Anton van Leeuwenhoek, 24 de octubre de 1632 26 de agosto de 1723) fue un comerciante y cientfico neerlands.

. Fue el primero en realizar importantes observaciones con microscopios fabricados por s mismo. Correspondiente de la Royal Society de Londres, a la que se afili en 1680. Desde1674 hasta su muerte realiz numerosos descubrimientos. Introdujo mejoras en la fabricacin de microscopios y fue el precursor de la biologa experimental, la biologa celular y la microbiologa. Hered la labor de Jan Swammerdam (1637-1680) que vivi en msterdam. Mientras desarrollaba su trabajo como comerciante de telas, construy para la observacin de la calidad de las telas lupas de mejor calidad que las que se podan conseguir en ese momento, tras aprender por su cuenta soplado y pulido de vidrio.20 Desarroll tanto fijaciones para pequeas lentesbiconvexas montadas sobre platinas de latn, que se sostenan muy cerca del ojo, al modo de losanteojos actuales, como estructuras tipo microscopio en la que se podan fijar tanto la lente como el objeto a observar. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas veces (potencia que exceda con mucho la de los primeros microscopios de lentes mltiples). El mdico y anatomista neerlands Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las primeras observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. En ellas describe la estructura delmoho y del aguijn de la abeja.21 22 Comienza entonces un intenso intercambio de cartas entre van Leeuwenhoek y los miembros de la sociedad cientfica londinense, correspondencia que proseguir durante casi 40 aos, hasta su muerte en 1723.23 La Royal Society lo admite como miembro en 1680, y la Academia de las ciencias de Pars lo admite como miembro correspondiente 14 24 en 1699. Mientras desarrollaba su trabajo como comerciante de telas, construy para la observacin de la calidad de las telas lupas de mejor calidad que las que se podan conseguir en ese momento, tras aprender por su cuenta soplado y pulido de vidrio.20 Desarroll tanto fijaciones para pequeas lentesbiconvexas montadas sobre platinas de latn, que se sostenan muy cerca del ojo, al modo de losanteojos actuales, como estructuras tipo microscopio en la que se podan fijar tanto la lente como el objeto a observar. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas veces (potencia que exceda con mucho la de los primeros microscopios de lentes mltiples). El mdico y anatomista neerlands Regnier de Graaf (1641-1673) es quien presenta las primeras observaciones de van Leeuwenhoek a la Royal Society en 1673. En ellas describe la estructura delmoho y del aguijn de la abeja.21 22 Comienza entonces un intenso intercambio de cartas entre van Leeuwenhoek y los miembros de la sociedad cientfica londinense, correspondencia que 23 proseguir durante casi 40 aos, hasta su muerte en 1723. La Royal Society lo admite como miembro en 1680, y la Academia de las ciencias de Pars lo admite como miembro correspondiente

en 1699.

Luis pasteur. Dle, Francia, 1822-St.-Cloud, id., 1895) Qumico y bacterilogo francs. Formado en el Liceo de Besanon y en la Escuela Normal Superior de Pars, en la que haba ingresado en 1843, Louis Pasteur se doctor en ciencias por esta ltima en 1847. Al ao siguiente, sus trabajos de qumica y cristalografa le permitieron obtener unos resultados espectaculares en relacin con el problema de la hemiedra de los cristales de tartratos, en los que demostr que dicha hemiedra est en relacin directa con el sentido de la desviacin que sufre la luz polarizada al atravesar dichas soluciones. Profesor de qumica en la Universidad de Estrasburgo en 1847-1853, Louis Pasteur fue decano de la Universidad de Lille en 1854; en esta poca estudi los problemas de la irregularidad de la fermentacin alcohlica. En 1857 desempe el cargo de director de estudios cientficos de la Escuela Normal de Pars, cuyo laboratorio dirigi a partir de 1867. Desde su creacin en 1888 y hasta su muerte fue director del Instituto que lleva su nombre. Las contribuciones de Pasteur a la ciencia fueron numerosas, y se iniciaron con el descubrimiento de la isomera ptica (1848) mediante la cristalizacin del cido racmico, del cual obtuvo cristales de dos formas diferentes, en lo que se considera el trabajo que dio origen a la estereoqumica. Estudi tambin los procesos de fermentacin, tanto alcohlica como butrica y lctica, y demostr que se deben a la presencia de microorganismos y que la eliminacin de stos anula el fenmeno (pasteurizacin). Demostr el llamado efecto Pasteur, segn el cual las levaduras tienen la capacidad de reproducirse en ausencia de oxgeno. Postul la existencia de los grmenes y logr demostrarla, con lo cual rebati de manera definitiva la antigua teora de la generacin espontnea. En 1865 Pasteur descubri los mecanismos de transmisin de la pebrina, una enfermedad que afecta a los gusanos de seda y amenazaba con hundir la industria francesa. Estudi en profundidad el problema y logr determinar que la afeccin estaba directamente relacionada con la presencia de unos corpsculos descritos ya por el italiano Cornaglia que aparecan en la puesta efectuada por las hembras contaminadas. Como consecuencia de sus trabajos, enunci la llamada teora germinal de las enfermedades, segn la cual stas se deben a la penetracin en el cuerpo humano de microorganismos patgenos Despus de 1870, Louis Pasteur orient su actividad al estudio de las enfermedades contagiosas, de las cuales supuso que se deban a grmenes microbianos infecciosos que habran logrado penetrar en el organismo enfermo. En 1881 inici sus estudios acerca del carbunco del ganado lanar, y consigui preparar una vacuna de bacterias desactivadas, la primera de la historia. La continuacin de sus investigaciones le permiti desarrollar la vacuna contra la rabia, o hidrofobia, cuyo virus combati con una vacuna lograda mediante inoculaciones sucesivas en conejos, de las que obtena extractos menos virulentos. La efectividad de esta vacuna, su ltima gran aportacin en el campo de la ciencia, se prob con xito el 6 de julio de 1885 con el nio Joseph Meister, que haba sido mordido por un perro rabioso y, gracias a la vacuna, no lleg a desarrollar la hidrofobia. Este xito espectacular tuvo una gran resonancia, as como consecuencias de orden prctico para el cientfico, quien hasta entonces haba trabajado con medios ms bien precarios.

Robert koch Klausthal, 1843 - Baden-Baden, 1910) Bacterilogo alemn galardonado con el Premio Nobel. Descubri la bacteria productora del ntrax o carbunco y la bacteria productora de la tuberculosis. Se le considera, junto a Louis Pasteur, el padre de la Bacteriologa, y el que sent las bases de la microbiologa mdica moderna. Obtenida en 1862 la graduacin en Medicina en Gotinga, tras un breve perodo que pas como auxiliar en el Hospital de Hamburgo dedicse al ejercicio de la profesin mdica en Hannover y Posnania. Nombrado mdico del distrito de Wollstein (Posnania), vio atrados singularmente su atencin y su inters por las dolencias infecciosas, en particular por las septicemias, las infecciones de heridas, la peste bovina y la enfermedad del sueo. Inici entonces una serie de investigaciones bacteriolgicas que andando el tiempo habran de hacerle famoso, y no slo por la importancia de sus descubrimientos sino tambin a causa de las notables mejoras por l introducidas en la tcnica de la bacteriologa, tan trascendentales que permiten considerar hasta cierto punto a Robert Koch fundador de la misma. La fama de sus estudios le llev en 1880 a la direccin del laboratorio bacteriolgico del Departamento Imperial de Higiene de Berln. Libre de las preocupaciones profesionales, pudo entregarse por completo a sus investigaciones, y concentr su atencin particularmente sobre la tuberculosis y el clera. Los resultados de tal actividad no se hicieron esperar mucho: en 1882 el sabio descubri el bacilo de la tuberculosis, que fue denominado "bacilo de Koch"; adems, llev a cabo importantes estudios respecto al clera. En 1885 ocup la ctedra de Higiene de la Universidad de Berln; durante esta fase de labor universitaria realiz el descubrimiento de un primer producto eficaz para la curacin de la tuberculosis: la tuberculina. postulados de koch buscar * fundacionde la escuela de bacterioogia en Alemania, descubri el vibron collerico, ,

Joseph lister (Upton, 1827 - Walmer, 1912) Mdico y cirujano ingls, considerado el fundador de la medicina antisptica y preventiva. Lister proceda de una familia de cuqueros y era hijo de un comerciante de vinos, con gran habilidad para la microscopa. Ello propici que Lister diseara su propio microscopio acromtico en 1813, contribuyendo as al comienzo de la moderna microscopa. Tambin estudi arte en Londres y comenz a interesarse por la medicina; obtuvo el ttulo de cirujano en 1852. Posteriormente trabaj en Edimburgo, Glasgow y Londres. En 1877 fue nombrado profesor del King's College. Influido por los descubrimientos de Pasteur sobre el origen de la fermentacin y putrefaccin, se interes por la prevencin sptica de las heridas. En 1867 demostr que los mtodos antispticos eran fundamentales para evitar la infeccin de las heridas. Lister us una solucin de fenol sin purificar, su antisptico preferido tanto para el instrumental como para la vestimenta de los profesionales de la medicina. Asimismo, sola emplear la solucin anterior para desinfectar el aire de las salas de operaciones. En 1887 abandon el uso del pulverizador, utilizando el vapor como agente esterilizador. Gracias a sus investigaciones disminuy enormemente el riesgo de las infecciones postquirrgicas que, por lo general, resultaba mortales para los pacientes. descubri el hio para sutura. Asento las bases de la esterilizacon. Sento las bases de la asepsia y la antisepsia junto a ignaz.

Ignaz semmelweis naci un verano de 1818 en Buda, en pleno corazn del imperio austro-hngaro. Quinto hijo de un prspero comerciante alemn, frustr los deseos de ste de que se convirtiera en abogado, mostrando ms inters por la medicina. Estudi en Viena y Buda, y tras obtener el doctorado en obstetricia, Semmelweis obtuvo un puesto de ayudante en el Hospital General de Viena. Muy pronto comenzar a trabajar en la Maternidad del hospital. Hasta aquel entonces traer un nio al mundo haba sido un riesgo para la salud de las madres, y a mediados del siglo XIX la situacin no era diferente. Ignaz Semmelweis se preocup por la alta tasa de mortalidad entre las parturientas, a causa principalmente de la fiebre puerperal. La horrible cifra de muertes que poda llegar en ocasiones al 90% decidi al doctor hngaro a averiguar la causa.

La Maternidad del hospital viens estaba dividida en dos pabellones al cargo de dos mdicos diferentes. En el primero las madres eran asistidas principalmente por mdicos y estudiantes de medicina, mientras en la segunda los partos solan estar a cargo de las tradicionales matronas. Realizando estudios y observando estadsticas, Semmelweis no dej de notar que en el segundo pabelln la tasa de mortalidad era muy baja. Intrigado, comenz a atar cabos, y fue la trgica muerte de un amigo lo que le puso en el camino correcto. Su compaero Jakob se haba cortado realizando la autopsia a una de aquellas mujeres, y poco tiempo despus falleci, mostrando una patologa alarmantemente similar a la de las parturientas. Semmelweis, como seguramente ya haba sospechado, cay as en la cuenta de que el mal es transportado de alguna forma por los mdicos y estudiantes entre los pacientes. Faltaban an aos para que se hablara de grmenes y contagios, pero Semmelweis haba abierto una puerta a una de las prcticas esenciales de la medicina moderna, la esterilizacin. Por qu aquella diferencia en las tasas de mortandad en los dos pabellones? El doctor hngaro obtuvo la prueba definitiva cuando comprob que las muertes aumentaban en el segundo pabelln cuando los estudiantes trabajaban all eventualmente. Ignaz Semmelweis descubri horrorizado que tanto l como los mdicos y estudiantes haban sido los responsables de tantas muertes. Mientras los mdicos no limpiaban el instrumental tras tratar a cada paciente, ni se lavaban las manos, la ancestral prctica de las matronas, mucho ms higinica, evitaba que las madres sucumbieran a las infecciones del post-parto. El superior de Semmelweis, el doctor Klein, no dar crdito a la teora del hngaro, con lo que las muertes siguieron sucedindose. Desesperado, Semmelweis instal lavabos y oblig a estudiantes y mdicos a lavarse las manos as como el instrumental tras cada intervencin. Un airado Klein se deshar de Ignaz Semmelweis, quin pondr en prctica sus teoras en el segundo pabelln. En los siguientes aos se reduce la mortalidad de las parturientas bajo la supervisin del hngaro, quedando demostrado que la higiene ayudaba a salvar vidas. Sin embargo la orgullosa comunidad mdica se neg a aceptar la realidad, no pudiendo aceptar que unas simples matronas fueran ms efectivas que ellos. Por otro lado, Semmelweis no pudo explicar concienzudamente las causas de su descubrimiento. Sera el francs Pasteur quin aos ms tarde dara la explicacin cientfica para lo que el hngaro haba observado en Viena. Semmelweis regres a Hungra, donde sigui con sus prcticas de higiene mdica que pronto se hicieron populares por todo el pas, mientras el resto de Europa ignoraba sus descubrimientos. Sus tristes ltimos aos, llenos de desesperacin y demencia, acabaron tras su fallecimiento en 1865, rodeado de ignominia, burlas y envidias. No sera hasta algunas dcadas despus que su buen nombre sera restituido por los trabajos de Pasteur y del cirujano Joseph Lister, padre de la ciruja moderna.

Carlos Justiniano ribero chagas (Oliveira, Minas Gerais, 9 de julio de 1879 , Ro de Janeiro, 8 de noviembre de 1934) fue un mdico brasileo. Fue el descubridor de la enfermedad de Chagas, tambin llamada tripanosomiasis americana, en 1909, mientras trabajaba en el Instituto Oswaldo Cruz en Ro de Janeiro. El trabajo de Chagas es nico en la historia de la medicina, puesto que fue el nico investigador hasta ahora en describir completamente una nueva enfermedad infecciosa: su patgeno, su vector (miembros de la familia Triatominae), su hospedador, sus manifestaciones clnicas y su epidemiologa. En 1906, Chagas regres a Ro de Janeiro y se uni al Instituto Oswaldo Cruz- en donde continu trabajando por el resto de su vida. En 1909, fue enviado por el Instituto a la pequea ciudad de Lassance, cerca del Rio So Francisco, para combatir una epidemia de malaria entre los trabajadores de una nueva lnea de ferrocarril a la ciudad de Belm en el Amazonas. Permaneci all por los siguientes dos aos y pronto fue capaz de observar la peculiar invasin de las casas rurales por un insecto hematfago del gneroTriatoma, un tipo de "insecto asesino" (barbeiro o "barbero" en portugus, as llamado porque succiona la sangre durante la noche en la cara de sus vctimas u otras reas del cuerpo). Descubri que los intestinos de estos insectos albergaban un protozoo flagelado, una nueva especie del gnero Trypanosoma, y fue capaz de probar experimentalmente que poda ser transmitido a los monos tit que eran picados por el insecto infectado. Chagas llam a este nuevo parsito

Alexander Fleming (Darvel, Reino Unido, 1881-Londres, 1955) Mdico y bacterilogo britnico. Estudi en la Universidad de Londres, por la que se licenci en 1906. Fue profesor de bacteriologa e investigador de esta universidad, as como del Real Colegio de Cirujanos del Reino Unido. En 1951 fue nombrado rector de la Universidad de Edimburgo. Sus trabajos se centraron bsicamente en la bsqueda de sustancias capaces de atacar a las bacterias que afectan al ser humano, con el objetivo de destruirlas sin causar daos en el paciente. La primera sustancia de este tipo que descubri, trabajando en colaboracin con Allison, fue una enzima con propiedades antibiticas, llamada lisozima, que est presente en fluidos corporales tales como la saliva o las lgrimas, as como tambin en la clara de huevo. Sin embargo, el descubrimiento que mayor fama le dio lo efectu en 1928, cuando, de forma accidental, unos cultivos de estafilococos que estaba preparando se contaminaron con Penicillium notatum, lo cual le permiti observar que alrededor del moho se formaban zonas circulares en las cuales no se detectaba presencia de bacterias.

Sus trabajos posteriores lo llevaron a aislar, a partir del moho, una sustancia, a la cual bautiz con el nombre de penicilina, que se caracterizaba por su gran poder antibacteriano, extremo ste que haba sido observado con anterioridad, concretamente en 1896, por Duchesne. El descubrimiento de Fleming cay en el olvido durante dcadas, hasta que en el curso de sus investigaciones en la Universidad de Oxford, y debido a la necesidad de disponer de sustancias antibacterianas para mejorar el tratamiento de los soldados aliados heridos durante la Segunda Guerra Mundial, H. W. Florey y E. B. Chain lograron aislar y producir cantidades suficientes de penicilina como para aplicarla a la curacin de seres humanos, con lo cual la penicilina se convirti en el primer antibitico con aplicaciones prcticas de la historia y se abri el camino a una autntica revolucin en la medicina del siglo XX. Los trabajos de bsqueda de sustancias con poder antibacteriano, que se desarrollaron tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, se iniciaron con preparados que contenan nicamente un 1 % de penicilina. En 1945 se haban conseguido ya preparaciones cuyas concentraciones eran suficientes para inhibir la actividad bacteriana, aun estando diluidas. La penicilina sera a partir de entonces uno de los antibiticos ms utilizados, debido, en gran parte, a su bajsima toxicidad, lo que la hace adecuada en un amplio campo de aplicaciones. El descubrimiento de Fleming le vali el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1945, que comparti con el patlogo britnico, de origen australiano, H. W. Florey y con el bioqumico britnico, de origen alemn, E.B. Chain, los dos cientficos que lograron aislar y producir el antibitico.

Carlos finlay El eminente epidemilogo y microbilogo cubano Carlos J. Finlay, el descubridor del insecto transmisor del virus de la fiebre amarilla, naci el 3 de diciembre de 1833 en la ciudad de Puerto Prncipe -hoy Camaguey- en la isla de Cuba. El Dr. Finlay, el ms profundo e intenso investigador de la fiebre amarilla, concluy que entre un sujeto infectado y otro sano, haba un agente independiente que transmita la enfermedad. Catlico practicante, le confi a un sacerdote que una noche mientras rezaba el rosario, le llam la atencin un mosquito zumbando a su alrededor. Entonces, dijo, se le ocurri investigar a los mosquitos. En febrero de 1881 en una conferencia internacional celebrada en Washington, EE.UU., Finlay seal que todas las evidencias indicaban que la fiebre amarilla slo poda ser trasmitida por un "agente intermediario".