Universidad de Antioquia.

(Colombia)
La participacin en la Constitucin de 1991
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/participacion.html Desde el prembulo de la Constitucin Poltica de 1991 encontramos el marco en el cual se pretende desarrollar el Estado en Colombia que es calificado como Estado Social de Derecho, democrtico y participativo. El Estado ha sido tradicionalmente considerado como de derecho, donde las decisiones de las autoridades se tienen que basar en los postulados de la ley y no en la arbitrariedad o discrecionalidad de stas; democrtico donde las decisiones se toman por mayoras; y participativo donde se introduce el gran cambio cualitativo, que representa un verdadero avance de la nueva Constitucin, para generar la transicin del Estado representativo al Estado participativo. Entendemos que es un avance en el constitucionalismo actual del pas pasar de un Estado representativo a un Estado participativo. As los destinatarios finales de las normas, es decir las personas que deben obedecer las normas, son las que pueden y deben participar en la creacin de las mismas, al igual que en la toma de decisiones de la administracin que las afecten. La Constitucin Poltica de 1991 surge en un momento en el cual se venan ejerciendo en el pas una serie de presiones tendientes a lograr la apertura a mayores espacios democrticos. De all que este fue uno de los argumentos que con mayor nfasis se utiliz para impulsar el nacimiento de la nueva Constitucin. Por ello, es importante comprender cules son los rasgos caractersticos de este sistema de participacin, para lo cual conviene aludir al propsito que persigue la democracia participativa. La Corte Constitucional1 seala que tal finalidad es otorgar al ciudadano la certidumbre de que no ser excluido del debate, del anlisis, ni de la resolucin de los factores que inciden en su vida diaria. La participacin se concibe como principio fundante del Estado y fin esencial de su actividad, lo que implica para sus autoridades el deber de promoverla. La Corte Constitucional tericamente resalta la importancia de la participacin ciudadana y no duda en aseverar que "el fortalecimiento y la profundizacin de la democracia participativa fue el designio inequvoco de la Asamblea Nacional Constituyente ..."2

En principio podemos decir que se participa para: Decidir, Presentar iniciativas de origen popular, Concertar y negociar, Gestionar, Fiscalizar y Controlar.

La participacin social la encontramos en casos como los siguientes:

1. En las juntas directivas de las empresas que prestan servicios pblicos. Esta se presenta en la 2. 3. 4. 5.
prestacin de un servicio pblico o en la ejecucin de una obra mediante contratacin con la administracin municipal (136/94). En veeduras o sistemas de vigilancia de la gestin pblica. Esta se presenta en el control de la administracin pblica a travs de las veeduras ciudadanas. En los planes de desarrollo. Esta se presenta especialmente en la preparacin de los planes integrales de desarrollo municipal (Decreto 1306 de 1980). En las juntas administradoras locales -JAL-. Por ejemplo en la presentacin y promocin de una propuesta normativa o en la participacin directa en la direccin de la misma JAL. Los jvenes en organismos pblicos o privados que tengan a cargo su proteccin o educacin.

6. En los organismos de salud. En los procesos de diagnstico, formulacin y elaboracin de planes,

programas y proyectos de salud en los comits de participacin comunitaria de las instituciones locales de salud -COPACOS- (Ley 10 de 1990). 7. Los trabajadores en las empresas a las que pertenecen (artculo 60 de la C.P.). 8. Los consumidores y usuarios de bienes y servicios (artculo 78 de la C.P). 9. En los procesos administrativos ambientales (artculo 69 y 72 de la Ley 99 de 1993). La participacin poltica se presenta en casos como: Sufragio universal Plebiscito Referendo Consultas populares Revocatoria del mandato Iniciativa de las corporaciones pblicas Desempeo de funciones y cargos pblicos Conformacin de partidos polticos Cabildo abierto

El artculo 103 de la Constitucin Poltica seala los mecanismos de participacin del pueblo y la ley 134 de 1994 los desarroll
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Sentencia C-021 de enero de 1996, Corte Constitucional, Bogot, Magistrado Ponente: Jos Gregorio Hernndez Galindo. Sentencia C-180 de abril 14 de 1994, Corte Constitucional, Magistrado Ponente: Hernando Herrera Vergara.

Sufragio Universal
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/sufragio_universal.html La Constitucin de 1991 determin que en Colombia el voto es un deber y un derecho sin atreverse a acoger la tesis de que el voto debe ser una obligacin del ciudadano, razn por la cual es del fuero interno de cada quien el votar o no, contrario a lo que sucede en muchos pases en los cuales el sufragio es obligatorio para todo aquel que accede a las calidades de votante en ejercicio. El artculo 260 de la carta poltica enumera los cargos que son de eleccin popular, a saber: "Presidente y vicepresidente de la Repblica, senadores, representantes, gobernadores, diputados, alcaldes, concejales municipales y distritales, miembros de las juntas administradoras locales, y en su oportunidad, los miembros de la asamblea nacional constituyente y las dems autoridades o funcionarios que la constitucin seale." El voto ser secreto y cuando la ley lo determine por el sistema del tarjetn. que consiste en colocar en una tarjeta que se entregar a cada elector, la foto de cada candidato con un nmero especfico que le identifique e individualice de todos los dems.

Iniciativa popular legislativa y normativa:

http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/iniciativa_popular.html "La iniciativa popular legislativa y normativa ante las corporaciones pblicas es el derecho poltico de un grupo de ciudadanos de presentar proyectos de acto legislativo y de ley ante el Congreso de la Repblica, de ordenanza ante las asambleas departamentales, de acuerdo ante los concejos municipales o distritales y de resolucin ante las juntas administradoras locales, y dems resoluciones de las corporaciones de las entidades territoriales, de acuerdo con las leyes que las reglamentan, segn

el caso, para que sean debatidos y posteriormente aprobados, modificados o negados por la corporacin pblica correspondiente" (artculo 2 Ley 134 de 1994). Se puede adelantar ante el Congreso de la Repblica, las Asambleas Departamentales, los Concejos Municipales o Juntas Administradoras Locales -JAL-. La presentacin de estas iniciativas genera para la corporacin pblica la obligacin de debatir el proyecto, sin que tenga que ser aprobado tal como se present, pues puede ser modificado e incluso negado en su totalidad. A grandes rasgos el procedimiento es el siguiente: para promoverla debe recogerse el apoyo del 0,5% de los ciudadanos inscritos en el respectivo censo electoral, constituir un comit de promotores y elegir un vocero. Cumplido lo anterior, se inscribe la iniciativa (presentada en forma de articulado) ante la Registradura del Estado Civil quien revisa la solicitud y entrega un formulario para que en el se recoja, en el trmino de 6 meses, el respaldo del 5% de los ciudadanos inscritos en el respectivo censo electoral. Si esto se logra, el proyecto popular se presenta ante la corporacin respectiva quien lo estudia siguiendo las reglas del artculo 163 Constitucional. El vocero debe ser convocado y escuchado en las sesiones en que se tramite el proyecto. Las temticas susceptibles de ser reguladas a partir de este mecanismo se encuentran limitadas por la Constitucin y la Ley. No se puede presentar cuando la iniciativa es de competencia exclusiva del ejecutivo, como en el caso de los planes de desarrollo, amnista o indulto, relaciones internacionales, orden pblico, comercio exterior, contratacin, crditos y emprstitos, impuestos, presupuesto, rgimen salarial y estructura de los gastos de la administracin.

Referendo
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/referendo.html "Es la convocatoria que se hace al pueblo para que apruebe o rechace un proyecto de norma jurdica o derogue o no una norma ya vigente" (Artculo 3, Ley 134 de 1994). Teniendo en cuenta el mbito territorial en que opere, el referendo se clasifica en nacional, regional, departamental, distrital, municipal o local; atendiendo a la naturaleza de las normas objeto de referendo este puede ser constitucional, legal o infralegal - normas jurdicas como ordenanzas, acuerdos, resoluciones locales-; y en cualquiera de los casos, segn lo que con el mecanismo se persigue puede ser aprobatorio -cuando se quiere que un proyecto normativo se consolide como norma jurdica-, o derogatorio -cuando una norma ya vigente se pone en consideracin de la ciudadana, quien decide si la deroga o no. Es importante sealar que estn excluidos del referendo derogatorio las leyes aprobatorias de tratados internacionales, la ley del presupuesto y leyes referentes a materias fiscales o tributarias. El procedimiento para efectuar un referendo inicia cuando los promotores inscriben su solicitud ante la Registradura del Estado Civil y reciben el formulario con el cual deben recoger, en un mximo de 6 meses, el apoyo del 10% de los ciudadanos que integran el respectivo censo electoral. Si se logra conseguir dicho apoyo el gobierno convoca mediante Decreto a votaciones en las cuales se determina si se aprueba o no el respectivo referendo. La decisin se adopta por la mitad ms uno de los votos, siempre que haya participado al menos la cuarta parte del censo electoral respectivo. En el caso del referendo constitucional, los promotores deben recoger en un mximo de 6 meses, el apoyo del 5% de los ciudadanos que integran el respectivo censo electoral. Si lo logran, el paso siguiente es la aprobacin por parte del Congreso de la respectiva ley de convocatoria (que contiene el texto mismo de la reforma que ser sometida a decisin popular). Seguidamente viene el control que ejerce la Corte Constitucional1 ; luego se dan las votaciones en las cuales el pueblo decide si reforma o no la Constitucin.

La decisin adoptada por el pueblo slo tiene efectos jurdicos si as lo determinan la mitad ms uno de los votantes, siempre que haya participado al menos la cuarta parte de quienes integran el respectivo censo electoral. Se trata en este caso de requisitos que en gran parte se sustentan en las exigencias de la Constitucin. Otro aspecto que debe tomarse en consideracin es el siguiente: la actual Constitucin y la propia Ley 134 de 1994 contemplan el denominado referendo constitucional que en principio es un avance con respecto a la Constitucin anterior, en la cual el nico mecanismos de reforma era el Acto Legislativo. Ahora en cambio existen tres posibilidades: el Acto Legislativo, la Asamble Constituyente y el Referendo. Sin embargo, este es un avance en trminos muy relativos pues en cualquiera de los tres casos se requiere de la intervencin del Congreso. As, en el Acto Legislativo el Congreso es el autor de la reforma; en la Asamblea Constituyente y en el Referendo el Congreso debe expedir previamente la ley de convocatoria. En consecuencia, una reforma a la Carta est supeditada en gran parte al inters del Congreso de llevarla a cabo. De all que en la prctica las reformas hechas a la Constitucin del 91 suelen adoptar la va del Acto Legislativo, lo que parece contradictorio cuando la propia Norma de normas pretenda marcar un trnsito hacia una democracia ms participativa. Merecen adems especial mencin, el referendo derogatorio establecido en el artculo 377 de la Constitucin Poltica para las reformas constitucionales aprobadas por el Congreso y que se refieran a los derechos fundamentales del Captulo I del Ttulo II y a sus garantas, a los procedimientos de participacin popular o al congreso, en caso que as lo solicite el 5% de los ciudadanos del censo electoral. La reforma se deroga siempre que voten en forma negativa la mayora absoluta de los votantes y que en la votacin voten por lo menos una cuarta parte de las personas inscritas en el censo electoral respectivo. Y adems, el referendo aprobatorio obligatorio que est consagrado en el artculo 307 de la Constitucin Nacional como requisito para convertir una regin en entidad territorial. Finalmente es importante sealar que el referendo se diferencia del plebiscito en que este, que tambin es una consulta popular, se refiere a una decisin que no se ha plasmado en un texto normativo escrito.
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Es importante precisar lo relativo al control constitucional de este tipo de actos jurdicos. En efecto, en los referendos infralegales el control (que est a cargo de la jurisdiccin contencioso administrativa) es automtico, previo al pronunciamiento popular y analiza los aspectos formales y materiales. Por su parte, en los referendos sobre leyes hay un control posterior al pronunciamiento popular que es llevado a cabo por la Corte Constitucional quien revisa los aspectos formales y materiales, requirindose para ello la interposicin de la correspondiente accin ciudadana (Constitucin Poltica artculo 241 numerales 2 y 3).

Consulta popular
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/consulta_popular.html "La consulta popular es la institucin mediante la cual, una pregunta, de carcter general sobre un asunto de trascendencia nacional, departamental, municipal, distrital o local, es sometida por el Presidente de la Repblica, el gobernador o el alcalde, segn el caso, a consideracin del pueblo para que ste se pronuncie formalmente al respecto. En todos los casos la decisin es obligatoria. Cuando la consulta se refiera a la conveniencia de convocar una asamblea constituyente, las preguntas sern sometidas a consideracin popular mediante ley aprobada por el Congreso de la Repblica" (Artculo 8, Ley 134 de 1994). El procedimiento, en sus lneas generales, es el siguiente: el mandatario (Presidente de la Repblica con la firma de todos los ministros y previo concepto favorable del Senado-; el gobernador -previo concepto favorable d de la Asamblea departamental-; o el alcalde - previo concepto favorable del Consejo o de la Junta Administradora Local-, segn el caso) redacta la consulta en un texto que pueda ser contestado mediante un "s" o un "no". La constitucionalidad de dicho texto es examinada por el

respectivo Tribunal Administrativo en el caso de las consultas departamentales, municipales o locales, o por la Corte Constitucional en el caso de las de rango nacional. Se procede entonces a la respectiva votacin teniendo claro que la decisin popular es vinculante si fue adoptada por la mitad ms uno de los votos vlidos siempre y cuando participe al menos de la tercera parte de los electores que componen el respectivo censo electoral. Ahora, si la consulta es sobre la conveniencia o no de convocar una Asamblea Constituyente, debe expedirse previamente la ley de convocatoria, la cual se remite a la Corte Constitucional para su respectivo control; luego se realizan las votaciones. Slo se entiende convocada la Asamblea si as lo decide al menos la tercera parte de los ciudadanos que integran el censo electoral. En tal caso, en fecha posterior se eligen los delegatarios de la Asamblea Constituyente quienes elaboran la reforma siguiendo las directrices definidas en la consulta popular. La consulta se divide en obligatoria y facultativa. La primera cuando la Constitucin exige que ella se lleve a cabo como conditio sine qua non para la adopcin de ciertas decisiones. As ocurre en eventos tales como la formacin de nuevos departamentos (artculo297), vinculacin de municipios a reas metropolitanas o para la conformacin de stas (artculo319), ingreso de un municipio a una provincia ya constituda (artculo321). Es facultativa cuando no se origina en una exigencia especfica de la Constitucin, sino que el respectivo gobernante considera importante conocer la opinin del pueblo en torno a un asunto determinado. Tambin en relacin con la consulta popular, debe tenerse en cuenta que si bien se presenta como un mecanismo interesante en cuanto la decisin popularmente adoptada debe ser acatada, la verdad es que ello slo ocurre en el evento de cumplirse el difcil requisito cuantitativo impuesto por la Ley. En efecto, en lo que hace a la consulta para convocar a una Asamblea Constituyente, la Ley prevee que ella slo se entiende convocada si as lo decide al menos la tercera parte de los ciudadanos que integran el censo electoral. En este caso, la exigencia se fundamenta en el artculo376 inc.2 de la Carta. Ahora, frente a las dems formas de consulta popular tambin se hace esa exigencia, pese a que aqu no existe norma constitucional que sustente el requisito1 . No obstante, la Corte Constitucional lo declar exequible argumentando que "esta norma se ajusta a la Constitucin, en cuanto reproduce el artculo 104 de la Carta Poltica"2 , lo cual no guarda relacin con la realidad pues el artculo104 constitucional se limita a prescribir que "la decisin del pueblo ser obligatoria", sin condicionar este efecto a la participacin de un nmero determinado de votantes. Finalmente, en relacin con el mecanismo de la consulta popular, es fundamental que las personas que van a ser consultadas tengan autonoma para tomar sus decisiones. Si se tiene en cuenta que tal autonoma se reduce ante factores como la miseria, el miedo o la ignorancia, ello hace que deban resolverse estos problemas so pena de terminar implementando un esquema de democracia participativa meramente formal.
1 -Dicha exigencia minimiza la eficacia del mecanismo, como lo demuestra el estudio elaborado por Mauricio Garca Villegas, donde se citan una serie de casos en los cuales pese a haberse llevado a cabo consultas populares, por regla general no se logr cumplir el mencionado requisito, por lo cual las decisiones popularmente adoptadas no se tornaron obligatorias. (Cfr. Mauricio Garca Villegas, Constitucin Poltica de Colombia comentada por la Comisin colombiana de Juristas. Ttulo IV. De la participacin democrtica y de los partidos polticos, Bogot, La Comisin, 1997, pp.45 y 46).

-Sentencia C-180 de 1994, Op. Cit., p.525.

Plebiscito
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/plebiscito.html "El plebiscito es el pronunciamiento del pueblo convocado por el Presidente de la Repblica, mediante el cual apoya o rechaza una determinada decisin del ejecutivo". (Artculo 7, Ley 134 de 1994)

El procedimiento y las reglas bsicas de este mecanismo son las siguientes: el Presidente de la Repblica, con la firma de todos los ministros, elabora la convocatoria al plebiscito e informa de inmediato al Congreso de la Repblica su intencin de hacer uso del mecanismo. Si el Congreso no rechaza esta determinacin se lleva a cabo la votacin. El plebiscito versa sobre polticas del ejecutivo que no requieran aprobacin del Congreso, excepto sobre el tema de estados de excepcin; tampoco puede referirse a la duracin del perodo presidencial ni utilizarse para modificar la Constitucin. Paolo Biscaretti Di Ruffia precisa: A pesar de que la doctrina y la legislacin frecuentemente usan indistintamente los trminos de referendo y plebiscito, este ltimo [...] debera ms precisamente referirse a una manifestacin del cuerpo electoral no actuada en relacin a un acto normativo (como el referendo), sino ms bien respecto a un simple hecho o suceso, concerniente a la estructura del Estado o de su gobierno [...]1 . Con el plebiscito, mecanismo inspirado en el principio de soberana popular, se recurre al pueblo para que defina su destino. Es clave entender que no se trata de la refrendacin de polticas ya adoptadas sino de la determinacin del rumbo a seguir2 . Ahora bien, esta figura no escapa a la orientacin inherente a la Ley 134 de 1994, cuyas exigencias son tan rigurosas que lejos de impulsar el mecanismo pueden obstacuizar su efectividad. No otra conclusin puede deducirse a partir del artculo80 de la Ley que prescribe: "El pueblo decidir, en plebiscito, por la mayora del censo electoral". La regulacin legal del plebiscito nos aleja pues bastante de la pretensin constitucional de implementar una democracia basada en la participacin efectiva de la poblacin en las decisiones que la afectan, lo cual puede conducir a que las decisiones sigan siendo tomadas en forma vertical. Ahora bien, de llegarse a superar las dificultades que legislativamente plantea esta figura, existe un problema adicional que siempre est latente cuando se habla de mecanismos como el plebiscito y es la alta posibilidad de que tales instrumentos sean utilizados para legitimar medidas lesivas para la misma poblacin, posibilidad que obviamente se incrementa en aquellos contextos en los cuales no existe una opinin pblica autnoma, capaz de efectuar un permanente anlisis crtico en torno a larealidad que la circunda. Mauricio Garca V. alude a esa profunda desinformacin en que suele llegar el pueblo a los eventos plebiscitarios y asevera que ello, sumado a unos partidos polticos estrechamente ligados a la imagen televisiva y con gran capacidad de manipulacin, puede conducir a que dichos mecanismos sean mediatizados por las maquinarias partidistas y convertidos en un instrumento adicional del accionar poltico3 .

1 -Paolo Biscaretti Di Ruffia, Las instituciones legislativas de la democracia directa, Madrid, Tecnos, 1.982, Citado por la Corte Constitucional en la Sentencia C-180 de 1994, Sentencia C-180 de 1994, Op. cit., p.507.

-En tal sentido puede verse Sentencia C-180 de 1994, Op. cit., p.508.

3 -Cfr. Mauricio Garca Villegas, "Los lmites de la democracia participativa", en: Juan Fernando Londoo et al, Sociedad civil, control social y democracia participativa, Bogot, Fescol, 1997, pp.44. En los mismos trminos se pronuncia Garca Villegas en Constitucin Poltica de Colombia comentada por la Comisin colombiana de Juristas. Ttulo IV. De la participacin democrtica y de los partidos polticos, Op. cit., pp.22.

Cabildo abierto
http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/cabildo_abierto.html "El cabildo abierto es la reunin pblica de los Concejos distritales, municipales o de las juntas

administradoras locales, en la cual los habitantes pueden participar directamente con el fin de discutir asuntos de inters para la comunidad". (Artculo 9, Ley 134 de 1994). El procedimiento comienza por la solicitud que deben hacer por lo menos el 0,5% del censo electoral respectivo -tambin las organizaciones civiles pueden participar en el proceso de convocatoria y celebracin de los cabildos abiertos-, ante la secretara del Concejo o de la Junta Administradora Local, entidad que debe divulgar el lugar, fecha y temas que se tratarn en el cabildo. Al mismo pueden asistir las personas interesadas -habitantes del lugar- pero slo pueden hacer uso de la palabra el vocero de quienes solicitaron el cabildo y aquellos que se inscriban al menos con tres das de antelacin y presenten el resumen escrito de su intervencin. Todos ellos pueden participar en la deliberacin; la decisin es adoptada por la Corporacin respectiva, dando respuesta escrita y razonada a las solicitudes ciudadanas. La Corte Constitucional alude a los orgenes del mecanismo: Esta expresin de democracia directa remonta sus orgenes al derecho espaol del cual se adopt en Latinoamrica durante la colonia. Ms que una frmula desarrollada por el derecho positivo indiano, consista en una prctica del fuero popular, mediante la cual se tomaban decisiones [...]1 . Por oposicin a lo anterior, lo que hace la Ley 134 de 1994 en materia de cabildo abierto es desarrollar en el derecho positivo una serie de formalismos que deben agotarse para que opere el cabildo, teniendo en cuenta que los ciudadanos que intervienen en el mismo no adoptan propiamente decisiones, aunque sea este un espacio donde se definir precisamente la suerte que tendrn sus propuestas. Ello resulta cuestionable para quienes asuman el concepto de participacin democrtica del modo que lo haca Estanislao Zuleta cuando planteaba: "Que la gente pueda opinar no es suficiente, que pueda actuar es necesario, y que pueda actuar en aquello que le interesa, en su comunidad, en su barrio, en su municipio [...]"2 . Un grupo de Magistrados de la Corte Constitucional manifest su disentimiento frente a la forma como la Ley 134 regul el tema del cabildo abierto. Veamos las dos concepciones de la Corte: La posicin mayoritaria se limita a resaltar tericamente la importancia del mecanismo3 y declarar exequible la norma que impide que los ciudadanos tomen decisiones a travs de tal instancia, argumentando que no es inconstitucional pues queda abierta la puerta para que en el futuro, el Congreso por la va Estatutaria le reconozca fuerza vinculante a las deliberaciones populares del cabildo. Por su parte, el Salvamento parcial de voto suscrito por los Magistrados Carlos Gaviria Daz, Alejandro Martnez Caballero, Eduardo Cifuentes Muoz y Vladimiro Naranjo Mesa, considera que es contrario a la Constitucin atribuirle al cabildo abierto un carcter meramente deliberante, pues con ello el mecanismo se confunde con el derecho de peticin consagrado en el artculo23 de la Carta, cuando debiera ser un instrumento de participacin adicional, como forma de expresin de la soberana popular. En este Salvamento expresamente se alude -si bien de modo muy tangencial- al efecto meramente simblico que pueden tener este tipo de normas de participacin ciudadana4.
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-Sentencia C-180 de 1994, Op. cit., p.510.

-Estanislao Zuleta, "La participacin democrtica en Colombia", Revista Universidad de Antioquia, 56(212), Medelln, abr.-jun., 1988, p.8.
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-En tal sentido expresa: "Del fortalecimiento del cabildo abierto con su espacio propio, depende la expansin de la modalidad de participacin directa en forma de asambleas generales a otros mbitos del Estado. El cabildo abierto, como nos ensea la historia, cuando adquiere dinmica, se convierte en escenario del tratamiento popular a los problemas nacionales, regionales o locales, segn el caso". (Corte Constitucional, Sentencia C-180 de 1994, Op. Cit., p.511).
4 -Cfr. Salvamento parcial de voto (suscrito por los Magistrados Gaviria Daz, Martnez Caballero, Cifuentes Muoz y Naranjo Mesa) a la Sentencia C-180 de 1994, Op. cit., pp.570 y 571.

Revocatoria del mandato

http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/revocatoria_mandato.html

"La revocatoria del mandato es un derecho poltico, por medio del cual los ciudadanos dan por terminado el mandato que le han conferido a un gobernador o a un alcalde". (Artculo 6, Ley 134 de 1994) El trmite inicia cuando un grupo de ciudadanos, en nmero no inferior al 40% de los votos que obtuvo el gobernante respectivo, solicita ante la Registradura del Estado Civil que convoque a votaciones para revocar el mandato del mismo, fundamentando su solicitud en el incumplimiento del programa de gobierno o en la insatisfaccin general de la poblacin. El Registrador informa a la persona cuyo mandato pretende revocarse y posteriormente convoca a votaciones; la revocatoria opera si as lo determinan la mitad ms uno de los votos, siempre que el nmero de sufragios no sea inferior al 55% de la votacin vlida emitida el da en que se eligi al mandatario. Si la revocatoria prospera, el Presidente de la Repblica procede a remover al gobernador revocado, o el gobernador remueve al alcalde revocado -segn el caso-, y a nombrar un encargado transitoriamente hasta que se elija popularmente al nuevo gobernante, el cual ocupar el cargo por el perodo constitucionalmente establecido. En relacin con la revocatoria el gobierno enfatiz: "En el proyecto se establecen una serie de controles que evitarn su uso irresponsable e irracional"1; luego, parece asumir que el mecanismo ser mal utilizado. De all que la regulacin inicial de la revocatoria en gran medida se oriente a limitar el ejercicio de este mecanismo. En la misma lnea, el gobierno manifiesta: "Para desestimular la proliferacin de solicitudes de revocatoria, en el proyecto no se establece financiacin ni facilidades de acceso a los medios de comunicacin para los promotores"2. De otro lado, la revocatoria slo es establecida por la Ley para los gobernadores y alcaldes. No se aplica para otros funcionarios de eleccin popular como los Congresistas -rgano legislativo-, Diputados, Concejales, o el propio Presidente de la Repblica -funcionario perteneciente, al igual que los gobernadores y alcaldes, a la rama ejecutiva del poder pblico. Vale la pena anotar que en la regulacin inicial3 , slo se habilitaba para solicitar la revocatoria y participar en ella a quienes sufragaron en la eleccin del funcionario, lo cual fue avalado por la Corte Constitucional4 con fundamento en la teora del mandato -slo quien otorga un mandato est facultado para revocarlo- y en la interpretacin derivada del artculo259 de la Constitucin. No obstante, esta exigencia legal fue suprimida mediante la Ley 741 de 20025 , y la Jurisprudencia de la Corte modificada6 , con lo cual tambin podrn tomar parte en la revocatoria aquellos ciudadanos del censo electoral municipal o departamental respectivo, aunque no hayan participado en la eleccin del funcionario cuyo mandato se cuestiona. Otro aspecto a tener en cuenta es la disposicin en virtud de la cual si como resultado de la votacin no se logra revocar el mandato del funcionario, no podr volverse a intentar dicha solicitud en lo que resta del perodo, lo cual parece matizar la pretensin constitucional de establecer un permanente control a los mandatarios por parte de los gobernados. Los anteriores elementos evidencian la importancia de estos mecanismos a la vez que muestran las dificultades legales que pueden reducir su aplicabilidad. Segn Mauricio Garca Villegas, ms que buscar las causas del fracaso del derecho interesa estudiar en qu medida tal "fracaso" responde a un juego de poder dentro del cual el derecho cumple una funcin determinante. Tal vez lo que acontece no es que el derecho choque con la realidad que se resiste al cambio, sino que la realidad no cambia porque choca con la resistencia al derecho, que en algunos casos pareciera perseguir por s mismo la ineficacia7. Pasando a otro punto, dentro de los aspectos contemplados en la parte final de la Ley 134 de 1994 es conveniente resaltar el siguiente: De manera tangencial la norma alude a la participacin democrtica de las organizaciones civiles y lo hace precisamente para evadir el tema, remitiendo a la Ley que regule la materia. Dicha ley deber ser estatutaria, pues en el marco de la actual Constitucin ha de quedar claro que el concepto de participacin no se circunscribe a la realizacin de eventos electorales.

-Proyecto de Ley # 92 de 1992 -Senado de la Repblica-, Gaceta del Congreso. (23), Bogot, ao 1, ago.11, 1992, p.10. Ibd., p.11. -Leyes Estatutarias 131 de 1994 y 134 de 1994.

-Cfr. Sentencia C-180 de 1994, Op cit., pp.505, 506, 528, 531 y 532. En este punto la Corte se limita en gran parte a repetir el anlisis hecho en la Sentencia C-011 de 1994, Op. cit.
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Ley Estatutaria 741 de mayo 31 de 2002, Diario Oficial, (44.823), Bogot, jun.4 2002. -Cfr. Sentencia C-179 de marzo 12 de 2002, Corte Constitucional, Bogot, Magistrado Ponente: Marco Gerardo Monroy Cabra.

7 -Cfr. Mauricio Garca Villegas, "Funcin simblica del derecho y estabilidad institucional", en: Cristina Motta (comp.), Etica y conflicto: lecturas para una transicin democrtica, Bogot, Ed.Uniandes y Tercer Mundo, 1995, pp.294 y 295.

Algunos interrogantes generales sobre la democracia y su implementacin en el caso Colombiano

http://huitoto.udea.edu.co/derecho/constitucion/interrogantes_generales.html Luego de estudiar los mecanismos de participacin de la Ley 134 de 1994 en confrontacin con el esquema de democracia participativa propuesto por la Carta Poltica del 91, surgen una serie de inquietudes y cuestionamientos ms generales en torno a estos asuntos. Se procede a formular algunas de esas reflexiones generales, no con el propsito de dejar resueltos los interrogantes que puedan surgir, sino de abrir un espacio de discusin en torno a estos interesantes temas. Hablar de participacin ciudadana en el marco del Estado colombiano conduce a analizar con sentido crtico la verdadera vigencia del esquema democrtico que la Carta Constitucional postula. En efecto, es muy sencillo y a la vez muy til para un sistema presentarse como democrtico, para lo cual pueden usarse los ms diversos instrumentos y uno de ellos es precisamente el derecho. Sin embargo, tal consagracin no garantiza per se, la vigencia efectiva de aquello que en los textos se postula. De otro lado, tampoco sera dable negar rotundamente la existencia de formas especficas de democracia que, a su manera, operan y por supuesto no carecen de importancia. En el caso colombiano, muy especialmente en los ltimos aos, hemos venido presenciando un creciente inters en torno a una supuesta reivindicacin de los Principios democrticos; tal expresin fue evidente en la Asamblea Nacional Constituyente. Sin embargo, parece difcil alcanzar estos propsitos cuando se evidencia que en contextos como el nuestro no se dan los elementos mnimos que constituyen presupuestos necesarios para poder hablar de una democracia. As por ejemplo, si se piensa en las difciles condiciones econmicas del pas y en la implementacin de polticas que pueden eventualmente generar ms exclusin, resultara difcil negar el contexto internacional en el cual surge la Carta del 91 y la orientacin neoliberal que inspira varios de sus postulados, mientras que paralelemente, se consagra el modelo de "Estado Social de Derecho". Todo ello conduce a formular el siguiente interrogante: Acaso los conceptos de democracia participativa, Estado Social de Derecho, etc. podrn ser utilizados para tratar de legitimar el sistema poltico y econmico vigente? En directa relacin con lo anterior, se encuentra el problema de la privatizacin de lo pblico, asunto que tal vez no sea totalmente ajeno al modelo de democracia participativa, sobre todo si se piensa qu hay detrs de este cmulo de normas de participacin ciudadana, difcilmente aplicables pero que fcilmente generan adhesin en torno al sistema que pretenden legitimar? Lo anterior pone en evidencia el error en el cual se incurre cuando se pretende asumir la democracia como un fin en s mismo, posicin que llevara a admitir en forma acrtica todo aquello que se pretenda imponer en nombre suyo.

Las normas sobre participacin parecieran mirar al ciudadano entendido slo como elector, sin importar para nada la persona y sus necesidades, sin implementar unas polticas sociales que respondan a las exigencias del pas, etc. La existencia de una sociedad integrada por seres humanos viviendo en condiciones dignas parece ser presupuesto necesario para afirmar la existencia de un sistema de democracia participativa1 . De otro modo la implementacin de normas como las que regulan la participacin ciudadana seguirn cumpliendo ante todo una funcin simblica, pero no abren los espacios de participacin que se requieren. Como ejemplo de lo anterior bien podemos recordar lo acontecido una vez entra en auge la idea de participacin, con lo cual comienzan a exaltarse experiencias comunitarias de personas que se han tenido que unir para resolver sus necesidades ms esenciales ante la falta de presencia estatal. Este tipo de eventos suelen ser mostrados como experiencias exitosas en trminos de participacin, y muy probablemente lo sean. Pero surge la pregunta: se trata de una participacin al servicio de quin?, a qu modelo favorece la participacin as entendida? Para dar respuesta a esta inquietud podemos acudir a la orientacin que ofrece Mara Teresa Uribe de Hincapi cuando plantea que existe "una coincidencia paradjica, que no deja de sorprender, entre las tesis neoliberales que propugnan por ''menos Estado'' y las tesis esgrimidas desde la izquierda que redefinen el imaginario de la democracia cimentndolo en la sociedad civil, la autogestin de las comunidades y la ciudadana participativa []2" As pues, no ser que la participacin ciudadana eventualmente deviene funcional al neoliberalismo? Tal parece ser la conclusin a la cual se llega, pues con fundamento en el discurso de la participacin puede ocurrir que ciertas omisiones estatales no slo persistan sino que se hagan justificables argumentando que es la comunidad quien debe resolver tales asuntos mediante la participacin. Ahora bien, ms que llegar a un radical cuestionamiento de la idea de participacin, conviene incorporar una perspectiva analtica que ayude a descifrar el por qu de la existencia de este modelo democrtico participativo. Arend Lijphart3 alude a la efectividad de un sistema democrtico y su relacin con la gobernabilidad, la bsqueda de legitimidad, etc, aporte terico que remitira a pensar que la lectura de los mecanismos de participacin ciudadana no tiene que ser necesariamente hecha en trminos de ineficacia o desfase entre el deber ser de la norma y la realidad. Quiz lo que acontece es que dicho esquema, lejos de carecer de eficacia, la tiene en alto grado, aunque se trata de otro tipo de eficacia en virtud de la cual los mecanismos de participacin logran crear una sensacin de respuesta frente a las expectativas de los ciudadanos, lo que resulta determinante para un sistema que aspire alcanzar niveles adecuados de gobernabilidad y legitimidad. As las cosas, lejos de hablar de fracaso en los mecanismos de participacin, democracia deficitaria, etc, desde esta lnea de anlisis habra que concluir que mediante tales instrumentos participativos se busca la obtencin de los propsitos que autores como Lijphart consideran esenciales para un sistema democrtico que no sea inepto. As, ante una demanda de mayores espacios de participacin, se exhiben mecanismos que simblicamente hacen pensar que se van creando dichos espacios e independientemente de que ello se logre de manera mnima, parcial, o total, lo principal es otra cuestin: los efectos que genera el hecho mismo de crear esa representacin, esa sensacin de democracia participativa; ello propiciara las condiciones que permitan una mayor gobernabilidad -la cual se encuentra emparentada con las viejas y nuevas relaciones que se establecen entre el Estado y la sociedad e implica elementos tales como unas capacidades mnimas de gestin eficaz, logro de cierto consenso, etc. En suma, esta visin de Lijphart integra una serie de elementos de anlisis que por los efectos que implica no debe desestimarse cuando se aborda un estudio sobre el problema de la democracia participativa en Colombia. Los planteamientos presentados tienen el propsito de contribuir e invitar a la discusin en torno a estos temas, cuyo debate permanente parece condicin inherente al ejercicio mismo de la ciudadana.

1 -Esto remite a pensar en otro punto estrechamente ligado y es el concepto de ciudadano. El ciudadano visto desde una perspectiva tica, haciendo que no se dejen de lado los elementos relacionados con lo poltico, lo econmico, etc, punto este en el cual son bastante pertinentes los planteamientos de Adela Cortina, Ciudadanos del mundo: Hacia una teora de la ciudadana, Madrid, Alianza, 2 ed, 1998.

2 -Mara Teresa Uribe de Hincapi, "El malestar con la representacin poltica en la Colombia de hoy", Estudios Polticos, (6), Medelln, jul., 1995, p.11. En la misma lnea, Juan Fernando Londoo afirma: "La generalizacin de la democracia como modelo poltico desde la dcada pasada ha estado acompaada por la universalizacin del paradigma neoliberal" (Juan Fernando Londoo, "Aproximacin a la democracia participativa", en: Juan Fernando Londoo et al, Sociedad civil, control social y democracia participativa, Op. Cit., p.15) . 3 -Arend Lijphart, Democracia en las sociedades plurales: Una investigacin comparativa, traduccin de Susana Serdn V., Mxico, Prisma, 1988.