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para afrontar adecuadamente el tema de la argumentacin. Muchos de estos conceptos provienen del mbito de la filosofa del lenguaje, pero su inclusin aqu est ms que justificada en la medida en que desconocerlos o no tenerlos en cuenta puede producir confusiones importantes, o impedir la adecuada comprensin de aspectos centrales de la argumentacin. En qu consiste argumentar? En una aproximacin genrica, argumentar consiste en ofrecer razones para la justificacin o fundamentacin de cierto punto de vista, creencia, opinin, accin, decisin... Es decir, toda actividad dirigida a apoyar, defender o respaldar mediante razones (expresadas a travs de un lenguaje) cierta posicin (en sentido amplio, incluyendo decisiones, opiniones, etc.) puede considerarse como una actividad argumentativa. A partir de aqu, puede definirse un argumento del modo siguiente: Un argumento es cualquier conjunto de afirmaciones que se ofrezca en defensa o apoyo de una opinin, decisin o accin. Como podemos observar, se trata de una definicin extremadamente amplia, ya que no se toma en cuenta ni el tipo de afirmaciones que se ofrecen ni la "calidad" de las mismas. Ello implica que, por dbiles o inadecuadas que sean las razones ofrecidas, seguiremos estando frente a un argumento en tanto que lo que se pretenda sea el apoyo o defensa de una posicin (o el ataque a la misma, ya que atacar un punto de vista es defender la tesis de que ste resulta inadecuado o incorrecto). En consecuencia, es posible diferenciar entre buenos y malos argumentos. Los malos argumentos suelen ser denominados como "falacias". Una falacia, por tanto, es un sinnimo de un mal argumento o, de forma genrica, de un error en la argumentacin. Uno de los problemas ms destacables de las falacias es que, al menos en algunos casos, pueden resultar sugestivas desde un punto de vista psicolgico, lo que nos puede llevar a engao si no somos lo suficientemente rigurosos y cuidadosos. A partir de la propia nocin de "argumento", es posible establecer su estructura bsica, distinguiendo entre dos partes claramente diferenciadas. Por un lado, tenemos aquella opinin, decisin, accin, etc. que se pretende justificar, a la que se denomina conclusin, mientras que por otra parte, todos aquellos elementos que se utilizan como razones para apoyar dicha conclusin son denominados premisas. Por tanto, puede ofrecerse una definicin ms estricta de argumento como aqul conjunto de afirmaciones, llamadas premisas, que son utilizadas como razones para apoyar o justificar otra afirmacin, llamada conclusin. Es importante destacar que el hecho de que algo sea considerado como premisa o como conclusin no depende del lugar que ocupe dentro del argumento. Dicho de otro modo, la conclusin puede estar ubicada indistintamente al inicio o al final del argumento, sin que esto afecte a su solidez o correccin. Ejemplo Si el banco central baja los tipos de inters para reactivar la economa, como consecuencia aumentar tambin la inflacin. Si la inflacin aumenta, disminuir el poder adquisitivo de los consumidores y bajar la demanda. Y si baja la demanda, aumentar el paro. Por tanto, si bajan los tipos de inters, al final aumentar el paro. En este argumento, aquello que se pretende defender o justificar (conclusin) es la afirmacin de que la disminucin de los tipos de inters conllevar el aumento del paro, mientras que el resto de afirmaciones son las premisas que pretenden justificar o fundamentar la conclusin. Las premisas aparecen en primer lugar, y el argumento finaliza con la conclusin.
Ejemplo En este caso, el acusado debe ser sancionado con la pena de veinte aos de prisin, ya que ha quedado claramente acreditado mediante las pruebas aportadas en el juicio que mat a la vctima mientras sta estaba durmiendo, con lo que existe alevosa, y el cdigo penal castiga el asesinato con alevosa con esta pena de prisin. A diferencia de lo que ocurre con el ejemplo anterior, en este segundo argumento la conclusin figura al inicio, tras la cual se ofrecen todas las premisas que fundamentaran o justificaran dicha conclusin. Justificacin interna y justificacin externa A la hora de argumentar, nuestro objetivo bsico es conseguir que nuestros argumentos tengan la mayor calidad posible, y, en ese sentido, que se trate de argumentos justificados. Pero en qu consiste la justificacin de un argumento? Muchos autores han remarcado que la justificacin requiere, al menos, dos aspectos o elementos: a) Por una parte, que el vnculo o la conexin entre las premisas y la conclusin sea adecuada; esto es, que realmente esas premisas permitan sustentar la conclusin mediante una estructura de razonamiento correcta (correccin lgica). b) Por otra parte, es necesario tambin que las propias premisas sean slidas, correctas o justificadas, pues por mucho que nuestro razonamiento sea formal o lgicamente correcto, y que la conclusin se deduzca de las premisas, ste no tendr mucha fuerza si se fundamenta en premisas dbiles, falsas o incorrectas. Por tanto, es posible diferenciar dos dimensiones distintas en la justificacin, ambas imprescindibles pero ninguna de ellas suficiente por s sola. A estas dimensiones se las suele denominar como "dimensin interna" y "dimensin externa" de la justificacin, o simplemente como justificacin interna y justificacin externa.
ESTRUCTURA DE HECHO HECHOS-EXPERIENCIA La enseanza del ingls como segunda lengua requiere de clases dictadas casi 100 % en este idioma. Mi experiencia de ms de doce aos como instructor me lo ha demostrado. HECHOS-INFORMACIN Varias quebradas se desbordaron esta semana en Bogot a raz de las lluvias que azotan a la capital del pas. El instituto meteorolgico prev un clima lluvioso para todo el mes de noviembre de este ao y gran parte de diciembre. HECHOS-OPININ Los noticieros nacionales muestran la serie de abusos cometidos durante lo que va corrido del ao contra menores de edad. Colombia tiene un porcentaje de abusadores muy alto. La verdad es que los delitos sexuales contra nios y adolescentes debera ser penalizada con cadena perpetua. CAUSA Y EFECTO Las naciones industrializadas causan la mayor parte de la contaminacin atmosfrica del mundo. De este modo, aunque los Estados Unidos concentran slo el 5% de la
poblacin mundial, el pas genera el 22% de las emisiones de anhdrido carbnico producidas en el mundo y el 19% de todos los gases que provocan el efecto invernadero, como el anhdrido carbnico y el metano, causantes, entre otros efectos de la lluvia cida y el calentamiento global de la atmsfera, as como tambin de la disminucin de la capa de ozono que rodea la Tierra. 1993-2003 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
PROBLEMA Y SOLUCIN El desafo es, por una parte, equilibrar la oferta y la demanda de alimentos y, por otra, lograr una mayor igualdad, reducir la pobreza y garantizar un suministro suficiente de vveres para toda la poblacin mundial. Hoy en da se producen suficientes alimentos en el planeta como para aportar las caloras necesarias a todos los seres humanos, pero su distribucin es desigual y poco equitativa. Si se pudieran resolver los problemas de mala distribucin y aumentar los niveles de produccin a un ritmo capaz de mantenerse a la altura del crecimiento de la poblacin, se resolvera el problema. Es importante, al mismo tiempo, adoptar medidas para reducir las tasas de natalidad, en especial en los pases en vas de desarrollo. sta no es una tarea fcil e implica consideraciones de tipo social, tico, sanitario, econmico y poltico. 1993-2003 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
TESIS Y DEMOSTRACIN No se prest mucha atencin al sistema de Coprnico, o sistema heliocntrico, hasta que Galileo descubri pruebas para defenderlo. Gran admirador secreto de la obra de Coprnico, Galileo vio su oportunidad de probar la teora copernicana sobre el movimiento de la Tierra cuando se invent el telescopio en Holanda. En 1609 construy un pequeo telescopio de refraccin, lo dirigi hacia el cielo y descubri las fases de Venus, lo que indicaba que este planeta gira alrededor del Sol. Tambin descubri cuatro lunas girando alrededor de Jpiter. Convencido de que al menos algunos cuerpos no giraban alrededor de la Tierra, comenz a hablar y a escribir a favor del sistema de Coprnico. Sus intentos de difundir este sistema le llevaron ante un tribunal eclesistico. Aunque se le oblig a renegar 1993-2003 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
LA MARIPOSA Y EL GORRIN (Carlos Eduardo Vsquez) Hace aos en la universidad presenci una pelea terrible. Estaba preparando un examen de Procedimientos Parlamentarios cuando o ruido en un matorral cercano. Lo que vi, pareca un imposible de la naturaleza. Una mariposa negra gigante se bata a muerte contra un gorrin hambriento. Nunca imagin que la enormidad de un insecto y la pequeez de un ave pudieran enfrentarse.
El pico y las garras del pjaro eran contrastados por fuertes aletazos del lepidptero. El ave estaba aturdida. Los avances y retrocesos duraron diez minutos hasta que el cuerpo grande y robusto de la mariposa dej de luchar y muri a picotazos. Llegu al saln decepcionado. Mi corazn estaba con la mariposa. No es que creyera que el insecto hubiera podido vencer a su atacante... Pero, definitivamente, tiene ms valor luchar por la vida que luchar por el almuerzo.