Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad El trastorno por dficit de atencin con hiperactividad (TDAH) es un sndrome conductual

con bases neurobiolgicas y un fuerte componente gentico.2 Es un trastorno muy prevalente que, segn estimaciones, afecta a entre un 5% y un 10% de la poblacin infanto-juvenil,3 4 siendo unas 3 veces ms frecuente en varones.2 No se han demostrado diferencias entre diversas reas geogrficas, grupos culturales o niveles socioeconmicos. Representa entre el 20% y el 40% de las consultas en los servicios de psiquiatra infantojuvenil.2Se trata de un trastorno neurolgico del comportamiento5 caracterizado por distraccin moderada a severa, perodos de atencin breve, inquietud motora, inestabilidad emocional y conductas impulsivas. Tiene una muy alta respuesta al tratamiento, aunque se acompaa de altas tasas de comorbilidad psiquitrica. Segn el Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales (DSM-IV): "Habitualmente, los sntomas empeoran en las situaciones que exigen una atencin o un esfuerzo mental sostenidos o que carecen de atractivo o novedad intrnsecos (p. ej., escuchar al maestro en clase, hacer los deberes, escuchar o leer textos largos, o trabajar en tareas montonas o repetitivas)". Esta disfuncin neurobiolgica fue reconocida primero en la edad infantil. Sin embargo, en la medida en que fue mejor comprendida, se reconoci su carcter crnico, ya que persiste y se manifiesta ms all de la adolescencia. Los estudios de seguimiento a largo plazo han demostrado que entre el 60% y el 75% de los nios con TDAH contina presentando los sntomas hasta la vida adulta.6 Histricamente este trastorno ha recibido distintas caracterizaciones e innumerables denominaciones, lo que dificulta las consultas de la literatura especializada (ver cuadro). Cabe agregar que el acrnimo ingls ADHD (Attention-Deficit Hyperactivity Disorder) es ampliamente utilizado para referirse a este sndrome. Causas Se trata de un trastorno neuroconductual de origen fundamentalmente gentico. Se han demostrado factores de origen hereditario (es decir, heredados, no adquiridos en el curso de la vida) en un 80% de los casos. Diversos estudios demuestran que hay una transmisin familiar del trastorno.7 En contraste, cabe destacar que la contribucin estimada de factores no hereditarios a todos los casos de TDAH es de slo un 20%.8 Para explicar esa minora de casos se ha propuesto la intervencin de causas multifactoriales, que suponen tambin factores genticos aunque en combinacin con factores ambientales. La influencia de causas congnitas que actuaran durante la gestacin (es decir, no hereditarias; con participacin de factores genticos o ambientales en proporciones variables), tales como la exposicin en tero a la nicotina, no se consideran tan importantes como hace unas dcadas. Es de notar que, incluso en casos que a primera vista se atribuyen a factores ambientales (como el recin mencionado), la intervencin del factor netamente gentico ofrece una explicacin plausible. En ese sentido, se ha establecido que los ndices de tabaquismo entre mujeres con TDAH son varias veces mayores que en la poblacin general. Y en virtud de ello, estas mujeres son tambin ms propensas a fumar durante el embarazo: como corolario, la presencia del TDAH en el nio por nacer remite nuevamente a factores genticos.