera brisa se agit y el patio delantero cobr vida: las cometas pequeas flotando, molinos de viento de madera crujiendo un poco laboriosos. La curiosidad de eso golpe a Alex como un repentino siniestro o mal agero. Dio unos golpecitos al volante, apenas consciente de que lo estaba haciendo. Tuvo que echar un vistazo a lo que estaba all, as que tendra ms de una idea de exactamente lo que estaba tratando. Y francamente, preferira hacerlo ahora, mientras siguieran durmiendo. Comprobando las energas humanas en la casa, vio que ambas estaban en el sueo delta, profundamente fuera de s bien. Alcanzando en el asiento del pasajero, sac una caja de metal y se llev a cabo un conjunto de selecciones de la cerradura. l los tintineo en la mano, mirando especulativamente a la casa. La puerta principal estaba afuera era demasiado probable que fuera visto, pero no estaba seguro de que hubiera una puerta trasera. Debera tener una oportunidad? Maniobrar la cerradura no era realmente su fuerte, no como si hubiese sido de Jake. Sin embargo, dependiendo de la cerradura, l no era malo, a veces, y esto no pareca el tipo de lugar donde sera probable encontrar nada del estado de la tcnica. Tom su decisin, Alex mentalmente escane las casas de ambos lados por los perros, y luego sali del coche, cerrando la puerta detrs de l. No se molest en tratar de hacerlo en voz baja si alguien estaba mirando, tratar de guardar silencio sera mucho ms sospechoso que si slo actuara normal. Pero la calle estaba en silencio, con slo el sonido de los pjaros que acompaan sus pasos, mientras paseaba por la acera con las manos en los bolsillos. El rifle estaba de vuelta en su coche, pero poda sentir la pistola todava escondida en sus jeans bajo su camiseta, all y lista, si la necesitaba. l dio vuelta en el nmero treinta y cuatro de la unidad. El concreto tena grietas en forma de araas corriendo a travs de ella, y malas hierbas que crecan aqu y all. Bordes ms all del Toyota, que continuaron en los alrededores de la casa al patio trasero, crujiendo abri la puerta de la valla metlica. No hay bloqueo, que era un buen presagio. Cerr la puerta detrs de l, tom de un solo vistazo a la maleza que desapareca los muebles de jardn de madera, montaas de vegetacin estaban en el patio. Para su alivio, haba una hilera de conferas altas a cada lado, bloqueando la vista a los vecinos. Bien, eso facilit las cosas. Va a la puerta de atrs, Alex facilit la puerta de malla abierta. Haba algunos agujeros en ella, se dio cuenta, simplemente la cosa para mantener a las moscas fuera. l examin la cerradura interior y sonri. Tuvo suerte era una barata. Seleccion un pico rastrillo, lo insert en el ojo de la cerradura y lo desliz rpidamente hacia adelante y hacia atrs. Casi de inmediato, se produjo un leve chasquido de los pines y cay obedientemente en su lugar. xito. Alex abri la puerta trasera y se meti adentro, metiendo las ganzas en el bolsillo. Jake siempre se haba burlado de l por usar el rastrillo, que este tena mucho menos habilidad que algunos de los picos, y era intil contra un bloqueo de seguridad bueno. Pero si hizo el trabajo, por qu discutir?
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Mirando a su alrededor, vio que l estaba de pie en una cocina de color azul plido con muebles blancos. Una olla sin lavar estaba en la cocina, y haba un meals-worth de platos sucios al lado del fregadero. Movindose a travs de la cocina, l pas a travs de una puerta de vaivn y se encontr en un comedor. Sus cejas se elevaron en el cuadro de terciopelo grande de un payaso triste que colgaba en la pared. Lo que esta criatura era, tena seriamente mal gusto, por no hablar de los montones de precarios de aspecto de desorden en todos los rincones las pilas de peridicos, revistas, cajas de cartn. Un mantel de encaje blanco cubra la mesa del comedor, con una pila sucia de correos dispersos en un extremo. Alex cogi el sobre de la parte superior. Un proyecto de ley del Agua Pawntucket, dirigida a la Sra. Joanna Fields. Se qued inmvil, cuando un leve ronquido sali de la habitacin de al lado. Deposit el sobre en silencio de nuevo en la pila, sac su pistola y atornillo el silenciador en l antes de ir a travs de un par de puertas francesas a la sala. Una adolescente estaba durmiendo en el sof, acurrucada bajo un punto rojo y negro afgano, con un delgado brazo sosteniendo el colchn de tiro que se encuentra debajo de la cabeza. Alta, cabello rubio ondulado extendido en la espalda de la chica y los hombros como una capa. A pesar de que ella estaba durmiendo, Alex poda ver lo bonita que era, con sus rasgos delicados. Se puso de pie en la puerta por un momento, viendo la salida suave y la cada de su pecho. Cuando estuvo seguro de que ella no iba a despertar, l cerr los ojos, cambiando su conciencia a travs de sus chakras. A medida que su enfoque se elev por encima de su chakra de la coronilla, sopl con fuerza. La energa humana-ngel era mucho ms fuerte aqu, como una marea que amenazaba con barrer de sus pies. Este era, desde luego, esta chica era lo que haba percibido desde el exterior. Pero, qu era? Manteniendo su foco en el estado de ter, Alex abri los ojos... y vio la forma radiante de un ngel flotando por encima de la figura durmiendo de la nia. Su arma estaba lista en menos de un segundo. Pero incluso mientras su dedo empez a apretar el gatillo, su mente estaba poniendo obstculos a lo que estaba viendo. Esto no era correcto, haba algo malo, faltaba algo A medida se dio cuenta de lo que era, sus ojos se abrieron. Rode la mesa de caf, manteniendo su arma en la criatura ante l. Flotaba en paz con sus alas plegadas a la espalda, su cabeza se inclin ligeramente, como durante el sueo. No era su imaginacin: el ngel no pareca estar consciente de l. Pero ms que eso, no tena halo Pero ms que eso, no tena aureola. Alex sacudi su cabeza tratando de olvidarlo. Tena que estar viendo cosas. La cara del ngel era hermosa, serena; una versin magnfica del rostro de la chica. Y sin embargo, donde debiera estar una aureola enmarcando su cabeza, haba una simple nada. La aureola de un ngel era su corazn; sin l, no podan sobrevivir. Sus ojos hojearon rpidamente a la chica
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durmiente. La imagen era obviamente una parte de ella; los dos estaban entrelazados, de alguna manera. Entonces, qu significaba eso, cuando toda su sabidura y entrenamiento le decan que los ngeles no podan mantener su forma humana y su forma etrea como una al mismo tiempo? Alex observ a la chica, confuso. Distantemente, se dio cuenta de que su mirada se qued en su rostro, observando el oro desaparecido de sus cejas; sus pestaas contra sus tersas mejillas. Su cabeza se levant de golpe cuando escuch un auto entrar en el estacionamiento. En el sof, la chica se removi, acurrucndose ms profundamente en su almohada. Alex se movi hasta la ventana. Moviendo las cortinas hacia un lado a un milmetro, observ un viejo Corvette amarillo estacionarse tras el Toyota. El motor se detuvo, y una nia delgada con cabellos castaos y con mucha sombra de ojos se baj del auto. Alex la escane rpidamente. Era completamente humana. Mientras ella se diriga a la puerta del frente, dej que la cortina cayera de nuevo y se escabull hacia el comedor, presionndose contra la pared a un lado de las puertas francesas. La chica que estaba en la puerta golpe dos veces, dos cortos y dudosos toc toc. Willow! llam la voz de chica con tono bajo. Sonaba como si estuviese mirando a travs de las ventanas de la habitacin. Holabuenos dasno ests despierta an? Hubo un gruido desde la otra habitacin mientras la chica empezaba a despertar. Sonando su cuello suavemente, Alex observ con asombro cmo la imagen brillante de ngel se agit y empez a desvanecerse. Willow! sise la chica desde la puerta delantera, tocando de nuevo.Abre la puerta, olvid mi telfono! La chica, Willow? levant su desaliada cabeza y escudri agotada la puerta principal. El ngel se desvaneci. Bostezando, ella se quit el afgano y se levant, dirigindose hacia el comedor. Alex se mantuvo pegado a la pared, con su corazn a mil por hora. Ella se arrastr a travs del comedor sin verlo. Mientras entraba al pasillo l vio que ella estaba usando unos pantalones de pijama rosados y una camiseta de color gris claro. Era pequea, metro y medio o algo as, pero obviamente cercana a su propia edad; con una figura delgada, pequea y perfecta. Ya no hubo ninguna seal del ngel. Ningn rastro de que hubiera nada inhumano en la chica. l escuch la puerta del frente abrirse. Nina, qu ests haciendo aqu? dijo ella adormecida. Es da libre. La voz de Nina sonaba estresada. Lo s, pero no poda dormir. Sigo pensando en Beth, todas esas cosas que me dijiste ayer.
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Hubo una pausa, y luego l escuch a Willow suspirar. Yo tampoco dorm mucho; deb haberme quedado dormida frente a la televisin. Mira, espera aqu. Traer un poco de caf. Esperar aqu? Nina sonaba sorprendida. Ya no se me permite estar dentro de la casa? No a esta hora, no dijo Willow rpidamente. No quiero despertar a mam o a la ta Jo, de acuerdo? Nos sentaremos en el porche delantero. Alex se mantuvo presionado contra la pared de nuevo mientras ella regresaba a la casa. Agradecidamente, no encendi las luces del comedor mientras pasaba por la habitacin una segunda vez, yendo hacia la cocina, y l permaneci escondido en las sombras. Un momento despus escuch el sonido de un gabinete abrindose, y una llave de agua. Tomando un paso silencioso hacia la puerta de la cocina, Alex observ sin dejarse ver a Willow colocar caf instantneo en un par de tazas. Bostezando, ella se quit el cabello de la cara y se estir. Se vea tan completamente humana en ese momento; tan soolienta y arrugada por el sueo. Por un momento Alex slo la observ, detallando la cada de pelo largo, sus ojos muy abiertos y su barbilla. Fugazmente, se imaginaba sus ojos se encontraron los de l, preguntndose cmo se vera si sonriera. Irritado consigo mismo, por qu estaba si quiera pensando en esto? Sacudi ese pensamiento y rpidamente revis el aura de Willow. De un plateado angelical, con luces claras color lavanda movindose a travs de ella: de nuevo, como una mezcla de ngel y humano. Pero a diferencia del aura de un ngel, no haba un color azulado en su borde, ninguna indicacin de cundo se haba alimentado por ltima vez. De hecho, pareca como si no se alimentara nunca, al menos no de la misma forma en que los ngeles lo hacen. Llevando su energa al corazn de su chakra, Alex observ a la chica con confusin. Ella era angelicaly a la vez no lo era. Una fotografa enmarcada en una biblioteca polvorienta atrap su atencin y se movi ms cerca de ella, levantndola silenciosamente. Una chica pequea con largos cabellos dorados estaba parada bajo un rbol de sauce, con el rostro inclinado hacia arriba mientras se deleitaba con las hojas rozando su cara, enmarcndola. Un rbol de sauce. Willow5. Alex observ la pequea fotografa. Si necesitaba ms informacin para confirmar que esta chica era algo bizarro, entonces esto era. La forma humana de un ngel siempre era la de un adulto, no tenan infancia; no se reproducan. Si Willow haba sido una nia, entonces no era un ngel de cualquier tipo que l hubiera encontrado antes.
5 Willow en espaol significa sauce.
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Entonces qu era? Se meti en las sombras de nuevo mientras Willow regresaba de nuevo al comedor. Sac un suter morado de una de las pilas, se lo tir por encima de la cabeza mientras caminaba de vuelta a la cocina. Alisando su pelo brillante con las dos manos, lo at con un nudo flojo en la nuca. Dios, ella es hermosa. El pensamiento espontneo susurr a travs de la mente de Alex mientras Willow agarraba las dos tazas de caf y se diriga de vuelta hacia fuera. Aqu lo tienes, lo mejor de Nescaf la escuch decir mientras sala al porche del frente. La puerta principal se cerr. Alex empuj la foto casi con dureza al bolsillo de su chaqueta. Por supuesto que era hermosa, se record, era parte ngel, de alguna forma. Fue hasta la cocina de nuevo y luego hacia fuera por la puerta trasera, cerrndola suavemente tras l. Trotando a travs del desmoronado patio, se abri paso a travs de un par de conferas de invierno perfumadas y agarr la cerca de alambre, que rpidamente escal y cay en uno de los patios de los vecinos. Luego del patio trasero, escal hacia el siguiente. Unos minutos despus, estaba de vuelta en la calle, caminando casualmente hacia su carro. Viendo hacia la casa de Willow, poda ver a las dos chicas hablando, sus cabezas inclinadas en una conversacin interesante. No. Sacudi su cabeza mientras se deslizaba tras el volante del volante y encenda el motor. No eran dos chicas, una chica, y una cosa que l no entenda. Cuando la CIA haba tomado el control del Proyecto ngel despus de la Invasin hace casi ya dos aos, muchas cosas haban cambiado. Una de las principales era que ahora cada Asesino de ngel trabajaba solo, sin tener contacto con los otros. Alex ni siquiera saba dnde estaba el resto de ellos; no haba estado en contacto con ninguno de ellos casi por veinte meses. Mensajes de texto annimos llegaban a su celular de sealadores de ngeles desconocidos; no haba nombres involucrados, ninguna forma de que l pudiera relacionar la informacin que l recibe con una persona real. Aunque extraaba los das antiguos como un dolor dentro de s, la camaradera, ir de cacera juntos, incluso los das aburridos y sin final pasados en el campo del desierto, entenda por qu era necesario. Esto era la guerra, incluso si sus millones de muertes eran demasiado fantsticas como para que se notaran. Si era atrapado por los ngeles o por alguno de sus seguidores humanos, entonces l no sera capaz de darles ninguna informacin. Pero tambin significaba que era una molestia tener que comunicarte con alguien si lo necesitabas. Alex pas las siguientes cinco horas en su habitacin de motel, intentando con el nmero de emergencia que le haba dado la CIA cuando se haba hecho cargo. Le haban dicho, por telfono, una voz desconocida, que lo memorizara, y luego que olvidara que alguna vez lo hubiera tenido. No era para ser utilizado, excepto en caso de alguna emergencia.
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Por un largo tiempo, nadie contest. Vio el canal de deportes mientras remarcaba una y otra vez, mirando la pantalla del televisor sin prestar atencin. Vamos, atiendan el maldito telfono murmur. Finalmente, justo antes del atardecer, hubo un clic y una voz de mujer lleg a la lnea. Hola? Alex haba estado acostado en su cama con su celular abrazado entre su hombro y odo, pasando los canales tontamente con el control remoto. Lo dej caer y agarr su telfono, sentndose derecho. Es Alex dijo. Hubo una larga pausa. S? Necesito hablar con alguien. Este nmero slo se puede usar en caso Esto es una emergencia dijo, su voz dura. Confe en m. Otra pausa, esta dur casi un minuto. Alguien te llamar de vuelta dijo la mujer finalmente. Otro clic, y la lnea se cort. Alex maldijo, verdaderamente tentado a lanzar su telfono contra la pared. Haba pasado casi una hora despus de que le haban colgado. Lo levant con el primer timbre. Sin prembulos, una voz masculina dijo: Ests solo? S dijo Alex. Bien. Qu sucede? La voz no tena acento, era inspida. Alex no poda saber si era la misma que haba escuchado hace casi dos aos. Brevemente, caminando alrededor de su habitacin de motel con dos camas, explic lo que haba sucedido. S? dijo la voz cuando haba terminado. Haba demasiada cortesa en la slaba corta, implicando y cul es el problema? Alex se encogi de hombros. As que, no s lo que sea esta chica dijo l. Si no hay aureola entonces Es un ngel interrumpi la voz. Tienes que seguir las rdenes.
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Alex se molest. La CIA haba venido a escena hace diez aos aproximadamente, as lo tena entendido. Dnde exactamente haban estado cuando todos ellos estaban afuera viviendo en el desierto como refugiados, disparando pistolas anticuadas y usando holografas chirriantes para su entrenamiento? Mire dijo l, tratando de mantener su tono a nivel. Ella no es un ngel. Reconozco a un ngel cuando lo veo, de acuerdo? Esta chica es algo ms. Es casi como si fuerapartengel, parte-humana. Incluso cuando pronunci las palabras, saba que no tenan sentido. Los ngeles no se podan reproducir. Las anomalas no son tu problema dijo la voz brevemente. Slo has tu trabajo. Ella es un ngel; tiene que ser exterminada. Escuch algo de lo que acabo de decir? demand Alex. Empez a caminar de nuevo, quitando una silla rudamente de su camino. Esccheme: ella no es un ngel. No se alimenta. Tuvo una niez. No tiene aureola! Si es un ngel, de dnde est sacando su energa? Cmo es que existe? De nuevo, o es tu problema. Alex escuch su voz elevarse. Est bromeando, cierto? Estoy all fuera en primera lnea todos los das; si hay algo que no entiendo, estoy acabado. Si esta chica es un peligro, necesito saberlo ahora. Necesito Confe en nosotros dijo la voz categricamente. Alex se qued en silencio sin crerselo. Era como estar hablndole a un robot. No tenemos razones para creer que hay ms como ella, el hombre continu tras una pausa. Pero debe ocuparse de ella. Y rpido. Ya ha causado un gran dao. Escuchando atentamente, Alex percibi un dbil acento ingls en las palabras. Se puso rgido mientras su memoria arrastraba un dedo por su columna vertebral. Al igual que los seres humanos, los ngeles tienen sus peculiaridades individuales... y uno de los pocos que se le haba escapado a su padre haba hablado con acento ingls. Los AK solan bromear con que quien fuera que atrapara a ese ngel la prxima vez obtendra un puntaje de ms. Cul dao? pregunt luego de una pausa. Ese no es Mi problema, cierto. Alex se hundi en su cama. Esto se senta mal. Muy, muy mal. Si no tiene aureola, entonces mtodos ms convencionales estarn bien dijo la voz, su acento era ms obvio ahora que Alex estaba prestando atencin. Pero tienes que hacerlo,
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y hazlo ahora. Si esa criatura no est muerta en una hora, te arrepentirs. Con un clic, la voz se haba ido. Alex observ su telfono un momento, y luego lo apag y lo puso en la mesa de noche. Poda ser slo una coincidencia, por supuesto. No era posible que alguien de Inglaterra estuviera en la CIA. Excepto que l realmente no crea en las coincidencias, era una de las razones por las cuales se haba mantenido vivo por tanto tiempo. Reproduciendo mentalmente la conversacin con su tono evasivo y amenazador, trataba de identificar lo incorrecto que lo haba dejado perplejo. En su experiencia con la CIA, as no era cmo ellos trabajaban, al menos no con el Proyecto ngel. Saban perfectamente que los AK eran los expertos , no ellos, nunca le haban dicho, confa en nosotros y realmente esperaban que les hiciera caso. Le haban mentido. Sus pensamientos debatindose, Alex golpe su puo contra sus pantalones vaqueros. Jess. Los ngeles haban tomado el control del Proyecto ngel? Las implicaciones se revolvieron a travs de l. Y si lo haban hecho, entonces por qu estaban tan ansiosos de que matara a esta chica? Qu era ella, de todas maneras? La mirada de Alex se pos sobre la fotografa que estaba en el closet al lado de sus llaves. La pequea nia linda con largos cabellos rubios, sonriendo inclinada hacia arriba mirando las hojas. Abruptamente, se levant de la cama y empez a empacar, lanzando las cosas en su maleta sin prestarle atencin a cmo estaban aterrizando. Si estaba en lo correcto y los ngeles estaban de alguna manera tras esto, entonces no iba a dejar que esta chica desapareciera de su vista hasta que supiera qu demonios estaba sucediendo. Mientras tanto, tena la sensacin de que iba a averiguarlo pronto.
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Captulo 5
Traducido por aLebEna y LizC Corregido por majo2340
L VIERNES FUI A LA ESCUELA MS TEMPRANO, para as poder encontrar a Beth antes de que las clases empezaran. Me sent dentro de mi Toyota en el aparcamiento de estudiantes por ms de una hora y media, viendo como carro por carro iba llegando y estacionndose, hasta que el estacionamiento estuvo todo lleno del brillo metlico. El carro de Beth nunca apareci. Espere por otros 10 minutos despus de que sonara la chicharra, e incluso en ese momento camine muy lentamente hacia el edificio, viendo sobre mi hombro y esperando pero un sentimiento, parte ansiosa ya saba que era demasiado tarde. Ms tarde esa maana los paps de Beth haban llamado a la escuela, porque alguien haba escuchado al Sr. Bexton hablando sobre eso en la oficina. A la hora del almuerzo, la escuela Pawntucket estaba chispeando con las noticias: Beth se haba unido a la Iglesia de los ngeles. Todo ese da, camin al rededor con una pequea esperanza de que era un error, y que Beth solo tena un resfriado o algo as: que llegara tarde, sonriendo y perfecta, como siempre. Pero por supuesto eso no paso. Finalmente, entre al quinto y sexto perodo, Nina apareci en mi casillero. T sabes algo sobre esto, verdad? exigi. Alrededor de nosotros, el pasillo estaba lleno de gente. Empec a acomodar las cosas de mi casillero, de repente a punto de llorar. S, algo as dije suavemente. Vamos Nina tom mi brazo y empez a jalarme fuera de la escuela. Al dejar el edificio al lado de la puerta cerca del saln de arte, pasamos a un par de estudiantes, y me paralic cuando escuch lo que estaban diciendo. Bueno, creo que Beth realmente es valiente. S, mi primo se uni; igual que uno de los amigos de mam. Ellos dicen que los ngeles realmente existen, y que... Hund mis hombros dentro de mi chaqueta y me apur a salir por la puerta detrs de Nina.
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Salimos al estacionamiento, nos sentamos en su carro y hablamos. Le dije todo lo que haba pasado... menos la parte en que el ngel de Beth apareci en mi puerta. No me hubiera credo, por una cosa, pero ms que eso no quera ni recordarlo. De todas formas, estaba lo suficientemente paralizada. Se sent silenciosamente por mucho tiempo, sacudiendo su cabeza. Willow, esto es... quiero decir, Dios mo. Si dije, e intente sonrer. Eso casi lo resume todo. Bueno...qu vas a hacer? Hacer? Estaba sentada agazapada en el asiento de su Corvette, con mi cabeza pegada a la ventaba. Me levant a mirarla. Qu puedo hacer? Ya se uni, no se puede desunir. La mirada de Nina era acusadora. Y cmo sabes eso exactamente? Ech mi cabeza hacia atrs, frustrada. Porque lo vi! Ella slo estaba all, ponindose ms y ms enferma, hasta que... algo paso me call, viendo de nuevo la nube gris que se haba puesto alrededor de todo. Algo paso repiti Nina, tamborileando los dedos en el brasero. Willow, escchate, no suenas tu misma. Lo s! No lo haces. Todo lo que todos los dems sabemos es que Beth se uni a la Iglesia de ngeles, y es por de alguna forma tu lectura, y ahora tienes que ayudarla antes de que arruine su vida. Sabas que iba a intentar entrar antes a Stanford? Dej salir un suspiro, preguntndole porque le haba contado a Nina. Mira, me tengo que ir dije, enderezndome y recogiendo mi mochila del piso de la camioneta. Willow, espera! No puedes solo... Ya estaba fuera del carro para entonces, andando por mi cuenta. Pero deb de haber sabido que Nina no lo dejara ir. A la maana siguiente, sbado, apareci en mi casa temprano. Cierto, este es el plan dijo enfticamente, moviendo su cabello lejos de los ojos. Cheque el sitio web de la Iglesia de ngeles, y la ms cerca est en Schenectady. All debe es a donde Beth ha ido. Hay un servicio en la tarde a las dos; debes ir all y hablar con ella
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Estbamos sentadas en el viejo umbral de la casa, tomando caf. Con un suspiro, me sent sobre una rodilla y me dej caer sobre los cojines rayados que se desvanecieron. Nina, a te dije... no tiene sentido. Movi mi pierna con fuerza. Willow, tienes que hacerlo. Por favor, crees que tus poderes psquicos son tan exactos que es imposible que ests mal? Ponindolo as, no tena una respuesta en realidad. Mir hacia nuestra calle. Unas puertas ms all, un carro se puso en marcha, rompiendo el constante, silencio de la maana. Me sent acunando mi taza de caf, escuchndolo desaparecer. No lo s admit. Resistiendo su caf en la rodilla, Nina se concentr en verme. Por favor ve dijo suavemente. Seriamente a lo mejor eres la nica persona que escuchara. Poda sentirme por cada pulgada. Mir hacia abajo al brazo de metal oxidado, tomando un poco de pintura blanca. No s si ella quiera verme. Estaba bastante molesta despus de su lectura. Aun as tienes que intentarlo. Nina insisti. Si estas en lo correcto y no quiere regresar, bueno. Pero tienes que intentarlo. Dej salir la respiracin. No poda discutir con ella, estaba en lo correcto. A pesar de que saba que no me haba equivocado sobre lo que haba visto... todava estaba en lo correcto. Empec a decrselo, y de repente me detuve cuando un pensamiento empez a deslizarse por mi espalda. Por supuesto iba a ir a la iglesia. Yo siempre haba tenido que ir. No puedo leerme psquicamente a m... cada vez que lo intentaba, solo vea algo como gris. La misma forma gris que vi en la lectura de Beth, aunque sin aquella terrible frialdad de tumba. Eso es por lo que no pude ver ms del futuro de Beth y que hacer en la Iglesia de ngeles. Porque iba a estar involucrada en una parte de esta. Qu pasa? pregunt Nina, pasando la mano por mi cara. Mov mi cabeza, tomando lo ltimo de mi caf y tratando de ignorar la presin que de repente se haba instalado en m. La ltima cosa que quera era ir cerca de la iglesia ahora, pero no se senta como si tuviera una oportunidad. Bueno o no, Nina tena razn: Por lo menos deba intentarlo. Nada dije, tratando de sonrer. De acuerdo, ir.El temor se haba desvanecido un poco por la tarde, aunque la preocupacin no. Me par frente el espejo oval que estaba en mi vestidor, viendo mi reflejo. Usaba una falda larga morada con muchos hilos de plata
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brillante que la atravesaban y un top ajustado blanco. Tocaba la falda con preocupacin Estaba bien? La gente se vesta para la iglesia no? No es que importara realmente, pero prefera mezclarme si pudiera. Lo har decid. Cepillando rpidamente mi cabello, me torc dos mechones de cada lado, agarrndolos con un pequeo moo. Me puse mi chaqueta de mezclilla y tenis, tom mi bolsa y baj las escaleras. Poda or el ruido de las salpicaduras de la ta Jo lavando los trastes en la cocina; en la sala, mam estaba durmiendo en su silla favorita. No era una sorpresa, algunas veces crea que sus sueos eran ms seductores que andar viva. Dormida, lucia igual que alguien ms como si sus ojos pudieran iluminarse con el reconocimiento de abrir los ojos y verme. Vindola, algo se apret en mi estmago. Nunca la volver a ver pens. Qu clase de estupidez, fue ese pensamiento? Lo sacud lejos, ignorando el miedo que de repente me atraves. Inclinndome sobre la silla, bes la mejilla de mi madre dormida. Adis mam susurr. Acarici su plido cabello negro. No estar mucho tiempo lejos. Te amo. Murmur algo y volvi a descansar, su respiracin se volvi suave y firme. Suspir. Por lo menos se vea pacfica. Bes mis dedos, tocndolos a sus labios antes de salir de la habitacin. Met la cabeza en la cocina, dicindole a la ta Jo que iba a salir y despus de cinco minutos estaba en mi carro, en direccin a Schenectady. No haba mucho trfico, incluso una vez llegu a la I-90. Una o dos veces not un Porsche negro tras de m. Mir por el retrovisor. Tambin lo haba visto en Pawntucket, antes, quedando un bloque tras de m cuando dej la ciudad. A lo mejor alguien ms va la iglesia? Si as fuera, entonces no necesitan seguirme para encontrar el camino. Kilmetros antes de llegar a Shenectady, enormes seales empezaron a aparecer a un lado de la interestatal: carteles con brillantes letras plateadas que decan, Los ngeles pueden salvarte! La Iglesia de ngeles Schenectady, salida 8. Mis manos estaban apretadas al volante con la imagen de una gran iglesia blanca en la colina, tan familiar por todos los comerciales. Cuando por fin me detuve en el estacionamiento mammoth, todo lo que pude hacer era sentarme y mirar por un minuto. Haba estado en la ciudad de Nueva York, haba visto grandes edificios, pero nada como esto. Tal vez era la forma en que la iglesia se sentaba a s misma, con un gran jardn, pero el impacto que solo te golpea como una pared. Mire al techo, abovedado, los vitrales de colores brillando con el sol. Al otro lado del estacionamiento, poda ver al complejo que pareca un gran centro comercial. Haba un centro comercial all, record ms apartamentos, gym, esttica todo lo que puedas necesitar. Eran casi las dos, una multitud estaba entrando a la iglesia. Sal del carro, me arm de valor y empec a dirigirme all. Con suerte, iba a encontrar Beth... pero su ngel poda estar all,
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tambin. El miedo se apoder de m como un puo en el pensamiento. No quera ver eso nunca ms, si pudiera evitarlo. Slo haba dado doce pasos cuando una molesta sensacin de cosquillas empez por toda la parte trasera de mi cuello. Mir encima del hombro. El Porsche negro de nuevo, a un par de filas atrs, un chico de mi edad con el cabello oscuro estaba saliendo de l. Llevaba unos jeans gastados y una chamarra de cuero abierta de donde sobresala una camisa azul. Suspir, feliz por la distraccin... porque entre ms me acercaba a la iglesia, menos, quera entrar. Di media vuelta, desaceler mis pasos para que el chico de cabello oscuro pudiera alcanzarme. Por un momento dud, pero luego me mir a los ojos y camin lentamente hacia m. Tena una complexin mediana delgado, pero con la firmeza en los hombros y se mova como un atleta, confiado en su propio cuerpo. Algo revolote en mi pecho al darme cuenta de lo atractivo que era. Uhm hola le dije, mirndolo mientras caminbamos juntos. Tena una buena estatura o era menos alto que yo. Acabas de llegar de Pawntucket? me mir, con las cejas juntas en un ceo, y me encog de hombros. Me di cuenta de tu carro. S dijo tras una pausa. Se aclar la garganta.Yo estoy, eh... en casa de unos amigos. Notando las lneas fuertes de su rostro, me pregunt si tena mi edad, despus de todo. Pareca ms viejo, de alguna manera. No sus msculos, la mitad de los chicos en la escuela los trabajaban. Pero algo en sus ojos, tal vez. Eran una especie de gris azulado, como una tormenta en el mar. No poda apartar la mirada de ellos. Me di cuenta que estaba mirndolo como tonta y volte la mirada rpidamente hacia adelante, mis mejillas ardiendo. Quera una distraccin, pero no demasiado grande. Qu era lo que me pasaba, de todos modos? Haba por lo menos media docena de chicos en la Secundaria Pawntucket que eran casi tan guapos como l, y no me quedaba vindolos como una idiota. Por delante, la iglesia se cerna sobre nosotros, prcticamente bloqueando el cielo. Caminamos sin hablar durante unos minutos. Una vez, nuestros brazos se juntaron, yo aparte el mo a toda prisa. El silencio se senta sofocante. Eres miembro de la iglesia? le pregunt. El chico dio un resoplido suave y despus me di cuenta de que era en realidad una risa. No dijo secamente. Su cabello castao oscuro un poco revuelto, cada vez ms abajo de las puntas de las orejas. Lo mir a los labios, y me pregunte cmo sera pasar los dedos por ellos.
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Saque la idea lejos, me aclar la garganta. As que... qu ests haciendo aqu? Slo quera echar un vistazo. Sus ojos se giraron hacia mi cara. Y t? Ests unida? Habamos llegado a los escalones amplios y blancos en ese momento, fundindonos en una multitud de gente subiendo, todos, como hormigas al hormiguero. Arriba, tres puertas de plata muy altas estaban abiertas, esperando. Negu con la cabeza mientras subamos. No, no, bueno este una amiga ma. O no, realmente no es una amiga, pero... suspir. Es una historia muy larga. Me mir, asinti con la cabeza sin contestar, como si tuviera sentido. Hice una mueca, sabiendo completamente lo incoherente que deba sonar. Entonces, los dos entramos a la iglesia y de alguna manera nos separ la multitud, y me qued sola en medio de una gran extensin de mrmol blanco como la nieve. Largas bancas curvadas en semicrculos, extendindose desde un plpito blanco en la parte delantera. Parpade cuando puede ver mejor el plpito: era la forma de alas de ngel, sus puntas de plumas esculpidas curvadas hacia arriba. Detrs de l, un gigante de cristal vitral con la figura de un ngel de pie con sus brazos, nos sonrea. Encontr un lugar al final de uno de los bancos blancos, me sent con cautela, con mi bolsa en mi regazo. Me mord el labio cuando me di cuenta de la gente que me rodea. La pgina web estaba en lo cierto; tena que haber miles de personas aqu. Nina lo haba hecho parecer tan fcil, pero cmo iba a encontrar a Beth en todo esto? Mir hacia arriba cuando una sbita ondulacin de la msica de arpa sonaba a travs de la iglesia, sus acordes eran celestiales. Alabados sean los ngeles! murmur la mujer sentada a mi lado. Sus ojos brillaban, fervientemente. No, no slo sus ojos toda su cara, todo su ser, se iluminaba con el amor de los ngeles. Una sensacin de inquietud me invadi, me volte hacia el frente cuando un hombre con tnica blanca subi las escaleras que llevaban al plpito. Un predicador, tal vez, o como lo llaman aqu. Bienvenidos! dijo, levantando los brazos. Su voz reson por todas partes, amplificada por los altavoces. Mientras hablaba una gran pantalla apareci por encima de l, su imagen aument diez veces. Haba adelgazamiento del cabello y las mejillas redondas, rojizas. Bienvenidos respondi la multitud con un murmullo profundo y retumbante. En primer lugar el predicador dio una oracin a los ngeles, pidiendo que sea digno de su amor. A continuacin, las cortinas blancas de terciopelo se deslizaron abiertas a ambos lados del vitral, revelando un coro de cien. Himno 43. Los ngeles me han mostrado mi verdadero camino dijo el predicador en el micrfono. La congregacin se levant. Con un crescendo de la msica del arpa y
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los sopranos del coro comenzaron a cantar, y luego todos los dems se unieron, las voces resonaron como un trueno. Busqu frente a m para tomar un libro de cuero blanco titulado Himnos angelicales, lo abr. Ech un vistazo a los bancos a m alrededor, con la esperanza de ver a Beth. No poda verla, pero vi que era casi la nica persona que estaba usando el libro de himnos. Todo el mundo estaba cantando las palabras de memoria, algunos balancendose con los ojos cerrados. De repente me di cuenta del chico de cabello oscuro otra vez: l estaba al otro lado del pasillo un par de filas ms atrs, tambin en el extremo de un banco. No estaba cantando como todos, slo como frunciendo el ceo frente a su libro. Me dio una pequea sonrisa, contento de que alguien encontr esto extrao, tambin. La msica termin y la congregacin se sent, las notas de la cancin siguieron vibrando a travs de la iglesia. El predicador miraba en silencio hacia nosotros. Cuando volvi a hablar, su voz era ronca por la emocin. Mis devotos compaeros, estamos aqu hoy por muchas cosas, pero primero... en primer lugar, debemos dar gracias a los ngeles. Hoy, tenemos tres miembros de la nueva zona residencial de nuestra Iglesia: tres devotos que bendeciremos todos unidos en el amor de los ngeles, que han comprometido sus vidas a servirlos Beth. Me qued sin aliento, mientras miles de voces entonaron: Gracias a los ngeles! La mujer de al lado pareca a punto de llorar de alegra. Oh, la alabanza de los ngeles dijo de nuevo, moviendo la cabeza un poco y agarrando el banco que tena delante de ella. Ms almas para hacer su trabajo santo. Mi corazn lata ms rpido a medida que pasaba en el banco, estirando el cuello para ver. A medida que la msica de arpa tocaba de nuevo, el coro comenz a cantar en sus notas de soprano, su voz llegando al alto techo abovedado. Poco a poco, tres personas en batas de color azul cielo salieron y se quedaron mirando a la congregacin, dos mujeres y un hombre. Vi a Beth inmediatamente. Ella estaba a la izquierda, su cabello color miel cayendo suelto sobre sus hombros. Ech un vistazo a la enorme pantalla de televisin, vi que sonrea: una sonrisa radiante que se extenda por su cara como un faro. La preocupacin aument a travs de m. Estaba tan plida, dbil con los crculos bajo los ojos. Dejando el plpito, el predicador se movi hacia abajo la lnea y los salud uno por uno, juntando cada una de sus manos. Finalmente se dio la vuelta a la congregacin. En la pantalla, pude ver lgrimas brillando en sus mejillas redondas, mientras hablaba en un micrfono de mano: Y ahora, mientras nuestro amado ngel bendice a nuestros nuevos miembros, vamos todos a reflexionar sobre los ngeles y dar gracias por su amor eterno. Nuestro amado ngel. Me tens, preguntndome qu iba a suceder. Hubo un crujido cuando la gente pareca moverse, una ligera curvatura en la cabeza, algunos cerraron los ojos. Apenas
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baj la cabeza, mir a travs de mi cabello, manteniendo un ojo ansioso en Beth. Y si se la llevaban lejos otra vez, y no poda hablar con ella? Un profundo silencio de espera, inundo la iglesia. Pasaron varios minutos. En la parte delantera, Beth estaba mirando hacia arriba, expectante. Y entonces lo vi. Un ngel se haba aparecido; una criatura gloriosa con un halo de luz radiante blanco y alas que se estiraban. Mi respiracin pareca desvanecerse en mi pecho. Era como el ser que haba visto en la memoria de Beth, pero aqu, brillando real, justo en frente de m, tan brillante que deslumbraba mis ojos. Sus alas se movan lentamente, ya que se cerna sobre los nuevos miembros. Por la expresin del rostro de Beth, lo haba visto antes. Ella sonri ante el ngel por encima de ella como un nio que tiene todas sus Navidades a la vez. A la deriva en el suelo, el ngel cay a su lado. Mir fijamente a la pantalla grande, y me puse rgida cuando vi los rasgos de su rostro altivo, hermoso. Era el mismo ngel que haba visto en la memoria de Beth, el mismo ser que se haba aparecido en mi puerta. El ngel le dijo algo al odo y ella asinti con entusiasmo. Y luego se acerc a ella con las manos de la luz, y Me qued inmvil en mi banco agarrndolo con terror, me gusto el fro acero. Qu estaba haciendo? Mientras observaba, la energa de Beth poco a poco entr en mi opinin. El ngel tena sus manos enterradas profundamente en ella, y as estaba... drenndola, de alguna manera. La energa de Beth pareca una especie de gris, con una luz violeta tenue rayado a travs de l, ahora, a tocar el ngel, el violeta se estaba llenando y muriendo. Su campo de energa comenz a reducirse, como un globo desinflndose. Y Beth se qued all, sonriendo. No susurr. Haba tenido la intencin de gritar la palabra. Mis uas cavaron en mi bolsa mientras miraba frenticamente a mi alrededor. Nadie iba a hacer algo? La mujer a mi lado estaba mirando hacia el frente. Por favor murmur. Por favor, ngel bendito, ven a saludar a nuestros nuevos miembros. Ella no lo vea. De repente, me di cuenta de que nadie ms lo haca. La congregacin estaba sentada, sonriendo, la misma mirada beatfica en cada una de sus caras. Empec a temblar. Quera ir golpeando por el pasillo y tirar de Beth lejos de eso, Pero qu poda hacer? Terror e impotencia me invadi. Tragu, me retorc en mi asiento, mirando hacia atrs al chico de cabello oscuro. Una sacudida me atraves cuando nuestros ojos se encontraron. Me estaba mirando. Inmediatamente, volv la mirada hacia adelante, tomando atencin en la escena que se viva en la parte de adelante de la iglesia, con una expresin dura. Un extrao alivio me llen cuando me mir. Poda ver lo que estaba pasando, me di cuenta. Me mord el labio, luchando contra las repentinas lgrimas. Ninguno de nosotros poda hacer nada, yo lo saba.
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Pero al menos se haba dado cuenta. Por lo menos vea. Cuando el ngel termin con Beth, se traslad al miembro siguiente. Y luego el siguiente. Una vez que los tres haban sido tocados por el ngel, con un gran movimiento de alas brillantes se fue, desapareciendo hacia arriba en el brillo de la bveda hasta que lo perd de vista. El predicador le dijo algo a los tres en un murmullo, que sonrieron y asintieron con la cabeza. l agarr su micrfono: Nuestro ngel ha estado aqu! Ha bendecido a nuestros nuevos miembros! Electricidad salt a travs de la iglesia cuando la congregacin estall en vtores y aplausos. Gracias a los ngeles! Alabados sean los ngeles! La mujer a mi lado estaba aplaudiendo tan fuerte que tena que haber herido sus palmas. Beth y los dems estaban todos sonriendo, ella y la otra mujer se abrazaron con fuerza, su ropa azul cielo flotando juntas. Vamos a saludar a nuestros nuevos miembros! exclam el predicador, su voz sonando por los altavoces mientras levantaba un brazo. Amados hermanos y hermanas, caminen entre nosotros, para que podamos sentir el amor de nuestro ngel a travs de su contacto. Con una amplia sonrisa, los tres tomaron cada uno un pasillo diferente, poco a poco haciendo su camino hasta l. La gente se inclin hacia ellos, agitando las manos, palmadas en la espalda, saltando a abrazar. El regocijo cruji a travs de la amplia sala como reguero de plvora. Beth estaba en mi pasillo. Me sent con la espalda recta mientras vea como se acercaba, mi pulso golpeando en mis odos. Se vea ms bella que nunca su cara se iluminaba con una felicidad profunda y pura. Pero poda sentir el cansancio, ver el pequeo tambaleo en su paso. Oh, por favor, Dios, yo s que no hay esperanza pens. Pero, por favor, por favor, quiero ser capaz de llegar a ella. Se tard casi diez minutos para alcanzarme, y luego ni siquiera me vio en un primer momento la mujer a mi izquierda se estaba estirando junto a m en el banco, llegando a Beth. Dios te bendiga. Dios te bendiga dijo con fervor, estrechando la mano de Beth entre las suyas. Gracias dijo Beth. Sin dejar de sonrer, su mirada cay sobre m y se congel. T suspir ella. Sus ojos se abrieron, y ella dio un paso hacia atrs. Qu ests haciendo aqu? Me puse de pie. Hola, Beth dije, agarrando mi bolso. Yo Yo slo quera hablar contigo por un segundo. Aljate de m! Su rostro estaba blanco, con los labios apretados.
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En otros lugares, la iglesia estaba llena todava con el zumbido de los otros miembros nuevos recibiendo abrazos y felicitaciones, pero a nuestro alrededor se haba llenado de un silencio sepulcral. Consciente de todo el mundo cerca de nosotras mirando, me volvi a mirar a las puertas de plata. Mira, no podemos simplemente salir y hablar? empec a tocarle el brazo, y ella se apart. Mi ngel me dijo que te habras ido por ahora dijo entre dientes. l dijo que se hara cargo de ti para que nunca pudieras hacerles dao. La iglesia, los bancos, la gente todo ello pareca desvanecerse cuando la mir. Hacerles dao? De qu ests hablando? La cara de Beth estaba tan llena de odio que se redujo algo en mi interior, sus hermosos labios eran casi un gruido. Mi ngel me dijo, de acuerdo? TU estas enferma y retorcida! Odias a los ngeles, es por eso que me dijiste todas esas cosas terribles tu eres un peligro para ellos, quieres destruirlos. Su voz se elev mientras continuaba, hasta que casi estaba gritndome. Negu con la cabeza tontamente, sin poder hablar. Uno de los peligros a los ngeles? Estaba completamente loca? Las mejillas de Beth haban palidecido con un solo punto de color. Nunca vas a hacerles dao, Willow dijo en voz baja. Me voy a parar. Ella se volvi y corri por el pasillo, su tnica azul cielo mostrando sus delgadas pantorrillas. Me qued detrs de ella en shock, y luego poco a poco me di cuenta de los murmullos bajos a m alrededor. Uno de los peligros a los ngeles? S, nuestro ngel lo dijo. Esa, la chica con el pelo rubio y largo. Mi garganta se sec. La gente estaba susurrando, mirndome. No vea ni una sola cara amigable. Luego en la parte delantera, vi que Beth estaba hablando con urgencia a un hombre con pelo rubio, que apuntaba de nuevo a m. Era su ngel. l estaba en su forma humana de nuevo. Estaba aqu. El ngel me mir fijamente; poda sentir la amenaza que irradiaba de l incluso desde donde estaba parada. Temblando, di un paso incierto hacia atrs, y de repente sent que una mano fuerte agarraba mi brazo. Fuera de aqu. Ahora dijo en voz baja. El chico de cabello oscuro. No necesitaba que lo dijera dos veces. Me volv y corr con l a mi lado, sin soltar mi brazo. Nuestros pasos resonaban rpidamente sobre el mrmol con vetas rosas; empuj una puerta plateada y emergimos a la luz del sol, bombardeando las amplias
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escaleras blancas y a lo largo de la acera que divide el jardn. Detrs de m, poda escuchar la voz del predicador resonando a travs del micrfono: Esa chica debe ser detenida! Ella es el mal. Planea destruir a los ngeles! Bajo las rdenes de los ngeles, debe ser detenida ahora, antes de que les haga dao! Oh, Dios mo, qu est pasando? Qu est pasando? jade. A medida que nos acercamos al final de la hierba, mir por encima de mi hombro y ahogu un grito. El ngel estaba en su forma angelical de nuevo, volando detrs de nosotros, sus alas en llamas con el sol. El chico de cabello oscuro se dio la vuelta; buscando bajo su camiseta, sac un arma de fuego. El ngel dej escapar un grito furioso, saltando justo hacia m. Y luego... y luego, no s lo que pas. El miedo me abandon. Era como si de repente hubiera crecido ms. Estaba en el aire, y tena alas por m misma gloriosas, luminosas cosas que brillaban como la escarcha sobre la nieve. Sent el fro del otoo en ellas a medida que flotaba, protegiendo mi cuerpo humano con su aura de fragilidad por debajo. Vi el ngel aproximarse, mirndolo framente a los ojos. Se ech hacia atrs, sorprendido; al mismo momento o la pistola dispararse y vi a su halo vacilar y torcerse. Y entonces l slo se desvaneci, en erupcin en millones de ptalos de luz. Vamos! grit el chico de cabello oscuro, agarrando mi brazo de nuevo. De repente, fui arrojada a m misma otra vez, corriendo junto a l a medida que golpebamos a lo largo del estacionamiento. Qu haba sucedido? Todo haba ocurrido tan rpido; detrs de nosotros, la gente estaba empezando a caer por las escaleras. Gritos furiosos derivaban hacia nosotros: All est! Atrpenla, antes de que lastime a los ngeles! Mira, est all! A mitad del camino del estacionamiento, mis pasos vacilaron cuando mir hacia atrs. Salvajes, pens, Nina, esta fue una idea realmente mala. Un hombre con la complexin de un jugador de ftbol estaba muy por delante del resto de la multitud; l ya estaba en el estacionamiento, corriendo de un lado a otro hasta una camioneta plateada. Abri la puerta fuertemente. El chico de cabello oscuro tir con fuerza de mi brazo. Corre, si quieres seguir con vida! Di la vuelta y corr tan rpido como pude, aferrando mi bolsa contra mi pecho y apenas manteniendo el ritmo de l. Pasamos mi coche y empuj en su brazo, jadeando,
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Espera este es mo... l no me hizo caso. Llegamos al Porsche negro; con un clic abri las puertas. Entra rpido. Pero confundida, mir hacia atrs a mi propio coche y vi que la multitud haba logrado llegar hasta el estacionamiento; iban surgiendo de un lado a otro, gritando y gruendo; poda sentir su odio como una gran ola rodando hacia m. El hombre que haba llegado a la camioneta estaba a la mitad del estacionamiento delante de ellos, tan cerca ahora que casi poda ver su rostro. Estaba sosteniendo un rifle. Cuando me vio mirndolo, se detuvo y puso la mira, la luz del sol brillaba en el metal negro. No me poda mover. Slo me qued all, mi cerebro congelado con incredulidad. Esto no poda estar sucediendo. Esto realmente, en serio, no poda estar sucediendo. Mtete en el coche! grit el chico de cabello oscuro. Abriendo la puerta del pasajero, me empuj para que entrara; cuando l corri hacia la puerta del lado del conductor el agudo sonido de un disparo se hizo eco al pasar. Arrojndose en el asiento del conductor, el muchacho cerr la puerta con fuerza y encendi el motor; y un segundo despus estbamos rugiendo lejos del estacionamiento. Retorcindome alrededor de mi asiento, vi que el hombre del rifle se haba hincado en una rodilla, aun disparando contra nosotros. l estaba tratando de matarme balbuce a medida que nos inclinbamos sobre la autopista 5. Realmente me quera matar. De repente estaba temblando tanto que apenas poda hablar. Todos queran matarte dijo el muchacho secamente. Y cambi la marcha. En cuestin de segundos, el indicador de velocidad haba llegado a los setenta y todava segua subiendo. l manejaba expertamente, mandndonos a volar por la carretera. Por los prximos minutos, ninguno de los dos habl. Me acurruqu en el asiento de cuero suave, tan fro que apenas poda pensar. El muchacho se mantuvo revisando el retrovisor, sus ojos parpadeaban de ida y vuelta. Tan pronto como pudo gir por un camino de regreso, y luego otro, y otro, lanzndonos alrededor de las curvas apretadas. Finalmente entreteji su camino a travs de la ruta 20; empuj en ella con un chirrido y pisando a fondo. Un poco ms relajado, se volvi y me mir por primera vez desde que habamos escapado, con los ojos clavados en los mos. Entonces, qu eres, de todos modos? dijo. Mi cabeza se irgui, sobresaltada. Hablaba en serio. Qu quieres decir con? Qu soy?
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Parte ngel, parte humano. Cmo? Me qued boquiabierta mientras lo miraba. Parte ngel? No lo soy! S? Entonces, qu era esa cosa que apareci por encima de ti cuando el ngel te atac? su voz era dura. Me humedec los labios, de repente aterrorizada. Yo yo no s de qu ests hablando. Era un ngel por encima de ti con tu cara dijo, acelerando al pasar un camin. Pareca que estaba protegindote. No poda hablar. Las alas que sent, flotando en el aire con la frescura del otoo en ellas. Yo... yo no te creo balbuce. Estabas alucinando o algo as. Luego sentiste algo dijo, dndome una mirada penetrante. No! Quiero decir todo fue tan confuso, realmente no tragu, empujando a la memoria lejos de m. No soy en parte ngel, de acuerdo? Es imposible. S, debera serlo entorn los ojos. Pero t eres en parte ngel, de acuerdo, y la nica manera que puedo pensar para que esto ocurra es Se interrumpi, casi con el ceo fruncido mientras golpeaba el volante. De ninguna manera dijo en voz baja. No puede ser. Quienquiera que fuese, estaba tan loco como Beth. Acomodndome, met mi bolso en la zona de los pies. Mira, no s de qu ests hablando repet, diciendo speramente las palabras. Yo ni siquiera saba que esos eran ngeles, hasta hace un par de das. Y qu hay de tus padres? pregunt bruscamente. Quin es tu padre, lo conoces? Estaba empezando a odiarlo un poco. Quin eres t, de todos modos? dije, levantando la voz. No eres slo un tipo al azar que pens en echarle un vistazo a la iglesia, verdad? Responde a la pregunta. Lo fulmin con la mirada. No, t responde las mas.
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Aunque el chico no se movi, de repente tuve una sensacin de poder en l, como un gato salvaje que pudiera brincar en cualquier momento. Estaba siguindote dijo finalmente. Mi nombre es Alex. Y t eres Willow. T apellido es Fields? Me puse rgida. Cmo sabes eso? Su boca se torci en algo parecido a una sonrisa, excepto que no haba nada clido en ella. Debido a que estaba en tu casa esta maana. Estabas en mi casa? El chico Alex aceler para pasar un camin de dieciocho ruedas. El Porsche se mova como la seda en el vidrio. S dijo, con voz cortante. Me dieron la orden de matarte. Recordando la pistola que llevaba, mi garganta se sec cuando me le qued mirando. l resopl un poco, capturando mi mirada. No te preocupes, no voy a hacerlo. Trabajo para la CIA hizo una mueca. O trabajaba, probablemente. Mi trabajo consista en cazar y destruir a los ngeles. Me dijeron que t eres uno. Y en su lugar eres Se call, bajando las cejas. Como algo que no he visto nunca antes murmur. Casi no pude hablar por un momento. Est diciendo en serio que la CIA te orden a matarme. Y esperas que creas eso. Alex sacudi su cabeza con impaciencia. No, estoy diciendo que tuve una orden de matar algo que me dijeron que era un ngel. Pens que la orden vena de la CIA, pero ahora s que no, vena de los mismos ngeles. De todos modos, te segu, para ver qu estaba pasando. Abr mi boca y volv a cerrarla, preguntndome cmo alguien tan guapo podra ser tan delirante. Esto es slo... completamente demente. Me dio una mirada fra, su cabello oscuro caa sobre su frente. En serio? Ya has visto lo que esa cosa estaba hacindole a los nuevos miembros; yo te estaba mirando. Los ngeles han existido desde hace siglos, se alimentan de humanos
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causando la muerte, la locura, la enfermedad. Se llama la quema del ngel. Eso es lo que hacen. Volv a ver la escena en la iglesia; la energa de Beth cediendo hasta la canicie a medida que el ngel la drenaba. Esto haba estado sucediendo realmente por siglos? Mi mente lo neg; era demasiado para asimilar. Apartando la mirada, me frot los brazos, tratando de entrar en calor. De acuerdo. Y t crees que soy en parte ngel, por alguna razn. La mirada de Alex se concentr en m, con sus sorprendentes ojos azules grisceos bajo sus pestaas. S, vamos a ver. Ese mismo ngel que apareci por encima de ti fuera de la iglesia? Lo vi cernirse sobre ti mientras dormas esta maana, tambin. Se ve casi exactamente igual que un verdadero ngel, slo que sin un halo. Tu aura es una mezcla de ngel y humano; as como tu energa. La sensacin de volar, de elevarme por encima de mi cuerpo con alas. No, para. Realmente no iba a pensar en esto. Bien, as que hay un ngel que se cierne sobre m cuando duermo dije, me temblaba la voz. Y t lo viste cuando estabas en mi casa, trabajando para la CIA, a pesar de que eres, como de, mi edad. Bueno, s, creo que ya lo tengo ahora. El Porsche se desliz dentro y fuera del trfico a medida que Alex cambiaba de carril. No has respondido a mi pregunta acerca de tus padres dijo secamente. Conoces a tus dos padres biolgicos? No, verdad? Fuiste criada por una madre soltera, o adoptada o algo as. Abrac mis rodillas contra mi pecho. Eso es no es asunto tuyo. Alguna vez le causaste dolor a la gente cuando los tocabas? Qu hay sobre ser psquica? Causarle dolor? Por supuesto que no! Pero dud por un segundo, pequeas gotas de fro de miedo corrieron por mi espalda. Pero, s, soy psquica. Cmo... cmo lo sabes? Sus labios se fruncieron, como si no estuviera sorprendido. Es un rasgo de ngel. Cmo se enteraron de ti, de todos modos? Bien, haba tenido suficiente de esto. Cruc los brazos sobre mi pecho y no respond. Cmo? Es importante.
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Quera mandarlo a volar, pero algo en su voz me hizo contestar. Lo fulmin con la mirada. Porque... le di una lectura psquica a Beth. Vi al ngel; vi que estaba lastimndola. Le advert que se alejara de l, y ella se enfad, y luego el ngel se present a mi puerta, en su forma humana... o lo que sea. Pretenda que quera una lectura y cuando le dije que no, me agarr la mano... Me detuve, recordando las imgenes que haban bramado a travs de m. Y luego se fue. Me estremec al ver de nuevo los dispersos fragmentos de luz en el aire fuera de la iglesia. Qu qu pas con l? Cuando le disparaste, qu Lo mat dijo Alex. Bien, as que fue y te ley. Y vio algo que lo asust. Cundo fue eso? El jueves? Por la tarde, temprano por la noche? Lo haba matado. Mi boca se abri y se cerr por la forma tan natural que sonaba, como si lo hiciera cada da. Dej escapar un suspiro, tratando de reunir mis pensamientos. Uhm... s, el jueves. Temprano por la noche. Cmo... Eso fue cuando me dieron la orden apret la mandbula; golpe el volante con su mano. Maldita sea, lo saba. Ellos realmente han tomado el poder. Frunc el ceo cuando lo vi. Quin haba tomado qu poder? Luego, de pronto me di cuenta de que nos dirigamos al este, lejos de Pawntucket. Oye, a dnde vas? Tengo que ir a casa! De ninguna manera dijo. Estaras muerta en un da. Sent que mis ojos se ampliaron cuando me le qued mirando. Me dio una mirada impaciente. Vamos, viste a esas personas; de verdad crees que simplemente se van a olvidar de esto? Se les ha dicho que eres una abominacin que est planeando destruir a los ngeles te van a despedazar si alguna vez te vuelven a ver. Qu hay sobre esa chica, ella sabe dnde vives? Un terror repentino astill dentro de m, helando mis venas. Mam suspir. Oh, Dios mo, tengo que llegar a casa tienes que llevarme a casa, ahora! Alex sacudi la cabeza. No te voy a llevar a casa. Tienes que hacerlo! Mi madre me necesita, ella est enferma Su voz se volvi spera. S? Bueno, la mejor manera de ponerla en peligro es volver all. De verdad quieres una turba enfurecida apareciendo en tu puerta? Tal vez decidan ir por la madre de la abominacin tambin, mientras estn en ello?
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Cllate susurr. Las nuseas se sacudan a travs de m ante el pensamiento. Yo yo puedo ir a la polica, o. Ellos no te ayudarn. La mitad de ellos son AK. Bien, de acuerdo, qu sugieres? dije, levantando la voz. Ests diciendo que no tengo casa ahora? Ni siquiera me conoces, slo llvame a casa! Qu te importa lo que me pase a m, de todos modos? Su boca se torci. No lo hago, excepto que los ngeles parecen muy convencidos de que eres un peligro para ellos por alguna razn. As que si crees que voy a dejarte ir a que te maten, ests loca. No tienes nada que decir al respecto! grit. Qu, soy tu prisionera ahora? Llvame a casa! Alex no respondi, as que empuj su brazo. Hey! Ests escuchndome? Abruptamente, desaceler, girando la rueda y desvindose hacia la orilla. El Porsche retumb sobre la grava, detenindose con una sacudida. No tenemos tiempo para esto dijo. Una vez ms tuve la impresin de una fuerza apenas cubierta, aunque slo sea en la forma en que se pas el brazo por encima del volante. Los ojos de Alex se centraron en los mos, con una expresin feroz. Escucha con atencin; voy a utilizar palabras cortas. Si te llevo a casa, vas a morir. Cualquier persona que te importe tambin puede resultar herida o muerta. La nica manera que tienes para mantenerlos a salvo es nunca volver all. Sent que empec a temblar. Quera creer que estaba mintiendo, o loco, pero no pude. Todo en l su voz, su tono, sus vibraciones se senta como si me estuviera diciendo la verdad. Esto no puede estar sucediendo susurr. Esto no puede estar pasando. Esa maana, cuando me haba despertado, las cosas haban sido casi normales. Record la sensacin de temor que se haba estremecido sobre m cuando le di un beso a mam antes, y eso apret mi garganta. Est sucediendo Alex golpe el puo contra el volante, con el ceo fruncido afuera hacia los coches que pasaban. Necesito que vengas a Nuevo Mxico conmigo dijo finalmente. Por un segundo, todo lo que pude hacer fue mirarlo. Al igual que, en Nuevo Mxico, el estado le dije. S. La nica persona en la que todava puedo confiar est ah. Y qu tiene eso que ver conmigo, exactamente? l me dirigi una mirada como si no pudiera creer que yo era realmente as de estpida.
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Porque si hay incluso la posibilidad de que los ngeles estn en lo cierto acerca de ti, entonces no voy a dejarte fuera de mi vista. Oh, no lo hars dije, mi voz temblaba de incredulidad. Bueno, muy bien. Tengo alguna opcin sobre esto? Su chaqueta de cuero dio un dbil chillido cuando l se encogi de hombros. Por supuesto. Puedes ir a casa y que te maten, y poner a todos tus seres queridos en peligro. Ve por ello. Alc mi barbilla a medida que nos miramos el uno al otro. Yo ni te conozco dije entre dientes. Si piensas que voy a conducir todo el camino por todo el pas contigo, ests loco. El nico sonido era el trfico que nos pasaba en la carretera. Las cejas oscuras de Alex se juntaron; y su mandbula se tens. Cmo de psquica eres? pregunt de repente. Cmo lo haces? Qu necesitas? La aprehensin se estremeci a travs de m. Me encog de hombros, tratando de ocultarla. Yo slo necesito sostener la mano de alguien. Tendi la mano ante m. Ten. Adelante. Negu con la cabeza, sin moverme. No puedo hacerlo as. Estoy muy preocupada. Alex mantuvo la mano en el aire entre nosotros, con un desafo en sus ojos gris azulado. Finalmente, apret mi boca, y tom su mano en la ma. Era clida, firme, con callos en las bases de sus dedos. Estpidamente, el calor parpade a travs de m. Molesta conmigo misma, lo ignor y cerr mis ojos, tratando de aclarar mi mente. Imgenes mezcladas comenzaron a pasar resplandeciendo: un campamento en el desierto, con alambre de pas y un cielo en llamas. Su hermano, ms alto y ms ancho que l pero con los mismos ojos. Matando a ngeles con la alegra dura, y mortal de la misma. La casa de la ta Jo, con Alex sentado fuera de ella en su coche. l realmente trabaj para la CIA. Lo vi sintiendo algo extrao en mi energa algo que no es angelical, pero tampoco humano. Luego l estaba dentro, mirndome mientras yo dorma. Contuve el aliento bruscamente cuando me vi a travs de sus ojos, acurrucada en el sof bajo nuestro viejo afgano. Ah haba un ngel flotando pacficamente por encima de m con la cabeza agachada hermosa, radiante, serena. No tena halo; sus alas se plegaban con gracia detrs de su espalda. Cuando
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Alex se movi lentamente alrededor de nuestra mesa de caf, manteniendo su arma sobre ella, su cara qued a la vista. Era yo. Con un grito, solt su mano. Hubo una pausa. Y bien? dijo Alex. Me abrac a m misma, sin mirarlo. No estaba loco; su energa se haba sentido clara y fuerte. La verdad de todo lo que haba dicho, cada palabra, me golpe. Junto con la memoria de mis alas, suavemente agitando el aire. Qu significa esto? mi voz sonaba aguda, asustada. Estas cosas de ngeles que has visto de m. Cmo puedo ser en parte ngel, a menos que... Y luego me detuve como si me hubieran sacado la respiracin de un puetazo. Cuando yo tena once aos, pas a travs de esta fase en la que realmente quera saber quin era mi padre. Dado que la ta Jo no tena idea tuve que preguntarle a mam, una y otra vez, susurrndole la pregunta a ella y tratando de romper a travs de su mundo de ensueo. Mam, quin era mi padre? Mam? Te acuerdas? Quin era mi padre? Y una vez, y slo una vez, ella me haba contestado. Sonriente, sus ojos se haban centrado brevemente en los mos cuando lo haba suspirado. l era un ngel. Haba renunciado despus de eso. Sent que la sangre se desvaneca de mis mejillas. La imagen de mi padre que haba visto cuando trat de leer a mam; el hombre por quien haba tenido una sensacin tan espeluznante que me haba hecho estremecer. Haba tenido la misma mirada extraa y convincente, como el ngel que haba estado en mi puerta. Y ahora recordaba: en medio del bonito arcoris de la mente de mi madre, ah haba estado un ngel, tambin, de pie en su antiguo apartamento y sonrindole. Haba tenido la misma cara que el hombre. Haba pensado que ella simplemente estaba alucinando. Casi no poda respirar. Apret mi falda, agrupando el material en mi puo. A menos que qu? exigi Alex. T t dijiste que los ngeles pueden causar la locura estall. Alguna vez tienen relaciones con los humanos? Quiero decir S dijo, dndome una mirada penetrante. Qu pasa con sus ojos? Son ellos Extraos dijo lacnicamente. Muy intensos. Demasiado oscuros, a veces. Te sientes como si no se pudieras apartar la mirada de ellos.
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No susurr. La falda arrugada y retorcida en mi puo. Tu padre dijo Alex, con una sonrisa sombra. Estoy en lo correcto, no? l es uno de ellos. El pnico herva en m, acelerando mi respiracin. Yo yo no lo s. Nunca lo conoc slo lo vi una vez, cuando trat de leer a mi mam. Pero sus ojos eran como esos. l rompi la mente de mi madre; mi ta me dijo que ella era normal, antes de l me detuve, con las ltimas palabras muriendo framente en mi garganta. Hubo una larga pausa. Alex se qued mirndome, con su expresin luchando entre l, yo saba, y algo as como con asco. Un medio ngel murmur finalmente. Genial poniendo en marcha el coche otra vez, emergi de nuevo a la carretera, golpeando el acelerador a fondo. Unos segundos ms tarde, estbamos al borde de los noventas. El mundo estaba arrojndose a m alrededor como una tormenta en el mar. Saba que era verdad, aunque no lo quera creer. Yo era un medio ngel. Mi padre haba sido una de esas cosas; l haba destruido a mi madre. Esto debera ser imposible dijo Alex en voz baja. Si los ngeles pueden reproducirse ahora se interrumpi, con las manos apretando en el volante. Despus de una pausa, dej escapar un suspiro. De todos modos, creen que eres un peligro para ellos, y no puedo correr el riesgo de que no lo seas. Por lo tanto qu va a ser? Vas a venir conmigo, o tengo que seguirte y tratar de evitar que te maten? Recordando la sensacin de mis alas abrindose y cerrndose, pens que poda vomitar. No pienses en ello. No pienses en ello. Dejando ir a mi falda, con una mano temblorosa suavic la tela. A quin quieres ir a ver? Un tipo llamado Cully dijo Alex. Su cabello oscuro haba cado sobre su frente una vez ms; lo empuj hacia atrs sin mirarme. Sola ser un KA. Asesino de ngeles. l es la nica persona en la que puedo confiar ahora que se han hecho cargo del Proyecto ngel. Qu era un Proyecto ngel? Sonaba como algo salido de una mala pelcula. Pero entonces, tambin lo haca ser blanco de disparos en un estacionamiento, y eso haba sido lo bastante real para casi matarme. Me humedec los labios. Estas personas realmente van a ir a mi casa? Qu pasa si lo hacen; qu si le hacen dao a mam y a ta Jo?
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Se encogi de hombros con frialdad, mirando sobre su hombro mientras tomaba el desvo de la carretera interestatal. No s. Ellos estarn buscando este coche antes de hacer cualquier otra cosa. Pero como he dicho, si vas a casa, vas a morir, as como quizs tu familia. Eso es lo ms que puedo decirte. Sonaba tan brusco, como si no le importaba en lo ms mnimo. Tragu saliva. Y y t piensas que este... sujeto Cully puede tener algunas respuestas. Es la nica persona en el mundo que puede. Me qued en silencio durante un buen rato. Mam. Me la imagin sentada soando en su silla, con los ojos llenos de cosas hermosas y lejanas. Pens en la casa de la ta Jo, en las franjas de tela lavanda revistiendo a lo largo de los postes de mi cama. Y entonces vi a la multitud gritando en la Iglesia de los ngeles; sintiendo una vez ms su odio, subiendo hacia m en un mar oscuro. El hermoso ser alado mientras se precipitaba en pos de m, gritando; y el can del rifle, apuntando directamente hacia m. Tal vez Alex no pareca muy amable, pero haba salvado mi vida; lo saba sin lugar a dudas. Si l no hubiera estado all, estara muerta ahora. Un enfermizo escalofro me recorri el cuerpo. l tena razn, no poda ir a casa. Iba a morir si lo hiciera; pondra a mam y ta Jo en grave peligro. En mi mente la casa de ta Jo pareca muy pequea de repente ya distante, alejndose de m para siempre. Si no poda ir a casa, entonces, a dnde podra ir? No poda poner en peligro a Nina, tampoco. No haba ningn lugar que fuera seguro; esas personas no iban a ser felices hasta que estuviera muerta. Un medio ngel. El nico sonido era el zumbido del motor del Porsche; el leve susurro del viento recio al pasar. Me abrac a m misma. Si esta persona que Alex conoca realmente tena respuestas, entonces, necesitaba en serio unas cuantas justo ahora. Las palabras vacilaron en mi garganta. No poda creer que en realidad las estaba diciendo. Est bien susurr, en voz tan baja que casi no poda orme. Voy a ir.
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Captulo 6
Traducido por Carmen170796 y Vannia Corregido por majo2340
N LAS SIGUIENTE HORAS NINGUNO DE NOSOTROS HABL. Me sent mirando hacia afuera por la ventana, los rboles y granjas que pasaban, casi sin poder creer que esto haba pasado.
El trfico se torn ms transitado con el tiempo y las autopistas se ampliaron a 6 carriles, me despert fuera de mi aturdimiento y me di cuenta que estbamos por New Jersey. Autopista de peaje, en direccin a la ciudad de New York. Casi tan pronto como lo pens, pude ver la silueta de edificios famosa a travs de mi ventana hacia a la derecha, atravesndose en lo alto del cielo. Alex tom el puente George Washington a travs del rio, pagando el peaje en efectivo. Rodeando el norte de Manhattan, nos condujo dentro del Bronx. Despus de un rato, nosotros estbamos en un vecindario de edificios desmoronados y contenedores rebosantes de basura. Aclar mi garganta. Pens que bamos a Nuevo Mxico. Alex ni siquiera me mir.
No en este carro, ellos nos han visto en este. Su voz estaba apagada. Obviamente, estaba tan emocionado acerca de nosotros yendo juntos a Nuevo Mxico como yo lo estaba. Entrando en un centro comercial pequeo y deteriorado, l estaciono el Porsche y sali. Lo segu, enrollando fuertemente mi chaqueta de mezclilla alrededor de mi cintura. No estaba oscuro todava, pero la excitacin me picaba en todo mi cuero cabelludo cuando toqu los grafitis de los edificios, vidrios rotos en el piso. Si hubiera sabido que iba a venir a un lugar como este, hubiera usado el top ms holgado que tena. Tomando una mochila negra de nylon del bal del auto, Alex abri la cremallera y sac un sobre de aspecto voluminoso. El cual puso dentro del bolsillo de su chaqueta. Luego se movi haca la parte delantera y pas su mano bajo el asiento del conductor, sacando una pequea caja de metal. La empuj dentro de la maleta de nylon; yo vislumbr
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unos jeans y camisetas dobladas adentro. Meti unas pocas cosas de la guantera, tambin, y luego cerr la cremallera de la mochila y la arroj sobre su hombro. Vamos dijo a secas. Conteniendo mi irritacin por las rdenes que me eran ladradas empec a decirle que l haba dejado sus llaves en el carro y luego me di cuenta que esa era la idea. Sintindome un poco aturdida, lo segu a travs del estacionamiento con el asfalto agrietado, mirando hacia atrs sobre mi hombro, al Porsche negro destellante. Tienes un celular? pregunt cuando pasamos un contenedor de basura. Asent, y dijo : Djame tenerlo. Por favor susurr. Excavando en mi cartera por el Nokia azul y pequeo, se lo pas. l sac un telfono de aspecto elegante de su propio bolsillo y arroj ambos al contenedor de basura. Estos hicieron un sonido ruidoso cuando golpearon un lado del contenedor. Me le qued mirando. Pero... Ellos pueden rastrearlos. Se puso en marcha de nuevo sin voltearse a mirar si lo estaba siguiendo. Probablemente ellos ya estn revisando tu cuenta, para ver si has llamado a casa. No lo hagas, por ninguna razn. No podemos arriesgarnos. Empec a protestar, pero las palabras se desvanecieron en mi garganta. Esto era real. Realmente la gente estaba intentando matarme. Est bien dije dbilmente. Caminaba con pesadez junto a l. Mis pensamientos daban vueltas. La ta Jo y yo nunca habamos sido amigas ntimas. Pero ella aun as estara tremendamente preocupada cuando no volv a casa anoche. Y mam Si quiera se dara cuenta? De alguna manera ese pensamiento me hizo sentir peor. Llegamos a una estacin de metro y Alex trot hacia abajo por las escaleras de cemento. Compr ambos tickets. Entregndome el mo sin mirarme. Quera saber a dnde nos dirijamos, pero realmente no tena ms ganas de hablar con l, comparando con lo que pareca para l hablarme. Anduvimos por el metro atestado en silencio; Alex se sent recostndose hacia atrs, con las rodillas ligeramente separadas, tamborileando los dedos en sus muslos. Observndolo por la oscurecida ventana frente a frente, me di cuenta del declive de sus pmulos, de la lnea tensa entre sus cejas oscuras. Mi mirada se detuvo en la forma de sus labios. Me di cuenta de mala gana que en realidad l era absolutamente bellsimo.
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Casi di un salto cuando nuestros ojos se encontraron en la ventana. Por un segundo el rostro de Alex estuvo vulnerable mientras l me miraba, vislumbre algo preocupacin tal vez?. Eso hizo que mi latido se acelerara por la sorpresa. Luego las persianas bajaron nuevamente, y frunci el ceo y apart la mirada, cruzando sus brazos sobre su pecho. Recordndome su gesto de asco de antes, sent fro de repente. Me mov lo ms lejos de l en el asiento como me fue posible. Cuando llegamos a la avenida Lexington, Alex se puso de pie sin decirme nada. Cuando salimos la calle nuevamente el sol se estaba poniendo; nubes teidas de rojo contra el cielo. Estbamos en otro vecindario de mala muerte, aunque no tan malo como el otro en el Bronx. Levantando la mirada hacia algunas tiendas, not que los carteles estaban en ingls y espaol. Uhm dnde estamos? Harlem Espaol dijo Alex brevemente. l no pareca ir a algn lado en particular, solo andaba de una calle a otra. Despus de un tiempo llegamos a un rea residencial, llena de viejas casas hechas de piedra caliza rojiza y carros estacionados. La tarde todava tena un matiz de verano, la gente estaba sentada afuera en los escalones del frente, hablando y rindose. La msica rock vibraba a travs del aire, algo con un ritmo pesado y trinando letras hispanas. Me qued mirando alrededor de nosotros, llevando todo ello adentro. Nunca me haba sentido tan consciente de mi cabello rubio en mi vida. Bingo murmur Alex. Siguiendo su mirada, observ que estaba mirando hacia un Mustang Boss de color verde oliva estacionado al lado de la calle, tal vez del 69 o del 70. Estaba un poco deteriorado de apariencia, pero aun as un clsico, con lneas fornidas y duras. Haba un letrero en l: $1200. Un grupo de chicos estaban sentados sobre los escalones de piedra arsnica a pocos pasos, bebiendo cerveza. Ellos levantaron la mirada cuando Alex se acerc. Hola, qu tal? l dijo. De quin es este coche? Sacudi su pulgar hacia el Mustang. Su espaol era rpido, fluido Es mo dijo uno de los hombres. Ests interesado? l tena amigables ojos marrones y un espeso cabello negro. Levantndose, pas su lata de cerveza a uno de sus amigos y baj los escalones en direccin al carro. Alex se encogi de hombros siguindolo. S, puede que s. Si me haces un buen precio, podra pagarte ahora mismo. Les di una mirada de lado mientras los dos caminaban alrededor del Mustang, disparando palabras una tras otra en espaol. Dnde haba aprendido a hacer eso? me preguntaba
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Difcilmente saba algo acerca de l excepto que pareca no agradarle mucho. El pensamiento me hizo sentir muy sola. Apart la mirada, apoyndome contra el prtico de ladrillo y abrazndome a m misma. Aproximadamente cinco minutos de regateo despus, Alex estaba separando algunos billetes del sobre que haba escondido en su chaqueta. El chico se embols el dinero con una gran sonrisa, entregando un llavero con un diminuto juego de dados cubiertos de pelusas sobre este. Gracias amigo. Gracias dijo Alex mientras se estrechaban las manos. l lanz su mochila sobre el asiento trasero y nosotros entramos al carro. Profundos asientos de vinilo blanco con grietas encima de estos, un curvado alcance de salpicadero. Atraco en el camino dijo Alex en voz baja, poniendo en marcha el motor. Por qu? pregunt dbilmente. No respondi, el carro tosi una vez y despus nosotros nos apartamos del borde de la acera, dejando al hombre sobre los escalones de piedra detrs. Deje salir el aliento, repentinamente estaba harta de que me ignorara. Por qu era un atraco en el camino? dije de nuevo, mi voz deliberada. Un msculo en la quijada de Alex se tens cuando conduca. Finalmente dijo: l no hubiera tomado menos de 900, incluso en efectivo. En serio? l debe haber estado desesperado murmur. Alex me dio un vistazo y me encog de hombros, descendiendo contra el asiento. No estaba de humor para explicarle que los Mustang clsicos eran autos de coleccin, y que la armazn en este caso estaba en gran forma, incluso con la carrocera necesaria. El chico pudo haberlo vendido a un entusiasta por mucho ms de lo que Alex le haba pagado. Mientras conducamos en la parte alta de la ciudad, divis un Kmart6 en una esquina, con su familiar smbolo rojo. Aclar mi garganta. Espera, podemos parar por un minuto? Para qu? Solo necesito un par de cosas. l se vea irritado, pero detuvo el carro, entrando en un espacio medido. Realmente no tenemos tiempo para ir de compras.
6 Kmart: Es una cadena de abaratadas tiendas de departamentos.
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Lo mir con el ceo fruncido. S, disclpame por ser tan frvola. T ya tienes tu maleta completamente empacada, Yo ni siquiera tengo algo de ropa interior limpia. Vuelvo enseguida. Saliendo del carro, azot la puerta al salir. Una vez dentro del Kmart, encontr la seccin de ropa y rpidamente saque 5 pares de ropa interior de mi talla. Toqu una camiseta, deseando que tuviera dinero suficiente para esto, tambin, pero no lo tena y no estaba a punto de volver al carro y pedirle a Alex. Mientras esperaba en la fila por la cajera, vi unas noticas de titular mundial que deca: LOS ANGELES CAMINAN ENTRE NOSOTROS, DICE UNA WELFARE MOM7. Me le qued mirando, la lucidamente iluminada tienda desvanecindose alrededor mo. Todo esto haba realmente pasado. Por eso estaba aqu en la ciudad de New york, comprando ropa interior barata y apunto de conducir a travs del pas con un chico que apena conoca Era mitad ngel8. Puedo ayudarte? llam la chica de la caja. Volviendo a m misma con un respingo, me acerqu a la caja registradora, agarrando firmemente las diminutas perchas de plstico. Las deslic a travs del mostrador de formica. Uhm, si slo esto, por favor. Cuando sal, Alex estaba apoyado en el carro bebiendo un caf de Starbucks, su pelo negro rizado por la brisa. Incluso solamente parado all con jeans descoloridos y una chaqueta de cuero, emita una sensacin de algn modo de estar a gusto con su propio cuerpo. Una chica de mi edad le dio una segunda mirada mientras pasaba; l no pareci notarlo. Por un momento me sent avergonzada de que l supiera que haba comprado ropa interior, y luego lo ahuyent. Nada de esto era exactamente mi culpa. Mientras me acercaba, Alex me recorri con la mirada. Cmo pagaste? Con dinero, casi dije. Efectivo le dije. Si tienes alguna tarjeta, no la usas.
7 Welfare Mom: Una mujer que deliberadamente tiene nios con el nico propsito de vivir de los beneficios de que obtendr al hacerlo. 8 Nephilim, es decir la mezcla de un ngel cado y un humano.
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Te importara no ladrarme ordenes? dije firmemente. Todo esto es una especie de es ya bastante difcil, realmente. l me lanz una mirada. Vaciando el caf, lanz el vaso vaco al cubo de la basura. Hay un caf internet atravesando la calle; necesito verificar algo. Quieres venir conmigo, o esperas en el carro? Su tono era demasiado corts. Pude haberlo pateado. Voy dije. Cruzamos la calle. El caf internet era uno de esos lugares donde puedes comprar latas de refresco, y sndwiches. Qu quieres comer? pregunt Alex mientras pagaba el internet por una media hora. No quiero volverme a detener esta noche. Saba que debera estar hambrienta no haba comido nada desde una manzana en la hora del almuerzo pero la comida nunca me haba interesado menos. Negu con la cabeza. Alex compr dos sndwiches de cualquier forma, y me los dio en sus envoltorios de plstico. Entonces, ponlos en tu bolsa. Nuestros ojos se encontraron cuando le dirig una mirada. No me importaba cuan apuesto estaba; no le daba el derecho a ser mi jefe. l dej escapar un suspiro. Por favor agreg. Unos pocos minutos despus, estaba sentado en una de las computadoras, escribiendo de forma laboriosa en el buscador. La computadora junto a l estaba vaca. Me sent en la silla de plstico y observ la pantalla y luego cambi mientras una iglesia blanca apareca sobre una amplia colina verde. La Iglesia de los ngeles. Qu estas revisando? pregunt. l no respondi, desplazando la pantalla hacia abajo con el cursor. Genial murmur para s mismo. No perdieron el tiempo. Mir fijamente la pantalla. Mi garganta se senta como si tuviera arena atrapada. Mi propio rostro estaba mirndome, con un texto debajo de l que deca: Willow Fields fue vista saliendo del estacionamiento de la Iglesia de los ngeles en Schenectady, Nueva York, con un joven de cabello oscuro en un Porsche Carrera negro. La has visto? Por favor, ponte en contacto con el lder de tu Iglesia ms cercana para obtener ms informacin y averiguar cmo T puedes ayudar. Oh por dios suspir. Pero cmo consiguieron mi foto? Alex golpete su boca con su pulgar. Ese libro con las fotos de todos, que tienes en la secundaria.
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El anuario dije. l estaba intentando ser gracioso? Pero por supuesto l estaba en lo cierto; de ah era exactamente de donde la sacaron. Vamos, regresemos al carro susurr, echando un vistazo a nuestro alrededor. Repentinamente se sinti como si todas las personas en el caf internet estuvieran visitando la pgina web de la Iglesia de los ngeles, escudriando mi foto. An no dijo l lacnicamente, empujando su silla hacia atrs. Es mejor que primero consigamos unas gafas de sol o algo. Gafas de sol en la noche, pens estpidamente mientras avanzbamos de regreso al Kmart, recordando una vieja cancin de los aos 80s. Nina y yo solamos hacer eso a menudo. Nos citbamos las letras de las canciones la una a la otra, dicindolas de forma seria, como si realmente tuvieran significado en la conversacin, y luego la otra deca: Oye, creo que hay una cancin sobre eso. Mi boca estaba apretada mientras me di cuenta que estaba pensando en Nina en tiempo pasado. Qu habra pensado ella cuando escuch que yo haba desaparecido? Aqu dijo Alex una vez que entramos al Kmart, escogiendo un enorme par de gafas oscuras, unas de estilo hollywoodense, del estante. Y puedes meter tu cabello debajo de esto tom una gorra negra. Su tono de voz era plano, impersonal. l apenas y me miraba, solo me empujaba las cosas y hablaba. Ser mejor que consigas ropa nueva, tambin; probablemente estarn haciendo circular una descripcin de lo que llevas puesto. Aunque yo saba que l tena razn, me puse rgida con la sugerencia. No tengo dinero suficiente dije. Lo conseguir dijo l bruscamente. Vacil. No quera exactamente tomar alguna ayuda de l, no por la forma en que l estaba actuando. Alex exhal impacientemente. Mira, qu talla usas? Yo la escoger murmur. Consegu un par de jeans y unas playeras. Necesitaba otro sostn, tambin, y a pesar de que pensarlo hacia a mis mejillas arder de tener que hacerlo, agarr uno del perchero. Vi a Alex echarle un vistazo y luego rpidamente alej la vista, con su expresin rgida. Bien, al menos yo no era la nica que estaba avergonzada. Finalmente estuvimos de regreso en el Mustang. Alex lo puso en marcha, haciendo una mueca por el ruido. Esperemos que esta cosa llegue a Nuevo Mxico dijo l en voz baja. Mir por la ventana, sin responder. Haba mucho trfico, y nos tomara horas salir de la ciudad. Cerca de las diez de la noche, estaba observando el horizonte de la ciudad de Nueva York empequeecer detrs de nosotros, con todos los destellos y las estrellas en el oscuro
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cielo. Ech un vistazo hacia atrs de nuevo, manteniendo la mirada hasta que el ltimo rascacielos finalmente fue un guio a la vista. Era una estupidez. Nunca haba vivido en la ciudad; slo la haba visitado unas cuantas veces. Pero se sinti como si mi lnea de vida hubiera sido cortada. No haba credo que me quedara dormida, pero deb hacerlo, finalmente. La siguiente cosa que supe, fue alrededor de las tres de la madrugada y el carro se haba detenido. Somnolienta, abr mis ojos. Por un momento no pude recordar donde estaba, y luego todo se estrepit. Me incorpor, quitando mi cabello de mi rostro. Estbamos estacionados junto a la carretera; estaba oscuro. Dnde estamos? dije. Alex se acomod en su asiento que inclin hacia atrs. Pensilvania. Acostado, estir sus piernas. Ech un vistazo a las sombras ms all del carro. Mientras mis ojos se acostumbraban a la luz de la luna pude distinguir los pinos a lado de la carretera. Todo pareca muy tranquilo, como si estuviramos en medio de la nada. Me frot mis brazos. Es seguro detenernos? l hizo un pequeo encogimiento de hombros. Sal de la carretera principal. Apenas he visto uno que otro coche en horas. Poda ver su rostro; tena los ojos cerrados. Sus labios parecan esculpidos en la luz plateada. Qu hay con los ngeles? pregunt. Slo t dijo. Sent como si me hubiese abofeteado. Eso no es gracioso dije en voz baja. No estaba tratando de serlo dijo rpidamente. He estado escaneando a los ngeles, y cada vez que lo hice, vi el tuyo. Sin responderle, me recost en el asiento, cubrindome a m misma con mi chaqueta de mezclilla. Mi ngel. Como si fuera una parte de m. Me estremec, empujando el pensamiento lejos. Alc la vista hacia el techo del Mustang, hacia el redondo domo de plstico que estaba sobre el foco interior.
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Puedo preguntarte algo? dije despus de unos minutos. Mmm gru. Cmo nadie ms puede ver estas cosas? En la iglesia, era como si Beth y los otros miembros nuevos fueran los nicos que vieron al ngel, adems de tu yo. Alex suspir; pude sentir como se despertaba a s mismo para responderme. Los ngeles no pueden ser vistos en su forma etrea excepto por la persona de la que se alimentan dijo l. Los puedo ver porque fui entrenado. Y supongo que t los ves por lo que eres. Realmente trabajas para la CIA, no? dije rpidamente, no queriendo pensar sobre el qu eres del lado de las cosas. S. Cuntos aos tienes? pregunt, mirando por encima de l. Tena los brazos ligeramente cruzados sobre el pecho; su cabello oscuro pareca negro a la luz de la luna. Se hizo una pausa; pude sentir su renuencia a responder. Diecisiete dijo. Entonces debiste haber comenzado muy joven dije, con una sensacin de aturdimiento. Qu hay con tu hermano, trabaja para ellos tambin? Era la pregunta equivocada. Inmediatamente, pude sentir la tensin proveniente de l, y mis propios msculos se contrajeron en respuesta. Me dejaras poder dormir un poco? dijo l framente. Algo acerca de su hermano. Repentinamente tuve una horrible sensacin que l podra estar muerto, y tragu saliva, deseando no haberlo mencionado. Aunque en realidad, sospechaba que casi cualquier cosa que hubiera dicho sera algo malo, con las antipticas vibraciones que Alex emita. bamos a tener que hacer el viaje entero a Nuevo Mxico de esta forma, con l apenas hablndome? Vacil, pero tena que decirlo. T, uhm no confas en m, cierto? Un largo silencio. Finalmente dijo: No confo en nadie.
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S, pero especialmente en m. Porque difcilmente poda pronunciar las palabras; apenas y poda soportar pensar en ellas. Por lo que soy. Un msculo en la mejilla de Alex se movi; aparte de que l permaneci inmvil. Cuando l habl de nuevo, su voz fue severa. Mira, realmente no quiero hablar contigo si no tengo que hacerlo, de acuerdo? T eres una mitad ngel; una parte de ti simplemente es como ellos. No creo que tengamos mucho que decirnos el uno al otro. Estaba contenta de que sus ojos estuvieran cerrados, porque los mos de pronto estuvieron llenos de lgrimas. Bien dije, sintindome ms sola que nunca. Perdn por molestarte en ese caso. No volver a pasar. Me di media vuelta dndole la espalda, jalando mi chaqueta sobres mis hombros. No estaba segura de por qu haba esperado algo diferente; l ya haba dejado claro que no quera nada que ver conmigo. Pero aun as, doli. Mucho, en realidad. Mi pecho me dola mientras estaba all contemplando las dbiles sombras de los pinos, deseando que fueran los abedules de afuera de la ventana de mi dormitorio. Y que yo jams, jams hubiera dado a Beth Hartley una lectura.
***
Cuando Alex despert an no amaneca; a travs las ventanas del carro, pudo ver que el cielo estaba plido, azul puro, oscilando entre la noche y el da. Pas su mano a travs de su rostro, y permaneci inmvil por un momento. Willow estaba dormida en el asiento junto a l. Girando su cabeza, Alex vio el suave ascenso y descenso de su respiracin; el rubio cabello que se extenda a travs de su espalda, la delgada curva de su cuerpo bajo su chaqueta de mezclilla. Sacudi ligeramente su cabeza. Jess. Si se haba sentido atrado por Willow cuando la vio en su cocina, no era nada en comparacin con su actual cercana, viajando con ella. Trat de recordar si haba sentido esta atraccin por alguien antes, y no pudo. Haba habido algunas chicas en el pasado encuentros breves en el camino pero ahora difcilmente poda recordar cmo eran. Aunque apenas y haba estado en contacto con Willow, no crea que pudiera olvidar su cara, sin importar lo que le pasara. Y ella era una mitad ngel.
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Alex dej escarpar un suspiro. Eso qu significaba? No debera ser posible, y aun as, aqu estaba ella, en el carro junto a l. Vindola ahora, dormida hecha un ovillo, pareca tan completamente humana. Pero no lo era. Si se mova en su consciencia hasta su plano etreo, saba que vera la imagen del ngel de Willow otra vez, calmado y sereno mientras flotaba sobre ella. El mismo ngel que haba irrumpido en su vida ayer cuando haba sido atacada y que luca casi exactamente como los seres que haban asesinado a todos los que a l alguna vez le haban importado. Espontneamente, la muerta de su padre pas por su mente; l haba muerto jadeando en agona en una cacera en el norte de California. Perdido en su locura para entonces, Martin nunca debi haber ido a la cacera en primer lugar, pero haba insistido, caminando a grandes zancadas con su rifle. El ngel lo haba visto y lo atac antes que al resto ni siquiera supiera que estaba all, extrayndole la energa de la vida de Martin con sus largos, y elegantes dedos. Haban escuchado la lucha y fueron corriendo, pero lo haban hecho demasiado tarde; su padre haba muerto de un masivo ataque al corazn en pocos minutos, agarrndose el pecho y retorcindose sobre el suelo. Luego, cinco meses despus, haba sido la muerte de Jake. Y la de su madre, aos antes, era lo que haba comenzado todo. Ech un vistazo a Willow. La idea de que descendiera de los ngeles-humanos era repugnante para l; simplemente estaba completamente mal. Pero lo que verdaderamente le asustaba era como se senta con respecto a Willow de todos modos. Simplemente con mirarla era suficiente para hacerle olvidar lo que ella era, y lo que simplemente quera era hablar con ella. Tocarla. Lograr conocerla. Seriamente l no poda tratar con eso. Ella era mitad ngel; qu demonios era lo que lo haca sentirse atrado a ella? Lo que le haba dicho antes en la noche era verdad; no quera hablar con ella ms de lo que deba, porque tena la sensacin de que si bajaba la guardia, olvidara totalmente que la mitad de ella era como las criaturas que haban matado a su familia. Y no poda permitirse olvidarlo, jams. Era ms fcil mantener la distancia con Willow; a ladrarle rdenes, como ella haba dicho ayer. De cualquier forma, nada de esto importaba, Alex se record a s mismo severamente. Lo que era importante era conseguir llegar ambos a Nuevo Mxico, y a Cully. Aunque hasta donde poda decir, Willow no representaba ningn peligro para los humanos, l saba que los ngeles deban estar tan asustados de ella por alguna razn. Slo esperaba por dios que tuviera razn. Los AK haban perdido la guerra lentamente por aos; si ellos no encontraban alguna forma de herir a sus invasores en masa, entonces los das de la humanidad estaban contados. Con un murmuro, Willow se agit en el asiento junto a l; sus ojos verdes se abrieron revoloteando. Alex alej la mirada. Por el rabillo del ojo, vio la mandbula de ella tensarse mientras su mirada se posaba sobre l. El silencio pes firmemente entre ellos mientras ella se incorporaba, alisndose su alborotado cabello. Obviamente, ella no haba olvidado lo que l le haba dicho. Bueno, as las cosas seran ms fciles. Necesitamos encontrar una gasolinera o algo, as podra cambiarme dijo Willow rgidamente. Ella an llevaba la brillante falda prpura y la playera blanca del da anterior;
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mientras se quitaba su chaqueta de mezclilla, Alex trat de no fijarse en el vistazo de suave piel en su cuello, o en la forma en que su cabello rubio caa hacia adelante sobres sus hombros. S, est bien dijo. Y acomodndose en su asiento hacia adelante, l arranc el carro.
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Captulo 7
Traducido por bautiston y fenixonfire Corregido por majo2340
OR EL PROXIMO DIA Y MEDIO Alex manej constantemente hacia el suroeste, cruzando lentamente de un estado a otro a la velocidad tortuga de sesenta y cinco kilmetros por hora. Su instinto era ir ms rpido, pero lo ignor, lo ltimo que necesitaba era ser detenido. Willow se acurruc en silencio en su asiento, abrazndose las rodillas contra el pecho y mirando por la ventana sin mirarlo. Detrs de sus gigantes gafas de sol casi no poda distinguir sus facciones, lo que era un alivio, ella empuj su pelo hacia atrs, tambin, girndolo con fuerza y metindolo en la gorra. Se detuvieron en las estaciones de servicio un par de veces, para llenar o tomar alimentos, con Willow permaneciendo en el coche para que no se viera. No haba estado comiendo mucho, y por lo general slo beba agua. Tena claro dirigirle la palabra. Casi no habl en absoluto, aparte de las necesidades bsicas: qu tipo de sndwich deseaba, o que quera para beber. En las raras ocasiones en que tenan que hablar, su voz era fra, su lenguaje corporal rgido y se dio cuenta de lo mucho que la haba herido, diciendo que esa parte de ella era como los ngeles. No poda sentir lo que haba dicho, si mantena la distancia. Aun as, Alex no pudo dejar de advertir cosas acerca de ella, a pesar de que estaba tratando de no hacerlo: la curva de su cuello con el pelo recogido, la forma en que inclinaba la cabeza hacia un lado mientras miraba por la ventana. A menudo, una expresin de tristeza cruzaba la cara de Willow, y supo entonces que estaba pensando en la familia que haba dejado atrs: su madre, que debe haber sido la energa daada que Alex haba percibido en la casa su mente irreparablemente quemada por el fuego del ngel y su ta. Por su bien, esperaba que las dos estuvieran bien. Cuando sus pensamientos llegaron a este punto, Alex se dio cuenta de que estaba gastando demasiado tiempo pensando en ella. Era media tarde en el segundo da de conducir, y estaban cruzando a travs de Tennessee, completamente en el sur ahora, donde el verano segua ardiendo, ms que el fro otoo de Nueva York. Para quitarse de la cabeza a Willow, Alex encendi la radio, tomando un trago de caf 7-Eleven. Echaba de menos tener un puerto para su iPod, todo lo que encontraba en la radio aqu era rock clsico, evanglico, o country. Se decidi por el rock clsico, y Willow se agit en el asiento del pasajero para mirarlo. Bajas el volumen, por favor? dijo con voz apagada.
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Sin responder, Alex gir el mando hacia abajo de una muesca. Willow se gir de nuevo, mirando la espectacular cuesta de las Montaas Humeantes. Vacil, mirndola. Una parte quera decirle algo, quizs sobre su familia, pero ni siquiera saba por dnde empezar. Haciendo muecas, tom otro trago de caf. Probablemente una mala idea, de todos modos. En ese momento, el Mustang hizo un fuerte ruido, y empez a vibrar. Empujando a toda prisa su caf en el lugar de las bebidas, Alex mir hacia abajo en el tablero de instrumentos. Ninguna de las luces de alerta se encendi, pero con una velocidad alarmante la vibracin empeor, el traqueteo del coche de ida y vuelta. Oh, antigua pila de basura murmur. Intent frenar y cambiar un engranaje. No fue de ayuda, todo lo que hizo fue agregar otro ruido junto con el traqueteo. En el asiento del pasajero, Willow se sent y mir como si estuviera escuchando con atencin. De repente el coche se tambale, cayendo hacia delante; Willow grit cuando su codo golpe el tablero de instrumentos. Alex se detuvo en la orilla ya que el coche gimi y se estremeci, lo hizo antes de que las ruedas traseras se trabaran, con lo que se detuvieron. Apagando el motor, mir a Willow. Ests bien? dijo tras una pausa. Ella asinti con la cabeza bruscamente, frotndose el codo. Estoy bien. Bien. Alex solt un suspiro. Creo que ser mejor ir a echar un vistazo. A pesar de que saba que sera un milagro si en realidad pudiera decir lo que estaba mal. l y Jake haban aprendido a conducir, alrededor de los diez aos haciendo crculos con el jeep en el desierto pero ninguno de ellos haba sido muy bueno con los motores. Haciendo saltar el capo, Alex sali del coche, inmediatamente sintiendo el vapor del calor de Tennessee presionndolo. El cap cruji al abrirse y apoyarlo en la varilla, mirando hacia abajo en las entraas del Mustang. Dios, esto debe estar en un museo. A falta de otras ideas reviso el aceite, limpio la varilla de nivel de descuento en el borde de su camiseta. Gran sorpresa, estaba bien. Lo mismo ocurra con el agua. Genial, ahora qu? Empujando las manos en los bolsillos traseros, Alex levant la vista a la autopista, tratando de recordar cun lejos quedaba la ciudad ms prxima. De pronto la puerta del acompaante se abri y sali Willow. Viniendo hacia el frente se quit las gafas de sol y las empujo hacia a l. Aqu dijo. Continuando por el lado del conductor, se apoy en sus manos y rodillas y mir debajo del coche. Necesito una linterna dijo, con voz apagada. Puedes ver si hay una en el maletero?
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Alex parpade. Comenz a preguntarse si saba lo que estaba haciendo, pero la respuesta era bastante evidente. Mir en el coche, y luego regres. No, nada. Willow se qued en silencio por un momento, todava a medio enterrar debajo del coche. Finalmente sali. Creo que el eje de la hlice se ha aflojado en alguna parte slo puedo verlo colgando en la parte delantera, en una especie de un ngulo. Si es as, no es una reparacin mayor. Podra hacerla, si tuviera mi caja de herramientas y los tornillos estn todava all. O bien podra ser la caja de cambios, que es bastante malo. Todo el asunto tendra que ser retirado y desmantelado. T, eh... sabes sobre coches dijo Alex. Y luego se sinti como un idiota. Qu manera de decir lo obvio. Willow le dirigi una mirada fra mientras se sacuda los jeans. S, imagnate. De hecho, hago algo que no es malditamente medio ngel. Bueno, no iba a tocar eso. Dejando escapar un suspiro, Alex levant la vista del camino de nuevo. Bueno... ser mejor ver si podemos conseguir un aventn al pueblo ms cercano. Y entonces remolcaremos el auto. Bien dijo Willow. Agarr sus gafas de sol, su rostro desvanecindose mientras se las pona. Alex puso su bolsa en el maletero. Sin decir palabra, Willow le entreg la chaqueta de mezclilla, l la arroj y cerr el maletero con llave. La mir. Mira, yo Se detuvo, sin saber qu decir. Frunciendo el ceo, se dio la vuelta, dando un paso al lado de la carretera para poner el pulgar hacia fuera. Un camionero les dio un aventn a la ciudad de Dalton, a unos quince kilmetros de distancia. Los tres se montaron apretujados en la cabina, con Alex en el medio. Habl con el tipo de ftbol, estpidamente consciente de Willow sentado tan cerca, con el brazo y el muslo apretado contra el suyo. Ambos estaban en mangas cortas, poda sentir el calor de su brazo desnudo, su brillo por el sudor. Es medio ngel, se record con dureza. La mitad de ella es lo mismo que las criaturas que mataron a tu familia. Se senta tan humana que apenas poda mantener una conversacin.
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Finalmente el camin rod hasta detenerse. Estaban en un patio gigante de hormign en las afueras de la ciudad, con una estacin de servicio brillante delante de ellos. El garaje te va a dar un remolque dijo el camionero en su acento sureo, sealando con el pulgar. Y El Comedor de Rose no debera envenenarte muy mal, si quieres algo de comer. Una sonrisa cruz por su barba. Gracias, hombre, se lo agradecemos dijo Alex, estrechndole la mano. S, gracias repiti Willow, mientras bajaban de la cabina. Le dio el camionero un gesto amistoso mientras se iba, y luego su mirada se pos sobre Alex de nuevo, y muri su sonrisa. Entraron en el garaje y Alex logr que remolcaran el Mustang, aunque el mecnico dijo que llevara un par de horas antes de que pudiera verlo. Genial. De vuelta en la estacin de servicio, l y Willow se miraron entre s. Una enorme bandera de Estados Unidos sobrevolaba la estacin de servicio, suavemente con el viento. Haba un cartel de la Iglesia de los ngeles, que mostraba la familiar iglesia blanca con un ngel sobre ella, que la protege con sus alas. Alex ech un vistazo a la cartelera, y luego a El Comedor de Rose. No pareca haber mucho ms que hacer aqu, mientras esperaban, pero podan permitirse el lujo de correr el riesgo? Detrs de sus gafas de sol, Willow pareca estar pensando lo mismo, ella miraba fijamente en el restaurante. Me pregunto, alguno de ellos estar ah? dijo en voz baja. Alex hizo una mueca. Tennessee era parte del Cinturn de la Biblia, la Iglesia de los ngeles era grande aqu. Mejor no corremos el riesgo dijo. Willow no respondi, estaba muy quieta mientras miraba el restaurante, al parecer sumida en sus pensamientos. Est bien dijo de pronto. Es solo, una especie de presentimiento. Alex vacil. Su pistola estaba escondida debajo de la cintura de sus jeans, pero saba que sera reacio a usarla en otra persona incluso un fantico de la Iglesia de los ngeles. Est segura? Sin dejar de mirar en el restaurante, Willow asinti con la cabeza lentamente, el sol brillando fuera de sus gafas oscuras. S. S, lo estoy. Lo mir, su expresin dura. Lo siento, ms de la mitad-ngel fenmeno.
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Sin querer entrar en ello, Alex se encogi de hombros. Muy bien, vamos a intentarlo. Cruzando el patio, entraron en el comedor, una rfaga de la frescura del aire acondicionado, los salud. Alex se desliz en una cabina, Willow se sent frente a l. Camareras vestidas de color marrn se afanaban alrededor, rellenando las tazas de caf y llevando las bandejas repletas de alimentos cargados de colesterol. Tirando de un men de plstico maltratado de entre los saleros y pimenteros, el estmago de Alex gru mientras lo estudiaba. Haban estado viviendo de sndwiches de estaciones de servicio durante casi dos das. Qu es un buuelo, de todos modos? murmur Willow para s misma, con respecto a su propio men. O smola? Un buuelo es un tipo de cosa frita dijo Alex, leyendo sobre las diferentes hamburguesas que ofrecan. La smola es para el desayuno, es como la harina de avena. Ella lo mir, su rostro inescrutable detrs de las gafas de sol. Has viajado mucho dijo tras una pausa. Alex se encogi de hombros, deseando no haber dicho nada. Volvi a caer el silencio, leyendo sus mens. Una camarera pelirroja apareci, y dejo dos vasos de agua helada en frente de ellos. Listos para ordenar? sac un bloc de notas de su delantal. S, voy a querer una hamburguesa con queso, tocino y papas fritas dijo Alex. Y caf empuj su men en su sitio. Hamburguesa con queso, tocino y papas fritas repiti la camarera, garabateando. Y t, cario? Willow comenz a responder, y luego se detuvo bruscamente, mirando a la camarera. Uhm... yo mirando a travs de ella, Alex poda ver lo tensa que pareca de repente, sus nudillos en el men estaban blancos. La camarera la mir dubitativa. Cario? Ests lista ya? Uhm Sip. Willow trag, y ech un vistazo a su men. Voy a querer el club sndwich. Y una ensalada. La lapicera de la camarera escribi rpidamente. Caf? pregunt.
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No, uhm solo agua. Willow se mordi el labio, sus ojos siguieron a la camarera mientras la mujer se diriga de vuelta hacia el mostrador. Captando una vista de su perfil detrs de los anteojos, Alex estaba reclinado hacia atrs para ver la expresin contrariada de su rostro. Qu? dijo. Ella frunci el ceo levemente, mirndolo a l y luego al restaurante alrededor de ellos. Finalmente ella volvi a mirar a la camarera. Dejando escapar su respiracin, pareca estar decidindose sobre algo, empez a deslizarse fuera de la cabina. Uhmvolver enseguida murmur. Qu pasa? l pregunt. Ella sacudi su cabeza con una rpida mueca. Nada. Yo slo slo tengo que hablar con la camarera por un segundo. Alex mir confundido como Willow caminaba a travs del restaurante, delgada y pequea enfundada en sus jeans y una camiseta. Un momento despus ella se estaba reclinando sobre el mostrador, hablndole a la camarera. Ella se sac los anteojos mientras hablaba; sus ojos eran muy grandes. Qu demonios estaba pasando? Imposibilitado de seguir ah mirando, Alex se levant y fue hacia el mostrador tambin, apoyndose contra un taburete de cuero rojo. Esta todo en orden? S, bien murmur la camarera. Su mirada estaba fija en Willow. Contina. Por favor. Las puntas de las orejas de Willow se estaban volviendo rojas. Sus ojos encontraron los de l brevemente; vio la vergenza de que l hubiera aparecido y despus ella enderez sus hombros y se volvi resueltamente hacia la camarera. Bueno, mira, s que no me conoces y que esto pueda ser una intrusin, pero realmente soy psquica. Si me permitieras sostener o agarrar tu mano por un segundo, podra ser capaz de ver algo. La camarera dud. Georgia, deca la etiqueta con su nombre. Una camarera con teido cabello rubio haba estado escuchando, y ahora empuj a Georgia. Contina cario ella dijo, con expresin preocupada. Puede ser justo lo que necesitas. Por favor? dijo Willow. Realmente quiero ayudar.
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Como si estuviera bajo un hechizo, Georgia extendi su mano, y Willow la tom en la suya. Ella mir al mostrador sin hablar, frunciendo el ceo. Tu esposo muri de cncer de pulmn en Marzo ella dijo tranquilamente. Te veo siendo su enfermera desde muchos aos antes. Tenas la habitacin extra arreglada, para que l no estuviera que estar en el hospital por mucho tiempo. Ella mir hacia arriba. Lo has amado ms que a nada, no? Georgia se haba vuelto plida, casi mecindose en shock. Yo-oh, mi Dios Eso es verdad! dijo la otra camarera, sus ojos bien abiertos. Su nombre era Dan, y l No, no me digas nada la interrumpi Willow. Georgia no ser capaz de creerme despus, si me dices algo. Ella se call nuevamente, cerrando sus ojos. Alex se acerc al mostrador, sin poder sacar sus ojos de encima de Willow mientras ella continuaba. Veo pastillas, en un pequeo estante de tu bao dijo lentamente. Diazepam. El doctor te las receta para el estrs y t has estado acumulndolas pro meses. Lo has buscado en internet, y sabes exactamente cmo hacerlo. Las lgrimas empezaron a descender por el afectado rostro de Georgia. Ella ahog un sollozo mientras su amiga le acariciaba el brazo en silencio. Willow abri sus ojos. No debes le suplic, acercndose. No es el modo. Yo slo yo slo quiero estar con Dan otra vez solt Georgia. La otra camarera le ofreci un pauelito de papel y ella se sec sus ojos, arruinando su mscara de pestaas. Yo yo lo extrao mucho. Los ojos de Willow se suavizaron por la compasin mientras sostena la mano de Georgia; su ser entero enfocado intensamente en la mujer. Alex se qued quieto mientras observaba a Willow, sus pensamientos girando en su cabeza. l no saba porque se estaba sintiendo tan raro; todo los ngeles eran psquicos en algn grado, esto slo era otro signo de la naturaleza mitad ngel de Willow. Excepto que de algn modo, se senta completamente diferente. S cun difcil es Willow sigui, apretando la mano de Georgia. Pero an no es tu
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tiempo. Veo otro camino para ti, un camino diferente. En unos pocos meses, vas a tomar el dinero del seguro y mudarte a tu casa otra vez, de vuelta a Atlanta, y vas a abrir tu propio restaurante. Es algo que siempre has querido hacer, pero te sentas culpable por usar el dinero. No deberas. Dan quera que lo tuvieras. Es un regalo para ti. Oh, cario! murmur la camarera negra, poniendo un brazo sobre los hombros de Georgia. Puedo tener un empleo cuando lo hagas? se burl suavemente. Georgia ri a travs de sus lgrimas, palmeando la mano de la mujer. Dalo por hecho, Dora. Ella dijo. Bueno, eso es, uhmtodo lo que puedo ver por ahora dijo Willow. Espero que haya ayudado ella comenz a soltar su mano. Espera! llor Georgia, apretando sus dedos alrededor de los de Willow. Puedes puedes ver a Dan? Tiene un mensaje para m? La esperanza del rostro de la mujer era tan cruda que Alex sinti una dolorosa punzada en su pecho. l mir hacia otro lado mientras recuerdos de Jake lo agarraban. No, no soy una mdium dijo Willow gentilmente. Pero l est cerca de ti, estoy segura de ello. Y creo que l realmente quiere que vuelvas a ser feliz nuevamente, si puedes. Georgia asinti con la cabeza, mirndola. Creo creo que tal vez ahora s pueda serlo ella dijo quedamente. Ha sido tanto peso; no puedes imaginrtelo Luego ella se quebr, mirando a Willow maravillada. No, yo yo supongo que s puedes, no? Willow le dio una pequea sonrisa de acuerdo. Mirndola, Alex fue golpeado con fuerza por el contraste entre la belleza lfica de su cara y de sus ojos verdes claros, que lucan ms viejos que el resto de ella. Al mismo tiempo, l supo sin duda que ella haba visto muchas cosas en su vida que hubiera querido no ver, al igual que l porque esa mirada anciana, antes de tiempo, era la misma que l vio en su propio rostro cuando se miraba al espejo. Saliendo desde detrs del mostrador, Georgia agarr la mano de Willow entre las suyas. Cmo puedo agradecerte? dijo fervientemente. Las dos mujeres se abrazaron impulsivamente. Eso es fcil dijo Willow con una sonrisa radiante, alejndose primero. Tira esas pastillas cuando llegues a tu casa. Las mejillas de Willow se pusieron rosas.
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Me alegra haber podido ayudar dijo repentinamente tmida. Mientras Alex y Willow volvan a su cabina, Willow se puso sus anteojos nuevamente. l se qued mirndola mientras se deslizaban en sus asientos, sin decir una palabra. Echndole un vistazo, ella inconscientemente meti un mechn de cabello rubio perdido debajo de la gorra. Lo siento, ms rarezas murmur. No, eso fue Alex sacudi la cabeza, sin poder explicarlo. l apoy sus brazos sobre la mesa, estudindola cuidadosamente. Cmo supiste? dijo. Willow lo consider por un largo momento, como tratando de descifrar cuan sincero era. Finalmente, dijo con un encogimiento de hombros. Cuando vino a nuestra mesa, slo pude sentirlo dijo. Esas grandes olas de tristeza. Poda ver que ella estaba pensando en suicidarse. Dora apareci, poniendo la taza de caf de Alex frente a l. Tu novia s que es una maravilla, cario le dijo a l, apretando el hombro de Willow. La sonrisa de Willow se tension al or la palabra novia. l poda verla queriendo corregir a la mujer, y luego decidiendo con reticencia dejarlo pasar. Mientras la camarera se iba otra vez, Alex dio vueltas a la taza de caf lentamente. As que supongo que fue algo bueno que el auto se rompiera dijo finalmente. Willow haba estado tomando un sorbo de agua; ella lo mir afiladamente mientras pona el vaso sobre la mesa. Por un momento l pens que ella sonreira, pero no lo hizo. S ella dijo. Creo que lo fue. Cuando volvieron al garaje, el mecnico los estaba esperando, limpindose las manos en un trapo. Hey, tenas razn, es el eje de la hlice dijo alegremente. Temo que no tengo los pernos correctos en este momento, y parece que tres de ellos salieron volando cuando se soltaron. Eran casi las seis en punto. Alex suspir. Entonces no estar para hoy? El hombre sacudi la cabeza.
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No, temo que no. Har algunas llamadas maana por la maana; puedo tratar de conseguir algunas en otro garaje. De otro modo, tendr que encargarlas eso significara tal vez dos, tres das hasta que lleguen. Dos o tres das. Perfecto. En pocas palabras, Alex se preguntaba si sera mejor comprar un auto usado. Pero no poda; l solo tena unos 2500 dlares ahora, sacados del fondo de emergencia en el que siempre haba ahorrado a pesar de los altos salarios que la CIA pagaba desde la invasin, nunca haba confiado en ellos y supo que necesitaba guardarlo. Solt un suspiro, echndole un vistazo a Willow. Uhm bueno, estamos estancados aqu; me refiero a que estamos de paso. Hay un hotel siguiendo la carretera hacia arriba dijo el mecnico. Lo siento, s que es complicado. Vuelvan maana a las diez; por entonces sabr si tengo que encargarlas o no. Alex asinti lentamente. S, est bien mir a Willow. Est bien para ti? l poda ver que ella se estaba agarrotando, incluso detrs de sus anteojos. Finalmente, ella levant un hombro. Supongo que tendr que estarlo. Agarrando su mochila de la cajuela del Mustang , Alex la colg sobre su hombro, y l y Willow comenzaron a caminar en la direccin que el mecnico les seal. Era el atardecer ahora, con lneas rojas y violetas ondeando a lo largo del cielo, hacia el oeste, y una bienvenida brisa removiendo el viento pesado. Por muchos minutos, el nico sonido era el de sus pisadas al costado de la carretera, y los autos que pasaban. Alex se aclar la garganta. Buena conclusin con lo de la hlice l dijo. Era bastante obvio dijo Willow con voz tranquila. Ella abrazaba su pecho, mirando hacia el suelo mientras caminaba. Alex se silenci. Tal vez, l no era psquico, pero poda darse cuenta que ella no quera hablar con l. Caminaban fatigosamente por la carretera sin hablar. Finalmente, para alivio de l, el hotel Buen Descanso apareci, con sus familiares letras en blanco y azul. Mientras se acercaban, Alex vio aprensivamente cuantos autos estaban en el parque de estacionamiento; luca como una convencin de autos usados. Uhm tienes algn presentimiento sobre este lugar? l pregunto.
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Los pasos de Willow se alentaron mientras ella miraba hacia el edificio y tienda con forma de L. Realmente no dijo despus de una pausa. Creo que estaremos bien. Alex dud, aun mirando al parque de estacionamiento lleno. Incluso si Willow pensaba que todo estaba bien, ellos podran estar parados aqu por varios das. Necesitaban hacer todo lo que pudieran para protegerse. Escucha, ser mejor que compartamos una habitacin l dijo. Me refiero a que usaremos dos camas, pero Willow se detuvo, mirndolo con la boca abierta con horror. Hacer qu? l sinti sus mejillas matizarse por la reaccin de ella, lo cual lo irrit; l saba que lo que estaba sugiriendo era un tema sensible. Slo vamos a ser menos notable de ese modo l dijo. Adems es ms seguro si nos mantenemos juntos, donde te puedo vigilar. No quiero que me vigiles ella solt. Empez a caminar por delante de l, con pasos enfadados, su esbelta espalda tensada. l la alcanz con facilidad. Qu es lo que piensas que estamos haciendo aqu en Boondockville?apunt framente. Hay personas tratando de matarte. Lo recuerdas? La boca de Willow se tens, y cay en un silencio enojado. Est bien dijo finalmente. Bien. Mientras se acercaban a la puerta de vidrio que deca Recepcin, Alex comenz a decirle que l tampoco deseaba esto, y despus retir las palabras l sonaba como que protestaba demasiado. Tal vez lo haca. En el escritorio delantero, el oficinista empuj una tarjeta de registro hacia ellos; firmndola, Alex le mostr una identificacin una licencia de conducir falsa de Ohio y pag en efectivo. Su habitacin estaba en el primer piso; ninguno de los dos habl mientras caminaban por el camino de concreto. Alcanzando el nmero 112, Alex destrab la puerta y la abri, caminando a tientas hacia las luces. Una habitacin de hotel comn y corriente, al igual que cientos en las que l haba estado apareci las dos grandes camas, la mesa redonda, la televisin colgando de la pared de concreto pintada.
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l arroj la mochila sobre la mesa; Willow lo sigui dentro de la habitacin, cerrando la puerta detrs de ella. Ella se sac sus anteojos y la gorra, sacudiendo su cabello sin mirarlo. Creo que tomar una ducha. Alex asinti. S, est bien. Yo, uh tomar una despus de ti. l saba que no poda culpar a Willow por odiarlo, y que era mejor si lo haca. As que, porque de repente deseaba poder volver en el tiempo unas noches atrs, y deshacer lo que haba hecho acerca de no querer hablarle. Hurgando en su bolso de mano, Willow sac un cepillo de pelo y empez con el bao. Al mismo tiempo se detuvo, la irritacin tensando su rostro. No tengo shampoo dijo. Tienes un poco que pueda usar, por favor? Abriendo su bolso, Alex sac un tubo de shampoo de deportes y se lo pas. Gracias. Willow desapareci en el bao y cerr la puerta. Un momento despus l escuch la ducha, el agua martilleando contra las baldosas. Alex solt un suspiro, pasndose las manos sobre el rostro. Mientras tomaba el control remoto para encender la televisin, su mirada se detuvo en la mochila de Willow, des-tensndose sobre el mostrador. l poda ver su billetera justo encima era violeta, con una flor bordada. Ech una mirada hacia el bao, dudando. Finalmente, sintindose como un ladrn, sac la billetera; ola al perfume de Willow. Abrindola, encontr una licencia de conducir de Nueva York de Willow Fields, mostrando que ella tena diecisis. Casi diecisiete su cumpleaos era el mes siguiente, el 24 de Octubre. l mir la fecha sorprendido. Era un da despus del suyo, el 23. Era exactamente un ao y un da mayor que ella. La coincidencia lo descoloc brevemente, conmovindolo como el susurro de las alas de una mariposa. En la foto, Willow tena su cabeza inclinada hacia un lado, su boca cerrada en una sonrisa fruncida. Sus ojos verdes brillando, incluso con el aburrido, poco imaginativo trabajo de cmara del departamento de vehculos de motor de Nueva York. Devolviendo la licencia de vuelta a la billetera, Alex hoje a travs de los bolsillos de plsticos de las fotos. Haba una de Willow y su amiga Nina, Con sus brazos alrededor de cada una y sus cabezas juntas. Ellas estaban usando sombreros graciosos, haciendo muecas a la cmara. Y otra foto que deba ser Willow de pequea, sosteniendo la mano de una mujer con cabello rubio. Su madre? Alex mir esa fotografa por largo tiempo. Willow luca muy joven en ella, tal vez seis o siete aos. Y a pesar de que su boca estaba curvada en una sonrisa educada dirigida hacia l que hubiera tomado la foto, la expresin detrs de sus ojos era ansiosa. Ella estaba de pie frente a la mujer, su lenguaje corporal indicaba proteccin. Y la madre de Willow si es que lo era tena el mismo pelo ondeado que su hija, y estaba mirando algo fijamente en la distancia. La
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sonrisa soadora tirando de sus labios era la de alguien con severas quemaduras de ngel. Lentamente, Alex cerr la billetera y la guard. Encendi la televisin. Acostndose en una de las camas con su brazo cruzado debajo de su cabeza, l miro la pantalla, con la foto de Willow pequea an en su mente. Su amor por su madre era obvio; sin dudas de que ella no hubiera querido abandonarla. Y ahora Willow estaba a 1500 metros de distancia, y podra no ver a su madre nunca ms y con la compaa de un chico que odiaba.
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Captulo 8
Traducido por Yre24 y Sera Corregido por V!an*
UANDO ENTR EN LA DUCHA FUE COMO aguijonazos calientes cayendo sobre m, barriendo la mugre de los das anteriores. Enjuagu mi cabello deseando que el shampoo no oliera tanto como el de Alex. Luego me sent de mal humor ya que incluso he notado cmo l huele. Los das anteriores haban sido lo suficientemente difciles sin el hecho de estar lidiando con l todo rgido y fro hacia m, as como no se le haba ocurrido que tal vez yo estaba un poco ms molesta sobre todo esto ms de lo que l lo estaba. El agua caliente me hizo sentir bien, vigorosa. Me qued en la ducha por un largo rato, saborendola, dejndola lavar mi mente y dejndola libre de pensamientos. Cuando finalmente sal de ella, me sequ a mi misma y envolv mi cabello en una toalla, limpiando el vapor del espejo con mi mano. Y luego me di cuenta que no tengo ningn pijama que ponerme. O cepillo de dientes. O pasta dental. Quera llorar de la frustracin. Bien. Ahora le tena que pedir ayuda a Alex. Por un momento consider dormir con la toalla y luego pensando la logstica de eso suspir. Alex? Lo llam a travs de la puerta de metal. Hubo una pausa. Si? Abriendo un poco la puerta, mir hacia fuera. Uhm no tengo nada que ponerme para dormir. No tendrs algo que pueda ponerme? Y algo de pasta dental, quizs? l me ech una mirada y luego se alej. Si, aguarda ah. l se levant y revolvi en su bolso y sac un par de cosas. Cruz hacia el cuarto de bao y me las dio. Nuestros ojos se encontraron brevemente. Gracias. Entr de nuevo rpidamente, cerrando la puerta. l me haba pasado unos pantalones deportivos de un negro profundo y una camiseta descolorida roja de algodn con mangas largas. Se sintieron suaves y acogedores, del modo en que la ropa se pone con muchos lavados. Los arroj en la encimera, cepill mis dientes con una toallita y termin de secar mi cabello con la toalla. Cuando finalmente me puse la ropa, eran tan grandes que estaba nadando en ellas, las mangas de la camisa colgaban por
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delante de mis manos. Empec a enrollarlas por el lado correcto entonces par cuando una sensacin se apoder de m. Hay unas cosas llamadas psicomtricas, que es cuando un psquico puede empezar a percibir cosas de los objetos, as como cuando t les das a ellos el viejo reloj de tu querida ta Grace y ellos lo sostienen en sus manos y pueden decirte todo acerca de ella. Yo no s cmo esto se supone que funciona; quizs los artculos que sostienen tienen una energa sobrante o algo. De cualquier manera, eso nunca funcion muy bien en m, lo ms que pude conseguir cuando lo intentaba fue solamente un parpadeo distante de emocin. Pero ahora, vistiendo la ropa de Alex, yo pude sentir algo ms. Me mir fijamente en el espejo acariciando la manga roja, se sinti reconfortante. Digo, reconfortante ms all del calor normal y la suavidad de las viejas camisetas. La energa de cuando Alex las us por ltima vez estaba aqu cerr mis ojos envolvindome a mi misma en ellas como una manta. Me senta como yendo a casa Mis ojos se abrieron de golpe. Lo ests perdiendo, pens. l odia todo de ti Ese fue mi cerebro, mis manos no estaban prestando atencin; ellas an seguan tocando la manga, mis dedos recorrindola ligeramente hacia arriba y hacia abajo, la energa que percib se sinti tan familiar, tan suave. Dej caer mi mano como si la manga estuviera ardiendo, y la sensacin par. Cerrando mi mente, enroll ambas mangas casi con severidad, empujndolas encima de mis antebrazos. Lo que yo haba sentido era totalmente loco. Ni siquiera me agrada Alex. An cuando abr la puerta y entr en el dormitorio, mis ojos se lanzaron directamente en l a pesar de m. l estaba estirado sobre la cama, mirando fijamente la TV con sus brazos cruzados sobre su cabeza, y pareca estar metido profundamente es sus pensamientos. Echndome un vistazo cuando entr, l en realidad sonri, su boca se estir hacia arriba y no pudo hacer nada para evitarlo. Ellos, uhm te quedan un poco grandes. Si apart mi mirada de l rpidamente sintindome nerviosa. Sentndome sobre la cama vaca, comenc a peinar hacia fuera mi cabello. Supongo que tomar una ducha tambin si t ya has terminado. Tomando algunas cosas de su bolso, l entr al bao y cerr la puerta. En lo que escuch la regadera, intent olvidar la sensacin que haba sentido. O incluso an ms la leve sonrisa que suaviz su cara. Las noticias locales aparecieron y alc mi cabeza preguntndome por un segundo si podra haber algo ah acerca de mi desaparicin. Pero claro que no podra estar, nosotros estbamos a 200 millas de distancia. Dej salir un suspiro, pensando en casa. Estaban bien Mam y ta Jo?
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Durante los dos das anteriores, yo haba intentado varias veces chequearlas a ellas psquicamente, imaginando su casa en mi mente y tratando de sentir que estaba pasando all. Todo lo que consegu fue una sensacin de preocupacin y una leve irritacin exactamente como lo que yo esperara que la ta Jo sintiera si saliera de repente, y ella fue dejada sola con mam. Yo esperaba que todo eso que senta significara que ambas estaban a salvo, y que ninguna iba a venir a buscarme. Mir fijamente hacia el televisor sin ver realmente su pantalla. La ta Jo estaba segura de haber eliminado al polica por ahora, quien haba averiguado que Nina no haba ido a la Iglesia de los ngeles, yluego qu? Han ellos encontrado mi carro? Recordando que Alex me haba dicho que media polica eran miembros de la Iglesia de los ngeles, me preguntaba si ellos diran algo si lo encontraban o si en cambio ellos me estaban buscando a mi por motivos propios. Como trado por mis pensamientos, un comercial comenz, y de repente me encontr mirando a una familiar iglesia de un blanco perlado Se siente usted desesperado? enton una voz superpuesta. Oh, no, esto no. Lanzndome fuera de la cama. Agarr el control remoto que tena Alex y cambi el canal. Otro programa de noticias locales, este era sobre la escasez de camas en un Hospital de Knoxville. Bien, bueno, seguro y aburrido. Arrojando el control remoto hacia atrs a la cama de Alex, agarr mis almohadas de debajo de la colcha y me recost, mirando. El personal del Hospital est luchando anunci una mujer con su cabello perfectamente alisado. Ella estaba parada en un pasillo del hospital, detrs de ella haba tres camas pegadas a la pared con pacientes en ellas. Un camillero apresurado golpe una de ellas y se escuch un gemido al fondo. El que una vez fue un Hospital suficiente para atender las necesidades de toda la zona central de Knoxville se ha convertido desde meses recientes lamentablemente en un lugar inadecuado para atender enfermedades como cncer y otras menos conocidas-se sabe que las tasas han incrementado Abrazando la almohada contra mi pecho, frunc el entrecejo y observ destellos de recuerdos en mi mente. Esto era tan familiar, incluso aunque se tratara de las noticias de una reportera parada en el pasillo de un hospital. Entonces record, yo haba mirado unas noticias similares hace slo un par de meses atrs, sobre la escasez de camas en un Hospital en Syracuse. Camas de Hospital de Knoxville, Tennessee, y camas del Hospital de Syracuse, New York. Dos ciudades con dos mil millas de distancia una de la otra. La cmara mostr a una nia en una de las camas pegadas a la pared, ella estaba intentando sonrer, pero t podras ver cun dbil estaba. Mi cuero cabelludo me pic as como cuando recordaba la lectura de Beth que era exactamente como yo haba visto su preocupacin cuando ella haba estado en la Iglesia de ngeles por un tiempo. Las palabras de Alex volvieron a m, acerca del toque de los ngeles dejando a las personas con dolor y enfermedad. Y de repente me di cuenta que estas dos noticias no eran coincidencia.
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Eso no era una escasez de camas de hospitales, eso era un incremento de personas enfermndose y esto era debido a los ngeles. Esto realmente estaba pasando; no slo por mam y Beth, sino por todas las personas alrededor del pas. Una historia terminaba y otra comenzaba. Me sent aturdida, intentando tomar una desviacin de la escalada de esto. Salt cuando la puerta del bao se abri. Alex regres del bao vistiendo unos pantalones deportivos de un azul marino profundo. Su cabello negro pareca recin secado por la toalla. l dej caer su ropa sobre el aparador y se movi a su bolsa, mientras yo trataba de no mirarlo fijamente sin su camisa los msculos tonificados de su estmago, pecho y brazos; la suavidad de su piel, todava ligeramente hmeda por la ducha. Con un vistazo lateral, mir sus hombros bronceados movindose mientras revolva en el bolso, sacando una camiseta. Haba un tatuaje sobre su bceps izquierdo: AK negro, en letras gticas. Dios, l es muy apuesto. El calor ardi en mi cara cuando el pensamiento no deseado susurr por mi mente. Realmente, realmente no quera sentirme atrada hacia Alex. l tir la camiseta sobre su cabeza, y sent relajarme un poco. Agarrando algo ms de su bolso, Alex dijo: Hey, uhm esto es tuyo girando, l me lo ense. Mis ojos se ensancharon cuando vi que era la foto de la casa, la que haba estado sentada sobre el estante en el comedor yo y el rbol de sauce. Despacio, extend la mano para agarrarla. Mi garganta se apret, recordando cuando mam la haba tomado una de aquellas breves, maravillosas veces cuando ella en realidad haba estado all. Ves el rbol de sauce, Willow? Esa eres t, ese es tu nombre. Pas mis dedos sobre el cristal. Pero cmo hiciste. La tom de tu casa l admiti. l se tumb en su cama. Apoyndose en sus almohadas, l estir una pierna, colocando la otra encima del cobertor. Yo lo mir fijamente, incrdula, agarrando la foto con ambas manos como para protegerla. Tu la robaste? Pero, por qu? l se encogi y alz la vista hacia la TV, su antebrazo descansaba sobre su rodilla. Los ngeles no tienen niez. Cuando la vi, yo supe con seguridad que t no eras un ngel, entonces la tom. Pens que podra necesitarla, tal vez. Sus ojos azules grisceos se quedaron mirndome durante un segundo. Disculpa. Comenc a decir algo ms pero par, mirando de nuevo la foto. No, yo yo realmente estoy contenta de que la tengas confes. Acarici el marco y la coloqu con cuidado sobre mi mesita de noche. De repente pens en algo. Cmo hiciste para entrar en la casa, de todos modos?
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l sonri ligeramente. Yo forc la cerradura de la puerta de atrs. Tu ta debera conseguir una buena cerradura de seguridad; aquella no era muy buena. Suspir y dej caer mi cabeza sobre mis almohadas. S, deseara haberle podido decir. Hubo un corto silencio, con el nico sonido el de la TV. Uno de esos estpidos programas acerca de cortes de justicia empez, donde las personas van y se gritan las unas a las otras en frente de un Juez. Alex se aclar su garganta Mira, Willow l hizo una pausa y yo lo mir. l estaba frunciendo el ceo, tocando su rodilla con sus manos. Yo, uhm s que todo esto debe ser realmente difcil para ti. Me refiero, tener que dejar a tu familia y todo eso. Oh, no, no seas bueno conmigo. Yo empezara a llorar. Me encog, agarrando las almohadas y mirando fijamente la pantalla. S, he tenido mejores semanas. Como la semana cuando tuve varicela que fue mucho ms divertida. l solt una risa corta. El sonido me sorprendi, me di cuenta que yo nunca lo haba odo rerse antes. Pero entonces, presum que yo no haba estado rindome mucho, tampoco. Miramos el programa en silencio por un rato. Una mujer acusaba al estilista de su perro de hacerle un mal corte de pelo a su perro, y quera cientos de dlares por el dolor y sufrimiento. El perro no pareca que le preocupara de ninguna manera. Cundo te diste cuenta por primera vez de que eres psquica? pregunt Alex de repente. l estaba an mirando la TV. Cuando no contest, l volte su cabeza para mirarme. Su cabello negro estaba rizado, todava un poco hmedo por la ducha. Me sent tensa. Yo no era por lo general cohibida sobre lo de ser psquica, pero yo saba exactamente a lo que l se refera en esa pregunta. Era por qu yo me haba sentido tan arrastrada a hacer esa lectura en la cena, directamente en frente de l. Por qu? pregunt Movi sus hombros como encogindose. Solo me preguntaba. Debe ser bien difcil enterarte de cosas que las otras personas no saben. Todo dentro de m me impulsaba a insistir. Eso no era lo que la mayora de la gente deca. La mayora de las personas, si ellos te crean que eras realmente psquica, ah continuaban acerca de lo fantstico que debe ser. Wow, tu realmente puedes decir el futuro? Eso es tan sensacional! Puedes t, as como, ganar la lotera? Tener a alguien que ahora se diera cuenta que esto no es siempre divertido fue inusual.
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No lo s dije finalmente. Yo siempre he sido psquica. Esto fue ms una cuestin de bueno. Comprender que el resto del mundo no lo es, supongo. Un destello de memoria no deseada atraves mi mente. Yo tena unos cinco aos y estaba afuera de compras con mi mam. Haba una seora de aspecto bondadoso en la seccin de cereales, quien apret mi mano y murmur: Oh, qu bonita nia. Y eso me hizo sentir bien, entonces yo quise hacer algo bueno por ella tambin. Y le dije acerca de todas las imgenes que vea. La nueva casa que ella y su esposo haban construido. Su hijo adolescente quien se iba a ir de la casa pero que luego iba a regresar en menos de un ao. Su nuevo trabajo, el cual podra no gustarle al principio, pero Ella solt mi mano como si hubiese estado sosteniendo una serpiente. Ella debe haber dicho algo antes de salir corriendo, pero no recuerdo que dijo. Slo recuerdo la expresin en su cara, ha estado ardiendo dentro de mi mente. Una mirada de horror, o disgusto o algo as. Como si yo no fuera humana. El recuerdo trajo un dolor a mi pecho. Qu sabes t? La mujer haba estado en lo correcto Alex miraba de nuevo la TV. Si comprendo que otras personas no debieron haber sido rudas. Como si t fueras nica en el mundo. As fue exactamente como me sent admit. Pero me toc ser una adolescente, y eso dej de importarme bastante, supongo que me acostumbr a ser diferente. Por otro lado, me gusta ayudar a la gente si puedo call confundida, dndome cuenta que realmente estbamos teniendo una conversacin una que no se trataba acerca de qu tipo de sndwich quera. Alex lade su cabeza. Yo podra decirte que all en la cena. Lo que t hiciste por esa camarera, fue realmente l par, pareciendo estar buscando las palabras. Realmente genial dijo finalmente. l dijo eso. Lo mir de reojo preguntndome por qu l estaba hablando conmigo ahora, y si l an pensaba que parte de mi era como los ngeles, Por qu me tena incluso que importar? El recuerdo de cmo haba sentido la energa de su camisa atraves mi mente y mis mejillas se sonrojaron. Uhm Gracias dije. En la TV otro caso en la corte estaba comenzando; en cuanto la msica dramtica son, una mujer camin hacia el estrado del demandado, vistiendo un poderoso traje y un montn de joyas de oro. Consigui ella su restaurante en Atlanta? pregunt Alex mirndome
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Mov mi cabeza. No lo s. Eso era lo mejor de su futuro posible, as que espero que s, ahora que ya le he contado acerca de eso. l se apoy sobre su codo, mirndome. Puedes leerte a ti misma? No, lo he intentado, pero nunca obtengo nada. Siempre es solo gris. l elev un hombro Bueno, ests hablando con alguien que mata ngeles para vivir. Eso no es exactamente algo normal. Le ech un vistazo, de repente preguntndome lo que era su vida. l era tan joven para estar solo de la manera en que lo estaba, y esto pareca lo que l haba estado haciendo por aos. Alej ese pensamiento, y mir de nuevo hacia el televisor. Yo no le iba a preguntar ninguna cuestin, no despus de la vez pasada. Alex jugaba con el control remoto, dndole vueltas con su mano. Un largo rato pas. Finalmente l se aclar su garganta. Mira, uhm lo siento dijo. La sorpresa se sacudi a travs de m; mi cabeza se volvi bruscamente mientras lo miraba. Lo que dije, esa primera noche par y suspir, tirando el mando a distancia a la cama. Pasndose la mano por su pelo, dijo: Cuando descubr por primera vez que simplemente me tir, de acuerdo? Por un montn de razones. No, eh No creo que seas como los ngeles. Y yo he estado actuando como un idiota. Lo siento. Sent una sonrisa crecer lentamente por mi cara. S, lo has hecho dije. Pero disculpa aceptada. Bien me devolvi la sonrisa. Sus ojos se vean ligeramente preocupados, pero era una sonrisa sincera. Cambiaba toda su cara. El calor me llen; avergonzada, me gir hacia la televisin de nuevo. Despus de un momento, dije: As que, puedo hacer preguntas ahora? Las oscuras cejas de Alex de dispararon hacia arriba. Podas haberme hecho preguntas antes. Me encog de hombros. Supongo. No me senta realmente para eso. l pens en esto; una esquina de su boca se elev. No, supongo que no. S, vamos, dispara. Me incorpor, cruzndome de piernas. Qu es ese lugar al que vamos a ir, exactamente?
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Alex se movi, sacando una de sus almohadas e incorporndose un poco. Es un campamento en el sur de Nuevo Mxico, fuera en el desierto. Es donde fui entrenado. Creo que Cully probablemente est ah ahora, entrenando los nuevos AK. Asesinos de ngeles, record. Y quin es Cully, exactamente? Prcticamente poda ver los recuerdos pasando por su cara. Sola ser un AK, hasta que perdi una pierna en una persecucin. Sabe ms de todo esto que nadie que est vivo. Perdi una pierna. Mis ojos fueron hacia el aparador, donde Alex haba puesto su montn de ropa. Su pistola descansaba en la parte de arriba, en una funda. Obviamente ya saba que poda ser peligroso, pero de repente me golpe cuan peligroso. Ese ese tipo de cosas ocurren a menudo? pregunt. La expresin de Alex no cambi, pero de repente poda sentir la tensin formndose dentro de l, como un alambre enrollado. Tuvo suerte dijo secamente. Los desafortunados o murieron, o terminaron con quemaduras de ngel. Le haba pasado algo como eso a su hermano? Mirando de vuelta a la televisin, cambi precipitadamente de tema. As que, viviste en este lugar? S Alex dud, y luego dijo. Mi padre fue el que lo empez. l y su padre y su hermano, todos fuera en este campamento en el desierto juntos. Me acord del vislumbre que haba conseguido de su mano: el alambre de espinas, el brillante y fuerte azul del cielo. Qu hay de tu madre? pregunt. Mir a la pantalla, apenas movindose. Es una larga historia dijo finalmente. Bien, de acuerdo. Inmediatamente, dese no haber preguntado. El tema de su familia pareca ser terreno minado. Vimos la televisin en silencio por un rato; yo apret una almohada contra mi pecho. Escucha, todo el problema de ngeles dije al final. Se ha puesto peor recientemente, verdad? Es decir, no recuerdo siquiera or de ellos hasta hace un par de aos, y ahora es como si estuvieran por todos lados. En la televisin, en los peridicos. Alex pareci relajarse un poco. Fue la Invasin dijo, alcanzando el mando a distancia y pasndolo contra la colcha. Siempre han estado ah, pero entonces hace casi dos aos sus nmeros simplemente explotaron. No sabemos por qu si algo pas en su propio mundo o qu. Lo mire, reparando en la lnea de su cuello mientras miraba hacia abajo; la inclinacin de sus pmulos. Dnde est su mundo? No estamos seguros dijo Alex. Not su uso casual de la palabra nosotros, como un equipo que ha estado luchando junto durante largo tiempo. En otra dimensin, probablemente.
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Parecen ser capaces de cruzar a esta. Otra dimensin. Siempre haba pensado que slo era algo de ciencia ficcin historias inventadas, como lo eran los ngeles. As que ellos simplemente viven aqu? Al igual que los humanos? Se llev una rodilla al pecho, pasando su antebrazo por ella. Incluso cuando estaba cmodo, haba una sensacin de fuerza, de alguna forma, como un gran gato. S. Tienen casas, conducen coches Como que se mezclaron bien, sin que nadie realmente se diera cuenta. La mayora solo toma su verdadera forma cuando se estn alimentando. Negu con la cabeza, intentando comprenderlo todo. Qu pasa si no pueden pararlos? Alex se encogi de hombros y me mir. La humanidad morir dijo. Quizs en unas pocas dcadas, cincuenta aos. Los AK estn perdiendo, ya sabes lento pero seguro. Necesitamos algo grande para pararlos, o no tendremos una oportunidad. Dios susurr. Se supona que yo era el algo grande, entonces? Vi de nuevo las camas del hospital que se haban alineado en el pasillo en el programa de noticias, y no supe qu decir. Esto es No puedo creer que nadie sepa sobre esto. Por qu no hace nada el gobierno? Por qu no se lo dicen a todo el mundo? Con extraa sincronizacin, el anuncio de la Iglesia de los ngeles apareci de nuevo. Alex levant la mirada a la pantalla, su boca retorcindose irnicamente. No es tan fcil. La mayora de la gente slo puede ver a los ngeles por lo que realmente son cuando estn siendo alimentados, y para entonces tienen quemaduras de ngel; no intentaran alejarse si les pagaras. Asent lentamente, imaginando lo que Beth hubiera hecho si hubiera intentado arrastrarla mientras esa cosa estaba drenndola. Creo que me hubiera atacado fsicamente. Alex estaba todava mirando el anuncio. Adems, los ngeles parecen llamar la atencin de dirigirse a la polica, y al gobierno. Bastantes peces gordos tienen quemaduras de ngel desde la Invasin eso es lo que primero advirti a la CIA de que algo raro estaba pasando. En serio? me qued mirndolo, mi sangre helndose. Quin? Te refieres al presidente? l neg con la cabeza. No lo s exactamente. Gente que no querras que las tengan, definitivamente. El anuncio lleg a su fin; vi la imagen final de un ngel con su halo brillante y alas radiantes, sonriendo serenamente hacia nosotros. Son tan hermosos dije a regaadientes. S, lo son.
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Todava sujetando la almohada, agarr una costura suelta en la colcha de nylon. No quera realmente preguntar, pero tena que saberlo. As que cuando alguien tiene una quemadura de ngel, qu ocurre? El cabello oscuro de Alex cay sobre su frente mientras me miraba, vindose un poco reacio. Cuando un ngel se alimenta de alguien, el efecto es txico dijo. Una de las cosas que pasan es que la persona percibe al ngel como maravilloso y amable. Otro es que los daa de alguna forma causa algn tipo de afeccin, o enfermedad mental. Esclerosis mltiple, cncer, lo que sea. Cuanto ms sea drenada la energa de una persona, ms severa normalmente es. Pens en mama, con su mirada vaca y soadora y el ser vil que la haba hecho de esa manera. Mi padre. Esto era una parte de m; estaba dentro de m. No es de extraar que Alex no hubiera querido tener nada que ver conmigo al principio; apenas podra culparle. Mir hacia abajo a la costura, odindome de repente. Desde la otra cama, poda sentir la mirada de Alex todava sobre m. Se aclar la garganta. Ya sabes, uhm por lo que puedo decir, tu madre es una de las afortunadas. Es decir, cuando comprob su energa, no se senta angustiada ni nada. Debe estar bastante contenta. Asent. De repente mis ojos estaban goteando; los limpi con la palma de la mano. S siempre ha sido un asco para m, no tener una madre, pero al menos s que est feliz en su mundo de sueos lo mir y sonre ligeramente. Gracias. Un programa de entrevistas nocturno empez; lo vimos en silencio mientras el presentador se paraba delante de la audiencia haciendo bromas para la introduccin. De forma indecisa, dije: As que, uhm, mi ngel el que viste sobre m, no se alimenta, verdad? No, no lo hace dijo Alex. Levant los ojos rpidamente hacia l, mordindome el labio. Ests seguro? Mantuvo su voz natural, pero sus ojos parecan como si hubieran entendido como me senta. Soy positivo. Tu ngel no tiene halo, y ese es el corazn de un ngel; es donde la energa se distribuye cuando se alimentan. Adems tu aura no muestra ningn signo de alimentacin, tampoco el aura de un ngel siempre lo hace. As que eso significa que no hago dao a la gente? Como, cundo los toco, o algo? No creo dijo Alex. Es decir, mitad ngel es algo nuevo, pero realmente no veo alguna razn por la que lo haras, Willow. Los ngeles slo hacen dao cuando se alimentan. Y, ya sabes, si no has notado nada en diecisis aos, entonces dira que probablemente seas bastante segura.
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Dej salir un suspiro. Gracias a Dios por eso. Esto era lo suficientemente espeluznante, sin el pensamiento de que quizs estaba daando de alguna forma a la gente de la forma que hacan los ngeles. En la televisin, el presentador del programa de entrevistas estaba sentado tras su escritorio con un horizonte de cartulina de Nueva York tras l, entrevistando a una actriz en un ajustado vestido rojo. Se senta tan irreal, que los ngeles estaban aqu en nuestro mundo, daando a la gente y que todo el mundo iba a sus asuntos, ajenos. Alex deba sentirse as todo el tiempo, me di cuenta. Puedo preguntar algo ahora? dijo de repente. Una leve desconfianza se apoder de m, pero asent. Tu, uhm tu ngel dijo. Se sent con las piernas cruzadas en su cama, girando el mando a distancia en sus manos. S que no fuiste consciente de l hasta hace unos das. Pero ahora que lo eres, puedes sentirlo ah? Me puse rgida. No dije categricamente. Alex asinti, golpeando el mando contra su rodilla. Yo slo me preguntaba si podas contactar con l, si lo intentabas. Mis msculos se pusieron rgidos. Mir a la televisin. No tengo ni idea, y no voy a probar. Ojal tan slo se fuera. Un anuncio empez; cuando termin la actriz se haba ido y un cmico entr en escena. Yo era consciente de Alex examinndome. No s si ignorarlo va a funcionar dijo. Es decir, estaba ah, protegindote. Es una parte de ti, de alguna forma. Bueno, yo no quiero que est dije. Abruptamente, mi voz estaba temblando. Alex, tienes que estar bromeando una de esas cosas destruy la mente de mi madre; uno de ellas ha arruinado la vida de Beth. Odio tener algo como eso dentro de m. As que, no, no voy a contactarlo, o hacerme amiga de l, o lo que sea. De ninguna forma. De acuerdo dijo. Lo siento. No contest. Mir a la pantalla, escuchando al pblico rer por las bromas que no me parecan remotamente graciosas. Alex me mir, con sus ojos azules grisceos preocupados. Escucha, no pretenda molestarte, ni nada. Todo esto debe ser neg con la cabeza. Ni siquiera puedo imaginar cmo debe ser para ti.
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Y ayudaba, de alguna forma, slo saber que l haba pensado en eso; que se daba cuenta de lo duro que era. Suspir. La cosa es me siento tan completamente humana. S que no lo soy, lo s. Pero dentro de m, slo me siento normal. Es decir, de acuerdo, quizs soy ms o menos rara, pero me siento normal. Alex sonri levemente. No eres rara. Oh, por favor me gir hacia el lado para mirarlo. Escucha, cuando viste el el ngel flotando sobre m me apagu, ni siquiera realmente segura de lo que quera preguntar. Qu? pregunt. Su oscuro pelo estaba casi seco ahora, vindose suave y despeinado. Negu con la cabeza rpidamente. Nada. l dud, examinndome. Mira quieres cambiar de tema? A qu? No lo s seal a la televisin. Podramos hablar de este cmico; se supone que va a conseguir su propia sitcom pronto. Solt un bufido y me volv sobre mi espalda de nuevo, apoyndome sobre las almohadas. S, si alguien est aqu para verlo. Alex, no te vuelve loco, saber todo esto cuando el resto del mundo no lo sabe? Se encogi de hombros mientras se inclinaba hacia atrs sobre sus propias almohadas, descansando un codo detrs de la cabeza. Sus ojos estaban atentos mientras miraba la televisin. Claro. Pero, ya sabes es slo como es. Si pienso en ello demasiado, me volvera loco, as que no lo hago. Eso realmente pareca un consejo bastante bueno. Mir de vuelta a la pantalla, y sent algo relajarse un poco dentro de m. De qu se supone que va a ser ese sitcom, lo sabes? pregunt finalmente. Vimos el resto del programa, hablando ocasionalmente sobre las estrellas invitadas y las bromas. Cuando acab, nos fuimos a dormir. Se senta raro deslizarse bajo las mantas con Alex en la cama de al lado tan ntimo, aunque estuviera alrededor de diez pasos de distancia. Una vez que ambos nos metemos, apaga la luz, y la habitacin se sumergi en negro. Nos quedamos ah en silencio durante un rato. La ausencia de luz era tan total que ni siquiera poda ver su cama. Alex, crees que los ngeles tienen razn? dije suavemente. Crees que realmente puedo destruirlos de alguna forma? Su voz sonaba ms profunda en la oscuridad. Eso espero. Dios, realmente lo esperohubo una pausa, y luego dijo. Buenas noches, Willow.
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Buenas noches repet. Me qued despierta un rato, escuchando como su respiracin se haca ms lenta, ms regular. Mientras me dorma, mi mano pareca arrastrarse de su propio acuerdo para tocar mi brazo, acariciando la suavidad de su camiseta. Me dorm sintiendo la calidez de la energa de Alex de nuevo, envuelta gentilmente a m alrededor.
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Captulo 9
Traducido por DaRk Bass y Hillary_Stone Corregido por V!an*
LA MAANA SIGUIENTE ALEX Y yo empezamos de nuevo por el garaje para encontrar informacin sobre el carro. A pesar que solo eran las diez. El da ya estaba pegajoso y hmedo; mi cabello bajo la gorra se senta hmedo y pesado. Mientras caminbamos la media milla, hablamos sobre el calor, si el coche estara listo ese da, las donas demasiado dulces que habamos comido. Ninguno de los dos menciono como las cosas haban cambiado entre ellos, pero de todos modos estaba ah. Las cosas se sentan ms relajadas, como si en realidad no nos odiramos ahora. Pero entonces cuando empezamos a cruzar el patio de concreto hacia el garaje, los bellos de mi cuello se pusieron de punta. Me detuve. Espera un momento dije ligeramente tocando el brazo de Alex. l miro hacia m, estaba usando una camiseta color borgoa, y el pelo en su nuca estaba rizado por el calor. Qu? negu con mi cabeza lentamente, sin dejar de mirar el garaje con su brillante seal y ventanas de cristal. Haba parecido bien ayer, pero hoy tenia la ms extraa sensacin nada especfico, solo un fuerte sentimiento de que no debera entrar. Es mejor que vuelva al motel dije, dando unos pasos hacia atrs.Te esperare aqu de acuerdo? Las cejas de Alex, se juntaron. Qu pasa? Yo trague. No lo s. Solo, creo que es mejor que no entre ah. l miro hacia el garaje frunciendo el ceo. De acuerdo. Toma dijo buscando en sus pantalones por la llave de plstico de la habitacin. Ser tan rpido como pueda. Gracias tome la llave. Uhm has que revisen el filtro de aire del Mustang, mientras estn en eso vale? Creo que puede necesitar uno nuevo.
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Luego me di la vuelta y empec a caminar rpidamente de vuelta al camino, agradecida por las gafas que cubran la mitad de mi rostro. La seal azul y blanca del motel GoodRest creci gradualmente ms cerca. Era tan tranquilo, con la marcha ocasional de un carro. Despus de estar caminando unos cinco minutos, o un nuevo ruido: pasos rtmicos en el concreto, detrs de m. Abrazando mis codos, asome mi cabeza nerviosamente sobre mi hombro. Era Alex, sent mis brazos relajarse, espere a que me alcanzara. Tenias razn dijo l mientras caminaba a mi lado. Haba un tipo comprobando el carro, estaba usando una gorra de la Iglesia de los ngeles. Deje escapar un suspiro. Oh, Dios crees que me vio? Alex neg con la cabeza. No lo s. No lo creo; estaba hablando con el mecnico cuando entre. El Mustang no estar listo hasta maana al medio da agrego l. Ha encontrado que tienen los tornillos que necesita, pero no puede conseguirlos sino hasta esta tarde. Maana. Me frote los brazos. As que entonces supongo que tendremos que esperar en la habitacin del motel. Si supongo Alex dijo, sus piernas eran ms largas que las mas, as que le tomaba dos pasos para cada uno de mis tres. l sonri ligeramente. No es seguro para nosotros estar curioseando por ah verdad? Nos dieron la habitacin de motel para otra noche y nos dirigimos a ella. En cuanto Alex, abri la puerta algo se me ocurri. Hey, uhm cul es tu apellido de todos modos? Me acabo de dar cuenta que no lo s. La esquina de la boca de Alex se curvo. Saco su billetera del bolsillo de sus vaqueros; abrindola, saco varias identificaciones y me las entrego. Toma, elige tu favorita. Las mire con asombro. Una licencia para Alexander Stroud Una licencia de Michigan para Alex Patton una licencia de Ohio para William Alex Fraser comenc a rerme. Wow eres como James Bond dije entregndoselas de nuevo. Cul es tu verdadero apellido? Kylar dijo triando la billetera en el armario. Sin embargo no tengo ninguna identificacin con ese. En realidad no existo, por lo que respecta al sistema.
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Me quede boquiabierta. Qu de verdad? pareca divertido por la expresin de mi cara. S, de verdad. Mi cuenta bancaria esta bajo un nombre falso; fue creada por la CIA. Nunca tuve un carnet de seguridad social. O una verdadera licencia de conduccin. Realmente no tena mucho que decir ante eso. Pens que estaba bromeando sobre lo de James Bond, pero aparentemente no lo estaba. Me sent en la cama y me quite los zapatos. Tienes un segundo nombre? Alex sonri. Si de hecho es James. Quitndose sus propios zapatos se acost en la cama y alcanzo el control remoto. Cuando prendi el televisor otro programa de entrevistas apareci en la ventana. Te lo acabas de inventar dije despus de una pausa. Tu segundo nombre no es James, como James Bond. No, es James. Como James Kylar, mi abuelo. Qu hay de ti? Tienes uno? No, solo Willow Fields dije luego contine. Siempre quise un segundo nombre Fui la nica chica en la clase que no tuvo uno. Alex me miro con ojos interesados. As que Cmo es? Ir a la escuela? Lo mire confundida, y repentinamente me di cuenta. Nunca fuiste. l sacudi la cabeza. No, crec en el campo, la mayor parte del tiempo. Solo he visto una escuela en televisin. Es realmente como as con bailes de bienvenida, de graduacin y esas cosas? Es por eso que no haba sabido que era un anuario. Sintindome un poco aturdida. Dije. Si es exactamente as. La graduacin es de hecho muy importante, algunas chicas incluso van a Nueva York para conseguir sus vestidos. Gastan casi miles de dlares en ellos. Tu lo hiciste? Deje salir una risa. Uh, no. Nunca fui Se dio la vuelta sobre su costado, para mirarme. Por qu no? Pude sentir mis mejillas calentarse. Mire el televisor, donde la presentadora de televisin estaba sentada junto a su invitado, los dos limpindose los ojos con pauelos. Porque nunca nadie me pidi ir. Las cejas oscuras de Alex se levantaron. De verdad?
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S, de verdad. La secundaria es sacud la cabeza. Hay grupos dominantes, y si no perteneces a uno de ellos, pues, es muy difcil. Nunca encaje realmente. Siempre fui solo la reina de lo extrao. Sus ojos se estrecharon ligeramente mientras me miraba. Qu? dije sintindome autoconsciente. Ralamente me es muy difcil imaginar eso dijo l. La graduacin es como, el gran baile cierto? Al final de la escuela? Y ests diciendo que nadie te invito a ir? Hubiera estado un poco irritada, excepto que l sonaba tan honestamente sorprendido que me encontr riendo en lugar. Alex, ni siquiera tuve una cita. Realmente no entiendes el alcance del ttulo la reina de lo extrao. Reina de lo extrao repiti el. Por qu?... por el asunto psquico? Fing estar absorta en mis pensamientos. Bueno veamos, estaba lo de lo psquico y la manera en que vesta y arreglar carros Qu hay de malo en la forma en que vistes? Te refieres a esa falda morada? Contuve una sonrisa ante esa falda morada. S, exacto. No est de moda. La compre en una tienda de segunda mano. La mayora de mi ropa es as pens en la chaqueta de la era de la Primera Guerra Mundial que haba amado y un par de zapatos altos de abotonar de los aos veinte que haba usado hasta que literalmente se hicieron pedazos. Y Nina haba amenazado con renegar de mi cuando quise ir a la escuela con una chaqueta de bombero. Alex estaba empezando a parecer seriamente confundido. De acuerdo, as que tal vez las chicas notaran esa clase de cosas, pero me ests diciendo que esto realmente le importaba a los chicos? En Pawntucket s. dije. Las chicas que eran populares eran las que usaban todo lo apropiado, y tenan un maquillaje perfecto. Yo difcilmente posea maquillaje. Quiero decir, creo que literalmente tena un tubo de mascara, y fue hace dos aos. Por qu necesitas maquillaje? dijo, sonando desconcertado. No lo s dije. Tampoco lo entend nunca. Supongo que es por eso que soy la reina de lo extrao.
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Correcto dijo Alex despus de una larga pausa, hizo un movimiento breve con su cabeza, como si lo estuviera entendiendo. Bueno si quieres mi opinin. Los chicos en Pawntucket son idiotas. Siempre me gusto pensar as mis mejillas se acaloraron cuando lo mire. Gracias. l sonri luciendo un poco avergonzado. De acuerdo llvame a travs de un da normal dijo enderezndose. Estas realmente interesado? S, adelante. Me encog de hombros. De acuerdo. Aunque es muy aburrido sentndome con las piernas cruzadas frente a l, le describ todo sobre la secundaria Pawntuced las clases, y el sonido de las campanas, las tareas, los GPAS, el arrastrar los pies en medio de una multitud por los pasillos, los exmenes finales, lo casilleros, la cafetera, y el escaparme de clases cuando estaba tan aburrida que no poda soportarlo ms. Alex escucho con atencin, tomando cada palabra. Cuando finalmente termine, sacudi la cabeza lentamente. Todo eso suena tan extrao. No puedo realmente imaginarlo. Tener que hacer tareas, y realmente preocuparte por la nota que obtengas. Me re. Mi vida suena tan extraa? La tuya es como salida de una pelcula. Y me di cuenta realmente me di cuenta que probablemente nuca podra volver a la escuela de nuevo. Siempre la haba odiado, pero era un pensamiento bizarro de todos modos. Me haca sentir tan a la deriva, de alguna manera Qu estara pasando all ahora? Todos deban estar hablando de m, tratando de averiguar qu haba pasado. Qu? dijo Alex, mirndome. Me las arregle para sonrer. Nada. Despus de eso observamos la televisin un rato, ordenamos pizza de la ciudad de Dalton cuando tuvimos hambre. Resulto que Alex conoca los argumentos de casi la mitad de las telenovelas que pasaban. Realmente no puedo creer que veas estas cosas dije. Era mitad de la tarde para entonces y estaba acostada en mi cama, sintindome completamente llena y un poco inquieta. En su propia cama, Alex estaba tendido en su lado, luciendo totalmente relajado mientras miraba la televisin, como una elegante pantera tendida en el sol. Se encogi de hombros mientras tomaba un bocado de pizza.
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No haba mucho ms que hacer cuando estaba esperando por un mensaje dijo l. A veces me aburre ver el canal de deportes, cuando solo estn mostrando golf, o lo que sea. Me encontr con que mi mirada permaneca en l, solo notndolo. Entonces como funcionaba? pregunte tratando como debi haber sido su vida. Quin te mandaba los mensajes? Alguien de la CIA. La informacin viene de loa avisadores de ngeles. De acuerdo, recibas el mensaje y despus que? Tirando la corteza en la caja, Alex cerr la tapa de cartn. Iba a donde queran que fuera, luego hice un poco de vigilancia, revisando a las salidas de ngeles y esperando que trataran de alimentarse. Ah es cuando tienes que atacar. Cuando estn en forma de ngel. No tienes mucho tiempo. Recordando la rapidez con la que haba actuado cuando el ngel haba venido tras de m, no tena ninguna duda que era muy bueno en ello. Pens en los fragmentos de luz cayendo del cielo. As que Cmo es que una bala los mata? dije lentamente. Quiero decir, lucen como si estuvieran hechos solo de luz. Se estiro flexionando los brazos. Tienes que darles justo en el Halo. Como dije la noche pasada, ese es su corazn. No estamos totalmente seguros de cmo funciona, pero cuando la bala golpea, la energa del halo la energa estalla. Se pone en marcha una reaccin en cadena que nuestros cuerpos no pueden manejar y luego simplemente los destruye. Y mi ngel no tena un halo. Qu significaba eso? Aleje ese pensamiento. No quera pensar en eso, no quera saber. Despus de una pausa dije: Es tan raro que algo tan pequeo pueda destruirlos. Alex bufo. Si no fue una buena planificacin. Supongo que no tienen balas en su propio mundo. Siempre funciona? Por lo general. A veces si les das en el borde del halo, solo se desmayan en su forma humana. Solo me ha pasado un par de veces, pero es un fastidio cuando pasa, tienes que rastrearlos por das, por la oportunidad de alcanzarlos de nuevo. Adems, son consientes de ti, No pude evitar quedarme mirndolo. Todo sonaba increblemente peligroso. Y has estado haciendo esto por cunto tiempo?
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Qu? dijo l mirndome. Cazar ngeles o recibir mensajes con su localizacin? No lo s, ambas. He estado cazando ngeles desde que tena once dijo l. Once? Alex se encogi de hombros. Haba estado en entrenamiento desde hace aos. Adems, era muy diferente en ese entonces, muchos de nosotros salamos a cazar juntos, siguiendo pistas. Una caza poda durar semanas. Estbamos en el camino juntos, quedndonos en lugares diferentes. A veces acampando. Una breve mirada melanclica cruzo su rostro y repentinamente supe cuanto esos momentos haban significado para l. Negu con la cabeza lentamente con las ruedas de mi mente aun girando sobre l siendo un asesino de ngeles desde que tena once aos. De acuerdo Qu hay de los mensajes? Se recost contra las almohadas. Bueno desde la invasin, la CIA se hizo cargo. Despus de eso cada uno trabajaba por su cuenta, sin ningn contrato con ningn otro. Los observadores de ngeles nos enviaban los detalles, terminamos yendo tras de ellos. Lo mire boquiabierta. Quieres decir que has estado solo desde la invasin? Pero dijiste que fue casi hace dos aos. Si dijo brevemente. Sent fro en mi corazn. Ni siquiera poda imaginarlo. Tal vez no era la persona ms sociable del mundo, pero estar sola por tanto tiempo en horribles habitaciones de motel, nicamente con mis estpidos pensamientos por compaa? Me volvera loca. As que. Recibiste un mensaje con mi direccin dije despus de un momento. El asinti, mirando la televisin como si realmente no la estuviera viendo. Estaba en Colorado. Me llevo un da y medio llegar a Pawntucked y luego fui a encargarme de ti. Irrumpiste en mi casa y me seguiste lo correg. Alex me dio una mirada de reojo. Bueno, las rdenes que me dieron fueron solo dispararte. Seguirte por un rato pareci una mejor idea. No me estoy quejando dije estudindolo, notando los tonificados msculos de sus brazos, el contraste de su cabello oscuro con las almohadas. T, uhm ests en peligro tambin, verdad? dije repentinamente. Quiero decir, los ngeles quieren matarme pero no debes ser muy popular con ellos, tampoco. Me rescataste de la iglesia y sabes que se infiltraron en Proyecto ngel.
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Se encogi de hombros, cruzando sus manos detrs de su cabeza. Si probablemente no soy su persona favorita. Como poda parecer tan tranquilo? Trague sin saber realmente que decir. T uhm realmente me rescataste, lo sabes dije finalmente. Estara muerta, si no fuera por ti. Gracias. Alex miro rpidamente hacia m con sus ojos sorprendidos. Sonre y despus de un momento sonri de vuelta. Est bien dijo l. El resto del da pas. Una vieja pelcula apareci, algo llamado: El fantasma y la seora Muir. Luego un par de concursos y comedias. Veamos y hablbamos a ratos ms que todo sobre lo que haba en la televisin, pero me senta bien, relajada. Finalmente alrededor de la nueve, Alex se levanto y se estiro bostezando. Creo que he terminado con la televisin por ahora dije bostezando tambin. Ms de esto y mis ojos van a caerse. S, los mos tambin alcanzando el control remoto, Alex apago el televisor. Hey sabes cmo jugar, cuartos? Sacud mi cabeza. Qu es eso? Solo necesitamos un vaso tom uno de plstico del bao y se sent en la mesa redonda, alejando su mochila de ella. Balanceando mis piernas de la cama, me un al juego, tomando la silla junto a l. Bueno, por lo general es un juego de beber, pero no tiene que serlo dijo l buscando en el pantaln de sus vaqueros. Tom un cuarto. Todo lo que tienes que hacer es tirarlo en la mesa, as. Su antebrazo se flexiono, lanzo la moneda fuertemente contra la madera; se levanto en el aire, besando el labio plstico del vaso. Casi dijo l, se supone que debes meterlo en el vaso. De acuerdo, djame intentarlo dije tomando la moneda. Era ms difcil de lo que pareca; en mi primer intento, casi no reboto nada. Finalmente obtuve el rebote y la envi volando por el aire hacia el vaso, casi derribndolo. Buena esa dijo Alex sonriendo. Empezamos a llevar la cuenta, usando un bolgrafo de GoodRest y una hoja de papel. Alex escribi nuestros nombres al principio, su escritura era rpida y puntiaguda.
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Despus de una hora l estaba adelantado, setenta y dos a cincuenta y siete, pero entonces empec a tener una racha de suerte y me adelante Ests segura que no ests haciendo trampa? pregunto l, mirando hacia abajo a mi ltima anotacin. Cmo podra estar haciendo trampa? golpee la moneda de nuevo y entro directamente. S! Grite levantando mi puo. l levanto una ceja hacia m. Tal vez me ests haciendo creer psquicamente que estas ganando, cuando no lo ests haciendo realmente. Me eche a rer. S, tengo control mental, tienes razn mira amigo, no necesito hacer trampa este juego es fcil.lance la moneda de nuevo, fallando esta vez y la deslice por la mesa hacia l. Vez? No estoy haciendo trampa Humm dijo l tomando la moneda. Yo apoye la barbilla sobre las manos, observndolo. Tu, realmente uhm, piensas que la cosa psquica, es realmente rara? Deja de intentar distraerme dijo l, solo porque estas a la cabeza. Sus ojos gris azulado estaban entrecerrados, mientras apuntaba, balanceando el antebrazo ligeramente, mientras se preparaba para lanzar la moneda. Lo siento me sent de nuevo en mi asiento con una sonrisa, mientras el tiraba la moneda; el cuarto entro. No, no creo que es raro dijo l, aadiendo a su puntaje. l me miro. Entrenamos toda clase de cosas raras en el campamento No ests, exactamente, pero cosas que la mayora de la gente pensara que son igual de raras auras, puntos del chakra, todas las clases de cosas. Levante mi rodilla contra mi pecho. As, que aunque ser psquico es algo de ngeles, no crees que sea raro? Se encogi de hombros. Bueno los ngeles nunca lo han usado para ayudar a nadie dijo l preparndose para apuntar de nuevo.As que no creo que tengas mucho en comn con ellos. Calor fluyo a mis mejillas. Eso es una cosa agradable de decir, gracias. Sin responder Alex balanceo el brazo y lanzo. Fallo y rod los ojos, empujando la moneda hacia m.
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Eso es lo que consigo por hablar contigo. De todos modos gano al final, cien a noventa y cuatro. Mejor dos o tres? sugiri el, rindose con la moneda en la mano. Tienes que estar bromeando dije, voy a soar con monedas. l ro. Si estoy bromeando tir la moneda en el vaso e hizo un sonido de traqueteo. Creo que es mejor terminar mientras voy ganando. Levantndome de la silla, me deje caer sobre la cama de Alex, y abr la caja de pizza, quedaban un par de piezas. Quieres una de esas? Gracias se estiro de la mesa y le entregue una pieza. No tena realmente hambre pero haba algo acerca de la pizza fra que me gustaba. Por el resto de la noche vimos una pelcula. A la mitad de la pelcula Alex, se mudo a la cama, estirndose en su cama a unos pocos metros de m. Era una pelcula de accin, y sigui rodando los ojos, murmurando cosas como: Hombre, nunca hara eso este tipo est tratando que lo maten, o qu? Estaba sentada con las piernas cruzadas con mis codos en mis rodillas. Podras hacer silencio por favor? Estoy tratando de ver esto. Sacudiendo su cabeza, Alex se quedo callado, mientras el hroe se preparaba para pelear con los chicos malos, deslizando su arma directamente de la cintura de sus pantalones. Hey, no est usando una funda dije mirando a Alex en el tocador. l se hecho rer. S, supongo que quera dispararle a algo. Seria genial si estas cosas fueran fieles a la realidad. La prxima escena lo va a mostrar en el hospital, aferrndose a s mismo en agona. Me re tambin, imaginndolo. De acuerdo, es una pelcula muy estpida. Pero aun tenemos que ver cmo termina. Cuando finalmente termino. Alex bostezo, alcanzando el control remoto. Bien, el mundo ha sido salvado, y el tipo sigue en una pieza de alguna manera tal vez deberamos ir a la cama, es pasada media noche. Empec a bostezar tambin. Deja de hacer eso, me ests haciendo bostezar dije levantndome, mis piernas se sentan rgidas y rechinantes.
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Lo siento, es contagioso apag el televisor y luego miro de nuevo jugando con el control remoto. Sabes, uhm suena estpido, pero ha sido un buen da. dijo l, con las mejillas sonrojndose. Por lo general estoy en estos lugares por mi cuenta, es agradable tener a alguien con quien pasar el rato. Mi corazn se apret. Sonaba como si su vida hubiera sido increblemente solitaria, estos ltimos aos. Tambin ha sido agradable para m dije tmidamente. Y sorprendentemente era verdad. Aunque haba estado sentada en una habitacin de motel en Tennessee. Hoy de alguna manera me haba sentido bien, no normal, exactamente, sino como un respiro de bienvenida de todo lo que haba estado ocurriendo. Como si hubiera sido capaz de poner mis pensamientos en suspenso por un da. Y saba que mucho de eso haba sido simplemente por haber estado con Alex. Nunca haba estado sola con un chico de esta manera; nunca pens que pudiera sentirse tan natural. Yo, uhm estoy muy agradecida de que hayamos hablado dije. Alex no levanto la mirada por un tiempo. Cuando lo hizo me sonri, y vi la misma mirada atormentada en sus ojos como antes. S dijo el. Yo tambin. Esa noche, el sueo regreso. Cubres mi espalda, hermano? Cubro tu espalda. l recientemente haba cumplido diecisis aos y estaba en una cacera con Jake y un par de otros Asesinos de ngeles en Los ngeles, Ciudad de los ngeles. Las bromas siempre abundaban cuando estaban en este lugar, y de hecho, a los ngeles parece que les gustaba aqu en este ltimo viaje, haba pasado ms de una semana recibiendo datos de ellos y dndoles caza, matando a diez hasta el momento. Eso era mucho, incluso para Los ngeles... porque, aunque nadie se daba cuenta, sin embargo, la invasin acababa de ocurrir. Todo en la vida de Alex estaba a punto de cambiar, como una moneda giratoria. A la vez, sin embargo, pareca solo una inusual cacera. El dcimo ngel que haban derribado haba sido justo afuera del Teatro Chino de Grauman, el ngel estaba a punto de alimentarse de un turista que tomaba una foto a la impresin famosa de Marilyn Monroe en el cemento. Incluso con un silenciador, Alex se ha resistido a disparar su arma en la calle llena de gente, pero John, que haba asumido el cargo de conducir cuando Cully tuvo su accidente, tena un genio de alguna manera para no ser detectado a simple vista. En cuestin de segundos, el
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ngel estaba en fragmentos de luz, alejados suavemente en el aire. El turista, sin sospechar, tomo la foto y luego se traslad al de Charlton Heston. Ahora esto es pura clase dijo Jake mientras los cuatro de ellos se alejaban entre la multitud. John le dio una palmada en el hombro y un guio a Alex y Rita. As que esos diez es tiempo para celebrar, no? John le dio una mirada de reojo. Era de baja estatura, pero construido de puro msculo, con los ojos marrones, pelo negro y espeso. Qu es esto? Celebrar, cmo? Quieres decir de golf en miniatura o algo as?, verdad? Alex se ri en voz alta. El golf en miniatura? Vamos, John. S realista. Ambos son menores de edad dijo John, sacudiendo la cabeza. A diferencia de Cully, que en realidad pareca preocuparse por esto. Alex y Jake rodaron sus ojos el uno al otro. Alex no haba sido seriamente cuestionado en un bar en casi un ao, y Jake casi nunca fue cuestionado incluso. No eran slo sus documentos de identidad falsos, los dos hermanos slo parecan ms viejos de lo que eran. Los dos trabajaban todo el tiempo en el campamento, de modo que era difcil con el msculo, y aparte de eso, Alex saba que los aos dedicados a la caza les haban dado una mirada que simplemente no se parecan a los adolescentes. Menores de edad, correcto dijo, asumiendo su camino a travs de la acera llena de gente. Pero no demasiado menores para darnos armas. S, cierto dijo Jake. Quieres decir que llegamos a poner nuestras vidas en juego y ni siquiera tomamos una cerveza por eso? Eso no est bien, hombre. Lo digo en serio. Oh, por qu no, Joh? dijo Rita. Ella estaba en su treintena, alta y desgarbada, con una cola de caballo sin adornos. Nos dirigiremos de nuevo maana de todos modos. Y sabes cmo va a ser entonces? sin verdadera diversin por cientos de kilmetros. Finalmente John dej escapar un suspiro y se encogi de hombros. Qu puedo hacer con todos ustedes torciendo el brazo? Pero si los dos estn detenidos, los dejo en la crcel a la putrefaccin. Los zopilotes podran limpiar tus huesos. Entiendes? S, s dijo Alex con una sonrisa. Ahora, eso me gusta ms dijo Jake. Los dos hermanos dieron un choque de cinco, apretando las manos brevemente. Aunque Alex no era en los bares como Jake, el pensamiento de una noche en la ciudad era todava una bienvenida. Las cosas se haban sentido muy tristes desde la muerte de su padre cinco meses antes, lo que sera la primera vez desde entonces que cualquiera de ellos se haba relajado en realidad.
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Al final result que, la noche fue buena, aunque la maana siguiente, Alex se senta como muerto mientras Rita le dio un codazo para que despierte. Hey. Muvete dijo empujndolo con el pie. Se haba conseguido una sola habitacin de un motel para ahorrar dinero, l y Jake estaban tirados en el suelo en sacos de dormir. Qu? Alex mir lagaoso hacia ella. Ella estaba vestida, con el cabello hmedo. A unos metros de distancia, Jake roncaba, todava con la ropa que haba tenido la noche anterior. John acaba de hacer un anlisis final, y l piensa que hay alguna actividad ms en los caones vamos a echar un vistazo antes de salir. Rita sacudi la cabeza con una ligera sonrisa mientras miraba a Jake y luego de nuevo a Alex. Ustedes dos se ven terribles, lo sabas? S, s bostez Alex. Despus de una ducha y algo de caf, se sinti mejor. l y Jake se sentaron en el asiento trasero de la camioneta que los llev a John a travs de las sinuosas colinas sobre Los ngeles. Jake estir las piernas. Oye, has visto a esa chica de anoche? La rubia de la camiseta rosa? La cabeza de Alex se recost en el asiento, con los ojos medio cerrados. Es difcil no verla, la forma en que estaba pegada a tu boca la mitad de la noche. S, ella me quera a m totalmente... Yo le dije que era un infante de marina con permiso. Yo quera salir con ella o algo as, pero ella no quera dejar a sus amigos. Bien, entonces ella no te quera tanto dijo Alex, reteniendo un bostezo. A travs de la ventana, estaban Los ngeles por debajo de ellos en un mar de casas y edificios, desapareciendo en la distancia. Jake se ech a rer. Una de sus rodillas dobladas y cay de costado, golpeando contra la de Alex. S, tienes envidia... no notaste ninguna accin. Despus de media hora, John se detuvo a la orilla de la carretera. Ellos estaban en los caones ahora, en una zona tranquila y arbolada. l sali de la camioneta, Alex consult su pistola brevemente antes de meterla en la funda en su cintura. A su alrededor, los otros estaban haciendo lo mismo. Bueno, creo que hay al menos dos aqu, tal vez ms dijo John, mirando a su alrededor. Jake, t y Alex hacen un equipo, de modo que Rita y yo otro, chequearan conmigo cada treinta minutos hasta que termine. Lo tengo dijo Jake, sacando su celular para ver la hora. Mientras John y Rita se dirigieron por un camino arbolado, mir a Alex. Tu exploras, hermano?
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Estoy en ello dijo Alex, cerrando los ojos. Levantando la conciencia a travs de sus puntos de chakra, explor el rea alrededor de ellos, sintiendo las energas de diversos lugares. No eran muchos. Un caminante solitario en el bosque, un perro, John y Rita... Sinti el fro de la energa del ngel dirigirse hacia el andador, pero era uno, John y Rita se haran cargo de l. Escaneando un poco ms lejos, encontr otro. Por ese camino, un cuarto de milla ms o menos dijo abriendo los ojos y asintiendo con la cabeza en el camino. Creo que es cerca de uno de los caones. Empezaron a caminar a lo largo de la carretera. El aire fresco se senta bien, despejando la cabeza. A su lado, Jake tena las manos en los bolsillos atrapadas de nuevo, una costumbre que ambos compartan. Hey dijo tras una pausa. Puedo preguntarte algo? Qu? pregunt Alex. Su hermano encogi los musculosos hombros. Alguna vez... pensaste en hacer algo ms? Alex se sorprendi. Qu? Quieres decir no cazar ngeles? S dijo Jake, mirndolo. Sus ojos eran como mirar en el espejo. Eso apenas se le haba ocurrido, incluso a Alex. l se qued en silencio por un momento, teniendo en cuenta eso. En realidad no, lo imagino admiti. Quiero decir, tenemos suerte de eso, no? No es que no haya mucha gente alrededor que puede luchar contra ellos. S, lo s dijo Jake, mirando a la calle mientras caminaba. Pero todos los otros Asesinos de ngeles tienen una opcin, no? Tenan otras vidas en primer lugar. T y yo nunca lo hicimos; pap slo nos dijo que era lo que bamos a hacer. Alex asinti con la cabeza, sabiendo lo que quera decir. S dijo. Es solo, se siente como yo, sin embargo. Quin soy yo. Quiero decir, yo no s qu ms, hara. Pens en el tatuaje en su bceps. Jake tena uno igual, tambin lo hizo la mayora de los Asesinos de ngeles. Al pasar junto a una hilera de rboles de roble, un can empinado se abri a su derecha, Jake lo contempl sin hablar. No, yo tampoco, en realidad dijo finalmente. Supongo que me pregunto a veces lo que habra sido si mam no hubiera muerto. Al igual que, hablando con esa chica la noche anterior su vida era totalmente diferente de la nuestra. Yo casi no lo poda imaginar. Espera un minuto dijo Alex. Esto es, verdad? Ests diciendo que has hablado con ella? Te enteraste de cosas de su vida?
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Jake sonri. S, est bien, no he encontrado gran parte... Alex se detuvo de repente, poniendo la mano en el brazo de Jake. Se acerca dijo. Ellos atravesaron el camino a un claro bosque, agazapados detrs de unos rboles. Pronto una mujer con el pelo castao apareci unos pocos cientos de metros de distancia, paseando por la carretera. Se detuvo de vez en cuando, apoyada en la pared de piedra que separaba la carretera de la barranca y mirando a la vista. l la escaneo a ella, Alex tuvo una sacudida de energa de ngel, su aura era de plata plido casi sin color azul. Ella estaba dispuesta a alimentarse, probablemente con la esperanza de encontrarse con un excursionista o un andador. Atraparla dijo Jake, mirndola. Bien, esto podra llevar horas. Un cosquilleo de anticipacin subi por la columna de Alex. Le dio un codazo al brazo de Jake. Hey. Ests pensando lo que estoy pensando? Jake lo mir y gimi. Oh, hombre, tienes ese estpido brillo en tus ojos. Vamos, vamos a hacerlo dijo Alex, sin quitar los ojos del ngel en su forma humana. Va a tomar siglos de lo contrario. Jake neg con la cabeza, empezando a sonrer. Si Cully se entera alguna vez que hicimos esto... Yo s, que nos matara. Alex lo mir a l con una sonrisa. Quieres ser el seuelo, o lo hago yo? Yo lo har esta vez dijo Jake. Yo s lo mucho que amas entrar en accin, campen. Alex se ri. S, lo sabes... A medida que su hermano se levant, Alex tom su arma. Excavando en el bolsillo de los jeans, atornillando el silenciador. Bien dijo Jake dndole una palmada en el hombro. Cubres mi espalda, hermano? Cubro tu espalda dijo Alex. Genial dijo Jake. Entonces vamos a buscar nosotros un ngel. Y mientras Alex mantuvo su arma a la mujer apoyada en la pared, Jake se puso de pie y comenz a caminar por casualidad en el camino. Alex se despert con un sobresalto, al or sus sueos resonando en sus odos, gritando el nombre de su hermano. Oh, Dios, el sueo de nuevo. El mismo estpido sueo. Respirando con dificultad, trag y se cubri los ojos con el antebrazo. l haba pensado que era ms de esto ver las ltimas veinticuatro horas repitindose, una y otra vez en su cabeza.
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Haban pasado casi dos aos, por qu no poda simplemente aceptar que Jake no iba a volver? Que se haba ido para siempre, y eso era culpa suya, toda de Alex? Pensndolo bien, tal vez hay algunas cosas que nunca podra aceptar, no importa el tiempo que haba pasado. Dejando caer su brazo en la almohada detrs de la cabeza, Alex abri los ojos. Apenas haciendo una diferencia, la habitacin estaba casi a oscuras, las cortinas mostraban slo la ms mnima rendija de luz. En la otra cama, poda or el suave sonido de la respiracin de Willow. A medida que sus ojos se acostumbraron a la penumbra, apenas poda distinguir la curva inferior de su cuerpo mientras ella yaca acurrucada bajo las sbanas. Vacil por un largo momento, mirndola y luego cambi a travs de sus chakras, dejando levantar su conciencia a travs de su cuerpo hasta que se cerna fuera de s mismo, por encima de su corona. El ngel apareci sobre Willow: de tamao natural, blanco radiante. Como antes, su hermoso rostro una imagen de espejo de la propia Willow se inclin en reposo, las alas plegadas a la espalda. l pudo ver la silueta brillante en todas las plumas; poda ver cada pliegue de la tnica que caa de los hombros del ngel. Alex se qued mirando al ngel durante mucho tiempo. La imagen sin halo no se movi, y l tampoco. l tom en el largo derrame de su pelo, sus labios, sus ojos bajos que pareca como si ella estuviera sonriendo si ella levantara la vista. Y poco a poco, poda sentir el sueo de la liberacin de su control sobre l. Mientras las imgenes de Jake se desvanecan poco a poco, su respiracin se calm, su corazn dejo de latir. Cuando Alex finalmente cerr los ojos una vez ms, era la cara de Willow lo que observaba... y l saba que iba a poder dormir de nuevo.
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Captulo 10
Traducido por ~NightW~ y Nadia. Corregido por DarkBass
Jonah asinti, arrastrando los papeles mientras se sentaba encaramado en la silla al otro lado de la mesa. S, uhm nuestra polica en Nueva Jersey detuvo el Porsche, pero los pasajeros no eran ellos. Parece que abandonaron el coche en la ciudad de Nueva York con las llaves adentro, y alguien lo robo. Raziel se frot el puente de la nariz. De manera que ni siquiera sabemos lo que ahora estn conduciendo. O si estn conduciendo. Ehno dijo Jonah, parpadeando sus ojos castaos. Raziel dej caer una de sus manos sobre el muslo con una bofeteada. Como si el escape de la mitad-ngel de la Iglesia de ngeles de Schenectady que fue hace cuatro das, junto con su presunto asesino, no hubiera sido suficiente. Qu pasa con los espectadores? pregunt. Jonah se pas la lengua por los labios. Bueno varios de ellos han ido a Schenectady a leer a la chica, Beth, y a ver al medio ngel en sus recuerdos. Pero dicen que tomara tiempo, si es que obtienen algo en absoluto. Raziel hizo una mueca. Lo haba pensado demasiado. La mayora de las habilidades psquicas de los ngeles no se extienden hasta el punto de recoger informacin con contacto fsico, e incluso con esos pocos que podran remotamente ver cosas, era a menudo un tira y falla. El tiempo murmur, tamborileando con los dedos sobre el escritorio. Con la Segunda Ola prevista para dentro de poco ms de un mes, el tiempo era lo nico que en serio no tena. La ira lo invadi de nuevo en la idea del asesino que haba matado a Paschar. Aparte de la ola de dolor, de lo incompleto que cada ngel se senta por la muerte de otro, Paschar haba sido el nico de ellos que en realidad haba tenido contacto con la mestiza el nico que podra haberla encontrado ms rpido. Qu pasa con la ta? pregunt. Sigue haciendo preguntas?
AZIEL SE RECOST EN SU SILLN DE CUERO, tamborileando irritablemente con sus largos dedos sobre el antebrazo. Alguna novedad?
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Los rizos castaos de Jonah se movieron un poco mientras l neg con la cabeza. No. La investigacin policial ya est cerrada. Ella ha dicho que, eh... la chica... tena un novio secreto, y que se escap con l. Ella parece creerlo. Est agradecida con la Iglesia por divulgar la foto de su sobrina; piensa que estamos tratando de ayudar a encontrarla. El amigo no est convencido, pero nadie le toma en serio. Bien dijo Raziel. No tendra que causarle problemas hacerse cargo ya sea de la ta o del amigo, pero hubiera sido una provocacin que no necesitaba. Qu pasa con nuestra persona, en Nuevo Mxico? Jonah trag. Bueno, l los est buscando, est en contacto con la sucursal de Albuquerque. Pero piensa que a estas alturas ya deberan haber llegado, si estuvieran en camino. As que tal vez no lo estn. En ese caso, no sabe a dnde podra ir el asesino. Dice que es muy, uhm recursivo. Raziel susurr un suspiro entre dientes. Por ahora, haba reunido mucho por su cuenta. Se quedo en silencio, en primer lugar maldiciendo la decisin de retener a este asesino en particular. Alguien que era tan bueno para matar ngeles, obviamente, tena una pocas neuronas en la cabeza; en retrospectiva, debera haber visto los problemas que se avecinaban. Y ahora l y la mitad ngel parecan haber unido sus fuerzas. El pensamiento de que la criatura aun estaba all afuera, con la Segunda Ola a punto de suceder, era profundamente inquietante. Jonah se removi en su silla. Ha habido unos cuantos avistamientos posibles de miembros de la Iglesia continu. El asistente de Raziel era ideal para su trabajo, siendo devotos a los ngeles sin haber sido daado por ellosla energa del chico simplemente no era muy convincente. Sin embargo, a veces Raziel quera acelerarlo. Si? dijo l bruscamente. Continua, Jonah, no te detengas. Jonah se aclar la garganta, volviendo a mirar hacia debajo de vuelta a sus papeles. Bueno, en realidad ha habido miles de posibles avistamientos desde que colocamos la informacin, pero solo unos cuantos parecen poder arrojarnos algo. Una de ellos es una chica en Madison, Wisconsin, que coincide con la descripcin; algunos miembros de la iglesia de all la estn revisando. Y ha habido un posible avistamiento en Toronto y otro en Brooklyn... uno en Eugene, Oregon... uno en Ciudad Dalton, Tennessee, uno en... Raziel poda sentir su dominio sobre su temperamento deslizndose. Jonah, Tienes realmente alguna buena noticia que contarme? le interrumpi, su voz con calma glacial. O simplemente una larga lista de lugares donde se han visto adolescentes con cabello rubio y largo?
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Jonah agach la cabeza, hubo un crujido mientras volva a revolver los papeles. Uhm bueno, el avistamiento en la ciudad Dalton fue un poco diferente; los miembros de la iglesia vieron a una chica con gafas de sol la cual pensaron que era un poco sospechosa. Una chica con gafas de sol. Era eso lo mejor que tenia? Raziel se volvi a frotar la frente, deseando no poder sentir los dolores de cabeza en su forma humana. Supongo que la estn observando. S, los miembros de la Iglesia estn en eso. Nos harn saber lo que pase. Correcto. La silla chirri mientras Raziel se sentaba. Quiero que los encuentren, Jonah. No podemos tener a esa cosa aun en libertad cuando llegue la Segunda Ola. Su ayudante asinti. Lo entiendo dijo con fervor. Vamos a encontrarlos, cada miembro de la Iglesia en el pas sabe lo importante que es que sea detenida. Y no haba gente ms rabiosamente comprometida en el curso en accin que los miembros de la Iglesia de los ngeles, pens Razielseguramente la criatura seria encontrada muy pronto; la mestiza y su protector no podan simplemente haber desaparecido. Muy bien dijo pesadamente. Para la Segunda Ola entonces. He tenido algunas otras noticias. El plan es que la apertura va a ser creada, en la Catedral principal. Los ojos de Jonah se abrieron como platos. Aqu? La Segunda Ola de los ngeles realmente va a llegar aqu? Oh, Dios mo, eso ser, como un honor increble! S, por lo que el Concejo tiene que ser bienvenido para tomar su lugar lo interrumpi Raziel. Algo de bajo perfil, dira yo. Oh, no! jade Jonah. Mientras Raziel lo miraba con sorpresa, su asistente se sonroj. Yo slo quera decirSeor, no tiene ni idea de lo mucho que esto significa para todos. Toda la Iglesia debera celebrar! Una Segunda Ola de los ngeles, bendiciendo nuestro mundo con el amor y la paz Dios mo, deberamos llenar el lugar con vigas. Debemos tener coros, y un servicio especial, deberamos adornar la Catedral con acres de flores; deberamos Muy bien, entend la idea dijo Raziel. Jonah se qued en silencio, con su rostro iluminado. Raziel se sent por un momento, jugando con un abrecartas de plata mientras ms lo calentaba. Tena cierto atractivo, miles de miembros entusiastas de la iglesia aparecan para la Segunda Ola, gracias a lo popular que haba sido la primera, solo una muestra de lo exitoso que era su camino. Por otro lado, la logstica pareca ser una pesadilla. Podras organizar algo? le pidi a su asistente. Yo? Jonah se puso plido. Yo-oh, sera un honor-quiero decir, nunca antes haba intentado algo as, pero yo-hare todo lo posible.
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S, est bien, entonces dijo Raziel. Te lo voy a dejar todo a ti. Haz lo que quieras, s que vas a arreglar algo apropiado le otorg una sonrisa a su asistente. Buena idea, Jonah. Los ngeles estn muy agradecidos. Gracias susurr Jonah. Gracias. Estoy-me siento honrado de estar al servicio. De nada dijo Raziel. Puedes retirarte. Despus que su asistente sali de la habitacin, todava murmurando su agradecimiento, Raziel se recost en su silla, pensando tristemente en la mestiza. Willow que nombre tan ridculo para alguien mitad divino; pareca poner en relieve la farsa que era su propia existencia. Estirando el brazo, le dio unos golpecitos al ratn de su ordenador, con lo que la pagina web de la Iglesia de los ngeles apareci en la pantalla. Una vez ms, estudi el rostro de la cosa: ojos verdes, barbilla ligeramente puntiaguda, el cabello rubio y largo. El tipo de chica de aspecto completamente normal bonita, pero nada especial. Y, sin embargo, de acuerdo a la visin de Paschar, ella de algn modo tena los medios para destruirlos a todos. Mientras Raziel contemplaba la imagen de la cosa, que lo embrujo, no por primera vez. Haba algo vagamente familiar en la forma de su cara, sus ojos. Trato de alejar el pensamiento. Ella era mitad-humana, y muchos seres humanos tenan un aspecto similar, a veces incluso era difcil distinguirlos. Volviendo a mover el mouse, cerr el sitio, y desapareci la foto de la chica. Independientemente de lo que pareca, lo importante era que a Willow Fields no le quedaba mucho tiempo de vida. Y una vez que fuera encontrada por devotos seguidores de la Iglesia, iba a desear con todo su corazn que su asesino hubiera seguido sus rdenes de dispararle. En la oficina exterior, Jonah se sent en su escritorio a rezar durante un momento, dando gracias a los ngeles para este inmenso honor que le haban conferido. Cuando levant la cabeza, su rostro lucia radiante, se sent mirando a su alrededor, bebiendo de su entorno el escritorio ordenado, la alfombra suave, de color blanquecino, la pequea pintura de Miguel ngel colgada en la pared. Cuando comparaba su vida de ahora con la que haba sido hace dieciocho meses, apenas lo poda creer. Haba estado luchando en la universidad, odiando el grado que estaba cursando, con apenas unos amigos y una familia que haba estado siempre a distancia, en el mejor y peor de los casos no lo apoyaban activamente. Su futuro pareca envuelto en tonos grises una carrera que no quera, no tena nada que esperar, nada que realmente le importara. Al leer a Eliot en su clase de Ingls, haba pensado que si tena algo de valor, simplemente acabara con todo entonces al menos podra salir con un golpe, en lugar de continuar con su vida mediocre y sin sentido. Sola planear de brazos cruzados cmo podra hacerlo, sabiendo que en realidad nunca tendra el coraje, pero lo hizo sentirse mejor. Lo anim, de una manera extraa. Y entonces un da haba visto un ngel. Haba estado caminando por el campus, con tristeza preocupado por su clase de biologa.
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Tena que hacer por lo menos un requisito de ciencias para su ttulo, pero no tena aptitudes para ello y lentamente iba perdindolo todo, y ahora ya era demasiado tarde para tratar de cambiarse a Geologa o alguna otra cosa un poco ms fcil. Jonah haba suspirado, mirando a sus pies mientras caminaba. Tal vez era mejor si en verdad fracasaba, de todos modos, no era como si an quisiera su grado. De pronto, un destello radiante de luz le haba parado en seco. Y, mirando hacia arriba, vio a un ngel volando lentamente hacia l un ser glorioso y brillante con un hermoso resplandor, que emanaba amor y paz, y Jonah simplemente estaba all, de pie, congelado con la maravilla mientras el ngel se acercaba mas y mas. No tengas miedo, haba dicho ella. Tengo algo que darte. La luz blanca estall alrededor de Jonah mientras el ngel apoyo sus manos brillantes sobre l, y sinti como si algo fluyera en su interior una fuerza, una voluntad que nunca antes haba conocido. El rostro del ngel era pura belleza, sus facciones pacificas y amables. Cuando finalmente se alejo volando, sus alas brillaban con el sol, su mundo haba cambiado para siempre. Haba abandonado la universidad, nunca haba sentido tal libertad en su vida como el da en que se alej del campus. Haba ido directamente a Denver, donde se est construyendo la nueva Iglesia de la Catedral de los ngeles. All se haban encontrado otros ngeles, gloriosos y brillantes igual que el primero que haba visto y aunque ninguno de ellos lo haba tocado con algo ms que un roce fugaz, todava disfrutaba del resplandor de su serenidad, de su paz. Cuando se dio cuenta que los ngeles vivan entre la gente en forma humana, el conocimiento simplemente le confirmo que el mundo no era un lugar gris y empapado, era hermoso y brillante, lleno de magia. Y de alguna manera, tena en realidad mucha suerte en este trabajo donde le serva a un ngel de verdad. Jonah se sent en su escritorio, admirado por su buena fortuna. Sacudiendo la cabeza con una sonrisa, se oblig a concentrarse: haba trabajo que hacer. Abri un nuevo documento en su computadora, y empez a hacer una lista de ideas para la celebracin de la Segunda Ola de los ngeles. De repente otro pensamiento vino a l: tal vez podran obtener una cobertura de televisin y de prensa. La emocin hormigueo en el cuero cabelludo. S, por supuesto sin duda deberan avisarle al mundo entero sobre todo eso? Su mente estaba repleta de planes, rpidamente se levant para preguntarle a Raziel al respecto. Cruzando la sala, Jonah comenz a tocar la puerta de la oficina de Raziel... y luego se detuvo, con el puo en el aire, al or la voz del ngel en el telfono. S, Lailah, s que no ser alimentarlos al momento de su llegada, slo estoy diciendo que vamos a tener el ganado, todo aqu para ellos... S, es cierto, una gran celebracin, todo el mundo animando y feliz de verlos ser una pequea y agradable bienvenida, no te parece? Pueden ver todas las caras lleno de encanto, dar cuenta de lo felices que los humanos nos alimentaban... hubo una pausa, y luego Raziel se ech a rer. Ahora, ahora, no seas codiciosa... Sabes que tienes que estar en tu forma humana para que ...
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Jonah se alej de la puerta lentamente, su cabeza le daba vueltas por la confusin. Los ngeles se alimentan de seres humanos? Obviamente, no haba odo bien. La idea de los ngeles de tomar cualquier cosa de los humanos era ridculaimpensable. l haba visto por s mismo el bien que le haban hecho, lo que le daban. Los ngeles haban cambiado su vida. Haban salvado su vida. Tal vez Raziel simplemente haba estado bromeando. A veces el ngel tena un mordaz sentido del humor a veces, y Jonah saba que no siempre capturaba los matices del mismo. Lo haba entendido mal. Eso era todo. Sentado en su escritorio, Jonah mir el documento abierto en su pantalla. Al or la palabra ganado en su mente otra vez, de alguna manera no se senta tan entusiasmado con la organizacin de la celebracin como lo haba estado hace unos minutos, incluso si Raziel haba estado slo hablando en broma. Poco a poco, guard lo que haba hecho y cerr el documento, en su lugar ingresando en su correo electrnico. Fue un alivio ver que haba varios mensajes nuevos que deban ser atendidos. Empez a escribir:
De: Jonah Para: LHGrimes PSullivan Hola, gracias por atenderme con esto. Vamos a esperar a or lo respectivo a la estancia de la pareja en el motel. Si son ellos, por favor no duden; tomen las acciones apropiadas inmediatamente. Bendecido por los ngeles, Jonak Fisk
Yo estaba volando. Incluso en mi sueo, sonre para mis adentros con asombro. Qu sensacin tan increble estar tan ligera. Difundiendo mis brillantes alas, me cern por encima de mi cuerpo dormido en la habitacin del motel. Alex estaba dormido en la cama de al lado, acostado sobre su estmago. Pude ver la luz de su energa, su pelo oscuro revuelto, y el tatuaje en su bceps mientras yaca con la cabeza en su mueca. Una parte de m slo quera mirarlo por un momento, pero saba que no poda esperar tena algo que necesitaba hacer. Poco a poco, mov mis alas, y me levant. Pasar por el techo era como pasar a travs de una ola en el agua.
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Tambin pas por la habitacin de arriba, la cual estaba vaca, con las camas sin hacer. Ahora viajaba ms rpido ahora, disparadme por las nubes sobre el motel. Era media maana, me dirig hacia el sol resplandeciente. En espiral, me deslice hacia abajo, sintiendo el calor de mis alas. Y entonces lo vi. Haba un hombre mirando a travs de la ventana de nuestro cuarto de hotel, vestido con pantaln marrn y una camisa a cuadros de manga corta. Tena una cmara. Estaba tratando de tomar fotos, pero yo poda sentir su frustracin; estaba demasiado oscuro en la sala. No saba quien estaba all, y que necesitaba saberlo. Mientras observaba, apunt la cmara de nuevo a una pulgada o dos de cortina abierta. En una carrera vertiginosa, vol de regreso a mi cuerpo. Me levant de un tirn de las sbanas crujientes del cuarto de motel. Yo estaba en la habitacin, se senta como la maana. El alivio corri a travs de m mientras exhalaba. Era solo un sueo. Haba estado volando, y haba salido me puse rgida cuando escuche un sonido; un ligero cambio, como si alguien estuviera de pie muy cerca. Poco a poco, sin atreverme a respirar, volv la cabeza hacia un lado de la almohada. Las cortinas se abrieron en una pequea grieta. Pude ver la silueta oscura de un hombre, de pie en el pasillo exterior. Oh Dios, no era un sueo; era real. Estaba acostada, con mi pulso haciendo eco en mis odos. Podra vernos? Poda ver quin era yo? Observe, demasiado asustada como para apartar la vista, mientras la cabeza del hombre se mova, intentando ver algo ms. Finalmente, escuche el sonido de un coche aproximndose, y abruptamente se fue. La habitacin se ilumino un poco con la luz del sol que entraba a travs de la ventana. Quitndome el cobertor, me lance hacia la cama de Alex, sacudindole los hombros. Alex! Alex, Despierta! Mm? se agito, levantando la cabeza de la almohada. Qu pasa? Haba un hombre, mirando en nuestra ventana. Se despert en un segundo, sentndose. Cundo? Justo ahora? Me frot los brazos, sent fro de repente. S, lo vi. l estaba mirando a travs de la rendija de las cortinas. Luego lleg un coche, y se fue.
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Alex maldijo, mirando a la ventana. Ser mejor que cierre las cortinas me levante de su cama, pero l me detuvo agarrndome del brazo. No, noentonces sabr que lo vimos. Se sent en silencio, mirando a la ventana y tamborileando con los dedos en la rodilla. Correcto, quien quiera que sea, no podemos saber a ciencia cierta si es a ti o alguien ms a quien estara intentando observar. Pero ahora va a estar vigilando la habitacinde alguna manera tenemos que salir de aqu sin que nos vea. El hecho de que Alex ya pareca estar planeando lo que deberamos hacer le ayudo a mi mente a aclararse un poco; desapareciendo el pnico lentamente. La ventana del bao? suger. Sus cejas oscuras se levantaron mientras lo consideraba. Asinti con la cabeza. S, tal vez pude ver que la pantalla parpadeaba, ambos saltamos cuando el telfono son. Nuestros ojos se encontraron, mientras el telfono chillaba a travs del cuarto una vez ms. Finalmente Alex se inclin sobre la cama y lo levant. Hola? No poda creer cuan relajado sonaba, como si recin se hubiera despertado y todava estuviera medio atontado. Hubo una pausa; pude or la voz de un hombre. Bien dijo Alex finalmente. Gracias. Recin me levant; estar all en una hora ms o menos. Me mir mientras colgaba. El taller, supuestamente. Dijeron que el auto est listo. Mis ojos fueron hacia la abertura en las cortinas una vez ms. Podra podra ser alguien intentando sacarnos fuera del cuarto. S, podra dijo l. Ambos miramos el reloj digital sobre el televisor. Eran las 10:20. Dijo alrededor del medioda, pero... la voz de Alex perdi fuerza; su rostro estaba intenso, pensativo. Sin embargo sonaba como l. Y t pensabas que l estaba bien, no es cierto? Me encog de hombros, no queriendo realmente que nuestras vidas dependieran de esto. Segn lo que yo puedo decir, pero... Cierto, pienso que vamos a tener que aprovechar la oportunidad dijo Alex. Se movi de repente, arrojando sus cobertores hacia atrs y saliendo de la cama en el lado opuesto al mo. Mantente fuera de la vista mientras me visto, de acuerdo?
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l tom sus cosas y se fue al bao. Temblorosamente, fui y me sent junto a la mesa; estaba lo suficientemente cerca del muro externo para que nadie fuera capaz de verme. O a Alex tomar lo que debe haber sido la ducha ms rpida de la historia, y luego unos minutos despus ya estaba fuera de nuevo, su cabello hmedo, vestido con jeans y una camiseta gris. Lo mir mientras se mova gilmente alrededor del cuarto, arrojando ropa en su bolso. Finalmente tom su arma del aparador y la meti en su funda; pude tener un vistazo de su firme, plano estomago. Ir a conseguirnos algo para el desayuno dijo. Yo lo mir. Qu? Alex, no estoy exactamente hambrienta en este momento. l sonri dbilmente. No, yo tampoco. Pero si l me ve entrando con el desayuno para los dos, pensar que nos vamos a quedar aqu por un tiempo miro de nuevo a la ventana. Vstete mientras yo est fuera, bien? Pero asegrate de que no te vean. Me levant de la silla, sintindome temblorosa de repente. Alex, ten cuidado. Estar bien. Nadie va a hacer nada hasta que sepan si eres t o no. Slo mantente fuera de la vista, est bien? Traba la puerta de nuevo cuando me haya ido, y chequea por la mirilla cuando me oigas golpear. Asent, decidida a al menos parecer estar tan calmada como l lo estaba. S, est bien. La mirada de Alex se mantuvo sobre m por un momento. No te preocupes, estaremos bien dijo suavemente. Y luego se fue, su lenguaje corporal era informal cuando sali por la puerta y la cerr detrs de l. Trabando la puerta, tom mi ropa del da anterior y me escurr dentro del bao. Sabiendo que l estara fuera por al menos cinco minutos, salt dentro y fuera de la ducha y luego me vest, enroscando mi cabello mojado bajo la gorra. Luego rpidamente termin de empacar, tirando mi ropa y nuestras cosas de bao en el bolso de Alex tambin. Cuando llegu a la foto que mam haba tomado de m, la envolv cuidadosamente en papel tissue, metindola en mi bolso de mano. Justo cuando estaba cerrando mi bolso, un golpe son a travs de la habitacin. Aun cuando saba que probablemente era Alex, el corazn salt a mi garganta. Me acerqu a la puerta, estirndome de puntillas para mirar por la mirilla. Soy yo dijo la voz de Alex al mismo tiempo. Poda verlo de pie afuera, balanceando dos tazas de caf y una servilleta llena de donas. Abr la cerradura, cerrando la puerta rpidamente tras l cuando entr. Viste a alguien? l asinti mientras dejaba caer la comida en la mesa. S, hay un tipo en la zona ms alejada del estacionamiento, como pasando el tiempo fuera de su auto tom un sorbo rpido de uno de los cafs, mirndome. Ests lista?
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Tragu duramente. S, eso creo mir la pequea pila de donas cubiertas de polvo blanco, y pens que nunca me haba sentido menos hambrienta en mi vida. Bien, entonces salgamos de aqu. Segu a Alex cuando volvi al bao. La ventana all era de la mitad del tamao de las que haba en el cuarto, pero aun as lo suficientemente grande para salir. Ms all, haba algunos rboles de pino y luego un camino; poda or los autos pasando. Alex abri la ventana y se subi al inodoro. Una corta, dura patada a la pantalla, y luego otra. Cayo afuera con un estrpito, aterrizando en la tierra abajo. Y an cuando no era el momento para notarlo, por un segundo me encontr slo... admirando la manera en que l se mova. Sus msculos eran tan fluidos, tan seguros. Bajando, Alex sali y tom su bolso de nylon, bajndolo hacia la tierra afuera y dejndolo caer. Mi bolso sigui justo despus. Puedes trepar? me pregunt. La ventana era algo alta, casi a nivel con mi pecho. Si me ayudas. Ahora que finalmente estbamos saliendo, me senta casi calmada. Puse mis manos en el umbral y Alex me dio un impulso, elevndome por la cintura. Sal por la ventana y me di vuelta. Sostenindome del umbral, dej colgar mis piernas y luego me dej caer al suelo, tropezando un poco cuando ca sobre la pantalla. La saqu del medio, junto con nuestros bolsos. La ventana era un poco ms apretada para Alex, pero unos segundos ms tarde se haba retorcido hacia afuera, saltando junto a m. Puedes cerrar la ventana si te levanto? dijo, mirndola. Slo en caso que l entre. Podra pensar que nos perdi saliendo por el frente. Sacud mi cabeza, casi sonriendo. T piensas en todo, no es cierto? La esquina de su boca se elev ligeramente. Lo intento. Vamos, sbete a mis hombros se inclin. Descansando una mano en la dureza de su hombro, me mont a su cuello; un segundo ms tarde l me haba elevado tan ligeramente como si yo no pesara nada. Pas sus brazos sobre mis piernas y me estir hacia arriba, deslizando la ventana hasta que cerr e intentando no notar cmo se senta estar tan cerca de l. Cuando estuve de nuevo en el suelo, Alex mir hacia el camino. Bien, mejor no vengas conmigo mientras voy por el auto. Estars bien, esperando aqu? Estbamos en una pequea arboleda de pinos, parcialmente escondidos. Asent. S, eso creo. l dud mientras me observaba, sus ojos preocupados. Supongo que no tomaras mi arma si te la diera, no es cierto?
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La idea envi escalofros por mi cuerpo. Mis ojos fueron hacia su cinturn, donde saba que el arma descasaba bajo su camiseta gris que colgaba suelta sobre sus jeans. Uh-no. En serio no podra usar un arma contra nadie, Alex. l suspir, empujando su cabello hacia atrs. No, no lo cre. Mira, slo mantente fuera de la vista, de acuerdo? Mantente segura. Volver tan pronto como pueda. De acuerdo dije. Mi garganta se sinti seca de repente. Ten cuidado, Alex. Quiero decir-por favor, realmente s cuidadoso. Lo har. l se volvi y fue hacia el camino, sus manos metidas informalmente en sus bolsillos traseros. Unos minutos despus, l haba doblado la esquina y haba desaparecido de la vista. Abruptamente, los rboles se sintieron muy quietos. Me puse mis lentes de sol y me sent contra el muro externo del motel, envolviendo mis rodillas con mis brazos e intentando hacerme lo menos notoria posible. Estaba tibio, aun aqu en la sombra; pude sentir la parte de atrs de mi cuello humedecerse. Los minutos pasaron, estirndose. Intent contarlos, preguntndome si Alex haba tenido el tiempo de llegar al taller. Oh Dios, por favor que est bien. Por favor deja que cualquiera que nos viera pensara que todava estbamos sentados en el cuarto, comiendo donas demasiado dulces y tomando el horrible caf de motel. Despus de un rato, mis piernas comenzaron a sentirse duras. Me puse de pie, apretndome contra la dura corteza gris de un pino mientras miraba hacia el camino. Seguramente l ya haba llegado? Qu le estaba tomando tanto tiempo? Al otro lado del camino, una mujer estaba sentada esperando el bus, vistiendo un vestido amarillo brillante. Haba un carrito de beb junto a ella; y mientras yo miraba ella espi dentro, riendo y sacudiendo su cabeza, y luego meti la mano dentro como acomodando la manta de su beb. Luca tan feliz que sent mi nerviosismo desaparecer ligeramente. De repente la mujer mir hacia arriba, su expresin asustada. Siguiendo su mirada, mi corazn vacil. Haba un ngel volando hacia ella. La corteza se hundi en mi mejilla mientras me quedaba parada junto al rbol, mi corazn golpeando. No quera mirar, pero no poda parar. El ngel era una mujer, su largo cabello fluyendo ms all de sus hombros. Su halo brillaba, y sus hbitos se movan alrededor de sus piernas mientras aterrizaba, sus gloriosas alas abiertas. Las pleg detrs de su espalda y se movi hacia adelante. Pos sus manos en la mujer, que estaba mirndola con asombro. Y ella comenz a alimentarse. La energa de vida de la mujer se hizo visible. Pude verla escurrirse, caer, desteirse de un rosa y violeta vibrante a un apagado gris. La mujer slo se qued sentada en su banco, mirando
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hacia arriba al ngel con una expresin de tal amor y gratitud que tuve que volver mi cabeza, cerrando mis ojos apretadamente. A la distancia, o al beb comenzar a llorar. El sonido de un auto acercndose, luego frenando. Me forc a mirar. Era Alex, estacionndose en el cordn. Al otro lado de la calle detrs suyo, el ngel aun se estaba alimentando, sus alas abrindose y cerrndose delicadamente. Tena su cabeza inclinada hacia atrs, y estaba sonriendo, su halo brillando. Muvete! Grit para m misma. Tienes que hacerlo! Mis piernas se sintieron flojas e inseguras. Ignorndolas, tom nuestros bolsos y corr hacia el auto. Cuando sal de la sombra, el ngel pareci explotar en un resplandor, luz de sol explotando de sus blancas alas. Alex se inclin en el asiento, abriendo la puerta para m; met los bolsos dentro y los tir hacia atrs. Saltando al asiento, cerr la puerta de golpe. Aprate, salgamos de aqu dije, mi voz temblando. l se alej del cordn, mirando agudamente en mi direccin. Qu sucede? Viste a alguien? Sacud la cabeza. Y no quera, pero tena que hacerlo me volv a mirar sobre el hombro. El ngel se haba ido; haba una mujer parada en su lugar con largo cabello negro y un lindo top blanco. Mientras miraba, ella toc a su vctima ligeramente en el hombro y se fue por la vereda. La mujer pestae, luciendo confundida. Cuando doblamos la esquina, pude verla estirndose hacia el beb, y luego ella sali de la vista. Willow? Qu sucede? pregunt Alex. Nada pude decir dbilmente, volvindome de nuevo hacia adelante. As que... llegaste bien al taller. l asinti, pasando los cambios cuando llegamos a un semforo. S, estuvo bien. Creo que nos escapamos sin problemasvi al tipo an parado all mirando nuestro cuarto al pasar. Alivio corri dentro de m y exhal mientras me dejaba caer contra el agrietado asiento de vinilo. Una oleada de culpa lo sigui, de que pudiera sentirme aliviada por m misma despus de lo que haba visto. Alex todava me estaba mirando, frunciendo el ceo con preocupacin. Willow, vamos, hblame. Qu est mal? Estuve en silencio por un momento, no queriendo decir las palabras. Haba... un ngel, alimentndose de una mujer al otro lado de la calle del motel. l hizo una mueca. Oh, Dios. Con razn lucas tan asustada. Ests bien? Estoy bien. Dudo que la mujer lo est.
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S, lo s dijo en voz baja. Hubo una pausa. Mir fuera de la ventana, an viendo las alas del ngel movindose hacia adelante y atrs; la energa de vida de la mujer desvanecindose en un tono gris, mientras se sentaba all con una sonrisa. Cmo es que nunca he visto eso antes? pregunt de forma acartonada. En Pawntucket? l sacudi su cabeza. No hay muchos en la parte alta del estado de Nueva York. No s por qu; parece que hay regiones que les gustan ms que otras. Pero la Iglesia de los ngeles en Schenectady es enorme. Slo tena un ngel, por lo que parece. Ellos viven mencionando a nuestro ngel durante el servicio. Me qued helada. Un ngel, y... toda esa gente? Alex me mir. Sonando un poco reticente, dijo: A algunos de ellos realmente les gusta la variedad. Pueden alimentarse de una docena de gente diferente en un da. La luz cambi a verde; arrancamos. Me sent en silencio, y luego de un momento sent su mirada sobre m de nuevo. Escucha, s cun duro es cuando lo ves, pero... intenta no pensar en eso, de acuerdo? No haba nada que t pudieras hacer. Bien, y cmo exactamente se supone que no piense en ello? pregunt framente. Alex, sabes cmo supe que haba alguien fuera de nuestro cuarto? Estaba soando que volaba, y supe que tena que salir, y lo vi yo tena alas, como esa cosa all afuera. Excepto que no era un sueo en lo absoluto, no es cierto? Yo s tena alas. Yo me interrump, mi boca apretndose duramente. No, no iba a llorar. No lo iba a hacer. Llegamos a la salida para la interestatal y Alex se meti en ella, acelerando mientras se mezclaba con los dems. Se encogi de hombros. Si as es como lo averiguaste, entonces estoy bastante agradecido que sucedi. Si no hubieras visto lo que viste, ambos podramos estar muertos ahora. Y yo saba que l tena razn, pero pareca... tan fcil, de alguna manera. Sacud mi cabeza, mis pensamientos demasiado enredados para ponerlos en palabras. Por unos pocos minutos ninguno de nosotros habl. Me sent hecha una bola con mi cabeza contra el asiento, mirando hacia afuera a los autos que pasaban y las altas colinas verdes. Luego Alex me mir. Hey dijo. Tenas razn acerca del filtro de aire tambin, sabes. Necesitaba ser reemplazado. S? Realmente se supona que me importaba?
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l asinti, sus dedos suavemente golpeteando el volante. As que, uhm... cmo es que sabes tanto de autos? Yo hice una mueca. Alex, no me siento como para Vamos, dmelo. Me gustara saber dijo. Sus ojos encontraron los mos, y abruptamente, mi garganta se apret con la comprensin que vi all. l saba exactamente cmo me senta; estaba intentando ayudar. Tomaste una clase en la escuela o algo? continu. Unos pocos carteles pasaron rpidamente. Los mir desanimada, an viendo a la mujer. Finalmente dije: No, no se ofreca. Cmo, entonces? Suspir, y luego me mov en el asiento. Realmente, en serio quieres saberlo? l sonri. S, realmente, en serio quiero saberlo. Bien me enderec, intentando ordenar mis pensamientos. Fue por mi Ta Jo. Vers, uhm... mam y yo hemos vivido con ella desde que yo tena nueve aos. Y ella siempre ha sido algo terrible al respecto. Quiero decir, ella ayuda a cuidar a mam, pero siempre se est quejando acerca de cuan caro es, tenernos a las dos ah. De cualquier manera, un da su auto se rompi, y ella no dejaba de hablar acerca de cuanto iba a costar. As que fui a la biblioteca y consegu un libro acerca de como reparar autos uno mismo, y... lo arregl. Alex se ri, y sent un poco de mi tensin relajarse, como si algo duro y apretado se deshiciera en mi pecho. En serio? dijo. Eso es completamente brillante. S. A pesar de m misma, tambin sonre con el recuerdo. Ella tom un taxi al trabajo ese da, y yo no fui a la escuela y lo arregl. Era slo el alternador; todo lo que tena que hacer era ir al auto-chatarra y conseguir uno nuevo. Tu deberas haber visto su rostro cuando volvi a casacreo que ella realmente estaba esperando quejarse del auto por unas semanas. Apuesto que s. l me dio una mirada pensativa, sus ojos tibios. Cuntos aos tenas? Yo pens. Trece? De cualquier manera, entonces realmente me entusiasm. Me gustan los motores. No son complicados. Hay una real... lgica en ellos. Bueno, todo lo que yo puedo hacer es revisar el aceite dijo Alex, cambiando carriles mientras pasaba a un camin. As que estoy bastante impresionado. S, pero t eres James Bond dije. James Bond no tiene que arreglar su propio auto.
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l sonri. Verdad. Adems yo sola tener un auto que de hecho era de este siglo, lo cual ayudaba. Su Porsche. Pens en el auto sentado en el estacionamiento en el Bronx. Excepto que seriamente dudaba que an estuviera all. Te molest mucho tener que abandonarlo? pregunt, llevando una rodilla a mi pecho. Alex sacudi la cabeza. No realmente. Era un gran auto, pero hacerme matar me hubiera molestado mucho ms. Y de cualquier manera, el Mustang tambin es un gran auto dije despus de una pausa. Sus cejas se elevaron. Ests bromeando, no es cierto? Por un segundo pens que l estaba bromeando. No, no estoy bromeando, de hecho. Es un completo clsico. Uhm, s. Es otra manera de decir que es un desastre? Sent mi mandbula caer. Alex! Vamos, este es el clsico auto muscular. Un Mustang del 69 es un cono. Quiero decir, piensa en American Graffiti. George Lucas hubiera puesto Porsches en la pelcula? No, no lo hubiera hecho. Su cara se retorci mientras intentaba no rerse. Bien, siento que estoy perdiendo esta discusin. Bueno, al menos lo admites. De repente me sent mucho ms como yo misma de nuevo; era un enorme alivio. Habamos escapado, estbamos seguros por ahora. Quizs el sueo que nos haba salvado haba sido una rareza ms de mi mitad-ngel, pero no tena que pensar en eso en este momento; poda elegir dejarlo a un lado. Y Alex tena razn tan horrible como haba sido ver al ngel alimentarse, no podra haber hecho nada para ayudar a la mujer. Lo mir fijamente, estudiando las lneas esculpidas de su rostro; sus ojos azulados y su cabello oscuro. Y aunque nunca lo hubiera credo en esos primeros das juntos, de repente me golpe lo gentil que l era. Cuan realmente gentil. Gracias dije. Sus ojos se cerraron ligeramente cuando mi mir. De nada. Por qu? T sabes por qu dije. Eso, uhm... realmente ayud. Gracias. Alex se encogi de hombros, luciendo avergonzado. No puedes dejarlo consumirte cuando ves algo as dijo l finalmente, deslizando sus manos por el volante. Es duro, pero tienes que dejarlo ir.
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Afuera, Tennessee se deslizaba, las dramticas colinas volvindose delicadas y onduladas. Rodeamos Memphis y para las seis habamos cruzado el ro Mississippi, curvndose ancho y vasto debajo de nosotros. A mitad de camino sobre el puente entramos en Arkansas, donde el terreno se achat repentinamente, volvindose anchos campos punteados con rboles. En el asiento del conductor Alex se movi, flexionando sus hombros. Sabes, yo podra manejar por un rato suger. Sus cejas se elevaron cuando me mir. Quieres? S, de hecho dije. Te dar un descanso, y llegaremos ms rpido si yo ayudo. Adems, nunca he manejado un Mustang antes. l sonri. Bueno, s que no me creers si te digo que no te ests perdiendo de mucho. Pero s, gracias, aceptar tu oferta. Se detuvo a un lado de la carretera y salimos para cambiar lados. El sol de la avanzada tarde caa sobre nosotros. Era tan extrao que todava era prcticamente verano aqu, mientras que en casa todos hubiramos estado vistiendo suteres y chamarras. Hice una pausa frente al auto, mirando los campos de cultivo. Arbustos cortos, delgados, con pesadas bolas blancas en ellos, como nieve. Mir dos veces cuando me di cuenta de lo que eran. Eso realmente es algodn? Alex se detuvo a mi lado, sus manos en sus bolsillos traseros. Una ligera brisa desorden su cabello oscuro. S, hay un montn por aqu. Arroz tambin. Lo mir, pensando que aun cuando l nunca haba ido a la escuela, saba mucho ms que la mayora de la gente que yo haba conocido jams. Dnde aprendiste a hablar espaol? pregunt. Fue en el campamento? l asinti. Un par de los Aks eran mexicanos... yo lo aprend. Adems no estbamos lejos de la frontera; solamos cruzar a Mxico a veces. l me mir con una sonrisa. Hey, ests tratando de salirte de manejar? Sus ojos eran tibios, llenos de risa. De repente tuve la loca urgencia de solamente avanzar y deslizar mis brazos alrededor de su cintura. Me la quite de encima. No dije, estirando mi mano. Dame las llaves. Lentamente, atravesamos Arkansas. El Mustang era genial para manejarse. La direccin estaba un poco mal, pero el volante bajo mis manos se senta increble, como sostener una parte de la historia. Al poco tiempo de comenzar a manejar, el sol desapareci detrs del horizonte. Unas pocas horas ms tarde, estbamos en Oklahoma; estaba tan oscuro que no poda divisar el campo en lo absoluto.
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Espi por el parabrisas mientras manejaba. Otro Estado del que slo he odo antes, y ahora no puedo siquiera verlo. Alex estaba acostado en el asiento del pasajero, sus ojos a medio cerrar. Esta parte es justo como Arkansas dijo. No te preocupes, no te ests perdiendo nada excitante. Por lo que poda ver en por las luces del auto, tena razn. Qu crees que pasar cuando lleguemos al campamento? pregunt. Se enderez un poco, estirando los brazos. Necesitaremos reunir a los AK y reagruparnos, y luego comenzar de nuevo por nuestro lado sin que los ngeles sepan. No s cuantos AK hay en campo ahoraojal Cully tenga una idea, as podremos determinar cul es nuestro siguiente movimiento. No estaba realmente segura de cmo entraba yo en todo esto, o por qu los ngeles estaban tan seguros de que yo era una amenaza para ellos. No importaba, sin embargo mientras mi familia pudiera estar en peligro, no haba manera de que fuera a casa. Sentimientos encontrados se enroscaron dentro mo: una aguda punzada de tristeza al pensar que quizs nunca vera a mam de nuevo, pero tambin un sentido de alivio de que cualquier cosa que el futuro trajera, sonaba a que estara con Alex. Tragu cuando me di cuenta de cun importante l se haba vuelto para m. Cundo haba pasado eso? Quieres que maneje un rato? Alex pregunt, mirndome. Has estado hacindolo por horas. S, de acuerdo dije despus de una pausa. Y me estacion para que pudiramos cambiar de lados.
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Captulo 11
Traducido por Kirara7 y Emii_Gregori Corregido por DarkBass
UE MS RPIDO CON LOS DOS TOMANDO TURNOS AL VOLANTE. En alrededor del medio da del siguiente da pasamos Oklahoma y nos dirigamos a travs de la pendiente de Texas. Me quede mirando la ventanilla con asombro. Nunca haba visto nada comparado con la llanura aqulas amplias y vacas extensiones de hierba de aspecto quemado que se extienden por el horizonte. El cielo se elevaba por encima de nosotros, mirndose diez veces ms grande de lo usual y los silos salpicaban el paisaje. Cada pequeo y polvoriento pueblo pareca tener uno, aunque a menudo no haba ni una sola persona a la vista. Mientras conduca, mir un sitio abandonado, preguntndome si el dueo se haba cansado de toda esta llanura y simplemente se haba ido.
Los dos comenzbamos a tener hambre as que me detuve en una estacin de servicio con una tienda. Manejaras tu por un tiempo ahora? pregunte mientras meta mi cabello en una gorra. S, claro Alex dijo. Vas a entrar? Slo al bao. De acuerdo, qu clase de emparedado quieres? Jamn y queso cierto? Y agua para beber? S, gracias y tu tendrs caf yo me burle, eres un completo adicto a la cafena, lo sabes Oye, tengo que tener al menos un vicio dijo l con una sonrisa. l se dirigi al pavimento con paso lento y relajado. Sonriendo, baje del coche y fui hacia la estacin de servicio, donde estaban los baos. Cuando termine, me lav la cara con agua fra y volv hacia el cegador calor. Alex aun no haba vuelto al coche, cuando me diriga hacia all vi una telfono pblico en el estacionamiento. Mis pasos se redujeron hasta detenerme mientras lo miraba. No podan rastrear un telfono pblico, o podran hacerlo? Tena algo de cambio en mi bolso; podra llamar a Nina y averiguar si mam estaba bien, la tentacin era casi insoportable. En realidad comenc a caminar hacia el telfono cuando empec a dudar, preguntndome si ellos tal vez haban intervenido el celular de Nina se poda hacer eso?
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No, pens, no puedo es muy arriesgado. Pero casi hacerlo y luego no hacerlo era peor que nunca haber visto el telfono. Ridculamente sent mis lgrimas en mi garganta, enojada conmigo misma, me quite mis gafas de sol, secndome las lgrimas con la palma de mi mano. Oye, estas bien? Alex dijo, l estaba caminando a travs del estacionamiento hacia m, cargando nuestra comida, l frunci el ceo, sus ojos en los mos. Qu va mal? Negu con la cabeza. Es estpido, estaba realmente tentada en llamar a Nina y preguntar si mam est bien, no lo hice aad a toda prisa, pero solo-de verdad quera hacerlo l se miraba como si entendiera. Lo siento dijo l, espero que est bien Me las arregle para sonrer Gracias, yo tambin tom mi emparedado de l y caminamos de vuelta al Mustang, poda sentir mi cabello a punto de deslizarse de la gorra y antes de que se saliera, puse mi emparedado en el techo del coche y comenc a rehacerlo rpidamente, poniendo la gorra en el techo tambin, pasando suavemente mis manos por mi cabello. En ese momento una reluciente camioneta plateada gir al espacio al lado de nosotros. Mire hacia arriba, haba una pareja sentada en la cabina, el hombre tena un espeso bigote y la mujer un cabello rubio escarchado por la laca. Cuando comenzaba a enrollar de nuevo mi cabello la mujer me mir y nuestros ojos se encontraron. El tiempo pareca ir ms despacio, su rostro esta en shock, veo su boca abrirse y luego se est moviendo, formando las palabras: Es ella. El pnico estall dentro de m, no tena mis gafas de sol puestas; las puse en la parte de delante de la camisa mientras venamos caminando. Entre de un salto en el Mustang y cerr la puerta. Tenemos que irnos dije mis palabras tropezndose. Esa mujer me vio ponindome mis gafas de nuevo, la vi hablando urgentemente con su marido, sealndome, l se estaba inclinando hacia ella mirando hacia el Mustang. Alex no espero que se lo dijera dos veces; l hizo reversa aprisa y luego hasta el fondo, chirriando fuera de la estacin de servicio. Me volv en mi asiento mirando hacia atrs, mi emparedado y gorra estaban rebotando en el concreto, el hombre haba salido de la camioneta y nos estaba mirando, haba una calcomana de la Iglesia de ngeles en el parachoques de la camioneta y un fusil colgando en la cabina. Cmo pude ser tan estpida? Yo respiraba y estaba temblando mis dedos eran fros. El hombre haba tenido que notar las placas de Nueva York en el Mustang; l lo saba. La ltima cosa que vi antes de que la estacin de servicio desapareciera era a l subiendo de vuelta a su camioneta. Mi pulso golpeaba a travs de mis venas iran ellos tras nosotros? Un desvi se acercaba, Alex lo tomo llevndonos a la autopista 83, yo vigile la ventana trasera. La camioneta no apareci.
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Tal vez los perdimos dije tentativamente. Tal vez dijo Alex mirando el espejo retrovisor, excepto que tal vez ellos conozcan el camino, no se necesita a un genio para adivinar que dejamos la interestatal. Mis puos cerrados, no poda dejar de temblar. Lo siento tanto, tanto dije, estaba siendo estpida. l sacudi la cabeza brevemente. Detente, no es tu culpa que la Iglesia de ngeles este llena de idiotas trabajando. Me acurruque en mi asiento, la autopista nos llevo a travs de un pequeo y polvoriento pueblo llamado Jasper. Millas pasaron y luego haba un pueblo llamado Fonda. Nadie pareca notarnos, y empezaba a creer que en verdad los perdimos pero despus una milla o ms luego de que dejamos Fonda, Alex mira el espejo retrovisor, sus ojos miraron algo prolongadamente. Creo que tenemos compaa dice l. Son ellos? se me hizo un nudo en la garganta, di media vuelta y haba una camioneta plateada cruzando detrs de nosotros. Por un loco instante esper que fuera una diferente, pero luego estuvo ms cerca y vi que haba dos personas sentadas al frente; un hombre y una mujer y la mujer tena cabello rubio. Alex presiono el acelerador y el Mustang aceler con ritmo, el motor ruga, eran millas entre pueblos aqu; estbamos afuera en medio de la nada con tierra plana quemada y un cielo sin fin. La autopista era un camino deteriorado, casi sin trfico. Atrs nuestro la camioneta plateada acelero tambin, acortando la distancia entre nosotros. El miedo golpeaba a travs de m. Oh Dios, Alex sigue, sea lo que sea que hagas. S, no te preocupes ese es ms o menos mi plan l murmur. Mirando detrs nuestro, vi con horror como la camioneta se acercaba, ganando velocidad casi cmicamente. Luego ellos estaban atrs de nosotros, su parachoques casi tocando el nuestro. Mis ojos se encontraron con los de esa mujer. Ella se aferraba a su pendiente en el cuello, mirndome directamente a m, su marido estaba al volante, su expresin fija, intensa, como la de un cazador con una pelota de diez puntos a la vista. De repente la camioneta nos choco por atrs, el Mustang se sacudi hacia a delante con el ruido de un crujido metlico. Jurando, Alex gir el volante corriendo a toda velocidad sobre la lnea amarilla. El motor rugi, la camioneta se detuvo junto a nosotros en el lado del pasajero, la mujer se estaba recostando sobre su esposo y sosteniendo el rifle apuntndome a m.
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Alex lo vio en el mismo momento que yo lo hice. Agchate l grito, desvindose, me empujo al suelo justo cuando se escuch el ruido de los disparos y luego mi ventana se rompi en miles de pedazos. Yo grite, poniendo mis brazos sobre mi cabeza. Poda sentir el golpeteo del vidrio a m alrededor; en mi cabello, en la parte de atrs de mi camisa. Qudate abajo orden la voz de Alex, temblando me asome debajo de mis brazos y lo vi agarrar su arma de la cintura de sus jeans, le quito el seguro, pero antes de que l pudiera disparar escuche el chillar de los neumticos y vi por su mirada que la camioneta se haba puesto frente a nosotros, ah estaba el estallido de disparos de nuevo. Jess! se agacho en el asiento cuando l para brisas estallo. El vidrio de seguridad vol por todas partes y una oleada de viento paso repentinamente. El Mustang se desvo violentamente pero de alguna manera Alex pudo mantenerlo en control, el sonido del fusil no dejaba de disparar, se volva ms distante y luego paro del todo. Alex mir por encima de su hombro e hizo una bsqueda de tres puntos y se dirigi a la direccin de la cual acabbamos de venir, el viento silbaba a travs del coche, permanec con mi cabeza abajo, no atrevindome a moverme, a los pocos minutos sent que el coche giraba, hubo un duro choque y una parada sacudida. Aturdida me sent, el vidrio caa de mi espalda y hombros con un ruido tintineante, Alex los haba sacado de la autopista, estbamos en un sucio camino en medio de un campo. Haba un corte en su mejilla donde un pedazo de vidrio debe haberlo cortado, un delgado hilo de sangre, como una lgrima roja trazaba su rostro. Ests bien? l pregunt urgentemente, agarrando mis brazos. Willow ests herida? Sus ojos estaban muy abiertos, casi asustados. Aturdida, me pregunt por qu. Alex afrontaba al peligro todo el tiempo; as que no pareca que fuera a asustarse por ello. Yo segua temblando, pero asent. Estoy estoy bien. Extendiendo una mano, empec a tocar su mejilla, y luego tragu y alej mi mano. Tu, uhm tu cara est sangrando. Los hombros de Alex se relajaron; l dej escapar un suspiro. Rozando la parte lisa de su mano contra su cara, ech un vistazo hacia la sangre, y luego golpe su mejilla con una servilleta de papel. S, est bien. Vamos, salgamos de aqu antes de que regresen. Encendi el coche de nuevo con una sacudida. Retumbando sobre el camino de tierra, llegamos a una interseccin en forma de T; el camino que interceptaba a nuestro lugar estaba pavimentado. Alex gir a la derecha, y el Mustang gan velocidad, con el viento crujiendo ms all de nosotros. l pas una mano por su cabello, sacudiendo el vidrio. Bien, tenemos que deshacernos de este coche y encontrar otro, como ahora, antes de que ellos nos encuentren y decidan intentarlo de nuevo. Quieres decir robar uno dije.
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No tenemos otra opcin dijo, cambiando de velocidad. S que no es una gran cosa por hacer, pero No, est bien interrump, con mi voz inestable. De hecho probablemente pueda ayudar. Alex me ech un vistazo, sorprendido, y luego el asombro se extendi lentamente por su rostro. Oh, hombre. T sabes cmo encender un coche sin una llave. S la teora dije, abrazndome. No es, uhm no es muy difcil. Asinti ligeramente. Correcto, slo tenemos que encontrar uno, entonces. Me sent rgidamente en el asiento con cristales esparcidos, asustada por cada coche que pasbamos. Afortunadamente, slo haba dos, y ninguno de ellos redujo la velocidad cuando nos vieron. Despus de un par de kilmetros, llegamos a un letrero que deca: Ruta al Estacionamiento Palo Duro. Palo Duro murmur Alex. Espera un minuto, eso suena familiar. l dio la vuelta. Qu es? le pregunt. Un can dijo. Uno realmente grande. Cully me cont sobre l, sola venir aqu para acampar. La gente viene mucho a incursionar por aqu podramos ser capaces de encontrar algo. Estbamos en un camino pavimentado que se retorca y giraba por una milla ms o menos; haba un prado seco y abierto al otro lado. Y de pronto... ya no estaba. Oh! suspir, irguindome mientras el can entraba a la vista. Como una pelcula que haba visto una vez del Gran Can, de pronto estaba all. La tierra se abri hacia arriba frente a nosotros en una alzada expansin de silenciosa profundidad y espacio y piedra roja. La expresin de Alex se haba endurecido mientras lo miraba, como si estuviera pensando en algo. Antes de que pudiera pensar mucho en ello, dimos la vuelta en una amplia curva en el camino, con el can inclinndose abruptamente lejos de nosotros en una rebatinga de polvo y rocas sueltas. No dije de pronto, sealando. Ese lo har, es bastante viejo. Aparcado junto a la orilla de la carretera estaba un Chevy parecido a un barco gris, sus dueos supuestamente iban de excursin por el camino de tierra que se enrollaba hacia abajo. Alex aparc detrs de l y apag el motor. Correcto, ten cuidado. Estar atento a los carros. Asent y sal del Mustang, sacudindome pedazos de vidrio. Acercndome al Chevy, pude ver que las ventanas estaban abiertas unos cuantos centmetros para dejar entrar el aire. Tenemos un gancho de ropa o algo as? pregunt, ahuecando mis manos alrededor de la ventana al lado del conductor. En la parte de atrs, pude ver un enfriador de plstico azul y blanco. Alex encontr un pequeo alambre en el tronco del Mustang, y me lo trajo. Haciendo
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un lazo en un extremo, logr conseguir que el antiguo interruptor se desbloqueara en casi el primer intento. Me deslic detrs de la rueda, aterrorizada de que alguien se acercara conduciendo en cualquier momento. Bueno, slo tengo que ver si... mir bajo la columna de conduccin, y no recort la tapa de plstico. Ah, estamos de suerte. Los cables que necesitamos estn aqu. Tienes un cuchillo? Tengo que despojar algo de este aislamiento. Cavando en los bolsillos de sus pantalones, Alex me dio una navaja de metal con Parque Nacional Yellowstone en su mango. Saqu la cuchilla, y un momento despus estaba recortado una pulgada de aislamiento en dos de los cables. Torc sus extremos juntos. Alex estaba casualmente a un lado manteniendo un ojo en el camino, como si nos acabramos de detener para disfrutar de la vista o algo as. Mirando por encima de m, l neg con la cabeza. Has considerado una vida de crimen? Muy gracioso le dije. Bien, ahora slo necesito que se encienda el cable... Encontrando un alambre envuelto en un aislamiento marrn, lo desnud como los dems. Frotndolo contra los otros dos cables, o el motor comenzando a chispear y lo hice de nuevo. No, eso es todo. Al salir, limpi mis manos sobre mi pantaln. Todo lo que tienes que hacer es rozar ese cable con esos dos, y luego acelerar el motor lo suficiente como para que no se detenga. l no se movi, se qued all por un momento, mirndome. Eres realmente increble, lo sabas? Sent que mis mejillas se enrojecan en la calidez de su voz. S, bueno... una juventud perdida, supongo. Echamos un vistazo de vuelta al Mustang. Se vea an peor cuando estabas de pie a una distancia, como si hubiese sido un coche de demolicin en un parque de atracciones. Vamos, tenemos que empujar esta cosa fuera de la carretera dijo Alex. De ninguna manera! protest alarmada. Alex, por favor. S que el dueo de este coche est incursionando por all. Lo mataramos. No, mira dijo Alex. Seal abajo a unos cien metros ms o menos, donde una lnea densa de rboles y arbustos se elevaba de la rebatinga. Lo ves, eso debera detenerlo, por lo que no hace dao a nadie. Y mientras tanto eso podra comprarnos un poco de tiempo; nadie sabr que hemos estado aqu hasta que sea encontrado. Frunc mis labios, mirando abajo hacia la lnea de rboles. S, est bien dije finalmente. Agarramos nuestras cosas del Mustang. Alex lo puso en neutro, y comenzamos a empujar. Unos minutos ms tarde, el coche estaba rodando por la cuesta con una gracia casi
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sobrenatural, ganando velocidad mientras avanzaba, con las llantas crujiendo contra el suelo rocoso. Cuando golpe la lnea de rboles se sacudi y lleg a una parada repentina, con mucho menos ruido de lo que haba esperado. El silencio se abrig a nuestro alrededor una vez ms, con el coche recostado entre los rboles como un extrao pedazo de arte. Apart la vista, sintiendo una punzada mientras un carro tan genial estaba siendo tratado de esta manera. Soy del tipo que espera que estalle en llamas, como en las pelculas. Esperemos que no dijo Alex. l arroj su mochila en el asiento trasero del Chevy. Vamos, tenemos que salir de aqu. El motor del coche irrumpi a la vida mientras l juntaba los cables. Genial dijo, reviviendo el motor. Haciendo una vuelta rpida de tres puntos, l se apart de la orilla de la carretera y se dirigi al Oeste. Encontr un mapa a un lado de la puerta y lo desplegu, tratando de averiguar dnde estbamos. Bueno, ahora podemos retomar las carreteras en su totalidad dijo Alex, echndole un vistazo. Estaremos en Nuevo Mxico pronto, y luego sabr dnde estamos. Asent. Recordando el enfriador, gir en mi asiento y lo mir. Poco a poco, le quit la tapa y vi Coca-Colas, sndwiches y latas de cerveza. Mi boca se torci. Esto era una tontera, pero me sent casi tan mal por robarles la comida a estas personas como lo hice con su coche. Ahora, ellos iban a tener un da realmente terrible, gracias a nosotros. No tenamos otra opcin, Willow dijo Alex, mirndome desde el asiento del conductor. S que esto no es hacer lo correcto, pero realmente era de vida o muerte. S, lo s vacil, y luego decid que sera una tontera desperdiciar la comida. Saqu un par de Coca-Colas del enfriador y le puse la tapa de nuevo. Aqu, quieres una? Dado que tu caf slo repas el borde del Mustang. Sonri. Gracias. Nuestros dedos se rozaron mientras la tomaba. Su mano estaba caliente, y por un instante me imagin apoyndome en su hombro, con l pasando un brazo alrededor de m. Sera muy agradable. Muy pero muy agradable. Rpidamente, apart el pensamiento pero encontr mi mirada descansando sobre la costra oscura en la mejilla de Alex, donde el cristal le haba golpeado. Vida o muerte. Y haba pensado que estaba tranquila, pero no lo estaba, de repente estaba temblando. Poniendo una mano en mi cabello, pude sentir que todava haba cristales atrapados en l. Tratando de pasar mis dedos temblorosos, apoy mi Coca-Cola entre mis piernas y lentamente saqu unas cuantas piezas fragmentos duros y brillantes que captaban la luz del sol. Justo como las alas de un ngel.
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Angel L.A. Weatherly ***

Incluso a la luz de la luna, el suelo luca seco y polvoriento, como si no hubiera llovido en mil aos. Ellos haban cruzado hasta Nuevo Mxico unas horas antes, entrecruzando su camino en remotas carreteras traseras las cuales, una vez que haban salido de Texas, se haban convertido repentinamente en polvo. El Chevy gimi a unos cincuenta kilmetros por hora, con las ruedas escupiendo un flujo constante de tierra y piedras mientras retumbaban sobre el terreno irregular. De vez en cuando haba un ping contra el parabrisas, rayndolo. Alex haba fruncido el ceo mientras conduca, concentrndose en la direccin en torno a los surcos y pendientes. Finalmente se haba puesto tan oscuro que la conduccin se haba vuelto demasiado aventurada en el Chevy, y l sali del camino, detenindose a pasar la noche. Ellos no haban visto a otro ser viviente en horas. Ahora Alex se sent apoyado contra el coche, tomando uno de los Coors que haban encontrado en el refrigerador. Willow estaba sentada a un metro de distancia con sus rodillas contra su pecho, mirando fijamente hacia el desierto. Alex siempre le haba recordado al mar, de una manera extraa tan interminable, y completamente silencioso. Y fro, ahora que el sol se haba ido. l llevaba su chaqueta de cuero, y Willow la suya de mezclilla. Vaciando la cerveza, Alex aplast la lata entre sus manos y mir hacia abajo, jugando con el aluminio arrugado. Desde que haban salido de la carretera, su mente haba estado jugando una y otra vez, como una pesadilla. Al momento que haba visto un rifle apuntando a Willow ese mismo instante fue cuando l pens que ella podra morir. Su corazn casi se haba detenido. Alex volc la lata en sus manos, observndola destellar a la luz de la luna. En ese momento a l no le importaba si ella era una amenaza para los ngeles, o nada en absoluto, slo le importaba salvarla. La idea de verla sufrir era como si algo dentro de l estuviera siendo despedazado. Trag con fuerza. Cundo le haba dejado de importar el hecho de que Willow fuera mitad ngel? l no lo saba. Tal vez haba sido la lectura que ella le haba dado a la camarera en el restaurante, o su tiempo en la habitacin del hotel, o tal vez en algn momento en el camino con ella. Pero en algn momento durante los ltimos das, su importancia se haba esfumado. La idea, de que Willow fuera de una manera real como los parsitos invasores, era ridcula para l ahora. Sus caractersticas de ngel eran simplemente una parte de lo que era y lo que era ella, era simplemente... increble. Aunque a Alex no le gustaba lo que haba sucedido para que Willow se introdujera en la criatura, todava estaba muy contento de que la tuviera. A l no le importaba lo que era, siempre y cuando ella existiera. De hecho, le costaba imaginarse existir sin ella.
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La idea le sorprendi, luego sinti que sus manos se enfriaban. Qu demonios estaba pasando? Sentirse atrado por Willow era una cosa, pero esto era... los pensamientos de Alex se fueron apagando, perdidos en la confusin. No era slo su aspecto, era la misma Willow, todo lo relacionado con ella. l no haba tenido esta profundidad de sentimientos haca alguien desde que Jake haba muerto. Y l no quera tenerlos, nunca ms. No lo mereca, estar cerca de las personas slo traera dolor, con el tiempo. Por segunda vez ese da, una imagen de la muerte de su hermano pas por su mente, y la mandbula de Alex se apret. Est todo bien? Willow pregunt. Alzando la vista, vio que ella lo miraba, con su cabello rubio casi plateado por la luna. S dijo Alex, brevemente. Slo un poco cansado. Ella vacil, sus ojos exploraron su cara, pero ella no lo acos. Cunto tiempo tardaremos en llegar al campamento desde aqu? pregunt. Alex arrastr su zapato en el suelo arenoso. Cuatro o cinco horas, probablemente. Deberamos estar all al medioda o ms o menos por la maana, si no surge ningn problema. El silencio cay. A lo lejos, un aullido largo y vacilante son, y Willow se sorprendi. Qu es eso? Un coyote. Ella lo mir, con su rostro iluminado por el asombro. Qu, enserio? l tuvo que sonrer. S, en serio. Ellos no slo estn en las pelculas, sabes. Willow sacudi su cabeza. Es tan extrao. Crec escuchando petirrojos y urracas, y t creciste oyendo coyotes. Tocando su cabello, ella hizo una mueca mientras se arrancaba un pedazo de vidrio y lo arrojaba sobre la arena. Oh, honestamente... pens que haba captado todo esto antes, pero parece que hay un suministro interminable. Con el ceo fruncido, ella pas sus manos por su cabello otra vez, buscando. Alex dijo las palabras antes de que pudiera detenerse. Quieres, uhm... un poco de ayuda con eso? La cabeza de Willow chasque hacia l, sorprendida. l se encogi, tratando de ignorar los repentinos golpes en su pecho. Es slo que todava puedo ver algunos de ellos, directamente en la parte posterior. Son algo relucientes a la luz de la luna. De acuerdo dijo despus de una pausa.
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Levantndose, se movi para sentarse junto a ella; ella gir su espalda hacia l. Su aliento se senta apretadamente suave, l pas sus dedos por su cabello, buscando fragmentos de vidrio y tirndolos lejos. Su cabello era suave contra sus indagatorios dedos, y el desierto estaba enorme y vaco a su alrededor mientras trabajaba, ninguno de ellos habl. Haba ruidos casi dbiles de cristales cayendo sobre la arena mientras tiraba los pedazos a un lado, y el sonido de su respiracin. Willow se qued muy quieta, casi sin moverse. Finalmente Alex acarici su cabello poco a poco, a lo largo de su longitud. Dej caer sus manos y trag con fuerza. Yo... creo que eso es todo. Gracias. La voz de Willow sali en un susurro. Era todo lo que Alex poda hacer para no rodearla con sus brazos y tirarla contra su pecho. No, se dijo con dureza. Si te acercas de nuevo, te arrepentirs. Se levant a toda prisa a sus pies. Willow tambin se levant, abrazando a los codos y sin mirarlo. Yo, eh... supongo que deberamos dormir un poco dijo. S dijo Alex. Se senta como si estuviera de pie al borde de un precipicio. Dio un paso atrs. Slo voy a hizo un gesto hacia el desierto. S, yo tambin dijo Willow, con una rpida sonrisa, avergonzada. Ella fue detrs del coche, mientras que Alex fue en la otra direccin una docena de pasos ms all. En el momento en que escuch a Willow emerger de nuevo l estaba mirando las estrellas, con sus manos dentro de sus bolsillos de nuevo. Se gir y vio su rostro, grabado a la luz de la luna. l esboz una sonrisa. Bien, bueno estaremos probablemente mejor en el coche. Se pone muy fro aqu en la noche. Willow asinti, y unos minutos despus estaban en el Chevy, recostados en sus asientos por separado. Willow se cubri con su chaqueta de mezclilla. Estars lo suficientemente caliente? Alex pregunt. Creo que s dijo. Aqu. Encogindose fuera de su chaqueta de cuero, l la cubri. El gesto fue mucho ms ntimo de lo que haba esperado que fuera, con su mirada hacia l. De repente, l solt su chaqueta, y se recost en su asiento. Pero tendrs fro dijo Willow, tocando la manga de su chaqueta. Estoy bien.
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Aqu, toma esto entonces. Ella estir una mano para darle su chaqueta de mezclilla, y luego se detuvo. Quiero decir ser demasiado pequea para ti, pero Eso est bien. Gracias tom la chaqueta, sus dedos se cerraron sobre la suavidad de su tejido usado. Mientras la extenda sobre su pecho, l tom un olorcillo desvanecido del perfume de Willow. Envolviendo la chaqueta de cuero alrededor de ella, Willow cerr sus ojos. Bueno... buenas noches dijo finalmente. Buenas noches repiti Alex. l no pudo dormir por un largo tiempo.
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Captulo 12
Traducido por eli25 y Emii_Gregori Corregido por LizC
ESDE QUE SE LE HABA DADO LA responsabilidad de organizar la celebracin, Jonah haba estado tan ocupado que difcilmente poda pensar. Haba juntado un equipo de devotos para ser sus asistentes, y los haba puesto a medir el espacio disponible dentro de la catedral, estimando cuantas flores iban a necesitar. Cerca de cincuenta floristeras en Denver tuvieron que ser contratadas para alcanzar el pedido para las largas guirnaldas de lirios y violetas para rodear los pilares de la catedral, sin mencionar la masiva muestra de pie que iban a cada lado del espacio donde la puerta se abra. Se puso en contacto con el director musical de la catedral, quin estaba entusiasmado por la prxima celebracin; juntos, planearon un programa para el coro realmente adecuado para los ngeles. Nuevas togas de un brillante azul plateado fueron pedidas para los sopranos del coro, con docenas de costureras de Denver puestas a trabajar para apresurar el pedido. Iba a ser una procesin de aclitos de todas las iglesias en el pas; slo la coordinacin de sus detalles fue una pesadilla en s misma. Miles de folletos fueron pedidos; las entradas para los espacios disponibles de la catedral fueron arregladas; junto a la acomodacin de la multitud extra prevista para el da. Se haba decidido no involucrar directamente a la prensa aparte de esa que eran manejadas por la Iglesia, pero an as los rumores se haban extendido como un reguero de plvora, con Jonah recibiendo cientos de correos electrnicos por da pidiendo entradas. Pronto tuvo que poner a unos cuantos devotos ms exclusivamente a cargo de la venta de las entradas, o de lo contrario l no habra tenido tiempo para hacer algo ms. Y haba muchas otras cosas en las que l necesitaba pensar: la iluminacin, los programas, los refrigerios. Quera asegurarse de que consideraba cada detalle imaginable, para que as la celebracin fuera, ciertamente, el evento ms espectacular que la joven catedral haya visto. Pero mientras tanto, incluso a travs de la docena de detalles que le rodeaban... haba comenzado a notar cosas. Solo pequeas cosas al principio, tales como cun a menudo Raziel desapareca de su oficina, y cun satisfecho consigo mismo pareca volver a menudo el ngel. Y los devotos residentes: cun comn era ver a uno de ellos mirando a la nada, sonriendo. Jonah saba que estaban en comunin con los ngeles en esos momentos, y previa a la vaga sensacin de malestar que ahora caa sobre l, nunca se haba cuestionado ni siquiera esto. Pero ocurra muy a menudo. Y los devotos normalmente parecan muy cansados despus. Una vez, al pasar a una mujer mirando a la nada en el pasillo, Jonah le habl y no recibi respuesta.
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Mirndola radiante, con los ojos en blanco, dud, sintindose torpe, y luego continu su camino. Cuando mir sobre su hombro, la vio de pie desplomada contra la pared, con el rostro plido. Jonah vacil. Finalmente regres, sus pasos difcilmente haciendo ruido sobre la espesa alfombra. Est bien? pregunt l. Los prpados de la devota se abrieron. Su expresin era brillante, alegre. Oh, s! Uno de los ngeles acaba de estar conmigo. Alabados sean los ngeles! Alabados sean los ngeles repiti Jonah. Pero la mujer se tambale ligeramente cuando comenz a andar por el pasillo otra vez; la vio tocar la pared para sujetarse. Se vea tan agotada. Tan dbil. De hecho, as se vean tambin muchos de los devotos. Cmo nunca haba notado eso antes? Le pareca increble a Jonah, como si ahora estuviera viendo la vida de la catedral con un nuevo par de ojos. Miles de devotos residentes vivan en alojamientos cercanos; ellos se encargaban de cada necesidad que el centro ms importante de la Iglesia de los ngeles tena, desde limpiar, a cocinar, al papeleo. Tenan un gimnasio, un cine, una peluquera... pero su puerto ms popular de llamada pareca ser la oficina de su mdico. Mirando a travs de algunos de los expedientes del personal en su pantalla, Jonah sinti un escalofro. Ni un solo residente pareca estar saludable. Sin embargo, seguramente era solo una coincidencia. O no una coincidencia, exactamente, sino una simple causa y efecto: si tenas problemas de salud en tu vida, entonces, no sera el momento ideal para recurrir a los ngeles en busca de ayuda? Por supuesto que muchos de los devotos no parecan estar bien; era el por qu necesitaban a los ngeles en primer lugar. Jonah sinti una oleada de alivio ante esa teora, pero fue de corta duracin: cunto ms hurgaba en los documentos ms mostraban que muchos de los devotos parecan haber estado bien a su llegada. Hasta que haban estado en la catedral por un tiempo. Entrando en la pgina de inicio de la Iglesia, Jonah mir la foto de la medio ngel, Willow, con su largo cabello rubio y rasgos de duende. Y por primera vez, se pregunt exactamente qu tipo de peligro constitua ella para los ngeles. Caa la tarde. Y Raziel haba desaparecido a sus habitaciones; Jonah estaba solo en su oficina. Sentado mirando al telfono. Sera suficiente con una simple llamada, y seguramente una vez que la hubiera hecho, estas terribles dudas desapareceran. De repente sinti que dara cualquier cosa por volver al momento en el que no haba tenido ninguna reserva en absoluto. Hojeando a travs de su organizador personal, encontr el nmero que necesitaba y lo marc. Era fuera del horario de oficina en Nueva York, pero saba que alguien contestara en el domicilio de los residentes. Hola, Iglesia de los ngeles de Schenectady dijo la voz de un hombre.
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Jonah se sent. S, hola soy Jonah Fisk, de la oficina principal de Denver. Podra hablar con Beth Hartley? Beth? Creo que todava est en los quehaceres de limpieza. Le importara traerla, por favor? Es importante. Jonah se sent tensamente en su silla mientras esper. Su oficina estaba muy tranquila, muy quieta. La pequea pintura del ngel colgada frente a l, estaba suavemente iluminada por una tenue luz. Se enfoc en las fluidas lneas de las alas del ngel, en su gentil y adorable rostro. Su increble belleza pareca burlarse de sus sospechas, matizndole con culpa. Hola? dijo finalmente la voz de una muchacha. Jonah explic quin era. Lamento molestarla dijo l. Yo solo, uhm... necesitaba preguntarte sobre Willow Fields. Beth son precavida. Qu pasa con ella? Jonah se aclar su garganta. Bueno... qu ocurri exactamente? Beth se qued en silencio. Odindose a s mismo, aadi: Por favor, necesito saberlo. Es importante los ngeles han preguntado. Era amiga tuya, antes de que todo esto ocurriera? No! dijo Beth, su voz asustada. La oy tragar. Uhm, nosotras estbamos en su mayora en diferentes clases; ella era una principiante. Siempre fue muy extraa, pero pareca bastante agradable. Y se supona que era psquica, as que... fui a ella para una lectura. Jonah se sent sin moverse cuando Beth describi el encuentro, terminando con: Ella vio a mi ngel; saba exactamente lo que haba estado ocurriendo. Pero ella ella me dijo cosas horribles. Quiero decir, realmente cosas horribles. l poda or la tensin corriendo a travs del tono de la chica, como un delgado alambre de acero. Puede decirme qu? pregunt Jonah. Alcanzando un bolgrafo en su escritorio, juguete con l nerviosamente, golpendolo contra una libreta amarilla. Realmente no me gusta hablar de ello dijo finalmente Beth. Pero si los ngeles han preguntado... tom una profunda respiracin. Ella ella dijo que mi ngel no era bueno. Que l me estaba... matando, y que deba alejarme de l. De hecho, fue muy insistente al respecto. Dijo que si me una a la Iglesia, seguira enfermando y enfermando. Jonah se aclar su garganta, sus pensamientos girando. Bien, ya veo. Y... no lo ha hecho, por supuesto. No, por supuesto que no! dijo Beth. Quiero decir s, algunas veces estoy bastante cansada, y los msculos me duelen, pero creo que podra tener la gripe o algo as. Estoy bien. No podra estar ms feliz. Sabe si todava no la han encontrado?
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No, an no dijo Jonah. Oh dijo Beth. Esperaba... suspir. Realmente odio la idea de que est ah afuera, y que pueda hacer dao a los ngeles. La encontraremos pronto dijo Jonah distante. Gracias por su ayuda, Beth. Que los ngeles estn con usted. Despus de colgar, se sent en su escritorio durante mucho tiempo, mirando la foto sonriente de Willow y tratando de asimilar lo qu acababa de averiguar. Willow haba pensado que Paschar era peligroso; haba intentado detener a Beth de unirse a la Iglesia porque estaba preocupada por lo que le pudieran hacer. Lejos de ser una amenaza del mal, sonaba como si Willow realmente haba estado preocupada por Beth, y haba tratado de ayudarla. Y ahora los ngeles la queran muerta. Jonah mir ciegamente a la pantalla, odiando los pensamientos que estaban helando su mente. l ngel lo haba salvado. Ellos lo haban salvado; no haba ninguna duda sobre eso. An as, estaba comenzando a preguntarse si quizs fue la excepcin. Quin poda decirle lo que estaba ocurriendo realmente? A quin poda acudir por respuestas? Un pensamiento vino a l; se puso tenso. Lentamente, puls su ratn unas cuantas veces y abri un correo en su pantalla. Dado la desaparicin del asesino, Jonah en s mismo ya no era responsable de tratar con el problema del traidor de los ngeles pero cundo la informacin llegaba a Raziel por correo electrnico, l segua a menudo copindola. Ahora estaba sentado mirando la tercera lnea del mensaje con su breve datos de contacto, con su corazn latiendo. La sola idea era repugnante; realmente hablara con uno de ellos? Aunque si realmente buscaba respuestas... este podra ser el nico lugar donde podra encontrarlas. No puedo, pens Jonah miserablemente. Slo estoy entendiendo todo mal. Tengo que creer en ellos; qu ms tengo? Pero estaban las palabras burlonas de Raziel. La mujer apoyada contra la pared, con el rostro drenado. Y la sonriente chica en la pgina web, quien haba intentado advertir a alguien que un ngel le estaba haciendo dao. Senta como si todo el mundo estuviera resonando en sus odos. Apenas poda creer lo que estaba haciendo, Jonah alcanz su bolgrafo y libreta. Sus manos temblaban ligeramente, mir de nuevo al correo electrnico y escribi un nmero de telfono.
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El campamento estaba en la parte sur del estado, a veinte millas en el desierto; una tierra dura cubierta de maleza, con montaas desnudas de cimas planas alzndose en el horizonte. No haba seales ni carreteras, pero Alex conoca el camino como conoca su propio rostro en el espejo; aunque nunca se haba imaginado haciendo el viaje en un Chevy alargado que perteneca a los ochenta junto a la msica disco y al Space Invaders9. Mantuvo la velocidad baja mientras el Chevy se mova lentamente sobre el terreno irregular, observando el indicador de temperatura y rezando para que el radiador no se sobrecalentara. Ya se senta como si estuviera casi a cien en el exterior. Y, slo para hacer las cosas an ms divertidas, el coche pareca sacado de Freon10 ahora. Incluso con las ventanillas bajadas, era sofocante. La tensin de cundo le haba quitado el vidrio del cabello de Willow afortunadamente se haba desvanecido con la maana, por lo que haban podido hablar cmodamente durante el viaje. Sus delgados brazos brillaban con un dbil fulgor de sudor mientras estaba sentada con sus pies descalzos apoyados en el salpicadero. Deseara tener un par de pantalones cortos dijo ella, abanicndose. Probablemente podemos conseguirte unos en el campamento dijo Alex. Alguien debe tener algo que puedas utilizar. Sus ojos verdes parecieron pensativos. Hay chicas en los AK? Alex asinti. Seguro, algunas realmente buenas. De hecho, las mujeres tienden a encargarse del trabajo de los chakras mejor que los hombres. l se qued en silencio cuando llegaron al lecho de un ro seco, concentrndose mientras los guiaba lentamente sobre el pedregoso camino. Un lagarto sentado en una roca cercana, los observaba con una mirada desdeosa. Realmente piensas que esa cosa va a lograrlo? Buena suerte, imbcil. Espero que disfrutes siendo carne de buitre. Todo lo que necesitaban era que se le rompiera un eje aqu. Ni siquiera Willow poda arreglar eso. Esforzndose, el Chevy rugi mientras luchaban al subir hasta la orilla del ro, y Alex se estremeci, preguntndose si iban a tener que caminar el resto del camino. Luego, con un sbito tirn, el coche subi y sigui. l dej escapar la respiracin. Willow apart su largo cabello de su cuello; retorcindolo en una coleta, lo anud en un moo. Se aclar su garganta cuando termin. Sabes, uhm... estoy un poco nerviosa por esto.
9 Space Invaders: es un videojuego de arcade diseado por Toshihiro Nishikado y lanzado al mercado en 1978. Es uno de los videojuegos ms importantes de la historia, cuyo objetivo es eliminar oleadas de aliengenas con un can lser y obtener la mayor cantidad de puntos posible. 10 Freon: es una marca de refrigerantes de DuPont. Estos refrigerantes estn compuestos por clorofluorocarbonos (CFC), productos dainos para el ozono, dado el efecto de que al elevarse los CFC a la capa de ozono lo descomponen.
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Qu? Ir al campamento? Ella asinti, tamborileando su mano contra la ventana abierta. Con todos los Asesinos de ngeles all, cuando yo soy... lo que soy. Todos me van a odiar, verdad? su voz sonaba tensa. Estpidamente, esto no se le haba ocurrido. Pens en eso mientras los condujo alrededor de una serie de rutas. Creo que algunos de ellos podran estar bastante sorprendidos al principio dijo l. Como l lo haba estado; no lo dijo, pero saba que ambos lo pensaban. Pero, Willow, no es que ests de parte de los ngeles ellos te quieren muerta; piensan que puedes destruirlos. Eso es en lo que todos estarn interesados, no en lo que eres. Su barbilla se movi ligeramente. Eso espero. La urgencia de tocarla era sobrecogedora. Alex cedi a eso, descansando sus dedos fugazmente sobre su brazo. Oye, no te preocupes. Todo estar bien. El rostro de Willow se relaj una fraccin. Ella le dispar una pequea sonrisa. Est bien. Gracias. Condujeron en silencio durante un rato mientras el Chevy resollaba y gema a travs del desierto. Las puntiagudas yucas moteadas de tierra seca, y los lagartos salan de su camino. Finalmente, ondeando con lneas de calor en la distancia, Alex pudo ver la valla metlica del campamento acercndose a la vista. Adivina qu, creo que lo hemos logrado. Willow se sent derecha. Es eso? Lo es. Viendo el campamento a travs de sus ojos, l vio un grupo de bajos edificios blancos en medio de la nada, rodeados por una valla metlica con un borde de alambrado afilado curvo en su parte superior. No haba rboles; ni ornamentos de ningn tipo. Era escaso y funcional; completamente montono. Era la nica casa que realmente haba conocido. Willow se puso los zapatos, sin apartar los ojos del campamento a medida que se acercaban. Se ve justo como lo haba visto. Ella trag saliva, mirando hacia l. Cuntas personas habr dentro, sabes? l sacudi su cabeza. Ni idea. La mayora de los que estaban siempre all cuando yo estaba ah eran treinta y siete. Eso es todo? Alex se encogi de hombros. Vara dijo l. Vara, dependiendo de quin ha conseguido morir esa semana, y si Martn, su padre, se las haba arreglado para reclutar a alguien nuevo. Haban conseguido a muchos locos ah fuera; gente que no poda manejar el trabajo de energa y acababan yendo a la deriva alrededor de una calima de ensueo, o psquicos que
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solo queran dispararle a algo a la vista. El nmero esencial de AK con los que realmente se poda contar haba sido como doce. Cuando se acercaron a las puertas, desaceler el Chevy hasta casi parar y desat los cables bajo el volante. Obedientemente, el coche se apag. l sali al sol abrasador, cubriendo sus ojos mientras miraba al campamento. La aprensin se arrastr a travs de su cuello. Estaba demasiado tranquilo; no haba ni un solo otro vehculo a la vista. En la puerta frente a ellos, la seal que deca: Propiedad Privada, Mantngase Alejado a Riesgo de Dao Fsico colgaba de lado, oscilando libremente de un tornillo. En el otro lado del coche, Willow tambin haba salido, mirando fijamente a los edificios ms all de la valla. Lo mir rpidamente, sin decir nada. Alex tena un mal presentimiento sobre esto. Caminando hasta la puerta, vio que el candado que siempre haba estado colgado all no estaba; slo haba un pestillo en su lugar. Lo levant, y la puerta se abri fcilmente a su toque. Dentro, el edificio que utilizaban como almacn general estaba con la puerta de metal abierta, obviamente vaco. Los otros edificios se vean de manera similar abandonados. Dios, era como una ciudad fantasma. Willow se movi a su lado, abrazando sus brazos. Uhm... as que, qu significa esto? Significa que soy un idiota dijo Alex. Golpe su mano contra la valla metlica; la cual tembl y traquete. Maldicin. La CIA debi haber movido toda la operacin despus de hacerse cargo. El campamento de entrenamiento podra estar en cualquier parte ahora. Willow se mordi su labio. Oh. Ella mir de nuevo a los edificios. Crees que Cully definitivamente est donde est el campamento? No lo s. Slo asumo que estar entrenando a los nuevos AK, pero... Alex empuj bruscamente la seal de Propiedad Privada, por lo que se balance en el tornillo restante. Ni siquiera s como localizarlo. Ninguno de nosotros tiene los nmeros de los celulares de los dems; todos tenamos que trabajar completamente solos. Willow pareca absorta en sus pensamientos. Bueno y si no est entrenando a los nuevos AK? sugiri ella finalmente. Dnde estara entonces? Quizs podramos empezar con eso, y ver si podemos rastrearlo. Su razonable tono le tranquiliz, le hizo ms fcil pensar. S, tal vez... podramos intentar en Alburquerque, supongo. S que pasa mucho tiempo all. Si no est con los AK, probablemente est all, en alguna parte. Est bien dijo Willow. Alburquerque entonces. Ella le dio una sonrisa, y despus de un momento Alex se las arregl para devolverle una triste. El alivio lo atraves ya que ella no lo culpaba por su estupidez; l ya se culpaba a s
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mismo lo suficiente por los dos. Comenz a volver al coche, ya temiendo a la idea de intentar conseguir que la cosa cruzara a travs del desierto otra vez. Podramos, uhm... echar un vistazo alrededor antes de irnos? Alex mir a Willow sorprendido. Ella an estaba de pie cerca de la valla mirando al campamento, el sol proyectando el brillo como diamantes de la cadena a travs de su rostro. Para qu? pregunt. Ella dud, mirndolo con una sonrisa. Yo slo... realmente me gustara ver dnde creciste.
***
Esto era la cantina dijo Alex. Se encontraban en un edificio largo y bajo, con una encimera a un lado. Las mesas y sillas plegables de metal an estaban all, las sillas situadas dispersas sobre las mesas como si todo el mundo acabara de levantarse y se hubieran marchado al saln de entretenimientos para jugar al pquer, o irse al campo para alguna prctica de tiro. Alex meti sus manos en sus bolsillos traseros, mirando a su alrededor. Era como ver dos escenas al mismo tiempo, una superpuesta a la otra: all estaba Cully y alguno de los otros AK, sentados en una mesa riendo. Hombre, qu es esta porquera? Haba preguntado Cully en casi todas las comidas. Dnde est ese cocinero de bajos fondos, para que pueda dispararle? Alex esboz una sonrisa, recordando. No tenan ningn cocinero all; haban vivido de productos enlatados y otras cosas en paquetes de plstico. Willow deriv lentamente por la sala. Sus dedos entretenindose en la parte trasera de una silla a medida que la pasaba. Cmo fue, crecer aqu? No lo s. Pareca normal, para m caminando hacia la encimera, Alex levant una taza de caf vaca, dndole vueltas en sus manos. No tenamos televisor, porque utilizaba mucha energa, as que realmente no s lo extrao que era. Quiero decir, en cierto modo saba que el resto del mundo no viva as, pero... Se encogi de hombros, dejando la taza de caf. Cuntos aos tenas cuando llegaste aqu? Cinco dijo l. Tan joven murmur. De dnde eres originalmente? Chicago. Sin embargo, realmente no lo recuerdo.
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Haba una ligera capa de arena en el suelo. Haca un chirrido bajo las zapatillas de Willow mientras se mova para unirse a l. Entonces, qu aprendiste aqu, si no fuiste a la escuela? Se ech a rer de repente. Oye, s tenamos escuela; tenamos prcticas de tiro, y cmo detectar a los ngeles, y el cuidado de las armas, y lectura de auras, y manipular la energa de los chacras... l levant una ceja hacia ella. Probablemente estaba ms ocupado que t. Willow sacudi su cabeza, pareciendo aturdida. S, probablemente lo estabas. Cuando tena cinco aos, todava estaba intentando colorear dentro de las lneas. Ella se apoy contra la encimera junto a l, mirando alrededor de la sala vaca. Alex vio que su cabello se haba soltado ligeramente del moo, descansando en su cuello en un flojo rizo. Contra su voluntad, se encontr recordando la suavidad de ste contra sus dedos la noche anterior; lo sedoso de sus largos mechones. Y tu padre inici este lugar? pregunt Willow, mirndolo. Contento por la distraccin, Alex se apart de la encimera. S. Vamos, te mostrar el refugio. La luz del sol deslumbraba en los blancos edificios cuando salieron al exterior, sper brillante. Mi padre trabajaba para la CIA dijo l mientras caminaban a travs del ondeante calor. Supongo que se especializ en algunas cosas bastantes extraas; antes de unirse a la CIA pas varios aos en Asia, aprendiendo sobre los campos de energa humana, y cmo trabajar con ellos. Sus sombras ondeaban delante de ellos en el concreto. Caminando en silencio a su lado, Willow lo mir mientras escuchaba. Viajaba mucho cuando yo era pequeo sigui Alex. Y entonces cuando tena cinco aos, su misin cambi o algo as, y se la pasaba en casa mucho ms. Y... as fue cuando averigu por primera vez lo de los ngeles. Haban llegado al refugio. La puerta estaba entreabierta; Alex la empuj con la palma de su mano y entr. Estaba relativamente fro dentro, con sombras pintando las paredes. Las literas de metal an estaban en su lugar, aunque los colchones y las sbanas no estaban. Aqu es donde sola dormir dijo l, dirigindose a la segunda litera a la derecha. Mi hermano Jake siempre tomaba la litera de arriba, y yo la de abajo. Willow se qued inmvil. Tu hermano? Alex asinti, recordando un centenar de peleas: Jake, idiota, acabas de pisar sobre mi cara Hey, te gusta mi apestoso pie, verdad, Hermano? Toma, los quieres otra vez? S dijo l. Era dos aos mayor que yo. Willow se acerc a su lado. Le toc su brazo. Alex, yo, uhm... realmente lo siento.
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Ella ya saba? Los msculos de Alex se tensaron cuando la sorpresa lo sacudi. Mantuvo la mirada fija en la litera cuando las imgenes de Los ngeles destellaron del pasado, tan rpido como un mazo barajado de cartas. Finalmente l dijo: Conoces los detalles? Willow neg. No. No los vi cuando te le, slo lo adivin en parte. Quise decirte que lo lamentaba antes, pero bueno, no me agradabas mucho entonces. Le dio una pequea sonrisa. Alex sinti que se relaj un poco. Gracias a Dios; tener su simpata por lo que haba ocurrido habra sido una tortura. No te culpo dijo l despus de una pausa. Yo no me habra agradado mucho tampoco, si fuera t. Mirndola, se las arregl para darle una sonrisa irnica. Sus miradas se encontraron, y sujetaron. La mano de Willow se senta caliente en su brazo, ligeramente hmeda por el calor. Todos los pensamientos de Jake se desvanecieron; Alex sinti que su pulso lata ms rpido cuando la miraba a su cara levantada. El momento se congel, ninguno de ellos se movi. Por una vez Willow pareci darse cuenta de lo cerca que estaban, y dej caer su mano y retrocedi, luciendo nerviosa. Alex se aclar la garganta, sus pensamientos tronando. Gracias dijo l. Por Jake, quiero decir. Fue hace tiempo, lo que ocurri, pero... gracias. T, uhm... me estabas hablando de tu padre, y cmo por primera vez se dio cuenta de los ngeles dijo Willow. Se sent en el marco de metal de la litera inferior, apoyada contra el poste del soporte. Alex se sent en el otro extremo, cuidadoso de poner unos metros entre ellos. S. De repente l no tena ganas de seguir hablando sobre eso. Su voz se volvi brusca, impersonal. Mira, mi mam haba estado actuando muy distrada, dejando la casa a todas horas, ese tipo de cosas. Entonces mi pap comenz a sospechar. l pens que estaba teniendo una aventura o algo as, por lo que un da la sigui cuando ella dijo que iba a correr. Y la encontr en medio de la trayectoria, de pie all, sonriendo al cielo. Oh, no susurr Willow. Trat de sacudirla, abofetearla pero nada. Finalmente, debido a todo el trabajo sobre la energa que haba hecho, supongo que sinti algo extrao y movi su conciencia a travs de sus chacras. Y vio al ngel justo all, alimentndose de ella. Se hizo un silencio total en torno a ellos. El ngel estaba muy sorprendido cuando se dio cuenta que haba sido visto por alguien de quien no se estaba alimentando. Se volvi contra mi padre y l se las arregl para luchar contra ello, utilizando su propia energa. Eso no es algo que hacemos ms; es demasiado peligroso. Pero mientras tanto mi madre gritaba y lloraba, dicindole a mi padre que se
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detuviera, que l no entenda. Se puso en medio de ellos, y el ngel slo arranc de un tirn su vida, toda de una vez. Los ojos verdes de Willow se abrieron plenamente. Su garganta se movi mientras tragaba pesadamente. El ngel desapareci, y mi madre tuvo un derrame cerebral masivo. Entr en coma y muri al da siguiente. Espontneamente, otro recuerdo lleg: l y Jake, de pie al lado de la cama de hospital de su madre con su padre detrs de ellos, agarrando sus hombros. Alex record sentirse ms confundido que triste, sin entender por qu no se levantaba. Oh, Alex sopl Willow. Lo siento tanto. l le dio un encogimiento brusco de hombros. Eso fue hace aos. De todos modos, la CIA probablemente pens que mi padre estaba loco cuando empez a hablar acerca de los ngeles matando a las personas, pero l haba estado con ellos durante mucho tiempo, por lo que le dieron algn tipo de financiacin y le dejaron hacer lo que quera. Sin embargo, nadie lo tom muy en serio, en aquel entonces. Excepto por los AK. Y... entonces la Invasin ocurri dijo Willow. Alex asinti. l tena un brazo enrollado alrededor del poste de soporte, y frot el metal caliente con su pulgar. S. Y de repente la CIA estaba mucho ms interesada en lo que sea que mi padre haba estado haciendo aqu durante todos estos aos. Se apoderaron de toda la operacin, como te dije. Y supongo que la mejoraron, en muchos sentidos. Tenemos mejores armas, mejores vehculos. Y salarios decentes, para variar. Willow luca como si supiera lo mucho que l extraaba los viejos tiempos, cuando todos los AK haban trabajado juntos. Dnde est tu padre? pregunt. Sigue siendo un AK? Est muerto, tambin dijo Alex. Muri cinco meses antes de la Invasin. l la mir, con la esquina de su boca torcindose. Oye, no te alegras de haber preguntado todo sobre esto? Es un tema tan alegre. Willow sacudi su cabeza en silencio, vindose afectada. Alex, yo... Vamos, esto es deprimente dijo Alex. Se puso de pie. Entonces, quieres ver mi libro de Ingls? Ella vacil, y luego trat de sonrer. Tenas un libro de Ingls? Pens que no tenas asignaturas normales. S, vamos a ver si todava est aqu. Cruzando hasta una estantera metlica que estaba contra una pared, Alex se puso en cuclillas, explorando los estantes oxidados. S, mira, aqu tienes. Levant un viejo catlogo de Sears. Su sonrisa se hizo genuina. Ests bromeando! Se ri.
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Nop. Alex lo hoje. Este era de Ingls, matemticas... incluso hay un mapa en la parte de atrs, as que tuvimos un poco de geografa. Adems la seccin de ropa interior era bastante genial. Las nicas chicas que Jake y yo siempre habamos visto llevaban botas de combate. Levantndose de nuevo, tir el catlogo de vuelta al estante. Ustedes dos eran los nicos chicos aqu? pregunt Willow. Ella se volvi desde la cama para mirarlo de frente, levantando una de sus rodillas hasta su pecho. S. Y de vez en cuando, alguien se daba cuenta, hey, estos nios no estn en la escuela. Estbamos mejor educados que ellos! Y luego el catlogo saldra por unos das. Nos gustaban las prcticas de tiro mucho ms. Willow empez a decir algo, y luego abruptamente se qued en silencio cuando ambos lo escucharon: un vehculo se acercaba. Inmediatamente, la expresin de Alex se volvi tensa y alerta. Sac el arma del cinturn de sus jeans y quit el seguro. Qudate detrs de la puerta le orden en voz baja. Willow lo hizo sin argumentar, movindose rpidamente por la habitacin. Pegndose a la pared, Alex avanz pausadamente hacia la puerta abierta, flanquendola al otro lado. Escuch atentamente mientras el vehculo se detuvo, y luego el golpe de una puerta de coche al cerrarse se hizo eco a travs del aire. Slo uno. Bien, pens, presionndose contra la pared caliente. Si uno de sus amigos de la pennsula haba sido de alguna manera atrapado con ellos, entonces ellos se llevaran una sorpresa. Pasos lentos, y desiguales se acercaban; parecan flotar en el aire. Ante el sonido de ellos, los ojos de Alex se ampliaron. Si l no lo supiera mejor Muy bien, quin demonios est aqu? bram una voz familiar. No me gustan las visitas sorpresa, as que mejor sal y mustrate. Porque tengo un arma, y no estoy feliz. Una sonrisa estall en el rostro de Alex mientras se deleitaba y con alivio salt hacia l. Es Cully le dijo a Willow. Cull! llam a travs de la puerta, guardando su arma. Cull, soy yo, Alex! Cully se asom en lo que sola ser la sala de recreo, con un rifle al alcance preparado; llevaba jeans y una camiseta sin mangas. Ante la voz de Alex, gir torpemente, con la sorpresa estrellndose contra sus amplios rasgos. Por un momento se limit a mirar, luciendo sorprendido... y luego empez a sonrer. Alex? Maldita sea, eres t! Dejando el refugio, Alex se dirigi hacia l, sonriendo ampliamente. l y Cully se abrazaron, golpendose el uno al otro en la espalda. El gran sureo estaba tan musculoso como siempre. Separndose, Cully entrecerr sus ojos azules mientras pretenda evaluar a Alex. l neg con la cabeza. Te has vuelto an ms feo, muchacho. Cmo es posible?
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Hey, slo estoy tratando de ser como t dijo Alex con una sonrisa. Cully, qu ests haciendo aqu? Pensamos De repente se acord de Willow. Volviendo al refugio, la vio de pie en la puerta, observndolos con una expresin de incertidumbre en su rostro. Cully se gir tambin. Sus cejas se alzaron. Bueno, mira esto dijo l. Quin es esta cosa tan bonita? Willow se acerc con los brazos cruzados sobre su pecho, parpadeando a la luz del sol. Hola dijo ella, levantando una mano. Soy Willow Fields. Es un placer conocerle. Willow Fields... ahora, no es un nombre tan bonito dijo Cully. Ech una mirada apreciativa a la figura de Willow. Tienes a una chica realmente atractiva aqu, no, muchacho? Ahora, seorita, qu est haciendo con este depravado? Te llevar por el camino de la ruina, te lo prometo. Alex sinti el calor arrastrase por su rostro. Uhm, no somos Somos amigos dijo Willow. Su sonrisa era un poco forzada. Recordando su preocupacin sobre los AK odindola, Alex no estaba sorprendido. Amigos repiti Cully, moviendo su cabeza como si la palabra le disgustara. Entendido. Bueno, en ese caso, por qu no vamos y nos sentamos un poco como tres amigos que somos, y buscamos algo fresco para beber? Genial dijo Alex. Tienes uno de los generadores en marcha, entonces? S, me estoy quedando en la vieja casa de tu padre dijo Cully mientras comenzaron a caminar. l caminaba rgidamente, balanceando su pierna ortopdica a cada paso. Realmente no puede ser visto desde el exterior del recinto, incluso cuando tengo mi camin en el interior. Cmo es que ests aqu por tu cuenta, en lugar de entrenar a los nuevos AK en alguna parte? pregunt Alex. Pensamos que el lugar estaba abandonado. El rifle de Cully colgaba de su mano, movindose al comps de sus pasos. Esto ha tenido mejores das, y eso es un hecho dijo. Caminando al lado de Alex, Willow permaneci en silencio, con sus brazos todava cruzados sobre su pecho. Mientras Cully hablaba ella volvi la cabeza para mirarlo, asimilndolo. En cuanto a lo que estoy haciendo aqu, la CIA y yo no nos llevamos bien continu Cully. As que estoy manteniendo la antigua fortaleza. Alguien tiene que hacerlo. Llegaron a la casa en la que el padre de Alex haba vivido... uno de los ms pequeos edificios en el recinto, pero el nico que haba tenido verdadera intimidad. Cully abri la puerta y encendi la luz. Alex entr en la sala principal. Fue como retroceder en el tiempo; el lugar estaba exactamente igual como haba estado la ltima vez que lo haba visto la mesa y las sillas desgastadas; el destartalado sof que serva de cama. Los mapas de su padre en la
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pared an eran la nica decoracin, con alfileres rojos mostrando los lugares sospechosos de los ngeles por ms de dos aos. El generador zumbaba dbilmente en el fondo. Hogar, dulce hogar dijo Cully, apoyando el rifle contra el muro de bloques de cemento. Entonces, qu estn haciendo ustedes aqu, de todos modos? Acabo de hacer uno de mis viajes en busca de suministro mensuales; te juro que no lo poda creer cuando llegu y vi el coche de la Abuela del Domingo asentado all. Buen Dios, cmo lograste incluso conseguir que esa cosa llegara hasta aqu sin que explotara? Alex se ri. No fue fcil. Pens que bamos a ser comida para buitres un par de veces. Se dej caer en una de las sillas de madera desgastadas. Willow se sent vacilante a su lado, mirando a Cully. Y en cuanto a lo que estamos haciendo aqu... l sacudi su cabeza, no muy seguro de por dnde comenzar. Es una historia muy larga. Bueno, en ese caso necesitamos una bebida para ayudarte a continuar dijo Cully. Djame ver lo que tengo para mojar nuestros silbatos. l se tambale en su camino a la pequea cocina, tarareando. Al momento en que se perdi de vista, Willow se inclin hacia Alex. Algo no est bien susurr urgentemente, su aliento haciendo cosquillas en su odo. S que l es tu amigo, pero Qu es? susurr Alex de vuelta, sorprendido. Ella neg la cabeza con inquietud. No lo s. Est planeando algo, pero no puedo Se sent rpidamente de nuevo mientras Cully reapareca, sosteniendo una botella y dos vasos. Hubo un ruido tintineante mientras colocaba los vasos sobre la mesa. Ests de suerte, mi amigo, todava tengo algo del Sr. Beam. Y t, seorita, ests preparada para tomar una copa? Willow le dio una pequea sonrisa. Slo agua para m, gracias. O una Coca-Cola, si tienes una. Ests segura? l agit la botella seductoramente. Viejos amigos y nuevos amigos, todos juntos merecen una pequea celebracin, no te parece? No, eso est bien. Cully fingi suspirar. De acuerdo, djame conseguirte una Coca-Cola, entonces. Pero te lastimaremos con aquel viejo whisky antes de que acabe el da, cierto, muchacho? gui hacia Alex, y se dirigi a la cocina. Qu quieres decir con qu est planeando algo? murmur Alex. En la cocina, se oy el ruido de la apertura de un pequeo refrigerador.
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La cara de Willow pareca tensa. No estoy segura. Est contento de que estemos aqu, pero no es porque est feliz de vernos. Algo est sucediendo que l no quiere que sepamos. Alex sinti una onda de malestar a travs de l. Willow, lo he conocido durante casi toda mi vida. Recostndose en su asiento, ella asinti, con una expresin lejos de estar convencida. Unos momentos pasaron. Mirando hacia la cocina, Alex de repente not que Cully se haba ido por ms tiempo del que debera. Y entonces se odi por tener siquiera el pensamiento. Sin mirar a Willow, silenciosamente empuj su silla hacia atrs y entr en la cocina. Hey, Cully, quieres algo Se interrumpi. Cully estaba apoyado en el mostrador de la cocina, mirando a su celular. Slo le escribo a mi madre dijo alegremente, metiendo el celular en el bolsillo del pecho. Le dio a Alex una sonrisa. Es curioso cmo el servicio de aqu mejor una vez que la CIA meti sus narices, no? La aprehensin se agit a travs de Alex. En todos los aos que haba conocido a Cully, nunca haba sabido que se mantuviera en contacto con su familia. Ocultando sus pensamientos, tom la Coca-Cola fra del mostrador mientras regresaban a la otra habitacin. S... recuerdas como todos solan acosar a mi padre para mover el campamento? l le entreg la Coca-Cola a Willow; hubo una especie de siseo mientras ella la abra. Cully ri entre dientes mientras se acomodaba rgidamente en una silla. Muchacho, yo lo hice tambin. La gente estaba un poco cansada de tratar de llamar a la base y conseguir slo esttica. Entonces vino la CIA hasta aqu, y bum conseguimos servicio! Vertiendo chapoteos de whisky en ambos vasos, l empuj uno a lo largo de la mesa hacia Alex. Entonces, cules son tus noticias, muchacho? Vas a decirme qu est pasando? Ganando tiempo, Alex tom un trago del whisky, saboreando su ardor mientras bajaba. Nunca beba mucho cuando estaba de trabajo; nunca sabas cundo te tocara una prueba que te enviara a mitad de camino por todo el pas, pero nuevamente, antes de la Invasin, se haba producido un sin nmero de juegos de pquer con Cully y una botella de Beam. Alex nunca haba pensado, entonces, que alguna vez tendra razones para dudar de ese hombre. l se encogi de forma casual, manteniendo su expresin neutra. No pasa nada simplemente no me llevo demasiado bien con la CIA, tampoco. As que pens en tomar un descanso. Willow y yo nos conocimos en Maine ella tena ganas de salir por un tiempo, tambin. No eres una fugitiva, verdad, Seorita Willow? pregunt Cully, apoyando sus musculosos antebrazos sobre la mesa con una sonrisa. l arremolinaba el lquido dorado alrededor de su vaso.
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No, uhm a mis padres no les importa realmente lo que hago dijo Willow con una sonrisa tensa. Probablemente ni siquiera han notado que me he ido, an. Bueno, no te culpo por la CIA le dijo Cully a Alex. Bebi la mitad de su vaso de un trago. El servicio de telefona mvil, s; manejar un equipo como este, no. Son un montn de tarados, si me preguntas. Lo que necesitamos es que vuelva tu viejo, que en paz descanse. Las palabras parecieron flotar en el aire mientras un recuerdo volva a Alex: acababan de sepultar a su padre en el desierto abrasador, con un montculo de tierra spera y arenosa, como nico marcador. Cully haba dejado caer su mano pesadamente sobre el hombro de Alex mientras caminaban de vuelta al jeep. S cmo te sientes, muchacho, le haba dicho. Tuve que enterrar a mi mam cuando tena apenas unos aos ms que t. Duele como el infierno. Ahora, sentado en la vieja mesa de su padre, Alex asinti ante el comentario de Cully; pero de repente poda sentir la adrenalina surgiendo a travs de l. La madre de Cully estaba muerta. A quin le haba escrito, entonces? Entonces, cul es tu plan? pregunt Cully. Quieres quedarte aqu por un tiempo y mostrarle a la Seorita Willow el lugar? le gui un ojo a ella. Hombre, tenemos algunas cosas buenas. Tenemos lagartos, y buitres... un par de coyotes... un montn de arena, si te gusta tomar el sol... La mano de Willow apret la Coca-Cola. Tal vez. Yo, uhm... no s cules son nuestros planes todava. Ah, no puedes venir aqu todo este camino y no quedarte un rato dijo Cully fcilmente, chapoteando otro par de dedos de whisky en el vaso de Alex. Adems, es agradable para m tener compaa. Se hace un poco solitario aqu afuera, y eso es un hecho. Apuesto que s. Alex tom otro trago de su bebida, apoyndose sobre sus codos. Su voz sonaba como si estuviera resonando en sus odos mientras l deca: Entonces, qu est haciendo tu madre? Cully se encogi de hombros. Oh, ya sabes, la vieja todava es fuerte juega al bridge como un demonio all en Mobile. Creo que voy a tener que inscribirla en Jugadores Annimos. O bien llevarla a Las Vegas, y dejarla limpiar las mquinas tragamonedas. l sonri. Cre que tu madre estaba muerta dijo Alex. Hubo un golpe. La boca de Cully todava estaba curvada en una sonrisa, pero la risa se haba ido de sus ojos. No, esa es mi madrastra. Muri de cncer cuando tena unos diecisis aos; hiri un montn a mi viejo. El padre de Cully haba sido un predicador Bautista; Cull a menudo haca bromas sobre cmo l mismo haba roto prcticamente todos y cada uno de los Diez Mandamientos en la poca en que era un adolescente. Alex lo recuerda rindose, sacudiendo su cabeza: Mi pobre
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padre, casi lo llev a la bebida. All estaba l, un predicador que viva por el buen libro; haba estado con la misma mujer durante toda su vida y de alguna manera consigui un constructor del infierno como yo por hijo. Hombre, casi lloraba cuando estaba golpendome con la palma de la Biblia. La misma mujer durante toda su vida. No hubo ninguna madrastra. Apenas poda creer lo que estaba haciendo, Alex alcanz su arma. En un movimiento fluido, la sac de su funda y quit el seguro. Apunt a Cully. A quin le escribiste, Cull? Una desconfianza se apoder del rostro duro de Cully. Baj el vaso. Vamos, Alex Alex se levant, sin apartar sus ojos de l. Respndeme. Su mirada se estrech, Cully se levant de su silla. Alex, amigo, hay una especie de error aqu Levanta las manos dijo Alex. Cully lo hizo en cmara lenta. Los ojos de Alex permanecieron encerrados en los suyos. Willow, revisa el bolsillo de su pecho y consigue su celular. Cully, si te mueves un centmetro, te juro por Dios que te mato. Tragando con fuerza, Willow empuj su silla hacia atrs y lo hizo, su mano hurg con torpeza en su bolsillo. Ella consigui el celular y se movi rpidamente lejos mientras jugaba con los botones. Su rostro palideci. Sus ojos volaron hacia la cara de Alex. Dice: Estn aqu. Los retendr hasta que llegues. Quieres explicar eso, Cull? dijo Alex en voz baja. Cully le dio un ligero movimiento de cabeza. Vamos, Alex, te he conocido por muchos aos. Demonios, eres como un hermano para m. As que tienes que creerme cuando digo que esto es lo mejor. Alex le hizo seas a Willow para que fuera hacia la puerta. Agarrando las llaves del coche de Cully de la mesa, las meti en el bolsillo de sus jeans. De qu ests hablando? T dijo Cully. Movi su cabeza hacia Willow. T y esa criatura a la que has recogido. Alex, escchame, no sabes lo que ests haciendo. Los ngeles dicen que esa chica tiene que irse, y ella tiene que irse. Los ngeles, correcto. El temor pic en los brazos de Alex. Se movi unos pasos hacia atrs, todava con el arma hacia Cully mientras tomaba el rifle desde donde estaba contra la pared. Se lo entreg a Willow. Cully, matamos a los ngeles, recuerdas? Ya no ms dijo Cully. Comenz a dar un paso adelante. Detente all dijo Alex en voz baja. No me obligues a disparar, Cully.
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Cully se detuvo. Sus manos se movan en splica. Alex, de verdad, pens que estaba haciendo lo correcto todos estos aos, pero estaba equivocado todos estbamos equivocados. Tienes que escucharme, muchacho. Los ngeles tienen un plan para nosotros. Ellos nos aman. Tenemos que hacer lo que dicen, de modo que seamos merecedores de su amor No. No el ngel en llamas; no Cully. Alex se sinti enfermo. Qu ests haciendo realmente aqu? lo interrumpi. Vivo aqu, como te dije. Estoy haciendo el trabajo de los ngeles, Alex. Qu diablos significa eso? Cully se encogi, con sus manos todava arriba. Podra haber un par de AK an pendientes; si resulta que aparecen por aqu puedo retenerlos hasta que los ngeles lleguen, para mostrarles cmo se han ido por mal camino. Y como vamos por ahora l sacudi su cabeza. Muchacho, todos los miembros de la Iglesia de los ngeles en el pas han estado manteniendo un ojo puesto sobre todos ustedes. He estado pensando que podras aparecerte por aqu por varios das. No me hubiera movido ni un pice, si hubiera estado a toda marcha con los alimentos y agua. Alex lo mir fijamente, sus pensamientos tambalendose. Un par de AK an pendientes? Entonces, qu haba pasado con el resto de ellos? Pero l tena una terrible sensacin de que lo saba. Quines quedan? dijo en voz baja. Cully sacudi su cabeza. Nadie, probablemente; he estado aqu durante meses. Ahora, te lo ruego, amigo, tienes que dispararle a esa cosa como ellos quieren, antes de que ella les haga dao a los ngeles. Slo hazlo ahora, y todo esto terminar de una vez. Demonios, incluso lo har por ti, dame el arma. Puedo ver que tienes sentimientos por ella Alex haba odo suficiente. Vamos, Willow. Salgamos de aqu. Estando junto a la puerta, Willow pareca congelada, mirando fijamente a Cully con sus brazos envueltos fuertemente a su alrededor. Ante las palabras de Alex, ella se volvi hacia l y de repente Cully lleg bajo su camiseta y tir de una pistola. l la apunt hacia Willow. No! Alex dispar en el mismo momento que Cully lo hizo, sus disparos resonaron a travs de la habitacin como el petardeo de un coche. El tiempo se relenteci, se agudiz. Alex escuch a Willow gritar. Cully se tambale y cay hacia atrs, su arma estrepitndose hacia el suelo; un rojo florecer de sangre brot de su hombro. Alex salt a travs de la habitacin; el tiempo volvi a la velocidad normal mientras tomaba el arma de Cully. El hombre se esforzaba por incorporarse, haciendo una mueca mientras se agarraba el hombro. Djame terminarla! dijo entrecortadamente. Por los ngeles, djame terminarla!
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Volviendo rpidamente a Willow, el corazn de Alex se constri mientras la vio sentada, desplomada contra la pared, con su rostro del color del papel. Tena sangre en su brazo, y en su camiseta color lila. Willow! l estuvo a su lado en un momento. El miedo lo atraves, mientras se pona en cuclillas a su lado, explorndola ansiosamente. Dnde te golpe? Ests? Estoy bien dijo, con voz temblorosa. Es es slo mi brazo. Ella lo sostuvo. El alivio corri a travs de l, dejndolo dbil cuando vio que la lesin era de menor importancia el casco de la bala debe haberle fallado; su cuerpo se haba atrincherado a un lado de su antebrazo mientras lo haba puesto para protegerse a s misma. La herida era pequea, pero profunda; eso tena que doler como el infierno. l le apret el otro brazo con fuerza. Es el nico lugar en el que ests herida? Ella asinti, sus labios estaban plidos. Creo que s. Entonces vamos, salgamos de aqu antes de que sus amigos aparezcan. Ayudando a Willow a ponerse de pie, Alex levant el rifle que ella haba dejado caer. El celular de Cully estaba tendido en el suelo junto a l; lo pis duro un par de veces, hasta que la pantalla se agriet y qued en blanco. Cully se tambale hasta ponerse de pie, aferrando la parte trasera de una silla mientras agarraba su hombro; la sangre se entreteja sobre sus dedos. Alex, te juro que ests cometiendo un gran error jade. Sus ojos eran de un color azul brillante, casi tan familiares para Alex como los suyos. Un fuerte dolor se apret en el pecho de Alex mientras se miraron entre s. Hermanos, haba dicho l. El hombre haba sido ms como un padre para l; haba respetado a Cully ms que a nadie que hubiera conocido. S, s que lo estoy haciendo dijo en voz baja. Debera matarte el viejo Cully me hubiera agradecido por ello.
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Captulo 13
Traducido por LizC y carmen170796 Corregido por vapino
Apret mis dientes, empujando a un lado el dolor. No iba a enlentecernos. Un camin negro 4x4 estaba estacionado fuera de la puerta al lado del Chevy; en la parte posterior a travs de sus vidrios polarizados slo poda ver montones de cajas. Alex me ayud a subir en el lado del pasajero, con su fuerte mano bajo mi brazo bueno. Trotando hasta el Chevy, tom nuestras cosas, arrojndolas en la parte de atrs, y luego salt al asiento del conductor. Un segundo ms tarde rugamos al salir, saltando y sacudiendo la spera tierra mientras que nubes de polvo se arremolinaban detrs de nosotros. Mi brazo estaba tan sangriento ahora que apenas poda ver la piel. Tragando fuertemente, me recost en el asiento, sintiendo que quizs me desmayara. Unos minutos ms tarde, el camin se detuvo. Mis ojos se abrieron de golpe y luego bien amplios cuando Alex tir de su camiseta blanca sobre su cabeza. Dame tu brazo dijo. Sacando su navaja de bolsillo, comenz un desgarro en la camisa y luego la rompi por la mitad, doblando el material en una tira larga. Temblorosa, sostuve mi brazo. Qu ests haciendo? Alex, no tenemos tiempo Tenemos que detener la hemorragia dijo. Tan pronto como estemos a salvo lejos en alguna parte, voy a rebuscar por mi botiqun de primeros auxilios. Inclinado sobre m, empez a envolver el vendaje improvisado alrededor de mi brazo. Su cabeza estaba inclinada, su cabello oscuro revuelto. Mi pulso lata con fuerza mientras miraba fijamente hacia l. A pesar de mi dolor, tuve que resistir la tentacin de acariciar su cabello, o tocar la suavidad de su hombro desnudo. Mientras sus manos trabajaban, fueron hbiles y seguras, pero tan gentiles estaba siendo cuidadoso de no lastimarme ms de lo que tena que hacerlo. Me qued muy quieta, sin atreverme a moverme. Yo estaba enamorada de l. El conocimiento se extendi por m, ms real que cualquier otra cosa que jams haya conocido. Oh, Dios mo, estaba enamorada de l. Y a pesar de que ramos amigos ahora,
ORRIMOS HACA LA PUERTA, nuestras pisadas golpeaban sobre el abrasador cemento. Con cada paso, el dolor atravesaba mi brazo; la sangre escurra por l en cintas.
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nunca haba dicho eso, que tena que importarme. Cmo no le importaba a l? Haba sido entrenado para matar a los ngeles desde que tena cinco aos. Alex meti el final de la camiseta dentro, asegurndola. El AK en su bceps se flexion ligeramente. Listo dijo. Ech un vistazo a mi brazo, ocultando mi rostro. Gracias dije mientras tocaba la tela blanca y suave. Tena la misma energa que parta de su camiseta en la habitacin del motel; la misma sensacin reconfortante de llegar a casa. Poda sentir sus ojos azules grisceos en m; por un segundo pens que iba a decir algo, pero no lo hizo. Luego puso en marcha el camin, y un momento despus avanzbamos por el desierto otra vez. Despus de arrastrarnos a lo largo en el Chevy, el camin era como volar. Llegamos al desecado cauce del ro, que fluctuaba hasta el otro lado. Finalmente nos balanceamos por un camino de tierra, en direccin norte. Hazlo a un lado, me orden con dureza. S, estaba enamorada de l. Lo haba estado durante varios das, me di cuenta ese momento en el lado de la carretera, cuando quera retenerlo, y ayer por la noche, cuando slo al sentir sus dedos en mi cabello, su cercana, me hizo querer desmayarme. Sin embargo no cambiaba nada. No senta lo mismo por m; no poda. Tom una respiracin profunda. As que qu hacemos ahora? pregunt. Los msculos del brazo desnudo de Alex se movan al cambiar de marchas. No lo s dijo. Si es cierto que el resto de los Asesinos de ngeles se han ido, entonces Se interrumpi, sacudiendo la cabeza. Cristo, realmente no lo s. Nos sentamos en silencio durante un rato. Por ltimo, retorcindose en su asiento para mirar por encima de su hombro, Alex lleg detrs de l y sac una botella de agua de una caja de cartn. Desenroscndola, tom un sorbo sediento, y luego me la ofreci. Empec a llegar a la botella y entonces algo llam mi atencin por la esquina de mi ojo, y me volv a mirar hacia atrs. En la distancia, cinco ngeles se dirigan hacia nosotros, volando en una formacin estelar. Alex dije en voz baja. Siguiendo mi mirada, Alex mir fijamente hacia m. Cuntos? Cinco de ellos. Yo no poda quitar mis ojos de ellos. Brillaban contra el cielo azul con una luz blanca brillante centellante, con sus alas gloriosas acariciando el aire. Aun a sabiendas de lo que eran, lo que le hicieron a la gente... nunca haba visto algo tan desgarradoramente hermoso en mi vida.
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Luego grit cuando el camin se sacudi. Los frenos chirriaron cuando Alex se sali del camino, haciendo que el 4x4 hiciera una parada repentina hacia un lado. Qu ests haciendo? grit. No podemos huir de ellos dijo. Y no puedo luchar contra ellos en un camin en movimiento tom el rifle que haba tomado de Cully desde el asiento trasero; comprob las municiones y lo cerr de nuevo. Saltando de la camioneta, corri hasta mi lado; yo ya estaba bajando. Detrs de nosotros, los ngeles fueron creciendo ms y ms en el cielo. Presionndose contra el lado de la camioneta, Alex se agach hasta sus talones. Respir hondo y cerr los ojos por un momento como si estuviera concentrndose; senta su energa moverse, cambiar. Al abrir los ojos otra vez, l tom una posicin detrs del cap, miro a lo largo del can del rifle. S, cinco de ellos, muy bien murmur. Me di cuenta de que haba manejado un rifle desde que era nio; lo sostena como si fuera una parte de l. Sin apartar los ojos de los ngeles acercndose, Alex presion las llaves del coche en mi mano, apretndola brevemente. Bien, Willow, slo mantente abajo, de acuerdo? Con un poco de suerte, tu ngel har su aparicin de nuevo y te proteger. Lo mir fijamente. Pero, qu hay de ti? Sacudi la cabeza con impaciencia. No te preocupes por m. Si pasa algo, toma el camin y sal de aqu. Mi corazn empez a tartamudear. Pens que habas dicho que no podemos huir de ellos Le dije dbilmente. Los ngeles estaban muy cerca, slo a un par de cientos de metros de distancia. No puedo; me alcanzan y me arrancan mi energa vital. T podras tener una oportunidad, creo, si tu ngel est ah. Alex estaba en cuclillas sobre el rifle, su cuerpo tanto tenso como relajado al mismo tiempo. Me lanz una mirada, y vi la preocupacin en sus ojos, la preocupacin por m. Estoy hablando en serio Willow. Si esto se pone feo, slo sal de aqu. No te voy a dejar, pens. No hay manera de que te deje. Agarr las llaves con fuerza; se clavaron en mi palma. Me asust cuando Alex disparo, el eco resonando a travs del desierto como un trueno. En el aire, uno de los ngeles desapareci en ptalos que caan de luz. Me apret con fuerza contra el camin. Estaban casi lo suficientemente cerca ahora como para ver sus rostros; poda or los gritos de rabia, ver la rfaga de sus brillantes alas. Alex volvi a disparar y fall cuando uno de los ngeles se lanz a un lado; siguindolo, lo consigui a medida que avanzaba. Estall en pedazos, como confeti al fuego con el sol. De repente, los otros tres ngeles estaban sobre nosotros, con sus alas llenando el cielo. Alex comenz a disparar de nuevo, y luego se agach cuando uno de ellos se lanz hacia delante
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y se abalanz hacia l, tratando de golpearlo con sus alas; los otros estaban justo detrs. El miedo me traspas cuando me di cuenta: Alex no poda luchar contra todo ellos estando tan cerca. Iban a matarlo. Al mismo tiempo se produjo un cambio, una agitacin. Me senta cada vez ms alta, y entonces estaba en el aire, flotando sobre mi cuerpo humano mientras estaba en cuclillas en el suelo seco, cubierto de maleza por debajo. Tena el cuerpo de un ngel, de color blanco puro, brillante bajo el sol. No haba miedo, slo determinacin. Ellos no me iban a matar, y no iban a matar a Alex. Los otros ngeles atacaron en un frenes, yendo por mi aura humana vulnerable debajo. Una paloma fue directamente hacia ella, deslizndose hacia ella con sus alas. El desierto se volvi de lado, se levant para recibirme cuando me bata suavemente delante de ella, nuestras alas brillaban como espejos ante la luz del sol. Desvi su golpe sin ningn problema; ella grit con furia. Vete, cosa mitad humana! dijo entre dientes. No le respond; ya estaba batindome lejos para bloquear el otro, cortndolo bruscamente en el aire y luego de vuelta otra vez, las alas destellaban, ms rpido que la luz. Slo unos segundos haban pasado. Alex dispar de nuevo; el ngel que haba estado encima de l estall en fragmentos de luz. Chillando de furia, las otras dos palomas se abalanzaron por l en un caos en espiral de alas y resplandor. Vi su mandbula tensarse al darse cuenta de que no haba manera de que pudiera llegar a los dos; uno de ellos lo iba a matar. Las montaas en el horizonte parecan cambiar de lado, enderezndose de nuevo cuando me lanc por encima de l, extendiendo mis alas. Los ojos de Alex se abrieron como platos cuando me vio; vi como bajaba su rifle ligeramente, mirando hacia arriba. Los dos ngeles se ladearon hacia los lados, en direcciones opuestas, el mundo se volvi de un lado a otro a medida que me abalanzaba a travs del aire por encima de l, bloquendolos, mantenindolo a salvo con mis alas. Con un aullido de furia, uno de los ngeles vir de nuevo hacia mi figura humana. Alex empez a disparar; y el otro, por un momento escapando de m, maniobr directo hacia l. l levant la mirada, sorprendido; cay al suelo y rod cuando las alas de ella se torcieron hacia l. Ella estaba sobre l; ella iba por l. Yo ni siquiera dud. Me fui por el ngel que estaba de primero sobre Alex, en picada y forzando su espalda con mis alas. No s cmo saba luchar, pero lo haca, y ella grit con furia, agitndose y grundome. Dbilmente, me di cuenta que mi forma humana estaba vulnerable, que el otro ngel estaba casi sobre ella. No me importaba. Este ngel no iba a lastimar a Alex. Un disparo son cuando Alex dispar. Luz entr en erupcin alrededor de nosotros como fuegos artificiales cuando el ngel atacando mi forma humana desapareci.
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El ltimo ngel aull de rabia. Me golpe con sus alas, tratando de hacerme a un lado; y de repente se retorci hacia atrs, en una espiral hacia Alex, sus alas chirriaban en el aire. El desierto se volvi cuando maniobr para protegerlo de nuevo, pero no fue necesario. Desde el suelo, rod y dispar y el halo del ltimo ngel se tambale y se estremeci. Un segundo despus se haba ido. El repentino silencio fue como el claro de una montaa pura. Estuve rondando durante un momento, moviendo suavemente mis alas mientras el shock y el alivio me recorra. Todava estbamos vivos. De alguna manera, los dos estbamos bien. Vi a Alex tambalearse hasta estar de pie y mir hacia m, con una expresin aturdida y luego poco a poco deriv hasta bajar, fusionndome con mi cuerpo humano en la tierra. Era yo otra vez. Alex se acerc hasta m; cay de rodillas. Respiraba con dificultad, con su torso rayado con la mugre y el sudor. Nos miramos el uno al otro. Haba estado tratando duramente en no pensar realmente en ello... pero ahora no poda ignorarlo ms. Empec a temblar cuando la realidad de mi alteridad rugi a travs de m. Esto no haba sido un breve destello, o algo que podra haber sido un sueo era completamente, dolorosamente real. Yo no era del todo humana. Las palabras surgieron de m. Oh Dios, no quiero esto, no quiero esto Todo a la vez, estaba aferrando mi frente, y llorando; grandes sollozos que me atormentaban sin poder hacer nada por m, sacudindome como un terrier hace con una rata. Willow! Willow, no por favor no Entonces los brazos de Alex estaban envueltos firmemente alrededor de m; me sostena, me balanceaba. Me dej caer sobre su pecho, llorando como si nunca me fuera a detener. Est bien susurr, con voz entrecortada. Me acunaba con l, dej caer su cabeza sobre la ma por lo que sent sus labios movindose en mi cabello. Est bien. Llor durante mucho tiempo, mojando su piel con mis lgrimas, de modo que su pecho se volvi caliente y resbaladizo bajo mi mejilla. Poco a poco, me di cuenta de la fuerza de sus brazos; el tenue olor de su sudor. Su corazn, latiendo con firmeza en contra de m. Me sent, alejndome. No poda ni mirarlo. Cmo puedes soportar tocarme? limpi mis ojos con mi mano. Cuando sabes que tengo esa cosa dentro de m que es como ellos? No! La voz de Alex fue feroz. Sus manos me apretaron por los hombros mientras me oblig a mirarlo. Willow, escchame. T no eres como ellos. Para nada. Tragu saliva, queriendo tanto creerle. Mordindome los labios, mir a las duras, montaas desnudas en el horizonte azul, recordando cmo haban cambiado mientras volaba. Nunca va a desaparecer, no? susurr.
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Alex sacudi la cabeza lentamente. No dijo. Sus ojos estaban llenos de compasin. Mirando hacia abajo, pas un dedo a travs del suelo enmaraado; se senta seco y spero al tacto. A nuestro alrededor, el desierto pareca extenderse hacia fuera para siempre, el sol caa sobre nosotros como un horno. Est bien dije finalmente. Ms o menos saba eso. Me aclar la garganta, avergonzada de pronto. Yo lo siento. No fue mi intencin enloquecer. No te disculpes. Me ayud a levantarme, su mano se qued brevemente en mi brazo. Ests bien? Asent con la cabeza, en realidad no lo miraba. S. Creo que s. Pero al recordar lo que haba sucedido, el calor golpe mis mejillas. Mi ngel lo haba protegido, mi amor por l tan obvio como si lo hubiera dicho a gritos. Alex dej escapar un suspiro. Bien, bueno es mejor que salgamos de aqu. Tratar de averiguar lo que vamos a hacer. Nos volvimos a subir al camin; mis piernas se sentan extraas y poco firmes. Y tardamente, mi brazo estaba doliendo de nuevo, palpitando pesadamente bajo la camiseta de Alex. l hizo girar el volante mientras nos tambaleamos de regreso al camino de tierra. Un segundo ms tarde bamos a exceso de velocidad por el desierto otra vez. Me apoy en mi asiento, cerrando los ojos... y trat de no recordar la sensacin de tener alas, brillando en la luz del sol. Llegamos a una parada de descanso cerca de una hora despus de regresar a la carreteraun edificio pintado de marrn con mquinas expendedoras de pie en su porche, y unas pocas mesas de picnic vacas dispersas. Alex se detuvo detrs del edificio, fuera de vista de la carretera. En el bao de mujeres, me cambi de camiseta por una limpia y luego me par frente al lavabo, salpicando agua en mi cara. Algunas de ellas cayeron en mi brazo herido, convirtiendo los restos de sangre seca en un lquido rojo plido. El espejo era uno de esos metlicos en los que apenas te puedes ver a ti mismo, pero yo poda ver lo suficiente como para darme cuenta de que me vea como algo sacado de una pelcula de terror. Mi brazo herido tena sangre serpenteando hacia abajo de l como si zombies me hubieran atacado. Sonre dbilmente cuando me imagin a Nina: Mira, es Willow Conoce a los Zombies! Que alguien llame a Steven Spielberg al telfono! Y entonces, mi sonrisa se desvaneci. Qu dira si supiera la verdad sobre lo que yo era? Tratando de no pensar en ello, limpi la sangre con una toalla de papel humedecida, trabajando alrededor de la camiseta ajustada de Alex. Despus saqu mi cepillo para el cabello de mi bolso y pein mi cabello hacia atrs, atndolo en un nudo. Hey dijo la voz de Alex. Alc la vista; estaba de pie en la puerta sosteniendo un pequeo botiqun de primeros auxilios. Puedo entrar? Probablemente deberamos curar tu brazo. No poda mirarlo a los ojos. S, claro.
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Se haba vestido con una camiseta azul, y pareca que haba salpicado agua en s mismo tambin; sus brazos y cuello estaban ligeramente hmedos. Al igual que su cabello, como si lo hubiera atrapado bajo el grifo. El impulso de tocar la humedad del mismo donde estaba en contra de su cuello era casi abrumador. Apart la mirada. Viniendo a los lavabos, Alex gentilmente me tom del brazo; hice una mueca mientras abra la tira de la camiseta. Una vez que la lav, la herida no se vea tan mal, a pesar de que era un poco profunda. Alex la limpi con un tubo de antisptico del botiqun de primeros auxilios, y luego envolvi una gasa alrededor de ella. Sus manos eran hbiles, y eficientes. Uhm... realmente sabes lo que ests haciendo le dije. Se encogi de hombros, su cabello oscuro caa sobre su frente. Tuvimos que hacer todo por nosotros mismos en el campamento. No haba un mdico por millas asegur la gasa con cinta adhesiva, afirmndola en su lugar con su dedo. Su dedo se qued all por un momento, y luego dej caer su mano. Bien, creo que vas a vivir. Toqu el vendaje. As que... y ahora qu? Alex sacudi la cabeza mientras guardaba las cosas de primeros auxilios. No s dijo. Parece que no hay ningn AK que quede ahora, aparte de m. Incluso si los hay, no tengo ninguna manera de encontrarlos. Cully Se detuvo, con un dolor creciente su rostro. Cully era la nica persona en la que pens que poda confiar dijo finalmente. Yo no quera preguntar, pero tena que saber. Alex, todava... todava quieres que estemos juntos? No tienes que hacerlo, si prefieres no hacerlo. Podra ir por mi cuenta, o algo as. Su cabeza se irgui. De qu ests hablando? T ests en muchsimo peligro conmigo, y aparte la mirada, abrazndome a m misma. Y despus de lo que viste hoy, no te culpara. Quiero decir, yo s que t has visto a mi ngel antes, pero no as. Debi haber sido Mi boca tensa, no poda continuar. Willow Su voz era suave. Lo que vi era tu ngel protegindome. Cuando estaba en problemas, ella me protegi an antes de que te protegiera vacil. Sabas que lo estaba haciendo? O era ella algo separado de ti? No quera responder, se senta demasiado arriesgado, muy al natural. Pero no poda mentir acerca de eso, o bien, sera negar todo lo que siento por l. No, no era separado suspir No saba qu iba a pasar, pero una vez hecho yo era el ngel. Yo Yo no quera que algo te lastimara. Alex permaneci de pie sin habla por un momento, solo mirndome. Mi corazn se agit por la expresin en sus ojos. Finalmente dijo con voz ronca, Jess, Willow no debiste haber hecho eso, no por m. Si algo te hubiera pasado... Se detuvo de repente.
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Lo s deje salir un suspiro. No hubiera sido capaz de derrotar a los ngeles. No era eso a lo que me refera. Su garganta se mova a medida que tragaba. Si, todava quiero estar contigo dijo. Sent las lagrimas empezar a rodar. De verdad? T realmente confas en m, Aun cuando soy mitad ngel? Clavo sus ojos en m confusamente. He sabido que eres mitad ngel desde el da en que nos conocimos. Lo s, pero frot mis ojos. Simplemente se siente mucho ms real para m, ahora. Confas en m? Lentamente, Alex sacudi su cabeza. Cmo puedes siquiera preguntarme eso, despus de lo que hiciste? Confiara en ti con mi vida. Casi solloc en alto, trate de convertirlo en una risa. Pensaba Pensaba que no confiabas en nadie. Hare una excepcin en tu caso. Extendiendo su mano, Alex toc un lado de mi cara, gentilmente acopando mi mejilla con su mano. Willow, eso fue lo ms lindo, lo ms maravilloso la cosa ms estpida que alguien haya alguna vez hecho por m. Me re entonces, limpiando con un pao mis ojos. As que realmente quieres permanecer con alguien tan estpido? Su sonrisa se desvaneci. Si quiero dijo suavemente, su mano segua tocando mi cara. El mundo marchaba muy calmado alrededor nuestro. A lo lejos, pude or el sonido de un carro pasando por la carretera, mi corazn cay alocadamente conforme nos quedamos mirando uno al otro. Alex vacilo. Su cabeza se movi una fraccin, as que por un descabellado momento yo realmente pens que iba a besarme. Entonces una mirada que no pude leer llame a travs de sus ojos. Dejando caer su mano de mi cara, se aclar su garganta y sonri. Si, uhm t an quieres permanecer conmigo, es decir. Asent, mis mejillas en llamas. Si, creo que puedo lidiar con eso dije, consiguiendo sonrer de vuelta. La vergenza estaba latiendo a travs de m. Cmo pude haber imaginado, siquiera por un segundo, que l estaba a punto de besarme? Entonces... Ahora qu? dije despus de una pausa, tratando de sonar normal Silenciosamente, Alex termin de empacar su kit de primeros auxilios. Vamos, consigamos algo de beber dijo.
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Estando parada afuera, l provey de monedas a la mquina expendedora, comprndonos a cada uno una Coca-Cola. No haba pensado que quera algo, pero de repente esta sabia increble, como el nctar ms fabuloso, y tome bocados profundos. Estbamos vivos, eso era lo ms importante. Y nosotros aun bamos a estar juntos. Una calidez llen mi pecho por la idea. Dejando el rea del porche, nosotros volvimos afuera en el sol, dirigindonos hacia el camin. Alex estaba frunciendo el ceo, mirando hacia abajo mientras caminaba. A decir verdad, pienso que nuestras opciones son muy limitadas dijo finalmente. Estaba contando con Cully para saber cmo llegar a los otros AK suspiro. Lo que en verdad necesitamos es que la CIA nos encuentre, si el Proyecto ngel sigue existiendo. Podran ellos? Se encogi de hombros. Si, en teora... si hay alguien que sobreviva en el Proyecto ngel sin una quemadura de ngel, entonces ellos estarn buscndonos ellos deben tener espas en la Iglesia de los ngeles quienes habran escuchado lo que est ocurriendo. Pens acerca de esto, mientras llegbamos al camin. Pude sentir el calor desprendindose de este, simplemente parada a lado de este. Eso no nos ayuda, o no? Aun cuando ellos estn buscndonos, nosotros no tenemos alguna forma de contactarlos. Alex sacudi su cabeza mientras vaciaba su Coca-cola. No nosotros estamos por nosotros mismos lanz la lata vaca dentro de un cubo de basura cerca de all, este hizo una resonante sonido metlico. Mira, pienso que simplemente mantenindonos vivos es probablemente un ideal bastante bueno por ahora. Qu piensas acerca de escondernos por un tiempo? Esto nos dar un respiro, as nosotros podemos tratar de descifrar que hacer. Escondernos repet. Quieres decir estar escondidos en algn lado. Sus ojos se encontraron no los mos Si, Qu piensas? Conozco un lugar al que podemos ir. Solamente la idea de estar en algn lado a solas con Alex, no en la carrera o conduciendo todo el da, sonaba increble. Recordndome el calor de su mano en mi mejilla, mi corazn se apresuro. Si dije. Eso, uhm eso suena bien. Est bien dijo, asintiendo. Nosotros subimos de nuevo al camin. Reemplazando el kit de primeros auxilios en su maleta, Alex golpeo el volante, mirando profundamente en sus pensamientos. Correcto, con un poco de suerte, esos eran los nicos ngeles en el rea si nosotros escapamos rpido, podra tomarles un tiempo a los otros descifrar que est pasando. El lugar en el que estoy pensando est arriba en las montaas, as que nosotros tendremos que parar y agarrar unas pocas cosas que podremos necesitar. Y revisar lo que sea que Cully tenga en esas cajas all atrs; asegurarnos que tengamos suficiente comida. Empec a sonrer. Quieres decir que estamos yendo de compras?
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Alex ri. No te emociones demasiado, estamos hablando de bienes deportivos. puso en marcha al camin. Correcto dijo. Esta a 106 millas de Chicago, nosotros conseguimos un tanque lleno de gas, la mitad de un paquete de cigarrillos, est oscuro y nosotros estamos usando lentes de sol. Sent en mi boca por casualidad una cita de Blues Brothers. Y pens, aun cuando l nunca se sienta de la misma forma por m, no importa. Todava quera estar con l. Nunca querra estar sin l Bien dije. Unas pocas horas despus, ellos haban cruzado al otro lado de Arizona, mantenindose en pequeas calles cada vez que podan. Llegando a un pequeo centro comercial afuera de Phoenix, Alex entr en el estacionamiento, encontrando un lugar que estaba medio escondido detrs de un contenedor de basura. Revisando las cajas que contenan las cosas de Cully ellos miraron examinaron los montones de comida enlatada. Piensas que ser suficiente? pregunto Willow, estirando el cuello sobre su asiento. Sera mejor conseguir algo ms dijo Alex, mirando al otro lado del supermercado que estaba posado en un extremos del centro comercial. Quiero que nosotros seamos capaces de escondernos por un largo tiempo si lo necesitramos. Willow dio un vistazo al supermercado tambin, su frente surcada. Bueno Supongo que sera mejor si me quedase en el camin mientras t consigues lo que sea que necesitemos. No tengo una gorra para ocultar mi cabello. Alex saba que estaba en lo correcto, pero no le gustaba la idea de dejarla sola no cuando una descripcin del camin probablemente ya haba sido enviada por email a cada miembro de la Iglesia de los ngeles del pas. No tardar dijo. Aqu, toma esto, est bien? Llegando debajo de su camiseta se sac su arma y la tendi hacia ella, sus ojos verdes se ampliaron. Alex, tu sabes que yo no Por favor dijo. Cautelosamente, ella la tom, mirndola como si esperara que le creciera un diente y la mordiera. En serio yo nunca podre usarla dijo. Est bien, solo agtala amenazadoramente hacia alguien si tienes que hacerlo. Al menos me sentir mejor si t la tienes. Sacando su billetera, miro dentro de esta, contando el dinero. La cejas de Willow se levantaron por el nmero de billetes. Ella coloco el arma cuidadosamente en el cubo de almacenamiento, manteniendo sus dedos bien lejos del gatillo. Ests seguro que no eres un traficante de drogas?
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Alex ri. No, simplemente nunca confi en la CIA en realidad. Siempre mantuve algo de dinero a la mano, en caso de que necesitara salir corriendo. l recorri con la mirada las ropas que ella estaba usando. T vas a necesitar unas pocas cosas, har ms frio hacia donde nos dirigimos. Qu talla usas? Talla de zapatos tambin, as puedo conseguirte unas botas de excursin. Willow le dijo, vindose asustada T vas a compras cosas a m? Alex sonro. No confas en m? Ella mordi su labio. Uhm solo compra colores enteros, Est bien? Odio los estampados. Y puedes comprarme un cepillo de dientes? Colores enteros, nada de estampados, un cepillo de dientes, entiendo. Estar de vuelta tan pronto como pueda. Alex se detuvo antes de salir, la preocupacin doblndose a travs de l. Mira, mantente agachada, est bien? Finge que ests dormida o algo. Ella asinti, sus ojos calentando los de l. No te preocupes. Estar bien. Alex hizo las compras tan rpido como pudo, cargando el carrito con todo lo que pensaba que ellos podran necesitar. En la tienda de cosas deportivas, les compro a ambos botas de excursin y bolsas de dormir calientes, una hornilla de camping, botes de gas. No empez a sentirse realmente fuera de su alcance hasta que reviso una tienda de ropa para conseguir cosas para Willow. Hizo lo mejor que pudo, llevando un montn de ropa al mostrador Comprando para tu novia? dijo la chica en la caja registradora. Algo as dijo Alex. Mientras ella registraba sus compras, su atencin fue atrapada por un expositor de joyas de plata en el mostrador. Uno de los collares tena una cadena tan delgada que era casi invisible, un facetado cristal con forma de lagrima colgaba de esta, atrapando la luz. Levantando el collar sobre el expositor, Alex volteo el colgante en su mano. Le record a Willow. El cristal era la forma de su ngel, que haba visto mientras revoloteaba en el cielo encima de l. Ese es hermoso, verdad? dijo la chica. Apuesto que le gustara. Ella le sonri. Alex dud, sin estar seguro si era una buena idea. Pero la memoria del ngel de Willow permaneci: la forma en que lo haba protegido, impidiendo daos. Nunca haba estado tan emocionado por algo en su vida. Adems, pens, ellos probablemente seguiran estando escondidos cuando sus cumpleaos llegase en un par de semanas. Seria agradable tener algo que darle. Desenganch el collar del colgador. Puedo comprar esto? La chica coloco el collar en una pequea caja blanca acolchada con algodn. T vas a conseguir tantos puntos de chica exploradora por esto. Ella sonri. Ella empez a ponerlo en una larga bolsa de plstico con el resto de las ropas de Willow. Aqu, voy a, uhm deja este aparte dijo Alex. Pagndole, Meti la caja en su bolsillo. Gracias. Se dirigi de nuevo al camin, sintindose confundido consigo mismo. El
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momento en el cuarto de aseo regres, apenas se haba detenido a s mismo de besar a Willow. Qu diablos haba estado haciendo, de todas formas? l saba desempearse mejor. Incluso solo como amigos, no quera estar tan cerca de alguien como l de alguna manera ya haba logrado llegar a Willow. No vala la pena, preocuparse por otros simplemente significaba que los perdera. Con todo y eso esto se senta como si no hubiera vuelta atrs. No quera estar tan cerca de ella pero el problema era, que l no quera estar sin ella, tampoco. Cuando Alex lleg al camin, para su alivio Willow estaba acurrucada durmiendo, a penas siquiera visible desde afuera. Se mantuvo de pie mirndola por un momento, pensando en cun tranquila se vea. Hey dijo l dulcemente, apoyndose y tocando su hombro a travs de la ventana abierta. Ella se movi adormecidamente despierta, pestaeando hacia l. Oh, wow, realmente me quede dormida. Saliendo, ella lo ayudo a cargar algunas de las cajas ms livianas dentro del camin. Cuidado con tu brazo dijo, mirando su vendaje. Est bien ahora, solo un poco sensible. Tuve un buen doctor. Divisando la bolsa de compras con las ropas, Willow se asomo dentro. Hey, un chaleco rojo esto es en verdad lindo. Alex tena la idea que el color lucira bien con su cabello, aunque l estaba demasiado avergonzado para decirlo ahora. Se encogi de hombros mientras apilaba las cajas. Te compre otra gorra, tambin ser mejor que te la pongas. As lo hizo, metiendo su pelo fuera de vista y ponindose sus lentes de sol. Cuando ellos terminaron de cargar los suministros, ella dijo: Quieres que conduzca por un rato? Esto est bien, vuelve a dormir si lo deseas. Willow tena su cabeza hacia un lado, abarcando las lneas de la camioneta. No, estoy bien dijo. No me importa, realmente. Alex sonri de repente. Oh, lo entiendo. T solo quieres conducir una gran 4x4 y ver lo que es, verdad? Sus ojos brillaron con risa. Bueno Ella admiti. Ve por ello dijo, lanzndole las llaves. Ella las atrapo con elegancia en el aire, y un momento despus estaba situada en el asiento del conductor, avanzando. Ella se vea increblemente linda detrs del volante. Tratando de no pensar acerca de eso, l se acomodo a su lado, extendiendo sus piernas. Poniendo en marcha el camin, Willow revis el espejo retrovisor y manej fuera del estacionamiento. A cul camino me dirijo? Toma la interestatal al norte por ahora. La dirigi. Nosotros saldremos de esta pronto, y usa calles secundarias en su lugar.
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Sali de la calle principal. Esto es genial dijo ella, cambiando a una marcha inferior mientras se detena en una luz de alto. Agradable y suave. De ninguna manera. Es realmente mejor que un Mustang? T sabes, Es tan triste cuando no lo conseguiste. Ella se le quedo mirando con una sonrisa. Ellos condujeron en un amigable silencio por un rato. Willow encendi la radio, girando el dial hasta una estacin clsica. El libre, vivaz sonido de un concierto de violn los envolvi. Est bien? pregunt. Alex tena sus ojos entrecerrados, sus manos unidas sobre su estomago. S, me gusta lo clsico. Pap sola tocarla a veces. Entre la msica y el movimiento de la camin, casi a la deriva de dormirse. Entonces la voz de Willow dijo: Uhm, Alex puedes despertar? l abri sus ojos de un modo atontando. Ella estaba mirando fijamente en el espejo retrovisor, vindose ansiosa. Est bien, dime que estoy siendo paranoica dijo. Ese Pontiac verde de all atrs. Esta siguindonos? Inmediatamente bien despierto, gir en su asiento. El Pontiac estaba navegando por detrs de ellos, aproximadamente una decena de carros de largo hacia atrs. Qu es lo que estn haciendo? l pregunt. Manteniendo exactamente esa misma distancia detrs de nosotros, sin importar lo que haga. Yo he tratado de aumentar la velocidad un poco y desacelerar, y siempre se mantiene all mismo. Ella miro el espejo de nuevo. Quiero decir, se que esta es el interestatal, as que es difcil de decir. Acabo de tener en cierto modo un presentimiento acerca de esto. Los presentimientos de Willow fueron ms que suficientes para l. Correcto, muvete al carril derecho dijo Alex. As lo hizo. Un momento despus, el Pontiac los sigui, deslizndose a travs de los carriles. Solo contina en esta velocidad dijo, manteniendo un ojo sobre el Pontiac. Luego cuando llegues al siguiente desvi, tira del volante con fuerza y entra. Willow asinti, sus manos tensadas sobre el volante. Una salida surgi unas pocas millas despus, esperando hasta el ltimo momento posible, ella giro el volante abruptamente a la derecha y se desvi a travs de tres carriles de trfico. Bocinas sonaron con un gran estruendo, lal 4x4 se tambale mientras ella rebotaba encima de la rampa, dndole vueltas al volante para enderezarlos. Detrs de ellos, el Pontiac rpidamente cambio carriles, pero no efectu la salida a tiempo. Alex mir como ellos atravesaban sin xito pasando. Est bien, tan pronto como puedas, regresa a la interestatal de nuevo, sigue dirigindote al Norte. Los ojos de Willow volaron hacia los de l. Volver? Pero
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Est bien. Confa en m. Con una apariencia preocupada, ella tom el siguiente desvi, devolvindolos a la interestatal. Aproximadamente diez minutos despus, Alex divis al Pontiac verde a toda velocidad por la interestatal en el sentido contrario, habiendo obviamente tomando el siguiente desvi para seguirlos. Dejo escapar un suspiro. Dios, ellos fallaron por eso. Willow trag. Piensas que los perdimos? Por ahora, de todas formas dijo. l la mir. Hey, muy buena conduccin. Muy buen truco dijo ella, tratando de sonrer. Tuviste clases de persecucin a alta velocidad en la escuela? Alex vacilo. Cully me dijo acerca de esto dijo finalmente. l sola contrabandear, all por Alabama. T deberas haber escuchado las historias que sola contarnos cay en el silencio, el dolor acuchillndolo de principio a fin. Willow estaba observando su cara. Lo siento dijo ella en voz baja. l era un buen amigo tuyo, verdad? Memorias el pasado relampaguearon, Cully fumando su cigarrillo con una gran sonrisa, sacudiendo su cabeza en el espejo a Jake y l, Y ms tarde, el brazo firme de Cully alrededor de sus hombros, sostenindolo, dicindole: Lo hiciste bien. Lo hiciste bien. Alex aclar su garganta. S, lo he conocido la mayor parte de mi vida. l era verdaderamente, un amigo realmente bueno intent conseguir un tono optimista. Wow, mira, otro tema deprimente. No me molestan los temas deprimentes dijo Willow suavemente. A mi s. Se reclino en su asiento una vez ms, estirando sus piernas. Deliberadamente, l cambio de tema. Quieres parar y conseguir algo de comer dentro de poco, si hay un autoservicio11 o algo as? Est bien dijo Willow despus de una pausa. Luego le sonri, dndole una mirada traviesa. Es hora de un coffee break12, eso es lo que realmente ests diciendo, verdad? Necesitas tu dosis de cafena. La calidez de su sonrisa fluy a travs de l, aliviando el dolor sobre Cully. De repente todo lo que Alex quera era llegar y tocar a Willow, enlazar sus dedos con los de ella mientras su mano descansaba sobre su muslo, o gentilmente acariciar el pelo de atrs de su sien. Se alejo de la idea amargamente y cruzo sus brazos sobre su pecho. Sip, es definitivamente hora para una coffee break dijo, cerrando sus ojos. T ves directamente a travs mo.
11 Autoservicio: es un tipo de establecimiento de negocios, que en la mayora de los casos es un restaurante de comida rpida. En este tipo de locales se puede ser servido sin la necesidad de salir del automvil. 12 Coffee break: es una rutina social para una merienda y un receso corto practicadas por los empleados en los negocios y la industria.
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Captulo 14
Traducido por Vannia y bautiston Corregido por majo2340
URMIERON POR TURNOS ESA noche, manejando constantemente hacia el noroeste. Los estados cambiaban de California a Nevada y viceversa mientras avanzaban por la frontera, dejando el desierto detrs de ellos y entrando a las montaas de la Sierra Nevada. Cerca de las seis de la madrugada, la ruta se haba vuelto tan empinada que Alex se haba mantenido cambiando de marcha mientras conduca por los serpenteantes caminos. Ocultos en las sombras antes del amanecer, l saba que haba una barranca de varios metros a un costado, con solamente una valla de seguridad entre eso y el camin. En varios lugares, el alumbrado de sus faros mostraba marcas de derrape, donde los carros se haban estrellado en l. Finalmente, sobre la montaa junto a la carretera, divis el duro, ascenso rocoso que le record al viaje de campamento con Jake, cuando haban encontrado este lugar por primera vez. Metiendo traccin de las cuatro llantas, Alex los condujo fuera de la carretera y la camioneta comenz a subir obedientemente por la colina. Un momento ms tarde doblaron en una curva, saliendo de la vista de la carretera principal. Willow se agit, levantando la cabeza. Dnde estamos? pregunt adormilada, con su rubio cabello alborotado. Dndole un vistazo, la mirada de Alex se qued vindola por un breve momento; luca demasiado suave y vulnerable. An no llegamos dijo l. Vuelve a dormir si quieres. En lugar de eso ella se estir y se irgui, mirando hacia la ventana. El lugar est aqu arriba? S, cerca de unas veinticinco millas por la montaa. Se concentr mientras manejaba; el camino era incluso peor de lo que l recordaba, an en una camioneta como sta. Se movan lentamente, oscilando de lado a lado mientras la 4x4 los arrastraba hacia arriba. Despus de ms de una hora, finamente llegaron a lo alto de un valle pedregoso, con hierba y arbustos creciendo resueltamente entre las rocas. Alex estacion la camioneta. Estaban en un tipo de cuenco en medio de las montaas; a su alrededor, el sol matutino tea los picos con una luz dorada, como si estuvieran brillando desde el interior.
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Esto es hermoso dijo Willow, sacudiendo la cabeza con asombro. Estamos acampando? Ms o menos. Saliendo de la camioneta, Alex repentinamente se sinti ms feliz de lo que se haba sentido en mucho tiempo. El aire era tan fresco aqu que los golpe como una rfaga de adrenalina, despertndolos y hacindolos sentir vivos. l le sonri a Willow. Vamos, es el momento para las botas de montaa. Se pusieron sus botas, y Willow jal el brillante suter rojo sobre su cabeza. l haba tenido razn; se vea genial en ella. Esto es tan magnfico repiti ella suavemente, entrando en la niebla matutina que se enroscaba alrededor del valle, en los pinos que se disparaban hacia el cielo. Luego ech un vistazo al camin. Uhm, espera un minuto tenemos que llevar todas estas cosas? S. No est lejos. Alex recogi una de las cajas, y Willow hizo lo mismo. Haba un fino rastro de venados dirigindose a travs de la maleza rocosa hacia el Norte. Ellos empezaron a escalar, serpenteando entre los pinos. Cerca de cien yardas arriba, llegaron a un claro con un arroyo que lo atravesaba. Una pequea cabaa en ruinas estaba cerca, inclinada ligeramente hacia un costado. Oh! jade Willow, detenindose en seco. Alex, qu es este lugar? Cambiando su peso para abrir la puerta con una mano, Alex entr a la cabaa y fue adentro, dejando su caja sobre la mesa. Willow lo sigui, con los ojos abiertos. Jake y yo lo construimos, o algo as dijo l. Ustedes en serio? l asinti. Algunas veces acostumbrbamos ir a acampar por nuestra cuenta por un de par das, de camino de regreso de la cacera. Cuando encontramos este lugar medio derrumbado. Regresamos aqu un par de veces, para arreglar algo. Echando un vistazo a su alrededor, Alex se dio cuenta de que haba olvidado cuan elemental era la cabaa en realidad. Haba musgo verdoso creciendo sobre las paredes, y la antigua cama de camping luca como si algo hubiera anidado en ella. Aun as, era mejor que recibir un disparo. Los ojos de Willow estaban brillando. Eres un genio dijo ella apasionadamente, dejando su caja junto a la de l. Nadie nos encontrar aqu. l sonri. La cabaa era prcticamente su nica opcin, pero se alegr de que a ella no le importara.
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Slo evita no respirar demasiado fuete, o el techo podra desplomarse. Comenzaron a mover el resto de sus cosas al interior, caminando de ida y vuelta desde el camin. Willow se quit su suter nuevamente, atndolo a su cintura. Me pregunto quin viva ac arriba, de todos modos? dijo mientras empezaban a subir con otra carga. Sus mejillas estaban rosas por el esfuerzo. Probablemente un explorador dijo Alex. Estaba llevando una caja sobre su hombro mientras avanzaba por el sendero. Hay un tipo de artilugio de madera detrs de la cabaa, como el que se usa para extraer oro. Qu, como en el cuarenta y nueve? La gente todava hace eso? S, supongo que simplemente se desprenden de la vida, y salen del panorama. Aqu afuera en medio de la nada, con nicamente las montaas y el cielo a su alrededor, Alex poda ver el atractivo. Si no hubiera ningn ngel en el mundo, habra estado tentado a hacer algo como eso l mismo. Cuando todas sus cosas estaban finalmente dentro de la cabaa, Alex consigui el hacha para acampar de una de las cajas y regresaron de nuevo al camin, donde Willow le ayud a camuflarlo para que no se pudiera ver desde el aire. Cortando delgadas ramas espinosas de los pinos a su alrededor, las juntaron entretejindolas en una especie de pantalla sobre el techo de la camioneta y el cap, asegurando todo en su lugar con un lazo. Crees que lo mantendr? dijo Willow finalmente, dando unos pasos hacia atrs observando su trabajo. Alex coloc el hacha en su estuche de cuero nuevamente. Debera estar bien. Nos mantendremos revisndolo, para estar seguros. Ella sacudi su cabeza, sus ojos verdes en admiracin. Ya sabes, realmente no creo que camuflar el camin siquiera se me hubiera ocurrido a m. l se ri. S, pero si se viene abajo, t eres la que podr arreglarlo te comprar una juego de herramientas, por si acaso. Volvieron a subir por el estrecho sendero hacia la cabaa. Adentro, el reducido espacio estaba repleto con cajas y bolsas. Alex comenz a trasladarlas en algn tipo de orden, contento de tener algo ms para hacer. Al mismo tiempo que era muy consciente del hecho de que l y Willow estaban aqu juntos a solas, compartiendo el mismo pequeo, e ntimo espacio. Willow le ayud a apilar las cajas de alimentos al extremo de la cabaa. Ella se haba quedado en silencio desde que entraron, l la vio darle una mirada preocupada cuando ella pensaba
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que l no estaba viendo. Despus de varios minutos, el silencio se senta como que lo podra estrangular. Se aclar la garganta. Consegu una estufa para acampar y algo de gas para que cocinemos con quiero decir, no va a ser genial, pero No, es perfecta dijo Willow. Su mirada se dirigi a l rpidamente y luego se alej de nuevo, con su rostro enrojeciendo. Dando la vuelta rpidamente, ella puso su bolsa de ropa en la esquina rodando sobre su superficie de plstico. Alex comenz a decir algo, y luego se detuvo mientras la comprensin lo atraves. Ella se senta de la misma manera que l. l no haba estado seguro. Incluso cuando casi la haba besado, l realmente no supo lo que ella estaba sintiendo, adems de que de alguna forma, l le gustaba a ella, incluso despus de haber sido un idiota con ella al principio. Pero ahora Eso no cambiaba nada, se dijo Alex a s mismo aturdido. Sigue siendo una idea realmente mala. Aun as, se qued helado, vindola mientras el mundo pareca encoger a su alrededor. Enderezndose, Willow meti un mechn de su cabello tmidamente detrs de su odo, sin verlo a los ojos. Escucha, es posible que quiero decir, me gustara conseguir algo como para baarme y cambiarme, pero Alex regres en s bruscamente. Ah, s est el arroyo, pero est muy fro. Y no traje una toalla. Maldicin. Por qu no haba pensado en eso? Est bien dijo Willow. Puedo usar simplemente una playera o algo para secarme. Alex agarr una vieja de las suyas de su bolsa. Entonces, usa sta. Sus dedos se tocaron mientras ella la tom. Gracias. l se apart, mientras ella buscaba en el fondo de su bolsa de compras ropa limpia, pretendiendo estar jugueteando con la estufa de camping. No haba nada que hacer con ello; todo lo que hizo fue conectar el cable de gas en ella. Finalmente Willow titube hacia la puerta. Estaba sosteniendo una pila ordenada de ropa con una barra de jabn de motel puesta en lo alto de la pila; su playera estaba debajo de su brazo, junto con uno de los rollos de papel higinico que l haba comprado. Al menos se haba acordado de eso.
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Supongo que los servicios estn afuera, cierto? pregunt ella torpemente. S, uhm lo siento dijo Alex, levantndose. No, no lo lamentes! Este lugar es increble. T eres increble. Se sonroj nuevamente. Agachando la cabeza, dijo rpidamente: Entonces, como sea, ir simplemente al arroyo. Y luego se fue, cerrando la puerta suavemente detrs de ella. Alex solt un suspiro. De alguna forma, se encontr a s mismo reordenando las cajas de cartn, de modo que las que haban estado en el fondo ahora estaban arriba. Pens que dara cualquier cosa por algn trabajo fsico realmente pesado justo en ese momento hara algo como diez millas en la caminadora, o un centenar de repeticiones para hacer bceps. Despus de veinte minutos ms o menos, la puerta se abri y Willow entr otra vez, sus ojos verdes danzando. Oh por Dios, no estabas bromeando, Estaba fra! Estaba usando unos jeans y el suter rojo, una playera de azul plido se asomaba en la parte inferior. Alex sonri, aliviado por su flexible estado de nimo. Hey, no digas que no te lo advert. Colgu tu playera afuera sobre una rama dije ella, metiendo sus cosas en su bolsa. Puede ser nuestra toalla designada, bien? Suena bien. Entonces uhm Se puso en pie nuevamente, e hizo un pequeo encogimiento de hombros sonriendo. Slo eran alrededor de las diez de la maana; tenan un da entero por completar. Ansioso por evitar que se construyera ese tipo de tensin otra vez, Alex dijo: Hey, juegas cartas? busc en una de las cajas. Compr una baraja. Willow levant una ceja hacia l mientras se sentaba en la mesa. Ests seguro de querer arriesgarte, cuando casi te venc en Quarters? Juego Go Fish13 eso cuenta? Go Fish? contuvo la risa. S, creo que sera arriesgado. Haba una caja apoyada sobre otra silla desvencijada. La quit, jal la silla cerca de ella a su lado derecho, el nico lugar en la atestada cabaa donde haba espacio. Desliz el envoltorio de celofn fuera de las cartas; el plstico hizo un sonido al arrugarse mientras l lo pona a un lado. Todo lo que juegas es Go Fish? Qu hay sobre Blackjack? o Canasta?
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Ella sacudi la cabeza con una sonrisa. Su cabello todava estaba suelto, cayendo por sus
Quarters, Go Fish: Ambos son juegos de cartas que se juegan fcilmente
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hombros. Lo siento. Creo que debo haber tenido una infancia desfavorecida. Gin rummy? Muy poco. Te ensear Blackjack primero dijo l, hojeando la baraja y sacando los comodines. Es realmente fcil sacudi la baraja mientras las mezclaba. Reparti dos cartas a cada uno, voltendolas expertamente sobre la mesa. Entonces, por qu no me sorprende que fueras un tahr? Willow tom sus cartas. l se encogi de hombros mientras vea hacia su mano, intentando no fijarse en la forma en que su rostro se iluminaba cuando ella sonrea. Solamos jugar un montn, en el campamento. No hay mucho que hacer en la noche sin una televisin, adems de escuchar el aullido de los coyotes Bien, soy que el que reparti esta ronda, as que t tratas de vencerme. El objetivo es conseguir llegar a los veintin puntos tanto como puedas sin pasarte. Espera, necesitamos algo para apostar Inclinando la silla, busc dentro de una de las cajas de los comestibles y encontr una bolsa grande de M&M. Cully siempre tuvo diente dulce, lo record con una punzada de dolor. Genial dijo Willow cuando los vio. Eso puede ser el desayuno, tambin. Ella tena un punto, repentinamente l estaba hambriento. Abriendo la bolsa, Alex tom un puo y los desliz en la mesa. Bien, las tarjetas de figura valen diez puntos cada una, el As vale uno u once, y el resto vale el nmero que tienen meti un M&M caf a su boca. Willow pareca pensar sobre eso, masticando unos dulces mientras observaba sus cartas. Y se supone que debo llegar a los veintiuno, cierto? S. Genial puso abajo sus cartas. Alex gru, riendo, mientras vea que ella tena un Rey y un As. Me gustara que el As valga once puntos, por favor dijo ella, sonriendo con hoyuelos hacia l. Qu gano? Bien, t lo pediste. Lo que ganas es que tom mis guantes y limpi el piso contigo tomando las cartas de la mesa, Alex las baraje de nuevo y las puso sobre la mesa frente a ella con una palmada. T repartes. Aunque no estoy seguro de por qu sigo hacindome pasar por esto contigo.
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Ella le dirigi una mirada maliciosa mientras recoga las cartas. Por masoquista, obviamente. Jugaron por horas, algunas veces detenindose para hablar. Como si fuera por mutuo acuerdo, ninguno de ellos mencion nada sobre los ngeles. Simplemente hablaron, compartiendo historias de sus vidas. Alex descubri que a Willow le gustaba cocinar, y que incluso ella hizo mermelada casera en el otoo; l le dijo sobre su secreto amor por la astronoma, y cmo en el campamento acostumbraba tumbarse sobre el desierto en la noche y ver fijamente las estrellas. Despus de un rato, calentaron un par de latas de chilli para el almuerzo, comiendo directamente de las latas con tenedores de metal hechos para acampar. Recordando que haba unos six-pack de cerveza en una de las cajas de Cully, Alex sali para poner uno en el arroyo para que se enfriaran. Tenemos un refrigerador dijo Willow, andando tras l. S, todas las comodidades Alex se enderez y se estir, sintindose entumecido por estar sentado tanto tiempo. Quieres ir a caminar? Ponindose sus botas de montaa, exploraron el rea cerca de la cabaa por el resto de la tarde, siguiendo los diferentes rastros de venados. Willow era una compaa muy tranquila; fcil para hablar cuando alguno de ellos tena algo que decir, o simplemente feliz de permanecer en silencio, perdida en sus propios pensamientos mientras escalaban. Echando un vistazo a su perfil mientras se sentaban en una roca para contemplar el paisaje, Alex de pronto se dio cuenta de que nunca se haba sentido tan cmodo con alguien su vida. Se senta como si hubiera conocido a Willow desde siempre. No. Se senta como si ella fuera una parte de l. l estaba en silencio mientras caminaban de regreso a la cabaa. Cuando llegaron al arroyo, Willow se adelant, agachndose para tomar las latas de cerveza. Estars feliz de saber que el refrigerador funciona dijo ella por encima de su hombro con una sonrisa. Quieres una? S, gracias. Ella le extendi una cerveza fra, y luego cuidadosamente ubic el resto del six-pack dentro del arroyo, apoyndolo contra una roca. T no quieres? pregunt l mientras se dirigan adentro de la cabaa detenindose para quitarse sus botas. Ella neg con la cabeza. Realmente no bebo, slo hace que me d sueo. Podra tomar algunos sorbos de la tuya, sin embargo. Volvieron a jugar cartas, calentando algo de comida cuando tenan hambre. Cuando comenz a oscurecer, Alex encendi la linterna de camping que haba comprado, ponindola en el centro de la mesa. Deslizndose fuera para usar los servicios, Willow regres usando un par de pantalones deportivos azules en lugar de sus jeans.
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Un poco ms cmodo explic ella. Se dej caer en su asiento nuevamente, a su izquierda en la pequea mesa. Se haban pasado a Gin rummy para entonces, jugando por fsforos despus de que los M&M se haban acabado. Recogiendo sus cartas, Willow se reclin en su silla y levant su rodilla, su pie descalzo sobre el borde de su asiento mientras inspeccionaba su mano de cartas. Alex la contempl. Su boca estaba ligeramente abierta; ella pas su ua contra sus dientes inferiores mientras pensaba. Se haba anudado su cabello en la nuca de su cuello nuevamente, y un mechn suelto se desliz sobres su hombro, brillando con la luz de la linterna. De pronto todos sus reparos parecan sin sentido. No, pens l. Te arrepentirs. Ya no le importaba. No le importaba nada ms. Poco a poco, incapaz de parar, se estir y acuno con su mano el rostro de ella. Los ojos de Willow volaron, sorprendidos. Se miraron el uno al otro. Su pie se senta pequeo en su mano, mientras lo frotaba suavemente con el dedo, sintiendo el calor sedoso de su piel, su pulso martillando por sus venas. Se senta como que estaba cayendo. Todo lo que poda ver era ella. Pareca a punto de llorar. Alex. Apoyndose en la esquina de la mesa, le acarici la cara con las manos y la bes. Su boca era suave y clida. Con un sollozo, Willow le devolvi el beso, echndole los brazos alrededor del cuello, sinti el pelo caer alrededor de sus manos. La felicidad estall a travs de l, explotando a travs de su pecho. Willow. Oh Dios, Willow. Ella comenz a alejarse. Alex, espera, ests seguro de esto? Soy mitad ngel, yo no puedo cambiar eso. Casi se ech a rer. Cllate susurr. La mesa molestaba entre ellos. Sacando un brazo por debajo de las rodillas de Willow, Alex la empuj suavemente a su regazo, apretndola ms cerca besndose de nuevo. Su cuerpo se senta pequeo, perfecto, la intencin de estar en sus brazos. Su largo cabello le hizo cosquillas en todo su rostro y le acarici la espalda, entrelazando los dedos por su suavidad, sintiendo que su corazn lata con fuerza contra el suyo. Finalmente se separaron, mirndose fijamente el uno al otro con asombro. Alex saba que estaba sonriendo, no poda parar.
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Eres tan hermosa dijo en voz baja. Willow neg con la cabeza aturdida. Le toc la cara, l se estremeci mientras le trazaba las cejas con los dedos. Nunca pens que esto iba a pasar dijo. Trag. Eh, eh... tena una especie de deseo de que sucediera. Alex no poda dejar de mirarla, era como si nunca la hubiera visto antes. Poco a poco, le pas la mano por el brazo. Slo la sensacin atrap su aliento en la garganta. Yo tambin dijo. Prcticamente desde la primera vez que te vi. Los ojos de Willow se agrandaron por la sorpresa. Pero me odiabas entonces. No poda ayudarse a s mismo, sus labios rozaron su cuello, las mejillas. No, no lo haca murmur contra su piel caliente. Nunca te odie. Incluso cuando pensaba que lo haca, me senta tan atrado hacia ti que casi no poda soportarlo. Me he estado volviendo loco estos ltimos das. Se inclin un poco hacia atrs. T, en serio? No poda decirte, yo en la parada de descanso, pens que slo lo estaba imaginado. Todos lo que Alex quera hacer era seguir besndola, pero pareca tan sorprendida que se ech a rer. Se supone que debes ser psquica. Realmente no podas decir lo que senta? No! Willow dio una breve carcajada, mirndolo atnita. Para m tambin era difcil, apenas poda respirar cuando me tocabas, era duro pensar. Pens que estabas siendo... amable, y que slo queras que furamos amigos. Entrelaz los dedos con los de ella, agarrando su mano con fuerza. Creme, amigos fue la ltima cosa en mi mente en ese momento. Quera besarte tanto que dola. Ella dud. Por qu no lo hiciste? Porque soy mitad ngel? Alex sacudi la cabeza. No me ha importado en estos das. Fue porque... No poda ni siquiera recordar por qu no le haba parecido una buena idea. Porque soy un idiota, supongo.
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Willow se qued muy quieta. En torno a ellos, no haba ms que el resplandor del farol de campamento, y el silencio aterciopelado del exterior. En realidad no te molesta, entonces? Lo qu soy? La emocin apret el pecho de Alex. Tom su cabeza entre las manos y la bes profundamente, sus labios rozando los de ella. Willow, todo lo que me importa eres t, y y que ests conmigo. Eso es lo que importa. En serio? susurr, sus ojos llenos de lgrimas. Se ech a rer de repente, corrindole el pelo rubio de la cara. Hey, soy afortunado, Sabas eso? Eres tan absolutamente increble. Todo sobre ti. Willow trag. Soy muy afortunada tambin, en realidad. Tocndole el pelo, se inclin hacia adelante y vacilante envolvi sus brazos alrededor de ella, hundindose en la sensacin de nuevo. El calor de sus labios en los suyos; el peso ligero en su regazo, el olor de ella. Desliz sus manos por la espalda mientras se besaban, sintiendo la suave cada de la columna vertebral a travs de su jersey. Nunca se cansara de esto, nunca. Finalmente Willow se ech hacia atrs. Wow dijo con voz dbil. Esto es an ms asombroso de lo que pens que sera. Los brazos de Alex estaban todava enrollados alrededor de su cintura, lo que le que tom un serio esfuerzo para no apretarla y comenzar a besarla de nuevo. Se las arregl para controlarse, y sonri. Quieres decir conmigo, o simplemente en general? En general dijo. Pero tengo la sensacin de que es especialmente sorprendente contigo. Se ech de nuevo en sus brazos, su sonrisa se maravill mientras lo estudiaba. Alarg la mano y acarici la lnea de su mejilla. Eres tan bello... por completo, te das cuenta de eso? De lo que se daba cuenta era que era ms feliz que nunca. Mir a Willow, bebiendo su rostro, asombrado de que esto estaba sucediendoque estaba all con l, y que en realidad se senta de la misma manera. Ven aqu dijo en voz baja. Y tirndola hacia l, simplemente la abrazo, sostenindola contra su pecho. Me sent con Alex abrazndome por un largo tiempo, escuchando el suave ritmo de su corazn latiendo a travs de su camisa. A nuestro alrededor haba un silencio absoluto, roto slo por el ulular lejano de una lechuza en algn lugar en la noche. Todava estaba tratando
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de comprender que esto era cierto, de que estaba realmente aqu, con los brazos de Alex a mi alrededor. Mi corazn se senta tan lleno que era casi como un dolor en el pecho. Finalmente Alex cambi su peso un poco, y me di cuenta de cunto tiempo haba estado sentado en la silla de madera dura. Me sent en su regazo. Tal vez deberamos ir a la cama dije en voz baja. Entonces me di cuenta de lo que haba dicho, y mis mejillas ardieron. Alex se qued muy quieto. Tragu. Quiero decir... ya es tarde, y los dos estamos cansados... Tienes razn dijo. Me tom la mano, frotando el dedo pulgar contra mi palma, y me sent dbil con su toque. No estoy seguro de cuntas horas de sueo obtendr contigo en la misma habitacin, pero, s, est bien. Quieres la cama? Puedo dormir en el suelo. Dud, mirando la cama de campamento. Uhm... bueno, eso suena bien. No quera que dejara de tocarme, ni siquiera por unas horas, pero no saba cmo decirlo. Casi me re de m misma, de lo decepcionada que me senta, tocarlo era como una droga de la que no poda prescindir. De mala gana, comenc a deslizarme de su regazo. Sus brazos se apretaron alrededor mo y me estrecho para otro beso. Hey, no tan rpido susurr con una sonrisa. Tambin sonre, mientras nuestros labios se encontraban, la felicidad saltando a travs de m como un ro fluyendo. Te amo Alex, pens mientras nos besbamos. Te amo mucho. No puedo creer que acabo de hacer exactamente lo que quiero hacer ahora murmur, mientras nos separbamos. La mirada en sus ojos gris azulado era exactamente como me senta tan clida y tan feliz de que esto haba sucedido en realidad entre nosotros. Quizs no recibas otra cosa durante las prximas semanas. O meses, o aos. Aos. Mi corazn se detuvo, con la esperanza de que fuera verdad. Eso suena muy bien para m le dije con timidez. Cuando Alex sali para cambiarse, tom uno de los sacos de dormir de su bolsa de nylon y me deje caer sobre la cama, deseando que la compartiera conmigo. Slo imaginar lo que sera sentir a Alex cerca de m durante toda la noche, sostenindome en sus brazos, hizo ruborizar mi cara. Dejando escapar un suspiro, me sacud del pensamiento y me quit el suter rojo que me haba dado, quedndome con el pantaln de chndal y una camiseta. El vendaje en el brazo izquierdo pareca duro contra mi piel. Hundindome en la cama, toqu la gasa, recordando cmo los dedos de Alex me la haban puesto.
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Casi di un salto cuando se abri la puerta. Alex volvi a entrar, usando pantalones de chndal negro. Tragu saliva al ver su pecho desnudo. He olvidado mi camiseta dijo tmidamente. Su bolsa estaba en el suelo cerca de la cama, vi la luz del farol jugar en su piel al taparla. En cuclillas junto a la bolsa, busco una camisa. Me sent fascinada, mirando el movimiento de la espalda y los hombros mientras la luz dorada los acariciaba. Su pelo oscuro se deslizaba sobre su cuello bronceado, la lnea curva de la columna vertebral estaba medio en la sombra. No poda detenerme. En un sueo, poco a poco me estir y toque la AK negra en el brazo de Alex. Su piel estaba caliente. La electricidad me recorri al sentirla. El tiempo se detuvo, el aire estaba suspendido en mis pulmones mientras trazaba con cuidado las letras de su tatuaje, la firmeza de su bceps. Por su propia cuenta, mi mano se desliz hasta el hombro, saboreando las diferentes texturas, los msculos duros, la piel suave. Todava agachado junto a la cama, Alex apenas se movi mientras lo tocaba, era como si no estuviera respirando. Sus ojos se encontraron con los mos, y dej caer mi mano y trat de sonrer, mi pulso acelerado. Lo siento. He tenido uhm... ms o menos ganas de hacerlo desde esa primera noche en la habitacin del motel. Sus cejas se alzaron, se sent en la cama junto a m. En serio? Pero me odiabas. Negu con la cabeza. No, en realidad realmente quera odiarte, pero creo que saba entonces que me interrump cuando el fuego arras mis mejillas. Casi dije las palabras, casi le dije que lo amaba. Qu? pregunt Alex. La tenue luz hizo que sus ojos se vieran ms oscuros, el pelo casi negro. No poda encontrar su mirada. Metiendo las manos debajo de mis brazos, mir la mesa de al lado, el lo de las tarjetas en ella, el farol emitiendo su luz tranquila. Cuando me diste tu camiseta para usar esa noche, pude sentirte. Pude sentir t esencia. El mundo se qued inmvil. Estbamos sentados a slo unos centmetros el uno del otro, sin tocarnos. Fuera, poda or el murmullo del viento soplando entre los rboles. Qu se siente? pregunt en voz baja. Como volver a casa... admit. Mi pecho se apret cuando lo mir. Sus ojos estaban fijos en los mos. Willow... Sabes que me dijiste que no podas decir lo que yo senta en la parada de descanso?
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Asent, y me tom la mano, colocndola horizontalmente en el pecho con sus propias manos descansando sobre ella. Puedes decirlo ahora? pregunt. Su corazn lata con firmeza en mi mano, mi pulso lata con tanta fuerza que apenas poda pensar con claridad. Cerrando los ojos, tom una respiracin profunda, estabilizndome, y luego otra mientras trataba de aclarar mi mente, de sentir lo que senta. Por un momento fue slo la suavidad de la respiracin, y luego todo a la vez apoderndose de m en una gran ola. Estaba enamorado de m tambin. Abr los ojos. Alex segua con mi mano en el pecho, mirndome, su expresin ms grave de lo que jams haba visto. Incapaz de hablar, poco a poco dej caer mi mano y mis brazos alrededor de l. Sus propios brazos vinieron a m alrededor, mientras descansaba su cabeza sobre mi pelo. Realmente lo hago, sabes dijo, con voz spera. Lo s le susurr de nuevo. Yo tambin. Nos abrazamos, nuestros corazones latiendo con fuerza. Mis ojos estaban cerrados, la cara apretada contra la inmersin caliente entre el hombro y el cuello. Alex. Sent una felicidad tan grande que era como un silencio profundo dentro de m, como si algo que haba estado buscando toda mi vida haba estado slo en su lugar, integrndose. Despus de mucho tiempo, abr los ojos y me di cuenta de que casi se haba quedado dormido. Alex estaba apoyado contra la pared de la cabaa, abrazndome. Cuando me mov, l tambin. Creo que ser mejor que vaya a la cama dijo, dndome un beso. No, no te vayas murmur, con los brazos apretados a su alrededor. Qudate conmigo. Poda sentir su sonrisa contra mis labios. Est bien. Voy a apagar la luz dijo en voz baja. Mantuve mis brazos alrededor de su cintura mientras se estiraba en la cama, descansando un pie en el suelo mientras se estiraba hasta el farol. Un momento despus, la cabaa estaba envuelta en la oscuridad. Nos acurrucamos en el saco de dormir juntos, en los brazos del otro, escuchando los suaves sonidos del viento fuera. La cama era estrecha, por lo que era casi como tratar de mantener el equilibrio sobre un trampoln, pero nunca me haba sentido tan cmoda o protegida en mi vida como con Alex con sus brazos a mi alrededor, mi cabeza sobre su pecho. Me toc el pelo mientras yaca en la oscuridad, suavizando sus largos filamentos a travs de su torso.
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Te molesta? le pregunt. No, me encanta, es tan suave sent que me pasaba los dedos a travs de l, jugando con suavidad. Estaba en lo cierto, sabes dijo finalmente. Esos tipos en Pawntucket son unos completos idiotas. Sonre. Entonces, me hubieras llevado a la fiesta, si fueras de la Secundaria Pawntucket? S, definitivamente dijo. Apuesto a que te veras tan hermosa... incluso ms de lo normal. El calor me lleno. Me incorpor un poco, tratando de ver su rostro en la oscuridad. De verdad lo crees? Qu eres hermosa? Alex sonaba sorprendido. Lo eres. La primera vez que te vi, usabas esos pijamas de color rosa y una camiseta gris, y estabas haciendo el caf... y no poda apartar mis ojos de ti. Tragu saliva al or el tono de su voz. No poda creer que realmente recordaba lo que haba estado usando. Y la primera vez que te vi, todo lo que poda pensar era en hacer esto. Segu sus labios con el dedo, y tom mi mano y la bes. Nos quedamos sin hablar durante un tiempo, Alex acaricindome suavemente el cabello. Sus brazos se sentan tan clidos y seguros, que me encontr empezando a tener sueo de nuevo. Ahogando un bostezo, me acurruqu contra l y lo sent besar mi cabeza. Te amo, Willow14 dijo en voz baja. Me despert un poco, sonriendo en la oscuridad. Qu significa eso? susurr. Casi poda or su propia sonrisa. Qu crees que significa? Le di un abrazo, bes su clavcula y me pregunt si era posible morir en realidad de felicidad. Te amo, Alex15. Se podra pensar que estar en una cabaa en medio de la nada, sin televisin ni electricidad, sera un lugar donde uno empezara a volverse loco pronto. Pero era exactamente lo contrario. Estar con Alex, en un lugar donde podramos simplemente relajarnos y olvidar que la mitad
14 Te amo, Willow: En el texto original se lo dice en castellano 15 Te amo, Alex Tambin lo dice en castellano
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del pas estaba detrs de nosotros, era simplemente... mgico. Esa primera maana, me despert para encontrarlo acostado de lado con la cabeza apoyada en la mano, mirndome y sonriendo. Un estremecimiento paso sobre m, era como despertar y recordar que es Navidad. Buenos das le dije, mirndolo. Sus ojos se vean de un azul casi puro en la luz de la maana, haba una incipiente barba en su mandbula. Buen da. Los msculos de su pecho se movieron mientras se inclinaba y me besaba. Largo, lento y profundo. Ola a sueo, y Alex era justamente un clido sueo. Me sent caer. Esta... es una buena manera de despertar suspir cuando el beso termin. Alex me acarici la mejilla con el dorso de los dedos. No es tan bonito como acabar de despertar y ver que estas all, acostada a mi lado. Pens por un segundo que deba estar soando. Era un sueo bonito? le pregunt. No poda dejar de sonrer mientras lo miraba. Sonri, su pelo oscuro estaba despeinado de dormir. Oh, s. Fue un sueo muy, muy agradable. Nos quedamos sonriendo el uno al otro, con el suave saco de dormir a nuestro alrededor y el sonido del canto de los pjaros fuera. El sol entraba en ngulo a travs de las grietas de la dbil pared de la cabaa. Entonces, qu quieres hacer hoy? dijo Alex despus de un tiempo. Estar contigo le dije rpidamente. Me hizo cosquillas en la cara con un mechn de mi pelo. S, como si tuvieras otra opcin. Incluso si tuviera otra opcin, es lo que elegira. Disfrutando el ser capaz de estirarme y tocarlo, acarici con mi mano su pecho. Esto es lo que siempre habra elegido. Terminamos haciendo senderismo ese da, explorando ms a fondo por encima de la cabaa. La vista era espectacular, montaas sobre montaas, extendindose ante nosotros como si estuviramos en un avin. Nos sentamos en una pequea saliente, mirando hacia el sol que jugaba en los picos y las sombras de las nubes por debajo. Es hermoso, no? dijo Alex en voz baja. Me encantan los lugares como este. Mejor que el desierto? Me apoy contra l, puso su brazo alrededor mo. Es diferente. El desierto es tan vaco, pero es precioso tambin, debes verlo cuando hay tormenta, con rayos cayendo. Esto, sin embargo... slo podra mirarlo todo el da.
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Su expresin mientras miraba hacia las montaas hizo que mi corazn volcara. Me volv de lado, lo bes, y sent su otro brazo alrededor mo mientras me besaba de nuevo. De pronto re sorprendida, mientras me arrastraba a su regazo, con una sonrisa. Por supuesto, podra mirarte todo el da, tambin murmur mientras inclinaba la cabeza hacia abajo de nuevo. Era tan tranquilo arriba en la cabaa, con slo las montaas y el cielo, y el ocasional vuelo de un halcn como compaa. Ambos sabamos que no podamos quedarnos all para siempre, pero a medida que pasaban los das, creo que ambos queramos creer que podamos, que no haba ngeles en el mundo, ni fanticos de la Iglesia de los ngeles que estaban tratando de matarnos. Y a veces, de hecho me poda olvidar de todo eso. Era como si la cabaa existiera fuera de todos nuestros problemas. Alex y yo pasamos casi todo el tiempo juntos, dando largos paseos, jugando a las cartas. Pasamos toda la tarde jugando a las carreras con una hoja en la corriente, pasamos otro momento comprobando la perspectiva afuera detrs de la cabaa. Funcionaba como acumulador de sedimentos de la corriente en una cuna y luego filtrndolos hacia fuera, an se poda ver que quienes vivan originalmente all haban cavado grandes bancos en el lugar, en busca de oro. Me pregunto si alguna vez encontraron algo? reflexion, tocando una de las desviaciones. Estaba medio podrida, la madera de un color gris suave. Alex estaba en cuclillas, examinando la pantalla oxidada que tamizaba a travs de los sedimentos. Realmente sera malo si no lo hizo, despus de pasar por tantos problemas. Entonces me mir, alzando una ceja. Hey, cmo es que los dos estamos llamndolo l? Podra haber sido una buscadora. Me ech a rer. Supongo que tienes razn. Wow, nunca pens en ser sexista. Neg con la cabeza. Es mejor que tengas cuidado con eso. Te van a echar del club de mecnicas si se enteran. No les dirs, verdad? Uhm, djame ver... de pie, Alex sac las manos de sus pantalones, mirndome consideradamente. Cunto vale mi silencio para ti? Envolv mis brazos alrededor de su cuello, tirando de l hacia abajo para poder darle un beso. A nuestro alrededor, pude or el goteo de la corriente, y el dbil grito, lejano de un halcn. Es eso suficiente? Ja. En tus sueos frotando mi espalda Alex me bes de nuevo, sus clidos labios
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sobre los mos. Cuando nos separamos, mir hacia la plataforma y se ech a rer. Sabes, probablemente era un tipo canoso de edad, con barba, que masticaba tabaco y ola mal. Todava tena los brazos alrededor de su cintura, sonriendo, mientras lo miraba. Estar con Alex me haca tan completamente feliz, de una manera fcil, sin complicaciones, que no haba sentido desde que era un pequea. Te amo le dije. En los cuatro das que haba estado all, era la primera vez que le deca las palabras en ingls, se me escaparon. La expresin de Alex era muy calmada mientras me miraba, su cabello oscuro agitado por la ligera brisa. Atrap una repentina ola de sus emociones, y casi trajo lgrimas a mis ojos. Suavemente, tom mi cara entre sus manos, besndome. Te amo, tambin dijo contra mis labios.
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Captulo 15
Traducido por Fenixonfire y eli25 Corregido por Dianita
IENTRAS LOS DAS PASABAN, Alex y yo pasbamos muchos tiempo juntos simplemente charlando, se senta como si el da no tuviera suficientes horas para todo lo que queramos decirnos, y lo que queramos descubrir del otro. A veces, me encontraba mirando a Alex; an sin poder creer que esto hubiera sucedido, a veces levantaba la mirada y lo encontraba mirndome del mismo modo. En las noches dormir entre sus brazos se senta increblemente clido y seguro; despertar a su lado era como un amanecer cada maana. Era tan fcil vivir con l. Nos llevbamos bien, hasta en las pequeas cosas, como cun a menudo queramos limpiar la cabaa (lo que suceda cada dos das, cuando el desorden empezaba a enloquecernos), y quin iba a hacer cual tarea. Tampoco es que hubiera muchas. Principalmente, yo cocinaba comida enlatada y Alex limpiaba despus. Luego lo besaba, tocaba, era tocada por l. El simple hecho de estar cerca de l haca que mi pulso se acelerara. Saba que l se senta del mismo modo conmigo, cuando me sostena, poda sentirlo claramente, l quera llevar las cosas a mi manera, y no ir ms rpido de para lo que estaba preparada. Lo amaba tanto por eso; por entender que necesitaba un poco de tiempo para acostumbrarme a todo esto. Aunque era gracioso. Ese tipo de cosas me hacan sentir tan completamente, totalmente humana: los brazos de Alex envueltos fuertemente a mi alrededor; el calor de nuestras bocas mientras nos besbamos, haciendo que cayera en picada y me elevara de nuevo Qu poda ser ms humano que esto? Pero ese momento en el desierto, cuando la verdad finalmente me golpe haba arruinado todas las pequeas dudas que podra haber tenido acerca del error de ser un ngel, o que poda no ser cierto. Todo era real, bien, la nica realidad que tendr de ahora en adelante. Yo era mitad ngel, y eso nunca cambiara; tena esta cosa dentro de m que nunca se ira. Y aunque el recuerdo del horizonte del desierto cambiando a mi alrededor mientras volaba eramgico, la realidad de lo que eso significaba no era nada ms que eso. Sin importar cun humana me sintiera cuando estaba con Alex, no lo era. No ramos un chico y una chica: era una chica mitad humana. Ese pensamiento me haca sentir tan nostlgica a veces, como mirar por una ventana en un da lluvioso. Era como si algo que nunca haba apreciado totalmente se hubiera ido para siempre. Por eso, ni siquiera poda soar un futuro con Alex. Sea cual sea la cosa que estaba
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dentro de m, significa que poda ser la indicada para destruir a los ngeles por lo cual me quieren muerta. Realmente cunto tiempo tenamos Alex y yo? Odiaba pensar en todo esto; quera que el pensamiento se fuera para siempre. Alex pareca darse cuenta que no era mi tema favorito, por lo que no hablbamos de eso: simplemente disfrutbamos estar juntos. Y a pesar de todo el peligro en el que estbamos metidos, o tal vez debido a eso, el hecho de que estuviramos enamorados se senta como la cosa ms importante que poda haber. Sin importar lo que deparara el futuro, ahora mismo estbamos juntos, con largos das llenos solamente por el otro. No quera que esto terminara nunca. Jonah mir nerviosamente a su alrededor mientras entraba al caf en la parte baja del distrito de Denver. No iba mucho a Denver, pasaba la mayor parte de su tiempo en la Catedral, y nunca haba estado en LoDo, con sus casas Victorianas y galeras de arte. Le haba llevado bastante tiempo encontrar el caf, y mucho ms un lugar para estacionar. Ms de una vez se haba sentido tentado, fuertemente, a olvidarse de todo y volver a su apartamento en la Catedral. Pero no lo haba hecho. Ahora, mientras ordenaba un cappuccino en el mostrador, oy a alguien decir su nombre. Jonah Fisk? Se dio vuelta rpidamente, y vio a un hombre alto, de hombros anchos y cabello rubio. Tena los mismos ojos intensos de Raziel. Jonah trag. S, uhm ese soy yo. El ngel extendi su mano. Nate Anderson. Gracias por venir. Jonah asinti, todava inseguro sobre qu hacer. Cuando tuvo su caf, sigui al ngel a una mesa en la parte trasera del caf, medio escondida por un gran ficus. Una mujer en sus 30, de cabello castao hasta los hombros estaba sentada all, usando un traje a medida. Se levant mientras Jonah se acercaba. Hola, Sophie Kinney dijo, ofreciendo su mano. Sus ojos marrones no eran tan intensos como los de los ngeles, pero an as eran bastante intensos. Estrechando su mano, Jonah se sent indeciso, sintindose repentinamente incmodo como en la facultad. Bueno, antes que nada, gracias por avisarme dijo el ngel. Frente a l, haba un caf medio bebido; tom un sorbo. Pens que Sophie y yo nos habamos pasado de tiempo; y no me di cuenta que estaban sobre m. Est bien dijo Jonah, su voz flaque. Realmente no haba sido su intencin avisarle al ngel acerca de las actividades traicioneras de los dems; solo necesitaba hablar con l. Pero,
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por supuesto, hacindolo, el efecto haba sido el mismo. Slo por el hecho de dudar de los ngeles, podra causarles un irreparable dao. Su estmago se retorci al pensarlo. Bajando su mirada, la centr en su cappuccino. Mira, uhm, no estoy seguro de estar aqu. Me refiero, me pregunto si todo esto es un error. Los ngeles me ayudaron, realmente lo hicieron. Has visto uno? pregunt Nate. Me refiero, en su forma divina? S, cambi mi vida. Jonah describi el encuentro. Cuando termin, Nate se volvi a sentar, una placentera mirada sorprendida cruz su apuesto rostro. Uno de los jefes le dijo a Sophie. Mira que suerte, con la Segunda Ola a punto de llegar qu Jonah terminara siendo la mano derecha de Raziel. Uhm qu? dijo Jonah. Sophie se inclin hacia l. Escucha, me temo que no es un error dijo crispadamente. Los ngeles estn aqu porque su propio mundo est muriendo: se estn alimentando de humanos. Causan muerte, enfermedad, desequilibrio mental. Hemos intentado pelear contra ellos clandestinamente, pero ahora que el departamento ha asumido el control suspir. Pero qu pasa con el ngel que vi? dijo Jonah. Ella era se apag. El ngel que haba ido a l era uno de sus pensamientos ms preciados; no quera que nada cambiara eso. Ella estaba de nuestro lado dijo Nate. No todos creemos que los ngeles tienen derecho a destruir la humanidad; unos pocos estamos tratando detenerlos. Ella no se aliment de ti, estaba haciendo algo llamado clasificacin, colocando una pequea porcin de resistencia mental en tu aura, para hacerte in-apetecible para los otros ngeles. A veces puede transmitirse de humano a humano, a veces tambin, en buenas condiciones, puede ser transmitido por contacto urico, nuestra esperanza es que si hacemos mucho eso, puede empezar a marcar una diferencia.
In-apetecible para otros ngeles. Jonah se congel en su asiento. Sus palabras cayendo sobre l, y dijo: Yo yo nunca he visto otros ngeles en su forma divina desde entonces, en la Catedral, pero nunca me tocaron por ms de unos momentos. Slo obtengo vislumbres de ellos, y luego no estn. Recordaba borrosamente, a la mujer del corredor, en los momentos que haba estado mirando hacia arriba. El ngel que lo tocaba se haba tomado su tiempo. Nate asinti. Entonces funcion bien, no siempre lo hace. Lo que significa que no tienes quemaduras de ngel agreg Sophie. Quemaduras de ngel? Jonah levant su taza de caf, sostenindola delante de l casi como un escudo. Mientras Sophie explicaba lacnicamente, sinti que se pona plido. Entonces, ests diciendo que es verdad, los ngeles realmente se estn alimentando de personas. Literalmente comindoselos, lastimndolos. Y que que la gente los ve buenos y nobles.
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Eso es cierto dijo Sophie. Aparte del dao psquico, prcticamente frita el cerebro humano. Te obsesionas con ellostodo es Alabados sean los ngeles. Jonah hizo una mueca de dolor ante la conocida frase. Nate descans sus codos en la mesa. El ngel estaba construido como un jugador de ftbol, y pareca tener una fcil gracia en su cuerpo. Mira, el problema es, que est por ponerse mucho peor dijo. Y ests en una posicin nica para ayudarnos, si lo haces. El bullicioso sonido del caf pareca resonar a su alrededor mientras el corazn de Jonah saltaba con aprehensin. Uhm qu quieres que haga? El par explic. Para cuando terminaron, el caf de Jonah hacia tiempo se haba enfriado, y el funky caf LoDo con sus mesas gastadas y posters de pelculas en las paredes se haba vuelto una pesadilla. Yo yo no s si podr hacerlo balbuce. Me refiero, es verdad que estoy a cargo de la celebracin, pero Todo depende de encontrar a la mitad ngel dijo Sophie. Ella es la nica que puede ser capaz de tener xito exhal un pequeo suspiro. Estuvimos cerca, pero la perdimos; ahora puede estar en cualquier lugar. Pero incluso si la encontramos, an necesitaramos tu ayuda para lograrlo dijo Nate. De hecho no podramos hacerlo sin ti. Jonah se qued mirando su taza. Su anterior inquebrantable fe en los ngeles se senta como un dolor interno, algo hermoso y precioso que haba sido mancillado para siempre. No quera creer eso; deseaba poder levantarse e irse pretendiendo que nada de esto haba ocurrido. Pero incluso si lo crea, cmo poda hacer lo que le pedan? No puedo, pens. Simplemente no puedo hacerlo. Los dos lo estaban mirando, esperando que hablara. Finalmente Jonah aclar su garganta. Yo, uhm tendr que pensar al respecto dijo. Sutilmente, se percat de los labios fruncidos con frustracin de Sophie; ella empez a decir algo y Nate puso una mano en su brazo. Hazlo dijo. Jonah, creo que sabes que lo que te decimos es cierto. La situacin es bastante mala. Y solo empeorar. La humanidad, como la conoces, no ser capaz de sobrevivir a esto. T, ms que nadie, sabes la magnitud de esto dijo tensamente Sophie. As que hazlo, piensa al respecto pero no te tomes mucho tiempo; nos estamos quedando sin tiempo sac una tarjeta de presentacin y un lapicero; escribiendo el nmero de telfono en la tarjeta, escribi una nueva. Aqu tienes dijo, entregndole la tarjeta. Llmame apenas lo decidas. Jonah asinti, mirando la tarjeta. Sophie Kinney, CIA. La tirara cuando volviera al apartamento, pens. Incluso si cada palabra que haban dicho fuera verdad, no haba forma de que hiciera esto. Gracias por venir dijo Nate. Su silla rasp levemente el suelo mientras se levantaba. Te dejaremos en paz ahora. Y Jonah
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Jonah mir hacia arriba, y el ngel le sonri una triste, y compresiva sonrisa, sus ojos quemando los de Jonah. Sophie tiene razn dijo. No te tardes mucho. Los das lentamente se convirtieron en una semana, y luego en dos. Empezaba a sentir como si Alex y yo siempre hubiramos estado en la cabaa; como si tuviramos todo el tiempo del mundo. Excepto que algunas veces, bajo el ritmo haragn de nuestros das juntos, un rayo de miedo me atravesaba, un presentimiento, como si algo en el horizonte estuviera esperndonos. No poda decir si era algo que realmente estaba sintiendo o slo mis propias preocupaciones. Me contuve de mencionarlo; no tena sentido a menos que tuviera algo ms concreto. Alex y yo sabamos que estbamos en peligro, y que nuestros das aqu no duraran para siempre. Aparte de cualquier otra cosa, el tiempo volvindose ms fro era una pista. El aire nos morda con la amenaza del invierno ahora; a menudo tena que usar dos suteres para salir afuera. Sin perder ms tiempo, tendramos que decidir nuestro siguiente paso, y enfrentar lo que se vena. Saba que Alex se daba cuenta de eso tambin, haba momentos en los que se quedaba callado, con la mirada perdida. No lo interrogu acerca de eso; simplemente no quera meterme, todava no. Aunque saba que no era verdad, de cierto modo se senta como si nuestros das aqu nunca pudieran terminar, si tan slo pudiramos hablar de esto un tiempo ms. Incluso con estas preocupaciones, nuestro tiempo juntos estaba lleno de alegra. Y, aunque no hubiera credo que fuera posible, Alex y yo nos acercbamos an ms, hasta que parecamos dos lados de la misma moneda. l era simplemente increble dijo Alex. Habamos terminado la cena unos momentos antes, y ahora simplemente estbamos hablando, con la linterna del campamento arrojando un resplandor dorado en la mesa, entre nosotros. Me refiero a que nadie ms saba acerca de los ngeles, mucho menos como matarlos. Pap tena que hacerlo solo al principio. Sala a cazarlos, probndonos diferentes modos de cmo matarlos, debi llevarlo a la muerte un centenar de veces, pero de algn modo no muri. Estaba escuchando con la barbilla apoyada en mis manos. Dnde estaban Jake y t mientras l hacia eso? pregunt. Al principio, en casa. En Chicago. Contrat a alguien para que nos cuidara. Tragu. Despus de que su madre hubiera muerto? Sonaba horrible, para unos chicos tan pequeos. Est bien, contina dije luego de una pausa. Luego de seis meses, cuando consigui su financiacin y estuvo listo para empezar a entrenar personas, nos mudamos al campamento con l. An viajaba mucho, aunque tena que reclutar ms AK, siguiendo las pistas, ese tipo de cosas. Fue unos aos antes de que las cosas realmente se fueran a pique. Alex sonri torcidamente, jugando con un tenedor del campamento. Y luego unos aos despus de eso, perdi el control de las cosas. Perdi el control? lo mir sorprendida. No lo saba. Alex golpe suavemente la mesa con el tenedor. S, no te dije? Por no lo s, cinco aos tal vez, pap era el mejor de los mejores. Me refiero a que nadie era mejor AK que l. Y no era solamente eso, tambin era estratega, entrenador y organizador de caceras. Pero luego simplemente se obsesion. Se obsesiono, cmo? pregunt.
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La cara de Alex estaba cubierta en sombras cuando mir hacia abajo, acentuando sus labios y pmulos. Se ahog. Matar ngeles era en todo lo que pensaba. Despus de un tiempo no dejaba que ninguno de los AK se tomara un tiempo libre, nunca. Todos en el campamento estaban enloqueciendo, listos paras matarse unos a otros. Ah fue cuando las personas empezaron a tomarse un tiempo luego de las caceras, slo un da o dos para descansar. Cambie de lugar en mi silla, mirndolo. Cmo cuando t y Jake arreglaron este lugar? Asinti mientras echaba un vistazo alrededor de las paredes. S, eso fue bueno dijo tranquilamente. Ese realmente fue un buen tiempo. Las personas solan escaparse mucho a Mxico, tambin. O a Albuquerque. Cualquier lugar donde pudieran divertirse un poco. La punta de su boca se elev. Divertirse era un concepto que pap ya no comprenda. Mir el tenedor mientras lo golpeaba contra la mesa, sin estar segura de que preguntar. Cmo muri tu padre? finalmente dije. El tenedor llevaba el mismo ritmo de antes. Un ngel le arranc la vida. Muri de un paro cardaco masivo. T estabas ah dije, dndome cuenta de repente. Alcanc su mano, tomndola con fuerza. Oh Alex, lo siento. l asinti, su mandbula se tens. S, fue malo. Pero no s, supongo que muri peleando. A l le habra gustado eso. Debes estar muy orgulloso de l dije suavemente. Y l tambin debe haber estado orgulloso de ti. De repente Alex se ri. l sola decir que yo era muy orgulloso para mi propio bien aunque si lo estaba. l estaba bastante orgulloso de m elev su mirada hacia m y sonri, apretando mis dedos. Est bien, basta de m por ahora dijo, recostndose en la silla. Tu turno, Hay algo que no sepa de ti? Quera contarle acerca de mi madre. Llev uno de mis dedos hacia mi pecho. Bueno no sabes cmo mam y yo fuimos a vivir con mi ta Jo? Alex neg con la cabeza. No, cmo fue? Vivamos en Syracuse dije, pasando mi mano por la gastada madera de la mesa. Y mam era asistente social. Todos saban que tena problemas mentales, quiero decir, haba sido diagnosticada y todo eso, pero nadie saba que tan malo era, excepto yo. Ella era capaz de mantener una fachada durante mucho tiempo, cuando otras personas estaban alrededor. Le cont cmo mam haba empeorado gradualmente, as que cuando tena siete u ocho aos, deba cocinar para ambas, y hacer toda la limpieza y lavandera. Siempre me asegur de mantener la casa realmente bonita dije. As, en caso de que alguien viniera, no sabran que algo iba mal. Asist a la escuela todos los das. Me qued en silencio por un momento, recordndome sentada en la parte trasera del autobs de la escuela, mirando nuestra pequea casa de mala muerte, muy preocupada por mam, por dejarla all sola todo el da.
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Qu ocurri finalmente? pregunt Alex en voz baja. Un da que volva a casa de la escuela cuando tena nueve aos, mam no estaba all. Lo mir, intentando sonrer. Esper durante horas; no saba qu hacer. No quera que nadie supiera que algo iba mal, pero realmente estaba asustada. As que finalmente llam a la polica, y ellos vinieron. Result que la haban recogido esa tarde; ella solo haba estado caminando aturdida. Dando vueltas en el trfico, sin saber quin era. Alex levant una mano y tom la ma, agarrndola sin palabras. Yo solt una respiracin. As que, la metieron en un hospital, y me pusieron en una casa de acogida, fue horrible. Estuve all durante un mes. Qu pasa con tu ta? dijo Alex. Sus dedos estaban calientes contra los mos. Me encog de hombros. No lo s. No saba dnde viva, pero creo que probablemente me encontr bastante rpido. Solo le lleva un rato a alguien averiguar que va a hacer, creo. Su voz se endureci. As que... qu? Ests diciendo que solo te dej sentada en una casa de acogida durante un mes? Lentamente, asent, recordando la diminuta habitacin que haba compartido con una chica llamada Tina como siempre quera que la llamara y no le dijera a nadie. Sola tumbarme en mi cama durante horas mirando la pared, odiando a todos all. S dije finalmente. Quiero decir, no s lo que estaba pasando en su vida o algo, y creo que fue un trastorno bastante grande, de repente tener a una adoptada de nueve aos con ella. Alex no dijo nada, y segu. De todas formas, despus de un tiempo vino y me llev, y volv a Pawntucket con ella. Luego unas pocas semanas despus, mam vino a vivir all, tambin. Los mdicos pensaron que debera estar hospitalizada todo el tiempo, pero no haba bastante dinero para eso. Creo que ese tipo de cosas es bastante caro baj la mirada.Sabes, de todas formas siempre odi a mi padre, por hacerle eso. Sabiendo que l era un depredador, y que despus de todo nunca se preocup por ella, solo... de algn modo, lo hace diez veces peor. Sin mencionar que haba venido de l; que era parte de l. No dije las palabras. Lo s dijo Alex. Y poda decir por su voz que lo saba. Comprenda exactamente como me senta con todo esto, incluso las partes que no haba dicho. Apret mi mano cuando nos sentamos en silencio durante un momento. No eres tu padre. No eres en nada como l. Estabas all para ella; te preocupaste por ella ms que cualquier cosa. Tragu fuerte, viendo demasiados recuerdos. Es mi madre. La quiero. Solo que... deseo no haberla dejado atrs, entonces. Willow. Con su otra mano, Alex toc mi mejilla. Sabes que no es cierto, verdad? Lo hiciste mejor que algunos adultos, y solo tenas nueve aos. Hiciste todo lo que pudiste. Soltando una respiracin, cerr mi mano sobre la suya, apoyando mi cabeza contra esta. Gracias. Me las arregl para sonrer. Nunca le he, uhm... dicho esto a nadie antes. Gracias por escuchar. l sonri ligeramente. Nunca antes he hablado con nadie de mi padre, tampoco dijo. Se inclin hacia delante y me bes, y rode con mi otra mano su cuello, sintindome tan agradecida de habernos
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encontrado mutuamente. Incluso con todo lo que estaba pasando, incluso con todo el peligro en el que estbamos... an habamos encontrado esta alucinante cosa juntos. Espera dijo Alex. No puedo! jade. Estaba inclinada en el chorro, mi pelo una ligera masa de champ. Grit, medio riendo, cuando Alex verti un chorro de agua sobre este. Oh! Eso est demasiado fro!
Alex comenz a rer tambin. Eres la nica que quiere lavarlo. Tena que hacerlo, estaba bastante asqueroso... Est fuera todo el champ? No. Ni siquiera de cerca. Chill cuando verti otro tarro sobre mi cabeza, y luego otro. La piel de gallina se extendi por mis brazos; mi cuero cabelludo se senta como si estuviera en llamas con fro. Finalmente, justo cuando estaba dicindole que lo olvidara, que no me importaba nada si an tena champ en mi pelo o no l dijo: Listo, creo que eso es todo. Lo sent envolver la camiseta alrededor de mi pelo, escurriendo el agua. Me enderec precavidamente, temblando cuando gotas de agua helada bajaron por mi cuello. Nunca lo lavar otra vez; no me importa que tan asqueroso est. Alex frot brevemente mis brazos, sonriendo. Dices eso todo el tiempo. Esta vez es cierto. Juro que el agua est veinte grados ms fra de lo que sola estar. Volviendo a la cabaa, me sent en la cama peinando mi pelo; intentando no humedecerla para dormir. Fue un gran alivio tenerlo limpio otra vez, incluso si despus de todo se senta todo enredado. Alex se sent cerca de m, apoyado contra la pared y observando con una sonrisa. Tu nariz est toda roja dijo. S, es lo que consigues cuando estas agonizando de hipotermia. Inclinndose hacia delante, Alex bes ligeramente la parte superior de mi nariz. Entonces, se levant de la cama, volviendo a su bolsa negra, acuclillndose al lado en el suelo mientras abra la cremallera de un bolsillo interior. Volvi y se sent a mi lado otra vez. Aqu dijo, entregndome una pequea caja blanca. Feliz cumpleaos. Lentamente, tom la caja, sintindome aturdida. Haba perdido todo rastro de tiempo aqu. Es mi cumpleaos? Pero cmo lo supiste? Alex dio una avergonzada sonrisa. Uhm solo mir tu permiso de conducir, cuando estabas tomando una ducha la primera noche en el motel.
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Estaba sujetando la caja con ambas manos. No lo hiciste! Eso no es justo, ni siquiera tienes permiso de conducir con todos los detalles mir la caja, tocando ligeramente la tapa superior. Qu es? brelo y lo vers. Cuidadosamente, quit la tapa. Entonces sentada mir hacia abajo durante un momento. Haba un collar dentro una delgada, brillante cadena plateada con una lgrima de cristal colgando en ella. Es maravilloso respir, extendindola. Alex, esto es tan... me apagu, perdiendo las palabras. l sonri con mi expresin. Eso, uhm me record a ti dijo. A las alas de tu ngel. Mi corazn pareci detenerse. Difcilmente mencionbamos a mi ngel; no me gustaba pensar en eso. Y normalmente, no tena que hacerlo. Durante todos los largos das de un tiempo hasta aqu, haba sido capaz de empujarlo a la parte posterior de mi mente, y casi olvid que no era completamente humana. Mis alas de ngel? repet. Alex asinti. La manera en que brillan al sol. Pero... mir el colgante, mis pensamientos girando. Pero debiste conseguir esto antes de estar juntos. S, cuando estaba comprando tus ropas agach ligeramente la cabeza, mirando mi rostro. Hey. Qu es eso? Difcilmente poda ponerlo en palabras. El colgante atravesado por la luz era demasiado claro, demasiado brillante. No lo menciones, de acuerdo? dije lentamente. Sobre que soy medio ngel. Realmente t... lo aceptaste. Alex me dio una gentil sonrisa, y dio unos golpecitos a mi frente con su puo. Hola. Acabas de averiguar eso? Saba que no me estaba expresando bien. Es solo que no podas ver algo as, y pensar en mi ngel, a menos que realmente... me interrump, sintindome estpidamente confusa. Hubo una larga pausa. Finalmente Alex se aclar la garganta. Ya sabes... volviendo a la habitacin del motel de Tennessee, una vez me despert de una pesadilla. Realmente una mala, de las que sola tener mucho. Y vi a tu ngel escane mi cara. Es maravillosa Willow, se parece a ti, solo que ms radiante. Y solo mirando tu cara, fui capaz de volver a dormir otra vez. Mi garganta se tens. Todo el camino de vuelta a Tennessee, se haba sentido de esa manera? Pero todos los ngeles son maravillosos dije un momento despus. Y an as son mortales.
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Realmente no quieres esto dijo Alex. Tocando mi cara. S, todos los ngeles son maravillosos, pero es justo como se ven. Tu ngel es tuyo; es parte de ti. Es maravillosa como t, y eso quiere decir que ella es... todo lo que quiero. Me sent muy tranquila, mirndolo. Alex... Sonri suavemente, sacudiendo su cabeza. Willow, pens que ya lo sabas. Mir otra vez el collar, casi demasiado emotiva para hablar. Lo adoro. Gracias. pas mi mano por debajo del colgante, mirndolo a travs de la luz. Cuidadosamente, deshice el cierre y me lo puse; difcilmente poda sentir la cadena alrededor de mi cuello. Mirndolo, toqu el colgante, viendo la manera en la que brillaba contra mi piel. Saba que nunca me lo quitara. Me sent casi tmida cuando lo mir. Finalmente me aclar la garganta. As que... cundo es tu cumpleaos? l sonri de repente. Ayer. Lo mir. Qu en serio? S, 23 de Octubre. Tengo dieciocho aos. Por qu no me lo dijiste? Para qu? Ya tengo todo lo que quiero levant una mano y toquete el colgante; lo sent moverse contra mi piel. Willow, mira dijo lentamente. No hemos hablado mucho sobre lo que podra ocurrir, pero s que siempre quiero estar contigo, bien? Quiero decir no importa qu. Y no lo haba sabido; lo senta cada vez que me sujetaba, pero an as, or actualmente las palabras hizo que mi corazn se encogiera. Yo tambin quiero esto dije. Siempre, Alex. La mirada en sus ojos me derriti. Acunando sus manos alrededor de mi cara, me bes, sus labios clidos en los mos. Cuando nos separamos, puso su mano en mi cara; apoy mi mejilla en ella. De acuerdo, entonces dijo suavemente, frotando la esquina de mi boca con su pulgar. De acuerdo hice eco. Solo nos sentamos all durante un momento, sonrindonos mutuamente. Finalmente Alex levant mi cepillo de pelo. Aqu, djame acabar esto por ti. Ests seguro? S, grate.
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Con un rpido beso gir mi espalda hacia l, y un momento despus lo sent gentilmente peinando mi pelo hmedo, trabajando a travs de los enredos. Toqu el colgante cuando brill contra mi piel. Y supe que nunca amara tanto a Alex, como ahora en ese momento. Esa noche me tumb consciente durante un largo momento, acurrucada contra el pecho de Alex cuando l dorma, sus brazos colgaban flojos a m alrededor. La cabaa estaba oscura y tranquila, con solo un dbil rectngulo de luz de luna brillando a travs del contorno de la puerta. Levantando una mano, toqu mi colgante, recorriendo mi dedo a travs de la suave superficie. Por primera vez, pens en mi ngel, quiero decir, realmente pens en ella, en lugar de cerrar la puerta de golpe a la idea en el momento que vena a la mente. Record el sentimiento de volar, de ver el desierto girar y meterse a m alrededor cuando descend a travs del aire. Alex me haba dicho que los ngeles de sangre pura no podan tomar tanto la forma humana como la de ngel al mismo tiempo, pero al parecer yo s, mi forma humana haba permanecido mientras mi ngel tomaba un vuelo, tomando mi inconsciencia con l. Ella emergi cuando dorma, cernindose sobre m, y una vez me haba avisado en algo que haba pensado que era un sueo. As que ella haba emergido cuando los ngeles estaban alrededor, tambin, si la necesitaba. Aparte de eso, dnde estaba normalmente? Estaba en alguna parte dentro de m? Sent una agitacin de curiosidad ante la idea, recordando que Alex haba sugerido una vez que intentara conectar con ella. Poda? Quera hacerlo?
Quizs, pens tentativamente. La cabaa an estaba tranquila a m alrededor. La respiracin de Alex era lenta, firme; su pecho clido y suave bajo el crculo de mi brazo. Cerr mis ojos. Difcilmente sabiendo por donde comenzar, tom una respiracin para relajarme y luego comenc a ir a la deriva lentamente, buscando. Hola? Pens. Ests ah? Dbilmente, fui consciente de una profunda oscilacin de energa en m: un pequeo juego cristalino que puls con un latido propio. En mi mente, tir lentamente hacia delante. La luz estall como un diamante de terciopelo negro. Sent una espiral de energa yendo a la deriva gentilmente hacia m, explorndome justo como yo la exploraba. Una sacudida de reconocimiento; me sent sonrer por la maravilla. La energa era como la ma, pero diferente, ms cargada; un brillante apuro de poder que me conoca y estaba feliz de verme. De repente todo lo que quera era simplemente estar en la luz. Movindome hacia ella y que se hiciera ms grande, ms fuerte; brill en mis ojos pero no les hizo dao. La sent envolverme y hubo una explosin de brillantez, como el sol en una cueva de cristal. Su energa barri hacia m, casi hacindome rer con la alegra. Sent su pulso convirtindose en el mo. Y entonces la vi; tan claramente en los ojos de mi mente: el ngel que era yo.
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Estaba de pie mirndome, su brillante toga cayendo de sus hombros, y pens aturdida, Alex tena razn. Soy maravillosa. Porque esa serena cara tena tanta pureza y profunda belleza que sent que mi garganta se tensaba. No tena halo, pero sus brillantes alas estaban extendidas detrs de ella, movindose gentilmente, destellando como los rayos del sol se mecen en el agua. Su largo pelo caa suelto ms all de sus hombros, como a menudo eran el mo. Sus ojos brillaban; poda sentir su amor por m mecindose a m alrededor cuando nos consideramos mutuamente. Nunca lo supe, pens maravillada. En toda mi vida, haba estado esta otra parte entera de quin era, y nunca me haba dado cuenta de que estaba all. De repente supe que poda cambiar simplemente mi conciencia sobre ella, si quera, an estara en m, pero yo estara en ella, tambin. ramos dos; ramos una. Ella era la gemela que nunca conoc, estara all para m cada que la necesitara. El conocimiento brill afectuosamente, como una pequea brasa dentro de m. Pero an no. Por ahora, esto se senta suficiente, solo saber que ella estaba all, y que no tena miedo de algo. Gentilmente, me retir. Mi ngel sonri detrs de m, comprendiendo. Cuando me alej ella despareci, y solo hubo una pequea y brillante luz y entonces eso, tambin, desapareci cuando llev mi conciencia de vuelta a la cabaa. Abr mis ojos. La oscuridad de la pequea habitacin, con su dbil matiz de luz de luna. An estaba tumbada en el saco de dormir en los brazos de Alex, con mi cabeza acurrucada entre su hombro y pecho. l se senta muy caliente y slido, muy seguro. Adoraba su peso sobre m; girando mi cabeza suavemente bes su pecho, abrazando su cintura con mi brazo. l lo haba sabido. De alguna manera, Alex lo haba sabido mucho antes que yo, el ngel a mi lado no era nada como el ngel que haba herido a mi madre, o los que haban herido a su familia. Ella era parte de m; poda confiar en ella tanto como confiaba en m misma. Por primera vez desde que averig lo que realmente era, sent el duro nudo dentro de m aligerarse. Fue un alivio increble, como hundirse en un bao caliente en un da helado. No tena que odiar ms. Solo poda... ser yo otra vez, incluso pens que yo era ms de lo que una vez haba pensado. Profundo en m an poda sentir el parpadeo de energa, como una diminuta vela de bienvenida. Sonriendo, me acurruqu ms cerca de Alex y lo sent agitarse ligeramente, su abrazo tensndose a m alrededor. Nos tumbamos en brazos del otro, nuestras respiraciones levantndose y cayendo casi al mismo tiempo. A nuestro alrededor, la noche era demasiado tranquila, demasiado completamente pacfica. Yo era medio ngel y por primera vez, eso pareca como si algo as pudiera, solo posiblemente, estar bien. Esperbamos a al menos sesenta mil personas en el da dijo Jonah. Me las he arreglado para ayudar a seguridad a controlar la multitud, y tenemos permiso para usar los campos al sur de la Catedral como aparcamiento extra. Tenemos a un equipo de devotos que van a ayudar con eso, guiando a la gente dentro puso un plano para las extendidas reas de aparcamiento en el escritorio de Raziel, sealando la localizacin. Todos los otros detalles vienen juntos, tambin. Tenemos vestidos completos para los ensayos del viernes por la noche, y luego las flores sern entregadas antes del sbado por la maana, y...
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Raziel se sent escuchando con su cabeza apoyada en su mano. Llevaba pantalones oscuros, y una fresca camisa blanca hasta el cuello. Ociosamente, levant los planos y los mir, tirndolos de vuelta al escritorio. Bien, todo suena como si estuviera listo dijo. Y qu pasa con la medio ngel? Hay alguna noticia? Jonah trag. Ella... an no ha sido encontrada dijo. La irritacin aument en la cara del ngel. Golpe el abrecartas de plata contra su escritorio. S, soy consciente de eso. Casi un mes ahora sin nada despus de todo. Ests diciendo que no te has puesto al da? Lentamente, Jonah recogi los planos del aparcamiento del escritorio y los puso con sus otros papeles. Durante un salvaje momento no estuvo seguro de que hacer, entonces, su corazn tronando, dijo la verdad. No, uhm... hubo algo esta maana. Uno de los visores remotos cree que estn cerca para encontrarlos; recogi la energa de la medio ngel en Sierra Nevada. Solo necesitan localizar la ubicacin exacta. Un da o dos como mucho. Raziel lo mir. Como siempre, Jonah se sinti ligeramente mareado mirando los ojos del ngel, aunque realmente nunca antes le haba molestado. Ahora sus msculos se tensaron, y apart la mirada. Finalmente tenemos noticias, y te sientas ah babeando por planos de aparcamiento? demand mordazmente Raziel. Yo, uhm... Jonah se apag, sus mejillas calientes. Un da o dos murmur el ngel, recorriendo un dedo a lo largo de la cuchilla del abrecartas. Finalmente, conseguimos algn lugar. Est bien, al momento en que sea sealada su localizacin, lleva a alguien all a disponer de ellos, has comprendido? La Segunda Ola ser prcticamente aqu en cualquier momento. Los quiero destruir a ambos entonces, est claro? Jonah asinti. Sus dedos se sentan helados. S, seor. Yo yo me encargo. Raziel lo despidi, y Jonah volvi a su oficina, cerrando la puerta de madera paneleada detrs de l. Lentamente, se hundi en su silla y enterr su cabeza en sus manos. Era cierto; la medio ngel estaba cerca de ser encontrada. Y cuando lo fuera... Jonah sinti que su estmago se balanceaba con terror. An no saba si haba tomado la decisin correcta.
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Captulo 16
Traducido por eli25 Corregido por Nanis QUE HAY DE ESA, es una constelacin? pregunt, sealando hacia arriba. Estbamos en el pequeo valle donde la furgoneta estaba estacionada. Alex sentado apoyado contra una roca; yo estaba entre sus piernas con mi espalda contra su pecho, sus brazos a mi alrededor cuando ambos miramos a las estrellas. Cul? pregunt l. Ese pequeo grupo de ah. Ves? seal, mi mano enmarcada contra el brillante cielo nocturno. S, esas son las Siete Hermanas... las Plyades. La cabeza de Alex descendi, y su clida boca roz mi cuello. Atrap mi respiracin. Habamos estado ah durante tres semanas ahora, y ni siquiera estaba remotamente acostumbrada a lo bien que se senta ser besada por l. Retorcindome hacia l, nuestras bocas se encontraron. Es tan sexy como todo lo dems que sabes murmur despus de un momento. l sonri contra mis labios. S? Tambin conozco las constelaciones de verano. Eso me conseguir besos extras? Creo que podra, actualmente bes su mandbula, acariciando ligeramente su barba de tres das. Los brazos de Alex fueron a m alrededor cuando me situ otra vez contra l, y estuvimos en silencio durante un rato, mirando las estrellas. Haba incluso ms aqu de lo que haba en el norte de Nueva York; podas sentirte cayendo en ellas. Mirando hacia arriba, me estremec ligeramente cuando un fro viento roz mi cara. Tienes fro? pregunt Alex. Un poco. Estoy bien. l agarr su chaqueta de cuero para arroparme con ella, y entonces dobl sus antebrazos sobre mi estmago, sujetndome cerca. Me apoy contra l, caliente y segura en sus brazos, sintiendo su barbilla descansando ligeramente contra mi pelo. As que, uhm... quera decirte algo dije finalmente. Hice lo que sugeriste hace tiempo. Contact con mi ngel. Alex se inclin hacia un lado, mirndome. Una sonrisa asom iluminando su cara. De verdad?
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S, la noche de mi cumpleaos sent una pequea ascua de placer dentro de m, recordndomelo. Slo... quera mantenerlo en privado durante un tiempo. l asinti, pareca como si lo comprendiera. Quieres hablarme de ello ahora? O no? No, realmente lo hago dije. Cambiando sobre su muslo para que pudiera enfrentarle. Me sent con las piernas cruzadas en el suelo, describiendo todo lo que haba ocurrido. Fue tan alucinante acab finalmente. S que no tengo que tener miedo de ella ahora. Que no tengo que... odiarme a m misma, por tener algo as dentro de m. Tomando mi cara en sus manos, Alex me bes suavemente. Vas a contactar con ella otra vez? pregunt despus de una pausa. S, lo har. De alguna manera... bueno, de alguna manera quiero intentar volar otra vez. Mis mejillas se calentaron. l sacudi su cabeza, una maravillosa sonrisa en su cara. Yo tambin lo hara, si fuera t. l dud, y luego dijo: Por qu no lo intentas ahora? Ahora? S, por qu no? Realmente me gustara verlo. Quiero decir, a menos que prefieras hacerlo sola. Cuanto ms pensaba en ello, ms me gustaba la idea. El entusiasmo picaba a travs de m. Uhm... est bien, lo har dije. Sujetando las manos, cerr mis ojos. Poda sentir a Alex centrndose tambin, preparndose para subir a travs de los puntos del chakra. Tomando una respiracin, fui profundamente dentro de m misma, buscando la luz que ahora saba que estaba all. Lo encontr una vez, un fuego puro, cristalino, esperndome. Camin hacia l esta vez; me envolvi casi inmediatamente. Una explosin de luz y calidez. Ah estaba mi ngel, sonrindome, radiante, blanco brillante, como el sol en la nieve, su cara tan adorable y serena como antes. La consider durante un momento, bebindola, asombrada de que ella realmente fuera una parte de m. Y entonces, con un ligero tirn mental, mov mi conciencia hacia la suya. Me estaba elevando; me estaba haciendo ms alta, dejando mi cuerpo humano detrs. Pero al mismo tiempo, an estaba situada en el suelo, con las manos de Alex sujetando las mas. Abr mis ojos aturdida y vi a mi ngel cernindose sobre nosotros, sus alas movindose gentilmente. Y en ese mismo momento yo era el ngel, y estaba en el aire, poda sentir mis alas extendidas; poda verme a m misma y a Alex mirndome. Alex, puedo verla susurr desde su lado. Quiero decir, yo soy ella, pero estoy aqu, tambin. l me mir, asustado, y entonces volvi al ngel. Pero cmo...?
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No lo s dije, sin apartar los ojos de ella. Creo... creo que antes, ella solo lo asumi y sali, porque estaba en peligro y poda ayudar. Pero estoy a salvo con ella esta vez, y es tan diferente, de alguna manera. Cerrando mis ojos, llegu a mi ngel cuando se gir y se elev sobre el valle. Las estrellas cambiaron, se acercaron a m cuando vol hacia arriba. Poda sentir el viento golpear a travs de mis alas; lo sent moviendo mi pelo. Ms abajo, pude ver las fuerzas de energa de cada cosa viviente en el valle. Las plantas estaban todas giradas a algo mgico, con brillantes lmites blancos que se movan suavemente con el viento. Las criaturas que no haba conocido nunca, de repente haban aparecido: un ratn agachado en el csped, un rico y vibrante azul, con destellos dorados. Y poda verme a m misma a su lado: brillante anglico plateado, con luces lavanda cambiando a travs. Las dos energas estaban tan cerca que se mezclaban como el humo; parecan completamente bien juntas. Gir en el cielo nocturno, enviando a las estrellas girando sobre sus ejes. Cuando me sent en el suelo abr mis ojos otra vez, mirando hacia arriba cuando mi ngel vol. Ella es tan maravillosa murmur. Alex, puedo sentir todo lo que ella siente. l puso sus brazos a m alrededor y me apoy contra su pecho, an observando a mi ngel cuando se elev contra las estrellas, sus alas nevadas extendidas. Y entonces, en el aire, olfate. Se senta como el agua fra que haba sido tirada sobre m. All haba algo; qu era? Volando durante un momento, me estir desesperadamente para escuchar algo que no poda agarrar bastante, un sondeo, un pensamiento. El miedo se cerr de golpe a travs de m, fro y siniestro; la aprensin que haba sentido antes solo era una sombra comparada a esto. Algo se acercaba. Girando en mis alas, me zambull a travs de las estrellas hacia mi cuerpo humano; con una brillante rfaga, haba emergido. Al mismo tiempo, estaba apretando las manos de Alex, mis palabras temblaron por el pnico. Alex, sent algo! Sus manos se tensaron en las mas; su voz afilada. Qu? Yo... no lo s. Algo viene de camino. Algo peligroso. Una persona? Sacud mi cabeza intilmente; me sent casi llorosa por el pnico. No lo s, una persona, o una situacin, no lo s! Pero viene hacia aqu, y pronto. La cara de Alex estaba tensa. Puedes decir, cundo es pronto? Yo... tragu. No lo s. No creo que sea instantneo, quiero decir, no justo en este segundo. Pero... pronto. Est bien, salgamos de aqu murmur Alex, tirando de una de mis manos y apartando su pelo. Maldicin, ser de da durante horas; rompimos un eje intentando bajar esa montaa en la oscuridad. l solt una respiracin; prcticamente poda or su mente trabajando.
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Est bien... haremos las maletas esta noche y nos iremos tan pronto como podamos, en el momento que amanezca. Tragu fuerte. Y... y a dnde iremos? He estado pensando en eso admiti l. Sus ojos encontraron los mos. Cmo te sentiras sobre Mxico? Mxico? l frot mi mano con su pulgar cuando asinti, sus cejas oscuras fruncidas en un frunce problemtico. Por lo que Cully dijo, suena como que podra ser el nico AK que queda, tengo que conseguir a ms gente entrenada, o la mayora de la humanidad no tendrn ninguna oportunidad. Pero mientras tanto, necesitamos una base donde puedas estar realmente a salvo, y la Iglesia de los ngeles no est tan organizada ah. Podramos encontrar algn lugar seguro refugiarnos, mientras pongo algunas antenas. Haba algunos buenos AK en Mxico, creo que con suerte, podra conseguir a alguien all, y comenzar con las operaciones otra vez. Qu piensas? Me senta ligeramente aturdida; no haba captado nada de esto de l. Lentamente, dije: Eso... eso suena realmente bien, excepto... que va a llevar su tiempo, verdad? Quiero decir, comenzar las cosas otra vez, y entrenar a la gente. S, pero qu eleccin tenemos? No quera decir las palabras, pero lo hice. Alex, me dijiste una vez que los AK estaban perdiendo la guerra. Lo que t necesitas es algo grande para detener a los ngeles. l no dijo nada. El aire de la noche se senta fro y tranquilo a nuestro alrededor; las estrellas de encima eran miles de luces colgantes. Tom una profunda respiracin. Yo soy el algo grande, verdad? No puedo esconderme siempre. Supongo que soy la que puede derrotarles. Alex dio una risa corta y sin humor. Tir una piedrecilla a la maleza; hizo un sonido crujiente. S. Ya lo sabes, es divertido, pero realmente no estoy tan loco por esa idea como estaba al principio. Willow, si algo te ocurriera... Se detuvo abruptamente. Me mov ms cerca, apoyndome contra su pecho y abrazndole. l puso sus brazos a m alrededor; poda sentir la tensin en sus msculos. Titubeando por mis palabras, dije: Alex, ya sabes que me siento de la misma manera que t... me morira si algo te ocurriera. Pero si realmente puedo destruir a los ngeles de alguna manera, para que nadie ms resulte herido por ellos... Me interrump. Su otro brazo estuvo a m alrededor tambin, sujetndome tensamente. Todas sus emociones me lavaron, tan claramente como las mas: miedo a perderme, determinacin a que no lo hara. Y, tan profundo que l era difcilmente consciente, estaba pensando en su hermano. Me tens cuando las repentinas imgenes destellaron en mi cabeza: un chico que se pareca
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a Alex, pero ms alto y rechoncho; estaba tumbado en el suelo rocoso, mirando ciegamente al cielo. Alex grit el nombre de su hermano, su voz irregular con la agona. Fue culpa suya, todo culpa suya. l difcilmente mencionaba a Jake, yo an no saba exactamente como haba muerto. Y no poda averiguarlo de esta manera; se senta invasivo. Cerr de golpe las imgenes tan rpido como haban llegado. Te quiero susurr en su cuello, deseando desesperadamente poder alejar todo, de alguna manera, todas esas muertes que l haba pasado; todo el dolor que haba sufrido. Yo tambin te quiero dijo l. Lentamente, le sent relajarse. Apartndose un poco, me bes, apartando mi pelo, y luego apoyando su frente sobre la ma. Mira... este es el mejor plan al que puedo llegar por ahora. Tengo que ponerte a salvo, Willow. Si realmente eres la nica que puede destruirlos, entonces... trataremos con ello cuando llegue el momento, Est bien? l descendi, buscando mi cara. Est bien dije finalmente. No era como si ninguno de nosotros supiera por qu se supona que sera una amenaza semejante. Y permitindome a m misma imaginarme en Mxico con Alex, me gustaba como sonaba. Me gustaba mucho como sonaba. Slo esperaba que lo que fuera que se acercaba no nos siguiera all. Apart el pensamiento con un estremecimiento y me presion contra Alex, abrazndole. Se senta como si nunca pudiera estar lo bastante cerca de l. l me sostuvo, frotando mi espalda, nuestros latidos latan juntos. Finalmente l bes mi cabeza y dijo suavemente: Bien, vamos, chica medio ngel, ser mejor que empecemos a hacer las maletas. Chica medio ngel? romp a rer, mi tensin cay ligeramente cuando me apart para mirarle. Realmente acabas de decir eso? l sonri y suaviz un mechn de mi pelo. S, ah est la chica medio ngel con la que he estado viviendo. Es bastante linda... creo que es algo real para m. Yo tambin sonre. Fantasma, cmo sabes eso? Debes ser psquico. Hey, no eres la nica con talentos. Hubo un ligero revuelo de ruidos cuando Alex se puso de pie; sujetando mi mano, me ayud a ponerme de pie. Vamos, carguemos la furgoneta esta noche, para que podamos irnos en el segundo que haya bastante luz. Comenzamos a cruzar el valle, sujetando las manos, escogiendo nuestro camino a travs del suelo rocoso a la luz de la luna. Era tan brillante que poda ver el camino del venado claramente, serpenteando a travs de las rocas dirigidas hacia nosotros como una vena de plata. Me alegro que puedas ver a tu ngel como yo dijo Alex de repente. Me detuve, mirndole. La dbil luz baaba su cara, entretenindose en sus mejillas y labios. Verla volar as, contra las estrellas... ella es tan maravillosa, Willow.
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Como t murmur, levantando una mano para tocar su mejilla. Nos besamos, su boca clida sobre la ma, y me sujet ms cerca durante un momento. Estaremos bien susurr en mi odo. Todo saldr bien. Cuando Alex se despert unas pocas horas despus, pudo decir que Willow no estaba tumbada a su lado ni siquiera antes de que abriera los ojos. Se sent. Ella no estaba en la cabina, tampoco; el pequeo espacio estaba casi vaco, muchas de sus cosas ya estaban empaquetadas y cargadas en la furgoneta. Despus de su premonicin de la noche anterior, la preocupacin aument a travs de l. Saliendo de la cama, apresuradamente se puso sus botas de excursin y sali al exterior. Willow estaba de pie delante de la cabina. Tena sus botas puestas tambin, y una sudadera con sus pantalones deportivos cuando baj la mirada a las montaas de abajo. Su sonrisa estaba grabada con tristeza cuando le vio. No es maravilloso? Yo slo... sal para decir adis. Soltando una respiracin de alivio, Alex la abraz por detrs; ella cruz sus brazos sobre los suyos y se apoy contra su pecho desnudo. l bes su cuello, y mir a las montaas. Estaban iluminadas de morado y rosa con los primeros dbiles dedos del amanecer, los espectros de niebla se acurrucaban alrededor de sus bases como humo. Era el momento para ellos de irse, tan pronto como se vistieran. Volveremos algn da dijo l. Eso me gustara dijo Willow suavemente. Girndose, se estir para besarle; cuando sus bocas se encontraron, Alex la empuj ms cerca de l. Y entonces se congel. Hubo un distante sonido cortante llevado hacia ellos por el aire. Willow lo oy en el mismo momento; se tens y gir alrededor. Qu es eso? Oh, Cristo, es un helicptero respir Alex. La adrenalina surgi a travs de l. Metindose de vuelta en la cabaa, cogi el rifle; estaba de vuelta afuera en segundos. Vamos agarr la mano de Willow y corrieron a travs del claro del rastro del ciervo, buscando rpidamente en las rocas detrs de la cabaa. El ruido rotatorio estaba aumentando, golpeando a travs del aire. Cuando subieron, Alex se maldijo a s mismo, por qu no haban salido haca horas, en el momento en que Willow le haba hablado de sus temores? Si la furgoneta se haba averiado, entonces solo podan caminar el resto del camino; al menos se largaran de all. Willow se desliz ligeramente. l asegur su brazo con el suyo y siguieron subiendo. Ella iba en silencio, su cara plida pero resuelta. Finalmente alcanzaron un pequeo borde rocoso, con la cabaa abajo a la vista, pareciendo casi como de juguete. Y haba un helicptero, elegante y negro, balancendose ligeramente en el aire cuando tocaron el suelo del valle cerca de la furgoneta. Oh, no susurr Willow.
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Agchate dijo Alex rpidamente. l se tumb en el suelo, ignorando las pequeas y afiladas pualadas contra su pecho, y mirando a travs del rifle, mirando fijamente a travs de la lente telescpica. Willow se tumb a su lado, sus ojos fijos aterrados en la escena de abajo. El helicptero golpe bruscamente en el agudo foco. Estaba sin marcas, con las ventanas tintadas. Cuando las hlices frenaron, un hombre y una mujer bajaron de l. La mujer tena el pelo marrn hasta los hombros y llevaba unos pantalones grises y una chaqueta a juego; el hombre era rubio, en pantalones y una corpulenta sudadera de pescador. Cerrando sus ojos, Alex se movi rpidamente a travs de sus chakras, escaneando para comprobar la energa de la pareja. Estaban demasiado lejos para que l lo sintiera, pero cuando abri sus ojos otra vez poda ver sus auras claramente a travs de la lente; el hombre era un ngel; la mujer era humana. Cuando Alex observ, ellos comenzaron a subir el camino del ciervo hacia la cabaa. La mujer llevaba un maletn. Qu puedes ver? pregunt Willow en voz baja. Lacnicamente, l se lo cont. El hombre y la mujer haban alcanzado la cabaa ahora; llamaron la puerta y luego miraron dentro. Llamaron a la puerta. Alex miraba a travs de las lentes, frunciendo el ceo. Por qu se molestaban con ser delicados? Deban saber que su helicptero haba sido escuchado; l haba esperado que avanzaran con todas las armas centelleando. De hecho, si eran de la Iglesia de los ngeles, haba esperado un pequeo ejrcito, no a esos dos. Quines demonios eran? Mientras l observaba, la mujer tom un pequeo amplificador en la mano de su chaqueta. Levantndolo hacia las montaas a su alrededor, habl por l; su voz hizo eco a su alrededor. Alex Kylar y Willow Fields. Agentes Especiales Kinney y Anderson aqu, CIA. Los hombros de Alex se tensaron con sorpresa. Deben ser del Proyecto ngel murmur l. Sus siguientes palabras le sacudieron. Somos conscientes de que eres capaz de leer auras. El Agente Especial Anderson es un ngel; est de nuestro lado. Es imperativo que hablemos contigo. A su lado, Willow reprimi un jadeo. Alex, puede ser verdad? susurr ella. Un ngel, de nuestro lado? Lentamente, Alex apart sus ojos de las lentes y sacudi la cabeza. Lo dudo. Es exactamente lo que esperaba que dijeran, para atraernos abajo. Willow dud. Si consigo acercarme, podra intentar comprobarles psquicamente. Durante un momento l pens que ella quera bajar otra vez, y entonces se dio cuenta. l es un ngel; te ver. S, pero no creo que pueda hacerme dao. No les gusto, mi fuerza vital est en mi forma humana, no en mi ngel. Podra ser la nica manera de que podamos averiguarlo.
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A Alex no le gustaba la idea, pero pensando en ello, saba que tena razn. S, est bien dijo l finalmente. Ten cuidado. l puso sus ojos de vuelta en la lente; si la teora de Willow estaba equivocada y su ngel lo vea como un peligro los agentes se arrepentiran. Willow cerr sus ojos, estando muy tranquila durante un momento. Gradualmente, su ngel tom forma sobre ella, sus alas brillaron en el sonrosado sol de la maana. Volando hacia arriba, el ngel avanz en un largo y lento planeo, dirigindose hacia la cabaa. Alex se agach sobre su rifle, mirando al hombro y a la mujer atentamente cuando el ngel se acerc, volando sobre el arroyo. l me est viendo murmur Willow a su lado. S, puedo decirlo dijo Alex. Los ojos del hombre rubio se haban ampliado momentneamente por la sorpresa cuando seal al ngel de Willow; ahora estaba diciendo algo a la mujer, su expresin urgente. Alex se tens cuando el ngel de Willow descendi hacia ellos y se qued suspendido, sus alas movindose gentilmente. Pero el hombre no hizo gesto de ninguna amenaza. En su lugar, se gir para enfrentar al ngel de Willow, sus brazos ligeramente extendidos a sus costados; la mujer le imit, aunque ella claramente no saba a dnde mirar. Ambos estn... abrindose mentalmente para m dijo Willow suavemente. Hubo un largo silencio; el viento susurraba a su alrededor. Alex mir a Willow a su lado, acogiendo un surco en el frunce. Finalmente ella abri los ojos, pareciendo pensar profundamente. Alex, creo que son lo que dicen ser. Ambos son ngeles, pero... l realmente est de nuestro lado. Odia lo que los otros estn haciendo aqu. Alex puso sus ojos de vuelta en la lente. S? Pregntale de qu se alimenta dijo l, escaneando el aura del ngel otra vez. Pareca hastiado, como si el ser reciente hubiera consentido. Willow cerr sus ojos otra vez. Hubo una pausa, y entonces Alex mir los labios del hombre moverse. Cuando Willow abri sus ojos otra vez pareca triste. Yo... pens la pregunta hacia l, y me oy dijo ella. Se alimenta de gente que ya ha ardido por un ngel. Odia hacerlo, pero dice que es la nica manera en la que puede sobrevivir para intentar detener lo que est ocurriendo. Le crees? pregunt Alex, mirndola. Lentamente, Willow asinti. S, lo hago dijo ella. Les creo a ambos. Alex volvi a mirar la escena de abajo. Ni el hombre ni la mujer se haban movido cuando el ngel de Willow colgaba en el aire sobre ellos, sus alas tan blancas como trozos de nubes. l sacudi su cabeza con incredulidad. Tena completa confianza en las habilidades psquicas de Willow, pero incluso... un ngel que actualmente se preocupa por lo que se alimentaba? Est bien dijo l finalmente, bajando el rifle. Diles que bajamos. Cuando cruzaron el campo de vuelta a la cabaa, Alex vio que los agentes estaban sentados afuera en el suelo, y de mala gana, l respetaba el hecho de que no haban invadido su espacio
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al esperar dentro. La mujer estaba fumando un cigarrillo, pareca pensativa; lo apag cuando les vio acercarse y salt a sus pies. Sr. Kylar dijo ella brevemente, caminando hacia ellos con su mano extendida. Sophie Kinney. Es un completo placer. l sacudi su mano, sintindose desconcertado. Ella le estaba mirando con una expresin similar a la maravilla. Pareca atrapada. Lo siento, es solo que eres algo parecido a una leyenda en mi oficina... cerca de doscientos ngeles, a mano desnuda. Y t debes ser Willow Fields dijo ella, ofreciendo su mano a Willow. Hola dijo Willow con timidez, sacudindola. El hombre se acerc; era ms alto que Alex, con los hombros anchos. Sus ojos azules tenan la extraa intensidad de todos los ngeles, agujereando a los de Alex. Nate Anderson dijo l, levantando su mano. Despus de una sacudida, Alex la tom. As que qu te hizo cambiar de lado? pregunt l abruptamente. La expresin del ngel no cambi. Nunca estuve en el otro lado dijo l. No todos nosotros sentimos que tengamos un derecho divino para usar a los humanos como ganado. Tenemos mucho que discutir con ambos interrumpi la Agente Kinney. Por favor, podemos entrar? Alex mir a Willow. Bien? Ella asinti, y Alex abri la puerta. Con los cuatro dentro, la cabaa pareca incluso ms pequea de lo normal; l vio a la Agente Kinney notando las estrechas camas con los sacos de dormir juntos. Willow mir las dos sillas. Aqu, uhm... por qu no se sientan en la mesa, y nosotros en la cama? sugiri a los agentes. Apartando su pelo, rpidamente se lo at en un moo. Llmanos Sophie y Nate, por favor dijo la Agente Kinney cuando tom asiento. Alex no respondi. No tena intencin de hacer amigos con esos dos hasta que supiera lo que estaba pasando. Apuntalando su rifle contra la pared, agarr una camiseta sin desempaquetar que haba dejado fuera para el da y se la puso. Se sent al lado de Willow en la cama, apoyado contra la pared y dando golpecitos con sus dedos en su rodilla. Cmo nos encontraron? pregunt l. Visin remota dijo Nate. He estado intentando conseguir psquico fijo en ti durante semanas; no es fcil cuando no hay personal relacionado. Finalmente vi que estaban arriba en la montaa en alguna parte. Segu pensando que eran las Rocosas; pas varios das escanendoles antes de movernos ms al oeste.
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Willow pareca nerviosa. Pero si puedes hacer eso, entonces los otros ngeles tambin pueden dijo ella. l asinti. Es una habilidad especializada, pero estoy seguro que lo estn intentando. Solo tuvieron suerte de que los encontrramos primero. Tenemos suerte dijo Sophie. Aunque hubiera sido menos tiempo si no los hubiramos perdido en Phoenix. Eran ustedes los que nos seguan en la interestatal? pregunt Willow. Nate asinti. Tengo contactos con la Iglesia de los ngeles; o a travs de la parra que un par de devotos casi te atraparon en Texas, durante un momento despus de eso, solo estuvimos a unos pasos detrs de ustedes. Prestigio para ambos, de esa manera, por mantenerse vivos mucho tiempo seal Sophie. Es un gran logro. Willow sacudi su cabeza. Es todo gracias a Alex dijo ella. Hubiera estado muerta el primer da si no fuera por l. T me salvaste, tambin dijo Alex rpidamente, pensando en su batalla con los ngeles en Nuevo Mxico. Sus miradas se encontraron brevemente, y entonces l volvi a los agentes. Cunto tiempo ha estado infiltrado en el Proyecto ngel? Durante cuatro meses dijo Nate. Algunos de los agentes en el campo ya haban muerto o haban sido sometidos al ardor del ngel en ese momento, despus, muchos de los que seguan fueron despachados por los ngeles, o ahora estn perdidos, supuestamente muertos. Alex ya lo haba sabido, pero era como una dura patada en el pecho de todas formas. Sus msculos se tensaron; l vio a Willow lanzndole una mirada preocupada, sus ojos llenos de simpata. Cierto dijo l finalmente. As que cmo es que no fui despachado? Nate dio una triste sonrisa. Porque eras el mejor. As que los ngeles decidieron usarte para sus propios propsitos, deshacerte de los traidores como yo. La columna de Alex se estir cuando se alej de la pared. Qu? Sophie asinti. Durante los pasados cuatro meses, cada golpe que has hecho ha sido contra un ngel simpatizante a los humanos, que estaba trabajando para ayudar a salvarles. Estn locos dijo l brevemente. Les observ, recuerdas? Cada uno se estaba alimentando. Nate sacudi su cabeza. No, iban hacer algo llamado clasificacin, donde sitan la resistencia psquica en un aura humana. Puede actuar como una proteccin contra los ngeles que se estn alimentando. En las condiciones adecuadas, tambin puede pasar a otros humanos a travs del contacto urico, casi como un virus, pero con efectos positivos.
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La mente de Alex estaba procesando. Pens en sus ltimos golpes antes de haber recibido las rdenes para Willow, T. Goodman, acercndose al hombre de negocios borracho en la acera. No tengas miedo. Tengo algo que darte. l jur. Distantemente, sinti a Willow tomar su mano; l agarr sus dedos. Sophie cruz sus piernas. No tenas forma de saberlo, por supuesto; slo estabas haciendo tu trabajo... excelentemente como siempre, podra aadir. l se senta como si pudiera tirarle algo. Cierto, as que est esa cosa llamada clasificacin, y nadie se molest en hablarme de ello? As no habra matado a los ngeles que estaban de nuestro lado? Genial, esto es genial. Cmo se las arreglaron para perder tanto el control de las cosas? No, olvida eso, cmo consiguieron sus trabajos en primer lugar? Ella se sent imperturbable. El ngel observador era consciente de esta informacin durante el pasado ao, el cual es lo que Nate ha estado con nosotros. Ninguno de los golpes autorizados por nosotros desde ese momento fue contra los ngeles simpatizantes. Y probablemente muy pocos previos a estos; no haba ninguno de ellos. Alex solt una respiracin. Willow an estaba sujetando sus manos; la firme calidez de su tacto le calmaba de alguna manera. Est bien dijo l despus de una pausa. Apret la mano de Willow y la liber, descartando su cara. Lo siento. Sophie inclin la cabeza. Si estas noticias no te molestaban, entonces no habras sido elegido para el trabajo en primer lugar. Nate se inclin hacia delante, descansando sus antebrazos en las rodillas. Mira, actualmente la reciente situacin con la que necesitamos tratar es lo que no ha ocurrido hace cuatro meses. Si no actuamos rpidamente, las cosas se pondrn mucho peor. Lo cual nos trae al siguiente punto. l par durante un momento cuando su mirada fue a Willow, atrapndola. As que, realmente es cierto que eres medio ngel dijo l. S, lo es. Su voz era tranquila, firme. Recordando su angustia en el desierto el mes anterior, Alex sinti un apuro de amor y admiracin por ella. Nate asinti. Ya lo saba, pero verlo por m mismo es... Se apag, sacudiendo la cabeza. Deberas ser imposible, lo sabes. Willow sonri ligeramente. Aqu estoy de todas formas. Sabes por qu los ngeles creen que puedes destruirles? No. No tengo ni idea. Antes de todo esto, ni siquiera saba que haba ngeles, mucho menos que yo era una mestiza. Bueno, s un poco ms que t, entonces dijo Nate. Entre la comunidad de los ngeles, el consenso es que la visin de Paschar tiene algo que ver con la puerta. Comienza desde el principio interrumpi Sophie.
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Cierto dijo Nate. Lo primero que tienes que comprender es que muchos ngeles en este mundo estn aqu por algo llamado la Crisis. Nuestro mundo es similar al suyo, excepto que all, podemos alimentarnos de ter en s. Ser un depredador no es nuestro estado natural. S? Das una gran imitacin de eso dijo Alex antes de que pudiera detenerse a s mismo. Willow le dio una rpida mirada. Nate encogi sus anchos hombros. Es cierto, siempre ha habido ngeles a quienes les gustaba venir aqu y alimentarse de humanos. Les gusta el zumbido, la excitacin. Pero su nmero era relativamente bajo, en total. Solo tendrs que confiar en m cuando digo que muchos ngeles no tenan inters en eso. De alguna manera, entonces la Crisis lleg, aunque nadie saba por qu, nuestro ter comenz a caer, y se puso peor. Recientemente no hubo bastante energa para soportarnos a todos. Pronto nuestro mundo no sera capaz de sustentarnos a ninguno de nosotros. Alex escuchaba atentamente. Ellos haban tenido razn, entonces, algo haba ido mal en el mundo de los ngeles, trayndoles a este. El Concejo Serafn decidi que nuestra nica esperanza era comenzar una evacuacin. Los ojos de Nate fueron a Alex. Hacia aqu. La Invasin dijo Alex. La Invasin estuvo de acuerdo Nate. Tom una respiracin, golpeando sus dedos juntos. Cuando habl otra vez, son como si estuviera eligiendo sus palabras cuidadosamente. La evacuacin haba sido planeada en olas. Lo que llamas Invasin fue la primera; hay ms por venir. Durante un momento Alex no lo entendi, y entonces de repente lo que l ngel estaba diciendo golpe a travs de l como un tsunami. La frialdad agarr su pecho cuando mir a Nate. A su lado en la cama, Willow estaba muy tranquila, sus labios blancos. La Primera Ola fue principalmente para ver si podamos hacerlo dijo Nate tranquilamente. Podan los ngeles sobrevivir de esta manera? Y la respuesta pareci ser s. Muchos ngeles haban... tomado para alimentarse a los humanos con entusiasmo. Disfrutando, incluso. Su cara se retorci en disgusto. As que, fue considerado un xito. Las noticias llegaron a travs hace seis semanas; la Segunda Ola ahora ha sido autorizada. Cuando ocurra, ser aproximadamente el doble del nmero de ngeles actuales aqu. Cundo? pregunt Alex. Su garganta estaba seca. Los ojos de Nate encontraron con los suyos. Maana dijo l. Maana? Nate asinti. Los planes haban sido calculados hace dos aos; una vez la decisin fue tomada hace seis semanas, las cosas ocurrieron rpidamente.
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Aqu, mira esto dijo Sophie, alcanzando su maletn. Extendindolo a travs de la cama, les entreg una carpeta blanca con letras plateadas y azules. Tena el logo de la Iglesia de los ngeles con las alas extendidas y los brazos en l, y lea:
LOS NGELES YA VIENEN!
31 de Octubre normalmente es la Vspera de Todos los Santos... Este ao es la Vspera de Todos los ngeles.
Hemos rezado, y los ngeles han respondido. Por su gracia, nuestro mundo est floreciendo con una presencia de fuerza angelical. Los ngeles han odo nuestras plegarias, nuestras esperanzas y sueos... y vienen a nosotros. Habr que ayudar al heraldo en un nuevo mundo y mejor con los ngeles.
ESPECIAL SERVICIO Y CELEBRACIN CATEDRAL PRINCIPAL DE LA IGLESIA DE LOS NGELES DENVER, DOMINGO 31 DE OCTUBRE, 4 P.M.
Alex lo mir, perdido para las palabras. La Invasin haba sido bastante mala. Intent imaginar el nmero de ngeles en la tierra doblado, y entonces ms viniendo despus de eso, e incluso ms despus de eso. Sera la absoluta matanza de los humanos cuando llegaran a ese punto. Y por el sonido de las cosas, l era el nico Asesino de ngeles en el pas. Cmo pueden... hacer esto tan pblicamente? susurr Willow, tocando la hoja. Sophie se encogi de hombros. Es algo natural, esconder a la vista. Esos quienes no creen slo pensarn que no hay nada, que la Iglesia de los ngeles est completamente llena de chiflados. Willow se abraz los codos. As que todas esas personas van a venir, a celebrar a los ngeles, y se alimentarn? Su voz sonaba severa con pena y repulsin. Nate sacudi su cabeza. La llegada de los ngeles no ser solo para alimentarse an; este mundo ser totalmente nuevo para ellos. Les llevar algn tiempo asentarse, conseguir aclimatarse... entonces comenzar. Pero s, es bastante obsceno, el pensamiento de las multitudes estando encantadas por ver a los ngeles llegar, sin ninguna idea de las mentiras que les reservan.
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Alex frunci el ceo tensamente, intentando imaginar la escena. Cmo se supone que les vern, si los ngeles no se alimentan an? Nate buf. Es una ocasin especial dijo l. Los ngeles descendern su frecuencia en el plano etreo cuando vuelen a travs de la catedral, eso significar que la audiencia ser capaz de verles cuando lleguen. Ellos esperan toda una ovacin. Ovaciones. Alex tir la hoja en la mesa, sintindose enfermo. Esta ola, y las que planean despus, no podemos permitir que ocurra dijo Sophie. Estamos luchando una pelea con los ngeles ya. Si llegan ms en esta escala, la sociedad no tendr muchas oportunidades cuando sepan que probablemente durar diez aos. Willow hizo un pequeo ruido. Alex agarr su mano brevemente, y mir a Nate. Cierto, as que me llenar en el grandioso plan de los ngeles dijo l en voz ronca. Si infectas a todos los humanos con el ardor del ngel, cmo se supone que se alimentarn una vez estn todos muertos? El ngel pareci renuente. Tanto como los humanos tengan hijos, los ngeles tendrn fuentes de energa fresca. Creo que hay planes creados para ser esperanzadores en las grandes familias entre los seguidores. Se lo figuraba. Alex sonri, sin sorprenderse. Por su parte, Willow se puso plida, sus verdes ojos amplios con horror. Como dije, esto no puede ocurrir seal Sophie. Tenemos que detenerlo absolutamente; es nuestra nica esperanza. Cmo? dijo Alex despus de una pausa. Hay alguna manera? Hubo un ligero cambio en la sala cuando Nate y Sophie se miraron mutuamente. De repente Alex lo supo, sin ninguna duda, que a l no le gustara lo que ellos sugeriran. Lentamente, Nate dijo: Hay una delgada... pared, llammoslo, de energa que separa nuestros dos mundos. Cuando eran solo un pequeo nmero de ngeles pasando a travs por su cuenta, la pared permaneci bastante estable, su energa era brevemente alterada al pasar a travs, pero poda reformarse a s misma. De alguna manera, un xodo de esta escala es muy diferente. Una abertura especial, una puerta, tiene que ser generada, para que cientos de miles de ngeles pueden pasar a travs de la pared en un corto tiempo sin destruirla. La pared ser extremadamente inestable durante los veinte minutos o as que les llevar a todos volar a travs, es una operacin muy delicada. Est planeado que la puerta sea abierta en la catedral principal de la Iglesia de los ngeles a la 6 p.m. maana por la noche, dos horas despus de que comience el servicio dijo Sophie, sealando la hoja. Tenemos a alguien dentro de la Iglesia que nos ayudar, conocemos todos los detalles, incluyendo el lugar exacto dentro de la catedral.
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Cierto dijo Nate. Y lo que pensamos es... que si la puerta es interrumpida justo al empezar la abertura, provocar una reaccin en cadena que daar lo suficiente para hacerla inservible. Efectivamente, se cerrar de golpe, manteniendo a los ngeles en nuestro propio mundo, lejos de este. Alex se sent escuchando, golpeando su puo en su rodilla. As que cmo exactamente lo interrumpirn? En lugar de responder, Nate levant su mano hacia Willow. Podra? pregunt l. Ella dud, y luego puso su mano en la suya. Nate cerr los ojos brevemente; Alex poda ver el dbil movimiento detrs de los prpados, como si Nate estuviera observando imgenes sin ver. Cuando l finalmente solt la mano de Willow, se sent y la mir durante unos pocos momentos sin hablar. Paschar tena razn dijo l finalmente. Paschar? pregunt Willow. Era ese, el ngel de Beth? Nate asinti. Vi que tu existencia es un peligro para los ngeles; tienes el significado para destruirlos a todos. Yo acabo de ver lo mismo. Algunas de las imgenes son poco claras, pero... Se gir hacia Sophie. Es nuestra mejor oportunidad. Qu es? dijo Alex abruptamente. Alcanzando su maletn otra vez, Sophie sac una pequea piedra y la situ en la mesa. Pareca casi como plomo fundido, brillando con luces plateadas. Nate lo levant. Esto es una pieza anglicadijo l, girndola. Era un valo; lo bastante pequeo para esconderlo en su mano si cerraba los dedos. Es de mi propio mundo. Tienes varias propiedades nicas; una es que en el plano etreo, tiene un tipo de... conciencia. Si nos comunicamos con l, su forma fsica emitir cortas y rpidas llamas de energa en una frecuencia muy alta, ms que suficiente para interrumpir la puerta cuando est en semejante estado vulnerable. Sus ojos fueron a Willow. T eres tan nica como la anglica dijo l. Tu forma de ngel existe al mismo tiempo que tu forma humana. Eso significa que puedes comunicarte con la anglica, activndola al mismo tiempo cuando la sites en la puerta de abertura, ninguno de nosotros puede hacer esto. Alex se tens cuando se dio cuenta. Espera un minuto dijo, su voz endurecindose. Quieres que Willow sea la que haga esto? Ella es la nica dijo Nate pesadamente. El ngel entreg la piedra a Willow; pareca aturdida, ella la tom en un lento movimiento, girndola sobre su mano. Finalmente trag y mir a Alex. Si hiciera esto, entonces, qu... que ocurrira? La expresin de Sophie era ansiosa, tensa por la tensin. Esperamos que la puerta sea destruida, cerrndose por el bien.
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Esperan? dijo Alex. Sus palabras salieron como cuchillas cortantes. As que no estn exactamente seguros, verdad? Su silencio fue la aprobacin. Y qu le ocurrir a Willow? Tambin ser destruida? Sophie dud. No lo sabemos dijo finalmente. La pared ser extremadamente inestable; no sabemos exactamente qu forma tomar. Pero Willow, con tu posicin justo al lado... Ella se apag. El miedo salt a travs de Alex, entre el enfado tan atroz que era todo lo que poda hacer para no comenzar a golpear cosas. Y cmo va a entrar en la catedral en primer lugar? Ser una locura, decenas de miles de fanticos de la Iglesia de los ngeles, que todos la quieren muerta de todas maneras! Ella podra hacer esto que la podra matar, y esperan que funcione? Podemos introducirla dijo Nate. Nuestra persona en la Iglesia ayudar. Tenemos un plan para situarla cerca de la puerta sin ser notada. S, genial dijo Alex duramente. E incluso si todo funciona, qu ocurre si se queda cerca de la puerta sin matarla? Los ngeles no llegarn, y todos vern que ella es la razn del por qu, todos dirn, Oh, bueno, y se irn a casa? Los agentes no respondieron. Alex les mir. Ellos la matarn, y lo saben dijo en voz baja. Un pequeo ejrcito no podra mantenerla a salvo en esa situacin. Entonces vio la verdad en sus caras, y su mandbula se endureci. Cierto, excepto que no piensan que vaya a ocurrir, verdad? Piensan que la puerta la golpear, sin importar qu. Hubo un largo silencio. Finalmente Sophie solt un suspiro. Willow, l tiene razn, es tremendamente peligroso. La reaccin de la puerta cuando la anglica la toque probablemente ser... bastante violenta. No hay manera que ella haga esto dijo Alex. En serio. No hay ni una condenada manera. Hay ms dijo Sophie. Ella mir a Nate, quien asinti. Nuestros ngeles son criaturas de energa dijo l. Todos venimos de la misma fuente origen, as que incluso aunque seamos individuales, estamos unidos, cuando un ngel muere, todos lo sienten. Si la puerta se cierra, entonces esos que dejen nuestro mundo morirn pronto. Con heridos en una escala masiva, es solo una cuestin de tiempo antes de que los ngeles aqu mueran tambin. No podemos sobrevivir durante mucho tiempo con tan pocos de nosotros desaparecidos. Willow mir a Nate. Pero, si eso ocurre, entonces no sobrevivirs, tampoco. No, no lo har dijo Nate. l estuvo en silencio durante un largo momento, golpeando sus dedos juntos. La... traicin en nuestra especie no es algo que se tome a la ligera dijo finalmente. Pero lo que ocurrir es aborrecible. Incluso si es para salvarnos a todos, nuestros ngeles no pueden causar semejante muerte y destruccin a otra raza; simplemente no tenemos ese derecho.
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En otro tiempo, Alex podra haber estado impresionado por el desinters de Nate; como fuera, l solo quera golpearle. Bueno, eso es realmente noble, pero no eres el nico en tomar el riesgo aqu, verdad? Le ests diciendo a Willow que hacer, cuando nada es seguro. La voz de Sophie tom un borde. Lo que es seguro es que si no hacemos algo, ms ngeles invadirn nuestro mundo. Si actuamos, al menos tendremos una oportunidad para destruirles a todos. Willow estaba en silencio, girando la piedra gris plateada en su mano. Finalmente dijo: Ustedes... realmente piensan que tengo que ser yo, verdad? Alex sinti que su estmago se helaba en nudos cuando la mir. Nate asinti. Con la manera de tu naturaleza doble funcionando, eres la nica que fsicamente puede mover la piedra, y comunicarte con ella en su forma etrea al mismo tiempo. Adems, est escrito todo a travs de tu psique, eres la nica que puedes destruirnos a todos. Willow trag, an mirando la piedra. Y... cmo es que la puerta se cerrar? No puedo darte garantas dijo Nate levemente. Realmente no podemos saber lo que ocurrir hasta que lo intentes. Sophie se inclin hacia delante, mirndola atentamente. Willow, el tiempo ya es extremadamente corto dijo. Si... si ests de acuerdo con esto, entonces necesitamos irnos inmediatamente, para que podamos informarte y preparar las cosas. Willow, no dijo Alex. l agarr sus brazos. No. No hay manera que puedas hacer esto. No la hay. Ella le mir, y l vio que ella estaba cerca de las lgrimas. Tom una profunda respiracin. Uhm... podran perdonarnos, por favor? dijo ella a Sophie y Nate. Agachndose, situ la anglica de vuelta en la mesa. S, por supuesto. Sophie puso la roca en su maletn y lo cerr; ella y Nate se pusieron de pie, retiraron sus sillas. Estaremos afuera. Un momento despus, la puerta se haba cerrado detrs de ellos. Alex difcilmente lo oy. Miraba a Willow, an apretando sus brazos. No puedes hacer esto dijo l. No puedes. Dime que no lo dices en serio. Ella estaba plida. Alex, yo... no veo que tenga eleccin. No les has escuchado? Willow, creen que la puerta se desgarrar; ni siquiera tienes idea de que puedas cerrarla o no! Muy lentamente, ella asinti. Lo s dijo.
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De repente la furia le agarr; su voz subiendo, sonando alrededor de la pequea cabaa. No puedes considerar en serio esto! Te has vuelto completamente loca? Solo quieres tirar tu vida, ese es tu plan? Una lgrima cay por su mejilla, pero cuando ella habl, su tono era casi estable. Qu ms puedo hacer, que ir a Mxico contigo, e ignorar todo esto? Cmo podra vivir conmigo misma, sabiendo que podra haber detenido a los ngeles para siempre, y ni siquiera lo intent? Willow, esta no es la manera. Todo esto va hacer que te mate! Mira, encontraremos una manera para luchar, nosotros... l estaba agarrando sus brazos demasiado fuerte; ella se alej de l, su expresin angustiada. Por supuesto que es la manera! Esto es lo que todo significa, no lo ves? Mi premonicin de la pasada noche, y la visin de Paschar, soy la nica que puede detenerlos, esto es lo que tengo que hacer! El terror de que ella tuviera razn le sacudi a travs; su respiracin se senta como si se hubiera convertido en hielo en su pecho. No. No hars esto; no te dejar. Su expresin era desgarrada, tan llena de pena y amor por l. Alex, si solo hubiera una oportunidad de que pueda detener a los ngeles, entonces tengo que intentarlo. T has luchado toda tu vida, y debes comprender... No as! grit. Esto es un suicidio; ni siquiera pueden decirte si funcionar o no! Tirar tu vida te suena tan bien? As no es como quiero hacerlo! llor ella, sus ojos brillando con las lgrimas. Todo lo que quiero es estar contigo, y que las cosas sean como tienen que ser! Entonces haz eso dijo l. Agarr con fuerza sus manos. Willow, por favor, no tienes que hacer esto... Ella agach la cabeza, su boca retorcida contra las lgrimas. El colgante que l le haba dado haba funcionado debajo de su sudadera. Soltando su mano, ella la levant y toc el cristal, golpeando las facetas. Lo siento susurr ella. Sin mirarle, se levant de la cama y se movi framente hacia la mesa. Comenz a meter en su bolsa las ropas que haba dejado fuera para el da de viaje. No! salt Alex de golpe, alejndolas de ella. No. Willow, no, no hars esto... Tengo que hacerlo! interrumpi ella, girando hacia l. No tengo eleccin! Crees que pudo darle la espalda a esto, como si nunca hubiera ocurrido? No puedo! Ella actualmente iba hacerlo, esto la matara. El mundo golpe los odos de Alex cuando la mir. Todo en su pecho se senta tenso; difcilmente poda respirar. Oh Dios, no. No otra vez, no alguien ms a quien amaba. Por
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qu tena que permitirse creer que esta vez podra ser diferente? Cmo poda haber sido tan estpido? Cierto, creo que has decidido dijo l finalmente. Alex, yo... nunca podra vivir conmigo misma de lo contrario dijo ella en una voz pequea. Vera la cara de mi madre cada da durante el resto de mi vida, y... y Beth, y tu familia... Ella se detuvo abruptamente, cubrindose la cara con la mano. l quera desesperadamente consolarla. En su lugar se encontr mirndola, casi temblando con el enfado. No metas a mi familia en esto. Si vas a matarte, hazlo por tus propias razones. l empuj sus ropas hacia ella. Las mejillas de Willow estaban mojadas por las lgrimas. Lentamente, ella puso sus ropas en la bolsa, sus manos inestables. Alex, por favor comprndelo. Cmo podramos t y yo tener algo bueno juntos, si me alejo de esto? Me siento como si... envenenara las cosas entre nosotros; siempre sabramos que... l no pensara en la posibilidad de que pudiera odiarla, pero justo entonces se senta cerca. No te atrevas, no te atrevas a decir que haces esto por nosotros dijo l, su voz sacudida. Ni siquiera habr un nosotros despus de que hagas esto. Su bolsa no estaba cerrada; aproximndose, l la alcanz y la cerr, tirndosela. Solo... ve dijo l. Vamos, te estn esperando. Tragando fuerte, ella apret la bolsa en su pecho. T... vendrs? pregunt ella dbilmente. Sus ojos. Su cara. Las palabras se sintieron como cristal en su garganta. No gracias. He visto bastante gente que me importa morir. Su cara se arrug. Ella apart la mirada, su boca temblando. Creo... creo que ser mejor que me vaya, entonces. S, creo que ser lo mejor. Lentamente, Willow comenz avanzar hacia la puerta, luego se detuvo y vol hacia l, abrazndole tensamente. Te amo dijo ella cuando comenz a sollozar. Alex, por favor, por favor no dejes que acabe as. Te amo. A l le doli hablar. No poda hacerlo; estaba congelado. Solo vete dijo l a travs de los dientes apretados. Willow se alej, mirando su cara. Sus ojos verdes estaban afligidos. S que no quieres decir eso susurr ella. Te amo, Alex. Siempre te querr. l estaba de pie sin moverse cuando ella le bes; poda saborear las lgrimas. Alejndose rpidamente, corri a la puerta. Luego se fue. Como en una gran distancia, Alex oy el sonido de las voces de fuera, luego pasos alejndose. Silencio. Estaba de pie solo en el centro de la sala, sus msculos temblando.
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Abruptamente, agarr una silla y la arroj a travs de la cabaa, envindola a estrellarse contra la pared. Hundindose en el borde de la mesa, pas su mano a travs del pelo, respirando fuerte. A su alrededor estaban los sacos de dormir arrugados donde haban dormido la noche anterior; su negra bolsa de nylon, empaquetada con sus ropas. Las zapatillas Converse moradas de Willow an en la esquina, una de ellas al lado de la otra. Qu haba ocurrido? Qu acababa de ocurrir? Durante varios minutos Alex se sent apretando su cabeza, sus emociones golpeando a travs de l tan violentamente que se sentan como si le desgarraran. Oy al helicptero comenzar a subir. Su cabeza se levant cuando el sonido rugi a travs de l, picando su pulso con repentina claridad. Willow estaba en el helicptero. Iba a volar lejos de l, probablemente nunca la vera otra vez. El pnico le golpe; se puso de pie tan rpido que la mesa se estrell contra el suelo. Saliendo de golpe de la cabaa, corri a travs del pequeo claro, derrapando en el camino del ciervo. Willow! grit. Willow! Las hlices golpearon sus odos cuando l irrumpi en el claro. El helicptero ya haba despegado; estaba alejndose del valle. Alex corri detrs, detenindose cuando el viento revolvi su pelo. Se estaba haciendo ms pequeo; no poda ver a los ocupantes a travs de las ventanas tintadas. Sabiendo que era intil, puso las manos en la boca de todas formas. WILLOW! El helicptero sigui. Mientras miraba, se alej sobre las montaas, hasta que se hizo ms pequeo, una oscura mancha y luego desapareci de la vista, llevndose su corazn en l. Alex comenz a ir detrs, temblando. Qu haba hecho? Willow probablemente ya se haba marchado a su muerte, y l le haba dicho que se fuera? No la haba protegido. No le haba dicho cuanto la quera. La haba dejado ir. No dijo en voz alta. No, esto no estaba pasando. Esto en serio no estaba pasando; no iba a terminar as. Si ella tena que hacer esto, bien, pero no iba hacerlo sola, pensando que la odiaba. l estara all, para ayudarla o morir con ella, no le importaba qu, tanto como l no tuviera que vivir el resto de su vida sin ella. Denver a las seis en punto de la noche. Poda hacerlo si conduca sin parar. Volviendo a la cabaa, Alex se cambi deprisa sus pantalones deportivos a unos jeans; se puso su chaqueta. Agarr su monedero, las llaves de la furgoneta, su pistola y cartuchos nuevos. Volvi al valle rocoso minutos despus, metindose en el asiento del conductor de la furgoneta y encendiendo el motor. Girando el volante, dio un bandazo fuera del valle y comenz a bajar la pendiente. Esto no iba a ser como con Jake. No iba a perder a nadie ms que amara.
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Captulo 17
Traducido por ~NightW~ y Nadia Corregido por aldebaran
URANTE MUCHO TIEMPO EN EL HELICPTERO, nadie dijo nada. Nate se sent adelante con el piloto, un hombre que usaba gafas de sol cuyo nombre no entend, y Sophie se sent en la parte de atrs conmigo. Yo an estaba agarrando mi bolsa, con la mirada fija en ella, mi garganta tan apretada que no podra haber hablado si lo hubiera intentado. La mirada en el rostro de Alex mientras me deca que me fuera mis msculos se apretaron a medida que contuve un sollozo. Cuando volamos fuera por primera vez de hecho pude sentir como se rompa mi corazn, astillndose en pedazos dentro de mi pecho. Ni siquiera poda estar furiosa con l por el hecho de no entender yo saba lo que esto le estaba haciendo, y el pensamiento de esto era como si cuchillos se deslizaran a travs de mi. Quera decirle con tantas ganas a Sophie y a Nate que devolvieran el helicptero, de manera que pudiera regresar por Alex arrojar mis brazos a su alrededor, decirle que haba cambiado de opinin. No iba a hacerlo despus de todo. Pero no poda. Vagamente, era consciente que las montaas se fueron aplanando lentamente debajo de nosotros, volvindose llanuras del desierto. Lo lamento dijo Sophie finalmente, inclinndose hacia m, para que la pudiera escuchar por encima de las aspas. Ustedes estn juntos, verdad? asent, preguntndome si eso an era verdad, y deje que las lagrimas se derramaran. Revolviendo rpidamente en su bolso, Sophie me entrego un pauelo de papel. Estas haciendo lo correcto, Willow dijo. Esta es nuestra nica esperanza de frenar a los ngeles estamos increblemente agradecidos contigo. S que debe ser horrible para ti. Me seque la cara con el tejido. No tengo opcin dije. Si tuviera opcin No pude terminar. Ahora Alex y yo estaramos juntos, en camino hacia Mxico. Mi pendiente brillo contra mi suter, incluso me doli verlo. Sophie dejo de hablar, y me alegre por eso. Descansando mi cabeza en la parte de atrs del asiento, mire hacia abajo a las borrosas y lagrimeantes llanuras. Unas horas ms tarde, estbamos aterrizando en Colorado, en un aeropuerto pequeo y privado fuera de Denver. Mis piernas se sentan rgidas mientras sala del helicptero, mis odos todava chillaban por el incesante ruido. Pude ver las Montaas Rocosas a la distancia, sus picos cubiertos de nieve. Aparte la vista. No creo que pueda volver a mirar una montaa sin sufrir.
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Nate y Sophie me acompaaron a cruzar la calzada, donde un coche con vidrios polarizados estaba esperndonos. Senta como si pudiera volar en pedazos en cualquier momento, pero saba que por lo menos tena que tratar de actuar con normalidad, o de lo contrario todo se vendra abajo. Me aclare la garganta. Yo, uhm cre que ustedes dos eran los nicos que quedaban en el Proyecto ngel. Nate asinti. Estamos siendo protegidos por otro departamento. No conozco los detalles, solo tenemos autorizacin de alta seguridad y nuestra misin ha sido comprometida. Abri la puerta para mi mientras nos acercbamos al coche, y me deslice en el asiento de atrs, sobre el suave cuero de los asientos. Me record al Porsche de Alex. Todo a m alrededor me lo recordaba. Nate se sent en el asiento del conductor, haba un panel de vidrio que lo separaba del asiento trasero. Me sent tensa con Sophie a mi lado, abrazando mi bolsa y observando mientras nos alejbamos del aeropuerto. Pronto nos encontrbamos en una carretera con los campos verdes a cada lado de nosotros, con las montaas levantndose ms all. De repente pens en algo y mire a Sophie. Sabes qu ha estado ocurriendo en Pawntucket? Mi mam est bien? Pude sentir su alivio al ser capaz de responderme algo bueno. Tu mam est bien dijo. Y tambin tu ta. Mis hombros se hundieron. De verdad, estn bien? De verdad. Lo juro. Deje escapar un profundo suspiro, y sent la opresin del dolor en mi pecho desvanecindose lentamente. Mi mam estaba bien. De verdad estaba bien. Qu paso despus que me fui? pregunt. Sophie sac un paquete de cigarrillos; bajando la ventana unas cuantas pulgadas, encendi uno. La Iglesia de los ngeles influenci la investigacin policial a cargo de tu desaparicin dijo soplando una bocanada de humo. Se cerr despus de slo uno o dos das. Bsicamente, hubo un centenar de testigos que dijeron que te escapaste con tu novio que fuiste vista cargando una maleta en su coche y besndolo. La mir mientras las palabras salan de su boca. No es de extraar que las vibras de la Ta Jo hayan parecido tan irritantes cada vez que intentaba alcanzarlas. Pero mi amiga Nina sabia que eso no era verdad. No les dijo? Sophie sonri. Sacando un iPhone de su bolso, presion algo en l y luego me lo entrego. Mire hacia abajo a la pequea pantalla. Tena el Twitter, con una publicacin de Nina: Willow Fields no tiene novio, punto! De verdad a nadie le importa que mi amiga est desaparecida? Oh, Nina. Toqu el telfono mientras la tristeza se extenda en mi interior.
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Nadie la est escuchando dijo Sophie, volviendo a hablar. Por lo que escuche, tus compaeros de clase en la Secundaria de Pawntucket prefieren la historia del novio secreto y hay suficientes miembros de la Iglesia en el cuerpo de polica de Schenectady para asegurarse que nadie vaya a mirar ms all de las cosas. Volvi a guardar el telfono en su bolsa. Eso es probablemente lo que le ha salvado la vida hasta ahora, para ser honesta. Alex dijo que los habra dije despus de una pausa. Los miembros de la Iglesia de los ngeles en el cuerpo de polica. Quiero decir. El rostro de Sophie se vea pensativo mientras sacuda la ceniza por la ventana. Es bastante extraordinario dijo. Para alguien tan joven, hacer las cosas que l ha hecho Nunca ha sido realmente joven dije suavemente. Nunca ha tenido la oportunidad. No, pero cuando ramos solo nosotros dos, solos, juntos tragu duro, viendo su sonrisa, sus ojos risueos. Y luego su rostro cuando se dio cuenta que me iba. l ni siquiera me haba dicho adis. Envolv mis brazos apretadamente a m alrededor, doliendo por ambos. Echndome un vistazo, Sophie se qued en silencio; ninguna de nosotras habl por un largo tiempo. Finalmente el auto se desvi, y unos pocos minutos ms tarde nos estbamos dirigiendo por un camino sin marcar. Un bajo edificio de color tostado se elevaba de un csped cuidado. No haba seales. Sophie se enderez, desprendiendo su cinturn de seguridad. Una oficina satlite de la CIA dijo, aunque yo no haba preguntado. Podemos informarte aqu, y hay duchas, camas... Asent sombramente mientras miraba el austero edificio, sin adornos. Estaba tan lejos de Alex, casi mil millas. Se senta como si cada una de ellas aplastara mi corazn como una piedra. Saliendo del auto, caminamos por unas cortas escaleras de cemento y luego a travs de un par de brillantes puertas de vidrio. Sophie y Nate mostraron la identificacin en el escritorio y luego me hicieron pasar por un corredor sin alfombras. Estaba tan pulido que poda ver nuestros reflejos mientras caminbamos; nuestros pasos hacan eco a nuestro alrededor. Aqu vamos dijo Nate finalmente, abriendo una puerta. Entramos a un pequeo departamento, con sofs y sillas. Una pequea cocina estaba a un lado, con una barra de desayuno y sillas de bar. Sophie puso su maletn en la mesa de caf. Te gustara refrescarte? me pregunt. Hay una ducha, si quieres indic el corredor ms all de la cocina. Yo todava vesta los pantalones de gimnasia y la camiseta en las que haba dormido; el suter rojo que Alex me haba dado. Una irracional parte de m nunca quera sacrselo, como si hacerlo rompiera el ltimo eslabn que tena con l. Pero no tena ninguna diferencia, no es cierto? Probablemente nunca lo viera de nuevo sin importar qu vistiera yo. El pensamiento
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me golpe como un ltigo. Luego me di cuenta de que Nate y Sophie me estaban mirando, esperando por una respuesta. Supongo dije. Mi voz era apenas audible, inclusive para m. Yo no, uhm no tengo shampoo, o Recuerdos del cuarto de motel en Tennessee me inundaron, y me interrump, cerrando mis ojos contra el repentino dolor. Perdn dije, intentando controlarme. No tengo shampoo. Los ojos marrones de Sophie lucan preocupados, pero intent sonrer. No te preocupes, ah hay todo lo que necesitas. En el bao, lentamente me quit la ropa, doblndolas cuidadosamente. Mientras miraba el espejo, el colgante brill en mi pecho. Me mir a m misma, intentando comprender qu tan rpidamente las cosas haban cambiado. Slo horas atrs, haba estado de pie frente a la cabaa con los brazos de Alex alrededor mo, su boca tibia mientras besaba mi cuello, a punto de irnos juntos. De repente no lo pude contener ms. Abriendo la ducha para no ser oda, entr y llor, sostenindome firmemente mientras el agua caliente se derramaba alrededor mo. Oh, Alex. Por favor no me odies, por favor no. Ya te extrao tanto. Yo quera todo contigo, todo te quiero conmigo ahora, para abrazarme y decirme que va a estar bien, que quizs no morir realmente cuando hago esta cosa... Llor hasta que no tuve ms lgrimas. Finalmente, sintindome peor de lo que jams me haba sentido, me lav el pelo y sal rgidamente de la ducha. Mi cara en el espejo empaado luca cansada e hinchada, como si alguien la hubiera usado como bolsa de golpes. Me mir con aburrimiento, sin que me importara. Mecnicamente, tom las ropas de mi bolso y me vest. Ropa interior, jeans y una camiseta azul plido. Sobre eso, me puse el suter rojo de nuevo. Dola verlo, pero dolera diez veces ms no usarlo. Finalmente pein mi cabello mojado, enroscndolo en un nudo. Cuando fui de vuelta a la sala, Nate y Sophie estaban sentados en uno de los sofs hablando. Miraron hacia arriba, sus rostros arrugndose con preocupacin cuando me vieron. Nate fue a la cocina y trajo algunas tazas. Caf? Me sent en el borde del silln. Mi cabeza lata. No gracias. Slo agua, por favor. Qu tal algo de comida? Sophie pregunt. Se inclin hacia adelante con sus brazos sobre sus rodillas, mirndome. Tenemos sndwiches, o podramos pedir algo ms si quieres. Realmente no tengo hambre. Gracias agregu dbilmente, mientras Nate llenaba un vaso con agua helada y me lo traa. Tena una forma hexagonal, y se senta fresco y ligeramente hmedo contra mis dedos. Lo frot contra mis ojos latentes y mi frente. Nate se apoy en el sof. Deberas comer algo. Necesitas mantener tu fuerza. Mir el vaso, moviendo el agua. Quizs ms tarde.
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Sophie dud, y luego dijo Mira, Willow, estamos preocupados por ti. Creme, s por lo que debes estar pasando, pero... bueno, para ponerlo francamente, necesitamos que seas capaz de funcionar maana. El dolor me atraves. Vi la cabaa, durmiendo en la tibieza de los brazos de Alex. La sensacin de sus labios, besndome para despertarme en la maana. Cerr mis ojos, deseando decir, No puedo hacer esto, cambi de parecer. Pero tena que ser yo yo era la nica. De alguna manera, tena que calmarme lo suficiente para hacer esto, o de otra manera dejar a Alex rompiendo nuestros corazones no hubiera servido de nada. Con una respiracin profunda, temblorosa, abr los ojos. Tom un sorbo de agua y dej el vaso en la mesa, cuidadosamente alinendolo con el borde. Lo s dije con una pequea voz. Ser capaz de hacerlo.
***
Pasamos el resto del da revisando el plan. La celebracin ser enorme dijo Sophie, desplegando un mapa de la catedral en la mesa. Tienen un programa musical planeado, un servicio especial todo. Nada de eso realmente te interesa, sin embargo. No llegars hasta justo antes de que se abra la puerta. Mir el mapa. Haba cientos de filas de bancos, y luego miles de otros asientos detrs, estirndose hacia el cielo raso. En el frente, cerca del plpito, haba un espacio largo, ancho. Es ah dnde va a estar la puerta? pregunt sealando. Correcto dijo Nate, sus ojos azules entrecerrndose mientras estudiaba los planos. Y luego habr una barrera de cristal plegable entre la primera fila de bancos y la zona de la puerta aqu l marc una lnea con su dedo. Ellos van a tener una de cualquier manera para controlar al pblico, pero es una ayuda para nosotros si la gente sospecha de ti y se pone rebelde, al menos los pondr un poco ms lentos. Sophie estaba sosteniendo una lapicera; le daba vueltas en sus manos. Los otros en la zona del frente contigo sern aclitos de cada estado vas a pretender ser uno de ellos, tambin y el sacerdote. El coro estar en un balcn del segundo piso, as que no debera ser un problema. Pero desafortunadamente, tambin habr dos ngeles all. Al menos son slo dos dijo Nate antes de que yo pudiera reaccionar. Me ech un vistazo. Raziel es el ngel que dirige la catedral. Ha decidido que la celebracin ser slo para humanos, y que los ngeles que ya estn en ste mundo recibirn a los que arriben ms tarde. Realmente, sin embargo, l slo quiere ser el nico de los ngeles presentes cuando los de la Segunda Ola lleguen est haciendo una declaracin acerca de su posicin aqu.
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l y su secuaz, un ngel llamado Lailah dijo Sophie. Seguramente estn en la zona de la puerta contigo y los otros, pero con suerte, sers capaz de moverte lo suficientemente rpido como para que nadie tenga tiempo de reaccionar de cualquier manera. Mi garganta se haba secado como la arena mientras los miraba. Pero... ninguno de ellos notar mi aura cuando entre? pregunt. Saba que los ngeles en su forma humana podan escanear las cosas como Alex si lo intentaran, y con sus luces plateadas y lavanda, mi aura luca exactamente como lo que yo era: mitad ngel, mitad humana. Haciendo una mueca, Sophie meti un mechn de su cabello castao detrs de la oreja. Desafortunadamente, esa es una variable que no podemos realmente controlar dijo ella. Hemos hecho lo mejor que podemos, sin embargo nuestro contacto va a reportar tu muerte maana, as que esperemos que ninguno de ellos est escanendote. Tragu duramente, imaginndome lo que Alex dira acerca de todo esto. Bien dije finalmente. Qu sucede despus? La puerta est programada para abrirse a las seis en punto continu Nate. La energa necesaria para hacerlo es generada desde el otro lado. Dos minutos despus de las seis, una lnea de aclitos de cada estado del pas va a entrar en fila, entrando por esta puerta aqu. La seal en el mapa. T eres Wisconsin dijo Sophie. Levantndose, fue a un pequeo armario y sac un hbito azul plateado con una capucha. No sabamos si seramos capaces de encontrarte o no, pero mandamos hacer uno de tu tamao por si acaso. Te lo probaras para chequearlo? Me lo ofreci. La idea del hbito ya hecho, sentado en un armario en Colorado esperando por m, puso la piel de mis brazos de gallina. Mordiendo mi labio, me acerqu y lo tom de Sophie; se movi ligeramente en su percha acolchada. Cuando toqu el material era sedoso y resbaloso, susurrando a lo largo de mi cuerpo. Sophie dio un paso atrs, sus ojos entrecerrados mientras me analizaba. Nada mal, para ser que tuve que adivinar las medidas. Un poco largo, pero creo que estar bien una vez que te consigamos zapatos de tacn alto. Me qued parada observndome. El hbito tena largas mangas y un alto cuello; cubra cada centmetro de m. Deslic mis manos por el frente. Se senta horrible, como un disfraz que nunca sera capaz de quitarme. Un escalofri me invadi cuando me di cuenta que ese era el caso. Era probable que muriera en el. La capucha fue un agregado de ltimo minuto, una vez que nuestra persona en la Iglesia de los ngeles accedi a nuestro plan dijo Nate. Debera ayudar a evitar que la gente te reconozca.
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Tendremos que atarte el pelo, sin embargo agreg Sophie. Tengo algunos prendedores. Est bien dije. Todo lo que quera hacer era sacarme esa cosa. Comenc a sacrmelo. Espera un segundo, probemos la anglica dijo Nate. Abri el maletn, sacando una piedra griscea. S, mira dijo Sophie. Metiendo la mano dentro de mi manga izquierda, me mostr un bolso escondido con un elstico en la parte superior. Nate se acerc y le entreg la anglica; ella la meti dentro. Poda sentir el peso, pesada contra mi brazo. Puedes dar unos pocos pasos, as podemos ver como luce? Sophie pregunt. Odiaba esto, realmente lo odiaba. Pero acced; estaba aqu por eleccin propia y ahora tena un trabajo que hacer. Respirando profundamente, camin de un lado al otro por el cuarto. El hbito onde alrededor de mis pies. Bien dijo Sophie, mirando. La manga es lo suficientemente amplia para que no puedan ver la silueta de la anglica en lo absoluto. Correcto, el plan es que entrars con los otros aclitos, justo antes de las seis en punto dijo Nate. Se sent en la parte de atrs del sof, un pie an descansando en el piso. Hay un ensayo general esta noche, pero no asistirs; no podemos arriesgarnos a que alguien te reconozca. Pero lo que va a suceder es simple: los aclitos entrarn en una sola fila, se enfrentarn al muro y se arrodillarn. Sophie asinti. En este punto la pantalla gigante de TV va a ser apagada dijo ella. La razn oficial es que nadie debera ser capaz de ver la pantalla con los ngeles volando, pero realmente es slo para darte un poco de seguridad extra cuando hagas el intento, as nadie en la audiencia notar tu rostro. Sacud la cabeza ligeramente, sintindome mareada; parecan haber pensado en cada detalle. Y... qu pasar despus? pregunt finalmente. La voz de Sophie pareca la de una mujer de negocios, casi enrgica. Cuando te arrodilles con los otros, vas a estar al frente y al centro: justo frente a donde la puerta comenzar a abrirse. Los aclitos todos tendrn sus manos en posicin de oracin, as que cuando te arrodilles, saca la anglica del bolsillo y sostenla entre tus palmas. Lo demostr con sus manos. Luego mira el aire frente a ti dijo Nate. Al momento en que veas comenzar una ligera ondulacin, esa es tu seal. Materializa tu ngel, contctate con la anglica, y corre hacia adelante. La puerta estar a veinte pies; t slo tendrs unos pocos segundos para llegar a ella a tiempo. Me invadieron mareos. Esto era real; realmente iba a suceder. Quizs quizs sera mejor que practique contactar la piedra dije dbilmente, tocando el bolsillo dentro de mi manga.
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S, bamos a sugerir eso dijo Sophie. Intenta sacarla del bolsillo, tambin, y esconderla entre tus palmas. Era ms difcil de lo que haba pensado que sera. Tuve que hacerlo una y otra vez, mis dedos movindose torpemente en el elstico, antes de que finalmente me hiciera de la habilidad de torcer mi mano izquierda hacia arriba dentro de la manga y tomar la anglica en un solo movimiento. Al final lo hice sin problemas unas pocas veces seguidas. Bien, ahora pretende que has visto la ondulacin dijo Nate. Estaba en el sof, mirando con sus antebrazos apoyados en sus rodillas. Lista para intentar contactarte con la roca? Asent. Cerrando mis ojos, encontr mi ngel. Ella estuvo all inmediatamente esta vez, esperndome; en unos segundos me haba fusionado con ella y me haba elevado fuera de m misma, flotando con las alas extendidas. Al momento en que lo hice, fui consciente de la roca entre mis manos; emita un aura plateada, latiendo con vida. La toqu con mi mano angelical, acariciando su energa con la ma y envindole un saludo sin palabras. Cuando nuestras dos energas hicieron contacto, la anglica comenz a latir. Realmente poda sentirla latir entre mis palmas, como un corazn viviente. Y aqu es cuando t comienzas a correr hacia delante dijo Nate, asintiendo. Buen trabajo, Willow. En mi forma de ngel, me dej caer, plegando mis alas y suavemente fusionndome con mi forma humana. Sola de nuevo, mir la roca, voltendola en mis manos. Luca tan ordinaria, casi como una pieza de granito. Pero poda destruir un muro entre mundos. Sintindome fra, la met dentro del bolso elstico de nuevo. Creo que yo, uhm ir a practicar sola por un rato, y luego me ir a la cama dije. Eran casi las seis para ese momento. Este cuarto es mo? Nate asinti. Yo estar durmiendo en el sof cama esta noche; Sophie tiene otro departamento ms abajo en el pasillo. No quieres algo para comer? pregunt Sophie. Podramos ordenar algo de comida. Sacud la cabeza. De repente estaba desesperada por estar sola. No, gracias. Willow, apenas si comiste algo en todo el da. Realmente no tengo hambre. Bueno, al menos te llevaras un sndwich contigo? presion. Yendo a la cocina, tom el plato de sndwiches de la heladera y puso uno de carne rostizada en una bandeja para m. Por favor? dijo, sostenindolo hacia m.
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Suspir mientras lo tomaba, preguntndome qu diferencia poda hacer si coma algo o no. De acuerdo. Buenas noches. El cuarto era pequeo, funcional. Practiqu por un momento, hasta que pude tomar la roca sin problemas en slo segundos. Luego, con alivio, me saqu el hbito y lo colgu de una silla. Cuando me vest de nuevo en mis pantalones de gimnasia y camiseta, pude sentir la indiferencia que en cierta manera haba conseguido comenzar a romper mientras pensaba, La ltima vez que me puse esto, fue para dormir con Alex. Me enrosqu en la cama con el sndwich sin tocar en la mesa de noche, abrazando apretadamente la almohada. l estaba todava en la cabaa, ahora que ya no haba ms razn para huir? O se haba ido a Mxico solo? Mir a la oscuridad, mis ojos picando con lgrimas. No saber dnde estaba Alex se senta tan mal; tan innatural. Quera que l estuviera a mi lado con tantas ganas que senta como si una parte vital de m haba sido arrancada. Oh Dios, la mirada en sus ojos cuando me dijo que me fuera... Sosteniendo mi colgante, yac en mi costado sin moverme, lentas, silenciosas lgrimas corriendo por mi rostro hasta que la almohada se humedeci en mi mejilla. No quera morir. Quera vivir, estar con Alex, experimentar tantas cosas ms de las que haba experimentado ya. Pero justo en ese momento, Alex era todo por lo que yo lloraba. Todo lo que l haba atravesado, todas esas muertes de gente que l amaba y ahora estaba teniendo que pasar por todo eso de nuevo, conmigo. Pensar en lo que l deba estar pasando era como ser golpeada por dentro; era an peor que imaginar lo que fuera que podra pasar al da siguiente. Parte de m esperaba que l realmente me odiara ahora quizs ayudara; quizs hara que no doliera tanto. Y ms que eso, supongo que yo lloraba por los dos... que no haba sido siempre, despus de todo.
***
El da siguiente pareci interminable. Practiqu un poco ms. Miramos algo de TV, ninguno de nosotros realmente hablando mucho. Almorzamos. Los tres estbamos mirando el reloj, creo. El plan era irnos a un aeropuerto privado a las cinco menos cuarto, y luego tomar el helicptero de la catedral de la Iglesia de los ngeles. Su contacto iba a dejarme entrar por la puerta trasera, y me agregara a la lista de aclitos justo antes de que entraran. A todos ya les haban dicho que el acolito de Wisconsin estaba atrasado, as que con suerte nadie pensara nada de eso. Ahora que la hora realmente se acercaba, yo slo quera que se terminara; porque fuera lo que fuera a pasar, que pasara. Me sent enroscada en el sof, mirando sin ver a la TV. Sophie
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estaba encaramada en el silln, fumando un cigarrillo y luciendo como si no prestara ms atencin al show que yo. En la cocina, Nate estaba preparando caf. De repente la catedral de la Iglesia de los ngeles con su altsimo techo con domos apareci en la pantalla. Me sent lentamente, mi corazn golpeteando. Un reportero estaba de pie en el estacionamiento frente a ella, su cabello castao luca rgido y con spray. En Denver, Colorado, los ngeles estn llegando! Cientos y cientos de devotos estn llegando en tropel a la ciudad capital de Colorado para estar presentes para lo que creen ser una segunda llegada de los ngeles a nuestro mundo... Los tres nos habamos quedado muy quietos, mirando; en la cocina, las manos de Nate se movan ms lento, el caf olvidado. La cmara hizo un paneo, mostrando un slido mar de gente de pie frente a la catedral. Mir la imagen, muda. Haba miles de ellos. Algunos vestan alas de ngel; otros tenan carteles: Alabados sean los ngeles! Y ngeles, los amamos! El reportero continu, mirando intensamente a la cmara: Aunque nadie realmente lo entiende, en los pasados dos aos el fenmeno de los ngeles ha arrasado a la nacin, con la Iglesia de los ngeles siendo la religin de ms rpido crecimiento en la historia. Los devotos fuertemente denuncian acusaciones de un culto... dicen que la respuesta es simple. Para conocer el verdadero amor, debes conocer a los ngeles. Una mujer de ojos brillantes apareci en la pantalla. Pagu doscientos dlares por una entrada para estar aqu hoy, y eso fue barato, hasta donde yo s... los ngeles salvaron mi vida. Tener a ms de ellos aqu, ayudando a otros, es un sueo hecho realidad. Otra imagen apareci: largas lneas de trfico inmvil en la autopista, como brillantes serpientes metlicas. La voz del reportero dijo: Engao sin corazn, o intervencin divina? Cualquiera sea la verdad, con tanta gente llegando, las rutas alrededor de Denver estn en este momento experimentando unos severos embotellamientos as que si no puede volar como un ngel, considere quedarse en casa este Da de Brujas! Cuando las noticias cambiaron a una historia diferente, Sophie me ech un vistazo. Por eso vamos a tomar el helicptero dijo. Va a ser bastante loco. S murmur, an mirando la pantalla. Tragu fuerte. Ustedes dos estarn ah tambin? pregunt de repente. Cuando cuando yo lo haga, digo. Hubo una breve pausa. Yo s dijo Nate. No me vers, pero estar escondido en el pblico, cerca de la puerta. Si las cosas no van de acuerdo al plan, quizs sea capaz de hacer algo para ayudar. El pensamiento me hizo sentir ligeramente mejor. Ech un vistazo a Sophie. Sin encontrar mis ojos, ella se inclin hacia adelante y golpete su cigarrillo para que la ceniza cayera en el cenicero. Aclar su garganta. Y yo, uhm me estar yendo en el helicptero a un lugar seguro despus de dejarte all.
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Oh dije dbilmente. Ella me dio una rpida mueca de disculpa. Mira, Willow, s que entiendes. Nate y yo somos los nicos dos agentes que quedan del Proyecto ngel; no nos podemos arriesgar a que algo nos pase a ambos. Asent lentamente, sintindome ms sola que nunca. Por supuesto, tena sentido. Tena un sentido perfecto y lgico. Abr la boca para preguntar como se supona que Nate y yo nos escapramos en ese caso, si ella se iba a llevar el helicptero... y luego la cerr de nuevo cuando me di cuenta. Alex haba tenido razn. No nos escaparamos, y ellos lo saban. Si la puerta no me mataba, entonces la gente de la Iglesia de los ngeles lo hara. Nate morira pronto si la puerta de cualquier manera se cerraba, as que se iba a quedar a ayudar pero no era probable que l viviera para ver el final del da tampoco, una vez que dos ngeles en la catedral lo atraparan. Ninguno de nosotros esperaba sobrevivir ms que unas pocas horas. Yo ya lo saba; no s por qu esto lo haca parecer mucho ms real. Me sent abrazndome a m misma, sin hablar. Nate se sent de nuevo, poniendo cafs frente a m y Sophie. El mo se enfri en su taza. En la TV, el programa de juegos se volvi una novela, y luego las noticias de la tarde. Finalmente Nate mir su reloj. Creo que mejor nos empezamos a preparar dijo. Sophie y yo fuimos al bao, donde ella enrosc mi cabello en un firme nudo. Tienes un cabello tan hermoso dijo, aferrndolo a los lados. No, lo amo; es tan suave. Me mir en el espejo, oyendo la voz de Alex, sintiendo su mano mientras acariciaba mi cabello en su pecho. No pude hablar. Cuando Sophie termin, mi cabeza se senta apretada y extraa. Yendo a la sala, ella trajo un par de zapatos negros con tacn de cua que ella haba ido a conseguirme esa maana. El par entraba perfectamente. Todo bien?dijo, mirndolos. S, bien. Necesitas un par de medias? Sacud mi cabeza. Estaba comenzando a sentirme desvinculada, casi en un sueo, como un fantasma de m misma. Y al mismo tiempo, mi corazn lata tan fuerte que no estaba segura cmo se las arreglaba para mantenerse en mi pecho. Continuamente me daba cuenta de los ms raros detalles: el cuadro en la pared estaba torcido; la taza de caf de Sophie en la mesa tena lpiz de labios; el abultado suter de Nate tena un pequeo agujero cerca del puo. Bien, creo que estamos listos Nate dijo finalmente. Tom mi bolso. Est bien. Cmo era que sonara tan normal?
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Sophie tom el hbito y lo pleg sobre su brazo; cay en pliegues azul-plateados. Te pondremos esto en el helicptero dijo ella. Con su otra mano, tom su maletn con la anglica dentro. Nate puso su mano en mi espalda mientras dejbamos el departamento. Caminamos por el pasillo. Mis piernas se sentan como si pertenecieran a alguien ms, impulsndome con ningn aporte de mi parte. Cerrando mis ojos, brevemente busqu dentro de m misma y encontr mi ngel, sintiendo su presencia brillante y cariosa; sintiendo el flash de puro blanco de mis alas. Mis brazos se apretaron alrededor de mi bolso mientras la tristeza corra dentro de m. Apenas si haba llegado a conocer esta parte de m, y ahora iba a ser demasiado tarde. Cuando subimos al auto, eran exactamente las cuatro cuarenta y cinco. Justo en una hora, estara arrodillndome frente a la puerta. Toqu mi suter, acariciando la ligera forma del colgante de cristal anidado debajo, contra mi piel. Te amo, Alex, pens. Lo lamento. Lo lamento tanto. No llor mientras nos bamos. Sent como si nunca llorara de nuevo.
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Captulo 18
Traducido por Kirara7 Corregido por vapino
E TOMO HORAS SALIR DE SIERRA NEVADA, con sus tortuosos caminos montaosos y curvas cerradas. Cada minuto que pasaba se senta como una hora muy larga en la cabeza de Alex. Aun as estaba resistiendo la tentacin de disparar el acelerador y tomar las curvas a cien kilmetros por hora, en realidad tena que llegar all, no precipitndose fuera de la montaa. l manej con sus manos apretando el volante, tomndolo lo ms rpido que se atreva. Finalmente lleg a la autopista y pis fuerte. Una ola de alivio pas a travs de l movindose muy rpido en lo ltimo. Por las prximas veinticuatro horas solo manej, parando dos veces por gas y vindose por un momento en el espejo del bao de los hombres, difcilmente reconoca su propia imagen sus ojos se vean oscuros, atormentados ese pensamiento apenas se registro antes de salir por la puerta de nuevo hacia la camioneta. La tarde se convirti en noche y de nuevo en da mientras cruzaba Nevada y Utah, finalmente llegando a Colorado. Estaba haciendo un buen tiempo, y muy, muy ligeramente Alex sinti que la tensin enferma ceda un poco en sus entraas. Todava tena que cruzar las montaas rocosas, pero estara bien, lo hara con tiempo de sobra. Media hora en la montaa rocosa, la camioneta obtuvo un neumtico pinchado. Tirando del cinturn de seguridad, Alex sali y se quedo mirando con increble aburrimiento el neumtico delantero izquierdo. Revis la camioneta; el espacio que deba tener otro neumtico estaba vaco. NO, cerr el bal; la tentacin de simplemente seguir conduciendo con esa llanta era demasiado abrumadora. Respir profundamente tratando de calmarse a s mismo. Bien, no entres en pnico, todava puedes llegar, aun tienes tiempo para esto. Pronto una camioneta apareci; Alex se hizo a un lado en la carretera y empez a hacer gestos, por un momento pens que el muchacho no se detendra y luego redujo la velocidad, tirando sobre la banquina unos pocos metros por la carretera, Alex trot hacia el coche, el de la camioneta bajo la ventana y apoyo la mano en el borde de la puerta mirndolo. Las palabras salieron a toda prisa. Hola, tengo un neumtico pinchado y mi celular no est funcionando Crees que podras llamar un taller? l hombre era corpulento con ojos azules que a Alex le recordaban a Cully. Miro hacia la camioneta Tal vez sea difcil encontrar uno abierto el domingo aqu, pero si quieres te doy un aventn. Hay un restaurante como a diez millas, puedes hacer una llamada.
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Domingo, olvid que era domingo. Alex trag, mirando a la camioneta l mismo, en un lado de la va obviamente inmanejable S, s gracias dijo apresuradamente El restaurante estaba bien iluminado, con un ambiente musical que palpitaba en su crneo. Le tom casi una hora en el telfono para encontrar a alguien que viniera y casi dos horas esperando, sus msculos estaban rgidos con la tensin, hasta que ellos llegaron. Para el momento en que el neumtico estaba cambiado y estaba detrs del volante de nuevo. El reloj digital marcaba 2:46. El servicio de la Iglesia de ngeles empezara en una hora; Willow interrumpira en menos de tres. El pensamiento enferm el estomago de Alex; aun tena que superar el resto de las Montaas Rocosas. Lo lograre, dijo sombramente, volviendo al camino y pisando a fondo el acelerador. Lo lograre o morir intentndolo. Pronto estaba en la profundidad de las montaas, en una carretera con curvas. La ruta era familiar para l; haba estado en Colorado muchas veces. Alex dejo escapar un suspiro. Debera estar en Denver alrededor de las cuatro treinta tena tiempo de sobra. Pero entonces el trfico se detuvo. Estaba a unos veinte kilmetros de Denver cuando pas. Por la ltima hora o ms, el flujo de vehculos en la carretera haba ido aumentando, desacelerado, sus manos apretadas en el volante, Alex segua mirando el reloj, tratando de asegurarse de que aun tena tiempo, incluso con el trfico. El flujo de movimientos se hizo cada vez ms lento, hasta que finalmente fue cercado por coches, todos ellos arrastrndose a saltos no ms rpido de cinco kilmetros por hora. Por ltimo ellos solo se paralizaron del todo. Alex se qued mirando los coches inmviles, su corazn golpeteando salvajemente mientras los minutos pasaban. Diez minutos, luego quince minutos, sin ningn movimiento. Qu diablos estaba pasando? Y luego lo golpeo, como un chorro de agua del rtico. Todos iban a la Iglesia de los ngeles, decenas de miles de ellos dirigindose hacia la misma direccin que l. Bajndose de la camioneta. Alex salt sobre el capo, su sangre se congelo. l estaba en una pequea elevacin, poda ver montones de coches extendidos ante l, el sol brillando. A lo lejos la gente estaba fuera de sus vehculos con las puertas abiertas, vindose como si llevaran all muchas horas, todava estaba a quince kilmetros, eran un cuarto pasadas las cuatro ahora. No lo iba a lograr, Willow morira sola, pensando que la odiaba. No. No. Saltando de nuevo a la camioneta, Alex abri la puerta del pasajero, agarro su pistola de la guantera, la guardo debajo de su camiseta y comenz a correr.
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Vagamente era consciente de los coches y personas que se movan ms all de su vista. Mantuvo la mirada fija en el camino, sus pies hacan un ruido sordo por el andn. En el gimnasio poda correr casi ocho kilmetros en una hora. Esto era mucho ms difcil l estaba en un camino montaoso y el aire era menos denso. No importaba. Ajustando su mandbula, Alex corri ms rpido empujndose as mismo. Despus de unos kilmetros abandon su chaqueta, arrojndola a un lado de la carretera. Perdi la nocin del tiempo, estaba solo el interminable concreto, corriendo y el latido frentico de su corazn. Finalmente se acerc a un lugar y vio dos motocicletas estacionadas en la hierba al lado de un andn. Un hombre y una mujer estaban de pie junto a ellas, pareca que se haban detenido a descansar y ahora estaban ponindose sus cascos. En la carretera la lnea de automviles se extenda inmvil como siempre. La pareja se detuvo en medio movimiento, mirando a Alex con asombro mientras l se acercaba a ellos, puso sus manos en sus muslos, jadeando, poda sentir el sudor corriendo por sus msculos. Qu qu hora es? jadeo El hombre hizo una mueca. Ah, chico no eres uno de ellos cierto? No s cmo ocho o diez kilmetros. Su sangre lata en su cerebro, media hora. Willow tal vez morira en solo media hora, y l no lo iba a lograr en media hora, no iba estar all con ella. Aqu dijo la mujer, entregndole una botella de agua. Ella era pequea con cara redonda y cabello largo y negro, lo miraba preocupada. Te ves como si lo necesitaras. Sus manos eran inestables, tomo la mitad del agua de una vez. Limpindose con el dorso de la mano, devolviendo la botella dijo: Tengo que llegar a la catedral para las seis en punto tengo que, creen que podran darme un aventn? El hombre neg la cabeza con una sonrisa. Lo sentimos, nos dirigimos hacia Colorado Springs; vamos a tomar la siguiente salida, puedo darte un consejo? Sin embargo los ngeles no van a venir, as que no es necesario preocuparse. No! Alex luch por sonar ms o menos calmado; no lo estaba logrando. Es mi novia, tengo que llegar a ella est en problemas, por favor tengo que estar all es de vida o muerte, lo digo en serio. La sonrisa se desvaneci del rostro del hombre. Bueno desearamos poder ayudarte amigo pero Qu quieres decir con vida o muerte? dijo la mujer con los ojos bien abiertos. Oh, Jess, Willow en realidad poda morir y l estaba all parado hablando con esas personas? No puedo explicarlo dije con fuerza, simplemente tengo que estar all vio sus
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motocicletas; una de ellas era una Harley y la otra una envejecida Honda Shadow. Puedo comprarle su motocicleta? estall. Las cejas del hombre se alzaron ms all de sus gafas de sol. Hablas en serio? Alex quera golpearlo. Si, te voy a dar un magnifico Honda, dinero en efectivo por favor solo djame tenerla. Solo le dejara unos cientos, pero saba que no importaba. Si Willow mora no quera vivir de cualquier manera. La boca de la mujer estaba abierta. Lentamente ella la cerr y mir a su novio, quien se encogi de hombros. T estabas pensando en comprarte una le dijo a ella. Ella neg con la cabeza Bueno s, pero solo pague ochocientos por ella y fue hace dos aos. Muy bien, han obtenido una ganancia agarr su billetera, cont los billetes y se los dio a ella. Ella se qued viendo el dinero, finalmente agarrndolo, metindolo en la bolsa de cuero sobre su pecho. Uhm bueno, de acuerdo ella se encogi de hombros, rindose en sorpresa. Aqu, creo que mejor tomas esto ella le entreg el casco azul que estuvo a punto de ponerse. Sabes cmo manejar cierto? dijo el hombre mientras la mujer tomaba sus cosas fuera del compartimiento al lado de la motocicleta. Ajustndose el casco, Alex asinti cuando se sent a horcadas en la motocicleta. Haban sido unos pocos aos, pero John tena una motocicleta en el campamento; l y Jake la usaban y tomaban turnos en ella. La mujer le entrego las llaves. Aqu dijo ella, y buena suerte, espero que llegues con tu novia a tiempo. S, yo tambin murmur Alex encendiendo el motor, hizo girar el acelerador en arranques cortos, maniobrando la motocicleta pasando los carros y hacia el centro de la autopista, donde no haba espacio entre las lneas de trafico luego pate el embrague y se dispar. A pesar de tener que maniobrar entre los coches y lento era ms rpido que correr, el alivio envolvi a Alex junto con el terror de que aun no iba a lograrlo. Los ltimos kilmetros pasaron rpido mientras entraba y sala del trfico. Encontrar la Catedral era fcil haba grandes seales cada kilometro o ms. Tom la salida inclinndose en la vuelta. Vagamente, se dio cuenta de que los coches que estaba pasando estaban abandonados; los devotos aparentemente se haban rendido y haban decidido caminar. Otro kilometro y estaba en la colina con la Catedral debajo de l al fin, su gran cpula brillaba dorada en los rayos del sol de la tarde, poda ver a simple vista que no entraba por las puertas principales. Haba decenas quizs cientos de miles de personas fuera del edificio;
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una oscura y solida alfombra de humanidad cubriendo cada centmetro de la catedral, an ms en el estacionamiento. La gente estaba sentada en sus coches observando y esperando. Parando brevemente mientras miraba la escena de abajo, Alex poda escuchar el canto del coro, sus voces se difundan al aire libre. Tendra que existir una manera, tendra que haber una forma, forzndose a estar en calma, Alex escane la Catedral; estaba debajo de l como una postal, de repente su pulso se acelero cuando vio un helicptero negro elevarse poco a poco del edificio hacia el este, luciendo como el helicptero que se haba llevado a Willow ayer, por supuesto haba una puerta trasera debe ser por donde Willow haba entrado. Mirando hacia abajo puedo ver un camino de servicio que lleva a la parte trasera de la Catedral; la puerta probablemente estara cerca de all. A su izquierda haba un gran campo que corra junto al complejo de la iglesia, solido con vehculos estacionados; un espacio para acceder haba quedado entre los coches. El campo pareca que lo conduca a la carretera, si tena suerte, segundos ms tarde Alex estara rodando sobre ellas, la motocicleta iba levantando tierra a su paso y las mismas palabras golpeando una y otra vez su cabeza. Por favor, por favor djame llegar a ella. Por favor djame llegar a tiempo. El helicptero aterriz en la parte de atrs de la Catedral exactamente a las cinco y cuarenta. Nate y Sophie me llevaron a la entrada trasera, una puerta gris en la parte trasera del edificio. La seda de su bata susurraba sobre sus tobillos a medida que avanzaban, La Anglica colgaba pesadamente de mis mangas. La capucha estaba envuelta encima de mi cabeza como si fuera un monje, mostrando solo mi cara. Todo pareca tan silencioso. Yo haba visto multitudes al frente mientras volbamos, por no mencionar los coches detenidos en la autopista pero aqu, era como si una clase de silencio cayera sobre todo, incluso con el eco amplificado dentro del servicio. O tal vez el silencio solo estaba en mi misma, me qued viendo mis pies cuando caminbamos, mirando el brillante negro de mis zapatos nuevos, y pensando en mis jeans enrollados bajo el hbito. En mi bolsillo solo poda sentir el grueso de la pequea foto de mi misma y el sauce. No haba querido dejarla en mi mochila, la cual estaba de vuelta en el helicptero a Sophie le haba dicho mantenla a salvo por m. Yo saba que no la vera de nuevo. Me senta muy distante, pero estaba consciente de que si lo pensaba demasiado todo se vendra para abajo. Era como si tuviese que llevarme con mucho cuidado, como una cascara de huevo vaca, as no me rompera. Un guardia estaba junto a la puerta con un uniforme marrn de seguridad. Hola, tenemos al acolito de Wisconsin aqu dijo Sophie con una sonrisa. Podramos ver a Jonah Fisk por favor? l nos espera. El hombre hablo brevemente por el walkie-talkie; un momento despus un joven con mucho cabello oscuro lleg a la puerta. Lo mir con una dbil sorpresa. No saba como esperaba que
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fuese el contacto, pero no era as. Jonah se miraba como de veintids aos, con preocupados ojos marrones. Usaba un traje gris; su corbata era del mismo azul-plateado que mi tnica. Uhmbien Wisconsin finalmente lo lograste dijo l, lamindose los labios nerviosamente. En algn lugar fuera de mi misma, casi me rea por lo mal mentiroso que era. El guardia de seguridad no pareca notarlo; estaba recostado contra la pared con una aburrida expresin en su rostro. Jonah nos acompao y un momento despus nos fuimos los cuatro por un pasillo largo y tranquilo. El piso y las paredes del techo eran blancos y relucientes. Nos llevo a un cuarto vacio a mitad del camino hacia abajo. As que tu eres Willow dijo mirndome. Asent, mi garganta estaba muy seca para hablar. Todo est listo? pregunt Nate Jonah aun segua merndome como si no pudiese creer lo que vea. Sacudiendo ligeramente la cabeza se volvi hacia Nate. Eso espero. Tan listo como puedo hacerlo, de cualquier manera. Y estn buscando por ella? pregunt Sophie ansiosamente. No, no lo creo Raziel crey las noticias de su muerte Uhm tu muerte agreg torpemente, merndome. Me las arregle para dar una pequea sonrisa en todo lo que poda pensar era: va a ser verdad muy pronto. Sophie solt un suspiro. Gracias al cielo por eso, al menos ella mir hacia su reloj. Bien, supongo que es mejor que me vaya ahora. Ella se volvi hacia m, mirndose conflictiva mientras me tocaba el brazo. Buena suerte Willow y lo que sea que pase, gracias. Eso suena inadecuado, pero... ella se cort. Trat de no odiarla por irse. Har har mi mayor esfuerzo dije, lo digo enserio. Sabemos que lo hars. De repente ella me dio un rpido abrazo; ola a perfume y humo de cigarrillo. Ella se volvi a Nate. Suerte a ti tambin dijo sacudiendo su mano. Ha sido un verdadero honor trabajar contigo. Y contigo dijo Nate con una leve sonrisa. Inclinndose beso su mejilla. Me volv no queriendo realmente ver sus despedidas finales. Despus de que Sophie se fue, Nate tambin mir a su reloj. Ser mejor que me vaya a mi puesto no tenemos mucho tiempo me mir por un segundo y pude ver cun desesperadamente quera que yo tuviera xito. Hare lo que pueda para ayudar dijo l finalmente. Buena suerte Willow y gracias por intentarlo no importa que pase.
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Gracias dije. No era una respuesta correcta, pero era lo mejor que poda hacer en ese momento. Apretando mi hombro brevemente, Nate se fue, cerrando la puerta tras l. El rostro de Jonah estaba plido. Uh yo yo mejor te llevo donde los otros aclitos ahora dijo llevando una mano nerviosa a su cabello. Tiene razn no tenemos mucho tiempo y antes de que lo olvide tu nombre en la lnea es Carrie Singer, De acuerdo? Estar vindolos a todos en unos minutos; no te olvides que esa eres t. No lo har dije, sorprendentemente mi voz sonaba casi normal. Poda escuchar el ruido de la catedral volverse ms alto detrs del par de puertas dobles: una especie de sordo auge, palpitando a nuestro alrededor. Me tom un segundo darme cuenta de que era el coro, tangando con dificultad. Toqu la anglica de mi manga, asegurndome de que estuviera all. Uhm por este camino dijo Jonah poniendo su mano en mi brazo antes de llegar a la puerta. A su toque una sacudida fra de temor salt a travs de m; No saba si era de l o ma. Me llevo a otro corto pasillo. Todos estn aqu dijo l en voz baja, parando en frente de la puerta, mejor mantn tu cabeza un poco baja estoy seguro de que todos han visto tu foto. Asent y agach la cabeza. La campana se balanceo hacia adelante obedientemente, mientras entraba a la habitacin, cuando entraba a la habitacin, la animada charla de las chicas se levanto a nuestro encuentro; todo lo que poda ver por debajo de mi capucha era una rfaga de color azul y plateado de los hbitos por todas partes. Jonah aclaro su garganta. Todos, ya casi es hora formmonos en la lnea de ayer. Inmediatamente el parloteo ces; un sentimiento de pura emocin puls a travs del aire. Un crujido son cuando los hbitos se ajustaban en una sola lnea. Sintindome demasiado evidente, me qued donde estaba, estaba asustada de mirar mucho hacia arriba y no saber a dnde iba, de cualquier manera. Agradecidamente Jonah tom de nuevo mi brazo. Cierto Wisconsin te tenemos en el medio aqu vas. Me guio a un puesto en el medio, dos chicas se movieron a cada lado para hacerme un puesto. A medida que llegaba al lugar tena la sensacin de que el tiempo se aceleraba, precipitndose hacia a mi todo lo que iba a suceder. Mis manos se sentan como si estuvieran sosteniendo hielo. Jonah estaba caminando por la fila, comprobando los nombres de la lista, al poco tiempo estaba casi a la mitad. Jessie King? Aqu. Latitia Ellis? Aqu.
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Carrie Singer? Me tomo un segundo y luego record. Aqu dije. Comprobndome en su lista, Jonah se alejo sin mirarme. Kate Gefter? Aqu. El zumbido de los nombres y respuestas continuaron. Me quede tiesa, poda sentir mi interior como una cascara de huevo temblando, tratando de romperse. Todos estbamos de pie mirando hacia una pared que deca Salven Los ngeles! Lo mire fijamente, tomando al ngel, tratando de memorizar cada una de las caractersticas de l. Susan Bousso? Aqu o en realidad no, soy Beth Hartley estoy tomando el lugar de Susan. Me estremec de terror. Beth estaba aqu? Yo no poda dejar de ver la lnea, solo estaba a cuatro chicas de mi. Sus facciones eran cansadas bajo el hbito pero igualmente hermosas. Mir de nuevo hacia a delante rpidamente antes de que ella pudiera verme, mi corazn golpeando en mi pecho. Jonah se qued helado, poda sentir su confusin, su miedo. Beth repiti. Ella asinti rpidamente. Susan estaba enferma, as que ellos me pidieron que viniera en su lugar; se supona que ellos te lo haran saber, est bien cierto? Quise decrtelo ayer pero no hubo una oportunidad. Tan claramente como si fuese yo la que pensara. Saba que Jonah se preguntaba si podra cambiarla de puesto, para que Beth estuviera ms lejos de m. Pero no haba tiempo. No, uhmestoy feliz de que ests aqu dijo finalmente. Se movi hacia adelante y unos minutos ms tarde dijo: Bien, eso es chicas. Incluso por el rabillo de mis ojos pude ver que estaba completamente plido, fue y abri la puerta. Vamos. Nos condujo por un pasadizo, el entumecimiento me invadi cuando vi las puertas dobles cada vez ms cerca. Esto era. Esto realmente era. Jonah detuvo a la primera chica enfrente de la puerta. Una larga lnea se extenda por el corredor, idnticas en nuestros hbitos azulesplateadas. Es hora dijo mirando a su reloj. Los los ngeles estn con todas. Abri las puertas, y las chicas comenzaron a entrar a la Catedral. Mis piernas temblaban; lo ignor y segu con las dems. Poda sentir el silencio de la masiva audiencia, sentir el profundo sentimiento de esperanza y anhelo de ellos, fugazmente mis ojos se encontraron con los de Johan mientras entraba. l me miraba ansiosamente. Miedo. Esperaba que esto funcionara; ya no quedaba ms para l.
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El pensamiento cruzo por mi cabeza y luego Johan estaba detrs de m y yo me mova hacia la Catedral con las otras, primero pasamos a travs de las tenues sombras de un lado, entonces entramos a una zona bien iluminada, donde todo era tan brillante que no poda ver la audiencia, solo una profunda oscuridad que esperaba a mi derecha. Nuestros pasos sonaban a nuestro alrededor amplificados por los micrfonos, como latidos. Detalles, todos ellos muy claros, un ngel predicador con alas hacia arriba y cabello blanco detrs; y justo a su lado haba un hombre con cabello oscuro y una voluptuosa mujer de cabello castao los ngeles me di cuenta Raziel y Lailah. Un televisor de pantalla gigante deslizado hacia arriba en el techo, dejando al descubierto enormes vidrieras de ngeles, con las puesta de sol brillando tras de l. Y al frente de todo se extenda un espacio como la mitad de un campo de futbol, con masivos arreglos florales a un lado. La puerta. Mi corazn dio un vuelco, alejando cualquier pensamiento, en silencio las otras chicas y yo nos detuvimos en la puerta. Met mi mano dentro de mi manga, tocando la anglica mientras todas se movan me mov con ellas. A la vez tomaron la piedra y se arrodillaron, las manos en posicin para rezar. Me arrodille en el piso con las otras con la anglica en mis manos, observando cuidadosamente el susurro del aire lo cual sera una seal de que la puerta comenzaba a abrirse. En algn lugar bajo la superficie la cascara de huevo se haba roto, una profunda tristeza, un destello de un miedo ciego, yo no quera morir. No aun, no as; era muy joven, se senta como un frio abismo de fuerte dolor se abra en mi interior. Me arrodill en silencio, temblando, trat de ignorarlo concentrndome en la puerta. No pienses. No ests aqu para pensar. Estas aqu para actuar. Mientras me pona en cuclillas como las dems, Raziel paseaba por la puerta, mirando con sus manos por detrs. Alcance a ver su rostro y a pesar de mi miedo, vacil, me distrajo. Dnde lo haba visto antes? Luego dio media vuelta y se alejo lo vi por completo y la sorpresa estall sobre m. El ngel guapo y de cabello oscuro, era el mismo que haba visto en la mente de mi madre hace tanto tiempo. Era mi padre. No pude evitarlo, mi cabeza se irgui para quedar boquiabierta ante l. Mi concentracin se rompi. No, concntrate, romp mi atencin y volv mi mirada a la pared. Mi pulso golpeaba mis sienes. Al mismo tiempo yo era consciente del cambio de algunas chicas alrededor mo y una mirada de reojo con el ceo fruncido, y luego una respiracin rpida y unos ojos muy abiertos. Oh, ngeles benditos escuche a Beth susurrar. Esa es esa es Willow.
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Hubo una confusin de las chicas alrededor mo, la miraban y luego a m. Me arrodille rgida mirando hacia el frente. Esa es Willow dijo Beth ms alto, su voz se convirti en un sonido de pnico, la escuche por el sistema de sonido. Alguien haga algo, esa es Willow Fields!, est aqu, est aqu, alguien detngala. Oh mi Dios, oh mi Dios. Me puse de cuclillas temblando en ese lugar, incapaz de moverme, vagamente vi a Raziel empezar a marchar, frunciendo el ceo con sorpresa; las chicas alrededor mo con la boca abierta. Y de pronto hubo un leve remolino en el aire, como agua que se agita gentilmente en la mano. No pienses, solo muvete, hazlo. Contacte a mi ngel y corr araando desde la lnea y lanzndome hacia adelante. Me levante a m misma, estaba volando, estaba corriendo, cayendo hacia abajo con mis alas. Un la energa de la anglica con la ma y sent un pulso en mis manos. Hacia la mitad del campo los coches haban empezado a aparcar en la lnea de acceso, por lo que Alex tuvo que disminuir la velocidad para maniobrar, su sangre lata en frustracin. Finalmente llego al final de la misma, como se esperaba el campo respaldaba a la carretera, separados por un pozo ancho. Era cuestin de segundos pasar la rueda a travs de all y luego hacia atrs rugiendo por la carretera, su rueda trasera se deslizo levemente mientras se apoyaba en una curva. La Iglesia de Los ngeles estaba justo adelante, desde este Angulo el enorme edificio pareca el estadio de deportes que haba sido antes un exterior simple, curvo, elevndose del suelo en una solida pared blanca. Al acercarse poda ver un camino que lo condujo a un estacionamiento junto a la entrada de servicio. Llegando a una parada en el estacionamiento, Alex puso un pie de apoyo quitndose el casco, lo arroj sobre el asiento y corri hacia la puerta. Un guardia de uniforme marrn estaba fuera de ella. Alex no se fij en l. Haba una cerradura en la puerta, l se volvi y empuj arrojando su peso contra la puerta. Oye! dijo, agarrndole el brazo cuando la puerta comenzaba a abrirse. No puedes entrar all! Alex se apart de l y se abalanz hacia el interior de la puerta, era un largo y blanco pasillo. Solo haba dado unos pasos antes de que el guardia estuviera sobre l agarrando su brazo de nuevo. Salga de inmediato seor l jade. Est traspasando. Todo lo que Alex poda ver eran las puertas dobles, lejos al final del pasillo. Willow estaba all. Lo saba, golpe al tipo y escuch un grito de sobresalto cuando choc con la pared y luego estaba corriendo de nuevo, sus pasos haciendo eco contra el piso pulido. A medida que se acercaba hacia la puerta, l escuchaba gritos frenticos amplificados por el sonido de la Catedral. Alguien haga algo, esa es Willow Fields!, est aqu, est aqu, alguien detngala.
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Ya estaba cerca a la puerta donde el aire se arremolinaba frente a m como un torbellino y luego por encima de mi sent que mi ngel se resista a otro ngel que se precipito con dureza bajo ella rompiendo su conexin con la anglica. La piedra dejo de latir en mis manos, como un corazn moribundo. No! Me detuve en desesperacin mirando hacia arriba. Era Raziel, mi padre. Dbilmente me di cuenta de que alguien gritaba. Djame ir! Y la voz de Johan gritando. Est bien! Todo el mundo aljese, mantnganse alejados de la barrera, Los ngeles estn manejan esto. En mi forma de ngel, me lanc de un lado a otro mis alas golpeaban frenticamente mientras intentaba esquivar a Raziel, lograr pasar y tocar de nuevo la piedra. l me bloqueaba en cada movimiento, sus poderosas alas de luz brillaban de un color blanco puro. Puede ver las ondas de la puerta fortalecindose en un momento estallaran de par en par abiertas. No te saldrs con la tuya! sise Raziel, nuestras miradas se cruzaron, vi su repentino reconocimiento, y s que vio en mi rostro a mi madre. Por un segundo l dudo y luego otro ngel apareci buscndolo y atacndolo por el costado. Nate. Con un grito de furia Raziel gir sobre l. Los dos ngeles luchaban sus alas en un frenes. Al mismo tiempo una explosin de luz blanca vino de arriba, no hubo tiempo para preguntarse de que se trataba, mi forma de ngel descendi y toque la piedra con mi mano humana. Vino a la vida de nuevo y me lanc hacia los pasos finales. Detrs de mi aun poda escuchar a Johan gritando frenticamente; el ruido de los golpes, la gente gritando. Detnganla, detnganlos a ambos, l est de su lado. La puerta comenzaba a girar en espiral y abrirse ante m como una vlvula de una cmara antigua. Alcance a ver miles de ngeles esperando pasar brillantes, blancos, hermosos. Cayendo de rodillas met la piedra dentro de la entrada. La pared de energa salto como una ola, furiosa y deformndose ya que luchaba consigo misma. Yo gritaba de dolor mientras me golpeaba; apenas poda ver mi mano en medio de ella. La pared se resista y luch cuando la puerta luchaba por abrirse; los ngeles desaparecan y reaparecan de nuevo. Un profundo ruido, una vibracin, con una grieta fraccionndose, el piso debajo de mi se agit. Yo gritaba, tambalendome en ambos lados. La anglica comenz a desmoronarse en mi mano cuando el piso se agit de nuevo; algo cay detrs de m con un estruendo. Oh Dios la pared me hara pedazos; poda sentirlo pasando, apret los dientes luchando por salir adelante, a lo lejos me pareci que alguien gritaba mi nombre y luego con un estruendoso ruido blanco todo exploto. Yo estaba rodando, cayendo, sintiendo dolor, mucho dolor. Trat de gritar pero no poda. Mientras todo se desvaneca lentamente, pens Alex.
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Captulo 19
Traducido por andre27xl, eli25 y LizC Corregido por majo2340
NTRANDO EN LA CATEDRAL, Alex haba visto a una chica vestida de azul que tena que ser Willow corriendo a travs de las puertas, mientras otra chica gritaba. l sigui adelante; su nico pensamiento era llegar a su lado mientras ella alcanzaba la puerta, colocar sus brazos a su alrededor para que as no muriera sola. Suavemente, estaba consciente de la conmocin que estaba sucediendo a un lado, dos hombres peleando, uno agarrando al otro; un grupo de chicas gritando. Antes de que alcanzara el rea iluminada, de repente Willow se detuvo, mirando hacia arriba. ngeles. Detenindose tambin, Alex rpidamente levant su pistola con el silenciador y la pas por encima de sus puntos chakra. Tres ngeles salieron a la vista: el de Willow, esquivando a un ngel masculino, y ms arriba, un ngel femenino con una cara dura y hermosa, que se diriga a la forma humana de Willow. Cayendo sobre una de sus rodillas, Alex persigui a la chica, apunt y dispar. Ella se desvaneci en piezas de luz dispersas. En la audiencia, la gente estaba gritando el nombre de Willow, chocando contra la barrera de plstico mientras intentaban romperla. Mientras, Alex sala al rea iluminada Nate apareci en su forma de ngel, sus alas batan con fuerza mientras atacaba al primer ngel. Al mismo tiempo el ngel de Willow se zambull hacia su forma fsica y Willow avanz los ltimos pasos; alcanz la puerta y coloc sus manos sobre ella. La energa se deform, saltando violentamente, poda ver los destellos de los ngeles a la espera de salir. El suelo cercano a la puerta se levant tambaleante, envindola arrastrndose hacia los lados. Acercndose a Willow, Alex casi pierde el equilibrio mientras el suelo herva bajo sus pies, lo consigui de nuevo y corri hacia ella. Willow! grit l. La puerta se abri con una explosin. Una ola de energa golpe pasndola en un destello de luz cegadora. Gritando, Alex se cubri los ojos con su brazo. Un borrn confuso observ despus: a los dos ngeles cayndose, fragmentndose en pedazos, y a Willow, lanzada con la explosin. Hubo un ruido desgarrador y gimiente; un choque de polvo y cemento cuando una seccin del techo se cay, quebrndose slo a unos cuantos metros del montn de chicas. Gritos. Con una lluvia de chispas lanzadas, las luces se apagaron. La parte frontal completa cay en las sombras, iluminada solamente por el sol que se ocultaba a travs de las ventanas con vitrales. En ese momento, como una seal, hordas de ngeles empezaron a alzarse a travs de la puerta abierta y fuera sobre los bancos, alas y aureolas brillando, vistazos de su
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propio atardecer terminando slo eran visibles a travs de la puerta abierta tras ellos. Una slida pared de ruidos se esparci a travs de la catedral mientras la audiencia empezaba a gritar. La gente en los primeros bancos estaban todos mirando hacia arriba, saltando de arriba hacia abajo, ya Willow estaba completamente olvidada mientras apreciaban el ro celestial volando sobre sus cabezas. Todo sucedi en un momento. Dnde estaba Willow? La conciencia de Alex an estaba flotando por encima de su propio chakra, y en la repentina oscuridad a su alrededor poda ver el aura de las personas volverse fuertes mientras las observaba, los campos coloridos de energa pulsando con emocin mientras todos miraban hacia arriba. l observ el rea frontal con rapidez, el miedo herva en l mientras no poda divisar el aura de Willow. Y luego, dbilmente, la vio, un aleteo plateado y lavanda de un lado, lejos de los otros. Alex se hundi entre las sombras; tropez y casi se cae sobre la superficie irregular. Finalmente la alcanz. Slo poda ver que estaba recostada sobre su espalda, su cabeza cada hacia los lados. Frentico, cay sobre sus rodillas y la reuni arriba sobre sus brazos. Willow! Willow, por favor que ests bien, por favor, por favor La cabeza de ella cay hacia atrs. Ella estaba inmvil contra l, su aura estaba dbil, y se debilitaba cada vez ms. Alex sinti su corazn morir en su pecho mientras observaba sus familiares rasgos. No. Oh, Dios, no. Con un brillo dbil, el ngel de Willow apareci sobre ella, tan plido y fantasmal que casi no se poda ver. Se movi hacia Willow y luego hacia Alex, sus ojos suplicantes y luego desapareci de su vista. Qu haba tratado de decirle? Tragando con fuerza, Alex mir a la chica boca abajo en sus brazos. El aura de Willow era escasamente visible ahora, el ms mnimo rayo de luz. Alex dudy luego, sin saber muy bien lo que estaba haciendo, coloc su mano sobre el corazn de ella y cerr sus ojos. Por favor, toma mi fuerza, pens l. Lo que sea que tenga, tmalo slo vive por favor, por favor, por favor, vive Desesperadamente, Alex trat de imaginarse su fuerza y su amor por Willow fluyendo hacia ella, ayudndola, encontrndola y trayndola de vuelta de a dnde sea que estuviera yendo. l no estaba seguro de cunto tiempo haba pasado, todava poda escuchar a los ngeles flotando sobre su cabeza; los gritos todava sonando. El cuerpo de Willow en sus brazos continuaba inmvil. Finalmente, temiendo lo que podra ver, Alex abri sus ojos. El aura de Willow haba desaparecido. El dolor lo golpe como un choque. No! se atragant. Por favor, no Willow se vea borrosa ante sus ojos mientras la
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presionaba contra l, enterrando su cara contra su hombro. La suavidad de su piel, el olor de su cabello. Alex empez a temblar mientras la sostena. Haba llegado demasiado tarde. Haba ido a su muerte sola, sin siquiera saber que l estaba all. Bes sus labios inmviles, peleando contra las lgrimas. Lo siento susurr l, acariciando su rostro todava tibio. Oh, Willow, lo siento tanto. Levemente, Alex se dio cuenta de que una debilidad de muerto estaba deslizndose a travs de sus msculos, drenndolos de tal forma en que lo nico que poda hacer era mantener sus brazos alrededor de Willow. Hubo un dolor rpido y desgarrador, como si algo estuviese siendo arrancado de l. Su cabeza se tambale, se pregunt vagamente si un ngel le haba arrancado su fuerza vital. Poda sentir como su propia vida se estaba desvaneciendo, deslizndose lejos como agua a travs del drenaje. Mientras sostena el cuerpo inmvil de Willow, una calma floja lo llen con ese pensamiento. Hubo un remolino de luz sobre ellos; un dbil plateado y lavanda mezclado con un azul vibrante y dorado. Alex mir hacia arriba con confusin mientras las luces se movan juntas sobre l y Willow, como columnas gemelas de humo. La luz plateada era apenas visible. Mientras lo observaba, la luz azul envolvi la luz plateada, tocndola, acaricindola. Lentamente, el brillo del azul y el dorado se desvanecieron mientras el plateado y el lavanda empezaban a brillar con ms fuerza, Alex tuvo la impresin de que la fuerza se estaba vertiendo de un aura a la otra. Finalmente, la luz plateada estuvo suavemente calmada, con sus tonos de lavanda brillando. El aura de Alex se transport de vuelta a l, dbil pero empezando a recuperarse nuevamente. l sinti su fuerza vital regresar con rapidez. El aura plateada y lavanda se asent gentilmente alrededor de Willow, dbil al principio, pero segura, y creciendo en brillo por segundos. Una agona llena de esperanza rugi a travs de Alex mientras la observaba sobre sus brazos. Toc sus mejillas de nuevo, intentando duramente respirar. Willow? Al principio no sucedi naday luego sus ojos verdes se abrieron lentamente. Ella lo mir, un poco aturdida. Alex? susurr ella. Eres realmente t? El sinti una sacudida de alegra que casi fue dolorosa. La acun sobre l, dbil por el alivio. Soy yo, nena dijo con voz ronca, sus labios movindose contra sus cabellos. Soy yo. Sus brazos se levantaron dbilmente a su alrededor; ella presion su cara contra su hombro con un sollozo. Alex ests aqu, ests realmente aqu.
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Empujndola hacia atrs, levant unas hebras de sus cabellos lejos de su frente, mirando su frente con la luz sombra. Ests bien? Ella trag y asinti. Creo que s. Slo estoy muy cansada Agradecimiento corri a travs de l como el agua. La sostuvo con fuerza, besando sus cabellos, sus mejillas. Lo siento susurr l. Te amo, no quise decirlo, no quise decir nada de eso Su abraz se cerr ms alrededor de su cuello; poda sentir sus labios movindose contra su piel mientras hablaba. Lo s Alex, lo s, yo te amo tambin Por un momento sabore el slo sostenerla, caliente y viva en sus brazos. La urgencia lo sigui rpidamente, tenan que salir de all. l mir sobre su hombro. Los ngeles todava no se haban salido por la puerta; el tamao completo de la catedral era un ro alado mientras volaban sobre los bancos y finalmente a travs de las muchas puertas y hacia el lejano final. Los gritos de la gente se haban vuelto de alguna forma desordenados, pero todava eran fuertes. Nate haba dicho que les tomara alrededor de veinte minutos a todos los ngeles llegar all. Cunto tiempo haba pasado ya? Rpidamente, bes los labios de Willow. Te amo dijo de nuevo. Vamos, tenemos que apresurarnos. La recogi con sus brazos y la levant, fervientemente agradecido de que el rea frontal estuviera todava encapotada por la sombra. Comenz a caminar hacia las puertas dobles por las que haba pasado, abrindose paso tan rpido como poda a travs del suelo inestable. Cuando las puertas estaban a unos doce metros de distancia, Willow se tens contra su hombro. Alex, un ngel! l se dio la vuelta, uno de los ngeles que haba visto peleando anteriormente estaba volando a travs del aire hacia ellos, con las alas abiertas, su hermosa cara gruendo. Agarrando su arma, Alex coloc los pies de Willow en el suelo en casi el mismo movimiento, manteniendo un brazo alrededor de ella. El ngel aterriz, y con una onda oscura cambi a su forma humana: un hombre apuesto y esbelto con la piel plida y cabello negro como el carbn. Se par cerca de diez metros de distancia, mirando a Willow. La medio-ngel y su asesino dijo en una voz baja y mortal que de alguna forma se escuch a pesar del ruido. Y parece que yo fui el culpable, de alguna manera. Miranda, cierto? Alex se puso rgido por su acento ingls. Era el mismo ngel que haba ordenado
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la muerte de Willow. A su lado la sinti tomar aire rpidamente, y de repente record que el nombre de su madre era Miranda. Era l. El padre de Willow. No digas su nombre dijo Willow dbilmente, mirando el ngel. No tienes ningn derecho Oh, imploro no estoy de acuerdo dijo el ngel. Por qu? Esto es bastante histrico, cierto? La primera medio-ngel en su existencia ahora, cmo me las arregl para hacer eso? Me pregunto... mir duramente a Willow. Tras l, ahora a ms de la mitad del tamao de la catedral de distancia, la corriente de ngeles que llegaban todava flotaba sobre sus cabezas, brillantes y centellantes. Manteniendo a Willow cerca, Alex mantuvo su arma apuntada hacia el ngel. Pens que moriste con la explosin dijo rudamente. No hubiera sido eso conveniente? respondi el ngel con un gruido. Pero no, slo el traidor muri, yo fui meramente aturdido. Con los ojos estrechos, dio un paso hacia delante. Regresa o te arrepentirs dijo Alex. El ngel curv sus labios. Yo creo que no, en realidad. Ya es tiempo de que ambos mueran, de la forma en que debieron hacerlo en primer lugar. Cambiando de vuelta a su forma de ngel, se elev directo hacia ellos, con las alas batindose. Alex dispar. El ngel lo esquiv en el ltimo momento, sus alas cortando el aire, y la bala atrap el borde de su aureola. Su energa azul y blanca se tambale, dudando. Volando sobre ellos, el ngel se retorci mientras algunos estremecimientos lo sacudan, sus alas batindose como un ave gigante atrapada. Antes de que Alex pudiese disparar de nuevo, se mantuvo quieto y colaps en el suelo, en su forma humana una vez ms. Se mantuvo inmvil. Willow lo mir, ella pareca a punto de caerse. Alex, l ese era Shh, lo s dijo l, levantndola de nuevo. Ella se lanz contra sus hombros, sus brazos apretados contra su cuello. Fugazmente, Alex dese que la criatura fuera realmente humana; pens que no tendra escrpulos en absoluto por acribillar su cuerpo boca abajo con las balas. Pero no haba punto en ello; la nica forma de matar a un ngel era disparndole a travs del halo de su corazn. Al menos este estara fuera de accin por un tiempo. Mirando atrs a los ngeles que llegaban, Alex se dirigi rpidamente hacia las puertas con Willow encaramada en sus brazos. Por favor, slo un par de minutos ms y estaran fuera de all.
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Slo un par de minutos ms, eso era todo lo que necesitaban. Cuando la Segunda ola de ngeles empez a surgir de la puerta abierta sobre l, Jonah simplemente se haba mantenido quieto y congelado. No haba funcionado. Despus de todos los planes, despus de todo lo que haba arriesgado, lo haba perdido todo, y los ngeles haban llegado de todas formas. Pasaron rpidamente muchos rostros hermosos, y pronto todos estaran hambrientos, y alimentndose. Jonah se encogi de hombros, sintindose mareado por la preocupacin. Su quijada le dola donde el predicador lo haba golpeado. Desde algn lugar tras ellos en la catedral, todava haba luz; en esta seccin frontal todo estaba oscuro. Jonah slo poda ver al predicador a unos pasos de distancia, aplaudiendo con fuerza mientras saludaba a los ngeles que llegaban. Los aclitos estaban brincando de arriba hacia abajo, animndolos; Beth y otro aclito tenan su brazos alrededor del de los otros, sus rostros estaban iluminados. Tras todos ellos, la gente se haba olvidado de empujarse contra la barrera, la gente estaba lanzando sus sombreros al aire, llamando a los ngeles para que los bendijeran, riendo y llorando. Jonah no saba cunto tiempo haba estado simplemente mirando hacia arriba con aturdimiento, preguntndose qu se supona tena que hacer ahora. Entonces, en la esquina de su visin, vio un breve rayo de luz. Mirando hacia all, vio una figura con los cabellos oscuros desaparecer a travs de las puertas dobles cargando a una chica. Jonah los observ mientras reconoca a la chica. Willow. Segua viva o no? Y luego de pronto se dio cuenta de que tena que salir tambin. Raziel saba ahora que Jonah lo haba traicionado, no slo haba mentido acerca de la muerte de Willow, sino que el ngel debi haberlo reconocido gritndole a la gente, y sosteniendo atrs al predicador para evitar que la detuviera. Durante toda la confusin Jonah haba visto a Raziel desvanecerse, obviamente transformndose a su forma divina; hasta ahora el ngel no haba reaparecido. Qu le hara a Jonah cuando lo hiciera? Por ese asunto, qu harn los miembros de la Iglesia, cuando todo esto hubiera terminado? El pnico golpe a Jonah, y empez a correr a travs de la oscuridad, tambalendose a travs del suelo irregular. Cerca de la barrera vio al guardia de seguridad boquiabierto, y lo empuj con fuerza lejos de l. Cuando finalmente se acerc a las puertas retrocedi con un jadeo, sus ojos marrones abrindose. Haba una forma oscura recostada en las sombras: Raziel, desparramado inmvil en su forma humana. La sorpresa se esparci a travs de Jonah, junto con un alivio enfermo. Podra estar Raziel realmente muerto? No poda saberlo; no iba a tocarlo para descubrirlo. Bordeando con precaucin la inmvil figura, corri los ltimos pasos. Se empuj a travs de las puertas, las luces estaban haciendo un zumbido de ruido, titilando encendidas y apagadas. La persona cargando a Willow estaba a medio camino del corredor, desapareciendo rpidamente. Jonah corri tras l, de repente desesperado por saber si la chica estaba bien o no. Los alcanz justo cuando alcanzaban la puerta que daba hacia fuera.
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Hey empez. Y luego se trag su aliento cuando el joven de cabellos oscuros se dio la vuelta hacia l, apretando a Willow contra su pecho con un brazo y sosteniendo una pistola contra Jonah con la otra mano. En serio creo que no deberas intentarlo y detenerme dijo en voz baja. Jonah sinti que la sangre dejaba su rostro. No, lo lo siento, yo slo. Con aturdimiento, vio que el hombre era ms joven que l, y al mismo tiempo se dio cuenta de que la edad no tena nada que ver con eso, era ms viejo de lo que Jonah alguna vez sera. Willow tena sus brazos alrededor de su cuello, su cabeza contra su hombro. Con el sonido de voces, ella abri cansinamente sus ojos, su mirada y la de Jonah se encontraron brevemente. Alex, l ayud dijo ella suavemente. Alex? jade Jonah. Por supuesto, era el asesino. Estaba aqu. A las palabras de Willow, Alex pareci relajado una fraccin. l baj la pistola, y Jonah solt una respiracin. T eres el contacto seal Alex. Jonah asinti. T eres... uhm... el asesino. Alex no respondi; sus ojos ojearon el largo pasillo detrs de Jonah. Ser mejor que salgas de aqu, tambin; te matarn cuando esto acabe puso su otro brazo debajo de Willow, empujando hacia la puerta y se fue. Jonah mir nerviosamente detrs de l. An poda or el sonido de los vtores distantes, pero por cunto tiempo? Abri la puerta, sali al moribundo atardecer. Al borde del aparcamiento cercano, Alex y Willow estaban al lado de la moto. Alex solo haba ayudado a Willow a quitarse su hbito azul plateada; cuando Jonah le observ tirarla al suelo. l pareca estar preguntndole algo; ella asinti cuando mir a la moto. Abruptamente, se inclin y la bes, agarrando su cara con sus manos. Jonah agach su cabeza, no quera entrometerse en su momento privado. Cuando mir otra vez, Alex estaba ayudando a Willow a ponerse el casco; entonces rpidamente se sent a horcajadas en la moto y ella se situ detrs de l, abrazndole el pecho. Al mismo tiempo Jonah record algo, y el miedo surgi a travs de l. Espera! llam, corriendo hacia ellos. Alex ya estaba revolucionando el motor; mir sobre su hombro. Raziel jade Jonah, alcanzndoles. Est muerto?
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El ngel? Alex sacudi su cabeza. No, l est solo sin conocimiento. Estar fuera del cargo durante unos das, pero estar bien. Desafortunadamente. La cara de Willow estaba plida y demacrada. Gracias por tu ayuda, Jonah dijo ella suavemente. Yo... yo deseara... Se apag. S mascull Jonah. l haba estado aturdido al ver a Willow cara a cara al menos, en su mente se la haba imaginado como que era algn tipo de sper chica. En su lugar era diminuta, y haba estado tan gravemente asustada y auto serena que l solo se haba sentido avergonzado de su propio terror. Ahora l miraba otra vez a la puerta, tragando fuerte. Uhm... qu hars ahora? pregunt, qu har ahora? Pero no pudo decir las palabras. Alex levant un musculoso hombro; Jonah poda sentir su impaciencia por irse. Alejarnos suena un plan bastante bueno. Y t, tienes coche o algo? Jonah asinti. En el aparcamiento de los empleados, justo en el lateral. Una sonrisa sin humor cruz los cansados gestos de Alex. Ser mejor que lo uses dijo l. No creo que trabajes para los ngeles nunca ms. Ten cuidado, Jonah dijo Willow dbilmente, y entonces Alex pate el embrague y se fueron, rugiendo por la carretera. Jonah se qued de pie observndoles durante un momento, hasta que desaparecieron de la vista y ni siquiera pudo or el motor ya. O algo ms. El sonido de los vtores haba parado. Jonah se lami sus labios, congelado donde estaba de pie. No haba esperado eso; haba pensado que la destruccin de la puerta le matara entre todos los dems que estaban cerca, y en algn nivel, lo haba preferido de esa manera. Como iba a seguir su vida ahora, sin el brillo y la maravilla que haba sido, el conocimiento de los ngeles, y cmo estaban aqu para ayudar a la humanidad? Miserablemente, pens que si tena algo de valor volvera dentro, y dejara que la multitud le hiciera lo que quisieran con l. Pero no tena valor; nunca lo tuvo. Ese siempre haba sido el problema. Entonces, suavemente, un recuerdo lleg a l: su ngel, el primero que haba visto, volando hacia l en el campo en unas gloriosas e iluminadas alas. No tengas miedo. Tengo algo que darte. Ella le haba ayudado, l no lo haba imaginado. l haba tenido el valor por ella; se las haba arreglado para cambiar su vida entera. Si solo pudiera soportar eso, realmente haba ngeles que eran buenos y amables, a pesar de lo que el resto de ellos eran, entonces quizs eso le dara el valor que necesitaba ahora, para de alguna manera seguir viviendo.
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Mirando ansiosamente a las puertas, Jonah despeg en una carrera, dirigindose al aparcamiento de los empleados. El servicio de carreteras les guiaba de vuelta a la libertad, donde Alex poda ver las largas lneas de coches arrastrndose a lo largo del otro lado, an atrapados en el atasco. Saliendo de la catedral, difcilmente haba algo de trfico despus de todo. Cuando el anochecer cay, l encendi los faros y se dirigi al sur, sintiendo el viento azotando su pelo y camiseta. Ocasionalmente puso una mano en los brazos de Willow alrededor de su pecho, solo para asegurarse que ella estaba realmente all. l habra preferido poner miles de millas entre ellos y la catedral, pero eso no ocurrira esta noche l poda sentir el cansancio luchando por atraparle, como una oscura resaca arrastrndose en su crneo. Condujo tanto como se atrevi, llevndoles a una ciudad llamada Trinidad, en las montaas de Sangre de Cristo en la parte sur del estado. Par en el primer hotel al que lleg, barriendo en el aparcamiento y parando. Sus msculos se tensaron por el aire fro de las montaas, ayud a Willow a bajar de la moto. En el brillo de las farolas ella estaba plida y los ojos abiertos de par en par cuando se quit el casco, claramente tan exhausta como l. Ella nunca haba estado tan maravillosa. Durante un momento, ellos solo se quedaron de pie en el aparcamiento mirndose mutuamente, bebindose mutuamente. Alex pens que nunca tendra suficiente de una simple mirada a Willow de ahora en adelante, no si vivan juntos para ser un centenar. La oscura mole de las montaas se levantaba de fondo, y un simple coche pas por la tranquila calle a ltima hora. l toc su cara; ella puso su mano sobre la suya, acariciando su mejilla contra su palma. Inclinando su cabeza, la bes lentamente, saboreando la suavidad de sus labios, su calidez. Ella estaba viva. De alguna manera, de algn modo, l an la tena. Con un suave suspiro, Willow se abraz alrededor de su cintura y se apoy contra l. Alex la sujet, situando su mejilla en su pelo y dando golpecitos en su espalda. l mantuvo sus brazos alrededor de sus hombros cuando entraron, y ella casi cay dormida cuando l los estaba registrando, desplomndose cansinamente contra su pecho. l no estaba mucho ms despierto. De camino a su habitacin Willow se qued helada, y l la levant, llevndola el final del camino por el vestbulo. Cambindola en sus brazos, se las arregl para abrir la puerta y meterlos a ambos dentro, apoyndose contra esta para cerrarla detrs de l. Encendi las luces con su hombro. Tumbando a Willow en la cama, Alex se estir a su lado. Ella se acurruc contra l y l la puso ms cerca, poniendo su cuerpo alrededor del de ella. l no haba querido quedarse dormido, las luces an estaban encendidas; ambos estaban completamente vestidos, pero cuando abri sus ojos otra vez, sinti como si hubieran pasado varias horas. Forzndose a despertarse, gentilmente desat el pelo de Willow, quitando las horquillas y desenroscndolo para que se sintiera libre alrededor de sus hombros.
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Ella parpade adormilada, solo medio despierta. l la ayud a quitarse los zapatos y la sudadera; sus pantalones. l se quit sus pantalones y la camiseta, apag las luces y les meti a ambos debajo de las mantas. Willow se acurruc contra l. l suaviz su largo pelo en la parte de atrs de su camiseta, sintiendo la suavidad de sus mechones. En pocos momentos ella se durmi otra vez, su respiracin clida y regular contra su pecho. Alex bes su cabeza, sus brazos se tensaron a su alrededor. Cuando l fue a la deriva para dormirse, casi sin importancia. Lo nico que importaba era que estaba tumbado en una cama sujetando a Willow, sus piernas desnudas enroscadas. Era todo lo que quera hacer el resto de su vida. Me despert en una cama suave, oyendo la voz de Alex. Abr mis ojos lentamente. Estbamos en una habitacin de hotel, ensombrecido con las cortinas, y l estaba sentado en el borde de la cama hablando con alguien por telfono. Me tumb mirando las firmes lneas de su espalda, sintiendo una alegra tan profunda que no haba ninguna palabra para ello. No haba sido un sueo; l realmente vino. Realmente estbamos juntos otra vez. Colg el telfono y se desliz de vuelta debajo de las mantas, sus brazos me abrazaron, empujndome ms cerca. Ests despierta murmur l, besando mi sien. Asent y me acurruqu tensamente contra l. Quin era? susurr contra su hombro. Consegu la habitacin la otra noche dijo l, acariciando mi brazo. Su cabeza estaba en la almohada, sus ojos cerrados. Ni siquiera quiero moverme hoy; solo quiero tumbarme aqu y sujetarte. Ambos asentimos otra vez. Cuando despertamos una vez ms era media tarde, y el ngulo del sol alrededor de las cortinas era brillante y fuerte. Durante un largo momento, solo nos tumbamos en la cama hablando, dicindonos mutuamente lo que haba ocurrido mientras estbamos separados. Describ lo que me haba ocurrido primero, y la expresin de Alex se endureci cuando le cont que Sophie se fue. Cierto, as que ella est en una localizacin segura, y solo te dej all. Suspir. Lo entiendo, supongo... simplemente me hizo darme cuenta de lo mucho que realmente esperaban que muriera. Y Nate haba muerto. Me estremec al recordar a Raziel haciendo la referencia sarcstica de el traidor muriendo, y sent una punzada por aquel ngel que haba credo con tanta fuerza que su especie no tena derecho a destruir a la humanidad.
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Alex toc mi cabello, como si supiera lo que estaba pensando. Jugu con el borde de la sabana, mirando hacia abajo. Alex, no puedo creer que Raziel es mi... tragu saliva; no poda decir la palabra. Slo biolgicamente dijo. Willow, no tiene nada que ver contigo. Nunca lo fue; sin importar quin es. Lo s dije. Es slo extrao, ahora que lo he visto con mis propios ojos. Y s que l sabe, tambin. Realmente deseo que no lo hiciera. S dijo Alex secamente. Y me gustara no haber fallado en su halo. Tragu. No podra realmente desear la muerte de Raziel, sin importar cunto lo odiaba; pero saba que no habra lamentado si Alex hubiera tenido xito. Me sent firme contra mis almohadas, abrazando mis rodillas al recordar a los miles de ngeles que haba visto detrs de Alex la primera vez que abr mis ojos. Yo me pregunto qu sali mal? dije. Si fue que la anglica nunca funcion despus de todo, o si fue que llegu a la puerta demasiado tarde una vez de Beth empez a gritar? No s dijo Alex. Hubo una larga pausa mientras l deslizaba su mano hacia arriba y hacia abajo por mi brazo. Finalmente dijo: Muy pronto, s que voy realmente a odiar el hecho de que haya ms ngeles en el mundo... pero en este momento, me siento tan increblemente contento de que todava ests viva. Di un pequeo asentimiento. Lo s. Ojal hubiera sido capaz de detenerlo, pero no puedo lamentar que todava siga viva y que todava tenga esto contigo mir a sus ojos gris azulado, tan sorprendentes bajo sus pestaas negras. Alex, esto es todo lo que siempre he querido slo estar contigo. No te preocupes, lo estars dijo suavemente. Empujndome contra l, me dio un beso, y durante unos minutos fue slo el calor de nuestras bocas juntas. Un escalofro me recorri el cuerpo mientras pasaba mis manos por su cabello, sintiendo los msculos de su cuello moverse mientras nos besbamos. Estaba tan asustada de que nunca tendra esto otra vez. Cuando empezamos a hablar una vez ms, Alex describi cmo haba llegado a Denver, y luego lo que haba pasado cuando lleg a la catedral. Se mantuvo breve, con un tono casi lacnico, pero me dio la idea con bastante claridad. Oh, Alex... susurr, tocando su mejilla. La idea de l sostenindome, creyendo que estaba muerta, sent que mi corazn estaba siendo golpeado. No puedo no puedo creer que pasaste por eso...
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Dejando escapar un suspiro, Alex se acerc y me apret la mano, sus ojos nunca dejando los mos. Todo lo que importa es que ests viva dijo. Pasara por ello cientos de veces ms, por tenerte. Un vago recuerdo soador regres. Sacud mi cabeza con asombro. Yo yo lo recuerdo. Poda sentirme a m misma irme; estaba como en una especie de a la deriva por un largo pasillo. Y luego estabas all, trayndome de vuelta. Era como si estuvieras empujndome, tirando de m... Sin decir palabra, Alex me bes en la palma de mi mano. Lo mir fijamente, recordando la alegra incrdula que me haba inundado la primera vez que abr los ojos y lo vi. Estaba todava fluyendo a travs de m. Pens que nunca te volvera a ver susurr. Traz sus dedos por mi rostro como si estuviera memorizndolo. Cinco minutos despus de que te fuiste, estaba en la camioneta dijo toscamente. Saba que haba cometido el mayor error de mi vida. Willow, lo siento. Lo siento tanto. Todo lo que dije; la forma en la que actu; permitindote ir sola Su mandbula se tens. Podrs perdonarme? Sent las lgrimas aflorar en mis ojos. No tienes ni siquiera que preguntarme eso. S, tengo dijo en breve. Debera estar de rodillas, suplicando. No! S por lo que estabas pasando... Sus ojos permanecieron en los mos, inquebrantables. Se me hizo un nudo en la garganta. Suavemente, acarici mi mano por su cuello. Por supuesto que te perdono. Alex, ni siquiera lo menciones de nuevo. En el momento en que abr los ojos y te vi all... Lo mir fijamente; no poda ni siquiera comenzar a expresar lo que senta por l. Te amo le dije. Cerrando sus ojos con un suspiro, me llev fuertemente entre sus brazos. Tambin te amo dijo l, sus labios moviendo en mi cabello. Desde el momento en que te fuiste, todo lo que poda pensar era en llegar a Denver a tiempo, para que pudiera estar all contigo, sostenindote... Willow, si hubieras muerto, yo no hubiera querido vivir, tampoco. Lo s murmur contra su hombro. Me siento de la misma manera. Volar lejos de ti fue horrible, tan horrible. Alex, yo tambin lo siento, pero tena que hacerlo, tena que por lo menos intentar Se ech hacia atrs. No te disculpes! Tenas que intentarlo yo saba eso; simplemente no poda soportar la idea de que te pasara algo. Y luego, cuando llegu a la catedral y pens que era demasiado tarde... l sacudi su cabeza, sus ojos atormentados. Si no hubieras vivido, yo nunca me habra perdonado por haberte defraudado.
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Entrelac mis dedos a travs de los suyos. No, t estabas all Alex, no me defraudaste, me trajiste de vuelta. Gracias a Dios dijo, tocando mi cabello. Fue tu ngel quien me dijo qu hacer, aunque yo no lo habra sabido. Se qued en silencio, y poda sentir su tensin; vena de l en grandes olas. Finalmente, trag saliva y dijo: Pens pens que ibas a morir, y que sera como Jake. Los msculos de sus brazos estaban rgidos. Dud, sin saber si deba preguntar; pero era algo que le haba estado molestando durante mucho, mucho tiempo. Alex... cmo muri? Al principio pens que no iba a contestar; luego baj la mirada y se aclar la garganta. Nosotros, uhm estbamos en una cacera en Los ngeles dijo. A Jake y a m nos gustaba jugar a este juego a veces, donde uno de nosotros atraera al ngel y el otro le disparara. Se supone que nos ponamos en riesgo como tal; Cully nos habra matado si hubiera sabido. Simplemente los dos ramos tan buenos disparando que no pareca la gran cosa. De todos modos, estbamos justo al lado de uno de los caones por encima de la ciudad, y Jake era el que atraa. Y... el ngel fue por l, y yo le dispar y luego fui hasta Jake, e bamos como a chocar en alto las manos, ya sabes... Se detuvo en seco. Todava sosteniendo su mano, tuve otro flash del muchacho de cabello oscuro con los ojos de Alex, sentado en un muro al lado de un can. Estaba sonriendo, alzando la mano en alto. Buena esa, hermano, ni siquiera lo vio venir. Poda sentir el temor de Alex slo al recordar esto, y el lamento por incluso haberle preguntado me invadi. Me presion ms cerca, besando su mejilla. Est bien le susurr. Lo siento; no tienes que decirme. No, est bien. Apartndose un poco, rastrill una mano temblorosa por su cabello. Uhm... as que bsicamente, haba otro ngel; haban estado cazando en pareja. Yo no haba hecho otra exploracin antes de que guardara mi arma; ni siquiera lo vi. El vino volando de la nada hacia nosotros, Jake se tir hacia atrs y yo me las arregl para alcanzar al ngel, pero Jake haba cado en el can... Alex se apag, y mi corazn se retorci; nunca lo haba visto tan joven, tan vulnerable. Luchando con las lgrimas, lo abrac tan fuerte como pude, y sent sus brazos apretarse a m alrededor. Fue mi culpa dijo ahogadamente. Confi en m, y yo lo defraud. Lo llevaron al hospital, pero ya era demasiado tarde; fue demasiado Se detuvo. No fue culpa tuya dije contra su cuello. Alex, lo mismo podra haber sucedido si Jake hubiera estado sosteniendo el arma. Fue slo un error; eso podra haberle pasado a cualquiera.
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Cuando habl su voz sonaba plana, cansada. No puedes cometer errores en una cacera. No as. Me ech hacia atrs, mirndolo a los ojos. Muy bien dije. Pero si hubiera sucedido de esa manera, si hubiera sido Jake quien hubiera cometido el error lo perdonaras? Me mir sin responder. Vi su garganta moverse. Alex, sabes que lo haras dije, pasando mi mano por encima de su tatuaje. As que por favor, perdnate a ti mismo, de acuerdo? Por favor bes sus mejillas, su frente, su boca. Se qued muy quieto mientras le salpicaba de besos, como si respirara con dificultad. Poco a poco, sent la tensin en l aliviarse. Capturando mi cabeza entre sus manos, me mir fijamente; ninguno de los dos se movi por un momento. Te amo dijo. Las palabras no se sentan como suficientes, pero eran todo lo que tena. Te amo, tambin. Te amo tanto, Alex. Me bes, suavemente al principio; un tierno, y gentil beso que me dej dbil, y luego con ms fuerza, tirndome ms de cerca en su contra. Enlazando mis brazos alrededor de su cuello le devolv el beso, hundindome en su calor, en su fuerza. Poda sentir su amor por m envolvindose a mi alrededor, poda sentir el mo fluyendo hacia l. l me trajo de vuelta. Yo haba muerto, y l me trajo de vuelta. Finalmente nos separamos, acostados sobre las almohadas uno frente al otro. Y luego lentamente, los dos empezamos a sonrer. Alex traz una lnea desde mi sien hasta mi barbilla. Bajo las sbanas, mi pie estaba contra su pierna desnuda; lo frotaba suavemente, trazando los dedos de mi pie hasta su pantorrilla. Desde afuera poda or el zumbido tenue del trfico; el canto de un pjaro. Vale la pena, sabes dijo Alex, sonriendo a mis ojos. A qu te refieres? dije. Su pulgar se mova lentamente sobre mi mejilla. Todo esto. El tenerte. Vale la pena todo. Los minutos pasaron mientras que slo estuvimos all, tomando del uno al otro. De repente, consciente de nuestras piernas desnudas, se me ocurri algo y casi me ech a rer excepto que en realidad, no era gracioso. As que... supongo que en realidad no tenemos nada de ropa, verdad? Salvo lo que tenamos ayer. O cualquier otra cosa, tambin.
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Alex sacudi la cabeza y se sent un poco. No, el camin probablemente ha sido remolcado por ahora no seramos capaces de volver en cualquier caso, sin nuestros nombres en el registro. Y tena la mayor parte de nuestras cosas en l. Mi bolso todava est en la cabina con toda nuestra ropa; podramos intentar ir hasta all en la moto, me imagino, pero... Realmente no creo que sea seguro ir hasta all ahora conclu, sentndome tambin. No. Yo tampoco. Sent una punzada al pensar en la cabina nuestro primer beso; la constatacin de que nos sentimos de la misma manera el uno por el otro. Todas las horas que nos pasamos hablando all, jugando a las cartas, sostenindonos entre s. Pero era slo un lugar; no era importante. Lo nico importante era estar juntos. As que... y ahora qu? dije finalmente. Ajust mis almohadas, tumbndome frente a l. Apart mi cabello suavemente de mi cara. Bueno, lo primero lo ms importante; es que no te voy a dejar fuera de mi vista otra vez. Pase lo que pase de ahora en adelante, es en conjunto. Extend la mano y toqu mi colgante, sintiendo sus suaves facetas. Siempre le dije. Y sent la alegra inundar a travs de m, por an tener una oportunidad de la misma. Me bes suavemente. Y en cuanto a un plan... Sentndose hacia atrs, apoy sus antebrazos en las rodillas, con las cejas reunindose mientras pensaba. Bueno, sabemos que el Proyecto ngel todava existe a duras penas. Supongo que Sophie tratar de empezarlo de nuevo, una vez que se canse de su lugar seguro. Llev mis propias rodillas a mi pecho mientras lo observaba. Te gustara involucrarte con ellos de nuevo? l resopl un poco. No. Yo no confo en ellos; no me gusta cmo trabajan. Y t? Negu con la cabeza. Supuse que no era su culpa, pero realmente no quera ver a Sophie, nunca ms. Con un escalofro, me di cuenta de que ella no me haba dado los datos de contacto de todos modos. Haba estado tan segura de que iba a morir. Alex tamborile sus dedos sobre la rodilla. Para ser honesto, Mxico todava suena bien para m dijo finalmente. Vamos a necesitar una base segura, y no creo que vayamos a encontrar una en este pas nunca ms. Adems, es bastante barato; solo tengo alrededor de 600 dlares sobrantes. Voy a tener que tratar de conseguir un nuevo campo de entrenamiento tan pronto como pueda, pero por ahora slo
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podemos encontrar un lugar seguro y podra tratar de conseguir juntar algunos AK nuevos, y hacer que las cosas empiecen. l me mir, uniendo sus dedos con los mos. Cmo te suena eso? Yo no haba querido pensar en esto, pero saba que tena que decirlo. Mirando hacia abajo a su mano entre la ma, dije lentamente: Alex, crees que todava podra ser la que destruya a los ngeles? Quiero decir, eso todava podra ser algo que va a suceder, a pesar de que no paso esta vez trat de sonrer. No es que est realmente tan ansiosa por volver a intentarlo en cualquier momento pronto, pero... Me detuve, sabiendo que como de indescriptiblemente horrible los ltimos das haban sido, lo hara de nuevo, si en realidad significaba que todos los ngeles seran destruidos. No quera; odiaba la idea de ello. Pero lo hara. Alex frot su pulgar contra mis dedos. No lo s dijo finalmente. Pero Willow, si es algo que sucede, entonces voy a estar justo all contigo. La alarma se sacudi a travs de m. Yo no quiero eso! Alex, me gustara que ests a salvo Me toc la mejilla. Olvdalo dijo. Nunca, jams, te voy a permitir afrontar algo como eso sola otra vez. No poda hablar. Acercndome, me apoy en l, abrazando su cintura. Envolvi sus brazos alrededor de m y me acurruqu contra su slido calor, sintindome tan increblemente contenta de que lo tena, y que de alguna manera, estbamos juntos otra vez. Aclarando mi garganta, trac un dedo a lo largo de su antebrazo. Mxico suena... bastante bien, en realidad le dije. Se apart, mirndome a la cara. Est segura? No tendramos nada genial all, pero debemos tener lo suficiente como para sobrevivir durante un par de meses con suerte, el tiempo suficiente para que las cosas funcionen. S, estoy segura dije, asintiendo. Empec a sonrer. Muy segura, de hecho. An a sabiendas de lo que nos esperaba, con nuevos ngeles en el mundo y Alex una de las pocas personas que poda luchar contra ellos... despus de estos dos ltimos das, la idea de simplemente estar juntos; amarnos el uno al otro, pasando el tiempo juntos, era como el sol tras la lluvia. Me sent. Entonces, qu voy a hacer, mientras que t ests encontrando nuevos AK? Sus cejas se levantaron en sorpresa. Ayudarme, espero. Willow, realmente te necesito; t puedes tener impresiones sobre las cosas; puedes saber con slo tocar a alguien lo que son. l sonri de repente. Adems t vas a ser la que se encargue de arreglar la moto, si se daa.
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Me ech a rer. Psquica-barra-consultora-barra-mecnica... s, bien, lo acepto. Mi sonrisa se desvaneci al mirar hacia abajo en la colcha. Slo deseo deseara poder ir a casa y decir adis a mam, de alguna manera. Quiero decir no es que se diera cuenta, probablemente, pero... me detuve. Alex apret mi mano. Te llevara en un segundo, si fuera seguro dijo en voz baja. Lo s suspir, y apart el pensamiento. Mam estaba bien, que era lo primordial. Y por lo menos yo estara haciendo algo para combatir a los seres que la haban lastimado. Oye, me puedes ensear a hablar espaol? dije despus de una pausa. l sonri y me bes en la nariz. Qu quieres aprender a decir? Qu tal...? De repente, casi no poda hablar. Mir a Alex, detenindome en su cabello oscuro, en las firmes lneas de su rostro, y record la primera vez que lo haba visto la forma en que sus ojos gris azulado haban atrapado y sostenido los mos, por lo que apenas haba sido capaz de apartar la mirada de ellos. Casi no poda apartar la mirada de ellos ahora. Tragando duro, toqu sus labios con mi dedo, cuidadosamente trazando su contorno. Qu tal, me haces tan increblemente feliz, y y todo lo que quiero es estar contigo para el resto de mi vida? La mirada de Alex fue tan clida que sent que me desvaneca. Ya te he enseado esa, recuerdas? dijo. Inclinando su cabeza hacia abajo, me dio un beso, con sus labios persistiendo sobre los mos. Te amo, Willow. Y en algn lugar dentro de m, saba que mi ngel sonrea.
Fin del Libro.

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Segundo libro de la saga

Angel Fire
Traducida por eli25 Corregida por CyeLy DiviNNa
Este es el segundo y emocionante captulo de la Triloga ngel. Los ngeles nunca se vern igual otra vez. El maravilloso y carismtico Alex tiene el valor y la habilidad de un Asesino de ngeles entrenado. La nica y deslumbrante Willow tiene la belleza y el poder que viene de ser un medio ngel. Cuando el poder de la malvola Iglesia de los ngeles aumenta, es el momento de que Alex y Willow entrenen a un nuevo equipo de Asesinos de ngeles. Willow pronto descubrir que la identidad de su medio ngel tiene hostilidad haca algunos de los otros AK, mientras en privado, debe luchar con el conocimiento de que su padre, Raziel, es un depravado ngel malvado. De alguna manera, mientras la vida en el campamento de entrenamiento de los AK es dura, al menos Alex y Willow estn juntos. Pero cuando Alex descubre que la muerte de su hermano y socio Asesino de ngeles, Jake est unida a una misin secreta de la CIA para derrotar a los ngeles, est forzado a dejar el campamento para completar el trabajo de su hermano... sin Willow. Alex prometi a Willow que nunca la dejara, pero con el destino de la raza humana en sus manos, el destino ha dictaminando que Alex y Willow deben separarse una vez ms.
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Biografa de la autora
Lee Weatherly naci en 1967 y creci en Little Rock, Arkansas, USA. Vive con su marido en Hampshire, Inglaterra, donde escribe, va a caminar, colecciona ranas y tiene un gato que se llama Bernard. L.A. Weatherly es el pseudnimo para Lee Weatherly. Otro apodo que usa es Titania Woods.
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Traducido, corregido y diseado en
Purple Rose
Te Esperamos!
http://www.purplerose.net/
288

Angel

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OLA, ADELANTE le dije a Beth.

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