11/1/2012

HONGOS BENEFICIOSOS

MICORRIZAS

Ecologa y Educacin Ambiental | Michelle Espinoza

Las Micorrizas
Qu son?
Se denominan micorrizas a los rganos formados por la raz de una planta y el micelio de un hongo. Su funcin es la de absorcin, por lo que se extienden por el suelo proporcionando agua y nutrientes y protegiendo las races de algunas enfermedades.
A cambio, el hongo obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que l por s mismo es incapaz de sintetizar mientras que ella lo puede hacer gracias a la fotosntesis y otras reacciones internas. As, gracias a la actuacin de la micorriza, se ve favorecido el crecimiento y mejora su resistencia. La mayora de las plantas realizan esta simbiosis con los hongos, para

lo cual es necesario que las condiciones medioambientales sean favorables a ambos. En la Naturaleza esta simbiosis se produce espontneamente. Se estima que entre el 90 y el 95% de las plantas superiores presentan micorrizas de forma habitual.
Es posible que un mismo hongo forme la micorriza con ms de una planta a la vez, establecindose de este modo una conexin entre plantas distintas; esto facilita la existencia de plantas parsitas (algunas de las cuales ni siquiera realizan la fotosntesis, como las del gnero Monotropa), que extraen todo lo que necesitan del hongo micobionte y las otras plantas con las que ste tambin establece simbiosis. As mismo, varios hongos (en ocasiones de especies diferentes) pueden micorrizar una misma planta al mismo tiempo.

Importancia para el ecosistema

Las micorrizas cumplen una funcin esencial en el ecosistema terrestre, desempeando una serie de funciones esenciales para la salud de muchas plantas y cultivos. Y es que la funcin del hongo es colonizar biotrficamente la corteza de una raz determinada, sin causarle dao alguno, sino que se integra llegando a formar parte de ella. A su vez, el hongo tambin coloniza el suelo que rodea la raz mediante su micelio externo, de manera que ayuda al husped a adquirir nutrientes minerales y agua. Por su parte, la planta proporciona al hongo compuestos carbonados que proceden de la fotosntesis. Por este motivo, las micorrizas desarrollan un papel fundamental en el desarrollo y mantenimiento de muchos ecosistemas, por lo que se pueden encontrar en todos los suelos y en todos los climas terrestres. Debido a la funcin que ejercen las micorrizas, como protectoras de los cultivos, es posible reducir los fertilizantes y los fitofrmacos en aquellas plantas que las posean.

Beneficio para suelos degradados

Otra funcin de gran importancia de las micorrizas es la ayuda al establecimiento y proteccin de aquellas plantas que se encuentra en suelos poco productivos, como los afectados por la desertificacin, la contaminacin por metales pesados o la salinizacin. As, proporciona numerosos beneficios a los cultivos y permite obtener alimentos sanos. De este modo, las micorrizas arbusculares permiten frenar la erosin del terreno y la desertificacin, sobre todo, en los ecosistemas del mediterrneo. Por su parte, en suelos afectados por los efectos negativos de los metales pesados, se ha comprobado que las plantas micorrizadas poseen mayor resistencia, gracias a la capacidad que obtiene para inmovilizar los metales en la raz, impidiendo que stos pasen a la parte area de la planta. Por ltimo, en cuanto a la salinizacin hay que sealar que en la actualidad se estn llevando a cabo estudios que indicarn qu tipo de hongos son ms apropiados para este factor.

Tipos de micorrizas
La mayora de las plantas terrestres presentan micorrizas, y lo ms probable es que las restantes desciendan de plantas micorrizadas que han perdido secundariamente esta caracterstica. En el caso de los hongos, la mayor parte de las 5000 especies identificadas en las micorrizas pertenece a la divisin Basidiomycota, mientras que en casos ms excepcionales se observan integrantes de Ascomycota. La tercera divisin que se ha observado formando micorrizas es Glomeromycota, un grupo que, de hecho, slo se conoce en asociacin micorrizgena y cuyos integrantes mueren cuando se les priva de la presencia de races. Segn su morfologa, las micorrizas se dividen en distintos grupos entre los que cabe destacar dos principales: las ectomicorrizas y las endomicorrizas.  Las ectomicorrizas se caracterizan porque las hifas del hongo no penetran en el interior de las clulas de la raz, sino que se ubican sobre y entre las separaciones de stas. Se pueden observar a simple vista y presentan la llamada Red de Hartig. Este tipo de micorrizacin es el que predomina entre los rboles de zonas templadas, siendo especialmente caracterstico en hayas, robles, eucaliptus y pinos. Los hongos son tanto Basidiomycota como Ascomycota.

 En las endomicorrizas, en cambio, no hay manto externo que pueda verse a simple vista. Las hifas se introducen inicialmente entre las clulas de la raz, pero luego penetran en el interior de stas, formando vesculas alimenticias y arbsculos. Por ello se las conoce tambin como micorrizas VAM o micorrizas vesculoarbusculares. Los hongos pertenecen a la divisin Glomeromycota y se dan en todo tipo de plantas, aunque con predominio de hierbas y gramneas. Abundan en suelos pobres como los de las praderas y estepas, la alta montaa y las selvas tropicales. En el bosque atlntico aparecen junto a las ectomicorrizas. Adems de estos dos grandes grupos, se distinguen los siguientes tipos menores: y Ectendomicorrizas: presentan manto externo, como las ectomicorrizas, pero tambin penetran en el interior de las clulas, como las endomicorrizas. No existen vesculas ni arbsculos. Se observan tanto en Basidiomycota como Ascomycota y son ms abundantes en angiospermas que en gimnospermas. Poco especficas. Orquidoides o micorrizas de ovillo: Micorrizas de orqudeas, imprescindibles para su desarrollo y vida juvenil. En estado adulto, la planta puede llegar a independizarse del hongo en algunos casos. Ericoides: tipo ms sencillo y simple. Penetra en las clulas para formar ovillos. Arbutoides: manto externo y penetracin en las clulas, donde forman rulos. Monotropoides: la forma de penetracin en las clulas es algo diferente.

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Beneficios de las micorrizas para las plantas

El principal beneficio que realizan las Micorrizas est relacionado con la nutricin de las plantas. Este proceso de la nutricin por medio de las Micorrizas est, pues, extremadamente difundido entre los vegetales, tiene notable importancia porque permite la vida de las plantas en determinadas condiciones y facilita la toma de los alimentos por parte de las plantas superiores, en competencia con la infinita y mucho ms adaptable microflora del suelo. Son muchos los beneficios que nos brindan las Micorrizas para la plantas, que las convierten fieles aliadas de productores, empresarios, investigadores, cientficos y poblacin en general. A continuacin tratamos de resumir las ms importantes:  Una mejor asimilacin de los nutrientes en las plantas, que facilita un aumento de la produccin y mayor calidad biolgica de sta.  Una mayor tolerancia de las plantas frente a muchos factores de estrs: sequa, desequilibrios en el PH, altos contenidos de sales, exceso de viento, entre otros. Esto se debe a que facilita una adecuada evapo-transpiracin de la planta y un mejor funcionamiento fisiolgico de stas en sentido general.

 Al estar mejor nutridas las plantas, promueve en stas una mayor resistencia frente a organismos patgenos, mejorando su salud sin aplicacin de agro txicos.  Es sumamente importante para el crecimiento de las plantas. Ello tiene una mayor significacin, en aquellas zonas o regiones, en las cuales los factores importantes para la produccin agrcola, se encuentran por debajo del estado ptimo para el desarrollo de las plantas (dunas de arena, suelos pobres, superficies devastadas, etc.). Pero tambin en el cultivo de plantas bajo buenas condiciones en comparacin con otras, se obtienen efectos visibles muy positivos despus de una inoculacin suplementaria con Micorriza.  El desarrollo ptimo de los cultivos demanda una elevada aplicacin de fertilizantes minerales y pesticidas. El uso de dichos insumos qumicos implica no solo un costo y requerimientos energticos elevados, sino que su aporte indiscriminado pudiera provocar problemas de salinizacin y contaminacin del manto acufero. El empleo de las Micorrizas significa un ahorro de insumos y una mejor proteccin del medio ambiente.  La inoculacin de las plantas con hongos micorrizgenos provoca, de manera general, un marcado incremento en los procesos de absorcin y traslocacin de nutrientes como: N, P, K, Ca, Mg, S, Zn, Cu, Mo, Fe, Mn, entre otros.  Un aspecto de gran inters en el empleo de las Micorrizas es lo relacionado a la nutricin del Fsforo (P). stas desempean un importante papel en la toma del P presente en los suelos principalmente en las zonas tropicales donde las cantidades de P asimilables a las plantas son frecuentemente bajas:  Generalmente bajo estas condiciones, en la zona de crecimiento radical ocurre un rpido agotamiento del P, debido al pobre suministro del mismo provocado por la alta capacidad de fijacin del elemento en el propio suelo. Los mecanismos qumicos involucrados en la absorcin de este elemento por el hongo se desconocen, sin embargo se sabe que toma el P en forma de ion ortofosfato y lo transporta a travs de las hifas en forma de polifosfato.  Se logra una mayor eficiencia en el uso de los fertilizantes fosfricos aplicados en suelos deficientes y con elevada capacidad de fijacin de fosfatos, predominantes en las zonas tropicales.  Adems del efecto directo sobre el crecimiento de las plantas, el favorecimiento en la absorcin del P, aumenta el crecimiento de las races y la fijacin biolgica de N en plantas, el cual es deficiente en la mayora de los suelos tropicales.  Una mayor resistencia de las plantas a las toxinas.  Por su parte, en suelos afectados por los efectos negativos de los metales pesados, se ha comprobado que las plantas micorrizadas poseen mayor resistencia, gracias a la capacidad que obtiene para inmovilizar los metales en la raz, impidiendo que stos pasen a la parte area de la planta.

Benfico de las micorrizas para el suelo

Los efectos benficos de las Micorrizas en el suelo estn muy relacionados con sus efectos sobre las plantas por estar stos (suelo planta), estrechamente relacionados. Sin embargo, podemos declarar que las Micorrizas, realizan varias funciones en el suelo que incrementan mucho su potencial agro-productivo y sus posibilidades de sostn y mantenimiento de las diferentes especies vegetales. A modo de resumen declaramos los siguientes efectos:  Las Micorrizas prolongan el sistema radical de las plantas, y ello facilita una mayor retencin fsica de partculas del suelo, limitando los efectos dainos de la erosin causada por el agua.  Son las Micorrizas regeneradoras de suelos degradados, ya que al facilitar el mejoramiento de la estructura de ste, se incrementa sus posibilidades de retencin de humedad, aireacin y descomposicin de la materia orgnica.  La presencia de Micorrizas en los suelos, moviliza una gran cantidad de nutrientes que antes no estaban a disposicin de las plantas, por lo que incrementa la fertilidad de stos. En la medida que los suelos sean menos frtiles se necesitarn ms estructuras fngicas para lograr una mayor eficiencia micorrzica.  Las Micorrizas mejoran la capacidad productiva de suelos poco productivos, como los afectados por la desertificacin, la salinizacin, la erosin hdrica y elica.  Otro de los efectos ms interesantes de las Micorrizas en el suelo, es su papel en relacin con el ecosistema en el que se desarrollan; as interaccionan con diversos microorganismos del suelo, estableciendo provechosas cooperaciones con unos y compitiendo con otros generalmente de tipo patgeno, e incluso interactuando con la micro fauna de la rizsfera (Nematodos, Afidios, caros, entre otros).  Las Micorrizas, prolongan la vida de los suelos agrcolas productivos, contribuyendo a su uso ms diverso, econmico y ecolgico.  En zonas ridas y semiridas las Micorrizas, pueden ayudar a las plantas simbiontes a captar agua para tolerar el estrs hdrico