REINO ANIMALIA

FILO LORICIFERA
grego: loricus = cinturo; ferre = portar nome vernculo: loricfero Ordem Nanaloricida Subordem Nanaloricidae

Nmero de espcies No mundo: cerca de 50 No Brasil: nenhuma registrada Conhecidas no estado de So Paulo: nenhuma registrada

Nanoloricus mysticus

nimais marinhos pseudocelomados, com simetria bilateral e menos de 0,4mm de comprimento. Descritos pela primeira vez em 1983, pelo zologo holands Reinhardt M. Kristensen, constituem um dos mais recentes filos animais, elevando para quatro o nmero de filos descobertos neste sculo. O filo abriga cerca de 50 espcies pertencentes a cinco gneros, mas cerca de 60 espcies aguardam descrio formal. Vivem em cascalho e lodo, tendo sido coletados at 8.260m de profundidade. O corpo dividido em quatro partes: cabea, pescoo, trax e abdome; este ltimo envolto por uma lrica formada por placas ornamentadas com espinhos: uma dorsal, uma ventral e duas laterais. O nome do filo se refere a esta estrutura, e significa o portador de lrica. O adulto pode retrair a regio anterior para dentro da lrica, enquanto que a larva pode faz-lo apenas para o interior do pescoo. So gonocricos e apresentam dimorfismo sexual. A larva semelhante ao adulto e passa por vrios processos de muda. Os Loricifera tm sido coletados em todas os mares e oceanos, e em sedimentos de granulometria variada. So aparentemente cosmopolitas e abundantes no meiobentos marinho. So conhecidos atualmente mais pelo seu aspecto externo, havendo poucas informaes sobre a sua embriologia e histria natural. Em vista do pouco que se conhece sobre este novo filo, no se pode afirmar, com certeza, qual o seu papel ecolgico nos ecossistemas marinhos. muito exguo o nmero de especialistas que se dedicam ao estudo dos Loricifera no mundo. Atualmente, podemos citar Reinhardt M. Kristensen, no Museu de Zoologia da Universidade de Copenhague, Dinamarca; Robert P. Higgins, do Departamento de Zoologia de Invertebrados do Museu Nacional de Histria Natural, Washington DC, EUA; e eventuais colaboradores. At o momento, no h registros de sua ocorrncia no Brasil.

LORICIFERA
LILIANA RBIA DE ASCENO MEDEIROS 1 & VALRIA FLORA HADEL2
1. Caixa Postal 11461, 05422-970 So Paulo, SP 2. Centro de Biologia Marinha (CEBIMar), Universidade de So Paulo, Caixa Postal 83, 11600-970 So Sebastio, SP, e-mail: vafhadel@usp.br

13

1. Introduo
Os Loricifera, descritos, em 1983, pelo zologo holands Reinhardt M. Kristensen constituem um dos mais recentes filos animais, elevando para quatro o nmero de filos descobertos neste sculo. Os demais so: Pogonophora, Gnathostomulida e Cycliophora. Atualmente, so considerados como um grupo prximo aos Kinorhyncha e Priapula (Lee-Wallace et al., 1996). Alguns autores chegaram a reunir os Loricifera, Priapula, Kinorhyncha e Nematomorpha como classes de um novo filo, os Cephalorhyncha (Adrianov et al., 1989; Adrianov & Malakhov, 1996). Nanaloricus mysticus, a espcie tipo dos Loricifera, foi encontrada em cascalho de conchas sublitorneas, na costa de Roscoff, Frana. A descrio do filo baseou-se, tambm, em um exemplar proveniente do Arquiplago dos Aores e em material da Flrida (EUA) (Kristensen, 1983). Estes animais foram observados, inicialmente, por dois pesquisadores: Robert P. Higgins em 1974, e R.M. Kristensen, em 1975. O primeiro exemplar coletado por Kristensen foi observado vivo, porm o minsculo animal, que media 0,08mm de comprimento, foi muito danificado quando o autor o preparava para exame ao microscpio eletrnico. Em 1978 e 1980, obteve exemplares imaturos, mas aspectos como a presena de um sistema locomotor especial e de apndices caudais longos afastaram a hiptese de que o organismo fosse um Priapula. Em 1982, Kristensen examinou uma amostra de mais de 100kg de cascalho conchfero na Estao de Biologia Marinha de Roscoff, na Frana, obtendo todas as fases do ciclo de vida de Nanaloricus mysticus. De posse de exemplares adultos pde, ento, descrever o novo filo. provvel que outros meiobentologistas os tenham coletado ocasionalmente. As dificuldades na obteno de animais maduros e de material adequado para exame justificaram, contudo, a demora, tanto na observao como na descrio do filo. Alm disso, estes diminutos animais aderem firmemente ao substrato ou a outros organismos, dificultando sua extrao das amostras de sedimento pelos mtodos tradicionais. Podem, ainda, ser confundidos com rotferos ou larvas de priapuldeos quando retrados. Os Loricifera so animais marinhos diminutos, com menos de 0,4mm de comprimento, pseudocelomados e de simetria bilateral. O corpo dividido em cabea, pescoo, trax e abdome. A cabea, o pescoo e o trax podem se retrair para o interior do abdome, protegido por uma lrica. Esta formada por placas ornamentadas com espinhos: uma dorsal, uma ventral e duas laterais. O nome do filo se refere a esta estrutura, e significa o portador de lrica (Higgins & Kristensen, 1986, 1988). A base da cabea armada por vrias fileiras de espinhos. O pescoo desprovido de espinhos, mas pode apresentar escamas achatadas, enquanto que o tronco possui espinhos na regio mais anterior e placas basais na posterior. Aparentemente, estes animais se alimentam perfurando as presas com os estiletes orais, sugando os fluidos com os movimentos de bombeamento da faringe. H registro nico de um macho de Nanaloricus mysticus que aderiu, com o canal bucal protruso, a um Copepoda Harpacticoida, sugerindo a possibilidade de hbito ectoparasita ou carnvoro. Algumas espcies se alimentam de bactrias (Kristensen, 1983, 1991).

96

L.R.A. Medeiros & V.F. Hadel

So gonocricos e apresentam dimorfismo sexual, distinguindo-se o macho da fmea pelas diferenas observadas na fileira mais anterior de espinhos. Aparentemente, a fecundao interna e a larva, denominada por Kristensen de larva Higgins, apresenta o corpo dividido da mesma forma que o adulto. Desde a descoberta do filo, estes animais tm sido coletados em todo o mundo. Eles ocorrem no s em sedimentos grossos costeiros, como se pensou inicialmente, mas, tambm, nos lodos coletados a 8.260m de profundidade (Kristensen, 1991). Espcimes tm sido coletados no Crculo Polar rtico (Groenlndia), na costa norte da Europa, no Mediterrneo, no sudeste dos Estados Unidos, no Golfo do Mxico, nas guas profundas do Pacfico mdio e nas lagunas rasas dos recifes de coral ao largo da costa leste australiana (Kristensen, 1986; Higgins & Kristensen, 1986, 1988; Hubbard et al., 1988; Soetaert et al., 1991). No h registros da ocorrncia de Loricifera para o Brasil. Na maioria das espcies, os adultos so meiobentnicos, intersticiais nos sedimentos grossos. Em outras, porm, so endobentnicos, em sedimentos finos. So sedentrios e parecem preferir as camadas superiores do sedimento, ricas em oxignio. Aderem fortemente aos gros de areia e, ocasionalmente, a outros animais do meiobentos, como Nematoda, Kinorhyncha, Priapula, Copepoda e Tardigrada. As larvas podem ser livre-natantes, ou viver entre os gros do sedimento, ou, ainda, em galerias. Em vista do pouco que se conhece sobre este novo filo, no se pode afirmar, com certeza, qual o seu papel ecolgico nos ecossistemas marinhos (Higgins & Kristensen, 1986).

2. Estado do conhecimento
O filo compreende cerca de 50 espcies pertencentes a cinco gneros, mas cerca de 60 espcies aguardam descrio formal (Kristensen, 1991). Os Loricifera so conhecidos atualmente mais pelo seu aspecto externo, havendo poucas informaes sobre a sua embriologia e histria natural. muito exguo o nmero de especialistas que se dedicam ao estudo dos Loricifera no mundo. Atualmente, podemos citar Kristensen, no Museu de Zoologia da Universidade de Copenhague, Dinamarca; Higgins, do Departamento de Zoologia de Invertebrados do Museu Nacional de Histria Natural, Washington D.C., EUA; e eventuais colaboradores. Apenas trs instituies em todo o mundo possuem colees de referncia: o National Museum of Natural History, em Washington D.C. (EUA); o Muse National dHistoire Naturelle, em Paris (Frana); e o Universitets Zoologisk Museum, em Copenhage (Dinamarca).

3. Metas
Apesar das dificuldades encontradas em se extrair estes animais das amostras de sedimento, eles parecem ocorrer abundantemente nos mares e oceanos de todo o mundo. Resta ainda preencher os claros da distribuio na costa brasileira, para a qual no so encontradas referncias na literatura. A concesso de incentivos, na forma de bolsas de estudo, contribuiria para a formao de pessoal qualificado, que daria incio a novas linhas de pesquisa com o grupo. Alm disto, a criao de uma coleo de referncia contribuiria para que um maior nmero de pesquisadores e alunos conhea e estude estes organismos. Ateno especial deve ser dada infra-estrutura necessria s coletas dos organismos de maior profundidade, que exigem equipamento especializado.

4. Bibliografia bsica
Informaes adicionais sobre os Loricifera podem ser encontradas nos captulos dos livros de zoologia de invertebrados, como Margulis & Schwartz (1988), Meglitsch & Schram (1991), Ruppert & Barnes (1994) e Barnes et al. (1995). Informaes mais detalhadas sobre os mtodos de captura e preparao podem ser encontradas em Higgins & Kristensen (1986).

Loricifera

97

5. Literatura citada
Adrianov, A.V., Malakhov V.V. 1996. Comparative morphology of the Cephalorhyncha, phylogeny, and classification, 1: structure, external morphology, and symmetry. Zoologiceskij Zhurnal, 74(4): 34-48. Adrianov, A.V., Malakhov, V.V. & Yushin, V.V. 1989. Loricifera, a new taxon of marine invertebrates. Biologija Morija, (2): 70-72. Barnes, R.S.K., Calow, P. & Olive, P.J.W. 1995. Os invertebrados: uma nova sntese. So Paulo: Atheneu Editora So Paulo. p. 105-106. Higgins, R.P. & Kristensen, R.M. 1986. New Loricifera from southeastern United States coastal waters. Smithsonian Contributions to Zoology, (938): 1-70. Higgins, R.P. & Kristensen, R.M. 1988. Loricifera. In: Higgins, R.P. & Thiel, H. (eds) Introduction to the study of meiofauna. Washington D.C.: Smithsonian Institution Press. p. 319-321. Hubbard, G.F., Howard, R.L. & Gallaway, B.J. 1988. Loricifera, a recently described phylum, occurring in the nortern Gulf of Mexico. Northeast Gulf Science, 10(1): 49-50. Kristensen, R.M. 1983. Loricifera, a new phylum with aschelminthes characters from the meiobenthos. Zeitschrift fr Zoologische Systematik und Evolutionsforschung, 21: 163-180. Kristensen, R.M. 1986. Loricifera. In: Botosaneanu, L. (ed.) Stygofauna mundi: a faunistic, distributional and ecological synthesis of the world fauna inhabiting subterranean waters (including the marine intersticial). Leiden: E.J. Brill/Dr. W. Backhuys. p. 119-121. Kristensen, R.M. 1991. Loricifera. In: Harrison, F.W. & Ruppert, E.E. (eds) Microscopic anatomy of invertebrates. vol. 4. Aschelminthes. Nova Iorque: Wiley-Liss. p. 351-375. Lee-Wallace, R., Ricci, C. & Melone, G. 1996. A cladistic analysis of pseudocoelomate (aschelminth) morphology. Invertebrate Biology, 115(2): 104-112. Margulis, L. & Schwartz, K.V. 1988. Five kingdoms: an illustrated guide to the Phyla of life on Earth. Nova Iorque: W.H. Freeman and Company. p. 200-201. Meglitsch, P.A. & Schram, F.R. 1991. Invertebrate zoology. 3rd ed. Nova Iorque: Oxford University Press. p. 167-169. Ruppert, E.E. & Barnes, R.D. 1994. Invertebrate zoology. 6th ed. Fort Worth: Saunders College Publishing. p. 323-324. Soetaert, K., Heip, C. & Vincx, M. 1991. The meiobenthos along a Mediterranean deep-sea transect off Calvi (Corsica) and in an adjacent canyon. Marine Ecology, 12(3): 227-242.