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Ayala Diago, Csar Augusto La conquista de la calle y la resistencia conservadora a las reformas liberales del ao 1936 Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, Nm. 34, 2007, pp. 207-244 Universidad Nacional de Colombia Colombia
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Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura ISSN (Versin impresa): 0120 2456 anuhisto@gmail.com Universidad Nacional de Colombia Colombia
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La conquista de la calle y la resistencia conser vadora a las reformas liberales del ao 1936
Street Conquest and Conservative Resistance of 1936s Liberal Reforms
c sa r augusto aya l a di ag o *
Universidad Nacional de Colombia Sede Bogot
* caayalad@unal.edu.co Recepcin: 5 de febrero de 2007. Aprobacin: 27 de junio de 2007
anuario colombiano de historia social y de la cultura
n 34
2007
issn 0120-2456
bogot - colombia
pags. 207-246
csar augusto ayala diago
R e su m e n
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En 1936, la gente estaba en la calle. La poltica era de masas, era la constante latinoamericana y mundial. Colombia no era la excepcin, aunque eran particulares las circunstancias por las cuales los conservadores movilizaban a sus masas. Ante la reforma liberal que tuvo su pico en este ao, el conservatismo opuso la tctica de la procesin o de la accin en la calle, una estrategia con el doble propsito de resistir a las reformas del rgimen de la Revolucin en Marcha y mantener su militancia movilizada ante su declaratoria de abstencin electoral. El tema de la poltica en las calles cubre todo el periodo comprendido entre 1932 y 1939. Aqu damos cuenta de ese fenmeno en 1936.
Palabras clave: conservatismo, liberalismo, fascismo, nacionalismo, Mussolini, Hitler, Alzate, Laureano Gmez, Los Leopardos. a b s t r ac t
In 1936, people were on the street. And mass politics, something usual in Latin America and the rest of the World. Colombia was no exception, although circumstances were peculiar in the way that Conservatives were doing mass mobilization. With Liberal reform on top, Conservatism opposed tactics of rally or street action, a strategy with a double purpose: to resist reforms of the Revolucin en Marcha regime and maintain his militants in action under the motto of electoral abstention. The politics on the streets phenomenon covers a period between 1932 and 1939. This article focuses on the year 1936.
Keywords: Conservatism, Liberalism, Fascism, Nationalism, Mussolini, Hitler, Alzate, Laureano Gomez, Leopards.
d e pa r ta m e n t o d e h i s t o r i a
Fac u lta d de c i e nc i a s h u m a na s
u n iVersidad naciona l de colombia
l a c o n q u i s t a d e l a c a l l e y l a r e s i s t e n c i a c o n s e r Va d o r a . . .
Los contextos
Importa crear la repblica de las masas, erguida sobre el oleaje humano como una gndola. La plaza pblica, estremecida de presentimientos y clamores, es nuestro lugar de cita. 1 El paraninfo, para las damas!
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l pa rt i d o c on s e rva d or estaba marginado de las decisiones fundamentales que se tomaban desde las alturas del poder. Las reformas de los gobiernos liberales se haban llevado a cabo sin la participacin del partido que constitua la otra mitad de la nacin. El rgimen de la Revolucin en Marcha, abiertamente liberal, constituido as gracias a la abstencin conservadora en las elecciones de 1934, se convertir en el elemento principal alrededor del cual los conservadores configurarn el adversario que necesitaban para fortalecer su identidad y lograr la unidad partidista resquebrajada. En la nueva representacin del enemigo se activaron todos los ecos fabricados a lo largo de la historia republicana contra el liberalismo: partido de masones, de ateos, de iletrados, etc. Las condiciones histricas nacionales e internacionales les brindaron a los conservadores otro episodio, el ms dramtico, quizs, en el largo proceso de fabricar enemigos. La relacin liberalismo-comunismo les demandar nuevos esfuerzos e invectivas. Los frentes populares, esa alianza de los partidos demcratas con el comunismo para atajar al fascismo, les proporcionar el elemento que necesitaban para unir a dos adversarios en un solo enemigo. Obviamente, para ellos eran los liberales quienes haban empezado la violencia, as lo vivan y padecan. Realmente los eventos polticos de los conservadores se realizaban al comps 2 de la violencia contra su militancia. Haba razn en los augurios: 1936 ser un ao de grandes realizaciones liberales y por ello de tenaces confrontaciones con los conservadores. El gobierno obtendr beneplcito al ver aprobadas por el Congreso liberal sus principales propuestas de reforma constitucional. La oposicin afrontar
1. 2. Ver el artculo de Joaqun Estrada Monsalve, La cita conservadora, La Patria 3 ago. 1936: 3. Puede verse al respecto: Guillermo Salamanca, La Repblica Liberal: 1930-1934, tomo i (Bogot: Editorial Centro S.A., 1937).
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el debate desde la prensa y los jvenes derechistas arrojarn al recinto de la Cmara bombas de azaftida en protesta por las medidas: El viril acto de protesta de los derechistas se considera como el primer brote de la reaccin popular de la nacin en contra de una representacin que devora las arcas del tesoro nacional en medio de la ms grande esterilidad parlamentaria, 3 opin y legitim la accin el peridico El Colombiano. De ah que cuando apenas empezaba el ao, la prensa conservadora sentenciara: La oposicin no es un pregn de Ao Nuevo, sino un sistema de lucha continuado que no entrega ninguna de sus posiciones espirituales (...) el conservatismo ingresa al nuevo ao no con propsitos de capitulacin con el poder, sino con nervios renovados y con equipos humanos dispuestos al sostenimiento de unos principios y a la defensa de una patria que se amengua da a da en 4 manos extraas. Los conservadores se presentaban ante la sociedad como mrtires, perseguidos, acorralados y asesinados: Aqu se le mata, all se le oprime y castiga, all se le befa y ofende, en el otro extremo se le roba y se le desvalija. Es el hecho menudo de todos los das, en todos los rincones 5 de la patria, escriba el editorialista de El Siglo. Y para tales aseveraciones tenan motivos. Haba un sabor catastrfico en su lectura de los tiempos que corran. Carlos Echeverri Herrera, un idelogo conservador, no slo catalogaba a Lpez Pumarejo de el ms grande desarticulador del organismo patrio, sino que adems, escriba: No s hasta dnde ser til averiguar la edad mental del presidente, en vez de entrar de lleno a castigar sus vicios morales. En todo caso este hombre inepto y desagradable, es tan ignorante y annimo como sus ministros y parlamentarios. Lo peor es que es ms costoso que ellos, ms locuaz y holgazn. El palacio de la Carrera es una 6 fbrica de gases asfixiantes contra la honra, el decoro y la paz pblica. Los rituales de la poltica conservadora se reactivaron tan pronto como empez el nuevo ao. El 2 de enero, Gilberto Alzate Avendao se reuni en 7 Manizales con Augusto Ramrez Moreno, Eliseo Arango y Silvio Villegas, los tres leopardos que haban quedado del grupo. De los otros dos: Jos
3. 4. 5. 6. 7. El Colombiano 2 ene. 1936: 3. El Colombiano 2 ene. 1936: 3. El Siglo 1 mar. 1937: 4. La Patria 17 dic. 1936: 3. Ramrez proceda del Valle del Cauca; Arango, que oficiaba como decano de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional, se haba desplazado desde Bogot, y Alzate, que an estaba radicado en Antioquia, estaba de vacaciones en su ciudad natal junto a Silvio Villegas, que diriga La Patria.
Camacho Carreo andaba extraviado en las lides apeninas y a Joaqun Fidalgo Hermida se lo haba tragado la tierra. Dialogaron, dictaron conferencias, confirieron declaraciones. La cedulacin de los conservadores estaba teniendo muchos tropiezos y quienes representaban al partido en ese proceso no se cansaban de presentar quejas. A veces, hasta eximan al presidente de la Repblica e inculpaban de todo a sus funcionarios. El leopardo Eliseo Arango escriba: El Estado es substituido por juntas polticas que estorban la justicia penal, aniquilan la libertad e imponen su querer detractor (...) las minoras violentas y armadas imponen su voluntad (...) una oligarqua voraz ha decretado la muerte civil para nuestros compatriotas de Nario, Santander y Boyac (...) la libertad poltica ha 8 muerto. As las cosas, Silvio Villegas escribi: (...) el conservatismo debe abandonar la esperanza de la cedulacin, no quedndole ms remedio que 9 lanzarse a las calles y plazas. Estar en forma fue el ttulo que escogi este leopardo para una editorial de El Colombiano de comienzos de ao. Era una metfora importada del vocabulario deportivo para la estrategia conservadora: Estar en forma en 1936 es nuestro anhelo en alborada del 10 ao. Para Villegas, Antioquia y Caldas constituan las peores razas polticas del mundo por cuanto pensaban que el hombre haba nacido nicamente para vivir tranquilo, mientras que el progreso de la humanidad era producto de la inquietud. Hiprboles que usaba el leopardo para interesar a sus lectores, lejanas de la realidad del espritu antioqueo. Le preocupaba a Villegas que dichas razas se moviliza ran slo para las elecciones: En sesenta das de agitacin y de violencia tratan de recuperar el tiempo que han perdido en largos meses de reprobable molicie. Por esto cada eleccin es una descarga elctrica. Solamente pueden aspirar al reino de la justicia los partidos que han aderezado con oportunidad sus 11 lmparas, escriba, y sostena que era necesario el entrenamiento fecundo del partido. Llamaba a que 1936 no fuera un ao de vacaciones polticas sino de organizacin y disciplina; hacer de cuenta que se estaba frente a dos o tres elecciones en perspectiva; que se distribuyera copiosamente la doctrina del partido. Villegas pondr a circular una idea que atravesar todo el ao:
8. 9. 10. 11. El Colombiano 11 ene. 1936: 3. El Colombiano 3 ene. 1936: 1 y 4. El Colombiano 11 ene. 1936: 3. El Colombiano 11 ene. 1936: 3.
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Nosotros no somos ciudadanos colombianos, constituimos una raza paria, a la cual se le niegan hasta los derechos elementales del hombre. No podemos esperar justicia del rgimen inicuo que la repblica padece. Y a las elecciones no podemos volver sino convenientemente organizados para resistir la salvaje violencia de las autoridades y de las masas liberales. Debemos alistarnos para el dominio de la calle, para el mitin constante, para una poderosa hazaa de accin y de defensa. O resignarnos a ser indefinidamente una mayora sojuzgada, el ms 12 domstico de los animales domsticos.
Hacindole eco a su colega, Eliseo Arango declar: (...) los colombianos de Nario, de Boyac y Santander que pertenecen a partidos polticos distintos del liberal, son unos desterrados dentro de su propio suelo, forman 13 una doliente humanidad que trabaja para pagar a sus perseguidores. Mesinicos como se reconocan Los Leopardos, y con ellos todos los jvenes nacionalistas, Villegas se echaba sobre sus hombros toda la responsabilidad del partido en la hora aciaga: Una generacin en forma puede lograr lo que 14 siglos sin ella no consiguieron. La provincia se expresaba a travs de los ritos del conservatismo. Las convenciones departamentales, por ejemplo, tenan resonancia nacional. De all emanaban documentos que influan en la marcha de la poltica de toda la comunidad conservadora del pas. En la elaboracin de la poltica partidista no era Bogot superior a ciudades como Cali, Medelln o Manizales. A esto contribua no slo la presencia de connotados caudillos locales sino tambin la ausencia de un peridico madre que diera las pautas. Aunque El Siglo aparece en 1936, demorar todava para convertirse en el rgano central de expresin del partido. Las fuentes del discurso conservador se elaboraban de abajo hacia arriba, o mejor, de la provincia a la capital. Paradjicamente la organizacin federal del partido lo colmaba de una naturaleza democrtica. As, el 19 de marzo se reuni en Medelln la Convencin Departamental del conservatismo que en su sesin final aprob una trascendental declaracin que daba cuenta de la reaccin que haba producido en el conservatismo el proceso final de aprobacin del conjunto de reformas
12. 13. 14. El Colombiano 11 ene. 1936: 3. El Colombiano 11 ene. 1936: 3. El Colombiano 11 ene. 1936: 3.
presentada por el gobierno al Congreso. Reforma constitucional dirigida a la secularizacin del Estado, a separar los asuntos de ste de los de la Iglesia. Proceso normal en otras latitudes, pero que en Colombia ser dramtico por el peso de la influencia de la Iglesia y del conservatismo en la construccin del universo espiritual de la gente. El documento de los conservadores antioqueos calific el proceso de transformacin liberal de atentado contra las instituciones primordia les de Colombia, y destruccin de las bases fundamentales del pas. Particu larmente violento para el conservatismo fue el intento liberal de borrar del prembulo de la Constitucin el nombre de Dios como fuente de inspiracin constitucional. Que tales medidas se instaurasen en un pas bipartidista por un solo partido, lo hera profundamente; y sobre todo, que por los asuntos religiosos y por los de la educacin escolar, caros al conservatismo, respondiera el partido contrario, lo ofenda. La desaparicin de la influencia de la Iglesia y de la religin en la poblacin preocupaba a los conservadores antioqueos, pues consideraban que para un pas de las caractersticas geogrficas de Colombia, que adems careca de unidad racial, el factor espiritual era fundamental para mantener y consolidar la unidad nacional. El divorcio, apenas planteado, les pareci extico y pernicioso, una vlvula de escape para el libertinaje. Se pronunciaron contra la naturaleza de la reforma agraria y, al contrario, pusieron al Quindo como modelo de una va distinta para resolver el problema de la tenencia de la tierra en el pas: la colonizacin. Protestaron por la reforma tributaria que no obedeca, segn ellos, a una verdadera necesidad pblica, sino al sostenimiento de una burocracia voraz. El documento le dedic buen espacio al problema de las libertades pblicas, justamente para horadar en la contradiccin de un rgimen que se ufanaba de ellas. Le enrostr, por ello, la persecucin contra la palabra conservadora y para no perder su eficacia inmediata, dirigindose a su propio destinatario, llam al mantenimiento de la absoluta unidad doctrinaria y cvica. Finalmente, se dirigi al conjunto todo de la poblacin: Que ante todos los hombres de buena voluntad, que aman a la patria, declara que la responsabilidad de los acontecimientos turbadores, radica, no en el partido alejado, por la persecucin, de los puestos directivos de la repblica, sino en el que abusa de ellos, desconoce los sentimientos del pas y pretende legislar en campos que le son vedados, y donde slo la 15 ley divina impera y a ella, slo, es posible obedecer.
15. El Colombiano 11 ene. 1936: 3.
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Ante el incontenible proceso de aprobacin de las reformas, el leopardo Eliseo Arango llam a hacer la contrarrevolucin al rgimen: Nuestro deber es elaborar, hacer viable una contrarrevolucin por un orden distinto. Y nuestra urgencia de ahora consiste en naciOnaLizaR eL estadO. Si la revolucin liberal ha sido ante todo un paso de la nacin hacia un partido, nuestro trabajo debe ser todo lo contrario. Hay que introducir los valores nacionales dentro del Estado para que stos sean su 16 gua y sostn intangible. La va para este propsito era prepa rando el alma de los conservadores para las nuevas condiciones. La realidad de la poltica nacional obligaba a los idelogos conser vadores a repensar sus destinatarios clsicos: Nuestras masas tradicionalistas son rurales. Pero la ciudad hace y dirige la poltica. Somos una mayora colombiana sometida a la tirana de organizaciones urbanas audaces. Nuestro problema de tctica no es hacernos fuertes en los campos sino en las calles y plazas. No podemos confiar para este laborar en el sufragio universal. Ya sabemos qu significa esa despreciable farsa. Las papeletas no dan nunca la medida de nuestra fuerza. Hay por fuera de las corporaciones representativas una opinin dinmica que se forma, crece y acta y se hace ms digna de 17 todos los sacrificios. Como se advierte, el leopardismo estaba en pleno apogeo. Su lucha haba tenido eco; Los Leopardos y la generacin bolivariana confluan ahora en una sola y daban la pelea por un nuevo tipo de militancia y un modelo nuevo de hacer poltica en el interior del conservatismo: La contrarrevolucin que esperamos, para ser fecunda tendr que empezar por aduearse de nuestro espritu como una pasin ardiente y batalladora que debe superarse todos los das. Nada sera ms nefasto que buscar una victoria sin la 18 emocin de nuestras almas. La nueva estrategia de llegar a las calles de la ciudad no era de fcil asimilacin, ni siquiera en el interior mismo de la sensibilidad naciona lista. El desdn por lo popular urbano era parte de su concepcin de la poltica. Un ejemplo de esto fue la lectura que hicieron de la manifestacin del primero de mayo de 1936, Da del Trabajo, que fue todo un espectculo.
16. 17. 18. El Colombiano 20 abr. 1936: 5. El Colombiano 20 abr. 1936: 5. El Colombiano 20 abr. 1936: 5.
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figu r a 1
La fiesta de la raza en Cali: homenaje de la falange espaola y de las jons, 1938, 21.
Contralectura de la manifestacin del Primero de Mayo El rgimen se congratul al presenciar una manifestacin de apoyo popular indita en la historia del pas. El mismo presidente de la Repblica sali a balcones en la Casa de Nario y desde all, junto a dirigentes comunistas, presidi los discursos del respaldo a su obra de gobierno. Era la puesta en escena del Frente Popular que consista no en un pacto suscrito entre liberales y comunistas, entre Lpez y los comunistas al menos, como lo pensaban y atestiguaban el conservatismo y el mismo liberalismo de derecha, sino la manifestacin de apoyo que por cuenta propia haban organizado los sectores de trabajadores que se sentan en un frente popular con el gobierno para atajar la resistencia conservadora. Y el rgimen sali al encuentro de la adhesin, la necesitaba, adems, aunque le incomodara a la gran prensa liberal. Pero la manifestacin del Primero de Mayo era 19 tambin una respuesta a las movilizaciones conservadoras, a las que, a
19. Este episodio del primero de mayo de 1936 ha tenido amplia difusin en la historiografa colombiana. Pueden consultarse al respecto: Medfilo Medina, Historia del Partido Comunista de Colombia (Bogot: ceis , 1980); lvaro Tirado Meja, Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo: 19341938 (Bogot: Planeta, 1995).
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su vez, estimular. Rubayata, uno de los ms reconocidos periodistas de derecha, se mof del espectculo. Colm de denuestos a los participantes: hordas disgregadas por la ciudad, patrullas mazorqueras, despliegue de la guacherna, guacamayas y cacatas remuneradas, turbas. Dijo que se haban marchado de la ciudad las gentes buenas; que ese da la ciudad ola a puerto y que en el Paseo Bolvar, que era un refugio del hampa, haban empezado a florecer las banderitas coloradas; que la ciudad se haba vestido de bermelln, que en toda parte floreca el tufillo del aguardiente que era con lo que 20 se escriba en Colombia liberalismo. Tanto Rubayata como el editorialista de El Colombiano coincidieron en sus apreciaciones sobre la manera como el comunismo haba manipulado la manifestacin: (...) las turbas entronizaron a los caudillos de la oratoria. La demagogia mola, como trapiche, las virtudes de la repblica. Sala el bagazo de aquellas mentes enfebrecidas y las turbas bramaban contra Dios y contra la ley. Los comunistas izaron los estandartes de Carlos Marx, manosearon al presidente, pidieron el desqui21 ciamiento de las leyes y el imperio de la anarqua. Rubayata, comentando el evento, le escribi una carta abierta a Stalin. Con irona, le contaba sobre la conversin de Colombia al comunismo: El da de los trabajadores, toda la plebe colombiana desfil frente al Lenin de Honda, para rociarle la testa con aguardiente y alaridos como a cualquier gallo triunfador (...) Aquello fue imponente. La calle de La Carrera no tena nada que envidiarle a la perspectiva Newsky donde se hacinaron las turbas moscovitas para escuchar la voz trepidante de Kerensky (...) Fueron tres horas trtaras (...) Si Vieiras a Alfonsovitch y a los Diegoluises y a los Carrascales y a los Jorgeliceres y a los margarita22 villaquiraes triunfadores en esta hora de avance (). A la manifestacin del primero de mayo, los nacionalistas opusieron la invasin de Mussolini a Etiopa. Jos Meja Meja, futuro idelogo de Haz Godo, escriba: La captura de Addis Abeba indemniza a la civilizacin de la fiesta del primero de mayo en Colombia. Roma, tesis del presente, funda en el frica una civilizacin y una cultura. Mosc, anttesis de nuestros das, despedaza las instituciones nacionales y entabla el caos colombiano. El Duce le abre canales al espritu occidental y edifica una meseta fascista
20. Ver: El Colombiano 2 mayo 1936: 3. 21. El Colombiano 2 mayo 1936: 3. 22. El Colombiano 4 mayo 1936: 3.
en la Etiopa primigenia y desrtica (...) el liberalismo ha sido derrotado 23 en el frica. La conspiracin de Amadeo Segn fuentes oficiales, una conspiracin instigada por el general conservador Amadeo Rodrguez haba sido develada al promediar el mes de junio. Los dirigentes Primitivo Crespo, del Valle, y Arcesio Lpez, de Popayn, fueron arrestados. El primero, director del Diario del Pacfico, que acababa de inter venir por los micrfonos de La Voz de Colombia, fue deportado inmediatamente a Cali. En el allanamiento de su casa, el general Amadeo 24 Rodrguez, quien resisti a la invasin de 80 policas, result herido. Dos ciudadanos ms: el mayor Quintiliano Campuzano y el coronel Gonzalo Medina, fueron retenidos en el Valle. Los altos dirigentes del conser vatismo montaron en clera, no era para menos: se trataba de altsimos dirigentes del partido. Crespo era prcticamente el partido en el Valle del Cauca. Perteneca a la sensibilidad del leopardismo, ya que era condiscpulo de Ramrez Moreno. El Directorio Nacional Conservador (dnc) protest: (...) es ste un nuevo caso de persecucin, 25 fruto de la anormalidad en que vive la repblica. Ninguno de los dirigentes conservadores call: La conspiracin es una farsa, declar airado Laureano Gmez; Ramrez Moreno a su vez dijo: La conspiracin es una farsa para rer como complot, y una farsa para crucificar como atropello (...) es una farsa 26 despavorida. Mariano Ospina Prez atribuy el hecho a imaginaciones del gobierno; el poeta Guillermo Valencia escribi: Para exterminarnos, el gobierno tendr que decidirse a fusilarnos inermes, pues no caeremos en el 27 lazo de la rebelin que habilidosamente nos est tendiendo el rgimen. El general Berro declar a su vez: El gobierno s merece que lo tumben, pero 28 sera estpida aquella. Ms adelante las emisoras liberales se enfrentaron
23. El Colombiano 6 mayo 1936: 5. 24. Establecer la verdad de los hechos es bastante complicado por cuanto las versiones en una prensa y en otra se contradicen. Aqu seguimos los reportes de los diarios conservadores. Una interesante publicacin del general Rodrguez, un poco despus, da cuenta de su propia versin. Ver: Amadeo Rodrguez, Caminos de guerra y conspiracin (Barcelona: Grficas Claret, 1955). 25. El Siglo 20 jun. 1936: 1. 26. La Patria 20 jun. 1936: 1. 27. La Patria 20 jun. 1936: 1. 28. La Patria 24 jun. 1936: 1.
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a las conser vadoras, cada una difunda, con dicterios hacia el adversario, una versin diferente de los hechos. La versin oficial era transmitida por la h.k.f, La Voz Cata de Medelln y la Colombia Broadcasting, que nutran adems a los medios liberales de la capital y de la provincia. Los conservadores intervenan por La Voz de Colombia, desde la cual se radiaba toda la propaganda del partido. Por ella transitaban densas conferencias de la alta dirigencia del conser vatismo. Justo cuando explot la noticia de la conspiracin, Primitivo Crespo acababa de conferenciar sobre la situacin poltica nacional. Laureano Gmez haca uso asiduo de esos micrfonos para orientar a la militancia sobre la situacin poltica mundial. Suspendi una serie de conferencias sobre la situacin en Rusia y Espaa para afrontar la defensa por la radio de sus copartidarios. Finalmente, la emisora conservadora fue clausurada por el trmino de un mes: La palabra hablada del conservatismo 29 queda prohibida, mientras las radiodifusoras liberales insultan, fue el resumen de la noticia en El Siglo que traa el titular: Se anula con ella una 30 libertad garantizada por la Constitucin. La conspiracin, fabricada o real, volc a los colombianos sobre la memoria de las guerras civiles. La abierta guerra verbal que vena caracterizando a conservadores y liberales desde 1930, daba para pensar no slo en conspiraciones sino en el advenimiento de una guerra civil. El mayor implicado, el general Amadeo Rodrguez, atribuy los temores del liberalismo a la frrea organizacin casi militar que haba adquirido el conservatismo para asumirse como partido de oposicin: Lo de la conspiracin de 1936 se debi a la equivocacin que sufri el liberalismo al confundir las gestiones de un movimiento civil con las diligencias preparatorias para dar por 31 tierra con el gobierno denominado Repblica Liberal. Los comunistas, que movilizaron a su gente y a la del liberalismo para protestar contra la supuesta conspiracin, enarbolaron carteles que pedan el fusilamiento de los jefes conservadores comprometidos en la conspiracin, la clausura de los diarios derechistas y el destierro de sacerdotes polticos. Verdad o invencin, el despliegue policial y militar, y la actitud enrgica del gobierno tuvo tambin el encargo de mandar mensajes simblicos: mostrarle a los conservadores que el rgimen estaba en condiciones de repeler cualquier tipo de rebelin, y comunicarle a la poblacin que una reedicin de las guerras
29. El Siglo 24 jun. 1936: 1 y 3. 30. El Siglo 24 jun. 1936: 1 y 3. 31. Rodrguez 187.
civiles no se presentara durante las nuevas administraciones liberales. Y hay ms: inventar una conspiracin sobre la base del lenguaje blico que utilizaba el conservatismo en sus documentos ideolgicos, le serva a los liberales como estrategia de unidad, los obligaba a rodear al gobierno y a aplazar las disputas. Justamente el sur, donde el adversario liberal ubicaba el epicentro de la revuelta, era uno de los lugares donde se expresaba ms y mejor la divisin del liberalismo. Curiosamente, nadie sali perdiendo: el gobierno ratific sus respaldos, el comunismo legitim su Frente Popular, el conservatismo se sinti como un solo hombre y se mantuvo como noticia de primera plana durante todo el proceso: el general Rodrguez se convirti en hroe, aument el prestigio de los lderes conservadores presos, Los Leopardos continuaron de moda y Laureano se reconcili por un rato con toda la militancia del partido. El 27 de junio, el general Amadeo Rodrguez fue puesto en liber tad condicional. El liderazgo conservador, que era mayoritariamente de abogados, consigui la absolucin al comprobar que no haba existido orden de arresto por conspiracin contra el general. En noviembre se produjo la absolucin completa. El 5 de julio, la ciudad de Cali vivi un da de intensa actividad poltica. Primitivo Crespo, Arcesio Lpez, Quintiliano Campuzano y Gonzalo Medina consiguieron salir de la crcel. Ante un nutrido grupo de conser vadores que les vivaba en la calle, Crespo improvis: Slo tengo que decir una cosa a este grupo de amigos que me hace el honor de recibirme: que tiene que jurar restaurar al partido conservador en el po32 der. Los sorprendidos asistentes respondieron: S juramos, y junto con los recin liberados iniciaron una manifestacin que concluy en una fiesta poltica que cont con la participacin de Fernando Londoo Londoo e Ignacio Rengifo. Era apenas el comienzo de la explotacin de un triunfo que el partido todo necesitaba. La ansiada fiesta poltica del occidente Haba que aprovechar la circunstancia. El desagravio a los ilustres ofendidos se convirti en una gran fiesta regional programada para el 25 de julio en el Circo Granada de Cali y el Club Belalczar. La fiesta poltica, que coincida adems con la celebracin del cuarto centenario de la ciudad de Cali, era un evento ms de la magna conmemoracin. En Cali se concentraron eminentes jefes del conser vatismo local y regional. La delegacin ms sonada
32. El Siglo 6 jul. 1936: 1.
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era la de Manizales, una especie de capital conservadora del occidente del pas. A los delegados de toda la comarca: Ignacio Rengifo, Hernando Navia, Elas Salazar Garca, entre otros, se sumaron Gilberto Alzate Avendao, Silvio Villegas y Fernando Londoo Londoo. A las cuatro de la tarde, cuando la brisa caa sobre la ciudad, una multitud agolpada en los alrededores de la casa de Primitivo Crespo inici una imponente procesin hacia el lugar de la concentracin. Encabezaba la marcha un pendn azul en manos de un grupo de distinguidas damas. Con ellas desfilaban los excarcelados dirigentes acompaados de Ignacio Rengifo, Silvio Villegas, Londoo Londoo y Alzate Avendao. La manifestacin fue saludada frenticamente por la multitud que les aguardaba en las graderas del circo. Casi todos los jefes hablaron y de todos se dijo que haban pronunciado su mejor discurso y que cuando haban evocado el nombre de Laureano Gmez, la multitud haba ovacionado al ilustre y ausente jefe. Silvio Villegas defini al presidente Lpez como un hombre bien intencionado pero incapaz de actuaciones propias y definidas, que era la incapacidad personificada y que desde que se haba posesionado de la presidencia, la silla estaba vacante y que el Palacio de la Carrera era casa para alquilar. Aadi, finalmente, que cuando Lpez muriera, no ira ni al cielo ni al infierno sino 33 al limbo. Crespo, que tena un hermano combatiendo al lado de Franco en Espaa, proclam la necesidad de armar los espritus hacia la reconquista de la nacionalidad y puso de ejemplo la accin espaola. A la fiesta popular sigui un banquete en el Club Belalczar que continu la celebracin con nuevos discursos. Silvio Villegas volvi hablar ante una multitud agolpada en la Plaza de Caicedo, frente al mencionado club social. Desde un balcn a donde salieron los hroes conservadores a saludar, Villegas dijo que lo que se estaba llevando a cabo en el Valle del Cauca era el comienzo de la unin del conservatismo. Hizo un elogio de la contrarrevolucin espaola que haba vengado el asesinato de Calvo Sotelo, mientras que en Colombia los conservadores no haban sido capaces de vengar sus muertos como Clmaco 34 Villegas.
33. Ver: La Patria 26 jul. 1936: 3. 34. La Patria 26 jul. 1936: 3. Justamente acababa de ocurrir un acontecimiento entristecedor para la sensibilidad nacionalista. El 13 de julio de 1936, Jos Calvo Sotelo fue asesinado por un grupo socialista de la Guardia de Asalto. Calvo se haba residenciado en Pars ante el advenimiento en Espaa del Frente Popular y desde all, bajo la influencia de la derecha francesa, construy un discurso de derecha que los nacionalistas colombianos emularon. El asesinato de Sotelo,
Homenajes fnebres, ritos y discursos conmemorativos: el homenaje a Clmaco Villegas

Qu bien estamos aqu: el cementerio, la nica patria que nos ha 35 dejado la repblica liberal.
La estrategia de la conmemoracin y los rituales para mantener movilizado al conservatismo en pocas de abstencin electoral tuvo en 1936 su mayor expresin. Los conservadores necesitaban el rito, celebrndolo recobraban la confianza, se sentan unidos y con fuerza. El desarrollo del ritual los igualaba; a travs de l se reencontraban con su propia identidad y se reconocan. La construccin que hacan del enemigo mediante los discursos de sus idelogos les permiti adquirir y pulir su propia conciencia de ser distintos. Pero, sobre todo, en la medida en que concelebraban, en que se vean y se sentan juntos, perciban la sensacin de poder y de fuerza. El proceso del rito los llenaba de confianza, estar juntos en una misma comunin los colmaba de vida, de optimismo, de solidaridad. Fabricando carencias en el adversario, revitalizaban sus propios valores y transmitan las ideas renovadoras para que el mito que los cubra a todos permaneciera: el Partido Conservador. Pero era tambin la influencia de los tiempos que corran: Antes de llegar al poder, Hitler, que todo lo prevea como conductor, lanzaba un presupuesto determinado de mitines en el ao. Nosotros quisiramos lo mismo para el conservatismo de Colombia (...) cinco o seis mil hombres disciplinados, marchando entre un bosque de banderas imponen respeto al adversario. Slo la accin pblica puede crearle una conciencia nueva 36 a nuestra colectividad, escriba el editorialista de La Patria en julio de 1936. Los fascismos, todos, eran movimientos de masas. Antes y despus de conquistado el poder. Sus apotesicas manifestaciones influan lo mismo a liberales que a conservadores. Podramos decir que era una poca de planetaria movilizacin popular. Justamente en Francia, el gobierno del Frente Popular era afrontado por grandes movilizaciones. El 22 de junio,
que revelaba la profundidad del conflicto espaol, produjo un sentimiento de orfandad en la comunidad nacionalista que lo tena como uno de sus principa les inspiradores. 35. Del discurso pronunciado por Manuel Serrano Blanco en el homenaje a Clmaco Villegas. Ver: La Patria 22 jun. 1936: 4. 36. La Patria 28 jul. 1936: 3.
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los nacionalistas de ese pas se reunieron en el Arco del Triunfo cantando la Marsellesa y gritando abajos a los sviets. En la misma fecha, diez mil nacionalistas que se reunieron en Marsella, juraron morir por el restablecimiento nacional.
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f igu r a 2
Editorial de La Patria 28 jul. 1936.
Para el domingo 21 de junio, los conservadores programaron en Manizales la conmemoracin del aniversario de la muerte del dirigente Clmaco Villegas, asesinado por el gamonal liberal, coronel Carlos Barrera Uribe. El acontecimiento fue un abrebocas para la serie de conmemoraciones que vendran. El evento, organizado directamente por el Directorio Nacional del partido, se realiz de manera simultnea en todo el pas. En Bogot tuvo lugar el 18 de junio y all llev la palabra el leopardo Eliseo Arango, cuyo discurso fue transmitido por La Voz de Colombia. Se llev a cabo una colecta nacional para recoger fondos para un monumento al mrtir conservador en la capital de Caldas. Los considerandos de la resolucin de las altas directivas enuncian la estrategia de la conmemoracin: El da en que cay en la ciudad de Manizales bajo el artero plomo asesino (...) fue muerto porque encarna
d e pa r ta m e n t o d e h i s t o r i a * Fac u lta d de c i e nc i a s h u m a na s * u n iVersidad naciona l de colombia
la justicia, que es smbolo del partido conservador (...) Que el recuerdo del eximio magistrado, honor de la juventud colombiana, debe perpetuarse 37 para ejemplo de las nuevas generaciones. Se anunciaba una grandiosa peregrinacin al cementerio. Alzate estuvo 38 a cargo de la organizacin. Manuel Serrano Blanco, joven santandereano y ya poltico renombrado, fue invitado al homenaje en honor a la memoria de Villegas. Tena fama de gran orador de las derechas y era promotor de la ideologa fascista. Era el refuerzo importado necesario y estratgico. Serrano lleg a Cartago. All fue recibido por Gilberto Alzate Avendao, Bernardo Meja Rivera y Gonzalo Uribe Meja. De ah la comitiva se desplaz por las ciudades en la va a Manizales y en todas llev la palabra y fue recibido como hroe por las masas conservadoras. Serrano Blanco, esbelto y bien puesto, habl frenticamente en el cementerio. Su figura y sus ademanes apenas se distinguan en la terraza de las bvedas del camposanto. Sin embargo, fue Antonio lvarez Restrepo quien impact a los conservadores. Su oracin fnebre estaba inspirada en el culto a los muertos de Barrs: Ser muerto no es morir. Aqul cuyo recuerdo perdura, aqul cuya imagen se refleja en el futuro, aqul cuyas palabras germinan en surcos nuevos, se no ha muerto. Nosotros no morimos. Puede la deleznable arcilla deshacerse bajo el aguiln que engendra la noche en su seno maldito, puede la pobre carne transitoria perecer, ms no perece aquel soplo de Jehov sobre la intimidad de nuestro barro. Una gloriosa comunin nos ata y nos une en cadena sin trmino, y desasidos transitoriamente de la tierra, seguimos conviviendo con los nuestros en una radiacin perenne de vida. Vivimos dentro de aquel crculo de soberana armona 39 que es la comunin de todos los santos. Y termin su discurso con la siguiente peroracin: Esta cita que el conservatismo de la repblica se ha dado en torno al sepulcro de Clmaco Villegas es a manera de aquellas legendarias peregrinaciones de la gente cristiana que sobre las yermas colinas de la Palestina, buscaban su nueva fortaleza para pelear las batallas de
37. La Patria 19 jun. 1936: 3. 38. Alzate se titul de abogado en medio de la preparacin del aniversario del asesinato de Clmaco Villegas en junio de 1936. La Patria y la revista Tradicin celebraron su grado y alabaron su tesis sobre las Corporaciones de Trabajo. Ver: La Patria 11 jun. 1936: 5. 39. La Patria 22 jun. 1936: 4.
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Cristo. Hemos venido aqu para rendir homenaje filial al cado y para ratificar desde este sitio solemne la fidelidad a nuestro credo. Por la infamia de las sentencias injustas, por la crcel, por las persecuciones crueles, por los das acerbos, sin pan frente a la masa familiar, con los hijos hambrientos. Por las torturas de las mujeres viudas y de las hijas hurfanas y con el llanto que ensombrece sus ojos. Por la sangre vertida sobre la tierra maternal como leo de pacificacin. Por tu muerte, Clmaco Villegas, nosotros juramos en torno a tu sepulcro ser fieles a tu memoria y leales a los principios tutelares del partido. Todo el dolor, toda la acerba amargura, todo el mal que nos hacen habr de florecer 40 un da en la gloria de nuestro triunfo.
Manuel Serrano Blanco, que era una especie de leopardo santandereano, promovi sin duda y con nfasis el fascismo como mtodo para reorganizar el partido y dar la batalla contra las demasas revolucionarias. Seal que para librar al pas de tanta concupiscencia vendra el fascismo purificador y restaurador a derrotar a los que haban hecho de Colombia la grande, Colombia la pequea. El orador seal al fascismo como nico medio de salvar al pas y declar enfticamente que era preferible esa guerra terrible llevada a cabo en los campos de batalla, que esta odiosa e 41 implacable a que hoy nos ha sometido el gobierno. El acontecimiento fabricado dio los resultados esperados. Consigui mantener al conservatismo movilizado, en la calle, alerta. Si se hubiera movilizado de esta manera para participar en las elecciones, muy probablemente hubiese barrido al adversario, o por lo menos hubiera preservado su cauda. Muestran estas enormes manifestaciones que la abstencin decretada y reafirmada no se compadeca con los grandes esfuerzos de Alzate, y quienes como l pensaban, para poner a los conservadores en las calles. Era una lstima, un desperdicio; sin duda, se trataba de una equivocacin. Y no era el conservatismo el nico en movilizar a las masas, tambin lo haca el liberalismo, a veces solo o a veces con el Frente Popular, es decir con el comunismo. El pas estaba movilizado y ha podido desbocarse hacia una guerra civil; pero tambin la coyuntura hubiera sido propicia para el dilogo, para la concertacin de la que hubiera salido, sin duda, otro pas; una sntesis de pas en la cual unos y otros, los contrarios, se hubiesen
40. La Patria 22 jun. 1936: 4. 41. La Patria 22 jun. 1936: 4.
reconocido y aceptado. Pero, al parecer, esto no haca parte de la agenda histrica. El cincuentenario de la Constitucin de 1886 Nada ms propicio para el momento que viva el pas que la celebracin de los cincuenta aos de la debatida Constitucin de 1886, pieza intocable para la cultura poltica conservadora del pas. Los conservadores no desperdiciarn la coyuntura. Sera en Manizales donde se llevara a cabo el evento ms solemne e impactante de la celebracin. Manizales haba sido catalogada por El Espectador como ciudad incendiaria. Era todo un reto. En las condiciones del Viejo Caldas, era llevar provincia a la provincia, campesinos a la capital de la provincia. La fuerza del proceso histrico en el que se encontraban metidos obligaba a que los conservadores de Caldas se las vieran con las multitudes, ese espectro que asustaba tanto a los conservadores clsicos como don Aquilino Villegas. Eran campesinos rumbo a la ciudad, pero de todas maneras multitudes. En su calidad de opositores, no haba ms remedio que acudir a las masas. La accin en la calle fue el nombre que escogi la sensibilidad leoparda para su tctica poltica, que ya haba desarrollado Alzate Avendao en Antioquia desde 1929. La estrecha relacin entre el leopardismo y Alzate se cristaliz en el encuentro entre la propuesta del primero y la vocacin para la accin del segundo. Se haba empezado a configurar a travs de las letras y por las identidades mutuas: la misma ascendencia poltico-ideolgica y la misma patria chica. Fue en 1932 que la tctica de la procesin o de la accin en la calle adquiri forma ideolgica en la pluma de Los Leopardos: Nuestra mayor urgencia presente es de agitadores eficaces y responsables. Necesitamos un partido procesional que invada los circos, los teatros, las calles, las plazas pblicas en incansable accin democrtica, para romper el ms fuerte y poderoso silogismo de radicales y socialistas; el dominio de los grandes centros urbanos. El deber primero de los dirigentes es internarse en el pas, recorrerlo en todos sus meridianos, para que su accin penetre los misteriosos repliegues de la conciencia 42 pblica. Y as aconteci. Primero tuvo lugar el homenaje a Clmaco Villegas, luego vino el 25 de julio, cuando se realiz en el circo Granada de Cali
42. La Patria 28 jul. 1936: 3.
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un masivo acto de desagravio a Primitivo Crespo y a Arcesio Lpez Narvez, dirigentes nacionalistas de Valle y del Cauca, respectivamente. Los dos lderes, segn fuentes oficia les, haban estado comprometidos con la reciente conspiracin contra el gobierno y por ello haban sido arrestados. El desagravio fue de masas, conmovedor, vital e imponente. De otro lado, Joaqun Estrada Monsalve, que viva por entonces en el departamento y que movilizaba las masas de la regin quindiana, consideraba que el cincuentenario de la Carta Magna no deba celebrarse con banquetes sino con mitines, para que, mientras el Congreso se atarea en reformarla, el pueblo 43 renueve su fidelidad a aquellos captulos tutelares. Anotaba adems: La orden del da del conservatismo debe ser la procesionalidad (...) Hoy como nunca el partido necesita desplegarse sobre las calles pblicas, colmar goras y teatros, desbordar ocenicamente sobre las plazas y avenidas. Slo un partido asiduo a los ritos populares, de arengadores y caudillos, dispuesto a ir hasta la demagogia, tiene razn de existencia en el momento espectacular 44 que vivimos. Estrada se refera al banquete con el que el conservatismo capitalino conmemor el cincuentenario. La flor y nata del conservatismo nacional se dara cita en Manizales. Laureano Gmez presidira la manifestacin. Las damas conservadoras de Caldas donaron sus joyas para fundir una llave de oro que le donaran al jefe nacional del partido. En honor al ilustre visitante, se deponan los desencuentros. Como muestra de esto, el comit organizador orden la confeccin de escudos de solapa con su retrato para portarlos el da de la manifestacin. La Patria dedicar al insigne copartidario, pero contradictor tambin, la primera pgina del peridico durante varios das. Delegaciones de todo el pas asistiran. Los dirigentes de la Accin Nacional Derechista (and) de Bogot tambin hicieron parte de la celebracin. De los 42 municipios del departamento llegaran delegaciones de copartidarios. Los organizadores recorran las empinadas cumbres de la regin, movilizando a la gente a la concentracin de resistencia, so pena de que quien se abstenga incurrir en 45 alta traicin. La movilizacin, de hecho, era ya un ritual que se desarrollaba con la mstica propia del proselitismo otrora electoral. Se organizaba un desfile de banderas azules con la Cruz de Malta en blanco que confeccionaban a toda prisa las damas conservadoras y que debera contar con la
43. La Patria 3 ago. 1936: 3. 44. La Patria 3 ago. 1936: 3. 45. La Patria 3 ago. 1936: 1.
participacin del mayor nmero posible de copartidarios de la zona. En cada municipio, corregimiento y vereda se nombr un capitn que inscriba a los futuros participantes. Los organizadores comprometieron en el evento a las bandas municipales de los pueblos. El jefe de la movilizacin conservadora pro aniversario de la constitucin de 1886 era Gilberto Alzate Avendao.
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figu r a 3
Primera pgina de La Patria 29 nov. 1929.
Y no era un acto regional. Laureano Gmez lleg a las once y media de la maana en avin al aerdromo de Cartago, en compaa de la delegacin de Antioquia encabezada por Fernando Gmez Martnez y Gonzalo Restrepo Jaramillo. Lo acompaaba, adems, su hija Cecilia y el dirigente Fernando Londoo Londoo. All, en medio de vtores, aplausos y calle de honor, los recibi una amplia comisin de recepcin presidida por Silvio Villegas. Un grupo de mujeres de Cartago le entreg al jefe nacional conservador una tarjeta de oro. No se deba desperdiciar un minuto: vinieron los discursos. Laureano agradeci las palabras a l dirigidas y seal, sabiendo dnde se encontraba, que la doctrina conservadora era la nica que poda salvar al pas de la barbarie comunista que amenazaba con aniquilar a Colombia.
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Una caravana de automviles escolt a la comitiva, que se detuvo en la ciudad de Pereira para recibir los homenajes de los conser vadores locales, quienes tenan preparado banquete y copa de champaa. Gmez volvi a hablar. Esta vez invit a la restauracin de la repblica de Colombia, recibi ms tarjetas de oro y continu su viaje. Ms gente conservadora se sumaba a la movilizacin, que a la altura de Santa Rosa y Chinchin era monumental. En estos lugares hubo parada y en ellos, tambin, en medio de banderas azules, tuvo que responder a discursos y recibir ms tarjetas de oro. A su arribo a Manizales, a las cinco de la tarde, Gmez recibi la llave de oro de la ciudad de manos de una comisin de las seoras conservadoras de la ciudad. Un comit de obreros le obsequi, esta vez no una tarjeta sino una medalla de oro. Comenzaba la fiesta poltica. El sbado 8 de febrero, Manizales estaba a reventar, los hoteles no dieron abasto. Delegaciones enteras tuvieron que amanecer en la calle. El ambiente era de fiesta. Nada se improvisaba; en la preparacin del evento cont la experiencia de los conservadores en la realizacin de las fiestas patrias durante la Repblica Conservadora. Todo se organiz como una fiesta oficial, no obstante que el rgimen local era liberal. Un pormenorizado programa con recomendaciones puntuales se reparti a la multitud. No era una manifestacin poltica comn y corriente, espontnea. Se trataba de un desfile con todas las de la ley: que impactara y que fuera un espectculo de orden: Los carteles y pregones no irn en hilera sino entreverados con las banderas y esparcidos; los abanderados se formarn en columnas de tres, cada una de ellas encabezando un cuerpo del desfile; a las doce en punto del da se iniciar el acto en el parque Caldas. Las bandas de msicos tocarn simult neamente el Himno Nacional, que debe ser cantado por todos los conservadores en una potente e impresionante masa coral. Los vtores deben corearse unnimemente. El ondear de banderas y pauelos han de ser simult neos. Al toque de silencio cesarn todos los ruidos. Se prohbe dar abajos y mueras (...) Despus de la marcha de banderas deben evitarse los grupos vociferantes, pues el conservatismo quiere hacer uso plenamente de sus derechos constitucionales de expresin, no suscitando deliberadamente disturbios 46 (...).
46. La Patria 9 ago. 1936: 3 y 4.
El ritual de los festivos patrios se mezclaba con el de las grandes concentraciones fascistas de la poca: La ciudad reconquistada, despus de un 47 sitio de seis aos, deca Luis Yagar, uno de los organizadores. La Patria y El Siglo calcularon en sesenta mil los conservadores que participaron en la gran manifestacin dedicada al cincuentenario de la Constitucin de 1886. Realmente fue un xito. No faltaron los tropiezos, aunque leves. Tensiones, saboteos de liberales, movilizacin de fuerza pblica y una que otra escaramuza. En Medelln, donde tena lugar otra manifestacin conmemorativa, las confrontaciones fueron dramticas. Unas y otras sirvieron para darle realce a lo que se quera decir y escribir: que la Repblica estaba en su otoo, que en Colombia haban fracasado los mtodos civiles y republicanos y que todas las actividades legales del conservatismo estaban prohibidas por las autoridades. Editoriales previos y posteriores, lo mismo que los discursos de los prohombres del partido, constituyeron el refuerzo de la ideologa que el conservatismo necesitaba y el afianzamiento de sus estrategias. Lo que vendr, tendr en estos discursos la inspiracin y la aplicacin. Se trat de un verdadero acto de masas que no slo repercuti en el curso de la poltica sino que se convirti en un valor ms para tener en cuenta en la construccin del nuevo discurso conservador. De la manifestacin decan que sin duda era la ms caudalosa concentracin humana que se ha llevado 48 a cabo en aos en el pas. Laureano Gmez hizo gala de su dominio de la oratoria. Alab la regin y largamente habl de la tenacidad de su gente. Les dijo a los habitantes de Caldas que constituan una realizacin lograda casi en su plenitud y que eran un ejemplo del dominio de la raza sobre el 49 territorio. Todo esto para advertirles de lo que les pasara con las reformas liberales, ante las amenazas de la barbarie moscovita: La amenaza es ms grande para el pueblo emprendedor, el ms prospero, el ms laborioso. Caldas se ha sentido amenazado en el secreto de su grandeza, en la clave de su 50 bonanza, en la esencia de su vida y por eso est aqu. La manifestacin, llena de histrionismo patritico, recorri los parques que llevan los nombres
47. 48. 49. 50. La Patria 10 ago. 1936: 3. La Patria 8 dic. 1936: 8. El Siglo 10 ago. 1936: 3. El Siglo 10 ago. 1936: 3.
Id a decir a todas partes que el conservatismo ha resucitado
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de los patriotas de la independencia: Caldas, donde se congreg la multitud; all habl Gmez Martnez. Luego, el desfile se desplaz lentamente al parque Bolvar. Gmez iba escoltado como si fuera un jefe de Estado. Su automvil estaba adornado con las banderas nacional y conservadora; lluvia de flores caa de los balcones. Adems de las banderas, los manifestantes portaban un amplio nmero de carteles con leyendas como las siguientes: Bolvar ayer, ahora y siempre; El conservatismo en trnsito histrico; Conserva tu derecha; Somos la nacin contra la secta; La patria frente a la antipatria; La repblica de Colombia contra la repblica liberal; El conservatismo colombiano es un viejo partido que se incorpora al orden, a la jerarqua y a la disciplina; Trabajadores de todas las clases: unos; La familia del doctor Clmaco Villegas: guarda en nosotros la esperanza. Dadnos nimo, solidez, perdona nuestras fugas sin combate. Fue en el parque Bolvar donde le correspondi hablar a Laureano. El fin de su discurso fue pattico: Libertador! Delante de esa efigie de bronce el himno mudo que el poeta previ se trueca ahora en salmo de esperanza, en promesa de accin, en juramento de herosmo! Bolvar! Son tus hijos los que se congregan en torno de la estatua. No han renegado de tu enseanza y de tu ejemplo. Como en los das en que viviste, aman la libertad y no doblan el cuello bajo el yugo extranjero que hoy nos amenaza, uno mil veces ms odioso y salvaje que el que rompi tu espada. Tu memoria augusta domina en la esfera de nuestro sentimiento. A tus pies, como sublime sntesis de todo lo que amaste y amamos, de nuestros labios 51 sale el frvido grito: Viva la repblica de Colombia! Terminada la intervencin de Laureano Gmez, Alzate Avendao orden continuar el desfile hacia el parque Coln, donde continuaron ms discursos y as sucesivamente sigui la fiesta poltica hasta el anochecer. Gmez permaneci unos das ms en la ciudad y ms eventos se sumaron a la conmemoracin.
Slo donde hay tumbas hay resurrecciones
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En trminos generales, se trataba de una tenaz resistencia al gobierno de la Revolucin en Marcha, pues no era una resistencia ideolgica, a secas. La resistencia era, adems, respuesta a la violencia que los conservadores
El Siglo 10 ago. 1936: 3. Alzate citando a F. Nietzsche, As habl Zaratustra.
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crean de procedencia oficial. La resistencia conservadora tena ceremoniales como el luto, la conmemoracin, el recuerdo casi inmediato. Era un continuo peregrinar a las iglesias y los cementerios, bien a enterrar bien a conmemorar. Deca Alzate Avendao a propsito: Empotremos nuestras meditaciones polticas sobre las fosas de quienes fueron fieles al partido hasta 53 en el campear postrero. La efemride se realizaban con una mezcla mstica entre la ideologa latente y el proceso poltico. As sucedi en el municipio caldense de Aranzazu el 6 de septiembre de 1936, cuando los conservadores conmemoraron el primer aniversario de los compaeros cados en la emboscada del rgimen. Posiblemente no era nueva la escena en la cultura poltica colombiana; libera les y socialistas conmemoraron a su manera cuando estaban en la oposicin. Pero esta vez se trataba de su adaptacin a un nuevo ritual, ese s nuevo: pompa catlica, peregrinacin conservadora ante las tumbas de los sacrificados e incorporacin del ritual fascista a la concelebracin. Hacia la localidad se trasladaron todas las organizaciones del conservatismo regional. La presencia de Gilberto Alzate y de Fernando Londoo, comisionados para presidir el evento, llen de entusiasmo a la poblacin y le dio solemnidad a la conmemoracin. De todos los municipios y corregimientos del departamento se hicieron presentes delegaciones que portaban coronas y emblemas distintivos de sus organizaciones locales, las cuales impregnaban de colorido el ambiente pueblerino. Sobre todo, se destacaron las delegaciones de las organizaciones de la extrema derecha: Accin Nacional Derechista, que impactaba por sus estilos novedosos para la poblacin: arrogantes vtores y la alternacin de banderas que simbolizaban lo viejo y lo nuevo: banderas azules, azul y blanco, y la verde y negro del movimiento nacionalista. Por supuesto, alrededor de una solemne misa giraban las actividades del aniversario y hacia all se entronizaron viejos y nuevos smbolos que llamaron la atencin del periodista que cubra para La Patria el acontecimiento: Fue un momento de extraordinaria emocin, cuando al alzar la hostia, todos los estandartes se inclinaron hacia el sue54 lo, entre un vasto silencio, mientras las gentes permanecan de rodillas. Finalizado el acto litrgico, la gente se desplaz a la estacin central del Cable a la espera de los dignatarios del partido: Cuando la gndola que los conduca fue divisada inicise un maravilloso aleteo de pauelos. Al entrar la vagoneta en la estacin, la banda de msica toc el Himno Nacional (...)
53. La Patria 24 oct. 1936: 1. 54. La Patria 7 sep. 1936: 3.
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Los doctores Meja Rivera, Londoo Londoo y Alzate Avendao cruzaron por una calle de honor, bajo las banderas en arco, mientras toda la muche55 dumbre haca con el brazo en alto el saludo romano, escribi el cronista, quien relat tambin que el desfile hacia el cementerio, donde llevaron la palabra Londoo y Alzate, estuvo cargado de vtores al conservatismo y a lo largo de la peregrinacin los derechistas gritaban Roma s, Mosc no; 56 derechas s, izquierdas no. En este mismo orden de los rituales, los conservadores, en particular los jvenes de la derecha, protagonizaron eventos con el propsito de que su presencia fuera sentida como un advenimiento. Le pusieron especial inters no slo a la vestimenta y a las insignias sino tambin a las maneras agresivas de presentarse en pblico. As sucedi el 20 de septiembre de 1936, cuando los espectadores de las salas de cine de Bogot presenciaban en cortos previos a la funcin central reportes de la guerra espaola. La muchachada derechista invadi los recintos vivando a la revolucin espaola y a sus jefes. En el mismo sentido, recorrieron las calles cntricas de la ciudad preconizando entre la ciudadana la urgencia de que la sociedad se defendiera del 57 gobierno. De otro lado, se organizaban gapes derechistas para celebrar el ingreso de obreros e intelectuales a las falanges. La movilizacin de Pensilvania El sbado 18 de octubre, Alzate Avendao y Londoo Londoo se trasladaron a la poblacin caldense de Pensilvania un municipio donde los liberales apenas contaban 90 miembros, con el propsito de presidir otra de las tantas conmemoraciones que constituan la resistencia del conservatismo local: el ceremonial del luto. Esta vez se homenajeaba al general Jos Domingo Flrez. Los dos dignatarios del conservatismo departamental fueron recibidos a la entrada del pueblo por una cabalgata de jinetes embanderados, que se movilizaba con dificultad entre una multitud que los vivaba. El color azul de que estaban vestidas las damas partidarias le daba solemnidad a la fiesta. La muchedumbre se congreg en la plaza principal, donde se alternaron los discursos, tanto de los visitantes como de los anfitriones. Se trataba no slo de un evento poltico que reuna a los conservadores de Pensilvania. Hacia esa poblacin se haban movilizado conservadores de
55. 56. 57. La Patria 7 sep. 1936: 3. La Patria 7 sep. 1936: 3. Ver: La Patria 21 sep. 1936: 1.
Marquetalia, Manzanares, Saman, Marulanda, Guayabo, Fresno y Florencia, para no mencionar sino las delegaciones ms numerosas. El clima en que se desarrollaba la fiesta fnebre era tenso por el tenor que le haba puesto el joven nacionalismo regional a la disputa poltica y por los recientes acontecimientos de sangre ocurridos en el conservatismo de la regin. El aire estaba enrarecido. El rgimen liberal haban desplazado a la zona pelotones del ejrcito y la polica para prevenir los desmanes conservadores. Das antes, adverta El Espectador: Entre los liberales del vecindario hay con este motivo un gran temor de que puedan ocurrir graves desrdenes, y quiz sucesos lamentables, pues en la actualidad la situacin que all reina 58 no es de completa tranquilidad. En horas de la noche se llev a cabo una retreta frente a los balcones de la casa donde se hallaban hospedados Alzate y Londoo. En medio del jolgorio, Londoo llev la palabra. La fiesta continu al da siguiente. El descanso dominical corri por cuenta del evento conservador que se celebraba. En la tarde tuvo lugar el acto central de la conmemoracin: la exhumacin de los restos mortales del general Flrez y su traslado al nuevo cementerio de la ciudad. Para tal propsito, se llev a cabo un solemne desfile que recorri las principales calles de la poblacin. El desfile se detuvo en la casa donde se hospedaban Alzate y Londoo. Empezaron los discursos: primero habl don Toms Meja, dirigente del conservatismo de Aranzazu, quien llevaba de esa poblacin a Pensilvania el estilo y la novedad del nuevo discurso nacionalista, el cual apenas haca unos das su municipio haba presenciado: Traigo de Aranzazu, ciudad martirizada, un saludo para vosotros y un homenaje a la memoria de vuestros hroes. No os voy a decir un discurso, porque yo soy un embajador sin palabras. Slo os pido que como postrer homenaje a los hroes desaparecidos levantis el brazo en alto haciendo el saludo romano, saludo con el que Benito Mussolini y Adolfo Hitler contienen al comunismo 59 ruso y salvan el espritu catlico del mundo. Enseguida llev la palabra Alzate. A su cargo estaba la parte protocolaria, por eso lea un discurso que exaltaba la raza y la tierra en el mejor estilo de Barrs; de repente, como en un santo y sea, alguien viv al Partido Liberal, al tiempo que se inici una balacera. O como lo narr despus el mismo Alzate: Al rematar un periodo severo y noble, sobrevino la interrupcin trgica, las descargas que abrieron
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Ver: La Patria 20 oct. 1936: 1. La Patria 22 oct. 1936: 1 y 2.
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un parntesis de seis cruces en la oracin. Da cuenta la crnica del pnico del que fue presa la multitud conservadora, vctima de las descargas de los revlveres en manos de liberales. El resultado fueron seis muertos conservadores: Todos a bala y la mayor parte presenta las heridas por la espalda. Y ocho heridos: todos con balas de la polica. Ningn herido hay liberal, lo 61 que indica por s slo lo villano y sorpresivo del ataque. Los dignatarios emitieron un comunicado que terminaba as: Nos demoraremos hasta sepultar a las vctimas y lograr la plena reorganizacin moral de nuestras masas. El conservatismo est sereno, pero consumido de indescriptible 62 clera. Por supuesto, era una tragedia poltica considerable que la prensa partidaria resalt. Con tal noticia abri su edicin La Patria el lunes 19 de octubre. El titular cubri todas las columnas de la primera pgina, que traa adems la fotografa de Alzate: El Gobierno de Caldas se ha manchado con el ms negro crimen oficial. La polica y el resguardo masacraron el pueblo de Pensilvania ayer tarde. Un subttulo rezaba: Villanamente fueron asesinados por la espalda seis conser vadores y heridos muchos ms, nios y mujeres. Y un amplio sumario: Se trata del ms cobarde y alevoso crimen realizado en nuestro departamento. El secretario de gobierno, faltando a su palabra y a su condicin obligada de caballero, minti a Fernando Londoo Londoo y Gilberto Alzate Avendao. Se despleg ejrcito, polica, bandoleros de las rentas departamentales y polica barrerista de Armenia para asesinar al conservatismo indefenso. Terrible despacho acusador de Alzate Avendao y Londoo Londoo. Enjuicia remos al gobierno por este espantoso asesinato cometido con perfidia y engaos, dicen. Detalles que precedieron a la matanza. Se pide el acuartelamiento de la polica. Hoy deben ser sepultadas las vctimas. Todos los muertos y heridos 63 son conser vadores. Todos los detalles. En la misma primera pgina, y en recuadro, los editores del peridico incrustaron una columna con el siguiente titular: Asesinos, asesinos, gobierno asesino!!! En uno de sus apartes se lea: El partido conservador queda notificado por la ltima vez de que no puede presentarse inerme en
60. 61. 62. 63. La Patria 21 oct. 1936: 1 y 5. La Patria 21 oct. 1936: 1 y 5. La Patria 21 oct. 1936: 1 y 5. La Patria 21 oct. 1936: 1 y 5.
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las plazas pblicas. Pero hasta cundo, Dios mo, diremos pOR La Ltima vez....64 Adems de este despliegue, la otra mitad de la primera pgina se comparta con el desenlace de los acontecimientos de la Guerra Civil Espaola, que se presentaba con igual tono y trascendencia: A ms tardar, dentro de 3 das se har la entrada a la capital, declar el Gral. Mola ayer. Formidable triunfo rebelde.
La Espaa resurrecta y su influencia en la tctica
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Mitad de la pgina dedicada al dolor y mitad a la felicidad, tristeza por lo de adentro y alegra por lo de afuera. La dirigencia conservadora nacionalista de Caldas tena interiorizado el proceso espaol a tal punto que lo 65 consideraba parte componente del proceso colombiano. Ambos eran una misma cosa, les sala espontneamente en medio de la ira o de la felicidad: El llamado gobierno colombiano no es sino una pesadilla peligrosamente armada, como el seor Azaa, contra el cual luchan bravamente, cumpliendo con su deber, los legionarios de Franco, Mola y Quiepo del Llano. Nuestro deber es luchar por todos los medios permitidos por el gobierno, es decir 66 fuera de la ley, porque se restablezcan la libertad y la justicia, escriba Silvio Villegas a propsito de los acontecimientos de Pensilvania. Abel Naranjo Villegas, idelogo de sensibilidad fascista escriba: La realidad universal es de un dramatismo insurgente, somos poco aficionados al patetismo pero cuando las izquierdas se internacionalizan para arrasar el contenido humano de los Estados tenemos ya un oficio que es el de mirar adelante de ellos internacionalizndonos tambin para escoltar los principios normativos asociando, si es preciso, la escenografa de otras latitudes. Nuestras gentes saben que es una misma la causa de Mola y la de Laureano Gmez o Pedro J. Berro. Han captado sutilsimamente ese sentido de orientacin histrica que los capacita para escuchar con ardorosa mstica lo mismo una arenga de Cabanellas 67 o un discurso violento de nuestro gran jefe.
64. La Patria 21 oct. 1936: 1 y 5. 65. Sobre este interesante problema puede consultarse: Jos ngel Hernndez Garca, La Guerra Civil Espaola y Colombia: influencia del principal conflicto mundial de entreguerras en Colombia (Bogot: Universidad de la Sabana/ Editorial Carrera 7, 2006). 66. La Patria 20 oct. 1936: 1. 67. El Colombiano 18 sep. 1936: 2.
conservadora de la accin en la calle
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Poco despus, cuando se anunci la reconquista de Madrid por los nacionalistas, Gilberto Alzate escribi, nadie mejor que l, la nota editorial de La Patria con el titular La Espaa resurrecta. Era como si escribiera sobre lo que estaba pasando en Colombia. Haciendo justicia a la lucha contra la Repblica, anotaba: () A la postre, el pueblo se endereza y aniquila a los fascinerosos acampados en el poder. Entre ms tiempo se aplace la empresa 68 restauradora, mayor dolor apareja. Sacando lecciones de la Guerra Civil Espaola, agregaba: (...) Porque los polticos de derechas fueron incautos y plegadizos en los primeros aos de la repblica, porque el ejrcito estuvo en un inicial balanceo dubitativo, porque la burguesa pusilnime se hinc ante los nuevos amos, se hizo preciso que los legionarios de Franco recorrieran 69 como bestias picas, entre escombros, los desolados pramos castella nos. El triunfo del nacionalismo espaol, la anunciada derrota de la repblica, caa como blsamo en el espritu conservador caldense. La estrategia estaba cubierta adems por una amenaza, una advertencia para el adversario liberal-comunista. En la popular iglesia de Santa Rosa en Cali se llev a cabo un Te Deum por el triunfo de las armas nacionalistas espaolas, que el Diario del Pacfico justific: Ese triunfo del general Franco significa la 70 victoria de la civilizacin cristiana sobre la barbarie. Empero la dicha fue pasajera. Jos Antonio Primo de Rivera, el jefe de la falange espaola, el admirado e imitado gua espiritual por excelencia, fue condenado a muerte por un tribunal de Alicante. El 20 de noviembre fue fusilado contra un muro de la crcel. Realmente fue un golpe duro para la sensibilidad de extrema derecha en Colombia. Rubayata exclam en su columna: (...) nuestro corazn est grvido de dolor. Dios lo tenga en su 71 seno. Y los hombres buenos lo tengan como gua de venganzas. Primo de Rivera era un cono, un paradigma: caudillo y hombre de letras, virtuoso de la accin poltica, capitn de multitudes con vocacin de poder y poder de convocatoria. Apenas tena 30 aos y de l los muchachos godos de Colombia haban calcado la Falange espaola de las Juntas de Ofensiva Nacional
68. La Patria 8 nov. 1936: 3. 69. La Patria 8 nov. 1936: 3. 70. Diario del Pacfico, 10 nov. 1936: 5. El Colombiano, en un editorial de fin de ao, consign: La sangre, la lengua, la religin y la historia nos unen a Espaa, y por eso debemos estar pendientes de la Pennsula y de sus experiencias, El Colombiano 21 nov. 1936: 3. 71. Ver: Gua de venganzas, en Periscopio, la columna de Rubayata. El Colombiano 21 nov. 1936: 3.
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figu r a 4
Primera pgina de La Patria 22 nov. 1936.
Sindicalista, las famosas jons. De esta organizacin tomaron forma y contenido para los grupos criollos. Todo, casi todo lo de Primo lo impor taron. E importarn ms, aun despus de muerto, cuando se conozca y se digiera en realidad toda su obra, que a partir de entonces empez a circular junto con 72 los escritos de los nacionalistas criollos. Como Primo, los jvenes nacionalistas colombianos haban sacudido al conservatismo, le haban insuflado dinamismo y lo haban sacado a la calle, y como l, se separaran muy pronto y se enfrentaran con los pares comunistas, incluso a puo limpio. Hay que anotar, sin embargo, que el pensamiento de Primo de Rivera, aunque lo dijeran, no poda ser adaptado a las condiciones colombianas; eran ms sus gestos guerreros que su ideario lo que debi cautivar a los conservadores locales, quienes, a diferencia del sacrificado jefe de la falange espaola, no hablaban de partidos, no reconocan a ninguno, apenas a la patria. Su discurso era abarcador e incluyente, as estaba consignado en el concelebrado discurso constituyente de su movimiento: El movimiento de hoy, que no es de partido, sino que es un movimiento, casi podramos decir un antipartido, spase, desde ahora, no
72. Ver: el Credo de la Falange, La Patria 22 nov. 1936: 1 y 7.
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es de derechas ni de izquierdas (...) sepan todos los que nos escuchan de buena fe que esas consideraciones espirituales caben todas en nuestro movimiento; pero que nuestro movimiento por nada atar sus destinos al inters de grupo o al inters de clase que anida bajo la divisin superficial en derechas e izquierdas. La patria es una unidad total en que se integran todos los individuos y todas las clases: la patria no puede estar en manos de la clase ms fuerte o del partido mejor organizado. La patria es una sntesis trascendente, una sntesis indivisible, con fines propios que cumplir; y nosotros lo que queremos es que el movimiento de este da y el Estado que cree, sea el instrumento eficaz, autoritario, al servicio de una unidad indiscutible, de esa unidad permanente, de 73 esa unidad irrevocable que se llama patria.
Para el pas en que intervenan los naciona listas colombianos, estos lineamientos no se acomodaban. Para un primorriverismo criollo faltaba que corriera el tiempo, pero su muerte precipitaba tal proceso. Primo era una herramienta de ayuda para cubrir sus propuestas de un aura popular que no por confesarse fascista dejaba de serlo. La emocin de la muerte del ilustre falangista influa para que se escribieran cosas sugestivas: Las masas tienen adems de urgencias espirituales y afectivas apetencia econmica. A los sindicatos comunistas hemos de oponer los sindicatos catlicos con pliego de servicios especiales superior y justo (...) La extrema derecha o sea el fascismo adaptado a nuestras circunstancias de cultura, raza y geografa, es la expresin de nuestro nacionalismo cimentado en el pretrito y tendido al porvenir con un sincero temblor de ahnco (...) Somos el ala fascista del conservatismo que erige el pecho en barricada para defender los smbolos de la repblica. Pretendemos hacer real el contenido social de nuestra ideologa tradicional, atender al proletariado y al campesinado con instituciones gremiales que lo liberten de la avidez de los intermediarios y de la explotacin de los prestamistas a la vez que les proponemos luchar por la conservacin y mejora de sus reliquias espirituales. Nuestro programa es de actualidad palpitante y ha encontrado eco en la con74 ciencia nacional.
73. 74.
El Siglo 19 nov. 1937: 3. La Patria 28 nov. 1936: 8.
Ya en el mes de julio La Patria haba dado cabida a un interesante artculo del que reproducimos algunos apartes, claves para la comprensin del fenmeno que aqu reseamos: () Seguimos la revolucin de la pennsula con el ms grande inters. Sabemos hoy mejor su geografa que la del barrio en que vivimos. Los godos de la tertulia aseguran, con los puos cerrados, que si triunfamos en Espaa, volveremos al poder en Colombia antes de dos aos. Creemos sinceramente que el triunfo de los azules en Espaa, vale ms para nosotros que una victoria electoral en eleccin de representantes a la Cmara. Y creemos tambin que si las derechas se rinden, el directorio conservador debe decretar la abstencin por cuatro aos ms. Slo ahora hemos venido a saber lo que nos parecemos a los espaoles. Nuestra poltica tiene la misma ubicacin espiritual y geogrfica. Hasta los polticos se parecen. Azaa es el propio Luis Cano. Alcal Zamora es idntico a Abada Mndez. Largo Caballero es un Olaya Herrera ilustre e ilustrado. Madrid, Barcelona y Valencia es como decir Bogot, Medelln 75 y Barranquilla (...). Los sucesos de Pensilvania tuvieron gran repercusin poltica, obviamente. La estrategia conservadora de mantener a su militancia movilizada a travs del ritual de la muerte, coincida con una tremenda realidad. No se trataba de actos performativos sino que la realidad se encargaba de propiciar el material para construir un conservatismo mrtir. El partido tena, adems, la cultura para sostener una invencin a todas luces fundamentada en su catolicismo y constatada en la vida cotidiana. Toda la prensa conservadora concurri a la solidaridad de partido, las primeras pginas y los editoriales abundaron en el acontecimiento. Augusto Ramrez Moreno declar que el gobierno estaba tratando al conservatismo como un enemigo extranjero. Y realmente as estaban las cosas. Colombia viva en una situacin psicolgica de guerra, una sensacin de inseguridad se apoderaba de la poblacin. La poltica se desarrollaba desde la construccin del otro como enemigo, y ste no estaba afuera, no era un pas vecino. Toda la energa nacional, o gran parte de ella, se gastaba, se agotaba en la fabricacin del odio, en la confrontacin de colombiano contra colombiano. La fragmentacin del pas en dos bandos estaba en su punto. Los hechos de Pensilvania constituan la consolidacin de una ingobernabilidad que tardar aos en resarcirse. Una
75. La Patria 27 jul. 1936: 3.
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parte de Colombia, que intempestivamente no era ya la mayora, consideraba al gobierno ilegtimo, no tanto por no haber participado en las anteriores elecciones presidenciales sino por la persecucin a que estaba sometido el conservatismo. Que las cosas reventaran por Caldas no era casual. Se trataba de un departamento al que se le cambiaba violentamente el rostro de su electorado histricamente constituido. Christie Keith, una voz neutral y especializada en lo que narramos, ha descrito el fenmeno de la siguiente manera, para no citar sino un solo caso: Los patrones de votacin empezaron a tener un vuelco a nivel municipal en el periodo posterior a 1930. Manizales se convirti en marcadamente liberal en 1930; otros distritos cambiaron su afiliacin poltica de modo ms marginal. Pero tales cambios se llevaron a cabo ms ampliamente en los municipios del occidente donde los conservadores fueron de manera progresiva perdiendo la ventaja electoral que posean en los aos veinte. Apa en el occidente y Filandia, el nico puesto de avance conservador en el slidamente liberal Quindo, sufrieron los cambios ms dramticos. Los conservadores fueron dominados de tal manera en Apa que ni siquiera votaron en las elecciones municipales entre 1934 y 1937, siendo el nivel municipal el nico en que los conservadores dejaron de abstenerse durante estos aos. Pero en general, si se toman juntos todos los distritos del occidente, se ve que una mayora segura de los conservadores por 5.017 contra 3.511 liberales en las elecciones de 1923 para la Asamblea se redujo a un pequeo margen de 8.460 sobre 7.299 en la eleccin presidencial de 1930. Siete aos ms tarde, esta vez en elecciones para concejos municipales, la regin haba llegado a ser claramente 76 liberal con 12.755 votos liberales contra 6.702 conservadores. Este mismo autor ha reconstruido, para beneficio nuestro, el papel desempeado por el coronel Carlos Barrera Uribe en la poltica y la violencia liberales de la poca que aqu estamos rastreando. Se trata de un gamonal, soporte del liberalismo, en la regin quindiana del Viejo Caldas. A travs de su parbola poltica se entrelaza la relacin delincuencia y poltica. Tal parbola contradice la relacin liberalismo de los aos treinta y modernizacin. Tal vez se trate de su mayor contradiccin y, ms bien, a travs del
76. Christie Keith, Oligarcas, campesinos y poltica en Colombia: aspectos de la historia socio-poltica de la frontera antioquea (Bogot: Universidad Nacional, 1986) 152-153.
personaje, se comprenda el proceso dialctico por el que estaba pasando el partido liberal, que tambin lo era de gamonales. La importancia del libro de Keith es que demuestra que en la aplicacin de los mecanismos de intimidacin poltica y los usos de la violencia, la figura del gamonal es esencial: Era siempre el gamonal el que, por medio de un pesado trabajo, estaba generalmente mejor ubicado para decidir cundo y dnde deba emplearse 77 esta clase de mecanismos, y en Caldas, el liberalismo tena en Barrera esa fortaleza. Justamente haba sido Barrera el asesino de Clmaco Villegas, una de las primeras vctimas conservadoras de la regin, convertido en mrtir, concelebrado, conmemorado y heroizado, como aqu lo hemos narrado. En los reclamos en alto tono del conservatismo caldense por los sucesos de Pensilvania, el nombre de Barrera sali a relucir por todas partes y el conservatismo le adjudic a l la culpabilidad de los asesinatos. Y no era que Barrera hubiera mandado a matar a Villegas, ni tampoco eran rumores o sospechas de la oposicin: Barrera lo haba herido mortalmente de dos 78 disparos por la espalda el 18 de junio de 1935. El rgimen, lo mismo que el liberalismo, fue indulgente y solidario con Barrera y ms bien corri en su defensa y legitim sus actuaciones. El adversario natural, el liberalismo, que se expresaba a travs de su gran prensa, culp a los oradores de Pensilvania del fatal desenlace. Una estrategia no muy afortunada por cuanto paralelamente a la concentracin poltica de Pensilvania, otra de similares caractersticas, slo que en el bando contrario, se desarrollaba en Bogot: los liberales y lo que se denominaba el Frente Popular conmemoraban el asesinato de Rafael Uribe Uribe. Los discursos, tambin en tono elevado, fueron incluso transmitidos por las emisoras La Voz de la Vctor y la h.k.f. All, como aconteci en Pensilvania, hubo estridencias y abajos al conser vatismo y a la Iglesia. Y sin embargo, su desenlace no fue fatal. El Directorio Nacional Conservador integrado por Laureano Gmez, Mariano Ospina Prez y Augusto Ramrez Moreno, entre otros emiti una declaracin redactada con el lxico en que Silvio Villegas y Alzate Avendao venan construyendo sus textos de combate. El documento horadaba en lo que supuestamente era lo ms sagrado en la doctrina liberal: No hay para los conservadores libertad de reunin ni libertad de palabra, y es un nuevo hecho probatorio de que nuestros copartidarios slo son tolerados como
77. Keith 159. 78. Ver en detalle: Keith 174.
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contribuyentes, que carecen en absoluto de derechos polticos; y sabiendo, adems, que sera absurdo esperar garantas y justicia de la repblica liberal 79 que trata a los nuestros como a enemigos extranjeros. El acontecimiento de Pensilvania realmente signific para el rgimen un examen de prueba. El gobierno introdujo la censura, esta vez telegrfica. Los comunicados de los opositores fueron interceptados, los conservadores as lo advirtieron. La relacin liberalismo-libertades pblicas continu en entredicho. Esa debilidad la trabajar el conservatismo, dedicado da y noche a la estrategia de la sobrevivencia. La Patria ya lo haba sealado desde los das previos a la manifestacin del cincuentenario en Manizales, cuando respondi a las presiones de la prensa liberal para que se impidiera tal celebracin. En medio del anlisis, el peridico manizalita anotaba: Es claro que si a la oposicin se le cierran todos los caminos legales tiene que apelar a la accin directa, al tumulto, a la revuelta (...) Si el liberalismo no quiere tolerarnos las actividades cvicas, apelaremos a la suprema teraputica que necesitan las democracias enfermas: la contrarrevolucin del orden. El Partido Conservador no ha sido ni es una colectividad de accin directa; quiere y acepta las soluciones de la libertad; pero tampoco renuncia al derecho 80 de defensa. La censura se ejerca tambin a travs de multas a la emisora 81 conservadora La Voz de Colombia. As, el rgimen liberal estaba herido en lo que era la naturaleza misma de su propia ideologa. En un editorial del otro peridico conservador de Manizales, La Voz de Caldas, leemos: La nica razn de ser de la oposicin conser vadora ha sido precisamente la opresin liberal contra las libertades pblicas, contra la verdadera expresin democrtica de la nacin, contra la misma dignidad el individuo. Opresin liberal y demaggica ha sido la pedrea contra La Patria, la clausura tropical de la radiodifusora La Voz de Colombia, la pedrea contra El Deber de Bucaramanga, contra El Cruzado de Tunja, contra La Defensa y El Colombiano de Medelln. stas son todas manifestaciones de la limitacin de las libertades pblicas y polticas, son expresin de la violencia y contra ellas estaremos siempre as sea la 82 demagogia azul o la demagogia roja quienes la ejerciten.
79. 80. 81. 82.
La Patria 22 oct. 1936: 1. La Patria 8 ago. 1936: 3. La Patria 8 ago. 1936: 3. La Voz de Caldas 9 dic. 1936: 3.
Y un poco ms tarde, cuando terminaba el ao, Laureano Gmez ahond en otro de los conceptos caros al liberalismo: la democracia, ponindola en entredicho: Desde que asumi el mando el liberalismo, desapareci la democracia en Colombia. Hay demagogia, pero no hay democracia. Hay vencedores y vencidos, opresores y oprimidos, gobierno de partido, gobierno de Alfonso Lpez para sus amigos y aduladores. Todo menos democracia, menos gobierno de opinin, menos garantas para los conser vadores a 83 quienes se les niega el agua y el fuego. Finalmente, hay que anotar que la tctica de la conquista de la calle y del ritual funerario para mantener en dinamismo a su militancia, se llevaban a cabo justamente en poblaciones mayoritariamente, casi que absolutamente, conser vadoras. No estaban los conservadores violentando poblaciones liberales, no se las estaban tomando, hacan sus rituales de la resistencia con sus copartidarios, entre su propia gente. Que empiece la desmitificacin de la democracia liberal colombiana!
[243]
obras c i tadas
I. Fuentes primarias
Peridicos
Diario del Pacfico [Cali]. El Siglo [Bogot]. El Colombiano [Medelln]. La Patria [Manizales]. La Voz de Caldas [Manizales]. II. Fuentes secundarias
Libros
Hernndez Garca, Jos ngel. La Guerra Civil Espaola y Colombia: influencia del principal conflicto mundial de entreguerras en Colombia. Bogot: Universidad de la Sabana/ Editorial La Carrera 7, 2006. Keith, Christie. Oligarcas, campesinos y poltica en Colombia: aspectos de la historia socio-poltica de la frontera antioquea. Bogot: Universidad Nacional, 1986. Medina, Medfilo. Historia del Partido Comunista de Colombia. Bogot: ceis, 1980.
83. El Siglo 13 dic. 1936: 3.
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Rodrguez, Amadeo. Caminos de guerra y conspiracin. Barcelona: Grficas Claret, 1955. Salamanca, Guillermo. La Repblica Liberal: 1930-1934. Tomo i . Bogot: Editorial Centro S.A., 1937. Tirado Meja, lvaro. Aspectos polticos del primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo: 1934-1938. Bogot: Planeta, 1995.
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* caayalad@unal.edu.co Recepcin: 5 de febrero de 2007. Aprobacin: 27 de junio de 2007

anuario colombiano de historia social y de la cultura

csar augusto ayala diago

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Homenajes fnebres, ritos y discursos conmemorativos: el homenaje a Clmaco Villegas

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46. La Patria 9 ago. 1936: 3 y 4.

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Ver: La Patria 20 oct. 1936: 1. La Patria 22 oct. 1936: 1 y 2.

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El Siglo 19 nov. 1937: 3. La Patria 28 nov. 1936: 8.

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79. 80. 81. 82.

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