JD Robb - 05 - Una Muerte Ceremonial

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Una muerte ceremonial
J.D. Robb
Ttulo Original: Ceremony in death Eve Dallas (V)
Una muerte ceremonial. Ellloras traducciones.
J.D.Robb.
Hay ms cosas en el cielo y la tierra, Horacio, que las soadas en tu filosofa. Shakespeare
No podemos rendir reverencia a Satn, pues eso sera indiscreto, pero al menos podemos respetar sus talentos. Mark Twain
Captulo Uno
La muerte la rodeaba. Se le enfrentaba diariamente, soaba con ella todas las noches. Viva con ella siempre. Conoca sus sonidos, sus perfumes, incluso su textura. Poda mirar en su oscuro e ingenioso ojo sin una mueca de desagrado. La muerte era una enemiga tramposa, lo saba. Una mueca de desagrado, un parpadeo, y podra cambiar de posicin, podra alterarse. Podra ganar. Diez aos como polica no la haban endurecido contra eso. Una dcada en la fuerza no le haba hecho aceptarla. Cuando vea el ojo de la muerte, era con el fro acero del guerrero. Eve Dallas vea la muerte ahora. Y la vea en uno de los suyos. Frank Wojinski haba sido un buen polica, ntegro. Algunos habran dicho que lento. Haba sido afable, record. Un hombre que no se haba quejado de la bazofia disfrazada de comida de la cantina del NYPSD1, o del trabajo administrativo que quemaba los ojos. O, pens, Eve, en el hecho de que l tena sesenta y dos aos de edad y nunca haba pasado del rango de sargento detective. Haba sido algo rechoncho y haba dejado su cabello encanecer y reducirse naturalmente. Cosa infrecuente en el ao 2058, donde cualquier hombre poda realzar y esculpir su cuerpo. Ahora, en su atad rodeado de tristes lirios, pareca un monje pacficamente dormido haca poco. Haba nacido en pocas ms tempranas, medit Eve, Viniendo al mundo al final de un milenio y viviendo su vida en el siguiente. Haba estado en las Guerras Urbanas, pero no haba hablado tanto de ellas como lo hacan tantos
NYPSD: New York Police & Security Department (Departamento de Polica y Seguridad de Nueva York)
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policas mayores. Frank no haba tenido tiempo de contar historias de guerra, record. Le agradaba ms ensear la ltima foto o el ltimo holograma de sus hijos y nietos. Le gustaba contar chistes malos, hablar de deportes, y tena debilidad por los hotdogs de soja con condimentados pepinillos encurtidos. Un hombre de familia, pens, uno que dejaba mucha pena tras l. Ciertamente, no poda pensar en nadie que hubiera conocido a Frank Wojinski que no le hubiese querido. Haba muerto con media vida todava por delante, haba muerto solo, cuando el corazn que todos pensaban que era enorme y fuerte, se haba detenido. Maldita sea. Eve se volte y coloc su mano sobre el brazo del hombre al lado de ella. Lo siento, Feeney. l neg con la cabeza, sus hundidos ojos llenos de sufrimiento. Se mes el rojo cabello con la mano. En el trabajo podra haber sido ms fcil. Puedo manejar que hubiera cado en cumplimento del deber. Pero slo un infarto. Slo que el corazn se detenga, cuando ests mirando tranquilamente un juego en la pantalla. No hay derecho, Dallas. Un hombre no se supone que debe dejar de vivir a su edad. Lo s. No sabiendo qu ms hacer, Eve pas un brazo sobre sus hombros y le dirigi hacia afuera. l me entren. Me cuid desde que era un novato. Nunca me dej caer. El dolor irradi a travs de l y destell lentamente en sus ojos, vacil en su voz. Frank nunca abandon a nadie en su vida. Lo s, le dijo otra vez, porque no haba nada ms que pudiera decir. Estaba acostumbrada a que Feeney fuera resistente y fuerte. La magnitud de su pena la preocup. Ella le dirigi a travs de los dolientes. El lugar estaba atestado de policas y familiares. Y dnde haba policas y muerte, haba caf. O lo que pasara por eso en este tipo de lugares. Sirvi una taza y se la dio a l. No lo puedo aceptar. No puedo dejarlo ir. Dej escapar un largo y desigual suspiro. Era un hombre robusto, compacto, que llevaba su pena abiertamente como si trajese puesto un abrigo arrugado. No he hablado con Sally an. Mi esposa est con ella. Es slo que yo no puedo hacerlo. Est bien. No he hablado con ella, tampoco. Ya que no tena nada que hacer con sus manos, Eve se sirvi una taza de caf para s misma, que no tena intencin de beber. Todos estn sorprendidos por esto. No saba que l tena un problema de corazn. Nadie saba, dijo Feeney quedamente. Nadie lo saba. Ella conserv una mano sobre su hombro mientras revisaba la abarrotada y sobrecargada habitacin. Cuando un compaero haba cado en el cumplimiento del deber, los policas podan enojarse, podan enfocarse en algo, centrar su
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blanco. Pero cuando la muerte entraba a hurtadillas y con dedo caprichoso, no haba nadie para culpar. Y nadie a quin castigar. Fue impotencia lo que ella sinti en ese lugar y lo que senta dentro de s. No puedes enarbolar tu arma contra el destino, o tu puo. El director de pompas fnebres, estupendo en su traje negro tradicional y de cara tan plida como cualquiera de sus clientes, caminaba por la habitacin, con ligeras manos y sobrios ojos. Eve pensaba que preferira ver un cadver levantarse y sonrer abiertamente que escuchar sus trivialidades. Por qu no vamos a hablar juntos con la familia? Fue duro para l, pero Feeney asinti con la cabeza, dejando a un lado el caf sin tocar. Le agradabas, Dallas. Esa chica tiene las pelotas de acero y una mente a juego, sola decirme. Siempre dijo que si estuviera problemas, seras la nica que querra guardndole las espaldas. La asombr y la complaci, pero simultneamente acrecent su pesar. No me percat de que l pensaba de m de ese modo. Feeney la mir. Ella tena una cara interesante, no una que detuviera el corazn, pero usualmente haca que un hombre la mirara dos veces, los ngulos finos y afilados, y el hoyuelo en su barbilla. Tena ojos de polica, intensos y mesurados, y l a menudo olvidaba que eran de un color marrn dorado oscuro. Su cabello era del mismo tono, corto y mal cortado, con necesidad de darle alguna forma. Era alta y delgada y su cuerpo era duro. Record que haba sido menos de un mes antes que la haba encontrado herida y ensangrentada. Pero su arma haba estado firme en su mano. l pensaba en ti de ese modo. Igual lo hago yo. Mientras parpadeaba, Feeney cuadr sus hombros encorvados. Vamos a hablar con Sally y los nios. Se escabulleron juntos a travs de la multitud en una habitacin opresiva con paneles oscuros de madera sinttica, pesados y rojos cortinajes, y el olor a funeral de demasiadas flores abarrotadas en un pequeo espacio. Eve se pregunt porqu las exposiciones de los muertos estaban siempre acompaadas por flores y cortinados de color rojo. Qu antigua ceremonia le habra dado comienzo, y por qu el hombre continuaba aferrndose a eso? Tena la certeza de que cundo le llegase su hora, no escogera ser mostrada a sus seres queridos y a sus colegas en una habitacin caliente donde el perfume penetrante de las flores recordara a la putrefaccin. Luego vio a Sally, apoyada por sus hijos y los hijos de sus hijos, y se dio cuenta de que esos ritos estaban para los vivos. A los muertos estaba ms all de importarles. Ryan. Sally tendi sus manos, pequeas, casi como de hada, y levant su mejilla para Feeney. Lo abraz por un momento, sus ojos cerrados, su cara plida y quieta.
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Era una mujer delgada, de voz suave de la que Eve siempre haba pensado que era delicada. Pero la esposa de un polica que haba sobrevivido la tensin nerviosa del trabajo por ms de cuarenta aos tena que tener acero. Contra con su sencillo vestido negro luca el anillo por los veinticinco aos en el Departamento de Polica y Seguridad de Nueva York de su marido en una cadena. Otro rito, pens Eve. Otro smbolo. Estoy tan contenta de que ests aqu, murmur Sally. Lo extraar. Todos le extraaremos. Feeney le palme torpemente la espalda antes de alejarse. La pena estaba en su garganta, ahogndolo. Al tragar, se le aloj fra y dura en su intestino. Sabes que si hay algo, cualquier cosa Lo s. Sus labios se curvaron ligeramente, y le dio a su mano un apretn rpido y reconfortante antes de dirigirse a Eve. Aprecio que haya venido, Dallas. Fue un buen hombre. Un polica recto. S, lo fue. Reconocindolo como un gran tributo, Sally forz una sonrisa. Estaba orgulloso de servir y proteger. El comandante Whitney y su esposa estn aqu, y el Jefe Tibble. Y tantos otros. Su mirada vag ciegamente alrededor del cuarto. Tantos. Importaba, Frank importaba. Por supuesto que s, Sally. Feeney cambi de posicin un pie al otro. T, ah, sabes del fondo de sobrevivencia. Ella sonri otra vez, palmeando su mano. Estamos bien aqu. No te preocupes. Dallas, no creo que realmente conozca a mi familia. Teniente Dallas, mi hija Brenda. Baja, con curvas redondeadas, advirti Eve al estrecharse las manos. Cabello y ojos oscuros, un hoyuelo en la barbilla. Se pareca a su padre. Mi hijo Curtis. Delgado, huesos pequeos, manos suaves, ojos secos pero brillando con pesar. Mis nietos. Haba cinco de ellos, el ms joven un nio de aproximadamente ocho aos con una nariz rota de boxeador, con pecas. Observ a Eve con deliberacin. Por qu trae usted su arma? Eve azorada, jal su chaqueta sobre su arma de mano. Vine directamente de Polica Central. No tuve tiempo de ir a casa y cambiarme. Pete. Curtis le pidi a Eve disculpas con la mirada. No molestes a la teniente. Si las personas se concentrasen ms en sus poderes personales y espirituales, entonces las armas seran innecesarias. Soy Alice. Uno delgada rubia de negro dio un paso hacia adelante. Habra sido una sorpresa en cualquier caso, filosof Eve, pero haber saltado con esa aseveracin la haca deslumbrante. Sus ojos eran azul suave, de ensueo, su boca llena,
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exuberante y sin pintar. Llevaba su cabello suelto a fin de que flotara ondeante y lustroso sobre los hombros de su sinuoso vestido negro. Una cadena de plata delgada atada a su cintura. Al final de esta llevaba una piedra negra rodeada de plata. Alice, tienes la cabeza vaca. Ella ech un vistazo sobre su hombro hacia un chico de aproximadamente diecisis aos. Pero sus manos continuaron revoloteando en la piedra negra, como elegantes aves guardando su nido. Mi hermano Jamie. dijo con una voz sedosa. Todava piensa que los insultos merecen una reaccin. Mi abuelo me habl de usted, teniente Dallas. Me siento halagada. Su marido no est con usted esta noche? Eve arque una ceja. No slo apenada, dedujo, sino tambin nerviosa. Era fcil de reconocer. Seales, pero no lo suficientemente claras. La chica iba tras de algo, cavil. Pero de qu? No, l no est. Desvi su mirada de regreso a Sally. Le enva sus condolencias, seora Wojinski. Est fuera de planeta. Debe tomar una gran cantidad de concentracin y energa, interrumpi Alice, mantener una relacin con un hombre como Roarke, y dedicarse a al mismo tiempo a una carrera exigente, difcil, incluso peligrosa. Mi abuelo sola decir que una vez que usted tena una pista en una investigacin, nunca la dejaba ir. Dira que eso es cierto, teniente? Si dejas ir la pista, pierdes. No me gusta perder. Sostuvo la extraa mirada de Alice por un momento, despus en un impulso se agach y murmur al odo de Pete. Cuando era novata, vi a tu abuelo darle a un tipo a casi 10 metros. Era el mejor. Fue recompensada con una rpida y amplia sonrisa antes de de enderezarse. l no ser olvidado, seora Wojinski dijo, tendiendo la mano, y l tuvo muchsima importancia para todos nosotros. Se iba a retirar, pero Alice coloc una mano sobre su brazo, y se inclin hacia ella. La mano, noto Eve, temblaba ligeramente. Fue interesante conocerla teniente. Gracias por venir. Eve inclin la cabeza y se perdi entre la multitud. Casualmente, meti una mano en el bolsillo de su chaqueta y cogi la delgada hoja de papel que Alice haba deslizado adentro. Le tom otros treinta minutos salir. Esper hasta que estuvo afuera y en su vehculo antes de sacar la nota y leerla.
Renase conmigo maana, a medianoche. En el Club Aquarian NO LE DIGA A NADIE. Su vida est en riesgo.
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En lugar de una firma, haba un smbolo, una lnea oscura corriendo en un crculo que se expanda hasta formar un tipo de laberinto. Casi tan intrigada como molesta, Eve arrug la nota dentro de su bolsillo e inici el regreso a casa. Porque era polica, vio la figura cubierta de negro, apenas una sombra entre las sombras. Y porque era polica, supo que l la vigilaba.
Siempre que Roarke estaba ausente, Eve prefera pretender que la casa estaba vaca. Ambos, ella y Summerset, que prestaba servicio como jefe del personal de la casa de Roarke, hacan lo mejor que podan por ignorar uno la presencia del otro. La casa era enorme, un laberinto de habitaciones, lo cual hacia un asunto simple evitarse. Entr en el amplio vestbulo, lanz su chaqueta de cuero sobre la mesa tallada, porque saba que esto hara rechinar los dientes a Summerset. l detestaba que cualquier cosa estropeara la elegancia de la casa. Particularmente ella. Subi las escaleras, pero en vez de dirigirse al dormitorio principal, vir hacia su oficina. Si Roarke tena que pasar otra noche fuera del planeta como esperaba, entonces ella prefera pasar la de ella en su propia silla de relajacin antes que en la cama de ambos. A menudo tena pesadillas cuando dorma sola. Entre el trabajo de oficina retrasado y el funeral, no haba tenido tiempo para comer. Eve orden un emparedado de jamn de Virginia legtimo en pan de centeno y un caf con cafena genuina. Cuando el AutoChef efectu la entrega, ella aspir los aromas lenta y codiciosamente. Dio el primer mordisco con los ojos cerrados para disfrutar mejor el milagro. Haba definitivas ventajas en estar casada con un hombre que poda ofrecer carne real en lugar de sus subproductos y similares. Para satisfacer su curiosidad, fue a su escritorio y encendi su ordenador. Trag un bocado, lo baj con caf. Todos los datos disponibles del sujeto Alice, apellido desconocido. Nombre de la madre Brenda, nombre de soltera Wojinski, abuelos maternos Frank y Sally Wojinski Trabajando. . . Eve tamborile sus dedos, sac la nota y la reley mientras se terminaba el refrigerio. Sujeto Lingstrom Alicia. Fecha de Nacimiento 10062040. Primer hijo e hija nica de Jan Lingstrom y Brenda Wojinski, divorciados. Domicilio, 486 de West Eight Apartamento 48, ciudad de Nueva York. Hermano, James Lingstrom, fecha de nacimiento: 22032042. Educacin, graduada de la
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escuela secundaria, encargada del discurso de despedida. Dos semestres en la universidad: Harvard. Especialidad, antropologa. Especialidad acadmica, mitologa. Tercer semestre aplazado. Actualmente empleada como dependiente en Spirit Quest, 228 de West Tenth,, ciudad ce Nueva York. Estado civil, soltera. Eve chasque la lengua. Registro criminal? Ningn registro criminal. Suena bastante normal murmur Eve, datos del Spirit Quest. Spirit Quest. Tienda Wicca2 y centro de consulta, propiedad de Isis Paige y Charles Forte. Tres aos en Tenth Street. Ingreso anual bruto: ciento veinticinco mil dlares. Sacerdotista autorizada, herbolaria, e hipnoterapista registrada in situ. Wicca? Eve se reclin con un bufido. Cosas de bruja? Jess. Qu tipo de estafa es esta? Wicca, reconocida tanto como religin y un oficio, es una fe antigua, basada en la naturaleza Alto. resopl Eve. Ella no estaba buscando una definicin de brujera, pero s una explicacin referente a por qu un polica estable como una roca acab con una nieta que crea en encantos, hechizos y cristales mgicos. Y el porqu esa nieta quera una reunin en secreto. La mejor forma a averiguarlo, decidi, era aparecer en el Club Aquarian en un poco ms de veinticuatro horas. Dej la nota en el escritorio. Sera fcil descartarla, pens, si no hubiera estado escrita por una pariente de un hombre que ella haba respetado. Y si ella no hubiera visto esa figura en las sombras. Una figura que estaba segura no haba querido ser vista. Camin hacia el bao adjunto y comenz a desnudarse. Era una lstima que no pudiera llevar a Mavis con ella a la reunin. Eve tena la sensacin de que el Club Aquarian sera del agrado de su amiga. Apart de una patada sus pantalones vaqueros, se estir para eliminar el stress de un largo da, y se pregunt que hara con la larga noche por delante. No tena nada caliente para trabajar. Su ltimo homicidio haba sido tan fcil que ella y su ayudante lo haban resuelto en ocho horas. Tal vez podra pasar un par de horas mirando alguna pelcula. O podra escoger un arma de la
2 Wicca: Culto neopagano creado por Gerald Garner en la dcada de 1950, en Inglaterra. No es ni una secta ni una organizacin con lderes o estructuras precisas, se trata slo de una corriente de pensamiento esotrica. La Wicca pretende recuperar las tradiciones y cultos a los dioses paganos anteriores a la llegada del Cristianismo a Europa. Los wiccanos creen en el culto a la Naturaleza, en el uso de la magia, y en la reencarnacin, que consideran como una evolucin del alma. El elemento sexual desempea un papel fundamental. Los rituales del culto de Wicca se encuentran reunidos en el Libro de las Sombras.
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sala de armas de Roarke y bajar y ejecutar un programa del holograma para quemar el exceso de energa hasta que pudiera dormir. Nunca haba probado uno de sus fusiles de autoasalto. Podra ser interesante experimentar cmo se defenda un polica de su enemigo durante los primeros das de la Guerra Urbana. Entr en la ducha. Mxima presin, orden. Treinta y siete grados. Dese tener un asesinato para hundir sus dientes. Algo que enfocara su mente y agotara su sistema. Y demonios, eso era pattico. Estaba sola, se percat. Desesperada por distraccin, y l slo se haba ido haca tres das. Ambos tenan sus vidas no? Las haban vivido antes de que se encontraran y continuaran vivindolas despus. Las demandas de sus ocupaciones absorban mucho de su tiempo y de su atencin. Su relacin haba funcionado y continuaba hacindolo, para sorpresa de ella porque ambos eran personas independientes. Cristo, lo extraaba escandalosamente. Disgustada consigo misma, agach su cabeza bajo la ducha y dej que el agua le golpeara el crneo. Cuando unas manos resbalaron alrededor de su cintura y luego se deslizaron hacia arriba para ahuecarse sobre sus pechos, apenas se movi. Pero su corazn brinc. Conoca su toque, la sensacin de esos largos y delgados dedos, la textura de aquellas anchas manos. Ech la cabeza hacia atrs, invitando a la boca a posarse en la curva de su hombro. Mmm. Summerset. Eres un hombre salvaje. Los dientes pellizcaron su carne y se escuch una risa ahogada. Los pulgares le rozaron sus pezones enjabonados y la hicieron gemir. No voy a despedirle. Roarke desliz una mano hacia el centro del cuerpo de ella. Vala la pena el intento. Regresaste. sus dedos se sumergieron expertamente dentro de ella, hbiles y resbaladizos, hasta que ella simultneamente se arque, gimi y se corri, temprano, finaliz con una explosiva respiracin. Dios. Dira que llegu justo a tiempo. La hizo girar hacia l, y mientras ella se estremeca y parpadeaba bajo el agua, cubri su boca en un beso largo y voraz. l haba estado pensando en ella en el interminable vuelo a casa. Pensando en esto, slo en esto: Tocarla, y saborearla, y escuchar su rpida y agitada respiracin como ahora. Y aqu estaba ella, desnuda, mojada y temblorosa para l. La atrap en la esquina de la ducha, agarr sus caderas, y lentamente la elev. Me extraaste?' El corazn de ella retumbaba. Estaba a centmetros de introducirse dentro de ella, llenndola, destruyndola. No realmente.
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Bueno, en ese caso La bes ligeramente en la barbilla. Te dejar sola para que termines tu ducha en paz. En un instante, ella envolvi sus piernas alrededor de su cintura, y cogi un mechn de su melena mojada. Intntalo, amigo, y sers hombre muerto. En el inters de la autoconservacin, entonces. Para torturarles a ambos, se desliz en ella lentamente, observando como sus ojos se volvan opacos. Cerr su boca sobre la de ella nuevamente a fin de sentir sus suspiros estremecidos dentro de l. La cabalgata fue lenta y lbrica, y ms tierna de lo que uno u otro hubieran esperado. El clmax lleg en un largo, calmo suspiro. Sus labios se curvaron contra los de l. Bienvenido a casa. Ella le poda ver ahora, esos deslumbrantes ojos azules, la cara que era de santo y pecador a la vez, la boca de un poeta condenado. Su cabello caa mojado, negro y lustroso, apenas tocando los sutiles y sorprendentemente duros msculos de sus hombros. Vindole despus de estas breves ausencias peridicas, siempre haba algo que la sacuda inesperadamente. Dudaba que alguna vez se acostumbrara a que l no solamente la quisiera sino que la amara. Estaba sonriendo todava cuando pein con sus dedos su cabello, negro y espeso. Todo bien con la estacin Olimpo? Ajustes, algunos retrasos. Nada que no pueda ser solucionado. El elaborado centro espacial vacacional y de recreo se abrira a tiempo, porque l no aceptara hacerlo de otra manera. Orden que cesara completamente el agua de la ducha, luego tom una toalla para envolverla alrededor de ella, cuando ella sola habra usado el el tubo secador. Comienzo a comprender por qu te quedas aqu mientras estoy ausente. No podra dormir otra noche en la Suite Presidencial. Tom otra toalla, y la frot sobre su cabello. Me siento demasiado solo sin ti. Ella se apoy contra l un momento, slo para sentir las familiares lneas de su cuerpo contra las suyas. Nos estamos volviendo condenadamente empalagosos. No me importa. Los irlandeses somos muy sentimentales. Eso la hizo sonrer burlonamente, mientrra l tomo batas para ambos. Podra tener la msica de Irlanda en su voz, pero dudaba seriamente que ninguno de los amigos o enemigos de negocios de l, consideraran a Roarke como un hombre sentimental. Ninguna magulladura fresca, coment l, ayudndole con su bata antes de que lo pudiese hacer ella misma. Asumo que has tenido un par de das tranquilos.
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En su mayor parte. Tuvimos un caso de un cliente un poco demasiado entusiasta con una acompaante profesional. La sofoc hasta la muerte durante el sexo. Se anudo la cinta de la bata de bao, pas sus dedos a travs de su cabello para escurrir el exceso de agua. l se asust y huy. Encogi los hombros, al regresar a la habitacin. Pero regres por s mismo, con su abogado, unas pocas horas ms tarde. Fue procesado por homicidio sin premeditacin. Dej a Peabody manejar la entrevista y el papeleo. Hmm. Roarke fue a un gabinete empotrado por vino, sirvi un vaso para ambos. Ha estado tranquilo entonces. S. Fui a un funeral esta noche. Su frente se frunci, luego se aclar. Ah, s, me lo dijiste. Siento no haber podido llegar a casa a tiempo para ir contigo. Feeney lo lleva realmente mal. Sera ms fcil si Frank hubiera muerto en cumplimiento del deber. Esta vez el ceo en la frente de Roarke se acento. Preferiras que tu compaero hubiera sido asesinado, en vez, de morir tranquilamente por la noche? Slo estoy diciendo que lo podra llevar un poco mejor, eso es todo. Frunci el ceo mirando dentro de su copa. Pens que no sera sabio de su parte decir a Roarke que ella preferira una muerte rpida y violenta para s misma. Hay algo extrao, sin embargo. Me reun con la familia de Frank. La nieta ms grande es algo rara En qu forma? La forma en que habl, y la informacin que obtuve sobre ella despus que llegu a casa. Intrigado, l levant su copa para beber. Hiciste una averiguacin sobre ella? Slo un rpido chequeo. Porque ella me pas esto. Eve camin hacia el escritorio, y recogi la nota. Roarke la revis, y dijo: Laberinto de Tierra. Qu? Este smbolo. Es cltico. Agitando la cabeza, Eve se acerc para mirar de nuevo. Sabes las cosas ms extraas Nada de extrao. Desciendo de los celtas, despus de todo. El antiguo smbolo del laberinto es mgico y sagrado. Bien, eso concuerda. Ella est metida en brujera o algo por el estilo. Inici una educacin de primera categora en Harvard. Pero se dio de baja para trabajar en una tienda del West Village que vende cristales y hierbas mgicas.
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Roarke sigui el smbolo con la punta de los dedos. Lo haba visto antes, y otros como ste. Durante su infancia, los cultos en Dubln se dividan entre crueles pandillas y pacifistas piadosos. Todos, claro est, haban usado la religin como excusa para matar. O morir. Tienes alguna idea de la razn por la qu quiere reunirse contigo? Ninguna. Dira que ella cree que ley mi aura o algo por el estilo. Mavis haca estafas msticas antes de que la arrestara por robar billeteras. Me dijo que las personas pagarn casi cualquier cosa si les dices lo que quieren or. Y ms, si les dices lo que no quieren or. Que es por lo que las estafas y los negocios legtimos son exactamente lo mismo Le sonri. Vas a ir, de cualquier manera. Seguro, llegar hasta el final. Naturalmente, que lo hara. Roarke ech un vistazo a la nota nuevamente, luego la dej a un lado y dijo: Voy contigo Ella quiere Es una lstima lo que ella quiera. Bebi un sorbo de su vino, un hombre acostumbrado a hacer precisamente lo que quera. De una u otra forma. Permanecer fuera de su vista. El Club Aquarian es bsicamente inofensivo, pero siempre hay algunos elementos desagradables que se cuelan por ah. Los elementos desagradables son mi vida, dijo sobriamente, luego irgui la cabeza. Tu no eres dueo del Club Aquarian, verdad? No. Sonri. Te gustara? Ella solt una carcajada y tom su mano. Vamos. Bebamos esto en la cama.
Relajada por el sexo y el vino, se qued pacficamente dormida, enroscada alrededor de Roarke. Por eso se qued perpleja al encontrarse repentina y completamente despierta slo dos horas ms tarde. No haba sido una de sus pesadillas. No hubo terror, dolor, ni sudor fro, hmedo y pegajoso. Pero haba despertado en forma repentina, y su corazn no estaba demasiado estable. Se mantuvo inmvil, fijando su mirada en el cielo a travs de la ancha ventana que haba sobre la cama, escuchando la tranquila y estable respiracin de Roarke al lado de ella. Cambi de posicin, y casi aull cuando vio unos ojos resplandecientes en la oscuridad. Luego sinti el peso sobre sus tobillos. Galahad, pens, y puso sus ojos en blanco. El gato haba entrado y haba saltado encima de la cama. Eso era lo que la haba despertado, se dijo a s misma. Eso era todo. Se acomod otra vez, girando de lado, sintiendo el apretn del brazo de Roarke alrededor de ella. Con un suspiro, cerr los ojos, y se acurruc contra l.
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Slo fue el gato, pens con somnolencia. Pero podra haber jurado que haba escuchado a alguien cantando.
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Captulo Dos
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Para cuando Eve estuvo enterrada hasta los codos en papeleo a la maana siguiente, los extraos desvelos de la noche pasaron al olvido. Nueva York pareca deleitarse en los balsmicos das del otoo tempranero y se comportaba. Pareca un buen momento para tomarse unas pocas horas y organizar su oficina. O, mejor dicho, delegar en Peabody para que la organizara. Cmo pueden estar tus archivos tan liados? Exigi Peabody. Su cara cuadrada y ansiosa expresaba profunda desilusin y pesar. Yo s donde est todo. Le dijo Eve. Quiero que lo pongas todo de forma que todava sepa donde est, pero tambin que parezca que tiene sentido que est ah. Un encargo demasiado difcil, oficial? Puedo manejarlo. Peabody puso los ojos en blanco a espaldas de Eve. Seora. Bien. Y no me pongas los ojos en blanco. Si las cosas estn un poco enredadas, como sealas, es porque he tenido un ao ocupado. Como estamos en el ltimo cuatrimestre de ste y te estoy entrenando, recae sobre m la responsabilidad de endilgarte esto Eve se gir y apenas sonri. Con la esperanza, Peabody, de que un da tendrs un aprendiz al que asignar estos encargos de mierda. Tu fe en m resulta conmovedora, Dallas. Me abruma. Sise ante la computadora. O quizs sea el hecho de que tienes aqu impresos amarillentos de hace cinco aos lo que me abruma. Esto debera haber sido descargado en el archivo principal y eliminado de tu unidad despus de veinticuatro meses. Entonces descrgalo y elimnalo ahora. Eve sonri ampliamente cuando la mquina se bloque, y despus emiti una advertencia de fallo del sistema. Y buena suerte. La tecnologa puede ser nuestra amiga. Y como cualquier amistad, requiere mantenimiento regular y comprensin. Yo la comprendo bien. Eve se acerc, dejando caer el puo dos veces sobre el aparato. La unidad hip volviendo al modo funcional. Ves? Tienes un toque realmente fino, teniente. Por eso los tos de Mantenimiento lanzan dardos a tu foto. An? Cristo, s que son rencorosos. Con un encogimiento de hombros, Eve se sent en la esquina del escritorio. Qu sabes de brujeria? Si quieres que lance un hechizo aqu a tu mquina, Dallas, queda un poco fuera de mi campo. Apret los dientes, hizo malabarismos y comprimi archivos. T eres una freeager. Caduca. Vamos, vamos, puedes hacerlo. Murmur a la computadora. Por otro lado. aadi. Los freeagers no son practicantes de Wicca. Ambos
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veneran la tierra, y ambos estn basados en el orden natural, pero... hijo de puta, adnde ha ido? Qu? Adnde ha ido qu? Nada. Encorvando los hombros, Peabody protegi el monitor. Nada. No te preocupes, estoy en ello. De todas formas probablemente no necesitabas esos archivos. Eso es una broma, Peabody? Puedes apostar a que s. Ja, ja. Una lnea de sudor goteaba por su espalda mientras atacaba las teclas. Aqu. Aqu est. Ningn problema, ningn problema en absoluto. Y marchando al ordenador principal. Pulcro y ordenado. Dej escapar un enorme suspiro. Podra tomar algo de caf? Slo para mantenerme alerta. Eve recorri la pantalla con la mirada, no viendo nada que pareciera amenazador. Sin decir ni una palabra, se levant y orden caf al AutoChef. Por qu quieres saber sobre el Wicca? Ests pensando en convertirte? Ante la mirada insulsa de Eve, Peabody intent una sonrisa. Otra broma. Hoy ests llena de ellas. Qu curioso. Bueno, hay algn parecido entre las doctrinas bsicas del Wicca y de los freeagers. Una bsqueda de equilibrio y armona, la celebracin de las estaciones que se remonta a tiempos ancestrales, el estricto cdigo de no violencia. Noviolencia? Eve entrecerr los ojos. Y que hay de las maldiciones, lanzar hechizos, y sacrificios? Vrgenes desnudas sobre el altar y gallos negros que acaban decapitados? La ficcin pinta a las brujas de ese modo. Ya sabes, "Doble trabajo, doble problema, el fuego quema y la caldera burbujea". Shakespeare. Macbeth. Eve resopl. "Te coger, preciosa, a ti y tu perrito", La Bruja Malvada del Oeste. Canal Clsico. Una buena. Admiti Peabody. Pero ambos ejemplos alimentan los ms bsicos conceptos errneos. Las brujas no son feas y malvadas arpas que revuelven calderos y persiguen jovencitas y a sus amigables y parlanchines espantapjaros. Puede que a los que practican el Wicca les guste el nudismo, pero no hacen dao a nada ni a nadie. Estrictamente magia blanca. Lo contrario de? Magia negra. Eve estudi a su ayudante. No crees en ese asunto, verdad? Magia y hechizos?
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No. Revivida por el caf, Peabody volvi a la computadora. Conozco algunos de los bsicos porque tengo un primo que se pas al Wicca. Est metido de lleno. Se uni a un coven3 en Cincinnati. Tienes un primo en un coven en Cincinnati. Riendo, Eve dej su propio caf a un lado. Peabody, nunca dejas de asombrarme. Algn da te hablar de mi abuelita y sus cinco amantes. Cinco amantes no es anormal para la duracin de la vida de una mujer. No en toda su vida; en el ltimo mes. Todos al mismo tiempo. Peabody levant la mirada, impasible. Tiene noventa y ocho aos. Espero durar tanto como ella. Eve se trag una risa ahogada y su telecomunicador emiti un bip. Dallas. Observ la cara del comandante Whitney flotar en la pantalla. S, comandante. Me gustara hablar con sted, teniente, en mi oficina. Tan pronto como sea posible. Si, seor. Cinco minutos. Eve cort, lanzando una mirada esperanzadora hacia Peabody. Quizs tengamos algo que hacer. Sigue trabajando en esos archivos. Contactar contigo si tenemos que salir. Se puso en marcha, volvindose para asomar la cabeza dentro. No te comas mi barra de caramelo. Demonios. Dijo Peabody en voz baja. Nunca se olvida.
Whitney haba pasado la mayor parte de su vida tras una placa y una gran parte de su vida profesional al mando. Haba convertido el hecho de conocer a sus policas en su especialidad, juzgaba sus fuerzas y debilidades. Y saba como utilizar ambas cosas. Era un hombre grande con manos de trabajador y ojos oscuros y penetrantes, que algunos consideraban fros. Su temperamento, en la superficie, era casi aterradoramente parejo. Y como la mayor parte de las superficies lisas, recubra algo peligroso que fermentaba debajo. Eve le respetaba, ocasionalmente le gustaba, y siempre le admiraba. Estaba ante su escritorio cuando entr en su oficina, lneas de concentracin se marcaban en su frente mientras lea algo en copia de papel. No levant la mirada, simplemente gesticul hacia una silla. Ella se sent, observando un tranva areo que pasaba estruendosamente junto a la ventana, frustada como siempre por el nmero de pasajeros con binoculares y gafas espa.
3 Coven: Reunin de wiccanos para la prctica de sus creencias. Es asimilable al trmino aquelarre, pero los practicantes de la Wicca hispanoparlantes prefieren usar la palabra coven.
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Qu esperan ver tras las ventanas donde trabajan los policas? Se pregunt. Sospechosos torturados, armas disparndose, vctimas sangrando y llorando? Y por qu les entretendra fantasear con semejante miseria? La vi en el velatorio anoche. Eve desvi sus pensamientos y atencin hacia su comandante. Imagino que la mayor parte de los policas de la Central hicieron su aparicin. Frank era muy apreciado. S, lo era. Nunca trabaj con l? Me dio algunos consejos cuando era novata, me ech una mano con alguna investigacin preliminar un par de veces, pero no, nunca trabaj con l directamente. Whitney asinti, manteniendo sus ojos fijos en ella. Fue compaero de Feeney, antes de su poca. A usted se le asign el puesto con Feeney despus de que Frank cambiara las calles por un escritorio. Eve empezaba a tener un incmodo presentimiento en el estmago. Aqu hay algo, pens. Algo apesta. S, seor. Esto ha afectado bastante a Feeney. Soy consciente de eso, Dallas. Por eso es que el capitn Feeney no est aqu esta maana. Whitney apoy los codos en su escritorio, uniendo los dedos, doblndolos. Tenemos una posible situacin, teniente. Una situacin delicada. Referente al sargento detective Wojinski? La informacin que voy a revelarle es confidencial. Su ayudante puede ser informada a su discrecin, pero nadie ms del cuerpo. Ni de los medios de comunicacin. Le estoy pidiendo, ordenando Corrigi, que trabaje esencialmente sola en este asunto. La incomodidad de su estmago se extendi con pequeos lametones de miedo al pensar en Feeney. Entiendo. Hay algunas cuestiones pendientes en las circunstancias de la muerte del detective sargento Wojinski. Cuestiones, Comandante? Requerir algunos datos de apoyo. Pos sus manos unidas en el borde del escritorio. Se me ha llamado la atencin sobre el hecho de que el detective sargento Wojinski o segua una investigacin en su tiempo libre o estaba mezclado en algo ilegal. Drogas? Frank? Nadie estaba ms limpio que Frank. Whitney no mostr ms que un parpadeo. El veintidos de septiembre de este ao, el detective sargento Wojinski fue detectado por un detective encubierto de Estupefacientes supuestamente
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haciendo negocios en un posible punto de distribucin qumica. El Athame es un club privado, de temtica religiosa, que ofrece a los miembros servicios rituales individuales o en grupo y tiene licencia para funciones sexuales privadas. La Divisin de Estupefacientes lo ha estado investigando desde hace dos aos. Frank fue visto realizando una compra. Cuando Eve no dijo nada, Whitney tom un largo aliento. Esta situacin me fue subsiguientemente informada. Interrogu a Frank, y l no cooper. Whitney vacil, despus sigui hasta el final. Francamente, Dallas, el hecho es que ni lo confirm ni lo neg, rehus explicarse o discutirlo, algo muy fuera de su caracter. Y eso me preocup. Le orden someterse a un examen fsico, incluyendo un escner de drogas, le aconsej que tomase una semana de permiso. Estuvo de acuerdo con ambas cosas. El escner result, en ese momento, limpio. Debido a sus antecedentes y a mi conocimiento personal y mi opinin sobre l, no inform del incidente en su ficha, sino que se silenci. Se levant entonces, volvindose hacia la ventana. Quizs fue un error. Es posible que si hubiera investigado la cuestin en ese momento, todava estuviera vivo, y no tendramos que tener esta conversacin. Confi en su juicio y en su hombre. Whitney se dio la vuelta. Sus ojos eran oscuros; intensos pero no fros. Pens Eve. Los senta vivos. Si, eso hice. Y ahora tengo ms datos. La autopsia estndar del detective sargento Wojinski detect restos de digitalina y Zeus. Zeus. Ahora fue Eve quien se levant. Frank no era consumidor, comandante. Dejando a un lado quin y qu era, una sustancia tan poderosa como el Zeus provoca sntomas. Lo ves en los ojos, en la personalidad que cambia. Si hubiera estado consumiendo Zeus, cada polica de esta divisin lo habra sabido. El escner de drogas lo habra detectado. Tiene que ser un error. Se hundi las manos en los bolsillos, obligndose a no pasearse de arriba a abajo. Si, hay polis que consumen, y hay polis que creen que sus placas les protegen de la ley. Pero no Frank. De ninguna manera estaba sucio. Pero las pruebas estn ah, teniente. Al igual que las de otras sustancias, identificadas como clones de diseo. La combinacin dio como resultado un paro cardaco y la muerte. Sospecha que se suicid, autoterminacin? Ella sacudi la cabeza. No encaja. Repito, las pruebas estn ah. Entonces tendra que haber un motivo. Digitalina? Frunci el ceo. Es un medicamento para el corazn, verdad? Dijo que haba pasado un examen fsico un par de semanas atrs. Por qu no mostr que tena problemas de corazn?
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La mirada de Whitney permaneci firme. El mejor amigo de Frank en el cuerpo es el detective forense ms reputado de la ciudad. Feeney? Eve dio dos zancadas hacia delante antes de poder detenerse a s misma. Cree que Feeney le encubri, que ama sus resultados? Maldita sea, comandante. Es una posibilidad que no puedo ignorar. Dijo Whitney suavemente. Ni usted tampoco. La amistad puede nublar, y lo hace verdaderamente, el juicio. Confo en que su amistad con Feeney, en este caso, no nuble la suya. Se acerc de nuevo a su escritorio, su posicin de autoridad. Estos alegatos y sospechas deben ser investigadas y resueltas. Los lenguetazos ardientes de su estmago haban crecido y ardan como cido. Quiere que investigue a dos compaeros. Uno de los cuales ha muerto, dejando una apenada familia atrs. Y otro que fue mi entrenador y es mi amigo. Puso las manos sobre el escritorio. Es su amigo. l haba esperado la furia, la aceptaba. Al igual que esperaba que ella hiciera el trabajo. No aceptara menos. Prefiere que ceda el caso a alguien a quien no le importe? Su frente se alz al preguntar. Quiero que esto se haga discretamente, investigando hasta la ms mnima evidencia y con informes lacrados solo para mis ojos. Podra ser necesario que hablara con la familia del detective sargento Wojinski en algn momento. Confo en que lo har con discrecin y tacto. No hay necesidad de agravar su pena. Y si encuentro algo que ensucie toda una vida de servicio pblico? Eso ser asunto mo. Ella se enderez. Lo que me est pidiendo que haga es una mierda. Se lo estoy ordenando, Corrigi Whitney. Eso debera ponrselo ms fcil, teniente. Aqu tiene. Le ofreci dos discos sellados. Visione esto en su unidad casera. Todas y cada una de las trasmisiones sobre este asunto sern enviadas de su unidad casera a la ma. Nada pasar a travs de la Central de Polica hasta que yo indique otra cosa. Retrese. Ella gir sobre sus talones, caminando hacia la puerta. All se detuvo pero no mir atrs. No rondar a Feeney. Maldito si lo har. Whitney la observ salir a zancadas, despus cerr los ojos. Ella hara lo que fuera necesario, lo saba. Slo esperaba que no fuera nada con lo que despus no pudiera vivir.
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El genio de Eve estaba en ebullicin para cuando volvi a su propia oficina. Peabody estaba sentada ante el monitor, sonriendo burlonamente. Qu hay de llamar a la puerta? Tu unidad es una autntica piltrafa, Dallas, pero la he puesto en forma. Deja eso. Espet Eve y agarr su chaqueta y su bolso. Coge tus cosas, Peabody. Tenemos un caso? Rpidamente, Peabody salt de la silla y se apresur tras Eve. Qu clase de caso? Adnde vamos? Empez a trotar para mantener el paso. Dallas? Teniente? Eve golpe el control del ascensor, y slo la mirada furiosa que lanz a Peabody fue suficiente como para ahogar cualquier otra pregunta. Eve entr en el ascensor, incrustndose entre varios policas ruidosos, y permaneciendo en ptreo silencio. Eh, Dallas, qu tal de recin casada? Por qu no haces que tu marido rico compre el Eatery y sirva algo de autntica comida. Ella lanz una mirada acerada sobre su hombro, clavando los ojos en la cara de un polica sonriente. Murdeme, Carter. Eh, lo intent hace tres aos, y casi me rompes todos los dientes. Mejor lo dejamos para un civil. Dijo l cuando estallaron las risas. Mejor djalo para alguien que no sea el mayor imbcil de Robos. Intervino alguien ms. Mejor eso que ser el menor, Forenski. Eh, Peabody. Continu Carter. Quieres que te muerda? Est al da tu seguro dental? Lo comprobar y volver a informarte. Con un guio, Carter y varios de los otros salieron en montn. Carter hace su movida con cualquier fmina. Dijo Peabody conversadora, preocupada por que Eve continuaba mirando directamente hacia adelante. Lstima que sea un imbcil. Sin respuesta. Ah, Forenski es mono. Continu Peabody. No tiene una pareja estable, verdad? Yo no me meto en las vidas privadas de los compaeros. Respondi Eve bruscamente y sali a zancadas en el nivel del garaje. No te importa meterte en la ma. Dijo Peabody en voz baja. Esper hasta que Eve decodific las cerraduras de su coche y despus trep al asiento del pasajero. Debo registrar el destino, seora, o es una sorpresa? Despus parpade cuando Eve simplemente apoy la cabeza contra el volante. Eh, va todo bien? Qu pasa, Dallas? Registra oficina en casa. Eve tom aliento, enderezndose. Te informar de camino. Toda la informacin que te d y todos los informes de la investigacin en curso sern codificados y sellados. Eve maniobr para salir del garaje y
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hasta la calle. Toda la informacin y los archivos son confidenciales. Me informars slo a m o al comandante. Si, seora. Peabody trag la obstruccin que tena alojada en la garganta. Es interno, verdad? Es uno de los nuestros. Si. Maldita sea. Es uno de los nuestros.
Su unidad casera no tena las excentricidades de su computadora oficial. Roarke se haba ocupado de ello. Los datos pasaban suavemente por la pantalla. Detective Marion Burns. Haba estado infiltrada en El Athame durante ocho meses, trabajando como barman. Apret los labios. Burns. No la conozco. Yo s, ligeramente. Peabody arrastr su silla un poco ms cerca de la de Eve. La conoc cuando t estabas... ya sabes, durante el asunto Casto. Me pareci del tipo slido y atenta al trabajo. Si la memoria no me engaa, es la tercera generacin de policas. Su madre todava est en el cuerpo. Capitn, creo, en Bunko. Su abuelo fue abatido en cumplimiento del deber durante las Guerras Urbanas. No s por qu habra sealado al sargento detective Wojinski. Quizs inform lo que vio, o quizs hay algo ms. Tendremos que averiguarlo. Su informe a Whitney fue bastante cortante y seco. A las tres cero cero horas del 22 de septiembre de 2058, observ que el detective sargento Wojinski se sent en una cabina privada con la conocida traficante de sustancias qumicas Selina Cross. Wojinski intercambi crditos por un pequeo paquete, que pareca contener una substancia ilegal. La conversacin y el intercambio duraron quince minutos, tras lo cual Cross se mud a otra cabina. Wojinski permaneci en el club otros diez minutos, despus sali. La detective Burns sigui al sujeto durante dos manzanas, momento en el cual ste abord un transporte pblico. As que nunca le vio utilizarla. No. Y nunca lo vio volver al club ni esa noche ni ninguna otra durante su vigilancia. Burns est a la cabeza de nuestra lista de interrogatorios. Si, seora. Dallas, ya que Wojinski y Feeney eran ntimos, no se deducira de eso que Wojinski habra confiado en l? O de no ser as, que Feeney habra notado... algo. No s. Eve se frot los ojos. El Athame. Qu demonios es un athame? Eso lo s. Peabody sac su PC de bolsillo y requiri los datos. Athame, cuchillo ceremonial, herramienta ritual normalmente fabricada en acero. Tradicionalmente el athame no se utiliza para cortar, sino para trazar o borrar crculos en tierra sagrada. Peabody levant la mirad hacia Eve. Brujera. Continu. Qu coincidencia.
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No lo creo. Sac la nota de Alice del cajn de su escritorio, pasndosela a Peabody. La nieta de Frank me pas esta nota en el velatorio. Resulta que trabaja en una tienda llamada Spirti Quest. La conoces? S lo que es. Preocupada ahora, Peabody dej la nota sobre el escritorio. Los wiccanos son pacficos, Dallas. Y utilizan hierbas, no sustancias qumicas. Ningn autntico wiccano comprara, vendera, o utilizara Zeus. Y qu hay de la digitalina? Eve irgui la cabeza. Es un tipo de hierba, verdad? Destilada de la dedalera. Se ha utilizado con fines medicinales durante siglos. Qu es, una especie de estimulante? No s mucho sobre curacin, pero s, eso creo. Al igual que el Zeus. Me pregunto qu clase de efecto conseguiras combinndolos ambos. Mala mezcla, dosis equivocada, lo que sea, sera sorprendente si no acabaras con un ataque al corazn. Crees que Wojinski se autotermin? El comandante lo sospecha, y yo tengo preguntas. Dijo Eve impacientemente. No tengo respuestas. Pero voy a conseguirlas. Recogi la nota. Empezaremos esta noche, con Alice. Te quiero aqu a las once, con ropa civil. Intenta parecer una freeager, Peabody, no una poli. Peaboy hizo una mueca. Me pondr el vestido que mi madre me hizo para mi ltimo cumpleaos. Pero me cabrear bastante si te res. Intentar controlarme. Por ahora, veamos si podemos averiguar algo de Selina Cross y el Club Athame. Cinco minutos despus, Eve sonrea sombramente a su mquina. Interesante. Nuestra Selina ha estado alrededor. Pas algn tiempo entre rejas. Mira esta hoja amarilla, Peabody. Ofrecer sexo sin licencia en el 43 y 44. Cargos por agresin tambin en el 44, a continuacin la soltaron. Detenida en Bunko en el 47, por llevar a cabo una estafa como mdium. Para qu demonios quiere la gente hablar con los muertos, de todas formas? Sospechosa de mutilacin animal en el 49. Sin pruebas suficientes para el arresto. Manufacturacin y distribucin de estupefacientes. Eso fue lo que la etiquet y sac de circulacin del 50 al 51. Toda mierda de escasa importancia. Pero aqu, en el 55, se le detuvo e interrog en conexin con la muerte ritual de una menor. Su coartada aguant. Los de Estupefacientes la tienen bajo vigilancia desde que la soltaron en el 51 aadi Peabody. Pero no la han detenido. Como bien dices, es un pez pequeo. Deben estar buscando un pez ms gordo.
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Esa sera mi conclusin. Veremos lo que Marion tiene que decir. Mira aqu, dice que Selina Cross es propietaria del Club El Athame, libre y limpia. Apret los dientes. Ahora bien, de donde sacara una traficante de poca monta los crditos suficientes para comprar y llevar un club? Ella es una tapadera. Me pregunto si los de Estupefacientes saben para quin. Echmosle un vistazo. Computadora, muestra una imagen del sujeto Cross, Selina. Uff. Peabody sufri un pequeo estremecimiento cuando la imagen flot en la pantalla. Sugerente No es una cara que uno olvidara. Murmur Eve. Era afilada y estrecha, los labios llenos y de un rojo vibrante, los ojos negros como el onix. Haba belleza all, en el equilibrio de rasgos y la piel blanca y lisa, pero era fra. Y como Peabody haba observado, sugerente. Su pelo era tan oscuro como sus ojos, colocados perfectamente en el centro, y directos. Tena un pequeo tatuaje sobre la ceja izquierda. Qu es ese smbolo? Pregunt Eve. Zoom y realce del segmento veinte al veintidos, treinta por ciento. Un pentagrama. La voz de Peabody tembl, provocando que Eve la mirara con curiosidad.Invertido. Ella no es wiccana, Dallas. Peabody se aclar la garganta. Es Satanista.
Eve no crea en tales cosas... ni en la magia blanca ni la negra. Pero estaba preparada para creer que otros si lo hacan. Y ms que inclinada a creer que alguin utilizaba esa fe malencaminada para sacar provecho. Cuidado con lo que menosprecias, Eve. Distrada, levant la mirada. Roarke haba insistido en conducir. No poda quejarse, cuando cualquiera de sus vehculos dejaba al de ella en vergenza. Qu quieres decir? Quiero decir, que cuando ciertas creencias y tradiciones sobreviven durante siglos, hay una razn para ello. Seguro que la hay, los seres humanos son, y siempre han sido, ingenuos. Y hay, y siempre ha habido, individuos que saben como explotar esa ingenuidad. Voy a averiguar si alguien explotaba la de Frank. Se lo haba contado todo a Roarke, y lo haba justificado profesionalmente dicindose que ya que no podra recurrir a Feeney para su habilidad con los ordenadores, podra, y lo hara, recurrir a Roarke para ello. Eres un buen polica y una mujer sensible. Con frecuencia, eres demasiado buen policia y una mujer demasiado sensible. Se detuvo a causa del trfico, girndose hacia ella. Te estoy pidiendo que seas especialmente cuidadosa cuando ahondes en un rea como esta. Su cara estaba entre las sombras, y su voz era demasiado seria.
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Quieres decir brujas y adoradores del diablo? Vamos, Roarke, estamos en el segundo milenio. Satanistas, por amor de Dios! Se apart el pelo de la cara. Qu demonios creen que haran con l si existiera y se la arreglaran para conseguir su atencin? Ese es el problema, verdad? Dijo Roarke tranquilamente y gir al oeste hacia el Club Aquarian. Los demonios existen. Eve frunci el ceo cuando l desliz el vehculo hasta un lugar en el segundo nivel sobre la calle. Y son de carne y hueso, caminan sobre dos piernas. T y yo los hemos visto en abundancia. Sali, tomando la rampa que bajaba hasta el nivel de la calle. Haba brisa, y el viento refrescante haba limpiado los olores y el humo. En lo alto, el cielo era de un espeso negro, sin luna o estrellas. Faros entrecruzados atravesaban el aire proveniente del trfico, seguido por el gruido amortiguado de motores. Aqu en la calle haba un mercado pseudoartstico, levantado en la parte de la ciudad donde incluso el puesto mvil de comida de la esquina estaba inmaculado y el men iba desde fruta fresca hbrida hasta perros calientes de soja ahumados. La mayor parte de los vendedores callejeros haban cerrado por la noche, pero durante el da, desplegaran sus carretas y sus ofertas de joyera hecha a mano, alfombras y tapices, hierbas de bao y tes. Probablemente los mendigos de esta zona seran corteses, sus licencias claramente desplegadas. Lo mas seguro era que gastaran sus ganancias diarias en una comida en vez de sofisticadas sustancias qumicas. El ndice de criminalidad era bajo, los alquileres criminales, y la edad media de los residentes y comerciantes despreocupadamente joven. Ella habra odiado vivir all. Llegamos pronto. Murmur, escudriando la calle por cuestin de hbito. Entonces su boca se curv en uns sonrisa afectada. Mira eso. El Psico Deli. Supongo que entras, ordenas el picadillo vegetariano y ellos afirman que saban que ibas a hacer exactamente eso. Ensalada de pasta y lectura de la palma de la mano. Est abierto. En un impulso, se gir hacia Roarke. Quera algo que cambiara su humor agrio. Juegas? Quieres que te lean la palma? Qu demonios. Eve le agarr la mano. Me pondr a tono para investigar a traficantes de droga satanistas. Quizs nos ofrezcan un trato y nos hagan mitad de precio. No. Nunca sabrs a menos que preguntes. No voy a dejar que me lean la mano. Cobarde. Murmur y tir de l atravesando la puerta. Yo prefiero la palabra cuidadoso.
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Ella tena que admitirlo, ola maravillosamente. Nada de la usual mezcla de cebolla y pesadas salsas. En vez de eso, haba en el aire una ligera fragancia a especias y flores que encajaba perfectamente con la msica etrea. Pequeas mesas y sillas blancas estaban colocadas a agradable distancia del mostrador donde tazones y platos de comida colorida se presentaban tras un cristal reluciente. Haba dos clientes sentados juntos con tazones de sopa clara. Ambos lucan ropa blanca, sandalias adornadas con joyas, y cabezas afeitadas. Tras el mostrador haba un hombre con anillos de plata en todos los dedos. Vesta una camisa de manga ancha de un azul sosegado. Su pelo rubio estaba pulcramente trenzado y atado con un cordn plateado. Sonri en bienvenida. Benditos sean. Desean comida para el cuerpo o para el alma? Crea que se supona que usted lo sabra. Eve le sonri abiertamente. Qu tal una lectura? Palma, tarot, runas o aura? Palma. Divertida, Eve extendi la mano. Cassandra es nuestra lectora de palmas. Si toma un asiento confortable, estar encantada de ayudarla. Aadi l cuando ella empez a girarse. Sus auras son muy fuertes, vibrantes. Estn bien emparejados. Con esto, recogi una vara de madera con un borde redondeado y recorri gentilmente con ella el borde un de tazn blanco escarchado. Incluso mientras la vibracin cantaba, una mujer sali a travs de la cortina de cuentas que separaba la trastienda. Vesta una tnica plateada con un brazalete de plata enroscado por encima del hombro. Eve not que era muy joven, apenas veinte aos, y como el hombre, su pelo era rubio y recogido en una trenza. Bienvenidos. Su voz tena un dejo de Irlanda. Por favor pngase cmodos. Les gustara a ambos una lectura? No, slo yo. Eve tom asiento en una mesa lejana. Cmo funciona esto? La lectura es gratuita. Slo solicitamos una donacin. Se sent graciosamente, sonriendo hacia Roarke. Vuestra generosidad ser apreciada. Madam, la mano con la que ha nacido. Llegu al mundo con ambas. La izquierda, por favor. Ahuec los dedos bajo la mano que ofreca Eve, apenas tocndola al principio. Fuerza y coraje. Su destino no est an determinado. Un trauma, una ruptura en la lnea de la vida. Muy joven. Era slo una nia. Tanto dolor, tanta tristeza. Alz la mirada, gris claro. Usted no tuvo, ni tiene, culpa. Apret el apretn cuando Eve se retir instintivamente. No es necesario recordarlo todo hasta que est preparada. Pesar, desconfianza en s misma, pasiones bloqueadas. Una mujer solitaria que elige concentrarse en una meta. Una gran necesidad de justicia. Disciplinada, automotivada... preocupada. Su corazn fue quebrado, ms que quebrado.
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Mutilado. As que guard lo que qued de l. Es una mano capaz. Una mano en la que confiar. Tom la mano derecha de Eve firmemente, pero apenas la mir. Esos ojos gris claro permanecan sobre la cara de Eve. Lleva mucho de lo que fue dentro de usted. No estar tranquila, no descansar. Pero usted ha encontrado su lugar. La autoridad encaja con usted, al igual que la responsabilidad que ella conlleva. Es testaruda, con frecuencia enfocada en una sola cosa, pero su corazn ha sanado de sobra. Ama. De nuevo lanz una mirada hacia Roarke, y su boca se suaviz cuando volvi a mirar a Eve. La sorprendi, la profundidad de esto. La pone nerviosa, y a usted no se la pone nerviosa con facilidad. Su pulgar se desliz sobre la palma de Eve. Su corazn siente profundamente. Es... muy selectivo. Es cuidadoso, pero cuando se entrega, lo hace por completo. Lleva una identificacin. Una placa. Sonri lentamente. S, hizo la eleccin correcta. Quizs la nica que podra haber hecho. Ha matado. Ms de una vez. No haba alternativa para usted, aunque eso le pesa en la mente y el corazn. En esto, encuentra difcil separar el intelecto de la emocin. Volver a matar. Los ojos grises se volvieron vidriosos, y el agarre se tens ligeramente. Hay oscuridad. Las fuerzas son oscuras aqu. Maldad. Vidas ya perdidas, y otras que se perdern. Dolor y miedo. Cuerpo y alma. Debe protegerse a s misma y a aquellos a los que ama. Se volvi hacia Roarke, tirando de su mano y hablando rpidamente en galico. Su cara se haba quedado muy blanca, y su respiracin era aguda. Es suficiente. Sacudida, Even apart la mano. Una buena funcin. Irritada porque la palma le picaba, se la frot con fuerza contra la rodilla de los pantalones. Tienes buen ojo, Cassandra, verdad? Una arenga impresionante. Rebusc en su bolsillo, sac cincuenta crditos y los dej sobre la mesa. Espere. Cassandra abri una pequea bolsita adornada de su cintura, extrayendo una piedra lisa de un verde plido. Un regalo. Un amuleto. Llvelo con usted. Por qu? Por qu no? Por favor vuelva de nuevo. Bendita sea. Eve capt un ltimo vistazo de su cara plida antes de que Cassandra se apresurara a entrar en la trastienda con un tintineo musical de cuentas. Bueno, esperaba algo ms parecido a "vas a hacer un largo viaje por el ocano" Murmur mientras se diriga hacia la puerta. Qu te dijo? Su dialecto era un poco difcil. Yo dira que es de los condados del oeste. Sali fuera, curiosamente aliviado de poder aspirar el aire nocturno. En esencia dijo que si te amaba tanto como ella crea, me quedara cerca. Que ests en peligro de perder la vida, quizs el alma, y me necesitas para sobrevivir. Menuda tontera. Baj la mirada a la piedra en su mano.
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Gurdala. Roarke le cerr los dedos sobre ella. No te har dao. Con un encogimiento de hombros, Eve se la meti en el bolsillo. Creo que voy a mantenerme lejos de psquicos. Una idea excelente. Dijo Roake con sentimiento mientras paseaba con ella cruzando la calle y hacia el interior del Club Aquarian.
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Captulo Tres
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Era un gran un lugar, reflexion Eve, y ciertamente ms tranquilo que cualquier otro club en el que ella hubiera estado antes. La conversacin y msica era en un tono bajo, y ambas tenan un dejo ligeramente elegante. Las mesas estaban puestas juntas como era la norma, pero estaban arregladas para proporcionar patrones circulares de trfico que le recordaron a Eve el smbolo en la base de la nota de Alice. Adornando las paredes haba espejos con formas de estrellas y lunas. Cada uno sostena una vela ardiendo, una columna blanca, que reflejaba la luz y la llama. Entre cada espejo haban placas con smbolos y figuras que ella no reconoci. La pequea pista de baile era igualmente circular, como lo era la barra donde los clientes se sentaban sobre taburetes que representaban signos del zodaco. Le tom un momento ubicar a la mujer sentada sobre las caras gemelas de Gminis. Jesus, esa es Peabody. Roarke levant su mirada, para enfocarla en la mujer en un largo, envolvente vestido en distintos matices de azul y verde. Tres largos hilos de cuentas centellaban hasta su cintura, y pendientes de metales multicolores tintineaban bajo el borde de su recto, recortado cabello. Bien, bien dijo l y sonri lentamente, nuestra robusta Peabody hace muy buen cuadro. Ella seguramente... se mezcla decidi Eve. Tengo que encontrarme con Alice a solas. Por qu no vas y hablas con Peabody? Un placer. Teniente... l le dirigi una larga mirada a sus pantalones vaqueros usados, baqueteada chaqueta de cuero, y orejas sin adornos. T no te mezclas. Es una indirecta? No l golpe con su dedo sobre la hendidura en su barbilla. Una observacin se alej, sentndose en el taburete al lado de Peabody. Bien, veamos, esta sera la lnea estndar? Qu est haciendo una bruja agradable como t en un lugar como este? Peabody le desliz una mirada de soslayo, haciendo una mueca. Me siento como una idiota en esta vestimenta. Luces adorable. Ella buf. No es exactamente mi estilo. Sabes lo que es fascinante acerca de las mujeres, Peabody? l extendi la mano, golpeando ligeramente con un dedo sus pendientes colgantes para hacerlos moverse. Las hay de muchos estilos. Qu ests bebiendo? Ridculamente halagada, ella luch para no sonrojarse.
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Un Sagitario. Ese es mi signo. Se supone que la bebida est metablica y espiritualmente diseada para mi personalidad bebi un sorbo del claro cliz. Realmente, no es malo. Cul es el tuyo, es decir, cual es tu signo de nacimiento? No tengo idea. Creo que nac la primera semana de octubre. Creo, pens Peabody. Qu extrao que no sepa. Bueno, eso te hara un Libra. Pues bien, dejemos que sea metablico y espiritualmente correcto l se volvi a ordenar las bebidas, viendo a Eve sentndose a una mesa. Qu signo le atribuiras a tu teniente? Ella es difcil de definir. Ciertamente lo es murmur Roarke. Desde su mesa en el crculo exterior, Eve observaba todo. No haba una banda o imagen hologrfica de una. En lugar de eso, la msica pareca venir de ninguna parte y de todos lados. Flautas y pulsantes instrumentos de cuerda, una suave voz femenina que cantaba con una imposible dulzura en un lenguaje que Eve no reconoci. Vio parejas en serias conversaciones, otras rindose quedamente. Nadie ni siquiera pestae cundo una mujer enfundada en impoluto blanco se levant a bailar sola. Eve orden agua y se divirti cuando fue servida en una copa de plata simulada. Se puso a escuchar la conversacin en la mesa detrs de ella y fue de lo ms divertido or el grave debate del grupo sobre sus experiencias con proyeccin astral. En una mesa en el siguiente anillo, dos mujeres hablaban de sus anteriores vidas como bailarinas del templo en la Atlntida. Ella se pregunt por qu las vidas anteriores eran siempre ms exticas que las uno estaba viviendo. La nica que una persona tena, en su opinin. Excntricos inofensivos, pens Eve, pero se encontr a s misma frotando su palma que todava le escoca en sus pantalones vaqueros. Vio a Alice al minuto en que la chica entr. Agitada, pens Eve. Manos nerviosas, hombros tensos, ojos inquietos. Esper hasta que Alice escudri el lugar, la divis, y luego inclin su cabeza en reconocimiento. Con una ltima mirada hacia la puerta, Alice se apresur a encontrarla. Vino. Me preocupaba que no pudiera hacerlo rpidamente, se zambull en su bolsillo y extrajo una suave piedra negra en una cadena de plata. Pngase esto. Por favor insisti ella cuando Eve slo la estudi la piedra. Es obsidiana. Ha sido consagrada. Bloquear el mal. Estoy totalmente a favor de eso Eve pas la cadena alrededor de su cuello. Mejor? ste es el lugar ms seguro que conozco. El ms limpio todava lanzando miradas alrededor del cuarto, Alice se sent. Sola venir aqu todo el tiempo aferr el amuleto que traa puesto con ambas manos mientras un mesero se
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deslizaba hacia la mesa. Un Sol Dorado, por favor aspir profundamente mientras miraba detrs de Eve. Necesito coraje. He tratado de meditar todo el da, pero estoy bloqueada. Tengo miedo. De qu est usted asustada, Alice? De ser la prxima que maten los que mataron a mi abuelo. Quin mat a su abuelo? El mal le mat. Asesinar es lo mejor que el mal hace. Usted no creer lo que le diga. Est demasiado acostumbrada a creer slo en lo que ve con sus propios ojos acept la bebida del mesero, cerr sus ojos un momento como si estuviera orando, entonces lentamente levant la taza a sus labios. Pero usted no lo ignorar, tampoco. Es una muy buena polica. No quiero morir dijo Alice y baj su taza. Eso, pens Eve, era la primera cosa sensata que haba odo. El miedo era lo suficientemente genuino, decidi, y se desenmascar esta noche. Por lo visto, Alice haba tenido el cuidado de cubrirse con una capa de compostura y calma. Por su familia, se percat Eve. De quin tiene miedo usted, y por qu? Tengo que explicarle. Todo eso. Tengo que purgar antes de que pueda enmendarme. Mi abuelo la respetaba, as es que vengo a usted en su memoria. Yo no nac bruja. No lo hizo? dijo Eve secamente. Algunas lo hacen, y otras, como yo, son simplemente atradas al oficio. Me interes en Wicca a travs de mis estudios, y mientras ms aprenda, ms necesidad senta de pertenecer. Fui atrada por los rituales, la bsqueda del balance, la alegra, y las ticas positivas. No comparta mi inters con mi familia. No habran entendido. Inclin su cabeza y su pelo cay como una cortina. Disfrut el secreto de eso, y era todava bastante joven para encontrar la experiencia de acudir desnuda a una celebracin al aire libre, ligeramente malvada. Mi familia... levant la cabeza otra vez, son conservadores, y una parte de m simplemente quiso hacer algo atrevido. Una pequea rebelin? S, eso es cierto. Si hubiera dejado las cosas as murmur Alice, si verdaderamente hubiera aceptado mi iniciacin en el culto, y lo que significaba, todo sera diferente ahora. Fui dbil, y mi intelecto muy ambicioso levant su bebida otra vez, humedeciendo su garganta seca. Quera saber. Para comparar y analizar, un poco como una tesis, los contrastes entre la magia blanca y negra. Cmo poda apreciar una completamente sin entender su anttesis? Ese fue mi justificacin. Suena lgico. Lgica falsa insisti Alice. Me engaaba a m misma. El ego y el intelecto son tan arrogantes. Estudiara las artes negras en un nivel puramente erudito.
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Hablara con aqullos que haban escogido el otro camino y descubrira qu los haba alejado de la luz. Sera excitante sonri trmulamente. Pens que sera excitante y, por un tiempo, lo fue. Una nia, pens Eve, en el cuerpo de una mujer abrumadora. Brillante y curiosa, pero una nia, no obstante. Era lastimosamente fcil conseguir informacin de la gente joven. As fue cmo conoci usted a Selina Cross? Palideciendo, Alice hizo un gesto rpido cerrado la mano en un puo y elevando sus dedos ndice y meique. Cmo sabe usted de ella? Hice alguna investigacin. No vine aqu ciega, Alice. Como nieta de un polica, no debera haber esperado otra cosa. Tenga miedo de ella Alice apret los labios. Tngale miedo. Ella es una estafadora de segunda categora y traficante de sustancias ilegales. No, ella es mucho ms Alice agarr su amuleto otra vez. Cralo, teniente. He visto. S. Ella la querr. Usted la desafiar. Usted cree que ella tuvo algo que ver con la muerte de Frank? S que ella lo hizo. Las lgrimas inundaron sus ojos, profundizando el suave azul. Una enorme y encantadora gota rebals y fue cayendo por su blanca mejilla. Por mi causa. Eve se inclin para confortarla, y para bloquear la cara llorosa a cualquier espectador. Cunteme sobre eso, sobre ella. La conoc casi un ao atrs. En el sabbat de Samhain 4. La noche de todos los Santos5. Ms investigacin, me dije a m misma. No me percat qu tan profundamente ya haba sido atrada, qu tan completamente seducida estaba por el poder, la pura avaricia egosta del otro lado. No haba realizado alguno de los rituales, no entonces. Todava era una observadora. Luego la encontr a ella, y al que llaman Alban. Alban? l la sirve. Alice levant una mano, colocando sus dedos contra su boca. Esa noche todava no est clara en mi mente. Ahora me doy cuenta que echaron un hechizo sobre m. Les dejo dirigirme al crculo, quitarme mis ropas. Oigo sonar las campanas, y el cntico para el prncipe oscuro. V el sacrificio de una cabra. Y compart la sangre.
Samhain: Entre los antiguos celtas Ao Nuevo, da completo extra que comienza en el hemisferio norte a la puesta de sol el 31 de octubre (31 de Abril en el hemisferio sur). Debido al cambio de calendario la fecha no corresponde actualmente a un momento astronmico especfico. 5 All Hollows Eve: Halloween.Tambin llamada Noche de Brujas. Se celebra la noche entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre.
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Su cabeza cay otra vez mientras la vergenza creca dentro de ella. Particip en eso, beb de eso, y lo disfrut. Fui el altar esa noche. Estaba atada a la piedra. No s cmo o por quin, pero no estaba asustada. Estaba excitada. Su voz descendi a un susurro. La msica cambi, pasando de cuerdas a tambores y campanas, alegremente sexual. Alice nunca levant su mirada. Cada miembro del coven me toc, frot aceites y sangre sobre m. El cntico estaba dentro de m, y el fuego era tan caliente. Luego Selina se puso sobre m. Ella... hizo cosas. Yo no haba tenido ninguna experiencia sexual. Entonces, mientras ella se deslizaba por mi cuerpo, Alban mont a horcajadas sobre m. Ella me miraba. Las manos de Alban estaban en los pechos de Selena y l estaba dentro de m. Y ella observaba mi cara. Quise cerrar mis ojos, pero no lo pude hacer. No poda. No poda dejar de mirar dentro de los ojos de ella. Fue como si ella fuese la que... la que estaba dentro de m. Sus lgrimas goteaban sobre la mesa ahora. Aunque Eve se haba cambiado de posicin para escudarla del resto del saln, y la voz de Alice era apenas nada ms que un susurro, varias cabezas giraron curiosamente. Usted fue drogada, Alice. Y abusada. No tiene nada de qu avergonzarse. Sus ojos se levantaron brevemente y amenazaron con romper el corazn de
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Entonces por qu estoy tan avergonzada? Yo era virgen, y hubo dolor, pero aun as era excitante. Insoportablemente. Y el placer que vino con eso fue enorme, monstruoso. Me usaron, e implor ser vuelta a usar. Y lo fui, por el grupo entero. Para la salida del sol estaba perdida, esclavizada. Me despert en la cama, entre ellos. Alban Y Selina. Ya me haba convertido en su aprendiz. Y su juguete. Las lgrimas estaban corriendo por sus mejillas mientras ella beba otra vez. Sexualmente, no hubo ninguna cosa que no les permitiera a ellos, o a alguien de su eleccin, hacerme. Abrac la oscuridad. Y me descuid en mi arrogancia. Alguien se lo dijo a mi abuelo. l nunca me dio un nombre, pero yo s que era un wiccano. l me confront, y me re de l. Le advert que se mantuviera apartado de mis asuntos. Pens que as lo hara. Sin decir nada, Eve desliz su agua a travs de la mesa. Agradecida, Alice la levant, terminndola. Unos pocos meses atrs, descubr que Selina y Alban realizaban rituales privados. Un da haba salido temprano de la universidad. Fui a su casa, y o el cntico ceremonial. Abr la puerta de la cmara ritual. Estaban all, juntos, realizando un sacrificio. Sus manos se estremecieron. No era una cabra esta vez, sino un nio. Un jovencito. La mano de Eve se apret sobre la mueca de Alice. Usted los vio asesinar a un nio?
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Asesinato es una palabra demasiado inspida para lo que hicieron. Las lgrimas desaparecieron con el horror. No me pida que se lo cuente. No me pida eso. Ella tendra que hacerlo, Eve lo saba, pero poda esperar. Dgame lo que pueda. Vi a... Selina, el cuchillo ritual. La sangre, los gritos. Le juro que poda ver los gritos como manchas negras en el aire. Era demasiado tarde para detenerlo. Mir a Eve otra vez, esos ojos implorando que le creyera en lo que estaba diciendo. Era demasiado tarde para hacer algo por el nio, aun si hubiera tenido el poder o el coraje para intentarlo. Usted estaba sola, conmocionada dijo Eve cuidadosamente. La mujer estaba armada, el nio estaba muerto. Usted no podra haberlo ayudado. Por un largo momento, Alice clav los ojos en ella, luego se cubri la cara con las manos. Trato de creer eso. Trato tan duramente. Vivir con eso est destruyndome. Me escap. Simplemente corr. Usted no puede cambiar eso. Eve dej su mano en la mueca de Alice, pero su agarre era gentil. Una vez haba visto a un nio mutilado, haba sido demasiado tarde. Segundos demasiado tarde. Ella no haba corrido, haba matado. Pero el nio estaba muerto, de cualquier manera. Usted no puede regresar y cambiarlo. Tiene que vivir con eso. Lo s. Isis me dijo eso. Alice hizo una trmula inspiracin, baj sus manos. Estaban absortos en su trabajo y nunca me vieron. O rezo para que no me hayan visto. No fui con mi abuelo o la polica. Estaba aterrorizada, enferma. No s cunto tiempo pas, pero fui a lo de Isis, la alta sacerdotisa que me haba iniciado en Wicca. Ella me acept; aun despus de todo lo que haba hecho, ella me acept. Usted no le dijo a Frank lo que haba visto? Alice se sobresalt ante la voz incisiva de Eve. No entonces. Pas un tiempo en reflexin y purificacin. Isis realiz varios ritos depuradores y cicatrizaciones uricas. Isis y yo sentimos que era mejor que me quedara apartada por un tiempo, concentrada en encontrar la luz, y la expiacin. Los ojos de Eve eran abrasadores y duros mientras se apoyaba ms cerca. Alice, usted vio a un nio asesinado y no se lo dijo a nadie ms que a la bruja del barrio? S cmo suena. Su labio se estremeci antes de que ella lo atrapase entre sus dientes y lo estabilizara. El ser fsico del nio estaba ms all de la ayuda. Yo no poda hacer nada por l ms que rezar por el pasaje seguro de su alma al prximo plano. Tuve miedo de decirle al abuelo. Asustada de lo que
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podra hacer l y de lo que Selina le hara a l. Cuando el mes pasado acud a l, le dije todo. Ahora est muerto, y s que ella es la responsable. Cmo lo sabe? La vi. Espere estrechando los ojos, Eve levant una mano. Usted la vio matarlo? No, la vi fuera de mi ventana. Yo miraba hacia afuera la noche que l muri, y ella estaba de pie abajo, mirando hacia arriba. Contemplndome. Recib la llamada de mi madre para decirme que el abuelo estaba muerto. Y Selina sonri. Ella sonri y me llam por seas. Alice enterr su cara en sus manos otra vez. Envi a sus Fuerzas contra l. Us su poder para taponar su corazn. Por m. Ahora el cuervo viene todas las noches a mi ventana y me vigila con sus ojos. Cristo, pens Eve, dnde estaban yendo con esto? Un pjaro? Alice coloc sus manos temblorosas sobre la mesa. Ella puede cambiar de forma. Toma la forma que desea. Me he protegido como mejor puedo, pero mi fe puede no ser lo suficientemente fuerte. Ellos tiran de m, llamndome. Alice. Si bien le segua simpatizando, Eve descubri que su paciencia decreca. Selina Cross podra haber tenido parte en la muerte de su abuelo. Si nos encontramos con que l no muri de causas naturales, entonces no hay ningn hechizo; fue calculado, asesinato simple. Si es as, habr evidencias, y un juicio, y ella ser castigada. Usted no puede encontrar humo neg Alice con la cabeza. No encontrar evidencia en una maldicin. Suficiente era suficiente. A estas alturas, usted es testigo de un delito. Potencialmente el nico testigo, y si tiene miedo, entonces puedo arreglar una casa segura para usted. Su voz fue lacnica y enrgica, totalmente policial. Necesito que me d una descripcin del nio a fin de que pueda buscar en personas desaparecidas. Con su declaracin formal, puedo obtener una autorizacin para registrar el cuarto donde supuestamente presenci el asesinato. Necesito que me d detalles, detalles precisos. Tiempos, lugares, nombres. Yo puedo ayudarla. Usted no entiende dijo Alice, negando con la cabeza lentamente. No me cree. Creo que usted es una mujer inteligente y curiosa que acab con su cabeza entre algunas personas muy sucias. Y creo que est confundida y alterada. Tengo alguien con quien puede hablar y que le puede ayudar a ordenar las cosas. Alguien? Los ojos de Alice se volvieron fros y su voz dura. Un psiquiatra? Usted piensa que estoy imaginando cosas, inventndolas su cuerpo temblaba mientras se pona de pie. No es mi mente la que est corriendo peligro, es mi vida. Mi vida, teniente Dallas, y mi alma. Si llega usted a
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encontrarse en batalla contra Selina, entonces creer. Y espero que la diosa la ayude. Gir y sali corriendo, dejando a Eve maldiciendo. Eso pareci notablemente infructuoso coment Roarke cuando lleg detrs de ella. La chica est enojada, pero est aterrorizada. Eve respir profundamente y se levant. Largumonos de aqu. hizo una seal a Peabody, luego se apresur a la puerta. Afuera, una fina neblina avanzaba a rastras a lo largo del piso, solapadamente, como enrolladas serpientes grises. La lluvia, fina y fra, estaba empezado a pulimentar la calle. All est ella murmur Eve cuando divis a Alice dando vuelta a la esquina. Va al sur. Peabody, sgala, asegrese que llega a su casa segura. La tengo. Peabody la sigui a un medio trote. Esa chica es un desastre, Roarke. Han follado con ella de todas las formas. Indignada, hundi sus manos en los bolsillos. Probablemente pude haber manejado esto mejor, pero no veo cmo eso ayudara a mantener sus ilusiones. Hechizos y maldiciones y cambiadores de forma. Jess. Querida Eve. l bes su frente. Mi prctica poli. Por la manera que lo cuenta, ella fue casi la novia de Satan. Refunfuando, Eve ech a andar hacia el coche, gir sobre sus talones, y se dio la vuelta. Te dir cmo fue, Roarke. Ella quera jugar, quera jugar con lo oculto, y tropez con malas noticias reales. Es una chica ingenua, bonita, y no es necesaria una bola de cristal para verlo. As que fue a una de sus reuniones, o como demonios las llamen, y la drogaron. Luego fue violada por toda la pandilla. Los bastardos. Ella estaba drogada, en estado de shock y vulnerable a las sugerencias; es fcil para un par de estafadores profesionales convencerla que es parte de su culto. Sacan un par de trucos mgicos de su sombrero y queda fascinada. Usan el sexo para mantenerla a raya. Ella se acerc a ti murmur Roarke y toc su pelo, secndole la humedad. Tal vez lo hizo. Maldita sea, la miraste? tiene bien puesto el nombre. Se parece a esa nia del cuento de hadas6. Probablemente cree en hablar con los conejos, tambin luego suspir, luch para volver a poner en su lugar sus emociones. Pero no estamos en un cuento de hadas aqu. Ella afirma que entr en un asesinato ritual. Un nio pequeo, dijo ella. Me he propuesto llevarla para que la vea Mira7. Un psiquiatra podr separar la realidad de la ficcin. Pero creo que el asesinato fue real, y si mataron a un nio, han matado a ms. Gente como ellos cazan a los indefensos.
Referencia a la obra de Lewis Carroll Alicia en el Pas de las Maravillas. Dra. Mira: Personaje secundario, recurrente en la serie de Eve Dallas. Mdica psiquiatra policial.
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Lo s. l extendi la mano para masajear los tensos hombros de ella. Cerca de casa? No. No es como lo que me sucedi a m. O a ti pero haba suficientes semejanzas como para inquietarla. Estamos todava aqu, no? puso la mano sobre la de l, pero frunci el ceo, ensombrecido. Por qu Frank no hizo un registro de lo que ella le haba dicho? Por qu demonios fue a solas en esto? Tal vez l hizo un registro. Uno privado. Ella parpade, fijando los ojos en l. Dios, cmo pude ser tan lenta! Golpe ruidosamente sus manos en ambos lados de la cara de l y lo bes con fuerza. Eres brillante. S, lo s. l irgui su espalda mientras una figura sala de las sombras y sobre la rampa. Gato negro dijo, simultneamente inquieto y divertido consigo mismo. Mala suerte. S, correcto . Ella subi por la rampa, alz su cabeza mientras el gato se sentaba al lado del coche de Roarke, vigilndola con brillantes ojos verdes centellantes. No te ves hambriento, genio. Demasiado limpio y lustroso para un gato callejero. Demasiado perfecto se percat ella. Debe ser un droide. Aun as se agach y extendi la mano para poder acariciarlo. El gato sise, se arque, y le tir un zarpazo. Eve se habra encontrado con su palma herida si no hubiera sido lo suficientemente rpida para esquivarlo. Bueno, eso fue amigable. Deberas tener mejor criterio que extender la mano a animales extraos o droides. Pero l se par delante de Eve para decodificar el coche y mantuvo sus ojos en los verdes destellantes del gato. Cuando Eve estaba en el coche, l habl bajo. El pelaje del gato se puso de punta, moviendo furioso su cola, luego brinc con destreza desde la rampa a la calle, y se lo trag la niebla. Roarke no poda decir por que le haba dado la orden de irse en galico. Simplemente le haba salido de ese modo. Todava lo estaba considerando cuidadosamente cundo se desliz al lado de Eve. Oye, Roarke, no puedo utilizar a Feeney para cualquier trabajo con unidades electrnicas en esto. Al menos no hasta que el comandante afloje. Podra ir a la familia para acceder a los registros personales de Frank, pero si hago eso, entonces tendr que decirles algo. Y preferiras no hacerlo, no? Todava no, en todo caso. Entonces, cmo te te sientes sobre que use tus... habilidades para tener acceso a la unidad personal de Frank y sus registros? El humor de l se anim mientras pona en marcha el vehculo, guindolo hasta el nivel de la calle. Eso depende, teniente. Conseguir una placa? Los labios de ella se torcieron en una sonrisa burlona. No. Pero conseguirs tener sexo con un polica.
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Dnde tengo que recoger al polica? l slo sonri cuando ella golpe su brazo. Yo te recogera. Probablemente. Y supongo que deseas que empiece mi consulta extraoficial esta noche. Esa es la idea. Bien, pero quiero sexo primero. l empuj su lengua contra su mejilla mientras ella lanzaba una risita. Cunto tiempo piensas que va a estar ocupada Peabody? Slo bromeaba dijo l rpidamente, pero cambi a piloto automtico por si acaso Eve se pona violenta. Empero, ella se vea muy atractiva esta noche. Rindose, l agarr el puo de Eve en una de sus manos, luego llev la otra al pecho de ella. Oye, amigo, ests bastante hundido sin probar eso. Involucrarse en cualquier acto sexual en un vehculo en movimiento es una violacin a los cdigos de la seccin central de la ciudad. Arrstame sugiri l, mordindole el labio inferior. Podra. Cuando haya terminado contigo se contone para liberarse y lo empuj hacia atrs. Y slo por ese pretencioso comentario sobre mi ayudante, nada de sexo hasta despus de la consulta. l desconect el piloto automtico, deslizando luego sobre ella una lenta, sonriente mirada. Quieres apostar? Ella intercept esa mirada arrogante de ojos estrechos. Cincuenta crditos, aun con ventaja. Hecho . Y l silb todo el camino a travs de las puertas de hierro que llevaban a la casa.
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Captulo Cuatro
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Paga Eve se dio vuelta, frot su trasero desnudo, y se pregunt si tendra quemaduras de la alfombra. Todava vibrando del ltimo orgasmo, cerr sus ojos otra vez. mmm? Cincuenta crditos l se agach, suavemente bes la punta de su pecho. Perdiste, teniente. Sus ojos parpadearon hasta abrirse y se qued con la mirada fija en la magnfica y muy satisfecha cara de l. Yacan en la alfombra de su cuarto privado y sus ropas, hasta donde poda recordar, estaban esparcidas por todas partes. Comenzando en la escalera donde l la haba atrapado contra la pared y haba empezado a ganar la apuesta. Estoy desnuda seal ella, generalmente no guardo mis crditos en mi Estar feliz de aceptar tu pagar l se levant, todo elegancia, msculos relucientes, y tom una tarjeta de memorndum de su consola. Aqu tienes se la entreg. Ella se qued mirndola fijamente con la mirada baja, sabiendo que su dignidad estaba tan prdida como los cincuenta crditos. Realmente disfrutas esto. Oh, ms de lo que posiblemente puedas imaginar. Mirndolo con el ceo fruncido, endos el memorndum. Te debo, Roarke, cincuenta crditos, Dallas, teniente Eve. Empuj el memorndum hacia l. Satisfecho? De todas las maneras posibles l pens, sentimentalmente, que guardara el memorndum con el pequeo botn gris del traje que haba conservado de su primera cita. Te amo, Dallas, teniente Eve, de todas las maneras posibles. Ella no le podra ayudar. Se abland totalmente. Fue la forma en que l se lo dijo, la forma en que la mir que hizo que latidos acelerados pulsaran bajo su piel, derritindola. Oh, no, no lo haces. Haces el tipo de cosas cmo tomarme por cincuenta crditos. Luch por levantarse antes de que l pudiera distraerla de nuevo. Dnde diablos estn mis pantalones? No tengo la ms remota idea. l camin hasta una seccin de la pared, toc un mecanismo. Cuando el panel se desliz, extrajo una bata. Era delgada y de seda e hizo que estrechara sus ojos otra vez. l siempre compraba cosas como esa, y siempre parecan encontrar el camino a diversas partes de la casa. Convenientemente. Ese no es un atavo funcional.
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Podemos hacer esto desnudos, pero ciertamente perderas otros cincuenta. Cuando ella arrebat la bata de su mano, l se volvi y sac otra para l. Esto podra tomar algo de tiempo. Necesitamos caf. Mientras ella iba al AutoChef para conseguir caf, Roarke se movi detrs de la consola. El equipo aqu era de primer nivel, y sin registrar. CompuGuard no poda rastrearlo ni bloquearlo por introducirse dentro de cualquier sistema. No obstante, incluso con esas ventajas, encontrar un registro personal que puede o no haber existido era como separar granitos de arena individuales de una cubeta. Conectar orden l. Ms probablemente la unidad de su casa, no crees? Cualquier cosa en su unidad de la Central de polica habra sido transferida, y las unidades oficiales graban todos los registros. Si l hubiera querido mantener algo para s mismo, habra usado un sistema privado. Tienes su direccin particular? No importa, dijo l antes de que Eve pudiera hablar. La obtendr. Datos. Wojinski, Frank... cul era su rango? Detective Sargento, adjunto de Expedientes. Datos en pantalla uno, por favor. Mientras comenzaban a desfilar, Roarke alcanz el caf que Eve le ofreca, luego agit sus dedos cuando su enlace emiti un pitido. Atindelo, quieres? Fue la orden indiferente de un hombre acostumbrado a darlas. Automticamente, ella se encresp, luego igual de rpidamente dej el fastidio a un lado. Ella supuso que la situacin requera que actuara como asistente. Residencia Roarke. Peabody? No respondas por tu comunicador. No, yo Dios saba dnde estaba, pens ella. Qu ocurre? Est mal. Dallas, est mal. Aunque su voz fue estable, su cara estaba totalmente blanca, y sus ojos demasiado oscuros. Alice est muerta. No la pude detener. No poda acercarme a ella. Ella solo Dnde ests? En la Dcima Calle, entre Broad y la Sptima. Llam al MTS8, pero nada Ests en riesgo? No, No. Slo no la poda detener. Slo observ mientras Asegure la escena, oficial. Transmita a Despacho. Estoy en camino. Pida apoyo segn se requiera, y aguante. Entendido?' S, seor. S. Dallas fuera. Oh, Cristo, murmur cuando desconect. Te llevar. l ya estaba levantado, la mano en el hombro de ella. No, ste es mi trabajo Y ella rez que no fuera su obra. Apreciara si te quedaras aqu y pudieras obtener cualquier informacin
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MTS: Medical Technical Service Servicio de Tcnicos Mdicos

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Esta bien. Eve la tom de ambos hombros, firmemente, antes de que ella pudiera darse la vuelta. Mrame. ste no fue tu error Ella lo mir, y haba pesar en sus ojos. Espero por Dios que no lo haya sido.
No haba un gento. Eve poda estar agradecida por eso. Eran ms de las dos de la maana, y slo unos pocos curiosos se apiaban detrs de la barricada. Vio a un Taxi Rpido volcado en la cuneta y un hombre sentado cerca, con su cabeza en sus manos, con un tecnomdico hablando con l. En la calle resbalosa por la lluvia, alumbrada dbilmente por la luz de seguridad con neblina que ondulaba como nubes, estaba Alice. Su cuerpo yaca all, boca arriba, sus brazos y piernas extendidos hacia fuera como en una audaz bienvenida. Sangre, la de ella, haba empapado completamente el difano material de su vestido y se haba vuelto oscura, rojo condenado. Peabody permaneci con ella, ayudando a un uniformado en el levantamiento de la pantalla de aislamiento. Oficial Peabody le dijo Eve suavemente; esper que Peabody se volviera, enderezara sus hombros, y cruzara hacia ella. Su informe? Segu al sujeto a su residencia, como eran sus rdenes, teniente. La v entrar en el edificio, y despus observ luz en la segunda ventana del Este, en el tercer piso. Por iniciativa propia, decid permanecer vigilando por un perodo de quince minutos, para garantizar que el sujeto permaneca dentro. No lo hizo Peabody se retrajo completamente, y su mirada fija se desplaz al cuerpo. Eve pas a su lado y le bloque la vista del cuerpo. Mreme cuando me informe, oficial. S, seor Peabody se recobr rpidamente. El sujeto sali del edificio aproximadamente diez minutos ms tarde. Pareca agitada, continuamente miraba sobre su hombro cuando caminaba al Oeste a paso rpido. Pareca que lloraba. Mantuve la distancia normal. Por eso es que no la pude detener Peabody tuvo que aspirar aire. Mantuve la distancia normal. Detngase Eve chasque los dedos, le dio a Peabody una sacudida rpida. Complete su informe. Los ojos de Peabody se volvieron inexpresivos y fros cuando se encontraron con los de Eve. S, seor. El sujeto se detuvo repentinamente, retrocediendo varios pasos. Habl. Estaba demasiado lejos para discernir lo que dijo, pero fue mi impresin que ella hablaba con alguien. Rememor todo otra vez su mente, cada paso, apoyndose en su entrenamiento como en una muleta.
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Cerr la distancia un poco, en ese momento el sujeto estaba en peligro. No observ a nadie en la calle aparte del sujeto mismo. La niebla pudo haber sido un factor, pero no haba nadie en la acera o en la calle que pudiera verse. Ella se par all, hablndole a nadie? pregunt Eve. Eso es lo que pareci, teniente. Ella se agitaba progresivamente. Rog que la dejaran sola. Sus palabras fueron, No has hecho bastante, no has tomado bastante? Por qu no quieres dejarme en paz?. Peabody volvi la mirada atrs hacia la acera, lo vio todo nuevamente. Lo escuch tambin. Ese matiz de desesperacin y desesperanza en la voz de Alice. Pienso que escuch una respuesta, pero no puedo ser categrica. El sujeto hablaba demasiado alto y demasiado rpido tambin para que yo haga una declaracin certera sobre eso. Decid moverme ms cerca, para darme a conocer. Un msculo en su mandbula saltaba mientras continuaba mirando fijamente sobre el hombro de Eve. En ese momento, un Taxi Rpido, moviendose del Este, se aproxim. El sujeto dio la vuelta y corri a la calle, directamente en la trayectoria del vehculo que vena. El conductor trat de detenerse y evadirlo, pero fue incapaz de hacerlo y golpe al sujeto de frente. Hizo una pausa apenas lo suficientemente larga como para tomar aliento. Las condiciones de la calle eran evidentemente pobres, y actuaron factores de menor importancia. Incluso con las condiciones ptimas, sera mi opinin que el conductor habra sido incapaz de evitar la colisin. Comprendido. Contine. Alcanc el cuerpo en pocos segundos, y aunque observ que ella ya estaba muerta, llam a los tcnicos mdicos, luego trat contactarle por su comunicador. Cuando esto fracas, utilic el enlace porttil de mi bolso y la localic en su casa para informar la situacin. Siguiendo sus rdenes, transmit el reporte oficial y ped un uniformado, que asegur la escena. Era un infierno llegar demasiado tarde, Eve lo saba, y ninguna cantidad de simpata podra aliviar esa amarga culpa. As que no ofreci ninguna. Muy Bien, oficial. Ese es el conductor? Peabody continu mirando fijo directamente hacia delante, y su voz era hueca. S, teniente. Haga los preparativos para que el vehculo sea llevado para analizarlo, luego consulte con el MTS y averige si el conductor est en condiciones para dar una declaracin. S, seor Peabody tom firmemente en un puo la mano de Eve que estaba a su lado. Mantuvo la voz baja, pero vibraba con emocin. Usted tom un trago con ella apenas una hora antes. Y no significa un bledo para usted.
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Eve soport el golpe y esper hasta que Peabody se diera la vuelta antes de dirigirse hacia Alice. S, significa, murmur. Y ese es el problema. Abriendo su equipo de campo, se puso en cuclillas para hacer su trabajo.
No fue homicidio. Tcnicamente, Eve debera haber devuelto el asunto a Trfico despus del informe de Peabody y la declaracin siguiente del sollozante taxista. Pero mir el cuerpo de Alice cargado en la furgoneta de la morgue y supo que no tena ninguna intencin de hacerlo. Ella ech un ltimo vistazo a la escena. La lluvia casi se haba detenido y no lavara la sangre. Los pocos curiosos que se haba reunido ya se estaban separando y alejndose, rasgando las ltimas delgadas cortinas de niebla cuando volvan a casa. A travs de la cuneta, una unidad de remolque de la ciudad ya enganchaba el taxi daado para transferirlo al complejo de la polica. Los accidentes, diran algunos, ocurran demasiado a menudo. Y as, pens Eve, se ejecutan asesinatos. Demasiado a menudo. Ha tenido una larga noche, Peabody. Est fuera de servicio Preferira quedarme, teniente, y ver el trasfondo de esto No nos ayudar a ella, o a m, a menos que lo pueda ver objetivamente Puedo hacer mi trabajo, seor. Mis sentimientos son asunto mo Eve levant equipo del campo, ech una larga mirada a su ayudante. S, lo son. Slo no los deje meterse en mi camino. Sac la grabadora de su equipo, se la ofreci a Peabody. Inicie grabacin, oficial. Inspeccionaremos la residencia del sujeto Piensa notificar al pariente ms prximo? Seora?'' Cuando hayamos terminado aqu. Se dirigieron hacia el este, de regreso al edificio de Alice. Ella no haba llegado lejos, pens Eve, apenas un bloque. Qu la haba llevado de regreso a la calle? Y qu la haba conducido al camino del taxi? El edificio era bonito, de piedra arenisca restaurada de tres pisos. Las puertas de entrada lucan vidrio biselado con un diseo grabado de pavos reales. La cmara de seguridad estaba en perfecto estado, y las cerraduras codificadas para las huellas digitales de mano. Eve las desactiv con un cdigo maestro y entr en un pequeo vestbulo, con pisos de mrmol pulido. El elevador tena un lustroso reflejo broncneo y corra con eficiencia silenciosa. Alice, pens ella, haba tenido el gusto y los recursos financieros para permitrselo. Haba tres apartamentos en el tercer piso, y Eve nuevamente us su cdigo maestro para entrar.
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Dallas, teniente Eve, y ayudante, Peabody, oficial D., entrando en residencia del occiso para inspeccin estndar. Luces, orden, frunciendo el ceo cuando el cuarto permaneci oscuro. Peabody tante alrededor de la puerta, dio un golpecito a un interruptor. Ella debe haber preferido el activado manual al de voz El cuarto era desordenado y pintoresco. Bonitas bufandas y ropas tiradas encima de sillas y mesas. Tapices que retozaban en las paredes retrataban atractivas personas desnudas y animales mitolgicos. Velas por todas partes, en mesas, en estantes, en el piso, as como cuencos con piedras coloreadas, con hierbas, con ptalos de flores secas. Trozos y varillas de cristal, centelleaban limpiamente, abarrotando cada superficie del apartamento. Una pantalla relajante estaba conectada y mostraba un ancho prado con csped y flores silvestres mecindose suavemente con la brisa. Su audio tocaba una cancin de pjaros y cfiros. Le gustaban las cosas lindas, coment Eve. Y montones de ellas. Hacindose a un lado, recorri con la mirada los controles de la pantalla relajante y asinti cuando corroboraron su pensamiento. Ella echaba a andar esto tan pronto como entraba. Buscando deshacerse de sus preocupaciones, dira yo. Dejando a Peabody seguir, ella camin hacia el cuarto contiguo. La alcoba era pequea, acogedora, y de nuevo desordenada. La colcha en la estrecha cama estaba bordada con estrellas y lunas. Un mvil de cristal, con hadas bailando, colgaba por encima de y tintineaba musicalmente con la brisa a travs de la ventana abierta. Esta habr sido la ventana, la luz que vio encendida . S, seora. As pues, encendi la pantalla y despus entr directamente en la alcoba. Probablemente deseando cambiarse, para quitarse el vestido hmedo. Pero no lo hizo Eve se acerc a una pequea alfombra con la cara de un sol sonriente. Est desordenado, pero limpio a su manera. Ninguna seal de perturbacin o lucha Lucha? Usted dijo que ella estaba agitada, llorando, cuando volvi a salir. El programa del paisaje campestre no la tranquiliz, o no tuvo tiempo suficiente Ella no se molest en cerrarlo al bajar otra vez No estuvo de acuerdo Eve, no lo hizo. Hay la posibilidad de que alguien estuviera aqu cuando ella lleg a casa. Alguien que la disgust o la asust. Comprobaremos los registros de seguridad. Abri lo que asumi era un armario, y dej escapar un zumbido. Bien, mire esto. Ella lo haba convertido en un cuarto de algn tipo. No hay mucho desorden aqu. Ponga esto en el registro
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Peabody dio un paso adelante, examin con la grabadora un pequeo cuarto de paredes blancas. El piso era de madera con un pentagrama blanco pintado en l. Un anillo de velas blancas estaba colocado con cuidadosa simetra alrededor del borde. Una mesa pequea sostena una bola de cristal claro, un cuenco, un espejo, y un cuchillo de mango oscuro con una corta cuchilla desafilada. Eve olfate el aire, pero no capt ningn indicio de humo o cera de velas. Qu cree que hizo ella aqu dentro? Dira que era una clase de cuarto ritual, para la meditacin, o para lanzar hechizos. Jess Con una sacudida de su cabeza, Eve dio un paso atrs. Dejaremos eso por ahora y revisaremos su enlace. Si nadie estuvo aqu para asustarla cuando volvi, entonces tal vez recibi una llamada que lo hizo. Ella entr en el dormitorio primero, murmuraba Eve, yendo hacia el pequeo enlace que estaba al lado de la cama. Tal vez ella pens entrar all y jugar a la bruja despus de que se hubiera cambiado y calmado. No llevaba nada cuando se march. No vino aqu dentro a agarrar algo y salir de nuevo. Estaba molesta, ella vino a casa. Eve conect el enlace, pidiendo una repeticin de la ltima llamada realizada o recibida. Y el cuarto se llen con una entonacin baja y rtmica. Qu diablos es eso? No s. Inquieta, Peabody, dio un paso ms cerca. Repeticin, pidi Eve.
Escucha los nombres. Escucha los nombres y tmelos. Loki, Belceb, Baphomet. Soy aniquilacin. Soy venganza. In nomine Dei nostri Santanas Luciferi excelsi. La venganza para ti que te desviaste del rumbo de la ley. Escucha los nombres y teme.
Alto Eve tuvo un estremecimiento rpido, involuntario. Belceb, es esa mierda del diablo, no es as? Los bastardos estaban jugando con ella, atormentndola. Y ella ya estaba al borde. No es extrao que saliera corriendo de aqu. Dnde estabas, hijo de puta, dnde estabas? La ubicacin de la ltima transmisin. Visualizar Su boca se adelgaz cuando ella ley los datos. Dcima y Sptima, justo ac abajo, en la maldita calle. Probablemente un enlace pblico. Cabrones. Estaba dirigindose directamente hacia ellos. No haba nadie all Pero Peabody observaba la cara de Eve ahora, y la furia que despedan sus ojos. Aun con la niebla y la lluvia, habra visto a alguien si la hubiesen estado acechando. No haba nadie all excepto un gato. El corazn de Eve dio un mal salto. Un qu? Slo un gato. Vi momentneamente a un gato, pero no haba nadie en la calle
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Un gato Eve camin hacia la ventana. Repentinamente, sinti la necesidad de un buen trago de aire. All, en el alfizar, vio una pluma negra larga. Y un pjaro, murmur. Sac pinzas, sostuvo la pluma ante la luz. Tenemos todava ocasionalmente algn grajo en Nueva York. Un grajo es lo mismo que un cuervo, no es cierto? Ms o menos. Creo. Pngalo en una bolsa orden Eve, quiero que lo analizen. Frot los dedos sobre sus ojos como si alejara la fatiga. El pariente ms cercano debe ser Brenda Wojinski, la madre. Haz funcionar eso para obtener una direccin S, seor Peabody sac su terminal porttil, luego simplemente lo sujet mientras la vergenza la recorra. Teniente, me gustara disculparme por mi comentario anterior y mi comportamiento Eve sac el disco del enlace, sellndolo ella misma. No recuerdo ningn comentario, Peabody, o ningn comportamiento poco satisfactorio. Le dispens a Peabody una mirada ecunime. Mientras la grabadora est todava conectada, haga otra inspeccin del apartamento Entendiendo, Peabody inclin su cabeza. Soy consciente que la grabadora est todava conectada, teniente. Quiero que esto conste en el registro. Fui insubordinada y fuera de lnea tanto profesional como personalmente. Maldita terca idiota, pens Eve y refren un juramento. No hubo insubordinacin en mi opinin o en mi memoria, oficial Dallas Peabody solt un suspiro. Malditamente bien que lo fui. Estaba insegura y nerviosa. Una cosa es ver un cuerpo despus de haber muerto, y otra ver a una mujer que es lanzada diez pies en el aire y aterrizar en el pavimento. Ella estaba bajo mi vigilancia Fui ruda con usted S, seora, lo fue. Necesitaba serlo. Pens que porque poda mantenerse competente y poda cumplir con su trabajo, significaba que no le importaba. Estaba equivocada, y lo siento Me doy por enterada. Ahora, grabe esto, Peabody. Usted acat rdenes, sigui el procedimiento. No tuvo la culpa por lo que sucedi esta noche. No lo pudo haber impedido. Ahora, pngalo a un lado para que podamos descubrir porqu ella est muerta
Eve pensaba que la hija de un polica debera saber que cuando otro polica golpeaba la puerta a las cinco de la maana, eran noticias del peor tipo. Ella vio, en el instante en que que Brenda la reconoci, que estaba en lo correcto.
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Oh Dios. Oh Dios. Mam? No, no es su madre, Ms. Wojinski. Haba slo una forma de hacerlo, saba Eve, y era rpido. Es Alice. Podemos entrar? Alice? Ella parpade los ojos vidriosos, apoy una mano en la puerta para equilibrarse. Alice? Pienso que deberamos entrar Tan suavemente como fue posible, Eve tom su brazo, y atraves de la puerta. Entremos y sentmonos Alice? dijo otra vez. La pena agriet el velo sobre sus ojos. Las lgrimas flujeron. Oh no, no mi Alice. No mi beb Brenda se tambale, se habra deslizado al piso, pero Eve la sostuv con ms fuerza y se dirigi rpidamente hacia un sof. Lo siento. Estoy tan apenada por su prdida, Ms. Wojinski. Hubo un accidente temprano esta maana, y Alice muri. Un accidente? No, usted se equivoca. Fue alguien ms. No fue Alice. Se agarr a Eve, sus ojos inundados de lgrimas, implorando. Usted no puede estar segura de que fue mi Alice. Es ella. Lo siento Ella se derrumb entonces, enterrando su cara en sus manos, presionando sus manos en las rodillas de modo que su cuerpo se ovillaba en un escudo defensivo. Podra hacerle un poco de t, murmur Peabody. S, ve. Esta era la parte de su trabajo que hacia sentir a Eve ms impotente, muy inadecuada. No haba solucin para este tipo de dolor. Hay alguien a quin pueda telefonear por usted? Quiere que yo contacte a su madre? Su hermano? Mam. Oh Dios, Alicia. Cmo lo soportaremos? No haba respuesta para eso, pens Eve. Pero lo haran. La vida lo exiga. Le puedo dar un tranquilizante, o puedo contactar a su doctor, si prefiere Mam? Como Brenda continuaba balancendose, Eve mir por encima. El nio estaba de pie en la puerta, mientras pestaeaban sus confusos ojos somnolientos. Su pelo estaba despeinado por dormir y llevaba puestas unos sucios pantalones deportivos con agujeros en las rodillas. El hermano de Alice, record Eve. Lo haba olvidado. Luego l enfoc la atencin en Eve, sus ojos repentinamente alertas, y demasiado adulto. Qu est mal? Reclam l Qu est ocurriendo? Cul diablos era su nombre? Eve luch por recordar, entonces decidi que no tena importancia en ese momento. Ella se levant. Era un nio alto, se percat, con arrugas de sueo en sus mejillas y un cuerpo ya fortalecido para recibir lo peor.
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Ha habido un accidente. Lo siento pero Es Alice. su barbilla se estremeci, pero sus ojos permanecieron firmes sobre ella. Est muerta. S, lo siento l continu mirndola fijamente cuando Peabody entr con una taza de t y la coloc torpemente en la mesa. Qu tipo de accidente? Ella fue atropellada por un coche temprano esta maana Golpe y huda? No Eve lo observ cuidadosamente, evalundolo. Ella se puso en la trayectoria de un taxi. El conductor fue incapaz de detenerse. Estamos en el proceso de analizar su vehculo y la escena, pero hubo un testigo que corrobora la declaracin del conductor. No creo que l tuviera la culpa. l no trat de huir de la escena, y su registro de manejo est limpio El nio simplemente asinti, sin una lgrima, mientras que los sollozos de su madre llenaban el cuarto. Yo cuidar de ella. Sera ms conveniente si usted nos dejase solos ahora Bien. Si tienes cualquier pregunta, entonces me puedes localizar en la Central de polica. Soy la teniente Dallas S quin es usted. Djenos solos ahora, repiti l y fue a sentarse con su madre. El nio sabe algo, declar Eve cuando salieron. Eso fue lo que percib. Tal vez Alice se senta ms cmoda hablando con l que con otros miembros de la familia. Eran bastante cercanos en edad. Los hermanos y las hermanas rien, pero confan mutuamente. No sabra decirlo, arranc su vehculo, languideciendo por un caf. Dnde diablos vives, Peabody? Por qu? Te dar un aventn a casa. Puedes dormir un poco, reprtate a la Central a las once. Es lo que t vas a hacer, dormir un poco? S esa era probablemente una mentira, pero sirvi a sus propsitos, Por dnde? Vivo en Houston Eve resping un poco. Bueno, si va a ser inconveniente, entonces est bien que sea muy inconveniente. Puso rumbo al sur. Houston? Peabody, eres una bohemia Era la casa de mi prima. Cuando ella decidi mudarse a Colorado e hilar alfombras, yo lo tom. Renta controlada.
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Una historia verosmil. Probablemente pasas todo su tiempo libre en bares de poesa y clubes de arte. De hecho, prefiero los salones copulativos. Buena comida Probablemente obtendras ms sexo si no pensases tanto en l. No, intent eso, tambin bostez, abrupta y ampliamente. Lo siento Ests en tu derecho. Cuando te reportes, revisa el estado de la autopsia. Quiero estar segura de que no hay nada extrao en el informe de toxinas. Y asegrate de cambiarte ese tonto vestido. Peabody cambi de posicin en su asiento. No es tan tonto. A un par de tipos en el Aquarian pareci gustarles. Lo mismo que a Roarke Si, lo mencion La mandbula cay, Peabody gir la cabeza. Lo hizo? Realmente? Estpideces, pens Eve, tratando de serenarse. l dijo algo acerca de tu apariencia atractiva. As que le pegu. Por si acaso Atractiva. Jess Peabody palme su corazn. Voy a tener que rebuscar entre algunas de las otras cosas que mi madre ha hecho para m. Atractiva suspir. Roarke no tiene algunos hermanos, primos, tos? Hasta donde yo s, Peabody, l es nico
Lo encontr dormitando. No en la cama, sino en el sof en el rea para sentarse del dormitorio principal. En el momento en el que ella entr en el cuarto, sus ojos se abrieron. Has tenido un da largo y escabroso l extendi la mano. Ven aqu Voy a tomar una ducha, y algo de caf. Tengo algunas llamadas que hacer l poda ver a travs de su actitud de polica y supo exactamente lo que ella estaba tratando de hacer. Ven aqu, repiti l, y cerrando su mano sobre la de ella cuando ella renuentemente le obedeci. Va a haber alguna diferencia si haces las llamadas ahora o dentro de una hora? No, pero Entonces l jal hasta que ella se desplom en el sof con l. Debido a que su forcejeo fue desganado, l logr acurrucarla al lado de l rpidamente. Y envolviendo un brazo alrededor de ella, bes su pelo. Duerme un poco, dijo quedamente. No hay necesidad de agotarse. Ella era tan joven, Roarke Lo s. Olvidalo, slo por un rato.
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Los datos? El registro de Frank. Encontraste alguna cosa? Hablaremos de eso despus de que duermas. Una hora. Solamente una hora Enlazando sus dedos con los de l, ella se permiti ceder.
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Captulo Cinco
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El sueo ayud. Tambin lo hizo la ducha caliente y la comida que Roarke pidi. Eve engull los huevos mientras estudiaba los datos que haba descubierto en pantalla. Parece ms un diario que el legajo de una investigacin. decidi ella. Hay montones de comentarios personales, y obviamente estaba preocupado por Alice. "No estoy seguro cun profundamente han influenciado en su mente o han lastimado su corazn". l pensaba como un abuelo, no como un poli. T sacaste esto de su casa? S. l lo codific y le puso clave de acceso. Sospecho que no quera que su esposa tropezara accidentalmente con esto. Pero si l lo codific, cmo obtuviste acceso a l? Roarke tom un cigarrillo de una caja tallada, lo estudi. Realmente no esperas que te explique eso verdad, Teniente? No. Eve trag de mala gana ms huevos. Creo que no. No obstante, sus pensamientos y preocupaciones personales no iban a ser de ayuda. Necesito saber qu encontr, y hasta dnde lleg su investigacin antes de que muriera. Tiene que haber algo ms Roarke repas las fechas. Aqu y all l habla de Selina Cross, y nombra algunos de sus... asociados. Pero no hay nada ms. l sospechaba que ella estaba haciendo negocios ilegales en su club, quiz tambin en su casa. Observaba que personas sospechosas entraban y salan, pero todas sus sospechas se basan en sentimientos, no en hechos. Frank haba estado fuera de las calles demasiado tiempo. Eve puso su placa a un lado y se levant. Si l no quiso involucrar a la poli, entonces por qu demonios no contrat al menos un investigador privado para hacer el trabajo preliminar? Qu es esto? Frunciendo el ceo, ella se acerc ms a la pantalla.
Pienso que ella lo hizo. No puedo estar seguro, pero casi, aun cuando ella sea mi gua ahora. Voy a tener que hacer un movimiento pronto. Alice est aterrorizada, me ruega que me mantenga lejos de Cross y de ella. El pobre nio pasa demasiado tiempo con Isis, ese personaje. Isis puede ser rara, pero inofensiva, sin embargo no es una buena influencia para Alice. Le he dicho a Sally que estoy trabajando hasta tarde. Esta noche voy a entrar. Cross pasa las noches de los jueves en el club. El apartamento debera estar vaco. Si puedo entrar y encontrar cualquier cosa, cualquier cosa para probar que Alice vio al chico asesinado, puedo dar parte a Whitney annimamente. Ella va a
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pagar lo que ella y su asqueroso amante le hicieron a mi niita. De una u otra forma, ella va a pagar.
Cristo, allanamiento de morada nocturno, bsqueda e incautacin ilegal. Frustrada, Eve se pas las manos por el cabello. En qu diablos estaba pensando? Tena que saber que lo que encontrara sera desestimado en los tribunales. Nunca los acorralara as. Presiento que el no estaba preocupado por los tribunales, Eve. Quera justicia. Y ahora l est muerto. Y tambin Alice. Dnde est el resto? Roarke se desplaz a la ltima entrada.
La seguridad es muy buena en el edificio, no podra pasar a travs de ella. He estado fuera de las calles demasiado maldito tiempo. Parece que tendr que conseguir a alguien para que me ayude, despus de todo. Voy a ver que la bruja pague, aunque sea lo ltimo que haga.
Eso es todo esa entrada fue registrada la noche anterior a la que muri. Puede que haya algunas ms bajo otra clave. Entonces, l no le haba hecho pagar, pens Eve. Y no haba tenido tiempo de conseguir ayuda, pens ella nuevamente, con una oleada de alivio y pesar. Las anotaciones podran servir para exonerar a Frank y Feeney. Pero no piensas eso. No crees que haya algo ms. No, no lo creo. Hay una cuestin de tiempo, por supuesto. Y l no era muy listo con la electrnica explic Roarke. Fue un juego de nios encontrar esto. No obstante, lo revisaremos. Tomar algn tiempo abrirse paso si hay algo ms. Y tendr que ser ms tarde. Tengo varias reuniones esta maana. Ella se volvi hacia l. Se percat que por un momento haba olvidado que l no trabajaba con ella. Sus negocios y sus dominios estaban en una esfera muy diferente de los de ella. Tantos billones, tan poco tiempo. Muy cierto. Pero quizs tenga tiempo de jugar un poco con los dedos ms esta tarde Ella saba que l no haba tenido tiempo de ver el informe de sus acciones o hacer las llamadas matutinas que nunca faltaban. Estoy ocupando mucho de tu tiempo. Cierto. camin alrededor de la consola, apoyndose contra ella. Y pagars con tu tiempo, teniente En un da o dos, cuando ambos tengamos tiempo para hacerlo. Su sonrisa se desvaneci poco a poco. Tom su mano, recorriendo con el pulgar el labrado del anillo de boda de ella. Eve, no me gusta intervenir en tu trabajo, pero s particularmente cuidadosa con este caso. Una buena poli siempre es cuidadosa.
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No. Dijo Roarke, mirndola a los ojos. Ella no lo es. Es valiente, es lista, es enrgica, pero no siempre es cuidadosa. No te preocupes, he tratado con peores que Selina Cross lo bes ligeramente. Tengo que irme, verificar algunos reportes. Te avisar si me retraso. Hazlo murmur vindola marchar. Ella estaba equivocada, cavil l. Dudaba muchsimo que hubiera tratado con personas peores que Selina Cross. Y l no tena ninguna intencin de dejarla sola. Hablando por su enlace, Roarke llam a su asistente e hizo arreglos para que todos sus viajes fuera del planeta y de la ciudad para el mes siguiente fueran cancelados. Tena la intencin de estar muy cerca de su hogar. Y de su esposa.
Ninguna droga afirm Eve mientras miraba el anlisis toxicolgico de Alice. Nada de alcohol. Ella no estaba ebria. Pero la escuchaste hablar con alguien que no estaba all, y sali corriendo buscando un taxi. Se habia llevado a s misma a un estado de terror, que haba sido desencadenado por los cnticos en el telfono. Supieron cmo acercarse a ella, cmo manipularla. No es ilegal cantar por un enlace. No consider Eve. Pero es ilegal amenazar con daar a alguien por un transmisor pblico. Es cierto retruc Peabody. Pero es slo un delito menor Es un principio. Si logramos vincular la transmisin a Selina Cross, entonces la podremos fastidiar. En todo caso, pienso que es hora de conocernos. Qu opinas de un pequeo viaje al Infierno, Peabody? He estado muriendo por ir. Quin es? Pero antes de que ella pudiera levantarse, Feeney irrumpi en su oficina. Sus ojos ensombrecidos, su cara sin afeitar Por qu ests t con el caso de Alice? Un accidente de trfico. Por qu demonios est un teniente de homicidios manejando un accidente de trfico fatal? Feeney. Ella era mi ahijada. Ni siquiera me llamaste. Lo o en las malditas noticias. Lo siento, no lo saba. Sintate, Feeney. Se sacudi bruscamente cuando ella le toc el brazo. No necesito sentarme. Quiero respuestas, Dallas. Quiero algunas jodidas respuestas. Peabody murmur Eve, y esper hasta que su ayudante sali y cerr la puerta. Lo siento, Feeney, no saba que eras su padrino. Habl con su madre y
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su hermano, y simplemente asum que ellos se lo haban comunicado al resto de la familia. Brenda est bajo los efectos de un sedante Feeney se estremeci. Qu diablos esperas? perdi a su padre y su hija en dos das. Jamie tiene slo diecisis. Cuando l telefone al doctor y vio a su madre, abraz a Sally, yo lo estaba viendo en la pantalla. Jess, Jess, ella slo era una nia. Se dio la vuelta, tirando de su pelo. Sola llevarla a caballito y darle un caramelo a escondidas. Esto lo que se siente al perder a alguien a quien se ama, pens Eve. Y estaba agradecida por amar a tan pocos. Sintate, Feeney. No deberas haber venido hoy. Dije que no necesito sentarme. Su voz estaba controlada cuando se gir de nuevo para mirarla. Quiero una respuesta, Dallas. Por qu ests con el accidente de Alice? Ella no poda darse el lujo de vacilar, no poda darse el lujo de no mentir. Peabody era testigo. Estaba agradecida de que le poda dar al menos eso. Tena la tarde libre, y haba estado en un club. Vio el accidente. La impact, Feeney, y me telefone. Fue un acto reflejo, supongo. Yo no poda estar segura de lo que sucedi, as es que le dije lo transmitiera todo a Despacho, para asegurar la escena, y le respond. Cuando tuve todos los datos, notifiqu a los parientes ms prximos. Cre que sera ms fcil para la familia si yo lo manejaba movi sus hombros, amargamente avergonzada por usar a los viejos amigos. Pens que era lo mnimo que poda hacer, por Frank. l nunca apart los ojos de su cara. Eso es todo? Qu ms puede ser? Escucha, tengo el informe toxicolgico. No estaba drogada. No estaba borracha. Tal vez estaba molesta con Frank, o alguna otra cosa. No s. Podra ser que no viera al maldito taxi. Era una psima noche, niebla, lluvia. El bastardo iba rpido, verdad? No, Ella no poda darle alguien a quien culpar, no poda ofrecerle siquiera ese espinoso consuelo. Estaba dentro del lmite de velocidad. Sus registros estn limpios, sin droga o alcohol. Feeney, ella se ech delante de l, y no haba nada que pudiera hacer. Quiero que lo entiendas. Habl con el conductor yo misma, e investigu la escena. No fue un error. No fue nadie. Tuvo que ser alguien, pens l. No poda perder a dos personas sin ninguna razn. Quiero hablar con Peabody. Dale un poco de tiempo, vale? La culpabilidad se suma a la carga que ya lleva. Realmente la destroz. En realidad, me gustara tenerla enfocada en alguna otra cosa hasta que se tranquilice.
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l respir profundamente. Bajo su pena desgarradora haba gratitud porque alguien en quien l confiaba cuidara de su ahijada. Cerrars el caso y me dars los datos luego, personalmente? Lo cerrar, Feeney. Lo prometo. l inclin la cabeza, se frot la cara. De acuerdo, Siento haber saltado sobre ti. Est bien. No tiene importancia. Ella vacil, luego puso su mano sobre el brazo de l, apretndolo ligeramente. Vete a casa, Feeney. No tienes que estar hoy aqu. Supongo que lo har. Puso una mano en la puerta. Ella era una dulzura, Dallas dijo quedamente. Dios mo, no quiero ir a otro funeral. Cuando l sali, Eve se hundi en su silla. El sufrimiento, la culpabilidad y la clera se retorcieron alrededor de su garganta como pas. Se levant otra vez, agarr su abrigo. Estaba se dijo a s misma del humor perfecto para encontrar a Selina Cross.
Cmo quieres hacerlo? pregunt Peabody cuando se detuvieron delante de un viejo y elegante edificio en el centro. Directamente. Quiero que ella sepa que Alice me habl, y que sospech de ella, de su conspiracin y negociacin para cometer un homicidio. Si tiene un poco de cerebro sabr que no tengo nada en concreto, pero le dar en que pensar. Eve sali del coche, mir fijamente el edificio con sus vidrieras labradas y sus sonrientes grgolas. Aqu vive, se nota que no tiene ningn problema financiero. Vamos a tener que enterarnos dnde obtiene su dinero. Quiero todo registrado, Peabody, y mantn los ojos abiertos. Quiero tus impresiones. Lo grabar todo. Peabody sujet su grabadora en su chaqueta del uniforme, pero sus ojos permanecieron en la ventana ms alta del edificio, un amplio y redondo cristal intrincadamente labrado. Aquel es otro pentagrama invertido. El smbolo satnico. Y esas grgolas no se ven acogedoras sonri dbilmente. Si me preguntas, se ven hambrientos Impresiones, Peabody. Trata de mantener las fantasas al mnimo Eve se acerc a la pantalla de seguridad. Por favor d su nombre y su asunto Teniente Eve Dallas y ayudante, Departamento de Polica y Seguridad de Nueva York exhibi su placa para que fuera escaneada. Para ver a Selina Cross. La esperan? Oh, no pienso que ella se sorprenda.
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Un momento. Mientras esperaba, Eve estudi la calle. Haba muchsimo trfico peatonal y vehicular, not. Pero la mayor parte de ellos caminaban por el otro lado de la calle, y muchos la miraban a ella y el edificio cautelosamente. Raramente, no haba un vendedor ambulante en la calle. Usted es libre de entrar, teniente. Por favor proceda hacia el elevador 1. Ya est programado. Estupendo Eve mir hacia arriba, y alcanz a ver la sombra de un movimiento detrs de la ventana del piso ms alto. Mirada oficial, Peabody, murmur cuando el ascensor las dej frente a unas puertas. Estamos siendo observadas. Las puertas se deslizaron hacia atrs, los cerrojos hicieron un ruido al abrirse. La luz en un panel de seguridad parpade de rojo a verde. Demasiado equipo para un apartamento, coment Peabody, e ignorando el revoloteo en su estmago, pas detrs de Eve. El rea del vestbulo tena un exceso de rojo. Una serpiente bicfala reptaba sobre la alfombra ensangrentada. Los hilos de oro de sus ojos destellaban mientras observaba a una figura de tnica negra rebanar con un cuchillo curvo la garganta de una cabra blanca. Encantador arte Eve arque una ceja cuando Peabody camin cuidadosamente alrededor de la serpiente. No muerde. No puedes ser demasiado cuidadoso volvi la mirada hacia atrs como dando un paso hacia el ascensor. Realmente odio a las serpientes. Mi hermano sola atraparlas en el bosque y perseguirme con ellas. Siempre les tuve fobia. El ascenso fue muy fcil y rpido, pero le dio el tiempo suficiente a Eve para detectar otra cmara de seguridad en el pequeo habitculo negro lustroso. Las puertas abiertas conducan a un vestbulo espacioso con pisos de mrmol negro. Los sofs rojos gemelos de terciopelo flanqueaban un pasillo abovedado y tenan brazos esculpidos como lobos gruendo. Un arreglo floral asomaba de un cuenco con forma de cabeza de cerdo. Wolfbane, dijo Peabody quedamente, belladona, dedalera, solideo, peyote Se encogi de hombros ante la mirada especulativa de Eve. A mi madre le encanta la botnica. Te puedo asegurar que no es un arreglo floral comn. Pero lo comn es tan tedioso, verdad? Vieron por primera vez a Selina Cross tal como ella quera ser vista. Flanqueada por el pasaje abovedado, con un vestido negro ajustado que arrastraba por el suelo, sus pies desnudos con las uas pintadas de un rojo violento. Posando. Y sonriente. Su piel era blanca como la de un vampiro, cortada por el rojo intenso de sus labios, lustroso como sangre fresca. Sus ojos brillaban, intensamente verdes y
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felinos, indudablemente su rostro de bruja no era bello pero era misterioso y apremiante Su cabello negro partido a la mitad caa liso hasta la cintura. La mano con la que las llam con un gesto resalt con anillos en cada uno de sus dedos, inlcluso en el pulgar. Una cadena de plata una uno con otro y se torca en una intrincada malla alrededor de su mano. Teniente Dallas y oficial Peabody, no es as? Qu interesante visita en un da tan aburrido. Vamos al saln? Est sola seora Cross? Simplificara las cosas si pudiramos hablar con el seor Alban tambin. Oh, qu pena cambi de direccin con un susurro de sedas, y se escabull por la arcada. Alban esta ocupado esta maana. Sintense gesticul otra vez, abarcando un amplio cuarto abarrotado con mobiliario. Cada asiento tena en su respaldo cabezas o garras o picos de algn depredador. Les puedo ofrecer algo? Nos saltaremos los refrescos considerndolo apropiado, Eve eligi una silla con las garras de un sabueso. Ni un caf? Esa es su bebida, no es cierto? Entonces ella se encogi de hombros, desliz la punta del dedo sobre el pentagrama sobre su ceja. Pero, como quiera. Con esa misma habilidad estudiada, se acomod en un sof curvado sostenido por pies partidos y dej caer sus largos brazos por detrs. Y ahora, qu puedo hacer por usted? Alice Lingstrom fue asesinada esta maana. Temprano. S, lo s. Continu sonriendo agradablemente, como si estuvieran discutiendo sobre el clima. Le podra decir que presenci el... accidente a travs de mi espejo de scrying9, pero dudo que usted creyera en eso. Por supuesto, no soy quien para desdear la tecnologa y a menudo veo las noticias y otras formas de entretenimiento en la pantalla. La noticia se ha sabido hace horas Usted la conoci. Por supuesto; Ella fue alumna ma por un tiempo. Pero la insatisfaccin hizo que eso cesara. Alice se quej con usted acerca de mi tutela. No se lo haba preguntado, pero esperaba, aparentemente, una respuesta Si usted se refiere a que ella me report que fu drogada, abusada sexualmente o que fue testigo de una atrocidad, entonces, s, ella se quej. Drogas, sexo y atrocidades. Selina lo dijo en tono bajo, ronroneando de risa. Qu imaginacin que tena nuestra pequea Alice. Una pena que no pudo utilizarla. Cmo es su imaginacin, teniente Dallas? dio un golpecito con la mano enguantada con la malla. En la pequea chimenea de mrmol, las llamas estallaron vivamente.
Scrying: Forma de adivinacin consistente en la visualizacin u observacin en una superficie cristalina y luminosa.
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Peabody retrocedi de un salto sin lograr amortiguar un aullido agudo, pero ninguna de las otras dos mujeres se dio por enterada. Continuaron mirndose fijamente, sin parpadear. O puedo llamarle Eve? No. puede usted llamarme teniente Dallas. Esta haciendo un poco de calor para encender el fuego, No lo cree? Y es demasiado temprano para trucos de saln. Me gusta el calor. Tiene usted nervios excelentes, Teniente Y tambin tengo escasa tolerancia para con los embaucadores, los traficantes y los asesinos de nios. Soy yo todo eso? Selina golpe ligeramente con sus uas rojas y afiladas el respaldo del sof, un pequeo signo de molestia por la falta de respuesta de Eve Prubelo. Lo har. Dnde estaba usted anoche entre la una y las tres a.m.? Estaba aqu, en mi saln ritual, con Alban y un joven iniciado llamado Lobar. Estuvimos en una ceremonia sexual privada de medianoche hasta casi el amanecer. Lobar es joven y... entusiasta. Me gustara hablar con ambos. Puede contactar con Lobar entre las ocho y las once de la noche en nuestro club. Por lo que respecta a Alban, no s su horario, pero l est generalmente aqu o en el club la mayora de noches. A menos que crea en la magia, teniente, est perdiendo su tiempo. Apenas pude haber estado aqu, follar a dos hombres muy entretenidos, y salir para llevar a la pobre Alice a su muerte. Es lo que usted se considera, una maga? Eve ech una mirada a las llamas con una suave risa burlona. Eso no es otra cosa que un truco y una distraccin para el ojo. Usted puede tener una licencia para realizar juegos de manos en las calles por dos mil crditos al ao. Los msculos de Selina se estremecieron cuando se inclin. Sus ojos ardan ahora, como el fuego. Soy una sacerdotisa de alto nivel del Seor Oscuro. Nuestros miembros son legiones y tengo poderes que la haran llorar. No lloro fcilmente, seora Cross. Ah, un temperamento, pens Eve con satisfaccin. Y qu fcil se puede herir su orgullo. Usted no trata con una impresionable chica de dieciocho aos, o con su abuelo asustado. Quin de su legin telefone a Alice anoche y le puso una cinta de cnticos amenazantes? No tengo ni idea de lo que est hablando. Y comienza a aburrirme. La pluma negra en la repisa de ventana fue un buen truco. O la pluma simulada, debera decir, pero ella no se habra dado cuenta. Tiene mascotas, seora, Cross? Ociosamente, Selina se pas la mano por el cabello Me importan poco... las mascotas en general.
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No? No tiene gatos o cuervos? Sera demasiado predecible. Alice crea que usted poda cambiar de forma, dijo Eve mientras observaba como sonrea Selina. Le importara darnos una demostracin de ese pequeo talento? Las uas de Selina comenzaron a golpear la mesa. El tono de Eve era tan ofensivo como una bofetada. No estoy aqu para divertirla .O para que su pequea mente se divierta conmigo. As es como lo llama? Se estaba divirtiendo con Alice como un gato persiguiendo a un canario, amenazndola con cnticos por su enlace? Cun segura poda sentirse ella en su propia casa? Acaso ella era una gran amenaza para usted? Ella nunca fue nada para m, salvo un desafortunado error. Usted fue vista vendindole drogas ilegales a Frank Wojinski. El abrupto cambio de tema hizo parpadear a Selina. Cundo sus labios se curvaron ahora, su sonrisa no alcanz sus ojos. Si eso fuese cierto, entonces no estaramos teniendo esta conversacin aqu en mi casa. Soy una experta en hierbas medicinales, licenciada, y a menudo vendo o comercializo sustancias perfectamente legales. Cultiva sus hierbas aqu. S. De hecho, hago y destilo mis pociones y medicamentos. Me gustara verlos Porqu no me ensea su lugar de trabajo? Necesitar una orden para eso, y ambas sabemos que no tiene ningn motivo para pedirla. Es cierto. Me imagino que Frank no perdi el tiempo con una orden. Eve se levant lentamente y habl suavemente. Saba que l estaba encima suyo pero, sospech que l podra entrar aqu? No lo vio en su bola mgica? dijo Eve cuando las aspiraciones de Selina se hicieron ms cortas y espesas. Qu pensara si le dijera que l entr en su casa y que tiene documentos de lo que encontr y lo que vio? Usted no tiene nada. Nada Selina se levant de un salto. Era un hombre viejo con una mente lenta y malos reflejos. Supe que era un poli la primera vez que trato de espiarme. l no ha estado nunca en mi casa. Nunca le dijo nada cuando estaba vivo y ya no puede decirle nada ahora. No? No cree que se pueda hablar con los muertos, seora Cross? A diario hago eso. Y piensa usted que yo no reconozco el humo y los espejos, teniente? Sus espectaculares pechos se apretaron contra el vestido cuando trat de normalizar su respiracin. Alice fue una chica tonta que crey que poda coquetear con fuerzas oscuras, y luego corri de regreso a su blanca, pattica y
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pequea familia. Pag el precio de su ignorancia y su cobarda. Pero no por mi mano. No tengo nada ms que decirle. Es todo por ahora. Peabody? Eve comenz a caminar por el pasillo. Su fuego se est apagando, seora le dijo suavemente. Muy pronto no le va a quedar nada ms que un montn de cenizas. Selina se levant cuando se fueron, temblando de furia. Cuando la puerta se cerr y la seguridad activada, cerr sus manos convirtindolas en puos y grit con furia. Un panel en la pared se desliz hacia un lado. El hombre que sali en ese momento era alto y dorado. Su pecho brillaba y se ondeaba en cada movimiento con fuertes msculos. El tatuaje en su pecho era una cabra con cuernos. Slo tena puesta una tnica descuidadamente sujeta por un cordn plateado en la cintura. Alban. Selina corri hacia l, echando sus brazos alrededor de l. Aqu mi amor Su voz era profunda, tranquilizadora. En la mano con la que le acariciaba pelo tena un gran anillo de plata con un pentagrama invertido tallado. No debes desequilibrar tus chakras. Malditos chakras Ella estaba llorando ahora, salvajemente, dndole golpes como un nio haciendo una rabieta. La odio. La odio. Tiene que ser castigada. Con un suspiro, l dej que ella caminara por la habitacin maldiciendo y haciendo pedazos la loza. Saba que su temperamento se suavizara ms rpido si l se mantena apartado y la dejaba desahogarse. La quiero muerta, Alban. Muerta. Quiero que sufra agnicamente, que grite pidiendo misericordia, que sangre. Me insult. Me desafi. Se ri en mi cara. Ella no cree, Selina. No tiene visin. Exhausta como siempre despus de un arranque de furia, colaps en el sof. Los polis, Lo he odiado durante toda mi vida. Lo s l recogi una botella alta y delgada sirvindole un poco de lquido espeso, oscuro. Tendremos que tener cuidado con ella. Es muy inteligente. l le pas una copa Pero pensaremos en algo, verdad? Por supuesto que lo haremos. Ella sonri otra vez, bebi lentamente un sorbo del brebaje. Algo muy especial. El maestro quiere algo... ingenioso en su caso. Ahora ella se ri, gozosa, echando su cabeza hacia atrs. La polica siempre haba sido la maldicin de su existencia hasta que haba descubierto un poder superior. Bien, haremos una creyente de ella, verdad, Alban? Ella creer. Termin su bebida de una trago, sinti el calor aplacar su emociones. Ven aqu y tmame Sus ojos brillaron intensamente .Furzame. Y cuando l la cubri con su cuerpo, ella gir la cabeza, desnud sus dientes y los clav en su hombro para sacar sangre. Hazme dao Lo urgi Con mucho gusto Replic.
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Y cuando yacieron quietos, su violenta pasin saciada, l se qued a su lado. Ella se calmara ahora, se animara. Lo supo. Y ahora pensara. Deberamos realizar una ceremonia esta noche. Llamaremos a todo el coven para una Misa Negra. Necesitamos poder, Alban. Ella no es dbil, y quiere destruirnos. No podr. Con afecto ahora, l roz su mejilla. No podr. Despus de todo, es slo una poli, sin pasado y con un futuro limitado. Pero ests en lo cierto, llamaremos al coven. Realizaremos el rito. Y, pienso que le podramos dar a la teniente Dallas una pequea distraccin o dos. Ella no tendr tiempo o inclinacin de preocuparse demasiado por la pequea Alice por bastante tiempo. Una emocin oscura inund los ojos de ella. Quin muere? Mi amor. l la alz, la penetr, suspirando cuando los msculos de ella se apretaron viciosamente alrededor de l. Slo tienes que elegir.
Verdaderamente la hiciste enfadar. Peabody luch por ignorar la capa de sudor que humedeca su piel a causa del miedo, a medida que Eve conduca alejndose del edificio. Esa era la idea. Ahora que s que el control no es su punto fuerte, seguro que la disgustar de nuevo. Ella es todo ego decidi Eve. Imagnate, pens que caeramos con un truco de segunda clase como el del fuego. S Peabody esboz una dbil sonrisa.Imagnate. Eve se empuj su lengua contra su mejilla y decidi gastarle una broma a su ayudante. Ya que estamos con brujas, aprovechmos y veamos a esta Isis, del Spirit Quest. mir de reojo. Bien, pareca que poda gastarle una broma con muy poco Probablemente podras comprarle un talisman o algunas hierbas le dijo solemnemente. Ya sabes, para prevenir el mal. Peabody se enderez en su asiento. Sentirse tonta no era tan malo como preocuparse por ser maldecido que sus tontos pensamientos No pienses que no lo har. Despus de que tratemos con Isis, podemos tomar una pizzacon bastante ajo. El ajo es para los vampiros. Oh. Podramos pedirle a Roarke que nos diera un par de sus armas antiguas. Con balas de plata. Hombres lobo, Dallas. Divirtindose las dos ahora, Peabody puso los ojos en blanco Buena la haras si tuviramos que defendernos de la brujera. Qu se hace para las brujas, entonces? No s, admiti Peabody. Pero maldita sea si no lo voy a averiguar.
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Captulo Seis
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Las compras no era algo que Eve considerase uno de los pequeos placeres de la vida. Ella no era una navegadora, una compradora por internet ni un surfista del catlogo electrnico. Evitaba siempre que le eran posibles los comercios y las tiendas de moda, adentro, arriba y debajo de Manhattan. Tembl ante el pensamiento de un viaje a alguno de los centros comerciales intergalcticos. Ella imaginaba que su aparente resistencia al consumo de mercancas, era la principal causa por la que Isis la haba identificado como polica al minuto de haber entrado en el Spirit Quest. Cuando llegaron a las tiendas, Eve lo consider tolerable. Ella no estaba interesada en cristales y cartas, las estatuas y los candelabros, sin embargo, estaban atractivamente exhibidos. La msica de fondo era suave, ms un murmullo de voces que una meloda y la luz jugaba sobre los bordes de los cristales mates y piedras pulidas, formando bonitos arco iris. El lugar ola a bosque, pero no era ofensivo. Si era con brujas que tena que tratar, decidi Eve, Isis y Selina no podan ser ms opuestas en apariencia. Selina era plida y delgada, felina. Isis era una amazona extica, una hembra con rizos gitanos, redondos ojos negros y pmulos tan pronunciados podran haber sido tallados en madera. Su piel era suavemente dorada, herencia de su mezcla de razas, sus facciones marcadas y anchas. Eve calcul que su bien formado y curvilneo cuerpo meda aproximadamente 1,80 m. Llevaba puesta una tnica suelta, de un blanco deslumbrante con un cinturn tachonado de cuentas. Su brazo derecho estaba rodeado por una espiral de oro desde el codo hasta el hombro y sus grandes manos destellaban y brillaban intermitentemente con no menos de una docena de anillos. Bienvenida Su voz estaba en consonancia con su aspecto, era profunda y ronca. Sus labios se curvaron en una sonrisa ms de pesar que de placer. La poli de Alice. Eve enarc una ceja cuando ella descubri su identidad. Se figur que pareca a un polizonte. Y desde su relacin con Roarke su cara haba estado implacablemente en los media. Dallas. Usted sera Isis, entonces? Lo sera. Usted desear hablar. Con su permiso camin hacia la puerta graciosamente, Eve observ la forma en la que se mova, con la agilidad de un atleta. Dio la vuelta a un cartel pasado de moda con la palabra Cerrado, deslizando la persiana sobre el cristal de la puerta, y cerrando el pestillo. Cuando se gir, sus ojos eran intensos, su boca sombra. Traes sombras oscuras a mi luz, Ella se adhiere como un hedor. Ante la mirada entrecerrada de Eve, Isis inclin la cabeza. Selina. Un momento.
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Fue hacia un estante ancho y comenz a encender candelas y conos de incienso. Para purificar y escudar, para proteger y defender. Usted tiene sus propias sombras, Dallas, sonri brevemente a Peabody. Y no slo su ayudante. Estoy aqu para hablar de Alice. S, lo s. Y usted se impacienta con lo que consideras mi tonta escenografa. No me importa. Cada religin debera estar preparada para las preguntas y el cambio. Quiere sentarse? Hizo un gesto hacia a una rincn donde dos sillas flanqueaban una mesa redonda grabada al agua fuerte con smbolos. Nuevamente, le sonri a Peabody. Puedo traer otra silla de atrs para usted. No hay problema. Me quedar de pie. Ella no la podra ayudar, su mirada viaj a travs de la habitacin, demorndose tristemente a veces en alguna chuchera bonita. Por favor, sintase libre para echar un vistazo. No estamos aqu para comprar. Eve tom asiento, y le dirigi a Peabody una mirada desdeosa. Cundo fue la ltima vez que vio o habl con Alice? La noche que muri. A qu hora? Creo que fue aproximadamente a las dos a.m., ella ya estaba muerta. Aadi Isis, plegando sus grandes, bellas manos. La vi despus de su muerte? Su espritu vino a m. Usted encuentra esto tonto, entiendo. Pero slo le puedo decir lo que pas. Estaba dormida y me despert. Ella estaba all, al lado de la cama. Supe que la habamos perdido. Ella senta que haba fallado. A s misma, a su familia, a m. Su espritu estaba inquieto y lleno de pena. La muerte de su cuerpo, Isis. Eso es lo que me concierne. S. Isis cogi de la mesa una piedra suave y rosada, sujetndola en su mano. Aun para m, con mis creencias, es difcil aceptar su muerte. Tan joven, tan brillante. Los enormes ojos oscuros se enturbiaron. La quise muchsimo, como lo haras con una hermana menor. Pero no fue suficiente para salvarla en esta vida. Su espritu regresar, renacer. S que nos reencontraremos. Bien. Concentrmonos en esta vida. Y esta muerte. Isis contuvo las lgrimas y dibuj una sonrisa rpida, genuina. Qu tedioso debe encontrar todo esto. Tiene una mente tan lgica. Quiero ayudarle, Dallas, por Alice. Por m misma, quiz por usted misma, adicionalmente. Lo reconozco. Cont con eso. No, desde otro tiempo. Otro lugar. Otro plano. Separ sus manos. La ltima vez que vi a Alice con vida fue en el funeral de su abuelo. Ella se culpaba a s misma, estaba determinada hacer una expiacin. Se haba desviado del rumbo por un tiempo, estaba desanimada, pero tena un corazn brillante y fuerte. Su
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familia era muy importante para ella. Y estaba asustada, desesperadamente asustada de lo que Selina podra hacerle en cuerpo y alma. Conoce a Selina Cross? S. Nos hemos encontrado. En est vida? Pregunt Eve secamente e hizo sonrer a Isis otra vez. En esta vida y en otras. Ella no es una amenaza para m, pero es peligrosa. Seduce al dbil, al confuso, y a aqullos que prefieren el camino de ella. Sus afirmaciones de ser una bruja Ella no es bruja. Isis ech sus hombros haca atrs y levant la cabeza. Los que abrazamos el oficio lo hacemos a la luz y vivimos de acuerdo con un cdigo inquebrantable. Y no hacemos ningn dao. Ella usa su poder para llamar a la oscuridad, para sacar provecho de su violencia, su fealdad. Sabemos lo que es el mal, Dallas. Tenemos experiencia en eso. No importa qu forma tome, no cambia su naturaleza bsica. Podemos estar de acuerdo en eso. Por qu daara ella a Alice? Porque poda. Porque lo disfrutara. No hay una duda de que ella es responsable por esta muerte. No encontrar fcil probarlo. Pero usted no se rendir. Isis mir intensamente a los ojos a Eve. Selina esta asombrada y enfurecida por su tenacidad, su fuerza. A usted la muerte la ofende, y la muerte de la nia hace pedazos su corazn. Usted recuerda demasiado bien, pero no todo. Usted no naci como Eve Dallas, pero se ha convertido en ella y ella en usted. Cundo est al servicio de los muertos, cuando los apoya, nada hace que se haga a un lado. La muerte de l fue necesaria para su vida. Alto orden Eve. Por qu eso podra obsesionarte? La respiracin de Isis era lenta y profunda, sus ojos oscuros y brillantes. La eleccin fue hecha correctamente. La inocencia est perdida, pero la fuerza tom su lugar. Para algunos, as debe ser. Necesitars toda tu fuerza antes de que este ciclo pase. Un lobo, un verraco y un cuchillo de plata. Fuego, humo y muerte. Confa en el lobo, mata al verraco y vive. Repentinamente, ella parpade. Sus ojos se nublaron y levant una mano para presionar con los dedos su sien. Lo siento. No quise. dej escapar un gemido y apret sus ojos cerrados. El dolor de cabeza. Es brutal. Excseme un minuto. Se par temblorosamente y se apresur hacia la parte de atrs. Jess, Dallas, esto es cada vez ms extrao. Sabes de lo que hablaba? La muerte de l fue necesaria para su vida . Su padre, pens Eve, conteniendo un estremecimiento. Un cuarto fro, una noche oscura y sangre sobre el cuchillo aferrado por la mano de una nia desesperada. No, son slo galimatas sus palmas estaban hmedas, enfurecindola. Estas personas creen que tienen que sacar algunos trucos mgicos de la galera, para mantenernos interesados.
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Estudi en el Instituto Kijinsky en Praga, dijo Isis cuando volvi a la habitacin.Y fui estudiada. Dej a un lado una tacita, y sonri cuando se alivi el dolor de cabeza. Mis habilidades psquicas estn documentadas, para los que necesitan pruebas. Pero me disculpo, Dallas. No tuve la intencin de divagar de esa manera. Es muy raro que eso ocurra, sin que mi consciente lo controle. Volvi a sentarse mientras hablaba, extendiendo las faldas de su tnica graciosamente. Sera un infierno estar al tanto de pensamientos y emociones ajenos, sin tener poder para controlar y bloquear la mente. No me gusta fisgar en pensamientos personales. Y duele agreg ella amablemente, frotando su cabeza otra vez. Quiero ayudar, eso es lo que habra querido Alice, as podr descansar. Quiero, por razones personales y egostas, ver a Selina pagar el precio por lo que ha hecho. Har lo que sea; no importa si usted me permite que lo haga, le ayudar. Eve no confiaba fcilmente en las personas, inspeccionara muy a fondo los antecedentes de Isis. Pero por ahora, la usara. Dgame lo que sepa de Selina Cross. S que es una mujer sin conciencia o principios morales. Pienso que el trmino sera inadaptado, pero encuentro esta palabra demasiado simple y suave para lo que ella es. Prefiero el trmino ms directo del mal. Es una mujer muy lista, con una gran habilidad para leer las debilidades de los dems. Por lo que respecta a su poder, lo que ella puede leer o ver o hacer, no lo puedo decir. Y qu me puede decir acerca de Alban? De l no conozco casi nada. Ella lo mantiene cerca. Asumo que debe ser su amante y que ella lo encuentra til, porque sino a estas fechas lo habra despachado. El club es de ella? Isis sonri suavemente. No frecuento tales... establecimientos. Pero sabe sobre l? Uno oye rumores, chismorreos encogi sus anchos hombros. Las ceremonias oscuras, las Misas Negras, el beber sangre, los sacrificios humanos. Violacin, asesinato, infanticidio, la invocacin de demonios suspir. Por otra parte, usted podra oir tales habladuras acerca de los wiccanos por parte de aquellos que no comprenden el oficio y quines ven arpas cubiertas de negro y ojos de tritn, cuando piensan en brujas. Alice afirm que vio el asesinato de un nio. S, y creo que lo hizo. Ella no poda inventar tal cosa. Estaba muy mal, muy nerviosa cuando vino a m. Isis se estremeci y solto lentamente el aire. Hice lo que pude por ella. Cmo animarla a denunciar el incidente a la polica?
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Eso era algo que ella deba decidir. Isis levant su barbilla otra vez y se encontr con la clera que brillaba en los ojos de Eve. Yo estaba ms preocupada por su supervivencia emocional y espiritual. El nio ya estaba perdido; esperaba salvar a Alice del mismo destino. Sus ojos se humedecieron y baj la mirada. Lamento amargamente no haber actuado de forma diferente. Y al final le fall. Quiz fue orgullo. Mir a Eve otra vez. Una cree que entiende lo poderoso y engaoso del orgullo personal. Pens que lo poda manejar, que era suficientemente sabia, suficientemente fuerte. Estaba equivocada. As que, Dallas quiero enmendarme, har cualquier cosa que usted quiera, le beneficiar con mis conocimientos y con cualquier poder que la diosa me conceda. La informacin ayudar Eve lade su cabeza. Selina nos convid con una pequea demostracin de lo que ella llama poder. Impresion a Peabody. Me cogi desprevenida mascull Peabody, estudiando a Isis precavidamente. Ella no pensaba estar preparada para otra demostracin. Para sorpresa de Peabody y Eve, Isis arroj su magnifica cabeza haca atrs y se ri. Fue como or campanas de plata repicar en la bruma perlada. Debera yo invocar al viento? Con una mano presionaba su pecho y se rea ahogadamente. Llamar a los muertos, encender un fuego fro? Realmente Dallas, usted no cree en nada de eso, as que sera un derroche de mi tiempo y energa. Pero quiz tendra inters en observar una de nuestras reuniones. Tenemos una a final de semana que viene. Lo puedo arreglar. Pensar en ello. Sonre burlonamente dijo Isis livianamente, pero la prenda que lleva en su dedo, lleva el antiguo smbolo de la proteccin. Qu? Su anillo de boda, Dallas. Esbozando una sonrisa, Isis levant la mano izquierda de Eve. Est tallado con un viejo diseo celta para la proteccin. Eve, perpleja, estudi los bonitos grabados del anillo de oro Es simplemente un diseo. Este es uno muy especfico y poderoso, para proteger del dao al que lo lleva. Divertida, enarc las cejas. Veo que no lo saba. Es tan sorprendente realmente? Su marido tiene sangre celta y usted lleva una vida muy peligrosa. Roarke la ama muchsimo y usted trae puesto el smbolo de ello. Prefiero hechos ms que supersticiones dijo Eve y se levant. Como usted diga, acord Isis. Pero ser bienvenida en la prxima reunin, si quiere entenderlo mejor. Roarke tambin ser bienvenido. Ella sonri a Peabody. Y su ayudante. Aceptar usted un regalo? Va contra las reglas. Y las reglas deben ser respetadas. Levantndose, Isis de dirigi detrs de un mostrador, sac un tazn pequeo, de color claro con el borde ancho. Entonces quiz querrs comprar esto. Despus de todo, he perdido potenciales negocios al tener que cerrar para hablar contigo. Veinte dlares.
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Es justo. Eve meti su mano en el bolsillo para sacar el dinero. Qu es? Lo llamamos un tazn de preocupacin. En esto usted debe colocar todo su dolor, su pesar, sus preocupaciones. Lo deja a un lado y duerme sin pesadillas. Trato hecho. Eve coloc los crditos en el mostrador y esper a que Isis envolviera el tazn en papel protector.
Eve lleg a casa temprano, una rareza. Pens que podra concentrarse en el trabajo en la quietud de la oficina de casa. Podra superar el estar con Summerset con bastante facilidad, cavil mientras se detena al final del camino de entrada. El mayordomo simplemente levantara la nariz y la ignorara. Entonces tendra un par de horas libres para ordenar los datos de Isis, contactar con la oficina de la doctora Mira y pedir una cita con la psiquiatra. Lo hara, decidi Eve, sera interesante contrastar con Mira las personalidades de Selina Cross e Isis. Eve no pas ms all de la puerta principal, cuando todos sus planes se desintegraron. La msica atronaba, llenando el saln delantero con explosiones compactas de notas. Tambalendose contra las ondas, Eve coloc sus manos sobre los odos y grit. No tuvo que ser informada que era Mavis. Nadie ms en su casa, jugara con notas discordantes y con aquellos decibelios. Cuando lleg a la puerta, el volumen era todava ms alto y se aceler al mximo. Sus gritos no llegaban ni remotamente a la solitaria ocupante del saln. Sola, engalanada con una tnica de color rojo y con los rizos saliendo disparados en espiral de su cabeza, Mavis Freestone holgazaneaba en el canap en una posicin imposible. Dorma como un nio. Jescristo Como las rdenes orales fueron intiles, Eve se jug los tmpanos y dej caer las manos nerviosamente en la unidad de control diferido Apagado, apagado, apagado! Grit, apualando los botones. El ruido dej de sonar en la consola y ella lanz un suspiro. Los ojos de Mavis se abrieron de pronto con un pequeo sonido explosivo Oye, cmo va la cosa? Qu? Eve neg con la cabeza, tratando de disipar el agudo repiqueteo de su cabeza. Qu? Ese era un grupo nuevo que conoc esta maana. Mayhem. Bastante decente. Qu? Con una risa ahogada, Mavis desdobl su pequeo cuerpo plegado y salt haca el gabinete de bebidas.
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Te ves como si necesitaras una bebida, Dallas. Deb amodorrarme. Durante estas noches pasadas he ido a dormir bastante tarde. Quera hablar contigo sobre ciertas cosas. Tu boca se mueve observ Eve Ests hablndome? No estaba tan alto. Toma un trago. Summerset dijo que estara bien si descansaba un rato. No saba cuando llegaras. Por motivos que Eve desconoca, su terco mayordomo pareca agradarle Mavis. Probablemente el estar en su jaula, componiendo odas a tus piernas. Oye no es nada sexual. Simplemente le gusto. Entonces Mavis brind con el vaso en direccin a Eve. Roarke no est por aqu? Con esa msica sonando? Eve buf y bebi un sorbo. Entindelo. Bien, eso est bien, porque quera hablar contigo Se sent, retorci el vaso entre las manos y no dijo nada. Cul es el problema? T y Leonardo estan peleados? No, no. Una realmente no puede pelearse con Leonardo. Es demasiado dulce. Est en Miln por pocos das. Algn negocio de moda. Y porqu no fuiste con l? Eve se sent, apoy los pies calzados sobre la invaluable mesa de caf y cruz los tobillos. Tengo un trabajo en el Down & Dirty. No abandonara a Crack despus de que l me ayudase en un momento dificil. Hmm Eve se alz de hombros y empez a relajarse. La carrera de Mavis como artista era difcil usar el trmino cantante para definir los talentos de Mavis se mova haca adelante. Haba habido algunos problemas serios en su camino pero ya se haban subsanado. No cre que trabajaras all tanto tiempo. No con un contrato de grabacin. Si, bien, esa es la cosa. El contrato. Sabes, despus de averiguar que Jess me us y a ti y a Roarke para sus juegos mentales, no cre que la demo que haba preparado con l, ira a todas partes. Era buena, Mavis; deslumbrante, nica. Por eso fue que interes tanto. Es eso? Se levant otra vez, una mujer tan diminuta con un pelo tan salvaje. Hoy averig que Roarke posee la compaa de grabacin que ofreci el contrato. Tragando su bebida, se pase, alejndose. S que el camino es largo, Dallas y que an hay que recorrer una larga distancia, y agradezco que hayas incitado a Roarke para que me ayude, pero no me siento bien acerca de esto. Quera darte las gracias Mavis dio la vuelta entonces, sus ojos plateados miraban tristes y apenados. Y decirte que voy a rechazarlo Eve frunci los labios. Mavis, no s de qu diablos hablas, Intentas decirme que Roarke, el tipo que vive aqu, produce tu disco?
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Es su compaa. Eclectic. Produce de todo, desde clsico hasta fuga de cerebros. Es la compaa. Absolutamente magnfico, lo cual era la causa que estuviese tan nerviosa por lo del contrato. Eclectic, medit Eve. La compaa. Sonaba justo como l. No s nada de eso. No le pregunt a l, ni le habl sobre el tema, Mavis. Ella se movi y se desliz lentamente hacia abajo por el brazo de la silla. No lo hiciste? Seguro? No pregunt repiti Eve, y l no me dijo nada. Lo cual tambin era propio de l. Tengo que decir que si su compaa te ofrece un contrato, es porque Roarke o la persona encargada de esos temas, cree que t vales la pena. Mavis inspir lentamente. Ella se haba convencido de que deba sacrificarse desinteresademente, no estaba dispuesta a tomar ventaja de la amistad. Ahora dudaba Tal vez l lo arregl, como un favor. Eve elev una ceja. Los negocios de Roarke son negocios. Dira que l cree que t puedes hacerlo ms rico. Y si l lo hizo como un favor, cosa que dudo, entonces nada ms tendrs que probarle que vales la pena. No lo hars, Mavis? S dej escapar un suspiro Voy a darle una patada al trasero, espera y vers. Sonri abiertamente Tal vez podra venir por D & D esta noche. He encontrado algn material nuevo y Roarke podra tener otro primer plano de su ltima inversin. Esta noche, paso. Tengo trabajo. Tengo que investigar el Athame. Mavis hizo una mueca. Para que diablos, vas a ir all? Es un lugar indecente. T lo conoces? Slo por comentarios, y los comentarios no son nada buenos. Alguien me ha puesto sobre la pista y me ha dirigido haca all, est conectado con un caso en el que estoy trabajando. explic Eve. No haba nadie que ella conociera ms probable para que le diera una lnea a seguir de lo ms inslita. Conoces a algunas brujas, Mavis? S, ms o menos. Un par de camareros del Blue Squirrel estaban en eso. Murmuraban en los pasillos cuando estuve en aprietos. T crees en esas cosas? Salmodiar, embrujar y leer la palma de la mano? Mavis levant las cejas y se qued pensativa Son estupideces. Jams dejas de asombrarme dijo Eve. Cre que estaras metida en esto. Llev a cabo una estafa una vez. Gua espiritual. Fui Ariel, reencarnacin de una reina de hadas. Te asombraras de cuntas personas me pagaban para que me pusiera en contacto con sus parientes muertos o predijera su futuro.
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Para demostrar lo que deca, dej caer la cabeza haca atrs, sus ojos revolotearon, su boca se qued flccida. Lentamente, levantando sus manos con las palmas haca arriba Siento una presencia, fuerte, buscando, est triste. Su voz se haba hecho ms profunda, con un acento dbil Hay fuerzas oscuras trabajando contra ti. Se esconden de ti, esperan para hacer el mal. Cuidado. Dej caer sus manos y sonri abiertamente. Entonces, dices el conjuro para darles confianza y ofrecer proteccin de las fuerzas oscuras. Todo lo que tienen que hacer es seguir las instrucciones, poner unos mil en efectivo slo dinero en efectivo en un sobre. Lcrelo. Te aseguras que les dices que lo sellen con una cera especial, que t les venders. Luego hars el conjuro y enterrars el sobre en un lugar secreto a la luz de la luna. Despus de un ciclo de la luna, lo desenterrars y lo devolvers. Las fuerzas oscuras habrn sido vencidas. Y ya est? La gente da el dinero, sin ms? Bien, si quieres tenerlo todo bien atado, haces un poco de investigacin y entonces puedes usar nombres y acontecimientos reales. Pero bsicamente, s, las personas quieren creer. Por qu? Porque la vida realmente puede hartar.
S, pensaba Eve cuando se qued sola otra vez, supona que poda hartar. Seguramente la de ella tena largos perodos de tiempo anodinos. Ahora viva en una mansin con un hombre que, por alguna razn, la amaba. Ella no siempre haba entendido su vida o al hombre con quien ahora la comparta, pero se adaptaba. Tan bien de hecho, que decidi no enterrarse con el trabajo, sino salir a pasear, en esa tarde otoal dorada por la luz del sol y tomarse una hora para ella sola. Estaba acostumbrada a las calles abarrotadas de transentes, deslizndose bajo el cielo por las aceras mecnicas atascadas. El espacio de que poda disponer Roarke siempre la asombraba. Sus tierras parecan un parque bien cuidado, tranquilo y exuberante, con el follaje de los rboles deslumbrante. Los perfumes de las flores se mezclaban con la fragancia de las especias y el olor del otoo en el campo. En lo alto, el cielo luca vaco de trfico y no se oan los zumbidos. Ninguno de los aerobuses atronadores o los desmaados dirigibles llenos de turistas surcaban la tierra de Roarke. El mundo que exista y ella conoca, estaba ms all de las puertas y detrs de los muros, en la oscuridad silenciosa.
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Aqu ella poda olvidar todo eso, durante un momento. Olvidaba que exista Nueva York, con su clera y su muerte... su arrogancia perpetuamente atractiva. Ella necesitaba la quietud y el aire puro. Mientras paseaba sobre la gruesa hierba verde, pensaba en el anillo con esos smbolos raros en su dedo. En el lado norte de la casa haba una prgola de hierro forjado, en cierta forma elegante. Con las vides enroscndose entre los barrotes entrelazndose desordenadamente con flores rojas. Se haba casado all, en una ceremonia antigua, tradicional, donde se cambiaron votos y se hicieron promesas. Una ceremonia pensaba ahora. Un rito que incluy msica, flores, testigos, palabras que fueron repetidas una y otra vez, en uno y otro lugar, siglos a travs de los siglos. Y bien, pens, otras ceremonias fueron conservadas y repetidas, creyendo conservar el poder. De regreso a Cain y Abel, filosof. Uno plant semillas, el otro pastore un rebao. Y ambos haban ofrecido un sacrificio. Uno haba sido aceptado, el otro declarado fuera de lugar. As imaginaba ella que un da el bien y el mal haban nacido. Porque cada uno necesitaba el equilibrio y el desafo del otro. Y eso continuaba. La ciencia y la lgica lo desmentan, pero los ritos continuaban, el incienso y los hechizos, la magia y el beber vino que simbolizaba la sangre. Y el sacrifico del inocente. Molesta consigo misma, se frot las manos sobre el rostro. Filosofar era tonto y no serva para nada. El asesinato lo haba perpetrado la fuerza humana. Y era la fuerza humana quin impartira justicia. Esa era, despus de todo, el balance final del bien y el mal. Se sent sobre la tierra debajo del cenador de flores rojas y se concentr en el olor ardiente de la tarde. Esto no es muy normal en ti. Roarke se situ quedamente detrs de ella, tan silenciosamente que su corazn dio un brinco antes de que l se sentase en la hierba a su lado. Comunicndote con la naturaleza? Tal vez, hoy estuve demasiado tiempo dentro. Ella sonri cuando l le dio una de las flores rojas. La hizo girar entre sus dedos, antes de mirarlo. l estaba relajado, su pelo oscuro rozaba sus hombros a medida que se reclinaba sobre sus codos, las piernas estiradas a lo largo, los pies cruzados en los tobillos. Se imagin que su traje caro y elegante se llenara de manchas con la hierba, las cuales horrorizaran a Summerset. Ola a hombre y a riqueza. La lujuria se enroscaba acomodndose en su estmago. Un da exitoso? Pregunt ella. Tendremos pan sobre la mesa otro da o dos. Ella dio un golpecito con sus dedos al final de su cabello. No el dinero en s, no es cierto? Es el hacerlo.
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Oh, es el dinero sus ojos se rieron de ella. Y el hacerlo. En un movimiento rpido, que ella se dijo que debera haber visto, alcanz con su mano detrs del cuello de Eve, hacindole perder el equilibrio y caer encima de l, para unirse en un beso caliente. Sstente. Ella no se retorci suficientemente rpido y termin debajo de l. La boca de l se prendi avariciosamente a su garganta, pequeos lametazos enviaban calor directamente a su cuerpo y llegaba hasta los dedos de los pies. Quiero hablar contigo. De acuerdo, habla mientras te saco estas ropas. Todava llevas el arma coment cuando la liber del arns. Pensando en acribillar a algn animal salvaje? Eso va contra la ordenanza municipal, Roarke. Ella atrap su mueca cuando la mano de l se cerraba solapadamente sobre su pecho. Quiero hablar contigo. Y yo quiero hacer el amor contigo. Veamos quin gana. Le debera haber enfurecido el hecho de que l le haba abierto la camisa y sus pechos le anhelaban. Luego su boca se cerr sobre esa carne tan sensible y cerr sus ojos a todo menos a disfrutar del placer. No obstante, no le dejara ganar con demasiada facilidad. Ella dej que su cuerpo se excitase, gimi, y con los dedos peino su largo pelo hasta sus hombros. Tu chaqueta murmur tirando de ella. Cundo l encogi los hombros para liberarse, atac. Era un dogma bsico de la lucha cuerpo a cuerpo. Nunca bajar la guardia. Lo empujo y lo inmoviliz con una rodilla a la entrepierna y un codo a la garganta. Eres una tramposa. l calcul que podra liberarse del codo, pero la rodilla..... Haba algunas cosas que a un hombre no le gustaba arriesgar. Pos sus ojos sobre ella y con las puntas de los dedos, muy despacio, lentamente acarici su torso desnudo y rode su pecho. Admiro eso en una mujer. Eres fcil El pulgar de Roarke pas rozando gilmente sobre su pezn, acelerando la respiracin de ella. Admiro eso en un hombre. Bien, ahora me tienes. l le abri el cinturn, los msculos del estomago de Eve se estremecieron. Ten compasin. Ella sonri abiertamente, liber su codo para asir con las manos su cabeza. No creo. Agachando la cabeza, ella atrap su boca con la suya. Sinti la aspiracin de l, sinti sus brazos rodendola, sus dedos buscndola. El gemido de l retumb a travs del pulso de ella. Tu rodilla murmur l. Humm? La lujuria en todo el significado de la palabra la dominaba ahora. Ella entreabri los labios y prob con los dientes su garganta.
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Tu rodilla, cario. Ella se movi para morder su oreja y casi emascul. Es muy efectiva. Oh, lo siento. Suspirando, ella bajo su rodilla y movi su cuerpo a su lado. Me olvid. Una historia interesante. Podras haber causado un dao irreparable. Auch Con una sonrisa malvada, ella tir hasta abrirle los pantalones. Apuesto que lo podemos hacer todo mucho mejor. Los ojos de Roarke se oscurecieron cuando ella le acarici, y permanecieron abiertos y sobre ella cuando sus labios se unieron otra vez. Este beso, sorprendentemente tierno, entrelazaba esa emocin aterradoramente fuerte con la fcil lujuria. Los bordes del cielo en el ocaso eran tan salvajemente rojos como las flores que se arqueaban sobre ellos. Las sombras eran largas y suaves. Ella poda or el canto de los pjaros y el susurro del aire a travs de las hojas moribundas. El roce de las manos de l era como un milagro, ahuyentando toda la fealdad y el dolor del mundo en el que ella se adentraba. An no saba que necesitaba ser apaciguada, pens Roarke cuando la acariciaba y la calmaba, de modo que la excitacin fuera lenta, caliente y lquida. Quiz ninguno lo saba, hasta que se tocaron. El susurro del viento, la luz, la rendicin gradual de una mujer fuerte era gloriosamente seductor. Suavemente la solt, observando su rostro cuando alcanzaba el primer orgasmo que la arrastraba a las cimas del placer, empujando profundamente en su cuerpo, estremecindose cuando la llen completamente. Ella mantuvo sus ojos abiertos, fascinada por la intensidad de esa mirada como ondas plateadas que fluan a travs de ella. Se acompas al ritmo de l, sedosa y suavemente emparej su respiracin justo en el momento que su aliento se escapaba. Y cuando vio esos oscuros ojos clticos que se nublaban volvindose opacos, enmarc su cara con las manos para saborear su gemido de liberacin. Cuando el cuerpo de Roarke se relaj sobre ella, su rostro enterrado en el cabello de Eve, ella lo abraz con fuerza. Te deje seducirme. Uhhuh No quise herir tus sentimientos. Gracias. Tambin lo toleraste todo tan estoicamente. Es el entrenamiento. Los policas tienen que ser estoicos. l extendi la mano sobre la hierba y tom su placa. Su insigna, teniente. Ella ri disimuladamente, le azot en el trasero. Sal de aqu. Pesas una tonelada. No dejes de adularme o Dios sabe lo que podra ocurrir. Perezosamente l rod su lado, not que el cielo se estaba nublando con nubes de gris perla. Me muero de hambre. Me has distrado y ahora la hora de la cena ya ha pasado.
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Est un poco ms que pasada. Ella se incorpor y comenz a tirar fuertemente de sus ropas. Has tenido tu sexo, colega. Ahora me toca a m. Tenemos que hablar. Podramos hablar mientras cenamos. Suspir cuando Eve le dirigi una mirada llena de obstinacin. O podramos hablar aqu. Hay algn problema? Pregunt l, pasando su pulgar por la hendidura de su barbilla. Digamos que tengo algunas preguntas en la cabeza. Podra tener las respuestas. Cules son? Para comenzar ella desvi su mirada y ahog un suspiro. l estaba sentado all, casi desnudo, vindose muy parecido a un gato profundamente satisfecho. Ponte algunas ropas, quieres? Vas a distraerme. Le lanz la camisa cuando el sonri abiertamente. Mavis me estaba esperando cuando llegu a casa. Oh l sacudi su camisa que estaba en un estado lamentable, pero se la desliz por sus hombros. Por qu no se qued? Tiene un contrato con el Down & Dirty. Roarke por qu no me dijiste que poseas Eclectic? No es un secreto. Se cerr flojamente los pantalones y le dio a ella el arns con su arma. Poseo un gran nmero de cosas. T sabes acerca de lo que estoy hablando. Eve se dijo a s misma que sera paciente, porque era un asunto delicado para todos. Eclectic ha ofrecido a Mavis un contrato. S, lo s. S, ya se que lo sabes. Ella se mordi los labios, alejando su mano cuando l intent apartar su pelo. Maldicin, Roarke, podras habrmelo dicho. Me hubiera preparado para cuando me preguntara sobre eso. Preguntarte a ti, por qu? Es un contrato estndar. Ciertamente ella querr que un agente o un representante eche un vistazo, pero Lo hiciste por m? Le interrumpi ella, mirndolo directamente a la cara. Hacer qu por ti? Ahora sus dientes rechinaban. La oferta para Mavis, el contrato de grabacin. l cruz sus brazos, irguiendo la cabeza No estars haciendo planes para dejar de ser polica y trabajar de agente teatral, no es cierto? No, claro que no. Pues entonces, no tiene nada que ver contigo. No vas a sentarte aqu y decirme que te gusta la msica de Mavis. La palabra msica es un trmino que no estoy seguro pueda aplicarse al talento de Mavis. Aj. Ella punz un dedo en su pecho.
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Ese talento, sin embargo es... creo comercial. El propsito de Eclectic es producir y distribuir la produccin del artista. Ella se recost y golpe ligeramente con el dedo su rodilla. As que es un asunto de negocios. Solamente negocios. Naturalmente. Tomo los negocios muy en seriamente. Eres el nico que puede derrotarme. Le dijo despus de un momento. Eres bastante bueno. S, lo soy. Complacido de ser uno de los pocos que podan derrotarla, le sonri. De una u otra manera, el trato est hecho. Eso es todo? No Ella solt un suspiro, luego se inclin haca delante y lo bes. Gracias, de cualquier manera. No hay de qu. Lo siguiente. Esta noche tengo que ir al Athame, a encontrarme con un tipo. Ella vio que l parpadeaba y tensaba la mandbula. Me gustara que fueras conmigo. Tuvo que morderse la lengua para no rer disimuladamente cuando l entrecerr los ojos. As como as? Es un asunto de la polica, pero no vas hacer una cuestin de ello? No, primero porque pienso que puedes ser de ayuda y segundo para ahorrar tiempo. Discutiramos acerca de eso y encontraras la forma de ir igualmente. As que te pregunto directamente si quieres venir, pero queda claro que yo estoy al mando. Qu lista. l tom su mano y la ayud a levantarse. De acuerdo. Pero despus de cenar. Me perd el almuerzo. Una cosa ms. Por qu tengo un smbolo cltico de proteccin grabado en mi anillo de boda? l se sobresalt por la sorpresa, apenas disimulndola. Cmo dices? No. No has sido suficientemente rpido esta vez. Ella haba notado un atisbo de culpabilidad, controlado inmediatamente. Sabes exactamente de que hablo. Una de nuestras brujas amigas de la vecindad me lo cont hoy. Ya, veo. Atrapado, pens l, cogiendo la mano y levantndola para examinar el anillo.Es un diseo muy bonito. No digas estupideces, Roarke. Soy una profesional. Ella lo mir hasta que sus ojos encontraron. De qu protege? Verdaderamente crees en toda esta chchara mgica. No es esa la cuestin. l andaba a tientas y un surco cruz su frente. Ests avergonzado. Su rostro delataba sorpresa y diversin. Nunca te avergenzas. Por Nada. Es extrao. Y muy dulce. No me avergenzo. Mortificado, decidi pero no avengonzado. No es tan simple..... No estoy completamente cmodo dando explicaciones sobre m. Te amo. dijo, silenciando la risita ahogada de ella. T te juegas la vida, una vida
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que es esencial para m, justamente por ser quin eres. Y esto el roz con su pulgar la alianza. Es un escudo pequeo y muy personal. Eso es adorable, Roarke. De verdad. Pero t realmente no crees en todos esos disparates mgicos La mirada de l se elev mirando al crepsculo que dejaba paso a la noche, y sus ojos destellaron en la oscuridad. Como los lobos, pens ella. Y era en un lobo, record ella, en quien deba confar. Tu mundo es relativamente pequeo, Eve. No podra llamarlo protegido, pero s limitado. T no has visto el baile de un gigante, ni has sentido el poder de las piedras antiguas. T no has posado tu mano sobre la escultura Ogham en el tronco de un rbol petrificado por el tiempo o has odo los sonidos que murmura la niebla que cubre la tierra sagrada. Perpleja, ella sacudi la cabeza. Es magia irlandesa? Si t quieres, aunque seguramente no est limitada a una sola raza o cultura. T eres pragmtica l pas sus manos por los brazos de ella hasta sus hombros. Casi brutal en tu enfoque y en tu honestidad. Y yo he vivido, digamos, una vida flexible. Te necesito y usar lo que sea para protegerte. Le levant el anillo para besarlo. Permteme considerarlo, sencillamente, como cubrir todas las bases. De acuerdo. Este era un aspecto nuevo de l que le llevara un tiempo explorar. No tendrs un cuarto secreto, donde puedas bailar desnudo y salmodiar? l remeti la lengua en el interior de su mejilla. Lo tena pero lo convert en una guarida, es ms verstil. Bien pensado. De acuerdo, vamos a comer. Gracias a Dios. Tom la mano de ella y la arrastr hacia la casa.
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Captulo Siete
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El Athame cubra la depravacin con un barniz brillante, como la sonrisa de un poltico corrupto cuando besa bebs. Un vistazo convenci a Eve de que hubiera preferido pasar una tarde en un garito infecto, oliendo licor rancio y sudor an ms rancio. En los garitos no perdan el tiempo con disfraces. Balcones giratorios con cristales ahumados y adornos de cromo, rodeaban el nivel principal en dos filas de forma tal que los que preferan una visin ms elevada podan dar vueltas lentamente y examinar la accin. La barra central estaba dividida en cinco zonas, y cada uno de ellas estaba lleno de clientes sentados en precario equilibrio sobre altos taburetes diseados para simular partes del cuerpo exageradas de manera optimista. Una pareja de mujeres embutidas en micro faldas se sentaban abiertas de piernas sobre un par de protuberantes penes color carne y rean ruidosamente. Un rapado asiduo del bar comprobaba si eran de verdad metiendo su mano por dentro de sus blusas ajustadas. Todas las paredes estaban llenas de espejos, y reflejaban de manera intermitente turbias luces rojas. Algunas de las mesas que rodeaban a la pista de baile estaban metidas dentro de un tubo para ofrecer intimidad, algunas estaban ahumadas de forma que las siluetas de parejas en varios estados de fornicacin ondulaban contra el cristal para entretener a la multitud, y todas estaban revestidas con una laca negra y brillante que las hacan parecer pequeas piscinas oscuras. En una plataforma elevada, la banda tocaba un rock spero y bueno. Eve se pregunt lo que pensara Mavis de sus caras salvajemente pintadas, pechos tatuados, y pantalones cortos de cuero negro tachonados con pas plateadas. Decidi que su amiga probablemente habra dicho que eran magnficos. Nos sentamos? Murmur Roarke en su odo, o echamos un vistazo? Subimos, decidi ella. Para echar un vistazo. Qu es ese olor? l subi a las escaleras mecnicas con ella. Cannabis, incienso. Sudor. Ella neg con la cabeza. Haba algo bajo esa mezcla, algo metlico. Sangre. Sangre reciente. l lo haba olido tambin. Era un trasfondo preocupante. En un lugar como ste, la ponen en los conductos de ventilacin para realzar la atmsfera. Encantador. Salieron en la segunda planta. Aqu, en lugar de sillas y mesas, haba cojines en el suelo y gruesas alfombras donde los clientes podan gandulear mientras sorban el brebaje de su eleccin. Los que estaban en busca de presa se
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apoyaban en la barroca barandilla de cromo, buscando, imagin Eve, una pareja a la que pudieran atraer a una de las salas privadas. Haba una docena de habitaciones similares en este nivel, todas con pesadas puertas negras con placas cromadas con nombres como Perdicin, Leviatn y, ms directos, en opinin de Eve, Infierno y Condenacin. Ella poda imaginar fcilmente qu tipo de personalidad encontrara seductoras esas invitaciones. Mientras ella miraba, un hombre cuyos ojos estaban vidriados por el licor empez a trazar con sorbetones un camino que suba por las piernas de su compaera. Su mano se escondi bajo la minscula falda femenina mientras ella rea tontamente. Tcnicamente, podra haberlos arrestados a ambos por realizar un acto sexual en pblico. Qu obtendras con ello? coment Roarke, leyndola perfectamente. Su voz era suave. Para un observador superficial slo sera un hombre ligeramente aburrido con el ambiente. Pero l estaba preparado para atacar o defender, lo que fuera necesario. Tienes cosas ms interesantes que hacer que meter en chirona a una pareja de Queens que est cachonda. Esa no era realmente la cuestin, pens Eve mientras el hombre se abra la bragueta de sus pantalones azules. Cmo sabes que son de Queens? Antes de que l pudiera responder, un hombre joven y atractivo con una ondeante melena de pelo rubio y hombros desnudos y brillantes, se acuclill al lado de la ocupada pareja. Lo que hubiera dicho hizo que la mujer se riera de nuevo y le diera un beso juguetn. Por qu no vienes t tambin? pidi ella con un acento inconfundible. Podramos tener una menasatru. Eve arque una ceja ante la masacre barriobajera del trmino francs, y la habilidad con la que el guardia de seguridad se haba desenganchado y llevaba a la tambaleante pareja fuera de all. Queens, dijo Roarke, presumido. Definitivamente. Y eso ha estado muy bien. l inclin la cabeza cuando llevaron a la pareja a travs de una estrecha puerta. Han aadido el precio de la sala privada a la cuenta, y no ha habido problema. Hubo un grito de una risa femenina cuando el guardia de seguridad sali y cerr la puerta. Todo el mundo est contento . Queens podra no estarlo por la maana. El precio de una sala privada en un sitio como ste tiene que doler. No obstante... Ella examin a la multitud. Las edades variaban desde los muy jvenes, muchos de los cuales estaba segura que haban entrado con identificaciones falsificadas, a los muy adultos. Pero por el vestuario y la joyera, el aspecto de las caras y cuerpos, que sugeran discretamente los realces de los salones de belleza, la clientela era unnimemente de clase mediaalta.
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Parece que aqu el dinero no es un problema. He localizado al menos a cinco acompaantes profesionales de alta categora. Mi cuenta se acercaba ms a diez. Ella hizo un gesto con la ceja. Doce guardias de seguridad con mandos en las manos poco disimulados. En esa cuenta s estamos de acuerdo. l pas un brazo alrededor de su cintura y se dirigieron a la barandilla. Debajo, la pista de baile estaba llena, cuerpos que se frotaban sugerentemente contra otros cuerpos. Risas salvajes rebotaban contra las paredes cubiertas de espejos y se disparaban hacia arriba. La banda estaba haciendo una representacin. Estaban atando a las dos vocalistas femeninas a unas cadenas de planta colgantes con cintas de cuero. La msica martilleaba, destacando los tambores. Los bailarines se echaron hacia delante, acercndose, ansiosos como una multitud en un linchamiento. Hicieron participar al pblico cuando le propusieron a un hombre que quitara a las mujeres sus finas ropas y acept la invitacin. Debajo de ellas estaban desnudas salvo por unas fulgurantes estrellas sobres sus pezones y pubis. La multitud empez a cantar y aullar mientras l las cubra con un espeso aceite, y ellas se contorsionaban y gritaban y suplicaban misericordia. Eso est rozando la lnea, mascull Eve. El arte de la representacin Roarke mir al hombre azotar a la mujer con un ltigo de nueve colas de terciopelo est dentro de la ley. La simulacin del envilecimiento fomenta el acto real. Ella apret los dientes cuando un miembro de la banda empez a abofetear ligeramente a la segunda vocalista mientras sus voces se unan en un ferviente dueto. Se supone que hemos superado esta clase de explotacin femenina. Pero no lo hemos hecho. Nunca lo hacemos. Qu estn buscando? Emociones. La variedad ms msera y barata. Su mano se desliz calmante por la base de su espalda. Ella saba lo que era ser atada, que abusaran de ella. No haba nada artstico o entretenido en ello. No hay necesidad de mirar esto, Eve. Qu razn les mueve a hacerlo? se pregunt. Qu hace que una mujer deje que la usen de esa forma, en una simulacin o la realidad? Por qu no les da una patada que les ponga los huevos por corbata? T no eres ella. l la bes en la frente y firmemente la apart de all. La barandilla estaba ahora llena de gente, esforzndose para ver el show. Mientras daban una rpida vuelta por el piso superior, una mujer en un traje de noche negro casi transparente se desliz hasta ellos. Bienvenidos al Nivel del Maestro. Tienen una reserva? Ya era suficiente, pens Eve. Sac su placa. No estoy interesada en lo que sea que vendan aqu.
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Buenos vinos y comida, dijo la camarera despus de hacer slo una ligera mueca a la vista de la placa. Encontrar que aqu cumplimos estrictamente la ley, teniente. Sin embargo, si desea hablar con el dueo,... Ya lo he hecho. Quiero hablar con Lobar. Dnde puedo encontrarle? l no trabaja en este nivel. Con la sutileza y discrecin que habran sido el orgullo del ms estirado maitre, la camarera gui a Eve de vuelta a las escaleras. Si hacen el favor de volver al piso principal, se pondrn en contacto con ustedes y se les asignar una mesa. Me podr en contacto con Lobar y le enviar a hablar con ustedes. De acuerdo. Eve la estudi, vio una atractiva mujer en la mitad de la veintena. Por qu hace esto? Pregunt, y mir a una de las pantallas donde una mujer gritaba y luchaba mientras la ataban a una losa elevada de mrmol. Cmo puede hacerlo? La camarera simplemente mir a la placa de Eve y sonri dulcemente. Cmo puede hacer eso? contraatac, y se alej. Estoy dejando que me afecte, admiti Eve mientras se dirigan al nivel principal. Debo mantener la cabeza fra. La banda continuaba tocando, la msica convertida ahora en un frenes. Pero la actuacin haba cedido su sitio a una enorme pantalla que llenaba la pared situada detrs del escenario. Eve supo el porqu con un solo vistazo. El club no tena licencia para actos sexuales en vivo, pero esos ligeros inconvenientes se superaban con el vdeo Las vocalistas femeninas estaban todava atadas, cantando a voz en grito sin perder una nota. Pero ahora estaban detrs del escenario, en el objetivo de la cmara, con el hombre del pblico y un segundo hombre que no llevaba nada ms que una vistosa mscara representando la cabeza de un verraco. Cerdos, fue todo lo que dijo Eve, luego mir unos centelleantes ojos rojos. Su mesa est en esta direccin. El hombre joven sonri, revelando unos brillantes dientes con unos incisivos afilados hasta convertirse en unos crueles colmillos. Se volvi. Su pelo ondul a lo largo de su espalda desnuda, negro, con las puntas rojas como llamas. El abri la puerta redondeada de un tubo privado, y entr delante de ellos. Soy Lobar. Sonri abiertamente otra vez. Le he estado esperando. Podra haber sido guapo sin la afectacin de los colmillos de vampiro y los ojos de demonio. Como estaba ahora, Eve pens que pareca un nio demasiado crecido que se haba disfrazado para la Noche de Brujas. Si tena la edad legal, pens que sera por poco. Su pecho era delgado y sin pelo, sus brazos esbeltos como los de una chica. Pero ella no crea que fuera el tinte rojo de sus ojos lo que haca desaparecer su inocencia. Era la mirada en ellos. Sintese, Lobar. Seguro. l se dej caer en una silla. Tomar una bebida. Usted la pagar, le dijo a Eve. Quiere mi tiempo en horario de trabajo, entonces pague
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aporre la seleccin en el men electrnico, ajust la silla de forma que pudiera ver la pantalla. Hay un gran espectculo esta noche. Eve le ech una mirada. El guin podra mejorar, dijo ella secamente. Tiene identificacin, Lobar? l apart los labios de sus colmillos, levant sus manos con las palmas hacia fuera. No la llevo encima. A menos que piense que tengo bolsillos secretos en mi piel. Cul es su nombre legal? Su sonrisa desapareci, y sus ojos fueron de pronto los malhumorados ojos de un nio. Lobar. se soy yo. No tengo que responder a sus preguntas, lo sabe. Estoy colaborando. Usted es un verdadero ciudadano. Eve esper mientras la bebida que l haba pedido se deslizaba fuera de la ranura de servicio. Otro espectculo, medit ella, mientras el pesado cliz de cristal humeaba con algn brebaje de un lbrego gris. Alice Lingstrom. Qu sabe acerca de ella? No mucho, excepto que era una perra estpida. l sorbi la bebida. Ella anduvo rondando por aqu un tiempo, luego se raj. Eso me pareci bien. El maestro no necesita criaturas dbiles. El maestro. l dio un nuevo trago, sonriendo. Satn, dijo l, saborendolo. Cree en Satn? Seguro. Se inclin hace delante, desliz su mano con sus uas largas, pintadas de negro hacia Eve. Y l cree en ti. Con cuidado, murmur Roarke. Eres demasiado joven y estpido para perder una mano. Lobar buf, pero desliz su mano de nuevo hacia atrs. Su perro guardin? le dijo a Eve. Su rico perro guardin. Sabemos quin es usted, aadi l, fijando sus ojos rojos en Roarke. El gran negociante. Usted no tiene ningn poder aqu. Ni lo tiene su puta poli. No soy su puta poli, dijo Eve suavemente, lanzando una mirada de aviso a Roarke. Soy mi propia puta poli. Y respecto al poder... Ella se reclin hacia atrs. Bien, yo tengo el poder de llevarlo a la Central de Polica y meterlo en Interrogatorios sonri, dejando que su mirada vagara sobre su pecho desnudo y lo brillantes anillos de los pezones. A los chicos les encantara prestarte atencin. No es lindo, Roarke? Si te gusta la moda de aprendiz de demonio. Debes tener un dentista... muy interesante. Puesto que era una cabina privada, sac un cigarrillo y lo encendi. Podra tomar uno de esos, dijo Lobar.
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En serio? Con indiferencia, Roarke puso otro cigarrillo encima de la mesa. Cuando Lobar lo cogi, mirndole expectante, Roarke sonri abiertamente. Lo siento, quieres fuego? Supuse que lo encenderas con una llama que brotara de la punta de tus dedos. No hago trucos para la gente convencional. Lobar se ech hacia delante, chupando del filtro mientras Roarke daba un golpecito a su encendedor en la punta. Mire, usted quiere saber de Alice, y yo no puedo ayudarla. Ella no era mi tipo. Demasiado inhibida y siempre haciendo preguntas. Por supuesto que me la tir un par de veces, pero fueron como deberes para con la comunidad, sabe? Nada personal. Y la noche que fue asesinada? l exhal el humo e inhal ms. No haba fumado tabaco real antes, y la cara droga le estaba dejando mareado y relajado. No la vi. Estaba ocupado. Tuve una ceremonia privada con Selina y Alban. Ritos sexuales. Despus, follamos casi toda la noche. El dio otra profunda calada, mantenindolo en sus pulmones como lo hara con un porro de primera calidad, exhalndolo luego lujuriosamente a travs de las fosas nasales. A Selina le gustan las dobles penetraciones, y cuando est saciada, le gusta mirar y masturbarse. Fcil que llegara el amanecer antes de que tuviera bastante. Y los tres estuvieron juntos toda la noche. Nadie se separ, ni siquiera por unos minutos. l movi sus delgados hombros. Eso es lo interesante de tres personas. No hay esperas baj su mirada sugerentemente a sus pechos. Quiere probarlo? No le interesa abordar a una polica, Lobar. Y a m me gustan los hombres. No los nios flacos con disfraces tontos. Quin llam a Alice y puso la grabacin del cntico? l se enfurru de nuevo, su ego herido. Si ella hubiera venido sola, pens, le hubiera mostrado unas cuantas cosas. Una perra era una perra en lo que a l concerna, tuviera o no placa. No s de qu est hablando. Alice no era nada. No le importaba una mierda a nadie. A su abuelo s. O que l tambin haba muerto. Sus ojos rojos brillaron. Un viejo aburrido. Poli de escritorio, pulidor de botones. No me interesaba para nada. Lo bastante para saber que era un polica, apunt Eve. Un polica que trabajaba detrs de un escritorio. Cmo saba eso, Lobar? Dndose cuenta de su error, apur lo que quedaba de su cigarrillo en pequeas caladas, rpidas y crueles. Alguien debe haberlo mencionado. Mostr sus colmillos en una amplia sonrisa. Probablemente Alice, mientras me la estaba tirando.
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No dice mucho de tu habilidad, la verdad, si ella estaba hablando de su abuelo mientras t te la estabas... tirando. Lo o en algn sitio, vale? l agarr su bebida, tragando rpidamente. Por qu tanto escndalo? Slo era un viejo. Le vio alguna vez? Aqu? Veo a un montn de gente aqu. No recuerdo a ningn poli viejo. l agit una mano. Me peleo con tipos como esos la mayor parte de las noches. Cmo diablos voy a saber quin entra? Selina me contrat para mantener a raya a los alborotadores ocasionales, no para recordar caras. Selina ha logrado poner realmente en marcha la empresa. Trafica todava? Es su proveedora? Sus ojos se volvieron astutos. Obtengo poder de mis creencias. No necesito ilegales. Ha participado alguna vez en algn sacrificio humano? Tal vez hacer rodajitas un nio para su maestro, Lobar? l apur su bebida. Eso es una alucinacin de los de afuera. A la gente como usted le gusta considerar a los satanistas como monstruos. Gente como nosotros, murmur Roarke, desplazando su vista sobre Lobar, desde su pelo largo y teido en las puntas hasta los anillo de sus pezones. S, obviamente somos prejuiciosos, ya que cualquiera puede ver que t slo eres... devoto. Mire, esta es una religin, y tenemos libertad de religin en este pas. Queris embucharnos a vuestro Dios? Bueno, nosotros lo rechazamos. Lo rechazamos a l y a todos sus credos debilitadores. Y gobernaremos en el Infierno. Se ech hacia atrs de un empujn, alejndose de la mesa, y se levant. No tengo nada ms que decir. De acuerdo. Eve habl tranquilamente, mirndole a los ojos. Pero piense en esto, Lobar. Hay gente que ha muerto. Alguien va a ser el prximo. Podra ser usted. Sus labios temblaron, luego los apret firmemente. Tambin podra ser usted, amenaz l como respuesta y sali de la cabina dando un portazo. Qu joven ms atractivo, coment Roarke. Creo que ser una adquisicin encantadora para el Infierno. Puede ser que sea ah donde vaya. Despus de una rpida mirada alrededor, Eve introdujo el vaso vaco en su bolso. Quiero saber de dnde viene. Puedo rastrear estas huellas en casa. De acuerdo. l se levant, tom su brazo. Pero quiero una ducha primero. Este lugar deja algo desagradable pegado a la piel. No puedo discutir eso.
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Robert Allen Mathias, indic Eve, leyendo los datos de su pantalla. Puesto en libertad a los dieciocho aos, hace seis meses. Nacido en Kansas City, Kansas, hijo de Jonatahn y Elaine Mathias, ambos diconos baptistas. Un PK10 coment Roarke. Hijo de predicador. Algunos pueden rebelarse de formas muy extremas. Parece como si el pequeo Bobby lo hubiera hecho as. Historia de problemas, continu Eve. Tengo aqu sus antecedentes como delincuente juvenil. Robos sin importancia, allanamiento de morada, novillos11, asalto. Se escap de casa cuatro veces antes de cumplir los trece. A los quince aos, despus de una loca carrera con un estupendo coche robado, sus padres cedieron la custodia al estado. Estuvo un ao en una escuela estatal, de la que se le expuls cuando intent violar a una profesora, y le enviaron a un reformatorio. Bobby es un encanto, murmur Roarke. Saba que haba una razn para que quisiera cerrar de un golpe sus ojillos rojos. Estaban todo el rato pegados a tus pechos. S. Inconscientemente, Eve se pas una mano sobre ellos como si quisiera borrar algo vil. Su perfil psicolgico es bastante peor de lo esperado. Tendencias socipatas, prdida de control, violentos cambios de humor. El sujeto tiene un resentimiento profundo y sin resolver contra los padres y las figuras de autoridad, especialmente femeninas. Cociente intelectual alto, cociente de violencia alto. El sujeto muestra una falta absoluta de conciencia del bien y del mal y un inters anmalo por lo oculto. Entonces qu est haciendo en las calles? Por qu no est en tratamiento? Porque la ley es as. Tienes que dejarle ir cuando cumple dieciocho aos. Hasta que se le atrape como adulto, est limpio. Eve hinch las mejillas, soplando luego. Es un pequeo y peligroso bastardo, pero no hay mucho que yo pueda hacer. Corrobora la declaracin de Selina en la noche de la muerte de Alice. Le han dado instrucciones para que lo haga, indic Roarke. Y as seguir a menos que pueda quebrarlo. Se ech hacia atrs. Tengo su direccin actual. Puedo comprobarla, llamar a las puertas. Ver si sus vecinos pueden decirme algo acerca de l. Si puedo conseguir algo en su contra, someterle a cierta presin, creo que el pequeo Bobby se quebrara. Y si no?
PK: Preachers kid (Hijo de predicador) Novillos: Hacer novillos: Faltar a clase sin autorizacin o al trabajo sin justificacin.
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Si no, seguiremos escarbando. Ella se frot los ojos. Tendremos que vrnoslas con l. Tarde o temprano volver a las andadas: golpear la cara de alguien, asaltar a alguna mujer, golpear el culo equivocado. Entonces le encerraremos en una jaula. Tu trabajo es miserable. La mayor parte del tiempo, estuvo de acuerdo ella, y mir por encima de su hombro. Ests cansado? Depende. l mir la pantalla donde aparecan los datos de Lobar. Tuvo una imagen de ella buceando ms profundamente, pasando las silenciosas horas nocturnas abrindose paso entre el fango. No se molest siquiera en suspirar. Qu necesitas? A ti. Ella poda sentir cmo se ruborizaba cuando l arque una ceja curiosa. S que es tarde, y ha sido un da largo. Supongo que estaba pensando en algo as como una ducha. Algo para quitar la mugre. Avergonzada, ella se volvi hacia atrs, clavando fijamente los ojos en la pantalla. Es estpido. Siempre era difcil para ella pedir, medit el. Cualquier cosa. No es la proposicin ms romntica que he tenido. l apoy sus manos sobre los hombros de ella y los masaje gentilmente. Pero est lejos de ser estpida. Desconectar, orden, y la pantalla se oscureci. Dio la vuelta a la silla de Eve y tir de ella para que se levantara. Vamos a la cama. Roarke. Ella puso sus brazos alrededor de l, se aferr. No poda explicar cmo o porqu las imgenes que haba visto esta noche la haban dejado temblorosa por dentro. Con l no tena que hacerlo. Te amo. Sonriendo brevemente, ella elev su cabeza y le mir a los ojos. Se est volviendo ms fcil decirlo. Pienso que empieza a gustarme. Con una breve risa, l le dio un beso en la barbilla. Ven a la cama, repiti l, y dilo de nuevo.
El rito era antiguo, su propsito oscuro. Cubierto y enmascarado, el coven se reuni en la cmara privada. El aroma de la sangre era fresco e intenso. Llamas flameando sobre velas negras, que fluctuaban produciendo sombras serpenteantes sobre las paredes como araas cazando a su presa. Selina eligi ser el altar y se tumb desnuda, una vela ardiendo entre sus muslos, un bol de sangre sacrificial anidado entre sus generosos pechos. Sonri mientras miraba de reojo hacia el bol de plata que rebosaba que el efectivo y crditos que los miembros haban pagado por el privilegio de serlo. Su riqueza era ahora la riqueza de ella. El maestro la haba salvado de una vida arrastrada en las calles y la haba trado aqu, al poder y la comodidad. Ella haba vendido gustosamente su alma por ellos.
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Esta noche habra ms. Esta noche habra muerte, y el poder que emanaba del desgarramiento de la carne, del derramamiento de sangre. Ellos no lo recordaran, pens ella. Haba aadido drogas al vino aliado con sangre. Con las drogas apropiadas, en la dosis correcta, ellos diran y haran y seran lo que el maestro quisiera. Slo ella y Alban saban que el maestro haba exigido sacrificio a cambio de su proteccin, y la demanda se haba llevado a cabo felizmente. El coven la rodeaba, sus caras cubiertas con capucha, sus cuerpos cimbrendose, a medida que la droga, el humo, el canto, los hipnotizaban. Alban estaba de pie en la cabecera, con la mscara de verraco y el athame. Adoramos al nico, dijo l con su bella y clara voz. Y el coven respondi. Satn es el nico. Lo que es de l, es nuestro. Ave, Satn. Cuando Alban elev el cuenco, sus ojos encontraron los de Selina. l cogi una espada, la dirigi a los cuatro puntos cardinales. Los prncipes del infierno fueron convocados, la lista larga y extica. Las voces se convirtieron en un zumbido. El fuego crepitaba en un caldero ennegrecido, colocado sobre una losa de mrmol. Ella comenz a gemir Destruye a nuestros enemigos. S, pens ella. Destryelos. Trae enfermedad y dolor a aquellos que nos daaran. Un gran dolor. Un dolor insoportable. Cuando Alban coloc una mano sobre su carne, ella empez a gritar. Tomamos lo que deseamos, en tu nombre. Muerte a los dbiles. Fortuna para los fuertes. l dio un paso hacia atrs, y aunque era su derecho tomar el primero al altar, hizo un gesto hacia Lobar. Recompensa para el leal. Tmala, orden l. Dale placer y dolor. Lobar dud un momento. Se deba haber hecho primero el sacrificio. El sacrificio de sangre. Deban haber trado al carnero y degollarlo. Pero mir a Selina, y su mente nublada por las drogas se desconect. Una mujer. Perra. Ella le miraba con ojos fros y burlones. l le enseara, pens. l le enseara que l era un hombre. No sera como la ltima vez, cuando ella le haba usado y humillado. Esta vez, l estara al al mando. l arroj a un lado su bata y dio un paso hacia delante.
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Captulo Ocho
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El pip constante de una alarma hizo a Eve darse vuelta y maldecir. No puede ser hora de levantarse. Recin acabamos de acostarnos. No lo es. Es la alarma. Qu? Ahora ella se sent rpidamente. Nuestra alarma? Roarke ya estaba fuera de la cama, ponindose unos pantalones, y contest con un gruido. Instintivamente Eve se estir por su arma primero, despus por su ropa. Alguien est tratando de entrar? Aparentemente alguien lo intenta. Su voz era muy calma. Como las luces estaban todava apagadas, ella poda ver slo su silueta en la luz de la luna que entraba por la ventana del cielo. Y junto con esa silueta estaba el contorno inconfundible de una pistola en su mano. Dnde diablos conseguiste eso? Pens que todas estaban bajo llave. Maldito seas, Roarke, eso es ilegal. Gurdala. Serenamente, l hizo girar la cmara de la antigua y prohibida Glock nueve milmetros. No. Maldicin, maldicin Ella agarr rpidamente su comunicador, sacndolo de un tirn del bolsillo trasero de sus jeans, por costumbre. No puedes usar esa cosa. Yo verificar afuera, ese es mi trabajo. T telefonea a Despacho, reporta un posible intruso. No, dijo l, otra vez, y se dirigi a la puerta. Ella estaba con l en dos pasos. Si hay alguien en el terreno o en la casa, y si le disparas con eso, voy a tener que arrestarte. Bien. Roarke. Ella le agarr mientras se acercaba a la puerta. Hay procedimientos para algo como esto, y razones para esos procedimientos. Retrate. Su casa, pens l. Su casa. Su mujer, y el hecho que ella fuera un polizonte no le importaba un demonio en ese momento. Y no se sentir una tonta, teniente, si es un mal funcionamiento mecnico? Nada de lo tuyo funciona mal, mascull ella y lo hizo sonrer a pesar de las circunstancias. Bueno, gracias. l abri la puerta, y estaba Summerset. Parece que alguien est en los terrenos. Por dnde se han introducido? Seccin quince, cuadrante sudoeste.
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Ejecuta un vdeoscan completo, utiliza la seguridad completa cuando estemos fuera. Eve y yo comprobaremos el terreno. Distradamente, l recorri con su mano su espalda. Es una buena cosa que viva con una poli. Ella baj la vista hacia la pistola en su mano. Tratar de desarmarle probablemente resultara intil. Y tomara demasiado tiempo. Vamos a hablar sobre esto, dijo ella entre dientes. Hablo en serio. Por supuesto que lo haces. Fueron lado a lado bajando las escaleras, a travs de la ahora silenciosa casa. No han entrado, dijo l mientras haca una pausa junto a una puerta que daba a un ancho patio. La alarma en caso de una irrupcin en la casa es diferente. Pero ellos estn cerca de la pared exterior. Lo cul significa que pueden estar en cualquier lado. Estaba saliendo la luna llena, pero las nubes eran espesas y ensombrecan su luz. Eve escudri la oscuridad, los rboles que podan servir de resguardo, los enormes arbustos ornamentales. Todo provea una cubierta excelente para quin quisiera observar. O emboscar. Ella no oa nada ms que el aire jugando con las hojas que se volvan quebradizas en esa poca del ao. Tendremos que separarnos. Por amor de Dios, no uses esa arma a menos que tu vida est amenazada. La mayora de los allanadores de moradas no estn armados. Y la mayora de los allanadores de moradas, ambos lo saban, no trataban de aprovecharse de un hombre como Roarke. Ten cuidado, dijo l quedamente y se desliz como humo entre las sombras. l era bueno, se asegur a s misma. Ella poda confiar en que l se controlara a s mismo y a la situacin. Usando la luz oscura y cambiante de la luna como gua, ella fue hacia el oeste, luego comenz a dar vueltas. La quietud era casi extraa. Apenas poda escuchar el propio ruido de sus pasos en la gruesa hierba. Detrs de ella, la casa esperaba en la oscuridad, una estructura formidable de piedra antigua y vidrio, custodiada, pens, por un esnob y flaco mayordomo. Sus labios se curvaron. Le encantara ver a un confiado ladrn de casas toparse con Summerset. Cuando lleg a la pared, escudri buscando alguna brecha. La pared era de dos metros y medio de altura, un metro de ancho, y electrificada para dar un desalentador choque elctrico a cualquier cosa por encima de los nueve kilos. Las cmaras de seguridad y las luces estaban ubicadas cada tres metros. Lanz un juramento cuando not que los estrechos haces parpadeaban en rojo en vez de verde. Desconectadas. Hijo de puta. Con el arma preparada y lista, gir hacia el sur.
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Roarke hizo su propio circuito en silencio, usando los rboles. l haba comprado esta propiedad ocho aos antes, haba sido remodelada y restaurada segn sus especificaciones. Haba supervisado el diseo y la implementacin del sistema de seguridad personalmente. Esta era, en un sentido muy real, su primera casa, el lugar que a l haba elegido para establecerse despus de demasiados aos de vagabundear. Bajo el helado control, mientras se deslizaba de sombra en sombra, estaba la burbujeante, demoledora furia porque su casa hubiera sido invadida. La noche era fra, cristalina y silenciosa como una tumba. l se pregunt si se enfrentaba a un ladrn muy determinado. O si poda ser algo, alguien mucho ms peligroso. Un profesional contratado por un competidor de negocios. Un enemigo, y l no haba llegado a donde estaba sin hacerlos. Sobre todo, porque muchos de sus intereses haban estado del lado oscuro de la ley. O el blanco poda ser Eve. Ella tambin se haba hecho de enemigos. Enemigos peligrosos. l mir por encima su hombro, vacilando. Luego se dijo que no deba dudar ni un segundo de su esposa. l saba que nadie estaba mejor preparada para cuidar de s misma. Pero fue esa vacilacin, esa necesidad instintiva de proteger, lo que cambi su suerte. Mientras haca una pausa en las sombras, percibi un dbil sonido de movimiento. Roarke agarr firmemente la pistola, volviendo hacia atrs, dio un paso al costado. Y esper. La figura se mova lentamente, agachada. Mientras la distancia entre ellos se desvaneca, Roarke poda or la respiracin nerviosa. Aunque no poda discernir sus facciones, era un hombre, de quiz un metro y medio, y delgado. l no pudo ver un arma, y pensando en la dificultad que Eve podra tener tratando de explicar por qu su marido haba alejado a un intruso con una pistola prohibida, guard la Glock en el bolsillo trasero de sus pantalones. l se prepar, esperando con ilusin un pequeo mano a mano, luego se abalanz cuando la figura se escabulla. Roarke le pas un brazo alrededor de la garganta, un puo apretado y levantado anticipando una callada, quiz mezquina venganza, cuando se percat que no era un hombre, sino un nio. Hey, hijo de puta, djame ir. Te matar. Un nio muy rudo y asustado, decidi Roarke. La lucha fue corta y de un solo lado. Le tom slo segundos a Roarke inmovilizar al nio en contra del tronco de un rbol. Cmo diantre conseguiste entrar? demand Roarke. La respiracin del nio sala en silbidos, y su cara estaba plida como un fantasma. Roarke pudo or el chasquido en su garganta mientras tragaba. T eres Roarke. Dej de luchar y trat de sonrer burlonamente. Tienes una seguridad bastante buena. Me gusta creer que s. No es un ladrn, decidi Roarke, pero sin duda es decidido. Cmo conseguiste pasar?
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Yo... l se separ, sus ojos se agrandaron mientras miraban sobre el hombro de Roarke. Detrs de ti! Con una suavidad que el nio ms tarde apreciara, Roarke gir sobre sus pies, manteniendo su apretn sobre el nio. Tenemos a nuestro intruso, teniente. Ya lo veo. Ella baj su arma, orden a su corazn desacelerar para volver a la normalidad. Jess, Roarke, es simplemente un nio. Es... Ella se detuvo, entrecerrando sus ojos. Conozco a este nio. Entonces, quizs nos presentars. Es Jamie, correcto? Jamie Lingstrom. El hermano de Alice. Buen ojo, teniente. Ahora, quiere decirle que deje de estrangularme? No lo creo. Ella enfund su arma, y se acerc. Qu diablos ests haciendo, irrumpiendo en una propiedad privada en mitad de la noche? Eres el nieto de un polica, por Dios santo. Quieres terminar en la corte juvenil? Yo no soy su mayor problema ahora mismo, teniente Dallas. l hizo un valiente esfuerzo por sonar duro, pero su voz vacil. Usted tiene un cadver del otro lado de la pared. Realmente muerto, agreg y comenz a estremecerse. Has matado a alguien, Jamie? pregunt Roarke suavemente. No, hombre. De ninguna manera. l estaba all cuando llegu. Aterrado porque su estmago se sublevara y le humillara, Jamie trag con fuerza otra vez. Se lo mostrar. Si era un truco, Eve consider que era bueno. Ella no poda correr el riesgo. Bien. Vamos. Y si tratas de correr, amigo, te matar. No tendra ningn sentido echar a correr, cundo me tom todo este trabajo para entrar, no? Por este lado. Sus piernas eran de goma, y l sinceramente esperaba que ninguno de ellos advirtiera que sus rodillas continuaban entrechocndose. Me gustara saber cmo has entrado, dijo Roarke mientras se dirigan hacia la entrada principal. Cmo evitaste la seguridad. Yo juego con la electrnica. Como pasatiempo. Tienes un sistema realmente de calidad superior. Lo mejor. Eso pensaba. Sospecho que no desactiv todas las alarmas. Jamie volte su cabeza, prob con otra dbil sonrisa. Sabas que estaba aqu. Entraste repiti Roarke. Cmo? Esto. Jamie sac una unidad del tamao de una mano pequea de su bolsillo. Es un perturbador de seales en el que he estado trabajando por un par de aos. Puede leer la mayora de los sistemas, comenz, frunciendo el ceo cuando Roarke lo sac a la fuerza fuera de su mano. Cuando usas esto, continu, inclinndose para ensearle con el dedo, escanear todos los chips, corriendo un programa de clonacin. Luego es simplemente una cuestin de correr el programa paso a paso. Toma algn tiempo, pero es bastante eficiente.
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Roarke clav los ojos en el mecanismo. No era ms grande que cualquiera de los juegos electrnicos que una de sus compaas produca. Ciertamente, la cubierta resultaba turbadoramente familiar. Adaptaste una unidad de juego como un perturbador de seales. T mismo. El nico que ley, clon y abri una brecha en mi sistema de seguridad. Bien, la mayor parte. Los ojos de Jamie se nublaron de fastidio. Se me debe haber pasado algo, uno de los sistemas de reserva tal vez. Tu sistema debe ser ultra magnfico. Me gustara verlo. No en esta vida, mascull Roarke y empuj la unidad en su bolsillo. Cuando alcanzaron la entrada, l la desconect y abri manualmente, lanzando una estrecha mirada sobre Jamie mientras el muchacho estiraba el cuello sobre su hombro para ver. Estoy impresionado coment Jamie. No imagin que podra lograr pasar por aqu. Por eso es que tuve que acceder por la pared. Necesit una escalera. Roarke simplemente cerr sus ojos. Una escalera, dijo para nadie en particular. l se trep a una escalera. Precioso. Y las cmaras? Oh, las anul desde el otro lado de la calle. La unidad tiene un alcance de ms de nueve metros. Teniente. Roarke agarr a Jamie por el cuello. Lo quiero castigado. Ms tarde. Ahora, dnde est ese cuerpo que se supone que has visto? La sonrisa arrogante se desvaneci de su cara. A la izquierda, le dijo a ella, palideciendo otra vez. Mantenlo sujeto, Roarke. Qudate aqu. Ya lo tengo, contest Roarke, pero maldito fuera si se mantena atrs. l jal a Jamie a travs de la entrada, sosteniendo la mirada molesta de Eve blandamente. Nuestra casa, nuestro problema. Ella dijo algo sucio por lo bajo y dio vuelta a la izquierda. No tuvo que ir lejos. No estaba escondido, no era sutil. El cuerpo estaba desnudo y atado a una madera con forma de estrella. No, se percat ella. Era un pentagrama. Invertido, a fin de que la cabeza con sus ojos de mueca muerta y su abierta garganta colgaran sobre la acera ensangrentada. Los brazos estaban extendidos, las piernas abiertas en una ancha v. El centro de su pecho era una masa de sangre negra y coagulada, el hueco era ms grande que el puo de un hombre. Ella dudaba que el mdico forense encontrara un corazn adentro cuando abrieran el cuerpo para la autopsia. Oy el sonido sofocado detrs de ella y al volverse vio a Roarke cambiar su agarre de Jamie y dar un paso ms para escudar al nio de la vista. Lobar, fue todo lo que l dijo.
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Sp. Ella dio un paso acercndose. Quienquiera que hubiera tomado su corazn tambin haba hundido un cuchillo a travs de una hoja de papel y de su ingle.
ADORADOR DEL DIABLO ASESINO DE BEBES ARDE EN EL INFIERNO.

Lleva al muchacho adentro, s, Roarke? Ella recorri con la mirada la escalera plegable inclinada contra la pared. Y deshazte de eso. Psale el muchacho a Summerset por ahora. No puedo dejar la escena. Se volvi, su cara blanca e impasible. Su cara de polica. Me traeras mi equipo de trabajo? S. Vamos, Jamie. Yo s quin es l. Las lgrimas inundaron los ojos de Jamie y fueron cruelmente contenidas. Es uno de los bastardos que mataron a mi hermana. Espero que se pudra. Debido a que su voz se haba roto al final, Roarke desliz un brazo alrededor de su hombro. l lo har. Vamos adentro. Deja que la teniente haga su trabajo. Roarke envi a Eve una ltima mirada antes de levantar la escalera y llevar de regreso a Jamie a travs de la entrada. Con su mirada fija todava concentrada en el cuerpo, Eve sac su comunicador. Despacho, Dallas, Eve teniente. Despacho, reconocido. Reportando homicidio, demando asistencia . Ella dio los datos necesarios, luego guard su comunicador. Cambiando de direccin, mir fijo a travs de la ancha y tranquila calle, la oscuridad, las cambiantes sombras del gran parque. En el este, el cielo empezaba a clarear, y las estrellas que se vean, titilaban El asesinato haba tenido que ver con su vida antes y lo hara otra vez. Pero alguien pagara por traerlo a su casa. Ella gir mientras Roarke se acercaba no slo con su equipo de trabajo sino con su deteriorada chaqueta de cuero. Hace fro cuando se acerca el amanecer, le dijo al drsela. Gracias. Jamie est bien? l y Summerset se miran mutuamente con aversin y desconfianza. Saba que me gustara ese muchacho. Puedes entrar e intermediar, le dijo mientras sacaba el sellador y cubra con l sus manos y sus botas. Los he llamado. Me quedo. Como ya haba supuesto que lo hara, no discuti. Entonces haz algo til y graba la escena. Sac la grabadora de su equipo, y se la pas; luego cubri su mano con la de ella. Lo siento.
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Eres demasiado lista para lamentarte por algo que no es tu responsabilidad. l no fue asesinado aqu, no? No. Segura de que Roarke podra funcionar como su ayudante hasta que Peabody llegara, Eve se acerc al cuerpo otra vez. No hay suficiente sangre. Le habr salido a borbotones de la yugular. Esa fue probablemente la causa de muerte. Encontraremos que las otras heridas son pstumas. Si no, habra salpicaduras por todo el infierno y la vuelta. Estaramos chapoteando en ella. Lo grabaste? S. La vctima fue identificada como Robert Mathias, alias Lobar. Varn blanco, dieciocho aos. El examen visual preliminar indica que la muerte fue causada por un instrumento afilado que cort la garganta. Desconectada de todo pero entrenada, ella sac un lpiz claro, y examin la herida del pecho. Las heridas adicionales incluyen una herida en el pecho, probablemente infligidas por la misma arma. El corazn de la vctima ha sido removido. El rgano no est en la escena. Necesito primeros planos aqu, le dijo a Roarke. Sac instrumentos para calibrar de su equipo. La herida de la garganta es de unos quince centmetros de largo y aproximadamente cinco centmetros de profundidad. Rpida y en forma competente, midi y registr las otras heridas. Un cuchillo, con mango negro y tallado, fue dejado en el cuerpo en el rea de la ingle para sujetar lo que parece ser una nota generada por computadora en papel de invitacin. Oy el agudo sonido de sirenas acercndose. Uniformes le dijo a Roarke. Asegurarn la escena. No hay mucho trfico afuera a esta hora de la noche. Afortunadamente. El cuerpo ha sido atado por tiras de cuero a una estructura de madera, con la forma de un pentagrama. La poca cantidad de sangre indica que la vctima fue muerta y mutilada en otra parte y transportada a la escena. Seguridad del permetro a ser controlada. Posibilidad de una brecha en propiedad privada ms all de del portn de seguridad y pared. Cuerpo descubierto aproximadamente a las cuatro treinta a.m. por teniente Eve Dallas y Roarke, residentes. Ella camin de aqu para all hasta que el primer patrullero se detuvo rechinando en el bordillo. Quiero usar una pantalla de privacidad. Ahora. Bloqueen la calle en un permetro de seis metros. No quiero nadie papando moscas por aqu. No quiero a los malditos medios. Entendido? Seor. Los dos uniformados se apuraron a salir del coche e ir al maletero. Forcejearon para sacar la pantalla de privacidad. Voy a estar un rato, le dijo a Roarke. Tomando la grabadora de l, ella se la pas a otro uniformado. T deberas entrar, deberas vigilar al muchacho. Cansadamente, ella observ a los policas del patrullero erigir la pantalla. l
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debera telefonear a su madre o algo por el estilo. Pero no quiero que se vaya hasta que hable con l otra vez. Me encargar de eso. Cancelar mis citas para el da. Estar disponible. Eso sera lo mejor. Ella comenz a tocarle, desendolo con urgencia, luego se percat que sus manos selladas estaban llenas de sangre y las dej caer otra vez. Ayudara si lo mantuvieras ocupado, manteniendo su mente alejada de esto por ahora. Maldito sea, Roarke, esto apesta. Un asesinato ritual, murmur l, y comprendiendo, coloc una mano en su mejilla. Pero qu lado lo hizo? Supongo que voy a pasar un montn de tiempo entrevistando brujas. Resopl ella, luego frunci el ceo cuando vio a Peabody avanzando a zancadas ligeras bajando por la calle. Dnde diablos est su vehculo, oficial? Su uniforme podra haber estado perfectamente ajustado a su cuerpo, pero su cara estaba enrojecida y jadeaba. No tengo vehculo, teniente. Uso el transporte de la ciudad. La parada pblica ms cercana est a cuatro cuadras de aqu. Ella le dirigi una mirada a Roarke como si fuera su responsabilidad personal. La gente rica no usa transporte pblico. Bien, requise un maldito vehculo, orden Eve. Entraremos tan pronto como terminemos aqu afuera, le dijo a Roarke, luego se march dando media vuelta. El cuerpo est detrs de la pantalla. Saque la grabadora del uniforme, no confo en el ojo de l, y sus manos estn temblando. Quiero medidas del charco de sangre y fotos de las heridas, desde todos los ngulos. Selle todo. No creo que las barredoras vayan a encontrar mucho aqu, pero no quiero poner nada en peligro. Har el informe preliminar para determinar la hora de la muerte. El forense est en camino. Roarke la vio marcharse, mientras miraba la pantalla, y calcul que ella haba terminado con l.
Dentro de la casa, Roarke encontr a Jamie, custodiado por un Summerset visiblemente irritado. No tendrs permiso para recorrer libremente esta casa, exclam Summerset. No tocars nada. Si rompes una pieza de loza, ensucias un centmetro de tela, recurrir a la violencia. Jamie continu su paseo, continu manoseando las estatuas en la pequea, al menos as era como Summerset pensaba de ella, sala de recibo. Bueno, ahora s que estoy temblando. Realmente metes el temor de Dios en m, viejo.
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Tus modales continan desintegrndose, coment Roarke mientras entraba en el cuarto. Alguien debera haberte enseado a mostrar algn respeto por tus mayores. Sip, bien, alguien debera haber enseado a tu perro guardin a ser educado con los invitados. Los invitados no se entrometen con sistemas de seguridad, ni trepan paredes, ni entran furtivamente en una propiedad privada. T no eres un invitado. Jamie se desinfl. Era difcil resistir bajo la mirada de esos fros ojos azules. Quera ver a la teniente. No quera que nadie lo supiera. La prxima vez, intntalo usando el enlace, sugiri Roarke. Est bien, Summerset, yo me encargar de esto. Como usted desee. Summerset le dispar a Jamie una ltima mirada desdeosa, luego camin con paso impresionante, la espalda tiesa, saliendo del cuarto. Dnde has encontrado al Conde Aburrimiento? Pregunt Jamie y se desplom sobre una silla. En la morgue? Roarke se sent sobre el brazo de un sof, sac un cigarrillo. Summerset puede comerse a los pequeajos como t para el desayuno dijo suavemente y dio un golpecito en su encendedor. Lo he visto. Correcto. Sosegado, Jamie envi una cauta mirada hacia la entrada. Nada en esta casa era lo que haba esperado, as que no menospreciara al mayordomo. Hablando de desayuno, tienes algo para comer por aqu? Es como si hubieran pasado horas desde que com algo. Roarke exhal el humo. Esperas que, adems, ahora yo te alimente? Buenos, tu sabes. De cualquier manera tenemos que esperar. Podra ser bueno comer. Descarado pequeo bastardo, pens Roarke, no sin admiracin. Slo un joven, supona, poda tener apetito despus de ver lo que haba del otro lado de la pared. Y qu tienes en mente? Crepes, una tortilla, quiz algunos tazones de cereal azucarado? Estaba pensando ms en pizza, tal vez una hamburguesa compuso una sonrisa encantadora. Mi mam es una verdadera fantica de la nutricin. Slo conseguimos saludable mierda en casa. Son las cinco de la maana, y t quieres pizza? La pizza viene bien en cualquier momento. Quizs est en lo cierto. Y l mismo podra comer algo, despus de todo. Vamos.
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Esto es como un museo, dijo Jamie mientras segua a Roarke por el vestbulo con sus luminosas pinturas y antigedades relucientes. Quiero decir, en el buen sentido. Debes nadar en la abundancia. Seguramente. La gente dice que basta que toques algo y los crditos fluyen. Eso dicen? Sip, y t no has hecho todo eso exactamente en forma legal, no es cierto? Pero estando enganchado con una polica como Dallas, deberas andar derecho. Uno lo pensara, murmur Roarke y se desliz a travs de una puerta en una enorme cocina. Guau. Genial. Tienes personas que, cmo decirlo, cocine cosas a mano y esas cosas? Se ha sabido que eso ocurre. Roarke mir al muchacho merodear, juguetear con los controles de la compucocina, el refrigerador subcero. No va a ocurrir esta maana. Camin hasta un gran AutoChef. Qu va a ser, entonces, pizza o hamburguesa? Jamie sonri abiertamente. Ambos? Probablemente podra beber tres litros de Pepsi. Comenzaremos con una lata. Roarke program al AutoChef, luego fue al refrigerador. Sintate, Jamie. Bien fra. Pero l mantuvo un ojo sobre Roarke mientras se deslizaba sobre un banco acolchado del rincn de desayuno. Despus de un corto debate, Roarke marc dos latas, sacndolas de la ranura de la puerta cuando se deslizaron. Querrs llamar a tu madre dijo. Puedes usar el enlace de all. No. Jamie puso sus manos bajo la mesa, frotndolas sobre sus jeans. Est exhausta. No puede manejar esto. Alice. Por ahora est sedada. Nosotros... la visitaremos esta noche. Ya veo. Y porque lo haca, Roarke lo dej pasar. Le dio la bebida a Jamie, luego tom una gran pizza burbujeante del AutoChef. La coloc sobre la mesa, luego la hamburguesa que segua. Magnfico. Con el apetito de la gente joven, Jamie agarr la hamburguesa y la mordi Hombre!, es carne, dijo con la boca llena. Es carne. A Roarke le cost evitar que su boca se torciera. Preferiras soja? pregunt Roarke educadamente. Eres vegetariano? De ninguna manera. Jamie se limpi su boca con el dorso de su mano, y sonri abiertamente. Realmente decente. Gracias. Roarke alcanz dos platos y una ruedecilla cortadora. Comenz a trabajar en la pizza. Supongo que el allanamiento de morada estimula el apetito.
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Yo siempre estoy hambriento. Sin vergenza, Jamie pas un primer trozo a su plato. Mam dice que son los problemas del crecimiento, pero a m simplemente me gusta comer. Ella est realmente preocupada acerca de la comidabasura, as que me he puesto a escamotear comida real. T sabes cmo son las mams. No, en realidad, no lo s. Creer en tu palabra. Y porque l nunca haba sido tan joven como Jamie. O tan inocente, tom una porcin para s mismo y se dispuso a disfrutar viendo al muchacho devorar el resto. Los padres estn bien. Jamie se encogi de hombros, alternando entre la pizza y la hamburguesa. No veo mucho a mi padre no en los ltimos aos. l vive en Europa, en la comunidad Morningside, en las afuera de Londres. Una comunidad residencial programada, estructurada dijo Roarke. Muy ordenada. Sip, y muy aburrida. Inclusive el csped est programado. A l le encanta eso, sin embargo, a l y a su astuta nueva esposa, la tercera ya. Sacudi con fuerza un hombro, sorbiendo de la Pepsi. l no es muy bueno como padre. Eso molestaba mucho a Alice. A m no me importa. No, pens Roarke, l no pensaba eso. Las heridas estaban all. Era curioso lo profundas y permanentes que son las lesiones que un padre puede causar a un nio. Tu madre no ha vuelto a casarse? Nah. Ella no est en eso. Qued bastante mal cuando l sali corriendo. Yo tena seis aos. Ahora tengo diecisis, y ella todava piensa que soy un nio. Tuve que dar la lata durante semanas para conseguir que me dejara ir a por mi licencia de conducir. Ella est realmente bien. Slo que... se qued callado, mirando su plato como si se preguntara cmo haba llegado ah la comida. Ella no se merece esto. Hace lo mejor que puede. Ella no se merece esto. Ella amaba al Abuelo. Estaban realmente unidos. Y ahora Alice. Alice era realmente extraa, pero ella... Era tu hermana, dijo Roarke quedamente. T la amabas. Eso no le debera haber ocurrido. l levant su mirada lentamente, encontr la de Roarke con una especia de furia aterradora. Cuando encuentro a los que la lastimaron, voy a matarlos. Mejor que seas cuidadoso con lo que dices, Jamie. Eve entr. Sus ojos estaban ensombrecidos, su rostro plido de fatiga. Aunque haba tenido cuidado, haba unas pocas manchas de sangre en sus jeans. Y necesitas alejar cualquier pensamiento de venganza y dejar la investigacin a los policas. Ellos mataron a mi hermana. No se ha determinado que tu hermana fuese vctima de un homicidio. Eve se encamin al AutoChef, program caf. Y ya tienes bastantes problemas agreg antes de que l pudiera hablar, como para discutir conmigo. S listo, dijo Roarke cuando Jamie abri su boca. Guarda silencio.
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Peabody estaba de pie en silencio. Estudi al muchacho, sinti un pequeo tirn. Ella tena un hermano de su edad. Con esto en mente, le sonri. Pizza para el desayuno, dijo con nimo decidido. Tenemos ms? Srvete, la invit Roarke y palme el asiento a su lado en invitacin. Jamie, ste es la oficial Peabody. Mi abuelo le conoca. Jamie la estudi con ojos cautos, evaluadores. De verdad? Peabody recogi una porcin. No creo haberlo conocido alguna vez. Saba sobre l, sin embargo. Todo el mundo en la Central estuvo apenado cuando muri. l la conoca a usted. Me dijo que Dallas la estaba moldeando. Peabody es una polica, interrumpi Eve, no un trozo de arcilla. Molesta, ella recogi la ltima porcin de pizza, mordindola. Est fra. Es genial fra. Peabody le gui un ojo a Jamie. Nada mejor que pizza fra para el desayuno. Come mientras puedas. Respetando su propio consejo, Eve dio otro mordisco. Va a ser un da largo. Inmoviliz a Jamie con una mirada. Empezando ya. Hasta que tengas un custodio o representante presente, no puedo registrar tu declaracin o interrogarte oficialmente. Lo entiendes? No soy un idiota. Y no soy un nio. Puedo Puedes quedarte callado, interrumpi Eve. Con o sin representacin, te puedo meter en prisin juvenil por entrar por la fuerza. Si Roarke decide formular cargos... Eve, realmente T guarda silencio, tambin. Se volvi hacia l, toda frustracin y fatiga. Esto no es un juego, es asesinato. Y los medios ya estn afuera, oliendo sangre. No te va ser posible dar un paso fuera de casa sin que te salten encima. Piensas que eso me preocupa? Me preocupa a m. Esto, maldicin, me molesta como el infierno. Mi trabajo no viene aqu. No viene aqu. Se detuvo a s misma, alejndose. Esto, se percat abruptamente, era lo que carcoma sus entraas, su control. Haba sangre en su casa, y era ella la que la haba trado. Ms estable, ella se volvi. Todo eso es completamente irrelevante, por ahora. T tienes que explicar algunas cosas, le dijo a Jamie. Quieres hacerlo aqu o ir a la Central despus de que contacte a tu madre? l no habl por un momento, slo la mir como midindola. Era, se dio cuenta, la misma mirada que haba estado en sus ojos cuando ella le haba dicho que su hermana estaba muerta. Era muy adulta, muy controlada. S quin es el tipo muerto. Su nombre es Lobar, y es uno de los bastardos que mataron mi hermana. Yo lo vi.
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Captulo Nueve
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Los ojos de Jamie estaban feroces, irascibles. Pero Eve se mantuvo por encima de l colocando las palmas de sus manos sobre la mesa e inclinndose hacia adelante. Ests dicindome que viste a Lobar matar a tu hermana? La boca de Jamie pareca que articulaba las palabras, y stas al final le salieron con amargura. No. Pero lo s. S que l fue uno ellos. Le vi con ella. Y tambin vi a los dems. Su barbilla temblaba y su voz era desafinada, hacindole recordar que slo tena diecisis aos. Pero sus ojos no mostraban esa edad. Fui una noche. A ese apartamento en el centro. Qu apartamento? Al de la espeluznante Selina y el Pendejo Alban. l encogi un hombro, pero el movimiento fue ms bien nervioso que arrogante. Observ una de sus funciones diablicas. Su mano no era muy estable mientras recoga su bebida y beba hasta la ltima gota de la Pepsi. Te dejaron observar la ceremonia? No me dejaron hacer nada. Nunca supieron que estaba all. Podra decir que me escond dentro. Recorri con la mirada a Roarke. Su seguridad no es tan buena como la suya. Esas son buenas noticias. Has sido un joven muy ocupado, Jamie, dijo Eve suavemente. Tu profesin es elaborar instrumentos caseros para robar? No l no sonri. Voy a ser polica. Como usted. Eve contuvo el aliento; restregando su cara con sus manos, se sent. Los policas no tienen por costumbre entrar ilegalmente en ningn sitio, asi acabars en el lado incorrecto de las rejas. Retenan a mi hermana. La estaban reteniendo contra su voluntad? Haban manipulado su mente. Que es lo mismo. Un tema espinoso, pens Eve. Ella no podra ir e irrumpir en una propiedad privada. El abuelo de l haba sido uno de los policas con ms slidos principios, record, y haba tratado de hacer lo mismo. El muchacho simplemente haba tenido xito. Voy a hacerte un favor, porque me gustaba tu abuelo. Vamos a llevar esto extraoficialmente. Por lo que a m respecta, no estuviste nunca all. Nunca entraste dentro de ese lugar. Te parece? De acuerdo dijo sacudiendo con fuerza un hombro. Cualquier cosa me vale.
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Dime lo que viste. Sin exagerar y sin especular. Los labios de Jamie se curvaron en una pequea mueca. El abuelo siempre deca eso. As es. Si quieres ser un polica, empieza dndome un informe. De acuerdo. Hacia fro. Alice estaba en un lugar extrao en la ciudad sabes? Ella haba estado faltando a algunas clases, confesando su idea de abandonarlas. Mam estaba realmente preocupada por este hecho. Pensando que sera por un tipo, pero supe que no era por eso. No me dirigia la palabra. Me haba dejado de hablar. l se detuv un momento, sus ojos estaban nublados y pesarosos. Luego neg con su cabeza, suspirando una vez, y continu. Pero lo supe. Alice se habra distrado si se hubiera tratado de un tipo, con ojos soadores y risueos. Pero como deca, ella se comportaba de un modo diferente. Hasta cre que haba empezado a probar sustancias ilegales. S que mam haba hablado con mi abuelo, y ste haba hablado con Alice, pero nadie la segua. As que era mejor comprobarlo. La segu un par de veces. Pensaba que sera una buena prctica. De vigilancia. Ella nunca se enter. Ninguno de ellos lo hizo. La mayora de las personas nunca se fija en los nios, o si lo hacen, piensan que son idiotas pero inofensivos. Eve mantuvo sus duros ojos sobre la cara de l. Yo no creo que seas inofensivo, Jamie. Sus labios se torcieron en una sonrisa perturbada. Reconociendo que la declaracin de Eve no era un halago. As que la segu hasta ese club. El Athame. La primera vez que tuve que esperar afuera. No cumpla todos los requisitos. Ella entr cerca de las diez; sali aproximadamente a las doce, con la patrulla de Satn. l sonri burlonamente otra vez cuando Eve arrug la frente. De acuerdo, cuando salieron del local estaba en compaa de tres individuos, dos hombres y una mujer. Ya le di sus descripciones, as es que dir que ms tarde fueron identificados por el investigador, yo, como Selina Cross, Alban y Lobar. Se dirigieron hacia el este, a pie, luego entraron en un almacn propiedad de Selina Cross. El investigador tambin observ que haba una luz en una ventana de arriba. Despus de reconsiderar sus opciones, el investigador decidi introducirse en el edificio. La seguridad fue evitada con relativamente poco esfuerzo. Puedo tomar otra Pepsi? Sin decir nada, Roarke tom la botella vaca, dejndola caer en la ranura de reciclaje, y fue a por otra para el chico. En el interior estaba tranquilo, continuo Jamie mientras quitaba la tapa de la botella. Tranquilo como la muerte. Oscuro. Tena una linterna, pero no la us. Llegu hasta arriba, bordeando las cmaras de vigilancia. Las cerraduras no fueron la verdad nada difciles. Creo que no haban pensado que alguien tendra el descaro de introducirse sin ser invitado, sabe usted? Entr y el lugar estaba
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vaco. No me podra creer eso. Les haba visto entrar, haba visto la luz, pero el lugar estaba vaco. As que explore en el interior. Haba algo descompuesto por all. Porque ola...repugnantemente. A Sorta le gusta el incienso y haba mucha de esa basura en la tienda de freeagers, pero esto era diferente. Completamente diferente. Estaba dentro de uno de los dormitorios. En ella haba una monstruosa estatua. Tena la cabeza de un cerdo y el cuerpo de un hombre con un miembro realmente grotesco erguido completamente. l se detuvo, ruborizndose un poco cuando record que diriga el relato a una mujer, aunque tambin fuera una polica. Lo siento. He visto penes completamente erectos, no hay problema, dijo Eve suavemente. Prosigue. Bien, al caso. Yo slo estaba mirando a la estatua, cuando este tipo entra. Y pens, Mierda, me han pillado, pero l no me vio. Sac algo de un cajn, se dio la vuelta, y sali andando tan tranquilo. En ningn momento me vio. Jamie neg con la cabeza, inspirando profundamente, como si experimentara otra vez el miedo y le apretara intestino. Llegu hasta la puerta por donde l haba pasado, que estaba escondida en la pared. Era un panel secreto, explic con una rpida sonrisa. Pensaba que slo aparecan en las viejas pelculas. Le di un par de minutos y entr despus de l. Al oir esto, Eve simplemente presion las manos sobre su cara, clavndose los dedos. Entraste despus de l. S, estaba en buena racha. Haba una escalera, estrecha. Me parece recordar que era de piedra. Poda escuchar msica. Bueno no era realmente msica, sino voces uniformes, tarareando algo. Y ese olor ftido era ms fuerte. La escalera cambi de direccin hasta llegar a una habitacin. Casi la mitad del tamao de sta, con paredes reflectantes. Muchsimas velas y estatuas con tnicas. Lleno de humo. Haba algo en el aire, porque me hizo marearme. Trate de no respirar en exceso en esa habitacin. l se qued mirando fijamente hacia abajo, a la bebida que haba en su mano. Esta parte era la dura, pens. Ms duro de lo que l haba credo que sera. Haba una plataforma elevada, esculpida. Con alguna clase de signos, creo, pero no poda distinguirlos. Alice yaca sobre ella. Estaba desnuda. Los otros tres estaban casi encima. Cantando, me parece, pero no poda entender lo que decan. Le estaban haciendo cosas, cada uno de ellos. Tuvo que tragar otra vez, para poder seguir con el relato. Su cara estaba plida, pero sus mejillas de un rojo intenso. Ellos jugaban con juguetes sexuales y ella se... dejaba. A los dos. Y ella les dejaba hacerlo, los dejaba hacer lo que queran mientras la otra mujer los miraba. Alice solamente se los permita...
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Sin darse cuenta de lo que hacia, Eve extendi una mano, tomando la suya, le dej que le agarrara sus dedos fuertemente, lo suficiente como para magullar el hueso. No poda quedarme all. Estaba enfermo, viendo eso, y el humo, los sonidos. Tena que salir. Sus ojos estaban mojados ahora cuando mir hacia arriba. Ella no les habra dejado hacer eso, si no hubieran ensuciado su mente. Ella nunca haba sido una mujerzuela. No lo era. Lo s. Se lo dijiste a alguien? No pude. Se golpeo la cara. Eso habra matado a mam. Quera golpear a Alice, golpearla duramente por eso. Fui un blandengue. No pude. Me avergonzaba de lo que haba visto, eso creo. De mi hermana Est bien. Regrese al club unas noches ms tarde y entr. Te dejaron pasar? Obtuve un carn falso. En algunos lugares, no les importa si se ve diferente al carn, mientras que lo tengas en regla. La seguridad era ms precisa all. Tenan escneres, electrnicos y humanos, en cada maldito lugar. Divis a Alice con ese tipo, Lobar. Se fueron arriba, hasta el final al nivel de lujo. All no poda entrar, pero me arrim lo suficiente para ver que haban desaparecido otra vez. As es que creo que all debe de haber otra habitacin, tambin. Como en el otro lugar. Estaba pensando en la manera de entrar, cuando al cabo de unas horas, Alice abri la puerta. Ella haba estado todo el rato con ese personaje, Isis, quien le haba recomendado este lugar y el trabajo. Y luego ella no fue ms al club o al almacn. Dej escapar un suspiro. Pens que se haba puesto en vereda a s misma, que haba cambiado. Volvi a dirigirme el habla, aunque poco. Te cont algo sobre esa gente con la que ella haba estado involucrada? No en realidad. Solamente me dijo que haba cometido un error, uno terrible. Que lo que deseaba ahora era enmendarse, limpiarse la mente de las cosas que haba hecho. Supe que estaba asustada, porque fue a hablar con mi abuelo, as que cre que las cosas estaban encauzadas de nuevo. Tambin lo mataron a l? No hay ninguna prueba de eso. Y no voy a discutirlo contigo, agreg cuando l subi sus ojos obsesionados hacia ella. Y no deberas intercambiar opiniones de todo esto con cualquiera. No debes acercarte a ese club o a ese almacn otra vez. Si lo haces y me entero, que me enterar te lo prometo, te golpeare, te pondr una pulsera de seguridad y no podrs eructar sin que haya un escner recogindolo todo. Pero es mi familia. S, es verdad. Y si quieres ser un polica, ser mejor que aprendas, que si no puedes ser objetivo en el caso que lleves, es mejor que no te encargues de l.
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Mi abuelo no habra sido objetivo, dijo quedamente Jamie. Y l ahora est muerto. Ella no tena respuesta para eso, por lo que se levant. Ahora el problema esta en cmo te saco de aqu y te mantengo apartado de los medios de comunicacin. Estarn pendientes de las puertas. Siempre hay una alternativa, coment Roarke. Me encargar. Ella no dudaba que podra, y lo hara. Tengo que cambiarme de ropa y bajar hasta la Central. Peabody dijo, echando una mirada significativa en la direccin de Jamie. Preprate. S, seor. Sers mi perro guardin mascullo Jamie a Peabody, cuando Eve y Roarke salieron de la cocina. S. Dijo Peabody con una gran sonrisa. Quieres a otra Pepsi? Cmo no. Ella se levant para abrir la puerta del frigorfico, se sirvi una taza del magnifico caf de Roarke. As que, desde cundo has querido ser polica? Desde hace tanto como puedo recordar. Como yo. ella se dispuso a hablar de su trabajo.
Lo sacar por aire, dijo Roarke, mientras se duchaban y cambiaban en el dormitorio. Por aire? Haba tenido la intencin de sacar el mini helicptero para dar una vuelta, de todos modos. Esta rea no est zonificada para los helicpteros personales. Sabiamente, l disfraz una risita con una tos. Dime eso otra vez cuando lleves puesto tu insignia. Ella mascull para s misma, ponindose encima una camisa limpia. Llvalo a casa, quieres? Le tengo aprecio al muchacho. La verdad es que tiene suerte de estar vivo. Es ingenioso, listo y recto. Roarke sonri mientras recoga el decodificador, admirndolo. Ahora bien, si yo hubiera tenido uno de estos a su edad... ah, las posibilidades Lo haces bastante bien con tus dedos mgicos. Es verdad. Meti el decodificador en su bolsillo. Iba a poner a uno de sus ingenieros a analizarlo, para imitarlo. Estoy un poco defraudado con los jvenes de hoy en da que no aprecian la satisfaccin de trabajar con las manos. Pero te digo, si este joven, Jamie cambia de idea acerca de ser un defensor de la ley, entonces podra encontrar un puesto para l en mi pequeo mundo.
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Ni se lo menciones. Le corrompers. Roarke recogi su delgada unidad de oro de mueca, abrochndola. Lo hiciste muy bien con l. Firme sin resultar fra. Un buen estilo, autoritario, pero a la vez maternal. Ella se retir con algo de pavor. Huh? Eres buena con nios. l sonri abiertamente cuando la vio palidecer. Me haba preguntado... Aprieta. Aprieta fuertemente, le pidi mientras se abrochaba la pistolera del arma. Voy a escribir primero a Central, luego archivar mi informe e informar a Whitney con los datos que he obtenido hasta ahora. Oficialmente, el nombre de Jamie ya no est asociado con este caso. Estoy segura, en caso de ser necesario, que entre los dos podris inventar una historia plausible para su madre. Juego de nios, dijo Roarke moviendo su lengua por la mejilla. Hmm. En mi informe preliminar, Lobar fue asesinado a las 3,30. Eso sera una hora despus de que dejsemos el club. Es difcil decir cunto tiempo estuvo apoyado cerca de la entrada; a primera vista, no ms de quince minutos, poco ms o menos antes de que Jamie diese con l. Eso no quiere decir que quienes fuera que dejaran a Lobar siguieran por all. Pero si fue as y vieron a Jamie, l podra ser su siguiente blanco. Quiero al muchacho bajo vigilancia, con sensores, si Whitney no me deja usar a un polica Te gustara que pusiera a uno de mis ms fieles empleados con l? No, eso es mucho pedir. Ella se volvi en el espejo, peinndose con los dedos su pelo en lugar de un peine. He trado este caso a casa, demasiados problemas. Lo siento. l camin hacia ella, colocndose a su lado, atrapando su cara en sus manos. No puedes separar lo que haces de lo que eres. No espero o quiero que lo hagas. Lo que te pasa a ti, me pasa a m. Eso es lo que yo espero y lo que quiero. El ltimo caso que me toc casi te mat. Puso sus manos alrededor de las muecas de l, apretndolas. Te necesito demasiado. Y es por tu culpa. Exactamente. Se inclin, besndola. Eso es lo que yo quiero. Ve a trabajar, teniente. Ya me voy. Ella camin a grandes pasos hasta la puerta, hizo una pausa, mir para atrs. No quiero escuchar de Trfico que mi marido ha estado haciendo ejercicios peligrosos por las rutas areas en su mini helicptero. No pasar. Los soborno demasiado bien. Esto la hizo rer mientras se volva para unirse con Peabody y afrontar la primera acometida de los medios de comunicacin. No haba hecho ms que abrocharse el cinturn de seguridad en su vehculo cuando escucho el ronroneo de un motor caro. Sobresaltndose slo por un momento, dirigi su mirada hacia el Este y vio a un pequeo helicptero, con su
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cabina de vidrio espejado coloreado y unas cuchillas plateadas que se elevaban vertiginosamente, rodendola con crculos juguetonamente e ilegalmente antes de salir como una bala. Guau! Qu mquina. Ese era Roarke? Lo has visto all arriba? Peabody levant su cabeza para obtener un ltimo vistazo. Es la madre de rpida. Cllate, Peabody. Nunca me he metido en uno privado. Con un triste suspiro, Peabody se enderez en el asiento. Hace que las unidades de Trfico tengan la apariencia de sabuesos. Debas sentirte intimidada cuando te dije que te callaras. Eso pasaba en los buenos viejos das. Sonriendo abiertamente, Peabody cruz sus tobillos. Manipulaste al muchacho realmente bien, teniente. Eve puso sus ojos en blanco. S cmo hacer que un testigo se muestre cooperativo, Peabody. No todo el mundo podra interrogar a un adolescente. Son brutales, y frgiles a la vez. Y ste ve ms que cualquiera de ellos. Lo s. Como ella cuando tena su misma edad, record Eve. Quiz por eso es que lo haba entendido. Preprate, Peabody. Los tiburones nos estn esperando. Peabody hizo una mueca al ver el grupo de reporteros que se amontonaban en el exterior de la puerta. Haba cmaras de vdeo, grabadoras, y todos con un aspecto hambriento. Crcholis, espero que me graben por mi lado fotognico. Ser difcil mientras sigas sentada as. Gracias. Pero he estado practicando. Al momento, Peabody hizo desaparecer la sonrisa abierta y puso una expresin en blanco, profesional. No veo a Nadine se quej ella, despus. Estar por ah. Eve toco el control remoto para la puerta. Furst no se perdera esto. Ella empez a contar, mientras se abran las puertas secundarias antes de que la punta del coche tocara el hierro. Los reporteros se amontonaron por delante, engullendo el coche, apuntndolas con sus cmaras, gritando preguntas. Unos pocos fueron muy valientes o bastante estpidos como para dar un paso dentro de propiedad privada. Eve tom nota, mientras cambiaba el volumen para hablar al exterior. La investigacin est en curso anunci. Habr una declaracin oficial al medioda. Cualquier representante de prensa que entre por la fuerza en esta propiedad no slo ser llevado a juicio sino que le ser bloqueada toda informacin. Casi cerr de golpe las puertas pillando varios pies. Dnde diablos estn los uniformados que dej de servicio?
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Probablemente comiendo, por la hora. Peabody se qued mirando hacia afuera para ver a un reportero que se aplastaba contra su lado del parabrisas. ste parece muy lindo, teniente. Intenta no daarle en la cara. Es su eleccin, dijo al mismo tiempo que continuaba conduciendo. Alguien rebot en el otro lado contra su guardabarros y maldijo. Sera una abolladura leve, pero el grito fue fortsimo. Eso son diez puntos por un pie, Peabody hizo esos comentarios, pero en secreto se estremeca. Mira si puedes golpear aquel de all. Y si das a la mujer del patio que est de pie con un traje verde, te dar cinco puntos ms. El reportero que se haba pegando al parabrisa se desliz fuera de su alcance cuando Eve maniobr para girar. La perdiste. Bueno, no puedes ganarlos todos. Peabody, dijo Eve negando con la cabeza, pisando el acelerador, y dirigindose hacia el centro. Algunas veces me preocupo por ti. Ella quera ver primero a Whitney, pero no le sorprendi encontrarse con que Nadine la estaba esperando en el interior del primer nivel en la Central. Una noche ocupada, Dallas. As es, y estoy todava sigo ocupada. Habr un comunicado de prensa al medioda Pero me puedes adelantar algo ahora. Nadine se abri paso a codazos para avanzar. Ella no era una mujer grande, pero engaaba. No sera uno de los mejores reporteros en la ciudad si no fuera rpida. Simplemente un trozo de noticia, Dallas. Algo que pueda dar al pblico a m salida al aire a las diez. Hay un tipo muerto, dijo Eve brevemente. Pero su identificacin ser retenida hasta que un pariente ms prximo lo verifique. S es que sabes quin es l. Tienes alguna pista de quin le abri la garganta? Mi opinin profesional es que fue alguien con un instrumento afilado, dijo Eve secamente. Umhmm. Los ojos de Nadine se entrecerraron. Corre el rumor de que haba un mensaje a la izquierda en la escena. Y de que fue un asesinato ritual. Malditas fugas. No puedo hacer ningn comentario sobre eso. Espera un minuto. Acercndose un poco ms, Nadine tom el brazo de Eve. Si quieres que mantenga en secreto algo, sabes que lo har. Pero dame algo de informacin, y djame trabajar. Confiar en la prensa era un asunto peligroso, pero haba confiado en Nadine antes. Para beneficio mutuo. Como una herramienta de investigacin, y Eve saba que Nadine tena la certeza de que el arma homicida era un instrumento afilado. Si fue un asesinato ritual, lo cual no tiene justificacin y no se puede difundir, mi siguiente paso ser recoger todos los datos pertinentes en los cultos ya clasificados y sus miembros, registrados o no, en la ciudad.
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Hay muchas clases de cultos, Dallas. Entonces ser mejor que te pongas a trabajar. Ella le presion el brazo antes de dejarlo caer. Es gracioso, culto debe ser la palabra raz de oculto. O tal vez solo sea simplemente una coincidencia. Tal vez sea eso. Nadine se deslizo hacia adelanta para descender. Te avisar. Eso fue limpio, decidi Peabody. Esperemos que todo quede as. Voy a buscar a Whitney. Quiero que averiges los nombres de cada uniformado que estaba en la escena del crimen esta maana. Quiero tener una pequea charla con ellos, acerca de cmo mantener la seguridad interna con cada uno de ellos. Ay. Voy a aclarar una serie de cosas, mascullo Eve, acercndose al ascensor.
Whitney no la hizo esperar. Not, cuando ocup su lugar en su oficina, que l no pareca haber dormido ms que ella esta noche. Asuntos Internos se queja por el caso Wojinski. Creen que esta investigacin deberan llevarla ellos oficialmente. Y no los puede mantener alejados. No despus del ultimo cambio de hoy. Mi informe debera ayudar. Ella sac un disco de su bolso. Ninguna prueba de que el detective sargento Wojinski usara sustancias ilegales. Slo la indicacin de que estaba liado con Selina Cross. Sus razones eran personales, comandante, y hasta Asuntos Internos debera entenderlo. Tengo la declaracin de Alice, registrada, y completamente trascrita en el informe. En mi opinin, ella haba sido drogada, y fue...explotada. Fue usada sexualmente. Se involucr con el culto por Selina Cross y Alban. Y cuando rompi relaciones con todos ellos, fue amenazada, y estaba aterrorizada. Eventualmente, recurri a Frank. Por qu dej el culto? Ella afirm haber sido testigo del asesinato ritual del un nio. Qu? Sus nudillos se pusieron blancos cuando l se apoyo en el escritorio. Ella presenci un asesinato, se lo comunico a Frank, y l no lo report? Ella esper algn tiempo antes de decrselo, comandante. No haba ninguna prueba para apoyar sus acusaciones. Ahora tampoco se pueden obtener. Pero s puedo decir que Alice crey ver el asesinato. Y estaba aterrorizada como nunca en su vida. Tambin se senta responsable por la muerte de su abuelo. Crea, categricamente, que l haba sido asesinado por su investigacin privada de Selina Cross. Afirmaba que Selina Cross es experta en sustancias qumicas y que, en esencia, envenen a Frank.
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No tenemos nada en concreto para probar eso. Todava no. Alice estaba segura que seguira con vida, pero muri la misma noche en la que me dio su declaracin. Tambin afirm que Cross poda cambiar de forma. Cmo dice? Que ella crea que Cross poda tomar otras formas. Un cuervo, en primer lugar. Ella pensaba que Cross poda convertirse en un cuervo y volar? Jess, Dallas, a los muchachos de Asuntos Internos les va a encantar esto. No tena que ser real para que ella lo creyera. Era una muchachita aterrorizada, atormentada por estas personas. Pero encontr una pluma negra en la repisa de su ventana la noche que muri una pluma artificial, y haba un mensaje amenazador en su enlace. La atormentaban, comandante. En eso no hay error. Lo que Frank hizo, lo hizo para tratar de proteger a su familia. Tal vez lo hizo incorrectamente, pero fue un buen polica. Muri siendo un buen polica. Asuntos Internos no puede alterar eso. Nosotros nos aseguraremos de eso. l guard bajo llave el disco. Por ahora, esto se quedara aqu. Feeney. No en este momento, teniente. Maldita sea, si a ella la quitaban de esto como si fuera una mosca, pens, apretando la mandbula. Comandante, mi investigacin en este momento no revela absolutamente ninguna conexin entre la investigacin privada de Wojinski y el capitn Feeney. No puedo encontrar ninguna prueba en la que Feeney manipulara los registros para Frank. Crees realmente que Feeney dejara alguna prueba, Dallas? Ella se coloc al mismo nivel que sus ojos. Sabra si l estuviera involucrado. l se aflige por ambos, por su amigo y su ahijada; no sabe nada, aparte de la lnea oficial. l no lo sabe, comandante, y tiene derecho a hacerlo. Iba a costarnos, Whitney lo supo en ese momento. A todos ellos. Pero no poda ayudarlo. No puedo tomar en consideracin los sentimientos personales de l, teniente. Crame, Asuntos Internos no lo har. Toda esta informacin es necesaria. Es una posicin difcil. Tendr que manejarla. Esto carcomi sus tripas, pero inclin la cabeza. Lo manejar. Qu conexin hay con el cuerpo que estaba fuera de su casa, esta maana? Sin ninguna eleccin, recurri a su entrenamiento y entreg los datos.
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Robert Mathias, conocido como Lobar, varn blanco, dieciocho aos. Mi informe de la causa de su muerte es la herida en la garganta, pero el cuerpo estaba tambin mutilado. La vctima era miembro del culto de Cross. Tambin lo entrevist anoche en su lugar de trabajo. Un club llamado Athame, propiedad de Selina Cross. Las personas con las que habla terminan muertas muy rpidamente, Dallas. l era la coartada de Cross de la noche en que Alice fue asesinada. De ella y de Alban. Lo corrobor en el interrogatorio. Abri su bolso. A l no le mataron en la escena del crimen, lo dejaron all para que pareciera que era un asesinato ritual. Coloc una foto de la escena de la muerte en el escritorio de Whitney. El arma homicida fue probablemente el cuchillo que tiene hincado en su ingle. Es un athame un cuchillo ritual. Supuestamente, los wiccanos mellan la cuchilla y la usan slo como algo simblico. Sac otra fotografa, en ella apareca de cerca la nota. El mensaje parece indicar que el asesinato haba sido cometido por un enemigo de la Iglesia de Satn. La iglesia de Satn, mascull Whitney. La foto de la muerte no lo enfermaba, lo cansaba. Haba visto tantas muertes. El ltimo oxmoron. Alguien tom aversin a las prcticas y lo exterioriz. La escena estaba puesta de ese modo. Es posible, y he obtenido un par de lneas para investigar ese ngulo. l mir por encima de la foto. Piensa que Cross intervino en esto. Ella ejecut a su propia coartada. Ella ejecutara a su propia progenie si tuviera un motivo. Creo que es lista, continu Eve. Y creo que est loca. Habra que consultar a Mira con ese asunto. Pero tambin creo que ella lo hara pblico para hacer el golpe ms fuerte, y refregarlo en mi cara. No lo necesitaba ms. Yo ya tena su declaracin. Whitney inclin la cabeza, empujando las fotos hacia ella. Hable de nuevo con ella. Y con este Alban. S, seor. Ella agarr las fotografas. Hay ms. Esto es... delicado. Qu? He suprimido cualquier referencia de todo esto en el informe oficial. Est ligeramente alterado de momento. Para el registro, Roarke y yo fuimos despertados por la alarma de seguridad, lo cual hizo que tropezara contra el cuerpo que estaba contra de la pared en el permetro. Extraoficialmente, no descubrimos el cuerpo inicialmente. Lo hizo Jamie Lingstrom. Jess dijo Whitney despus de un largo minuto. Se presion los ojos con los dedos. Cmo? Eve se aclar la garganta y le dio un informe rpido y sucinto de todo lo que tuvo lugar despus de la alarma. Concluyendo con lo que Jamie le haba dicho en la mesa del desayuno.
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No s lo que quiere ofrecerle al Departamento de Asuntos Internos. Pero la declaracin de Jamie corrobora todo los datos de Alice, y es que Frank trataba de atrapar a Cross. Filtrar lo que pueda continu restregndose los ojos. Primero su nieta, ahora su nieto. Creo que le met suficiente miedo como para meterlo en vereda. Dallas, los adolescentes son muy duros. S como es eso. Quiero que l tenga alguna proteccin, as como tambin vigilancia. Siguiendo mi instinto, he arreglado esto en privado. Whitney levant una ceja. Quiere decir que se encargar Roarke? Eve se cogi las manos. El muchacho ser vigilado. Dejaremos las cosas as. l se reclin. Un decodificador casero, manual, dijo? Un muchacho se las arregl para pasar sin esfuerzo por todos los aparatos exteriores de seguridad en esa fortaleza donde usted vive? S, as parece. Dnde est? No se lo habr devuelto. No soy una idiota, dijo ella como si hubiera recibido unas palmaditas en la mano. Roarke lo tiene. Y cuando ella complet la frase, y el pensamiento, su disciplina se afloj lo suficiente para que ella se sobresaltara. Roarke lo tiene. A pesar de la situacin en la que se encontraban, Whitney ech su cabeza hacia atrs y se carcaje. Oh, esto s que es bueno. Le diste al lobo la llave del gallinero. Se tom lu ceuda cara, con los ojos entrecerrados y volvi a soltar otra carcajada, casi ahogndose. Simplemente est intentando aligerar la seriedad en este asunto, verdad, teniente? S, seor. Ja ja. Lo recuperar. No era mi intencin ofender, Dallas, pero si tuviera que apostar, la hara a favor de Roarke. En todo caso, extraoficialmente, el departamento aprecia su ayuda y cooperacin. Me excusar si no le transmito eso; se le subira a la cabeza. Reconociendo la despedida, se levant. Comandante, Frank estaba limpio. Asuntos Internos tiene que confirmar esto. Si su muerte fue por causas naturales o inducida, va a ser ms difcil de establecer. Yo necesitara al capitn Feeney. Sabe que no necesita a Feeney en esto, Dallas, no en su papel de investigador. Aprecio sus sentimientos, pero esto se queda aqu y as, hasta nuevo aviso. Podra encontrarse a s misma sentada en esta silla un da, dijo l, conciliador, observando la lnea que se haba formado en su frente por la sorpresa. Decisiones difciles que se sentaran aqu con usted. Y tener que dar
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rdenes desagradables es tan frustrante como recibirlas. Mantngame informado. S, seor. Sali despacio, sabiendo que no quera la silla, la jerarqua, o las responsabilidades de l.
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Captulo Diez
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Su primera tarea fue informar al pariente ms cercano de Lobar. Una vez estuvo hecho, Eve us algunos momentos considerando cuidadosamente a la familia. No les haba importado. La cara de la mujer en la pantalla haba estado vaca, como si Eve le hubiese informado acerca de la muerte de un desconocido en vez de un hijo que ella haba dado a luz y criado. Le haba dado las gracias a Eve atentamente, no haba hecho preguntas, haba quedado en que los restos fuesen enviados a casa cuando todo terminara. Ellos, haba dicho, le daran un entierro decente, cristiano. Eve imagin que habran hecho lo mismo para una mascota familiar. Qu endureci sus sentimientos hasta tal punto? Se pregunt. Si es que hubo sentimientos con los que comenzar. Qu haca a una madre acongojarse tan lastimosamente, como la madre de Alice lo haba estado, y a otra tomar la noticia de la muerte de su hijo sin una sola lgrima? Qu habra opinado su propia madre sobre su nacimiento? Habra estado feliz, o simplemente aliviada de tener al intruso de nueve meses finalmente fuera de su cuerpo? Ella no tena recuerdos de una madre, ni siquiera de alguna forma femenina sombra en su vida. Slo de su padre, del hombre que la haba arrastrado de un sitio para otro, ocultndola en cuartos cerrados. Que la haba violado. Y los recuerdos de l, despus de tantos aos de negarlos, estaban demasiado claros. Quiz algunas personas estaban predestinadas a sobrevivir sin familia, pens. O simplemente a sobrevivir. Debido a que sus pensamientos eran oscuros, a que estaba con sentimientos mezclados fue que llam a la oficina de la Dra. Mira para una consulta. Despus de que se las hubo arreglado para intimidar al asistente de Mira para que la incluyera al da siguiente, agarr su bolso, llam al enlace de Peabody, y sali. Se dio cuenta de la expresin cautelosa de Peabody mientras se detuvieron enfrente del apartamento de Selina, pero la ignor. Comenzaba a llover, un goteo sucio, sorprendentemente fro caa del cielo repentinamente plomizo. El viento era helado, ocasionando un fuerte silbido a lo largo de la calle y mordiendo la carne expuesta. En la acera opuesta, un hombre caminaba apresuradamente hacia el este, encorvado bajo un paraguas negro. Entr rpidamente en una tienda con una calavera sonriente y con las palabras El Arcano pintadas en la puerta. El da perfecto para visitar a la criada de Satn. Peabody se esforz por aparentar alegra y subrepticiamente seal con el dedo un poco de hierba de San Juan que haba echado en su bolsillo. Era el consejo de su madre para protegerse contra la magia negra. La resuelta Peabody haba descubierto que crea en brujas despus de todo.
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Realizaron la misma rutina con seguridad, slo la espera fue ms larga y ms desagradable mientras la lluvia comenzaba a caer en serio. Sucios relmpagos punzaron en el cielo, sus puntas brillando sangrientas en los bordes. Eve mir hacia adelante, luego hacia atrs a su ayudante. Su sonrisa era dura y fra. Bien, perfecto Chorrearon agua en el vestbulo, en el elevador, y en el vestbulo del apartamento de Selina Cross. Y fue Alban quien las salud. Teniente Dallas l ofreci una mano bellamente esculpida adornada con un singular anillo de plata cepillada. Soy Alban, el compaero de Selina. Temo que ella est meditando en este momento. Vacilo en molestarla. Djela meditar. Usted servir por ahora. Pues bien, adelante y sintense. Por favor. Sus maneras eran sofisticadas, vagamente formales y en contradiccin con el traje de cuero de negro que llevaba puesto. Le puedo ofrecer algo? Algn t quiz para prevenir el fro. Un cambio interesante de clima. Nada. Eve pens que ella hubiese preferido un golpe rpido de Zeus que cualquier cosa hecha en este lugar. La tristeza lo satisfaca, decidi. La luz malsana y hmeda, el siseo malvado de la lluvia y el viento en las ventanas. De modo que este era Alban, con su cara de bello poeta y su cuerpo de dios guerrero. Un perfecto ngel cado Me gustara conocer su paradero en la noche pasada, entre las trescientas y las quinientas horas. Las tres y las cinco a.m.? l parpade mientras traduca el tiempo militar. Anoche, o esta maana ms bien. Por qu? Aqu. Creo que regresamos del club un poco antes de las dos. No hemos salido hoy, todava Nosotros? Selina y yo. Tuvimos un coven, el cual concluy alrededor de las tres. Lo cortamos un poco abruptamente puesto que Selina no se senta bien. Normalmente, podramos entretenernos despus, o podramos continuar con un rito ms pequeo, ms privado. Pero ustedes no hicieron eso anoche. No. Como le dije, Selina no senta bien, de modo que nos acostamos muy temprano. Temprano para nosotros explic l con una sonrisa, somos personas nocturnas. Quin asisti a la convencin? Su sonrisa se transformo en una expresin seria, casi estudiada. Teniente, la religin es un asunto privado. Y todava en estos tiempos, una como la nuestra es acosada. Nuestros miembros prefieren discrecin. Una de sus miembros fue indiscretamente asesinado anoche.
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No. l se levant, lentamente, manteniendo su mano apretada en el brazo de su silla como si estuviera indeciso. Supe que haba sucedido algo horrible. Ella estaba tan perturbada aspir profundamente como si estuviera preparando su mente y cuerpo. Quin? Lobar. Selina dijo el nombre mientras daba un paso a travs de un estrecho pasaje abovedado. Estaba mortalmente plida, los ojos de gata ensombrecidos. Llevaba su negro cabello desordenado, con algunas guedejas sobre sus pechos abundantes. Fue Lobar repiti. Lo vi ahora mismo, en el humo, Alban ella presion una mano contra su cabeza, estremecindose. Realmente un buen espectculo, murmur Eve mientras Alban se apuraba a travs del cuarto para atraparla, para sostenerla contra l. Usted lo vio en el humo. Eve mene la cabeza. Eso es conveniente. Tal vez yo debera echar un vistazo al humo por m misma, ver quin cort su garganta. No hay ninguna cosa en el humo para usted, debido a su ignorancia. Apoyndose en Alban, Selina camin lentamente hacia el sof. Se sent con un susurro de sus ropas, levant una mano hacia Alban. Estoy bien. Mi amor l atrajo su mano hacia sus labios. Te alcanzar un tranquilizante. S, s, gracias. Ella inclin su cabeza mientras l sala tranquilamente. Oh, era difcil mantener fuera de su rostro una abierta sonrisa gatuna, detener las gloriosas imgenes que rememoraban en su cerebro el rito, el sacrificio, la sangre. Slo ella comprenda plenamente la emocin de haber realizado el sacrificio con su propia mano. Se estremeci una vez con oscuro placer, asediada por los recuerdos. La manera en que los ojos de Lobar haban encontrado los de ella, la forma en que el athame se haba helado de pronto en su mano. Luego, la caliente fuente de sangre cuando ella lo haba usado. Imaginando el asombro, la furia que Eve debi sentir cundo haba encontrado a Lobar tan cuidadosamente situado en la entrada de su santuario, Selina casi ri disimuladamente. Presion sus dedos sobre sus labios un momento, como deteniendo un sollozo. Alban era un genio, pens, pues nicamente un genio podra habra creado tal maravillosa y bella irona. Las visiones pueden ser una bendicin o una maldicin continu ella con voz tensa debido al cansancio. Prefiero pensar en ellas como bendiciones, aun cuando me causen pesar. Lobar es una prdida tremenda. Lo siente profundamente, no? La cabeza de Selina se levant rpidamente, y sus ojos brillaron con una luz tenue, envueltos en algo ms parecido al odio que a la pena. No se burle de mis sentimientos, Dallas. Piensa usted que un poder como el mo implica que no los tengo? Siento, experimento. Sangro agreg y, con un
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movimiento relampagueante, incrust una de sus largas y letales uas en su palma. La sangre fluy oscura y roja. No era necesaria una demostracin, dijo Eve tranquilamente. S que usted sangra. Lobar ciertamente lo haca. Su garganta. S, eso es lo que vi yo en el humo. Ella estir una mano hacia Alban cuando entr, llevando un tazn de plata poco hondo. Pero haba ms. Algo ms tom el tazn, y lo empin hacia sus labios. Mutilacin. Oh, cmo nos desprecian. Ellos? La debilidad y la pureza. Tom un pedazo de tela negra del bolsillo de su tnica, entregndoselo a Alban. l levant la mano herida de ella, ponindola a la altura de sus labios. Con rpida eficacia, lami su palma herida. Selina no le escatim una mirada. Aquellos que miran a nuestro maestro con odio continu ella, y an ms, aquellos que practican la magia de la estupidez. Entonces, en su opinin, ste fue un asesinato religioso? Por supuesto. No tengo la menor duda Ella se trag el tranquilizante, dejando a un lado el tazn. Lo cree usted? Tengo un gran nmero de dudas; pero desde luego, tengo que investigar a la antigua usanza. No puedo llamar al diablo y pedirle una consulta. Lobar estaba aqu anoche. S, hasta casi las tres. l habra aceptado la marca pronto Selina suspir, haciendo correr ociosamente sus uas pintadas de rojo arriba y abajo por el brazo de Alban. Uno de sus ltimos actos fue unir su cuerpo con el mo. Usted tuvo relaciones sexuales con l anoche. S. El sexo es una parte importante de nuestros rituales. Le escog anoche. Ella se estremeci otra vez porque la eleccin haba sido de ella. Y la accin. Algo debi habrmelo dicho. Un presentimiento. Un pjaro tal vez. Un pjaro negro y grande. Enarcando una ceja, Eve estudiaba a Alban. De modo que no es problemtico para usted observar mientras otros hombres tienen relaciones sexuales con su... compaera. La mayora de hombres son un poco territoriales. Podran albergar resentimientos insanos. No creemos en la monogamia. La encontramos limitativa y tonta. El sexo es placer, y no ponemos restricciones en nuestros placeres. El sexo consensual en una casa privada o club autorizado no va en contra de sus leyes, teniente, l sonri. Estoy seguro de que usted misma se dedica a eso. A usted le gusta observar, Alban? Sus cejas se elevaron. Es una invitacin? Al or la risa ahogada y rpida de Selina, l se movi y tom su mano. Vamos, te sientes mejor ahora La pena pasa, no es as, Selina?
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Debe hacerlo, ella estuvo de acuerdo, inclinando la cabeza hacia Eve. La vida debe ser vivida. Usted buscar quin hizo esto, y quiz los encontrar. Pero el castigo de nuestro maestro es ms grande y ms terrible que cualquiera que usted podra inventar. Su maestro no es mi preocupacin. El asesinato si lo es. Dado que usted tiene un inters en el difunto, tal vez me dejar echar un vistazo alrededor. Consiga una orden judicial, y ser bienvenida. El tranquilizante haba nublado sus ojos, pero su voz era lo bastante fuerte cuando se levant. Usted es ms tonta de lo que originalmente pens si cree que tuve algo que ver con esto. l era uno de los nuestros. Era leal. Va en contra de la ley daar a un miembro leal del culto. Y l me dirigi la palabra anoche en una cabina privada. Le dijo el humo lo que l me dijo a m, Selina? Sus ojos cambiaron de posicin, se ensombrecieron. Usted tendr que encontrar otras aguas en la que pescar, Dallas. Estoy cansada, Alban. Condcelas a la puerta ella se desliz de espaldas a travs de la arcada. No hay ninguna cosa que podamos hacer por usted, Teniente. Selina necesita descansar. l mir hacia la arcada, la preocupacin en sus ojos. Necesito atenderla Ella lo ha entrenado? Con un ligero desdn recubriendo su voz, Eve se levant. Hace usted trucos tambin? Lnguidamente, l neg con la cabeza. Mi devocin por Selina es personal. Ella tiene poderes, y los poderosos tienen necesidades. Yo la atiendo, con agradecimiento. l se volvi, y camin por el vestbulo, abriendo la puerta. Nos gustara tener el cuerpo de Lobar en cuanto sea posible. Tenemos nuestra ceremonia de muerte, Lo mismo desea su familia, y ellos tienen prioridad sobre ustedes,
Qu tenemos de este Alban? pregunt Eve en el momento en que estuvieron afuera bajo la que ahora era una lluvia torrencial. Casi nada. Peabody se meti rpidamente en el coche e inmediatamente se sinti ms a gusto. Saba que era estpido esperar no tener que regresar nunca ms a ese edificio, pero lo esperaba, en cualquier caso. No se le conocen antecedentes, no tiene historial. Si naci con otro nombre aparte de Alban, no es un dato conocido. Hay ms. Siempre hay algo ms. Nada de eso, Eve pens, tamborileando sus dedos sobre el volante. Ella una vez haba investigado a otro personaje sospechoso y haba encontrado poco menos que nada. Su nombre era Roarke.
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Mira de nuevo, pidi y se apart del bordillo. Gracioso, no es ciero? Continu, mientras Peabody conectaba su unidad de datos. No hay ningn tipo de trfico cerca de este bloque. Doblamos la esquina... Ella hizo eso e inmediatamente choc con un enorme lo de vehculos y una reconfortante congestin de trfico, dando bocinazos a travs de la lluvia. Las personas dndose prisa a lo largo de las aceras y los deslizadores, amontonndose en los portales. Dos operadores de deslizadores en esquinas opuestas se encorvaban bajo toldos andrajosos y se miraban con el ceo fruncido el uno al otro. Las personas tienen instintos de los que no son conscientes. An no del todo cmoda, Peabody dirigi un vistazo hacia atrs, como si esperase que algo no completamente el humano pudiera estar corriendo detrs de ellas. Hay una sensacin desagradable alrededor de ese edificio. Es slo ladrillo y vidrio. Cierto, pero los lugares tienden a tomar las personalidades de la gente que vive en ellas. Un coche dobl la esquina delante, lanzando su parachoques en el mar de peatones que cruzaban la esquina con la luz que lo permita. Insultos fueron alegremente arrojados desde ambas partes, orales y seales hechas con la mano igualmente grficas. Alguien escupi. El vapor emanaba a travs de los respiraderos del sistema de calefaccin en sucias nubes. Se enredaba espesamente con el humo proveniente de un zaparrastroso y obviamente infractor puesto mvil de comida que luchaba por encontrar su camino entre la masa de humanidad mojada. Un nivel ms arriba, el cercano aerodeslizador se estremeca en la parada y enviaba a todos sus pasajeros en una andanada de maldiciones y quejas. En lo alto, un dirigible turstico gritaba una promocin acerca de las ventajas y los puntos de inters de la vida en un maravilloso mundo urbano. Peabody inhal profundamente, contenta de estar de vuelta en medio de la Nueva York arrogante y abarrotada que comprenda. Toma la casa de Roarke, continu. Es grandiosa, elegante e intimidante, pero es tambin sexy y misteriosa, estaba demasiada ocupada con la unidad para advertir la mirada divertida de Eve le dirigi. La casa de mis padres? Es abierta, clida y un poco confusa. Qu hay acerca de tu casa, Peabody? Cmo es? Temporal, dijo Peabody sin duda alguna. Dallas, tu coche no est cooperando. Debera poder transferir datos hacia se qued en silencio abruptamente, mientras Eve se inclinaba, dando un golpe sobre la pantalla del vehculo. Una imagen se abri de pronto con un pequeo sonido explosivo, vacilando ebriamente. Esto est un poco mejor, decidi Peabody, y pidi u informe de Alban.
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Alban ningn nombre alterativo conocido nacido el 2232020 Omaha, Nebraska Es graciosos, interrumpi Eve, l no se vea como alimentado con maz. Nmero de identificacin, la computadora continuaba con su programa con un ruido sordo, 31666LRT99. Padres desconocidos. Estado civil, soltero. Medios de vida, desconocidos. Datos financieros, no disponibles Interesante. Suena como si l fuera una sanguijuela de Selina. Antecedentes penales, todos los arrestos. Ningn antecedente criminal. Educacin? Desconocida Nuestro nio est limpio, o ha tenido a alguien que limpiara sus registros, dijo Eve a Peabody. No se puede llegar a tener casi cuarenta aos de edad sin generar ms datos que esos. l ha conseguido contactos en alguna parte. Ella necesitaba a Feeney, pens gruonamente. Feeney podra hacerle cosquillas a la computadora y birlarle datos adicionales. En lugar de eso, iba a tener que ir donde Roarke y aadir otra situacin que lo involucrara. Pues bien, mierda. Ella se detuvo en el camino delante del Spirit Quest, mir ceudamente el cartel de cerrado en la puerta. Acrcate a echar un vistazo, Peabody. Tal vez ella est dentro. Has trado un paraguas o un escudo para la lluvia? Eve arque una ceja. Ests tratando de ser graciosa? Peabody slo suspir, luego sali del coche. Avanz con dificultad y chapote a travs de la lluvia, mirando con atencin por las ventanas. Estremecindose un poco, se volvi, mene la cabeza empapada, y gimi cuando Eve sacudi con fuerza un pulgar hacia el apartamento sobre la tienda. Resignada, Peabody camin pesadamente a su lado y escal un grupo de escaleras desvencijadas de metal. Momentos ms tarde, estaba de vuelta, chorreando agua. No responde dijo a Eve. Mnima seguridad. A menos que cuentes el manojo de hierba de San Juan sobre la entrada Ella tiene un montn de verrugas? Eso es asqueroso. Verrugas12 no. A pesar de su uniforme hmedo y su pelo que chorreaba agua, Peabody se permiti el gusto de una buena risotada. Es una planta. Hierba de San Juan. Bastante divertida, meti su mano en el bolsillo buscando su ramillete. Como esto. Es una proteccin contra el mal. Llevas plantas en el bolsillo, oficial? Lo hago ahora. Peabody la devolvi a su bolsillo. Quieres alguna?
Juego de palabras intraducible. Peabody dice SaintJohn'swort (Hierba de San Juan), y Eve entiende swatch of warts, (montn de verrugas)
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No, gracias, prefiero confiar en mi arma para protegerme contra el mal, Considero esto mi as bajo la manga. Lo que sea, espero que te funcione. Eve mir atentamente el rea. Probemos en esa cafetera enfrente. Tal vez sepan por qu que ella tiene cerrado en mitad de una maana comercial. Tal vez vendan caf decente, dijo Peabody, y estornud dos veces, fuerte. Si pesco un resfro, entonces me suicidar. Me toma semanas quitarme una de esos estpidos resfros. Tal vez necesitas una planta para espantar a los grmenes comunes. Dejando las cosas as, Eve salt del coche, codific los cerrojos, y trot a travs de la calle hacia el Caf Ole. La intentona de recrear un tema mexicano no quedaba mal, decidi. Los colores brillantes, con mucho naranja, le daban una apariencia soleada aun en un da asqueroso. Podra haber quedado mejor cerca de la bellsima casa de campo de Roarke en la costa oeste de Mxico, pero aqu tena un cierto encanto pegajoso con sus flores plsticas y toros de cartn piedra. Una brillante msica de mariachis sala a travs de los parlantes. Ya fuese la lluvia o el ambiente, haba atrado a una multitud. Pero mientras Eve escudriaba el saln, not que la gente que se apretujaba alrededor de las mesas no estaba devorando enchiladas. La mayora estaba amontonada sobre solitarias mseras tazas de algo que ola remotamente como caf recalentado. El final de la temporada de bisbol se est acercando, no es as, Peabody? Peabody estornud otra vez. Bisbol? Supongo. Los juegos de pelota no son lo mo. Aj. Me parece que all hay una carrera a toda marcha. El juego ms importante de hoy. Imagino las pilas de dinero cambiando de manos. Peabody comenzaba a sentirse congestionada mal signo pero estaba todava lo suficientemente clara como para poder abrir el picaporte. Crees que sta sea la parte delantera de un saln de apuestas ilegal, Slo es una corazonada. Quizs podamos usarla. Se movi furtivamente hasta el mostrador, mirando atentamente a un hombre que se vea agobiado. Baja estatura, oscuro de tez, ojo fatigados. Comen aqu o para llevar? Ninguna de las dos, comenz, luego se apiad cuando oy a Peabody sorberse la nariz. Un caf, para ella. Y un par de respuestas. Tengo caf. l se dio la vuelta para expender un espeso brebaje oscuro en una taza apenas ms grande que un dedal. No tengo respuestas. Tal vez debera or las preguntas. Seora, tengo el local repleto. Sirvo caf. No tengo tiempo para una conversacin. l puso la taza sobre el mostrador y se habra echado hacia atrs, sin embargo Eve atrap su mueca. Cmo estn las apuestas en el juego de hoy?
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Los ojos de l se movieron de izquierda a derecha antes de posarse en el rostro de ella. Pero l haba visto a Peabody y su uniforme. No s de lo que est hablando. Usted lo sabe. Si yo y mi camarada nos quedamos aqu sentadas unas pocas horas, su negocio se ir directo al reciclado. Personalmente, no le hara ningn dao a su negocio, cualquiera de sus negocios. Pero podra. An sosteniendo su mueca, ella volte la cabeza y clav duramente los ojos en dos de los hombres sentados en el mostrador. Les tom menos de diez segundos decidir irse a beber caf a otro sitio. Cunto tiempo piensa que me llevara limpiar de desechos este lugar? Qu es lo que quiere? Hago mi contribucin. Estoy cubierto. Ella le dej ir. La molest comprender que l tena proteccin de la polica. No la asombr, simplemente la molest. No voy a interferir a menos que usted me irrite. Cunteme sobre la tienda de enfrente, Spirit Quest. l buf, visiblemente relajado. Ella no iba tras l. Sintindose cooperador, rellen la taza de Peabody, luego recogi un trapo y limpi el mostrador. Dej el lugar limpio. La bruja? Ella no entra aqu. No bebe caf, si sabe lo que quiero decir. Ella tiene cerrado hoy. S? l entrecerr los ojos para tratar de ver a travs de la ventana, a travs de la lluvia. No es comn Cundo la vio por ltima vez? Carajo se rasc detrs del cuello. Veamos. Me parece que la vi ayer. A la hora de cierre? Bueno, bueno, ella cierra alrededor de las seis, y yo estaba lavando las ventanas delanteras. Es necesario preocuparse de las ventanas en esta ciudad. La suciedad simplemente salta sobre ellas. Lo apuesto. Ella cerr alrededor de las seis. Entonces qu? Se fue con ese tipo con el que vive. Caminando. No tienen un transporte, No la ha visto hoy? Ahora que lo menciona, creo que no. Ella vive arriba, usted sabe. Yo vivo atravesando al otro lado de la ciudad. Mantener el negocio y la vida personal separadas, ese es mi lema. Alguien de la gente de ella se acerca para ac de vez en cuando? Nah. Alguno de sus clientes, seguro. Y una parte de los mos sale de aqu para ir a mirar sus talismanes. Ella no representa ningn problema para m. Incluso le he comprado a mi esposa un presente de cumpleaos all. Un brazalete pequeo, bonito, con piedras coloridas. Un poco inflexible con el precio, pero a las mujeres les gusta esa mierda del brillo. Ech a un lado el trapo e ignor la peticin de caf desde la esquina del mueble mostrador. Mire, Ella est en problemas? Ella est bien en mi libro. Un tanto extraa tal vez, pero no hay nada daino en ella
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Qu sabe usted acerca de la chica que sola trabajar all? Una muchacha joven, cercana a los dieciocho aos. Rubia La fantasmagrica? Seguro, sola verla ir y venir. Siempre mirando sobre su hombro a todo el mundo, como alguien que va esperando que alguien salga de un salto y le diga buuu. Alguien lo hizo, pens Eve. Gracias. Si usted ve a Isis de vuelta hoy, llmeme. Ella desliz una tarjeta encima del mostrador junto con los crditos por el caf. No hay problema. No me gustara verla meterse en problemas, sin embargo. Ella est bien para ser un tanto loca. Hey l movi un dedo mientras Eve comenzaba a cambiar de direccin. Hablando de gente un tanto loca, vi a uno hace un par de noches cuando estaba cerrando. Qu tipo de loco? Slo un chico. Bien, podra haber sido una mujer. No podra decirle, porque estaba completamente envuelto en una tnica negra, con capucha y todo. Simplemente ah, de pie en la acera, mirando fijamente hacia el local de ella. Slo de pie y mirando fijamente. Me puso la carne de gallina. Camin por la otra acera. El doble de lo necesario para llegar a la parada del autobs, pero no me gustaba la sensacin de todo eso. Y sabe qu? Mir hacia atrs, y no haba nadie all. Nada aparte de un maldito gato. Extrao, huh? Cierto, murmur Eve. Extrao Vi a un gato comenz a decir Peabody cuando se dirigan de vuelta al coche. En la calle cuando Alice fue asesinada. Hay montones de gatos en la ciudad. Pero Eve record al que estaba en la rampa. Liso y negro. Seguiremos a Isis ms tarde. Quiero consultar con el mdico forense antes de entregar la declaracin para los medios de comunicacin. Quit el cdigo de seguridad del coche mientras Peabody estornudaba otra vez. Tal vez tengan algo para ese resfro. Peabody frot su mano bajo la nariz. Yo preferira visitar una farmacia, si no te importa. No quiero al Dr. Muerte tratndome si no es absolutamente necesario.
Cuando estuvo de regreso en su oficina, y Peabody cambindose un uniforme seco y tomando medicinas con una pequea fortuna de remedios, Eve estudi el informe de la autopsia de Lobar. Ella haba establecido la hora de muerte correctamente en el informe preliminar, y la causa. No obstante, medit, era difcil que a uno se le escapara una cuchillada del ancho de una milla entre la garganta y el pecho. E, imagnate
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eso, haban encontrado vestigios de un alucingeno, un estimulante, y una droga que ofuscaba la mente todos ellos de una variedad ilegal en su flujo sanguneo. As que haba muerto sexualmente satisfecho y completamente separado de su realidad. Alguien, se imaginaba, podra decir que ese no era tan mal negocio. Pero luego, la mayor parte de ellos no habra encontrado un cuchillo rasgando sus gargantas. Ella levant el arma sellada, la estudi. Ninguna huella digital, claro est, en realidad no esperaba ninguna. Nada de sangre aparte de de la vctima. Estudi la empuadura negra tallada, escudriando los smbolos y letras que no tenan ningn significado para ella. Pareca ser viejo y raro, pero ella dudaba que eso ayudase a encontrar a su propietario. El cuchillo estaba bajo el lmite legal, no requera ser inscripcin. No obstante, ella comprobara tiendas de antigedades, tiendas de cuchillos, y, supona, tambin tiendas de brujas. Slo hacer eso le tomara semanas, pens con repugnancia, y era improbable poder enviar a alguien. Dado que tena veinte minutos antes de tener que confrontar a los medios de comunicacin, se volvi hacia su ordenador y comenz. Ya no estaba trabajando con la descripcin del arma cundo Feeney entr, cerrando su puerta. He odo que tuviste un difcil despertar esta maana. S. Su estmago se encogi, no por el recuerdo de lo que haba entrado en su casa, sino ante el conocimiento de que tendra que sopesar cada palabra que le dijera a l. No es el tipo de paquete que me gusta recibir, Necesitas ayuda con eso? l sonri descoloridamente. Ando buscando trabajo. Lo tengo cubierto por ahora, pero te lo har saber, l pase por el costado de la estrecha ventana, de regreso a la puerta. Se vea exhausto, pens ella. Tan cansado. Tan triste. Cul es la historia? Conoces al tipo? No realmente. Oh, Cristo, qu estaba haciendo aqu?. Le haba hablado una vez acerca de un caso en el que estaba trabajando. No sali bien. Podra ser que l supiera ms de lo que me estaba diciendo. Va a ser difcil decirlo ahora. Ella inspir profundamente, odindose.Creo que fue alguien que quiera asustarme a m o a Roarke. La mayora de los policas pueden conservar la direccin de su casa oculta. Yo no puedo. Ella se encogi de hombros. Es el precio que pagas por ser una figura pblica. Eres feliz? Dijo abruptamente y se gir para estudiar su cara. Claro. Ella se pregunt si la culpabilidad estaba escrita en su frente como un cartel de nen. Bien. Bien. l se pase otra vez, sacando la bolsita de frutos secos que habitualmente llevaba en su bolsillo aun cuando no pareca tener ganas de
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comerlos. Es difcil estar en el trabajo y tener una vida personal decente. Frank lo hizo. Lo s. El funeral de Alice es esta noche. Irs? No lo s, Feeney. Har el intento. Esto me desgarra, Dallas. Realmente me desgarra. Mi esposa est con Brenda ahora. Ella est destruida. Sencillamente destruida.Yo no poda manejar nada ms, por eso vine para ac. Pero no me puedo concentrar. Por qu no regresas a casa, Feeney? se levant, extendi la mano para tocar su brazo. Slo ve a casa. Tal vez t y tu esposa podra irse unos pocos das. Tienes vacaciones acumuladas. Escpate de esto. Tal vez. Sus ojos estaban fatigados, pesados, con bolsas. Pero, Dnde se escapa uno de algo que siempre est all? Escucha, Roarke tiene ese lugar en Mxico. Es genial. Ella andaba a tientas y lo saba, desesperada por ayudarlo. Tiene una vista fabulosa, y est totalmente equipado. Podra ser. Ella le dirigi una sonrisa. Es de Roarke. Lo hablar con l. Podras ir all, llevar a tu familia. Llevar a la familia. l lo repiti lentamente, encontrando que la idea era casi tranquilizante. Tal vez lo haga. Uno nunca parece hacerse tiempo para estar con su familia. Pensar en ello, decidi. Gracias. No es nada. Es de Roarke. Slo est ah. Ella se volvi sin ver hacia su escritorio. Lo siento, Feeney, me he puesto a reunir informacin para una declaracin para los medios de comunicacin. De acuerdo. l se las arregl para dirigirle una sonrisa. S cunto amas esto. Te har saber acerca de usar la casa. Claro, hazlo. Clav los ojos en su pantalla hasta que l sali. Ella estaba siguiendo rdenes, se record a s misma. Haba hecho lo correcto. Sin embargo, Por qu le haca sentirse como una traidora?
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Captulo Once
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Ella mir hacia la larga cola, agradecida de que Roarke hubiera venido con ella. Esto era demasiado familiar, el mismo saln de actos funerario, el mismo perfume, muchas de las mismas personas. Odio todo esto se quej ella. Esta muerte esterilizada. Es consolador. Eve miro hacia donde estaba Brenda soportando todo por su madre y por su hijo, mientras las lgrimas se deslizaban lentamente a lo largo de sus mejillas. Tena una mirada ausente y delicada, seguramente provocado por los medicamentos. Lo es? Se le acerca, corrigi l, tomando la fra mano de ella en la suya. Para algunos. Cuando me llegue la hora, no hagas esto. Guarda algunas cosas, y quema el resto. Acaba con todo. l sinti la presin de un puo alrededor de su corazn; oprimiendo su mano, dijo: No me hagas esto. Lo siento. Siempre tiendo a tener pensamientos morbosos en lugares como este. Estupendo mientras escudriaba detenidamente la habitacin divis a Isis. Ah est mi bruja. Roarke sigui su mirada, estudiando a la imponente mujer de cabello llameante y que luca una simple tnica de un blanco puro. Estaba al lado de un hombre una cabeza ms bajo que ella. l llevaba puesto un traje simple, conservador, tambin de color blanco. Los dedos de ambos estaban entrelazados. Quin es el hombre que est con ella? No lo s. Podra ser un miembro de su secta o cualquier otra cosa. Vayamos a comprobarlo. Se movieron a travs del cuarto y con un acuerdo tcito, flanquearon a la pareja. Eve mir hacia abajo primero a Alice, a su joven cara, serena ahora. La muerte tenia una forma de relajar las facciones. Despus de que todo hubiera pasado. Ella ya no est aqu. Fue Isis la que habl quedamente. Su espritu todava busca la paz. Haba esperado... haba esperado encontrarla aqu. Lamento que no me haya encontrado hoy, Dallas. Cerramos en memoria de Alice. Tampoco estaba usted en casa. No, estbamos reunidos en otro lugar, para nuestra propia ceremonia. El hombre de enfrente me dijo que me haba estado buscando. Un dbil esbozo de una sonrisa se cre alrededor de su boca. Estaba preocupado de que yo tuviera
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a una polica siguiendo mi pista. l tiene buen corazn, a pesar de tener cierto desequilibrio. Se ech hacia atrs para presentar al hombre que estaba a su lado. ste es Chas. Mi pareja. El arduo entrenamiento hizo que los ojos de Eve no reflejaran nada, pero estaba sorprendida. l era tan vulgar como Isis espectacular. Su pelo era de un rubio descolorido, fino e insulso. Su cuerpo era ms bien esculido, estrecho de hombros, piernas cortas. Su cara cuadrada, poco interesante se detena en el lmite de la fealdad gracias a un par de ojos grises sorprendentemente profundos y bellos. Y cuando l sonrea, mostraba tal dulzura que induca a darle otra sonrisa a cambio. Siento mucho conocerla bajo estas amargas circunstancias. Isis me dijo que usted era un alma fuerte y justa. Veo que estaba en lo correcto, como siempre. Ella casi parpade al escuchar su voz. sta era de bartono, profunda y ligera que cualquier cantante de pera habra llorado por tenerla. Ella se refren de observar los movimientos de la boca e imaginar que era un mueco de un ventrlocuo. No era una voz que debiera de salir de ese cuerpo y cara. Necesito hablar con los dos tan pronto como sea posible. Ella ech un vistazo a su alrededor, buscando una manera discreta de escaparse y poder llevar a cabo la entrevista. Pero tendra que esperar. ste es Roarke. S, lo s. Isis ofreci una mano. Nos hemos encontrado antes. Lo hemos hecho? Su sonrisa fue a la vez atenta y curiosa. No puedo imaginarme haber olvidado un encuentro con una bella mujer. En otro tiempo y en otro lugar sus ojos miraron fijamente a los de l. En otra vida. Usted salv lo ma en una ocasin. Eso fue inteligente de mi parte. S, lo fue. Y atento. Quiz algn da vuelva a visitar el condado de Cork y ver un pequeo pedrusco danzar en un erial... y usted recordar. Ella se quit una cruz de plata que llevaba puesta en su cuello, dndosela a l. Usted me dio un talismn entonces. Se pareca a esta cruz cltica. Supongo que es por eso que la traje puesta esta noche. Para cerrar el crculo. El metal estaba ms caliente contra la mano de lo que debera de haber estado, y eso hizo resurgir algo en su nebulosa memoria que no le importara explorar. Gracias dijo, deslizndola en su bolsillo. Un da de estos puedo devolverle el favor que me hizo. Luego ella traslad su mirada a Eve. Hablar con usted cundo y cada vez que lo desee. Chas? Por supuesto, cuando quiera que sea conveniente para usted, teniente Dallas. Asistir a nuestra ceremonia? Nos gustara mucho compartirla con usted. Pasado maana. Tenemos un pequeo lugar al norte del estado. Un sitio
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tranquilo y privado y, cuando hay buen clima, es perfecto para efectuar ritos al aire libre. Espero que usted Dej la frase sin terminar, sus sensacionales ojos se oscurecieron. Su delgado cuerpo cambi de posicin en lo que Eva reconoci inmediatamente como una puesta en guardia. Aqul de all no es de los nuestros dijo l. Ella ech un vistazo a su alrededor, divisando a un hombre con un traje oscuro. Su cara era plida y enmarcada por una mata de pelo negro. El traje era caro y con su piel macilenta, le hacia parecer por igual enfermizo y exitoso. l avanzo hacia el atad, pero vio al grupo congregado all. Con un movimiento impreciso retrocedi y sali corriendo. Lo comprobar. Ella ya se mova rpidamente cuando Roarke la alcanz. Lo comprobaremos. Ms vale que te quedes adentro con ellos. Voy contigo. Ella slo pareci frustrada. Se har a mi manera. Ni soara cambiar eso. El hombre que se escapaba casi a la carrera se golpe con la puerta. Eve slo tuvo que tocar su brazo para llamarle la atencin. Qu? Qu quiere usted? l se dio la vuelta rpidamente, presionndose contra la puerta para liberarse, saliendo de lleno a la lluviosa noche. No he hecho nada. No? Se ve muy culpable para ser el hombre inocente que dice ser, o no? Ella lo agarr ms firmemente del brazo evitando que huyera como un conejo. Tal vez me debera mostrar alguna identificacin. No tengo por qu mostrarle nada. Eso no ser necesario, dijo Roarke llanamente. l lo poda ver mejo ahora. Thomas Wineburg, no es as? De la Financiera Wineburg. Has cogido a otra clase de asesino aqu, teniente. Un banquero. De tercera generacin. O es la cuarta? La quinta dijo Wineburg, luchando por mirar altaneramente por debajo de su estrecha nariz a alguien a quien su familia considerara con nuevo y no completamente decente dinero. Y no he hecho nada para ser acosado por un oficial de polica y por un granuja en las finanzas. Yo soy el policadecidi Eve recorriendo con la mirada a Roarke. T debes de ser el granuja de las finanzas. Slo esta disgustado porque no utilizo su bancodijo Roarke con una sonrisa lobuna. No es as, Tommy? No tengo nada de qu hablar con usted. Bien, entonces, usted puede hablar conmigo. Cul es la prisa?
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Yo tengo una cita que haba olvidado. Y voy realmente retrasado. Slo sern un par de minutos, no tendr importancia. Era usted amigo de la familia de la difunta? No. Oh, entiendo, usted solamente pens en pasar una tarde lluviosa en una sala velatoria. He odo que es una nueva moda entre los solteros. Yo he debido equivocarme de direccin. Me parece que no. Qu vino a ver? O a quin? Yo Sus ojos se sobresaltaron cuando Isis y Chas salieron a la calle. Mantnganse lejos de m. Lo siento, Dallas. Estbamos preocupados por que usted no regresaba. Isis dirigi sus exticos ojos hacia Wineburg. Su aura es oscura y turbia. Usted aborda las cosas superficialmente, sin conviccin. Juega con poderes que estn fuera de su alcance. Si no cambia su camino, entonces se condenar a s mismo. Mantngala lejos de m Tensndose en contra del agarre de Eve, Wineburg retrocedi encogindose de miedo. Ella no lo va a lastimar. Qu sabe acerca de la muerte de Alice, Wineburg? No s nada. Su voz se volvi chillona. No s nada acerca nada. Me equivoqu en la direccin. Tengo una cita. No me puede retener. No, claro que no poda hacerlo, pero se le podra dar un buen susto. Podra ir hasta la Central, jugar con usted un rato antes de que su abogado lograra presentarse. Eso no sera lo suficiente entretenido para usted? No he hecho nada. Para sorpresa de Eve, l comenz a sollozar como un beb. Usted tiene que dejarme ir. No he formado parte de esto. Parte de qu? Fue simplemente por el sexo. Eso es todo. Simplemente por el sexo. No supe que alguien morira. Haba sangre por todas partes. En todas partes. Dios Querido. No saba nada. Dnde? Qu ha visto usted? l continu sollozando, y cundo ella comenz a aflojar su agarre, l la golpe fuertemente con su huesudo codo en el estomago, echndola a volar violentamente llevndose a Roarke con ella y golpendose en el pavimento. Ms tarde, se maldecira a s misma por dejarse atrapar por el anticuado engao del lloriqueo. Pero ahora lo nico que pudo hacer fue levantarse, luchando por introducir aire en sus pulmones y salir en su persecucin. Hijo de puta. Slo poda pensar eso. l le haba extrado de un golpe todo el oxigeno, impidindole jurar en voz alta gritarle la orden de que se no se moviera. Trat de alcanzar su arma, mientras l se meta en un estacionamiento subterrneo, lanzndose hacia un bosque de vehculos.
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Mierda. Slo tuvo aliento para eso, luego gru a Roarke cuando l se acerc rpidamente detrs de ella. Vete. Maldita sea, probablemente no est armado, pero no ests seguir, demonios. Llmalo, si quieres hacer algo. Todava no ha llegado el da en el que deje que un insignificante banquero me haga caer sobre mi trasero y siga caminando como si no hubiera pasado nada. l gir en crculo a su alrededor, dejndola a ella que lo mirara con el ceo fruncido. Las luces de seguridad eran cegadoras, pero los lugares para esconderse eran infinitos. El eco del ruido de unos pasos corriendo rebotaba contra el suelo, las paredes y el cielo raso. Confiando en su instinto, ella se movi hacia la izquierda. Wineburg, no se est ayudando en nada. Por ahora tiene asalto a un oficial. Si sale sin obligarme a sacarlo a la luz, yo podra reducir ese cargo. Encorvada, se introdujo entre el estrecho resquicio entre dos coches, escudriando por debajo, detrs y sigui hacia delante. Roarke, mantente quieto por un minuto, as podr saber la posicin de este estpido. Se escucho un eco atenuado; prestando ms atencin a sus odos, se aventuro ms hacia la izquierda a gran velocidad. l se diriga hacia arriba, decidi ella, esperando que l se extraviara en el siguiente nivel. Ella se lanz hacia arriba por la primera rampa, luego gir y se afianz, con el arma apuntado, cuando escucho ruido de pasos detrs de ella. Debera haberlo sabido fue todo lo que dijo cuando Roarke se le adelant. Al momento ella continu con la persecucin. Se dirige hacia arriba dijo, precipitndose hacia fuera. l insiste, se lo est buscando. Todo lo que el idiota deba hacer era detenerse y tumbarse. Har falta todo un jodido pelotn slo para encontrarle aqu dentro. Esta asustado. Cuando uno se asusta, huye. l mir a Eve y se sinti ridculamente alborozado mientras suban la siguiente rampa. O algunos lo hacen. Luego el ruido de pasos ces. Eve tendi un brazo para sujetar a Roarke en su sitio, conteniendo el aliento mientras se esforzaba por escuchar. Qu es eso? murmur. Qu diablos es ese sonido? Un cntico. Su corazn brinc Jesucristo. Ella se precipito en una nueva carrera al mismo tiempo que se escuchaba un largo y aterrorizado grito que rasgaba el aire. ste pareci seguir, interminablemente, alto, inhumano y horrible. Luego se quebr en el silencio. Ella sac bruscamente su comunicador sin perder el paso. Oficial necesita asistencia. Oficial necesita asistencia, en la zona del estacionamiento, en la Cuarenta y nueve y Segunda. Dallas, teniente Eve en persecucin de... Maldita sea. Despacho. Dallas, teniente Eve, por favor repita.
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Ella no se molest en clavar los ojos en el cuerpo que yaca en un charco creciente de sangre sobre el piso de concreto. Una mirada a esos ojos aterrados y sorprendidos, y a la empuadura de un cuchillo hundido en el corazn, haba sido suficiente para determinar la muerte. Wineburg haba corrido hacia el camino equivocado. Necesito refuerzos, inmediatamente. Tengo un homicidio. El perpetrador o perpetradores posiblemente estn todava en el establecimiento. Enve todas las unidades disponibles a esta direccin para bloqueo y bsqueda. Necesito mi equipo de campo y a mi ayudante. Recibido. Unidades en camino. Despacho fuera. Tengo que echar una mirada le dijo a Roarke. Entiendo. Necesito que te quedes aqu, con el cuerpo. Roarke recorri con la mirada a Wineburg y sinti algo de piedad. l no va a ir a ningn sitio. Necesito que te quedes aqu, repiti ella. En el caso de que regresen. No te hagas el hroe. l asinti. T tampoco. Ella ech una ltima mirada al cuerpo. Joder dijo ella cansadamente. Debera haberlo tenido mejor agarrado. Se alej lentamente, escudriando los coches y las esquinas, pero sin ninguna esperanza.
l la haba observado trabajar antes, haba estudiado y admirado el eficiente, concentrado campo de accin que ella estableca alrededor del muerto. Roarke se preguntaba si ella entenda completamente por qu lo hacia, o cmo poda ella, mientras examinaba con bien definida objetividad un cadver, conservar en el fondo de sus ojos una compasin atormentada por el ser que haba muerto. l nunca le haba preguntado. Y dudaba que lo hiciera en toda la vida. Vio como ella ordenaba a Peabody registrar la escena desde un ngulo diferente, la vio sacudir con fuerza su pulgar a un uniformado, obviamente un novato que no aguantaba la escena. Envindolo a otro sitio con la excusa un encargo, imagin Roarke, de forma que el agente pudiera enfermarse en privado. Muchos de ellos nunca se acostumbraban a la sangre o al olor de la vejiga e intestinos cuando stos se descargaban con la muerte. Las luces eran cruelmente brillantes, despiadadas, en realidad. La herida del corazn haba sangrado copiosamente. Ella llevaba puesto tacones y un traje negro para hacer la inspeccin. Por supuesto, las dos cosas quedaran arruinadas
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al final. Estaba arrodillada al lado del cuerpo, desgarrando sus medias sobre el concreto y quitando el arma homicida ahora que la escena se haba grabado debidamente. Eve la sell, ponindola en una bolsa para evidencias, pero l le haba podido echar una buena mirada. El mango era de un color marrn profundo, posiblemente un cuerno de algn tipo. No obstante, se poda ver sin ningn equivoco la similitud entre el primer y este ltimo asesinato. Un athame. El cuchillo ritual. Un mal negocio. Roarke hizo un gesto de asentimiento cuando Feeney se acerc a su lado. El hombre se vea inusualmente frgil, pens Roarke. Eve tena razn al estar preocupada por l. Sabes algo acerca de todo esto? No tiene mucho sentido salvo que Dallas estaba hablando con l afuera, l corri, y termin muerto. Es ms o menos eso. l pareca nervioso por algo. Aparentemente tena motivos para estarlo. No era el lugar para comentar cualquier cosa, pero Roarke se decidi y cambi de tema. Espero que aceptes la oferta de Eve para ir a la casa de Mxico. Hablare con mi esposa, a ver que piensa. Ya te diremos. Luego l flexion sus hombros. Creo que ella no me necesita ac. Y debera irme a casa. Pero estudi toda la escena otro minuto. Detrs de la fatiga de sus ojos, acehcaba el polica. Es todo tan retorcido. Un tipo atacado aqu dentro. Un cuchillo de fantasa, como el que fue dejado en vuestra casa anoche, cierto? El otro tena el mango negro. De alguna clase de metal, me parece. S, bien...l se meci hacia atrs sobre sus talones por un momento.Ser mejor que me vaya a casa. Feeney cruz hacia Eve, con cuidado para evitar acercarse demasiado al lugar de los hechos con sus zapatos no tratados con sellador. Ella alz la vista, distradamente, limpindose la sangre que haba en sus manos selladas con un trapo. Y lo vio alejarse andando, hasta que estuvo fuera de su vista. Se incorpor, pasando unas manos no muy limpias por su cabello. Emblsenlo orden, y camin hacia Roarke. Voy a ir a la Central, para hacer mi informe mientras est todo fresco en mi mente. De acuerdo la tom del brazo. No, t deberas irte a casa. Me acercar uno del equipo. Esperar. Peabody... A Peabody la puede acercar uno del equipo. Ella necesitaba algunos minutos, l lo saba, para reducir la presin. l toc un botn de su unidad de mueca para dar indicaciones a su chofer. Me sentir estpida si voy a la Central en limusina mascull ella.
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En serio? No lo creo. La gui fuera del estacionamiento, hasta aproximadamente el frente de la funeraria. La limusina se acerc al bordillo. Ahora puedes recobrar el aliento, sugiri l mientras se se deslizaba detrs de ella. Y yo puedo tomar un brandy. Se sirvi uno de una jarra de cristal y, conociendo a Eve, program un caf para ella. Bueno, ahora que vamos de camino, puedes empezar a contarme todo lo que sabes sobre Wineburg. Era un rico irritante y consentido. Ella tom un sorbo del caliente, rico caf, servido en una taza de delicada porcelana china, y le ech a Roarke con su lujosa limusina, su caro brandy una larga y divertida mirada. T eres rico. S dijo l sonriendo. Pero consentido? Absolutamente no. Agito su brandy, siempre sonriente Eso es lo que me impide ser irritante. Eso crees? El caf la haba ayudado, despejndola. As que l era banquero. Diriga la Financiera Wineburg. Apenas. Su padre est todava sano y saludable. Este pececillo seria ms bien un servil subordinado. Con un trabajo slo de nombre, un ttulo inservible y una oficina majestuosa. Slo se dedicara a gastar su cuenta corriente, se mantendra en buena forma y tendra su propio esteticista para sus sesiones semanales. Bien, l no te gustaba. No le conoca, en realidad. Agit perezosamente su brandy y le dio un sorbo. Slo al arquetipo. No tengo ninguna relacin de negocios con Wineburg. Al principio de mi carrera, necesit algn tipo de respaldo para un par de proyectos. Proyectos legales, agreg ante la mirada especulativa de Eve. No me dejaron ni pasar de la puerta. No estaba a la altura de su nivel de clientes. Por lo que me volv hacia otra parte, obtuve el respaldo que necesitaba e hice mi agosto. La organizacin Wineburg se lo tom muy mal. As es que es una institucin conservadora, establecida y dirigida por la familia. Exactamente. Sera embarazoso tener un vstago cmo ste... por que l vendra a ser el vstago, no? Si hay tal cosa como un vstago menor, supongo. Si l estaba metido en ritos satnicos, eso probablemente habra daado la imagen de la compaa. La junta directiva habra empalidecido por la conmocin. Y, familia o no, este pequeo Wineburg habra sido expulsado de una patada en el trasero. No me pareci un tipo que se arriesgara, pero nunca se sabe. Sexo, dijo l. Simplemente por el sexo. Pudo haber sido uno de los que estuvieron cuando atacaron a Alice. Ms tarde, puede que haya tenido remordimientos o no,
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decidiendo echar un ultimo vistazo. Lo que s estaba era asustado. l vio algo, Roarke. Vio al asesino. Lo s. Si lo hubiera atrapado, entonces se lo habra sacado. Podra haberlo quebrado en diez minutos. Pues parece que alguien ms tambin crey eso. Alguien que estaba justamente en ese lugar. En ese momento. Observndolo. Inspeccionando el lugar. O alguien que te estaba observando a ti, sentenci Roarke. Lo cual es lo ms probable. Pues espero que continen observando, porque antes o despus, voy a darme la vuelta y los morder en la garganta. Ella mir hacia arriba cuando la limusina se detuvo en la Central de Polica. Vagamente avergonzada, mir con atencin hacia fuera, esperando que no hubiera policas en las inmediaciones. Si no le tomaran el pelo por das. Te ver en casa. Dentro de un par de horas. Esperar. No seas ridculo. Ve a casa. l simplemente se reclin, orden a la pantalla una comprobacin y listado de la ltima informacin de la bolsa. Esperar, repiti y se sirvi otro brandy. Cabezota, mascull ella mientras sala, sobresaltndose cuando alguien la llam por su nombre. Queridita Dallas, viniendo a visitar los barrios bajos para trabajar para los pobres por un rato? Bsame el culo, Carter, mascull ella, precipitndose dentro antes de que alguna gozosa carcajada la obligase romper la cara a alguien.
Una hora ms tarde, ella estaba de regreso, con los huesos molidos y echando chispas enfadada. Carter simplemente anunci delante de todos que mi carruje esperaba. Ser idiota. No s si patear a su culo o el tuyo. Patea el suyo sugiri Roarke, pasando un brazo alrededor de ella. l haba cambiado de modalidad trabajo a placer, y tena una vieja pelcula en pantalla. Ella percibi el olor de tabaco caro en el aire, y dese haber podido afirmar que eso la irritaba. Pero eso la seren, junto el braz de l en torno a ella y observ el antiguo vdeo en blanco y negro. Qu es esto? Bogart y Bacall. La primera pelcula que rodaron juntos. Ella tenia diecinueve aos de edad, me parece. Aqu est la lnea. Eve estir sus piernas y escuch a Bacall preguntar a Bogie si l saba como silbar. Los labios de ella fruncidos. Muy inteligente.
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Es una buena pelcula. Tendremos que verla hasta el final en alguna ocasin. Ests tensa, teniente. Puede ser. Tendremos que buscar una solucin para eso. l cambi de posicin, vertiendo en una copa un lquido amarillo pajizo. Bebe. Qu es esto? Vino, simplemente vino. Ella olfate suspicazmente. Saba que el era era capaz de adulterarlo. Iba a trabajar un poco cuando llegramos a casa. Necesito tener clara mi mente Tienes que dejar a un lado la investigacin, en algn momento. Relajarte. Tu cabeza estar ms clara a la maana siguiente. l acert en ese punto. Tena demasiados datos en su cabeza, y ahora ninguno de stos la ayudaba. Cuatro muertes hasta el momento, y no estaba ms cerca de resolverlo. Puede que si descansaba slo por unas pocas horas, lo vera ms claramente. Quienquiera que hizo lo de Wineburg fue rpido y silencioso. Y listo, fue directo al corazn. Dale a una garganta como a Lobar, y tendrs sangre por todo tu cuerpo. Dale al corazn, es ms rpido y con un mnimo desorden, Ummhmm. l comenz a masajearle la parte de atrs del cuello. ste siempre era un imn para el estrs de Eve. Dnde estbamos nosostros; treinta, cuarenta segundos detrs? Rpido, realmente rpido. Si Wineburg se resquebraj, podra haber otro igual. Tengo que conseguir una lista de los miembros. Tiene que haber una forma. Ella bebi un sorbo de vino. De qu estabais hablando Feeney y t antes? Mxico. Deja de preocuparte. De acuerdo, de acuerdo. Ella recost su cabeza hacia atrs, cerrando sus ojos en lo que parecieron tres segundos. Pero cuando los volvi a abrir, estaban pasando por las puertas de la entrada y se acercaban a la parte delantera de la casa. Me he quedado dormida? Slo alrededor de cinco minutos. Era solamente vino, verdad? Absolutamente. La siguiente parte de nuestro programa es un bao caliente. Un bao no es... Lo reconsider mientras entraba.Realmente, eso suena bastante bien. Diez minutos ms tarde, mientras el agua sala a borbotones en el jacuzzi y formaba remolinos a su alrededor, comenz a parecerle todava mejor. Pero arque una ceja cuando vio que Roarke comenzaba a desvestirse. Para quin has dicho que era el bao, para m o para ti? Para los dos dijo dndole un ligero cachete en el trasero y dndole un codazo para que avanzara.
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Est bien. As tendrs oportunidad de decirme todo acerca de la manera de salvar la vida de una bella mujer. Hmm. l se desliz en el agua espumosa, de cara a ella. Oh. No puedo ser responsable de las acciones que tuvieron lugar en mi vida anterior. l le pas a ella otra copa de vino que l haba tenido la previsin de servir. Por el ahora? No s. No hay algo en la teora de que cuando se repiten las cosas, o aprendes de ellas o no lo haces? Ella sujet el vaso en lo alto y se introdujo profundamente en el agua, saliendo a flote con un suspiro. Crees que fueron amantes, o qu? Reflexionando, l arrastr una punta de su dedo de arriba abajo por la pierna de Eve. Si ella se vea entonces de la misma manera en que se vea hoy, por cierto que tendra esa esperanza. Ella le dirigi una agria sonrisa. S, yo ya haba pensado que a ti te gustaran las del tipo grande, bello y extico, antes o despus. Con indiferencia, ella bebi ms vino, jugueteando con el talle de la copa.La mayora de la gente cree que hiciste un cambio muy drstico cuando te fijaste en m. La mayora de la gente? Ella bebi el resto de su vino, dejando a un lado la copa. Seguro. Capt esa idea cuando tuvimos que pasar un tiempo con algunos de tus socios ricos y de alta categora. No les puedo culpar por preguntarse qu es lo que viste en realidad. No soy grande, bella, o extica. No, no lo eres. Eres delgada, preciosa y fuerte. Es una maravilla que te haya mirado dos veces. Ella se sinti ridcula y azorada. l poda hacerle eso a ella simplemente por el modo en que la miraba. No te pesqu, mascull ella. Me asombra que tengas en cuenta los pensamientos de cualquiera de mis asociados con respecto a nosotros. No lo hago. Maldita sea, haba dado un paso en falso en eso. Solamente haca una observacin. El vino ha hecho que mi lengua se soltara. Me molesta, Eve. Su voz era peligrosamente fra. Una advertencia que ella reconoci. Criticas mis gustos. Olvdalo. Ella se hundi de nuevo, saliendo a la superficie como una bala cuando sus manos la sujetaron por la cintura. Eh, qu haces? Tratas de ahogarme? Parpade para quitar el agua de sus ojos y vio que l estaba indudablemente molesto. Escucha... No, escucha t. O mejor an. l aplast su boca contra la de ella, caliente, hambrienta, abrupta. La alz completamente y la gir. Ahora pasaremos a la tercera parte de nuestro programa, dijo l cuando dej de besarla para que
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tomara aire. Y te mostrar por qu estoy precisamente contigo, teniente. Precisamente. Porque no cometo errores. Ella lo mir con el ceo fruncido mientras su sangre corra deprisa bajo su piel. Esa forma arrogante no funciona conmigo. Ya te dije que era el vino. No culpars al vino por lo que puedo hacerte, prometi l. l baj sus manos de tal forma que sus pulgares siguieron el rastro del pliegue vulnerable entre muslo y entrepierna. No echaras la culpa al vino cuando te haga gritar. No gritar. Pero su cabeza cay hacia atrs mientras un gemido desgarrador sala a travs de sus labios. No puedo respirar cuando haces eso. Entonces no lo hagas. No respires. l la levant hasta que sus pechos estuvieron sobre la superficie del agua, y las manos de l debajo. Se zambull, saliendo hacia fuera chorreando agua a travs de sus dientes. Voy a tomarte. Y vas a dejarme hacerlo. No quiero ser tomada, a menos que yo tome en resuesta. Pero los brazos de ella ya se estaban amoldando alrededor de l, que la dio vuelta, acercndola al mximo a l, pegndola a su varonil cuerpo, volviendo gelatina sus brazos. No esta vez. l estaba repentinamente hambriento de ella, simplemente as, de esta manera, a su manera y sin contemplaciones. Por qu haces esto? Su voz son dbil y mal articulada. l casi se ri ahogadamente, aunque su necesidad se pona cada vez ms dolorosa. Sin decir nada, se levant y la levant. Sus ojos se agitaron cuando la carg fuera del jacuzzi. Te quiero en la cama, dijo. Te quiero hmeda, por dentro y por fuera. Quiero sentir tu cuerpo temblar cuando te toque. La puso en el suelo, pasando su boca a lo largo de su garganta. Y quiero saborearte. Ella se sinti borracha, demasiado floja para controlarse, tambin demasiado sensibilizada con cada toque, cuando sus manos empezaron a tocarla otra vez. Ella lo esquiv, tratando de alcanzarle, pero l se escabull, deslizndose hacia abajo por todo su hmedo cuerpo, rpidamente, saborendola con la boca, urgentemente. Ella ya no poda continuar as por ms tiempo. Ahora su cuerpo estaba agarrotado, con los nudillos blancos por la presin, listos para golpear. Se corri bruscamente, violentamente, sin escuchar su propio grito. l tom todo lo que quiso. Todo. La sangre de l bata duramente y tan caliente que lo arrastr casi hasta el borde. La piel de ambos estaba hmeda por el sudor mientras l los conduca despiadadamente hasta el abismo. Cuando la necesidad de estar dentro de ella fue insoportable, la levant, separando sus piernas hasta que lo sujetaron alrededor de su cintura. Y cuando sus brazos le rodearon, aferrndose, con su cuerpo temblando con fuerza contra suyo, agarr sus caderas y la llen con un profundo golpe. Su boca encontr su pecho, sintindolo salvaje, notando la pulsacin desigual de su corazn bajo su hmeda piel. Y cuando ella lleg al clmax una vez
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ms, sus brazos se sujetaron a l como si fueran tenazas pero recubiertas de seda; pero aun as l se contuvo. Mrame. l arque la espalda de Eve, observando como el cuerpo de ella se estremeca, como sus caderas se movan. La excitacin se multiplic cuando l se introdujo ms profundamente en ella. Mrame, Eve. l puso sus manos sobre ella, moldeando cada curva mientras continuaba empujando, despacio, constante. El aliento de l se transform en jadeos. Su control penda de un delgado, deshilachado hilo. Ella abri sus ojos. Estaban vidriosos, pesados, pero aun as lo miraban. Tu eres la nica dijo l, afirmndose sobre ella. La nica para m. Su boca descendi rpidamente hacia la de ella, encontrndola ansiosa y abierta mientras l se vaciaba dentro de ella.
Por una vez, l se durmi primero. Ella yaca en la oscuridad, escuchndole respirar, robando un poco de su calor para su cuerpo helado. Sabiendo que l estaba dormido, le acarici el pelo. Te amo, murmur. Te amo tanto, que me siento estpida por ello. Con un suspiro, se acomod, cerrando sus ojos, dejando que su mente se vaciara. A su lado, Roarke sonri en la oscuridad. l nunca se dorma primero.
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Captulo Doce
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En su despacho principal, en el punto ms alto de la ciudad, Roarke cerr un trato en la ltima reunin de la maana. Originalmente habra programado concluir este negocio en Rotterdam, pero haba hecho arreglos para mantener el encuentro hologrficamente, para mantenerse cerca de casa. Cerca de Eve. Se sent a la cabeza de su reluciente mesa de negociaciones, consciente de que su imagen era similar a un lejano oceano. Su asistente estaba sentada a su izquierda, proveyndole las necesarias copias de papel para su aprobacion y firma. Su intrprete estaba sentado a su derecha, como respaldo, por si surgiera algn problema con los audfonos del programa de idiomas La junta de ScanAir llenaba los otros asientos. O sus imgenes lo hacan. Haba sido un buen ao para Roarke Enterprises y sus subsidiarias. No haban tenido un buen ao, ni haban sido buenos aos para ScanAir. Roarke les estaba haciendo un favor al comprarla. Por las ptreas expresiones en varias caras hologrficas, ellos no estaban completamente agradecidos. La compaa necesitara un redimensionamiento, lo que significaba que varias de las cmodas posiciones seran ajustadas en salario y responsabilidad. Algunas seran eliminadas completamente. Ya haba seleccionado con mucho cuidado a varios hombres y mujeres que estaban dispuestos a trasladarse a Rotterdam y reorganizar las aerolineas y volverlas productivas. Como la traduccin del contrato se generaba por ordenador directamente en sus oidos, l observ las caras, el lenguaje corporal. Ocasionalmente, consultaba con su intrprete por las sutilezas y la sintaxis. Ya conoca cada frase, cada palabra del acuerdo de compra. No pagara lo que la junta haba esperado que hiciese. No obstante, ellos esperaban que su examen de la compaa no hubiese revelado algunas de las ms delicadas y adecuadamente escondidas dificultades financieras. No los poda culpar de eso. l habra hecho lo mismo. Pero sus inspecciones siempre eran minuciosas y lo descubran todo. Firm cada copia, aadi la fecha; luego, pas los contratos a su asistente para que ella firmara como testigo y los sellase. Ella se levant, pas los contratos por un fax laser. Segundos ms tarde, la copia haba atravesado el ocano y estaba siendo firmada por la contraparte. Felicidades por su jubilacin, seor Vanderlay, dijo Roarke afablemente cuando las copias contrafirmadas y selladas fueron enviadas por fax de regreso. Espero que la disfrute. Aquello fue agradecido con una breve inclinacin de cabeza y una declaracin formal poco expresiva. Roarke se afloj, divertido.
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Las personas no estan siempre agradecidas cuando les dan grandes cantidades de dineno, ellos lo estn, Caro? No, seor. Ella era ordenada, con un chocante pelo blanco y un magnfico estilo. Ella se levant, cogiendo la copia de papel y el disco procedente de la transaccin para archivarlos. Su ajustado traje de color xido haca relucir sus piernas bellamente formadas. Estarn menos agradecidos cuando usted convierta a ScanAir en un xito financiero. Dentro de un ao, dira. Diez meses. Se volvi hacia el intrprete. Gracias, Petrov, sus servicios fueron inestimables, como siempre. Un placer, seor era un droide creado por una de las divisiones cientficas de Roarke. Su cuerpo era delgado, vestido con un traje oscuro bien cortado. Su cara era atractiva, pero no perturbadora, hecha para simular una confiable mediana edad. Varios de su lnea estaban alquilados por la ONU. Dame una hora, Caro, antes de lo siguiente. Tengo algunos asuntos personales que atender. Tiene un almuerzo a la una en punto con los directores del departamento de Sky Ways para discutir la absorcin de ScanAir, y las estrategias publicitarias. Aqu, o en otro sitio? Aqu, seor, en el saln comedor para ejecutivos. Aprob el men la semana pasada sonri anticipadamente. Cierto. Lo recuerdo. All estar. Sali a travs de la puerta lateral hacia su oficina. Antes de ir a su mesa de trabajo, ech los cerrojos. No era estrictamente necesario. Caro nunca entrara sin anunciarse, pero vala la pena ser cuidadoso en ciertas reas. El trabajo que tena intencin de hacer no poda registrarse. Habra preferido hacerlo en casa, pero estaba escaso de tiempo. Y adems, pens, estaba Eve. En su unidad de escritorio, activ una seal de interferencia que bloqueara cualquier intento de escrutinio por parte de CompuGuard. La ley condenaba el hacking no autorizado, y las sanciones eran inflexibles. Ordenador, datos de la membresa, Iglesia de Satan, filial Ciudad de Nueva York, bajo la direccion de Selina Cross. Trabajando... esos datos estan protegidos por el Acta de Privacidad Religiosa. Peticion denegada.. Roarke slo sonri. Siempre prefera los desafios. Oh, bien, creo que podemos cambiar tu postura sobre esto. Preparado para disfrutar, se quit la chaqueta del traje, se arremang y se puso manos a la obra.
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En el centro de la ciudad, Eve caminaba por la bonita, y diseada para serenarse, oficina de la Dra. Mira. Ella nunca estaba completamente relajada all. Confiaba en el juicio de Mira, siempre lo haca. Ms recientemente, haba llegado a confiar en la doctora en un nivel personal. Tanto como le era posible. Pero eso no le haca relajarse. Mira saba ms acerca de ella que cualquiera. Incluso, Eve sospechaba que saba ms que ella misma. Permanecer frente alguien con ese tipo de conocimiento ntimo no era relajante. Pero no haba ido para hablar de temas personales, se record Eve. Estaba alli para hablar del asesinato. Mira abri la puerta y entr. Su sonrisa era pausada, clida y personal. Ella siempre se vea tan... perfecta, decidi Eve. Nunca demasiado brillante, nunca desarreglada, nunca menos que competente. Hoy, en lugar de su acostumbrado traje, Mira llevaba un fino vestido color calabaza con un abrigo que hacia juego a la altura de las rodillas. Sus zapatos eran de un tono ligeramente ms oscuro y eran unos zapatos de tacn de aguja de los que Eve siempre se maravillaba que las mujeres se los pusieran a propsito. Mira ofreci ambas manos, un gesto de afecto que simultaneamente desconcert y complaci a Eve. Es bueno verte de vuelta en forma para la lucha, Eve. Algn problema con la rodilla? Oh? Con el ceo dbilmente fruncido, Eve la mir hacia abajo, recordando la lesin que haba sufrido mientras cerraba un caso reciente. No. Los tecnomdicos hicieron un buen trabajo. Me haba olvidado del asunto. Un aspecto que asumes de tu trabajo. Mira se sent en una de sus sillas acucharadas. Pensaba que sera un poco como el parto. Disclpame? La habilidad para olvidar el dolor, el trauma para ambos, cuerpo y mente, y hacer nuevamente lo mismo. Siempre he creido que las mujeres hacen buenos policias y doctores porque son intrnsecamente elsticas en eso. Por qu no te sientas, te sirvo un t y me dices qu puedo hacer por ti? Te agradezco el ofrecimiento. Eve se sent, movindose desasosegadamente. Siempre se senta inclinada a abrir su corazn cada vez que se encontraba en esa habitacin con esa mujer. Es acerca de un caso en el que estoy trabajando. No te puedo dar muchos detalles. Hay un bloqueo interno. Ya veo. Mira program el t. Dime lo que puedas. El sujeto es una mujer joven, dieciocho aos, muy brillante, y aparentemente muy impresionable. Es una edad para explorar. Mira sirvi el t de humeante fragancia en delicadas tazas de porcelana china, ofreciendo una a Eve. Eve lo bebera, pero no le gustaba particularmente.
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Supongo. El sujeto tiene familia. Familia cercana. Aunque el padre esta fuera del cuadro, hay una extensa familia, abuelos, primos, ese tipo de cosas. Ella no estaba no est se corrigi Eve sola. Mira inclin la cabeza. Eve haba estado sola, pens, brutalmente aislada. El sujeto tena un interes en religiones y culturas antiguas, Cursaba estudios sobre eso. Durante el ao pasado, desarroll un cierto interes por lo oculto. Hmm. Que tambien es bastante tpico. Los jvenes a menudo exploran diversas creencias y credos para encontrar y asentarse en uno propio. Lo oculto, con su mstica y sus posibilidades, es muy atractivo. Ella se vi involucrada en el Satanismo. Cmo un amateur? Eve frunci el ceo. Haba esperado que Mira exteriorizase alguna sorpresa o desaprobacin. En lugar de eso, estaba sorbiendo t con una leve y atenta sonrisa jugueteando alrededor de su boca. Si eso significa que ella slo estaba jugando, yo dira que fue ms a fondo. Inicindose? No estoy segura de lo que implica eso. Dependiendo de la secta, habra unas pequeas variaciones. Generalmente, conllevara un perodo de espera, la toma de votos, una marca fsica en el cuerpo, generalmente en o cerca de los organos genitales. El iniciado sera aceptado en el coven con una ceremonia. Habra un altar, un nico humano, probablemente mujer, dentro de un crculo. Los principes del infierno seran llamados mientras el iniciado o los iniciados estn arrodillados. El simbolismo incluira fuego, humo, el tintineo de una campana, tierra de una tumba, preferiblemente de un nio. Recibiran agua o vino mezclado con orina para beber, luego el sumo sacerdote o sacerdotisa marcaran al iniciado con un cuchillo ceremonial. Un athame. S Mira sonri, como si se deleitara con un estudiante brillante. Y aunque es ilegal, si el coven es capaz, luego sacrificaran a un cabrito. Un poco de la sangre de la cabra se mezcla con vino y se consume. Una vez hecho, el coven se embarca en el sexo. El altar puede ser usado por todos o por muchos. Sera considerado para ambos un deber y un placer. Suena como si hubieras estado alli. No, pero obtuve permiso una vez para observar la ceremonia del sabbat. Es realmente fascinante. Realmente no crees en esas cosas sorprendida, Eve dej a un lado la taza. Invocar al diablo. Mira alz la frente, arrugndola. Creo en el bien y en mal, Eve, y de ningn modo presupongo la probabilidad de un ltimo bien o un ltimo mal. En mi profesin, y en la tuya, vemos en exceso ambos para negarlos.
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Los humanos cometen maldades, pens Eve. El mal es humano. Pero, el culto al diablo? Aquellos que prefieren enfocar sus vidas, y eso que llamamos alma, en este credo generalmente lo hacen as para su libertad, su estructura, y su celebracin del egoismo. Otros son seducidos por la promesa de poder. Y muchos por el sexo. Era slo sexo eso era lo que Wineburg haba dicho, habia sollozado, record Eve, antes de morir. Su joven mujer, Eve, fue problamente inspirada primero por el intelecto. El satanismo tiene siglos, y como muchas religiones paganas, precede a la Cristiandad. Por qu sobrevive y, en algunas pocas, incluso prospera? Esta lleno de secretos, pecado y sexo, sus ritos son misteriosos y elaborados. Ella se habra hecho preguntas y, proveniendo de una cercana y probablemente protegida familia, estaba en una edad madura para rebelarse en contra del estado de las cosas. La ceremonia que has descrito es similar a una que me describieron. Pero ella slo haba comenzado a observar y fue sexualmente usada. Era virgen, y fue, sospecho drogada. Ya veo. Siempre hay sectas que se desvan de las reglas establecidas por la ley. Algunas pueden ser peligrosas. Ella tena espacios en blanco, horas perdidas, y lleg a ser casi servilmente fiel a dos de los miembros. Retrocedi con su familia y sus estudios. Hasta que presenci el asesinato ritual de un nio. El sacrificio humano es una vieja y deplorable prctica. Mira bebi un sorbo delicadamente. Si las drogas estaban involucradas, entonces es altamente probable que ella fuese una adicta, dependiente de esas personas. Eso explicara las lagunas. Asumo que el asesinato que presenci la horroriz al punto de alejarse del culto y sus rituales. Estaba aterrorizada. No acudi a su familia, no divulg el incidente. Se dirigi a una bruja. Una bruja blanca? Una wiccana? Eve apret los labios. Ella hizo lo que yo esperara de un religioso de ochenta aos. Empezaron a arder cirios blancos en lugar de negros. Y ella viva aterrorizada, afirm que uno de los miembros poda convertirse en cuervo. Cambio de forma. Con aire pensativo, Mira se acerc a programar ms t. Interesante. Crey que la mataran, haban matado a alguien carcano a ella, sin embargo esa muerte est por ahora oficialmente catalogada como por causas naturales. No tengo dudas de que la atormentaron, encontraron la forma de aprovecharse de sus falsas ilusiones y miedos. Pienso que algo de eso provena de su sentimiento de culpa y su vergenza.
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Podras estar en lo correcto. Las emociones influyen en el intelecto. Cunto, exactamente? Pregunt Eve. Lo suficiente como para que viese cosas que no estaban all? Lo suficiente como para que a partir de una ilusin se lanzara delante de un vehculo y se suicidase? Mira se sento de nuevo. Ella est muerta entonces. Lo siento. Estas muy segura de que fue una ilusin? Un observador entrenado estaba en la escena. No haba nada all. Excepto agreg Eve con una mueca de sus labios un gato negro. El tradicional familiar. Eso slo podra haber sido suficiente para empujarla por el borde. Aun si el gato fue puesto para asustarla, sera dificil para ti llamarlo homicidio. Se aprovecharon de su mente, la drogaron, posiblemente usaron hipnosis. La atormentaron con trucos y transmisiones a su enlace. Despues la hicieron caer. Maldita sea si eso no es cometer homicidio. Les har arrepentirse. Ir tras la religin, particularmente las religiones que las masas no tienen deseos de admitir que existen, no ser fcil en la corte. No me importa que no sea facil. La gente detrs de este culto est sucia. Y creo que han matado a cuatro personas en las ltimas dos semanas. Cuatro. Mira hizo una pausa, bajando la taza. El cuerpo que estaba cerca de tu casa. Los detalles en los medios eran imprecisos. Esta relacionado? Si. l era un iniciado, y tena su garganta cortada con un athame. ste fue dejado en l, clavado en su ingle con una nota que lo condenaba por satanismo. Estaba atado a un pentagrama invertido. Mutilacin y asesinato. Mira frunci sus labios. Si fueron wiccanos, entonces nada de eso es caracteristico. Demasiado en contra de su credo. La gente hace cosas en contra de su carcter y de su credo todo el tiempo dijo Eve impaciente. Pero en este momento, sospecho de un miembro o miembros de su culto. Otro hombre fue asesinado anoche con un athame. Lo mantuvimos fuera de las noticias matutinas, pero estar en todos los medios dentro de un par de horas. Yo estaba en la escena, persiguindole para encontrarle. No corr suficientemente rpido. Fue asesinado rapidamente, sin ritual? Con un oficial de polica persiguindole? Mira mene la cabeza. Un movimiento desesperado o arrogante. Si fue hecho por las mismas personas, entonces exterioriza una creciente temeridad. Y quizas un apetito por eso. La sangre se vuelve adictiva. Quiero saber cules son las debilidades del tipo de personalidad que dirige un culto como este. Tengo a una mujer, con una larga lista de delitos que la involucran con sexo ilegal y trafico de drogas. Bisexual. Dirige un club, vive bien. Su compaero es un varn de buena complexin que atiende sus deseos. A ella le gusta pavonearse agreg
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Eve, recordando el truco del fuego. Alega ser clarividente. Tiene los nervios a flor de piel, con un temperamento lbrico. El orgullo ser problablemente la primera debilidad. Si tiene una posicin de poder y autoridad, entonces problamente soportara muy mal una falta de respeto. Es clarividente? Es en serio? Eve suspir Mira dbilmente. Las habilidades psquicas existen, y siempre lo han hecho. Los estudios han establecido eso. S, s. Eve agit una mano denegndolo. El instituto Kijinsky, en primer lugar. Tengo un informe detallado de la bruja blanca proveniente de all. Afirman que est fuera del mapa. Y no ests de acuerdo con el instituto Kijinsky? En bolas de cristal y lecturas de manos? T eres una cientifica. Si, lo soy, y por eso, acepto que la ciencia es fluida. Cambia cunto ms aprendemos del universo y de lo que lo habita. Muchos cientficos muy respetados creen que nacemos con lo que podemos llamar sexto sentido, o un sentido intensificado, si quieres. Algunos lo desarrollan, algunos lo bloquean. La mayora de nosotros retiene, al menos, algn nivel. Lo llamamos instinto, corazonadas, intuicin. Tu confias en ti misma. Confo en la evidencia, en los hechos. Tienes corazonadas, Eve. Y tu intuicin es como una herramienta de precisin. Y Roarke, sonri cuando la frente de Eve se arrug. Un hombre no llega tan alto sin un fuerte instinto para hacer lo correcto en el momento adecuado. La magia, si quieres usar un trmino ms romntico, existe. Me dices que crees en leer la mente y en lanzar hechizos? Puedo intuir lo que pasa por tu mente ahora mismo. Mira se ri ahogadamente y termin su t. Mira, lo que piensas es una completa porquera. Los labios de Eve se torcieron en una renuente sonrisa propia de ella. Bastante cerca. Djame decir esto, en vista de que considero eso parte por lo que acudiste aqui. La brujera, negra o blanca, ha existido desde los albores de la humanidad. Y donde hay poder, hay beneficio, y hay abuso. Esa, tambin, es la naturaleza de la humanidad. Nosotros no podemos, a travs de toda nuestra cientfica y especializada experiencia, destruir una sin daar a la otra. El poder requiere atencin tanto como conviccin, por eso es por lo que nosotros tenemos nuestras ceremonias y nuestros rituales. Necesitamos la estructura, la comodidad, y s, el misterio de los mismos. No tengo ningn problema con las ceremonias y rituales, Dra. Mira. A menos que crucen la lnea de la ley. Estoy de acuerdo. Pero la ley tambien puede ser fluida. Se altera, se adapta.
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El asesinato sigue siendo asesinato. Tanto si es cometido lanzando una piedra o con una explosin laser. Sus ojos eran oscuros y feroces. O ya sea que se haya matado con humo y espejos. Encontrar al perpetrador, y ninguna magia en el mundo va a detenerme. No. Una alarma sin importancia e insignificante, lo que podra llamarse una corazonada, se anud en la tripa de Mira. Estara de acuerdo con eso tambien. No careces de poder, Eve, y lo usars contra esto. Doblo sus manos. Puedo proveerte de un analisis ms detallado del satanismo y Wicca, si eso puede ayudar. Me gustaria saber con qu estoy tratando. Te lo agradecera. Puedes darme un perfil tpico de un miembro de ambos cultos? No hay un miembro tpico, no ms de lo que hay miembros tipicos en la fe catlica o en el budismo, pero puedo generalizar sobre ciertos tipos de personalidad que a menudo son atrados por lo oculto. La wiccana a la que acudi la joven, es una sospechosa? No es la primera, pero es una sospechosa. La venganza es un fuerte motor, y si un satanista termina con un cuchillo ritual en sus organos vitales, no pasar por alto la venganza. Incapaz de resistirse, Eve pas la lengua sobre sus dientes. Pero supongo es ms probable que ella les echara una maldicin. Comprueba las uas y el pelo de tus vctimas, o de cualquier otro subsiguiente. Si una maldicin est involucrada, debera haber signos recientes de tijeretazos. S? Lo har. Eve se levant.Agradezco la ayuda. Tendr un informe para maana. Estupendo. Se ech a andar, y se detuvo a pensar. Pareces saber mucho de todo esto. Es esa clase de cosas lo que se estudia para psiquiatria? Hasta cierto punto, pero tengo un interes ms personal y lo he estudiado ms extensamente. Sus labios se curvaron. Mi hija es wiccana La mandibula de Eve se desencaj. Oh Qu diablos deca ella ahora? Bien. Supongo que eso lo explica. Incmoda, meti sus manos en los bolsillos. Cerca de aqu? No, vive en Nueva Orleans. Lo encuentra menos restrictivo. Puede que sea un poco subjetiva en esta materia, Eve, dadas las circunstancias; pero pienso que descubriras que es una bella fe, muy mundana y generosa. Seguro. Eve avanz ligeramente a la puerta. Voy a observar una reunin maana por la noche. Hazme saber tu opinin luego. Y si tienes preguntas que soy incapaz de responder, estoy segura de que mi hija se sentira feliz de hablar contigo. Te lo hare saber Se encamin al ascensor, dejando escapar una larga exhalacin. La hija de Mira es una bruja, por Dios, pens. Aquello era el colmo.
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Se dirigi a la Central con la intencin de reunirse con Peabody, y luego ir a la casa de Wineburg. Quera echarle una mirada a su estilo de vida, sus registros, y sus archivos personales. Tena la sensacin de que un zngano como l habra guardado una lista privada con lugares y nombres. Las barredoras ya haban examinado el lugar, como era rutina, y no haban encontrado nada de particular interes. Pero ella poda tener suerte. Encontr a Peabody y le orden. Mi vehiculo, quince minutos. Quiero comprobar mis mensajes, hacer un par de llamadas. Si, seor. Teniente... Despus, dijo Eve inmediatamente, pasando rpidamente y perdindose el respingo de Peabody. La razn del mismo la esperaba en su oficina. Feeney? Se quit la chaqueta, lanzndola a una silla. Has decidido irte a Mexico? Vas a tener que llamar a Roarke para los detalles. El debera ser Dej de hablar cuando Feeney se puso de pie, comenz a caminar y cerr la puerta. Hizo slo falta una mirada a su cara para saber. Me mentiste haba un temblor en su voz que provena de la colera. Pero sus ojos eran contundentes y fros. T, jodida, me mentiste. Confi en ti. Has estado investigando a Frank a mis espaldas. Sobre su propio cadver. No haba ningn punto que negar, menos preguntar cmo se haba enterado. Ella haba sabido que lo hara. Estaban haciendo una investigacion interna. Whitney queria que yo lo dejase limpio y eso es lo que he hecho. Investigacion interna, mi culo. Nadie estaba ms limpio que Frank Lo se, Feeney. Yo estaba... Pero investigaste. Examinaste sus registros, y lo hiciste a mis espaldas. De esa forma deba hacerse. Basura. Yo fui quin te entreno! Todava estaras con uniforme si no te hubiese puesto aqu. Y me apualas por detrs. Se acerc un paso ms, sus puos apretados fuertemente a los lados. Ella prefera que los usara. Has abierto un expediente de Alice, supuesto homicidio. Ella era mi ahijada, y no me dices que piensas que algn hijo de puta la mat? Me bloqueas el acceso a la investigacin, me mientes. Me miras a la cara y me mientes. El estmago de ella se haba congelado. Si. Piensas que ella fue drogada, violada y asesinada, y no me haces partcipe? l haba entrado en los registros, en los informes, se percat. Haban sido sellados y codificados, pero eso no le haba detenido, como si alguien le hubiera dado el soplo. Y, decidi, que l lo haba recibido la noche anterior, cerca del cuerpo de Wineburg.
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No poda dijo con una voz seca. Aun si no hubiese estado bajo rdenes, no poda. Eres demasiado cercano. Uno no puede asistir objetivamente en una investigacion que involucra a la familia. Qu diablos sabes t sobre familia? Explot, y la sacudi con fuerza. Si, ella habra preferido sus puos. rdenes? Continuo l, arrojando su amargura como agua hirviendo haca ella. Jodidas rdenes? Esa estu excusa, Dallas? Esa es tu razn para tratarme como a un estpido novato? Toma unas vacaciones, Feeney. Utiliza la casa de fantasia de mi rico marido en Mexico. Sus labios se curvaron en una mueca. Eso habra sido bueno para ti, no crees? Sacarme de tu camino, arrastrndome completamente por el suelo, porque soy un cero a la izquierda para ti en esto. No. Por Dios, Feeney Yo he atravesado puertas contigo. Su voz estaba extraamente tranquila, y eso abrasaba la garganta de ella. Confi en ti. Habra puesto mi espalda contra la tuya en cualquier momento, en cualquier lugar. Pero no ms. Eres buena, Dallas, pero eres fria. Al infierno contigo. Ella no dijo nada cuando l salio caminando, dejando la puerta oscilando. No hubiera podido decir nada. l haba definido la situacin claramente, decidi. Y la haba definido a ella. Dallas Peabody abri la puerta. No pude detenerlo. Eve la call, simplemente levantando un dedo, dndole la espalda. Lentamente, con lentas respiraciones parejas, recompuso su estomago. Aun as, dola. Todava poda olerle en la habitacin. Esa estupida colonia que su esposa siempre le compraba. Vamos a hacer un barrido de seguimiento de la casa particular de Wineburg. Lleva tu equipo. Peabody abrio la boca, y la cerro de nuevo. Aun si supiera qu decir, no poda imaginarse que fuera bienvenido. S, seor. Eve se volvi. Sus ojos estaban en blanco, fros, serenos. Entonces vmonos.
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Captulo Trece
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Estaba de un humor de perros cuando lleg a casa. Haba dado la vuelta a la casa de Wineburg de arriba abajo, rehaciendo cada paso ya dado por los barrenderos. Durante tres horas, ella y Peabody haban buscado en armarios y cajones, sistemas de grabacin y seguimiento. Encontr dos docenas de casi idnticos trajes negros, zapatos tan lustrosos que casi poda ver su ceo fruncido reflejado en sus puntas, y una increblemente aburrida coleccin de discos. Aunque l tena una caja cerrada, el contenido no haba sido demasiado revelador. Doscientos en efectivo, otros diez en crditos, y una extensa coleccin de videos porno hardcore deberan haberle dado una comprensin mejor del hombre, pero ninguna pista clara hacia su asesino. No llevaba un diario personal, y su libro de citas tena listas de horas y fechas y muy poco el contenido de ninguna reunin personal o profesional. Sus registros financieros eran ordenados y precisos, como uno podra esperarse de un hombre que trataba con dinero como una ocupacin. Todos los gastos e ingresos estaban cuidadosamente apuntados. Aunque la larga y regular bimensual retirada de crdito a efectivo de la quisquillosa vida de Wineburg dio a Eve una slida nocin de cmo Selina manejaba tan bien su vida, las retiradas estaban todas apuntadas bajo gatos personales. Lo regular de citas tarde por la noche durante los ltimos dos aos, de nuevo bimensuales y siempre en las mismas fechas como el retiro de efectivo personal, no eran suficientes para establecer una slida conexin con el culto de Selina Cross. La misma mujer no era nunca mencionada. l se haba divorciado, sin hijos, y viva solo. As que ella toc en puertas, habl con vecinos. Eve aprendi que Wineburg no haba sido el tipo ms sociable. Raramente tena visitas, y ninguno de sus vecinos haba sido lo suficientemente curioso, o admita prestar suficiente atencin a ninguno de aquellos raros visitantes para dar una descripcin. Sali con nada excepto un fuerte sentimiento en la tripa y un creciente sentido de frustracin. Saban, sin ninguna duda, que Wineburg haba tomado parte en el culto de Selina Cross, que haba pagado con exceso, primero monetariamente y luego con su vida, por el privilegio. Pero no estaba ni cerca de probarlo, y su mente no estaba tan concentrada en el asunto que tena entre manos como debera haber estado. Cuando se encamin hacia casa, sola, la fea cara de Feeney y las glidas palabras daban vueltas en su cabeza, y la frustracin se estrell con el sufrimiento. Le haba ms que fallado, lo saba. Le haba traicionado por hacer precisamente lo que l la haba ayudado a entrenar para hacer. Haba seguido rdenes, haba sido una poli. Haba hecho su trabajo. Pero no haba sido una
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amiga, pens, mientras sus sienes latan con estrs. Haba ponderado sus lealtades, y al final, haba elegido el trabajo sobre el corazn. Fra, le haba llamado l, lo record y apret sus ojos cerrados. Y fra haba sido. El gato se acerc silencioso a ella en el momento en que Eve pis la puerta, serpenteando alrededor de sus piernas cuando entr al vestbulo. Haba seguido caminando, maldiciendo ligeramente cuando tropez con ella. Summerset sali a hurtadillas de un portal. Roarke ha estado intentando ponerse en contacto con usted. S? Bueno, he estado ocupada. Le dio un golpecito a Galahad para apartarlo impacientemente con el pie. Est aqu? Ya no. Tendr que contactar con l en la oficina. Hablar con l cuando vuelva a casa. Quera una bebida, algo fuerte y que le empaara la mente. Reconociendo el peligro y la debilidad de aquello, le dio la espalda a la sala y camin en la direccin opuesta. No estoy aqu para nadie ms. Entendido? Ciertamente dijo Summerset rgidamente. Cuando ella se alej a grandes pasos, Summerset se inclin y cogi al gato para acariciarlo, algo que nunca habra hecho si hubiese alguien alrededor para verlo. La teniente es muy infeliz murmur Summerset Quizs deberamos hacer una llamada. Galahad ronrone, estir su cuello en apreciacin de los largos y huesudos dedos de Summerset. Su mutuo afecto era su pequeo secreto. Habra sorprendido a Eve, aunque no pensaba en ninguno de ellos. Tom las escaleras, se movi a travs de la piscina interior y el rea del jardn, y hacia el gimnasio. El esfuerzo fsico, saba, bloqueaba el estrs emocional. Manteniendo su mente en blanco, se cambi con un traje negro ajustado y un alto top. Program la unidad de cuerpo entero, ordenando a la mquina que le impusiera brutales series de repeticiones y ejercicios de resistencia, apretando los dientes mientras la sucinta voz de la mquina exiga que se agachara, se levantara, se estirara, resistiera y repitiera. Consigui un satisfactorio sudor en el momento en que cambi la mquina por aerbic. La unidad conjunta la puso en una dura carrera, subir pendientes, bajarlas, una carrera por escaleras interminables. La haba preparado para la variedad y encontr el cambio de textura en la superficie corredora desde simulado asfalt, a arena, hierba y tierra interesante, pero no estaba haciendo nada para aliviar el dolor en su estmago. Puedes correr, pens con furia sorda, pero no puedes esconderte. Su corazn lata duramente, su traje mojado con sudor, pero sus emociones an eran tan frgiles como el cristal. Lo que necesitaba, decidi Eve mientras jalaba de los suaves guantes de proteccin, era dar golpes a algo. Nunca haba
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probado el robot de boxeo. Era uno de los juguetes nuevos de Roarke. La unidad era un peso medio: seis pies, uno noventa y firmemente musculoso. Buen logro, decidi Eva con las manos en las caderas mientras lo evaluaba. Presion el cdigo en su tubo de almacenamiento. Hubo un dbil zumbido cuando los circuitos se engranaron. La unidad abri unos oscuros y amables ojos canelos. Desea un combate? S, compaero, deseo un combate. Boxing, Karate, (Koreano o Japons), tae kwon do, kung fu, estilo callejero. Los programas de autodefensa tambin estn disponibles. El contacto es opcional. Directamente mano a mano dijo ella, dando un paso atrs y gesticulando Contacto completo. Tiempo de asalto? Diablos, no. Lo haremos hasta que uno de los dos est derribado, amigo. Y acabado curv los dedos en un gesto de ven aqu. Reconocido hubo un dbil sonido proveniente de la unidad mientras se autoprogramaba. Peso aproximadamente setenta libras ms que usted. Si lo prefiere, mi programa incluye un handicap.... Ella levant el puo cerrado dura y rpidamente, un gancho a la mandbula que lanz la cabeza del robot hacia detrs. Ah est mi handicap. Vamos. Como desee se encorv como ella y comenz a trotar en crculos No indic si deseaba aadidos vocales al programa. Burlas, insultos...se tambale hacia detrs cuando el pie de ella se levant y carg contra su estmago. Cumplidos o exclamaciones adecuadas de dolor estn disponibles. Ven a por m, si? Por amor de Dios! l lo hizo, con una rapidez y una fuerza que la hizo tropezar hacia detrs, casi perdiendo el equilibrio. Aquello, decidi mientras pivotaba y atrapaba su revs, era ms de su gusto. l bloque su siguiente golpe, cambi el peso de su cuerpo, y envolvi su brazo alrededor de su garganta. Eve se plant sobre sus pies, le code y lo lanz sobre su hombro. l estuvo de pie como un relmpago antes de que ella pudiera intentar sujetarlo. El enguantado puo del androide hizo slida conexin con su plexo solar, sacando un silbido de aire de sus pulmones y haciendo resonar un brillante dolor directamente en su cabeza. Doblada sobre ella misma, continu con un cabezazo estampado en su empeine. Cuando Roarke entr diez minutos ms tarde, vio a su mujer volar por el aire y deslizarse por la alfombra. Alzando una ceja, apoy la espalda contra la puerta y se dispuso a observar. Ella no tuvo tiempo de ponerse en pie antes de que el robot estuviese sobre ella, as que agarr uno de sus tobillos, lo torci, tir de l y empuj. Su mente era ahora un espacio vaco, un espacio vaco negro.
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Su respiracin era pesada y poda saborear el gusto metlico de la sangre dentro de su boca. Fue hacia su oponente como una tormenta de granizo, fra e implacable. Cada golpe, puetazo y patada dada o recibida cantaba a travs de su cuerpo con furia helada y primitiva. Sus ojos estaban ahora planos con violencia, sus puos despiadados mientras se concentraban en la cabeza, haciendo que el robot retrocediera y retrocediera. Frunciendo el ceo, Roarke se enderez. Ella ya respiraba con dificultad, casi sollozando, pero segua sin parar. Cuando el robot se tambale, cayendo de rodillas, se agach a por su presa. Finalizar programa orden Roarke, y agarr el rgido brazo de su mujer antes de que pudiera patear la pendiente cabeza del robot. Vas a hacer dao a la unidaddijo suavemente No est diseada para un combate a muerte. Ella se dobl, descansando las manos en las rodillas, para recuperar el aliento. Su mente era ahora completamente roja, roja furia, y necesitaba aclararla. Lo siento, supongo que perd el control. Ech una ojeada al robot, que permaneca cado en sus rodillas, la boca floja, los ojos en blanco como las muecas. Llevar a cabo un diagnstico en l. No te preocupes por eso. Empez a darle la vuelta para ponerla frente a l, pero ella se escap, movindose por la habitacin a por una toalla. Ests de humor para una pelea? Creo que quiero golpear algo. Debera servir yo? l estaba sonriendo un poco. Hasta que ella baj la toalla. La furia haba reducido considerablemente su cara. Todo lo que quedaba en sus ojos era sufrimiento. Qu es, Eve? Qu ha pasado? Nada. Slo un da duro ech la toalla a un lado, fue hasta la unidad refrigeradora por una botella de agua mineral Hasta ahora la casa de Wineburg es un cacharro. No hay nada ah que nos ayude. Los barredores no han encontrado nada en el garaje tampoco. Tampoco lo esperaban. Volv a pinchar un poco a Cross y Alban el magnfico. Tena una consulta con Mira. Su hija es una wiccana. Has visto cosa igual? No era trabajo, pens l, lo que pona aquella infelicidad dolorosa en sus ojos. Qu ocurre? No es suficiente? Va a ser difcil obtener el resultado de una consulta de Mira cuando su hija lanza hechizos. Luego est Peabody. Ha cogido un maldito resfriado y su cabeza est tan llena de mocos que tengo que decirlo todas las cosas dos veces antes de que lo capte.
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Estaba hablando demasiado rpido, se dio cuenta Eve. Las palabras salan a borbotones de su boca y no pareca poder detenerlas. Un cuerno de muy bien que va a estar tosiendo y estornudando todo el maldito da. Los medios se han enterado de lo de Wineburg, y del hecho de que t y yo estbamos en escena cuando todo se estrell. Mi enlace est saturado por los jodidos reporteros. Filtraciones por todas partes. Jodidas filtraciones por todas partes. Feeney averigu que he estado ocultando cosas. Ah, pens Roarke, ah estamos. Fue duro contigo? Por qu no debera serlo? su voz se elev, cuando se dio la vuelta y busc que su carcter cubriera el dao l debera haber podido confiar en m. Le ment, directamente en la cara. Qu opcin tenas? Siempre hay una opcinescupi las palabras, tirando la medio vaca botella contra la pared, donde rebot y arroj fuera burbujeante agua. Siempre hay eleccin repiti Hice la ma. Saba como se senta sobre Frank, sobre Alice, pero le bloque la visin. Segua rdenes. ..... Ella pudo sentir el dolor aumentando, intentando salir como haba salido el agua de la botella. Luch por bloquearlo de nuevo. l tena razn, en todo lo que dijo. Todo. Pude haberlo apoyado. Es eso para lo que has sido entrenada? Es para eso para lo que l te entren? l me hizo dijo ella ferozmente Le pertenezco. Debera haberle dicho como todo se vena abajo. No l dio un paso hacia ella, agarrndola por los hombros No, no podas. Tena que haber podidogrit ella Debera haber podido. Le pido a Dios que hubiera podido y se vino abajo. Se cubri la cara con las manos y se derrumb. Oh, Dios, qu estoy haciendo? Roarke la atrajo cerca. Ella lloraba raramente, como ltimo recurso, y siempre que las lgrimas salan finalmente eran dolorosas. l necesita tiempo. Es un polica, Eve. Parte de l lo entiende. El resto slo necesita ponerse al corriente. No sus manos puos apretados en su camisa, sujetndola. La forma en que me mir... le he perdido, Roarke. Le perd. Juro que hubiera preferido perder mi placa. l esper mientras las lgrimas salan, mientras su cuerpo se estremeca con ellas. Haba tan fuertes emociones dentro de ella, pens, sacudindola mientras sus manos se apretaban y abran contra su espalda. Emociones que haban estado toda una vida reprimidas, as que fueron ms potentes cuando se vertieron libremente. Maldita sea.
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Ella dej escapar un suspiro largo y tembloroso. Senta la cabeza dolorida, sorda, su garganta en carne viva Odio hacer esto. No ayuda. Ms de lo que crees. l pas la mano sobre su pelo, luego coloc un dedo bajo su barbilla para levantar su cara. Necesitas comida y una noche decente de sueo para que puedas hacer lo que necesites hacer. Lo que necesito hacer? Cerrar el caso. Una vez que lo hayas hecho podrs dejar todo esto detrs. S. Presion sus manos sobre sus calientes y hmedas mejillas. Cerrar el caso. se es el meollo del asunto suspir se es el puetero trabajo. Eso es justicia desliz el pulgar bajo la marca de su barbilla No? Ella alz la mirada para mirarlo, sus ojos enrojecidos, abotagada, exhausta. Ya no lo s.
No comi y l no la presion. Haba habido pena en su vida, y saba que la comida no era la respuesta. Haba considerado intimidarla para que tomase un calmante. Aquello, lo saba, habra sido un asunto desagradable. As que estuvo agradecido cuando se fue a la cama temprano. l haba dado una excusa sobre una conferencia telefnica. Desde su oficina, observ el monitor hasta que sus vueltas y giros cesaron, y cay dormida. Lo que tena que hacer no le llevara ms de una o dos horas. Dudaba que ella saliera de la cama antes de eso y le echara de menos.
Nunca haba estado en la casa de Feeney. El edificio de apartamentos era cmodamente desvencijado, seguro y humilde. Roarke pens que iba con el hombre. Ya que no quera arriesgarse a que le negaran la entrada, evit la alarma de seguridad y las entradas cerradas. Aquello iba con l. Se pase por el diminuto vestbulo, atrapando el dbil perfume de una reciente exterminacin de insectos. Aunque aprob el intento, no le gustaba el permanente recuerdo, y tom nota de encargarse de eso. Despus de todo, el edificio era suyo. Entr en el ascensor, solicitando el tercer piso. Not cuando volvi a salir que la alfombra del pasillo podra ser reemplazada. Pero estaba bien iluminado, la diminuta luz de las cmaras de seguridad parpadeando eficazmente. Las paredes estaban limpias y eran lo suficiente gruesas para amortiguar todo
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excepto un dbil zumbido de vida tras las puertas cerradas. Un bajo cambio de msica, un rpido retumbo de risa, un gemido en la noche de un irritado beb. Vida, pens Roarke, y una agradable. Toc el timbre de la puerta de Feeney y esper. Sus ojos se clavaron tranquilamente ante la pantalla de la mirilla, y continu mirndola fijamente cuando la irritada voz de Feeney sali del intercomunicador. Qu demonios quieres? Ests visitando tugurios? No creo que este edificio se califique como tugurio. Cualquier cosa lo es, comparado con ese palacio donde vives. Quieres que discutamos las diferencias de nuestros planes de vida a travs de la puerta, o vas a pedirme que entre? Te pregunt qu queras. Sabes por qu estoy aqu l arque cortantemente una ceja, asegurndose de que era justamente lo bastante insultante. Tienes las agallas suficientes para plantarme cara, no, Feeney? Tuvo, como Roarke haba esperado, el efecto correcto. La puerta se abri de golpe. Feeney estaba de pie, bloqueando la entrada con su compacto cuerpo preparado para la guerra, su arrugada cara brillante de furia. No es nada de tu jodido asunto. Al contrario Roarke se qued donde estaba, manteniendo su voz inmutable Es muchsimo mi jodido asunto. Pero no creo que sea de ninguno de tus vecinos. Con los dientes apretados, Feeney retrocedi. Entra y di lo que tengas que decir, luego vete al infierno. Est tu mujer en casa? pregunt Roarke cuando Feeney dio un portazo a su espalda. Est haciendo cosas de chicas esta noche Feeney inclin la cabeza, como un toro, pens Roarke, preparado para cargar. Si quieres pegarme un tiro, adelante. No me importara golpear esa cara bonita tuya. Jesucristo, ella es justamente como t. Sacudiendo la cabeza, Roarke se pase por la sala de estar. Cmodo, decidi. No demasiado ordenado. La pantalla estaba puesta en el partido de bisbol, el sonido quitado. El bateador se meci, la bola vol en total silencio. Cmo va el marcador? Los Yankees ganan por una, al final de la sptima se encontr a s mismo a punto de ofrecerle una cerveza, entonces se puso rgido otra vez Ella te lo dijo, no? Llenndote directamente de "ve y enmindalo". No estaba bajo rdenes para no hacerlo. Crey que yo podra ayudar. l podra ayudar, pens Feeney y sabore la amargura. Su rico y fantstico marido podra ayudar, pero no su antiguo entrenador, ni su antiguo compaero. Ni el hombre que haba trabajado codo con codo con ella, con orgullo, y maldita sea, afecto, durante diez aos.
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No te hace menos un civil sus cansados ojos se volvieron deprimidos Ni siquiera conociste a Frank. No, no lo hice. Pero Eve s. A ella le importaba. Habamos sido compaeros, yo y Frank. ramos amigos. Familia. No tena derecho a dejarme fuera. As es como me siento, eso es lo que le dije. Estoy seguro de que lo hiciste. Roarke le dio la espalda a la pantalla, mirando a Feeney justo a los ojos. Y lo que sea que le dijeses, le rompi el corazn. Aboll algo sus sentimientos, Feeney se alej y recogi una botella medio vaca de cerveza. Incluso a travs de la lbrega neblina de furia, haba visto la devastacin en sus ojos cuando haba cado sobre ella. Y se haba prometido que no le importara una mierda. Lo superar bebi profundamente, sabiendo que el sabor no vencera la amargura alojada en su garganta. Har su trabajo. Slo que ya no lo har conmigo. Dije que le rompiste el corazn. Quera decir exactamente eso. Cunto hace que la conoces, Feeney? la voz de Roarke se endureci, exigiendo atencin Diez aos, once? Cuntas veces la has visto sufrir una crisis nerviosa? Imagino que podrs contarlas con los dedos de una mano. La vi sufrir una crisis nerviosa esta noche respir cuidadosamente. El carcter no era la respuesta all, para ninguno de ellos Si queras aplastarla, entonces has tenido xito. Le dije como eran las cosas, eso es todo ya rezumaba culpabilidad. Dej de golpe la botella, determinado a ahuyentarla. Los policas se guardan las espaldas los unos a los otros, confan en el otro o no consiguen nada. Estaba investigando a Frank. Debera haber venido a m. Es eso lo que le habras dicho que hiciera? contrarrest Roarke Es ese el tipo de polica en el que le ayudaste a convertirse? No estuviste t en la oficina de Whitney, obedeciendo rdenes, haciendo el trabajo? sigui sin dar tiempo a Feeney de contestar Y sufriendo por ello. No una nueva oleada de amargura lo atraves No fui yo se sent, subiendo deliberadamente el sonido y mirando atentamente la vieja batalla en la pantalla. Obstinado, cabeza dura, bastardo Irlands, pens Roarke con dos tirones gemelos de simpata e impaciencia. Me hiciste un favor una vez comenz Roarke Cuando me involucr por primera vez con Eve y le hice dao porque no entenda una situacin. Me aclaraste las cosas con eso, as que voy a hacerte un favor similar. No quiero tus favores. Los tendrs de todas formas Roarke se sent en una silla cmodamente acolchada. Se sirvi a s mismo de la botella casi vaca de Feeney. Qu sabes sobre su padre? Qu? Ahora perplejo, Feeney volvi la cabeza y lo mir fijamente
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Qu demonios tiene l que ver con nada? Tiene todo que ver con ella. Sabas que le peg, la tortur y la viol repetidamente hasta que tuvo ocho aos? Un msculo se crisp en la mandbula de Feeney mientras se giraba otra vez y quitaba el sonido. Saba que ella haba sido encontrada en un callejn a los ocho aos, golpeada, destrozada y con abusos sexuales. Aquello estaba en el registro y l nunca haba trabajado con nadie sin saber sus datos oficiales. Pero no saba que haba sido su padre quien lo haba hecho. Se le revolvi el estmago, apret con fuerza las manos. Siento todo eso. Ella nunca lo sac a colacin. No siempre lo record. O, ms probablemente, se neg a recordarlo. Todava tiene pesadillas, vueltas al pasado. No tienes derecho a decirme esto. Ella probablemente dira lo mismo, pero te lo estoy diciendo, de todas formas. Ella se hizo a s misma lo qu es, y t ayudaste. Ira a la ruina por ti, lo sabes. Los policas respaldamos a los policas. se es el trabajo. No estoy hablando sobre el trabajo. Ella te quiere, y ella no quiere fcilmente. Para ella es difcil sentirlo, y ensearlo. Una parte de ella puede que siempre est preparada para la traicin, para un golpe. T has sido su padre durante diez aos, Feeney. No se merece ser destruida otra vez. Roarke se levant, y sin decir nada ms, sali. A solas, Feeney se pas las manos sobre la cara, por su tieso pelo rojo, luego las dej caer sobre el regazo.
Eran las seis y cuarto cuando Eve se dio la vuelta, parpadeando ante la luz que entraba a raudales a travs de las ventanas. Roarke prefera despertar al sol. A menos que serpenteara de la cama o se subiera sobre l, no consegua su trozo de intimidad. Se sinti torpe, decidi que haba dormido demasiado y comenz a deslizarse fuera de la cama. El brazo de Roarke se balance hacia fuera y la inmoviliz. Todava no su voz estaba ronca, sus ojos todava cerrados mientras la jalaba de vuelta. Estoy despierta. Puedo empezar tempranose mene He estado en cama casi nueve horas. Ya no puedo dormir. l abri un ojo; suficiente para darse cuenta de que ella pareca ciertamente descansada. Eres una detectiveseal l apostara que si investigas, descubrirs el sorprendente hecho de que hay actividades que pueden hacerse en una cama adems de dormir.
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Los labios de l se curvaron cuando rod sobre ella. Permteme darte la primera pista. No debera haberla sorprendido que l ya estuviese duro, o que ella estuviese tan instantneamente lista para l. l se desliz dentro de ella, suave, despacio, profundo y vio el sueo desvanecerse claramente hasta la conciencia en sus ojos Creo que ya lo haba descubierto. Ella alz sus caderas, igualando su perezoso paso. Has hecho un estudio muy rpido. l baj sus labios para acariciarla justamente debajo de la mandbula. Me gusta este lugarmurmur Y ste su mano se arrastr hacia arriba por su caja torxica, y ahuec su pecho. La excitacin fue dulce, simple, y la hizo suspirar. Djame saber cuando encuentres algo que no te guste. Ella envolvi sus brazos alrededor de l, sus piernas. l era tan slido, tan caliente, el ritmo estable de su corazn contra el suyo era tan confortable. El placer construido sobre vaporosas capas, flotando sobre su mente, golpeando su cuerpo. Termina para m l mordisque sus labios, luego acogi su lengua para enredarla con la suya. Para mordisquearla, para chuparla. Vente repiti Despacio. Bueno su respiracin ya era entrecortada, enganchndose en su garganta. Ya que lo pides tan amablemente. El clmax se movi a travs de ella, una larga y persistente oleada. Sinti que l la segua, atrapado en la misma corriente, presion su mejilla contra la de ella. Eso fue como una galleta? pregunt ella. Hmmm? Ya sabes, como una galleta. Te hace sentir mejor coloc las manos a cada lado de su cara, levantndolas mientras rea. Estabas hacindome sentir mejor? Ciertamente eso espero. Funcion conmigo inclin la cabeza para besarla ligeramente Te deseo. Siempre lo hago. Es divertido como los hombres pueden despertar con el cerebro en su pene. Eso nos hace lo que somos todava riendo, la rod sobre l, palmeando su trasero. Tomemos una ducha. Te dar otra galleta.
Treinta minutos despus, sali dando traspis de la ducha al tubo secador. l era un artista en transformarse rpidamente cuando estaba de humor, pens
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aturdida. De perezoso a entretenido hasta un caliente, hmedo, y entumecedor sexo, todo en una corta maana. Debido a que su cuerpo estaba todava agotado, apoy una mano contra la curva del tubo de agua caliente que soplaba alrededor de ella. Cuando l sali de la ducha, ella le seal con el dedo. Mantente lejos de m. Si me agarras otra vez, tendr que tumbarte. Lo digo en serio. Tengo trabajo. l canturre una meloda y us una toalla. Me encanta hacerte el amor por las maanas. Slo te levantas tan rpido si tienes una llamada del despacho o si te seduzco. Estoy despierta ya sali, pasndose una mano por el pelo. Dndose a s misma una distancia segura, alarg la mano para coger una bata. Ve a mirar las noticias de la bolsa o algo. Tengo toda la intencin. Querrs desayunaraadi l cuando abandon la habitacin. Pedir que nos lo suban. Comenz a decirle que no estaba hambrienta. No lo estaba. Pero saba que sin combustible sera imposible aguantar todo el da. Cuando se uni a l en la habitacin, se estaba metiendo en una camiseta, su mirada fija en el monitor de la mesa donde poda ver los titulares y noticias financieras. Ella pas a su lado hasta el armario, eligiendo unos lisos pantalones grises. Lo siento, anoche perd el control. l alz la mirada, dndose cuenta de que ella permaneca dndole la espalda mientras manoseaba una camisa. Estabas deprimida. Tenas derecho a estarlo. De todas formas, aprecio que no me hicieras sentir como una idiota. Cmo te sientes ahora? Ella movi un hombro. Tengo un trabajo que hacer haba llegado a aquella conclusin mientras coga el sueo Voy a hacerlo. Quizs... Bueno, quizs si lo hago bien, Feeney no me odiar tanto cuando esto termine. l no te odia, Eve. Cuando ella no contest, dej la conversin. Ya haba programado su comida en el AutoChef. Cre que jamn y huevos serviran esta maana. Puso primero el caf, y lo llev a la mesa en el rea para sentarse. Me servir cualquier cosa esta maana con una sonrisa, se acerc para servirse su propia comida. l pidi en la pantalla ver el canal 75 mientras ella paleaba los cremosos huevos. Mir con el ceo fruncido el reportero que estaba en el aire, lustroso como una mueca de porcelana china a las siete y media de la maana, recitando los datos del asesinato de Wineburg. Aunque la teniente Eva Dallas, designada a la divisin de homicidios NYPSD, estaba en la escena del crimen, slo unos metros ms lejos del lugar del
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homicidio, la polica no tiene pistas slidas. La investigacin contina. sta es la segunda muerte por apualamiento conectada con la teniente Dallas en varios das. Cuando le preguntamos si los casos estn relacionados, Dallas se niega a hacer comentarios. Un nio de diez aos con un defecto en la vista podra ver que estn relacionados, por amor de Dios ella haba estado comiendo automticamente, y ahora empuj el plato a un lado. Esa perra de Cross est sentada en su maldita casa, riendo. Levantndose, comenz a pasearse. Roarke lo tom como una buena seal. Si estaba enfadada, no sentira lstima de s misma. Eligi un poco de mermelada fresca de fresa para el croissant. Voy a ponerla al descubierto, lo juro por Dios, voy a pillarla. Por todos ellos. Necesito conectar a Wineburg con ella. Si puedo hacer eso, puedo acosarla un poco ms. Quizs no sea suficiente para conseguir una autorizacin para sacudir su posicin, pero me pegar a su culo. Bueno, entonces Roarke se limpi los dedos con un trozo de plido lino azul, lo dej a un lado. Debera ser capaz de ayudarte con eso. Como ella continuaba paseando y mascullando, l se levant, camin hacia el vestidor y sac un disco cerrado de un cajn. Teniente? Qu? Estoy pensando. Entonces no interrumpir tu tren de pensamientos con la lista de miembros del culto a Cross. Con una media sonrisa en la cara, golpe el disco ligeramente contra su palma y esper a que sus ojos se aclararan y se lanzara hacia l. La lista? Tienes la lista de miembros? Cmo? l lade la cabeza. En realidad no quieres saber cmo, verdad? Nodijo ella inmediatamente No, supongo que no. Simplemente dime que l est en ella cerr los ojos brevemente Simplemente dime que Wineburg est en la lista. Ciertamente lo est. La sonrisa de ella destell rpida y febrilmente brillante. Te quiero. Roarke le tendi el disco. S que lo haces.
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Captulo Catorce
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Feeney quiso ver antes a Whitney. As que lo hizo temprano, y lo hizo personalmente. Ambos haban recorrido un largo camino juntos, pensaba Feeney mientras se detena en el camino delantero de la casa de dos pisos que se encontraba en las afueras de la ciudad. l haba ido all a lo largo de los aos. La esposa del comandante adoraba hacer fiestas. Sin embargo su humor no era muy sociable mientras recorra a grandes zancadas el camino empedrado que llevaba a la silenciosa casa en la urbanizacin que comenzaba a despertar. Unos pocos metros ms abajo un perro ladraba de forma montona. El ladrido no tena el sonido dbilmente metlico de los droides, sino la sonoridad de la carne y el hueso. El tipo de perro que deja mierda en el patio y se rasca las pulgas, pens Feeney sacudiendo la cabeza. Las hojas se movieron errtica y ligeramente a lo largo de la calle, muchas de ellas bailando sobre el csped. Csped que, en zonas residenciales como aqullas, tenda a ser como una religin. Feeney, no gustaba de esta vida en zona residencial, en la cual tenas que segar y regar o contratar a alguien que segara y regara. El prefera mantener a su familia en la ciudad, y usar los parques pblicos. Demonios, de todas formas tena que pagarlos. Movi los hombros de forma desasosegada, no completamente a gusto con el silencio matutino. Anna Whitney contest a su llamada, y aunque no esperaba visita a esa hora temprana de la maana, ya estaba arreglada con un elegante mono. Su pelo ondulado a la moda, y su maquillaje sutil y perfecto. Sus labios curvados en una sonrisa de bienvenida. Sus ojos pestaearon con ligera sorpresa y curiosidad, pero haba sido demasiado tiempo la esposa de un polica para hacer preguntas. Fenney, dichosos los ojos. Adelante, por favor, quieres un caf? Jack esta ahora mismo tomndose su segunda taza. Siento molestarte en casa, Anna. Pero necesito hablar unos minutos con el comandante. Por supuesto. Y cmo esta Sheila? Pregunt mientras atravesaban el vestbulo hacia la cocina. Ella est bien. Se vea absolutamente maravillosa la ltima vez que la v. Su estilista es fantstico. Jack, tienes compaa para el caf. Dijo mientras entraba en la cocina, percibiendo al mismo tiempo la sorpresa y luego la especulacin en los ojos de su marido. Era lo suficientemente inteligente para hacer una rpida salida. Les dejare a los dos charlar. Tengo un milln de cosas que hacer esta maana. Fenney, dale recuerdos a Sheila de mi parte. Lo har. Gracias. Feeney esper hasta que la puerta se cerro, sin apartar los ojos de Whitney. Maldicin, Jack.
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Esto es un asunto para discutir en mi oficina, Feeney. Te estoy hablando. Farfull Feeney. Me conoces desde hace veinticinco aos. Conociste a Frank. Por qu me has mantenido fuera del caso? Por qu ordenaste a Dallas que me mintiera? Esa fue la decisin que tome, Feeney. La investigacin estaba en un punto clave. Y yo no necesitaba saberlo. No. Whitney cruz sus grandes manos. T no necesitabas saberlo. Frank y yo criamos a nuestros hijos juntos. Alice era mi ahijada. Frank y yo fuimos compaeros durante cinco jodidos aos. Nuestras esposas son como hermanas. Quin demonios eres t para decidir que no necesito saber que l esta siendo investigado? Tu comandante, dijo escuetamente mientras empujaba su humeante taza de caf a un lado. y las razones que me has dado son las mismas por las que tom la decisin. Me dejaste de lado. Sabas hasta que punto mi divisin estaba involucrada. Necesitabas los documentos. Los documentos eran parte del problema, dijo llanamente Whitney. No haba ningn registro de problemas de corazn en sus archivos mdicos, ningn registro de que hubiera una conexin, personal o profesional, entre l y una conocida traficante de sustancias ilegales. Frank no tena nada que ver con ilegales. Nada en los registros, continu Whitney. Y su mejor amigo es el mejor detective de la Divisin Electrnica de la ciudad. Feeney abri los ojos como platos, y su rostro se volvi rojo de la ira. Crees que borr los documentos? Has puesto a Dallas a espiarme? No, no creo que borraras los documentos, pero es una posibilidad que no puedo pasar por alto con Asuntos Internos echndome el aliento en la nuca. A quin escogeras t para hacer el trabajo? Pregunt Whitney con gesto impaciente. Saba que la teniente Dallas sera concienzuda y meticulosa y se dejara el culo para exonerarlos tanto a Frank como a ti. S que tiene contactos que pueden acceder a esos documentos. Inundado por la emocin, Feeney se gir para quedarse mirando fijamente por la ventana hacia el patio trasero con su csped pulcramente cortado y su jardn de flores. La has puesto en una situacin difcil, Jack. Eso es lo que sucede cuando das rdenes? Pones a tus subordinados entre la espada y la pared? S, eso es lo que sucede. Dijo Whitney pasndose la mano nerviosamente por su canoso cabello. Haces lo que sea necesario y vives con ello. Tena a Asuntos Internos encima de m. Mi prioridad era exonerar a Frank y salvaguardar a su familia de ms problemas. Dallas era mi mejor baza. T la entrenaste, Feeney, sabes que ella es la mejor.
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S, yo la entren, estuvo de acuerdo Feeney, sintindose enfermo. Qu habras hecho t? Demand Whitney. S sincero, Feeney. Tienes un polica muerto que ha estado comprando sustancias ilegales a una traficante que est bajo vigilancia. Se encuentran drogas en su sistema cuando se le hace la autopsia. Tus tripas te dicen que de ninguna manera, de ninguna, l estaba sucio. Y quiza tu corazn tambin lo dice, por qu recuerda cuando ambos eran compaeros novatos. Pero Asuntos Internos no hace caso a tus tripas, y no tiene ningn corazn. Qu haras t? Y porque Feeney haba pasado la noche en vela pensando en ello, una y otra vez, neg con la cabeza. No lo s. Pero s que no quiero tu trabajo. Comandante. Tienes que estar loco para querer este trabajo. La ancha cara de Whitney se relaj ligeramente. Dallas anduvo un largo camino para limpiar a Frank, y ella te exoner dentro de las primeras veinticuatro horas. Lleva poco ms de una semana en esto y ya ha establecido claramente una pauta. Con sus informes he podido hacer retroceder a Asuntos Internos. No estn muy contentos con Frank estuviera montando su propia trampa, pero han dejado de presionar Eso es bueno. Feeney hundi sus manos en los bolsillos de sus pantalones y se gir. Ella es buena. Jess! , Jack, yo la pagu con ella. Whitney frunci el ceo. Deberas haber venido a m. Ir contra ella estaba fuera de lugar, Feeney. Yo doy las rdenes. Lo tom como algo personal. Lo hice personal. Record como le haba mirado ella, su plido rostro, el vaco de sus ojos. En ese momento se dio cuenta que haba visto esa misma expresin en otros rostros con anterioridad los rostros de las vctimas, aquellos que estaban acostumbrados a recibir golpes. Voy a tener que aclarar el asunto con ella . Me llam unos minutos antes de que llegases. Esta siguiendo una pista nueva. En su casa. Feeney asinti con la cabeza. Me gustara tomarme un par de horas para resolver asuntos personales. Concedidas. Y quiero entrar en el caso. Whitney se recost en la silla, considerando la peticin. Eso depender de Dallas. Ella es el investigador principal. Si al final hay caso, ella seleccionar su propio equipo.
Contesta al enlace, quieres, Peabody? dijo Eve repasando la informacin que apareca en la pantalla mientras el enlace segua sonando insistentemente.
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Era increble la cantidad de nombres que era capaz de reconocer del panorama social, poltico y profesional. Dudaba que hubiera reconocido a tantos un ao antes, pero su conexin con Roarke haba expandido sus horizontes. Mdicos, abogados, mascull. Jess! Este tipo estuvo cenando aqu. Y creo que Roarke sola acostarse con esta mujer. Esta bailarina. Fue un xito en Broadway y tiene piernas kilomtricas. Es Nadine anunci Peabody, preguntndose si Eve hablaba para s misma o realmente quera compartir la informacin con ella. Tosi secamente, estornudo y aadi con voz spera. Furst. Perfecto Eve despej la pantalla, y tom el enlace. Entonces, Nadine, cul es la historia? T eres la historia, Dallas. Dos personas muertas. Es peligroso conocerte. T todava respiras. Por el momento. He pensado que quizs estaras interesada en ciertos datos que he conseguido. Podemos hacer un intercambio. Mustrame lo tuyo, y quizs te muestre yo lo mo. Una exclusiva, en tu casa, para hablar de la investigacin de ambos asesinatos, para la emisin del medioda. Eve ni se molest en bufar. Una exclusiva divulgando el estado de la investigacin, en mi oficina, para la emisin de la noche. El primer cuerpo fue encontrado en su casa. Quiero entrar. Fue encontrado en el exterior, en la acera, y no entrars. Nadine solt un resoplido ponindose al mismo tiempo de morros. El mohn era en su propio beneficio. Saba mejor que nadie que Eve no cambiaria de opinin si no quera. Quiero la emisin del medioda. Eve comprob su reloj, calculando, considerando. Te espero en mi oficina, a las once cuarenta y cinco. Si puedo estar all, si no Maldita sea, necesitamos tiempo para el montaje. Quince minutos no es Es suficiente, Nadine, para alguien tan bueno como t. Estoy segura que la informacin que tienes merece el esfuerzo. Asegrate de no parecer una pordiosera, solt Nadine devolviendo el disparo. Y haz algo con tu pelo, por el amor de Dios. En vez de responder Eve cort la transmisin. Qu obsesin tiene todo el mundo con mi pelo y mi guardarropa?, mascull mientras se pasaba una mano sobre el pelo en cuestin. Mavis me coment que ya te habas saltado una sesin con el estilista. Leonardo se ha puesto pelma sobre la cuestin. Has estado en contacto con Mavis?
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He ido a ver su acto un par de veces dijo mientras se sonaba ruidosamente. Cualquier otra respuesta hubiera sido una estupidez, decidi. Me gusta. No he tenido tiempo para ir al estilista, mascull Eve. Me lo recort yo misma har un par de das. En serio?, nadie lo dira. Desde la perspectiva de Eve, la sonrisa de Peabody se vea poco convincente. Se ve maravillosa, seor. Bsame el culo dijo Eve volviendo su mirada a la pantalla. Y si ya has terminado con la crtica a mi apariencia, quizs quieras echarle un vistazo a algunos de estos nombres. Reconozco algunos de ellos, dijo Peabody mientras les echaba un vistazo por encima del hombro de Eve. Louis Trivane: el abogado de las celebridades. Saca las castaas del fuego de las estrellas. Marianna Bingsley: heredera de los grandes almacenes y cazadora de hombres. Carlo Mancinni: Gur de la ciruga esttica, mdico, tienes que ser muy rico para que este dispuesto a esculpir tu cuerpo. Conozco los nombres, Peabody. Lo que quiero es su historial, datos personales, financieros, mdicos, detenciones. Quiero saber los nombres de sus parejas, sus hijos, sus mascotas. Cundo y cmo se relacionaron con Cross y por qu decidieron que Satn era un buen tipo. Llevar das. Dijo Peabody con tristeza haciendo que Eve recordara dolorosamente a Feeney. Incluso si los encontramos en el CIIAC. Eve no dijo nada. El Centro Internacional de Informacin de Actividades Criminales era uno de los orgullos y alegras de Feeney. Si pudiera reclutar a alguien de la Divisin Electrnica para que nos ayudara, el tiempo se reducira a la mitad. Quizs incluso menos. Coment Peabody con un encogimiento de hombros. Entonces, Por dnde quieres que empiece? Lo haremos primero con Wineburg, escarbaremos todo lo que podamos, y lo mismo para Lobar, Robert Mathias. Despus empieza por el principio de la lista y ve bajando. Yo empezar por el final e ir subiendo. Busca retiros de grandes cantidades de dinero a intervalos regulares. Compararemos los resultados cuando nos encontremos a la mitad, y sabremos con mayor seguridad cul es la informacin que necesitamos. Entrecerr los ojos mientras pensaba. Los datos financieros de la secta de Selina estaran protegidos por la Acta de Privacidad y por su condicin de religin registrada. Aun as, todava haba una posibilidad, mnima, de que ella hubiera hecho depsitos en su cuenta personal. Esa era una manera sencilla de averiguarlo. Para los otros, tenan que decidir si la informacin era lo suficientemente slida como para arriesgarse a acceder a ella, y para acceder a ella, necesitaba a Roarke.
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Esperara, lo decidira en un da o dos. Una vez descubriera cunto dinero de los miembros de la lista haba ido a parar a los bolsillos de Selina, reconsiderara la decisin de pedir ayuda a Roarke. Sera difcil convencer a los del Acta de Privacidad de que las contribuciones religiosas eran extorsiones, pero poda ser un principio. Asociando el nombre de Wineburg con el culto de la Cross, puede que consiga una entrevista. Creo que podremos hacerlo, digamos sobre las once y media. Tienes una cita con Nadine a las once cuarenta y cinco. S la sonrisa de Eve se hizo ms grande. Ese es todo un trabajo. Oh. No es mi problema si una reportera con la nariz demasiado grande descubre que estoy investigando a Selina Cross y, sabiendo que soy la encargada de dos homicidios recientes, es capaz de sumar dos ms dos. Y saca al aire la noticia. Podra sacar a la luz a algunos de estos selectos e ntegros satanistas. Algunas personas se vuelven realmente locuaces cuando se les zarandea un poco. Consgueme esos datos, y podr sacudirlos un poco ms fuerte. Me inclin ante ti. Ahrratelo hasta que veamos si surte efecto. Usa esta unidad. Yo puedo usar una de Roarke para la primera parte. Computadora, copiar en disco, imprimir y guardar en disco duro. Levant la vista cuando vislumbr un movimiento en el umbral de la puerta, quedndose en silencio. Abortar, murmur y se prepar para el siguiente golpe de Feeney. Peabody. El fij en ella una silenciosa mirada de ojos somnolientos. Necesito un momento con su teniente. Seor? Aunque se levant, Peabody se qued esperando alguna seal por parte de Eve. Tomate un descanso, Peabody. Ve a por un caf. S, seor. Dijo y seguidamente sali, sintiendo en el aire la tensin que se haba creado en un instante. Eve no habl, simplemente se levanto. Su cuerpo en posicin, no de defensa, pero si de absorber el siguiente golpe. Sus ojos estaban cuidadosamente vacos. Pero la mano con la que se apoyaba en el escritorio se estremeci. Feeney fij sus ojos en ese movimiento, avergonzndose de ser el causante de ello. T, ahhh, Summerset dijo que poda subir. Hacia calor en el cuarto, pero no se quit el abrigo arrugado. En su lugar, se meti las manos en los bolsillos. Yo me pase ayer. Pagarla contigo estuvo fuera de lugar. Estabas haciendo tu trabajo. l vio su labio temblar, como si ella quisiera hablar o hacer algn sonido. Entonces volvi a ponerse firme y no dijo nada. Ella pareca, se percat, abatida. Le has roto el corazn.
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Su padre la golpe, la tortur, la viol. Has sido su padre por diez aos. Cmo demonios deba l tratar la situacin? Y cmo poda ignorarlo? Las cosas que dije, yo no debi no quise Sac las manos de los bolsillos para restregrselas con dureza por la cara. Jess!, Dallas. Lo siento. Las queras decir? Las palabras estaban afuera antes de que ella pudiera detenerlas. Subi una mano, y se gir, mirando con ojos ciegos el exterior de la ventana. Quera decirlas. Estaba enojado. l cruz hacia ella, agitando las manos intilmente. No tengo excusa, continu. La toc, alejando de golpe la mano de su hombro cuando ella se encogi de miedo. No tengo excusa. Dijo de nuevo despus de soltar un aliento entrecortado. Y tienes todo el derecho del mundo para alejarte de m. Salt cuando no debera haber saltado. La tom con quien no deba. T no confas en m, ahora. Dijo mientras se secaba avergonzada con el dorso de la mano, la solitaria lgrima que resbalaba por su mejilla, y que haba escapado a su frreo control sobre sus emociones. Eso es puro cuento, Dallas. No hay nadie en quien confe ms. Demonios, esto se asemeja a pedir disculpas a mi propia esposa. Te estoy diciendo que lo siento. Impaciente, la agarr del brazo, y la gir hacia l. Ella se congel. Sus ojos estaban brillantes, hmedos de lagrimas, gracias a Dios, no derramadas. No te conviertas en una mujer conmigo, Dallas. No puedes darme patadas ms fuertes en el trasero de las que ya me he dado yo. l levant barbilla, golpendose ligeramente con un dedo. Vamos. Golpea. Ser nuestro secreto el que le des un buen golpe a un superior. No quiero golpearte. Demonios!, Soy tu superior. Y te digo que golpees. Tu mejor golpe. El fantasma de una sonrisa asom a las comisuras de su boca. l se vea tan feroz, pens ella, esos tristes ojos marrones chispeando con temperamento y frustracin. Tal vez despus de que te afeites. Esa barba de tres das desollara mis nudillos. El alivio se reflej en l en la curva leve de sus labios. Te ests ablandando. Dndote la gran vida con ese rico hijo de perra irlands. Mand al infierno a un droide de entrenamiento la otra noche. Uno de los mejores de Roarke. S? Ridculamente, el orgullo hizo que se inflara. Ella se toc el interior de la mejilla con la lengua. Fing que eras t.
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Sonri, mientras sacaba la bolsa de almendras garrapiadas de su abrigo, ofrecindole. Los detectives de Electrnica no tiene por qu usar sus puos. Usan su materia gris. Me enseaste a usar ambos. Y a seguir las rdenes, agreg l, sus ojos descansando sobre los de ella de nuevo. Me habra avergonzado de ti, si lo hubieras olvidado. Hiciste lo correcto, Dallas, por Frank, por el Departamento. Por m, dijo l viendo como sus ojos volvan a humedecerse sospechosamente. No hagas eso. Su voz tembl con una splica. No empieces con esa mierda. Es una orden. Ella paso el dorso de su mano por debajo de su nariz. No estoy haciendo nada. Feeney esper unos segundos, para asegurarse que ella no iba a flaquear y hacerles pasar vergenza a ambos. Cuando sus ojos se aclararon, l inclin la cabeza con alivio y aprobacin. Bien. sacudi la bolsa de garrapiadas que sujetaba en su mano. Y ahora, me vas a dejar ayudar en la investigacin? Dallas abri la boca con sorpresa para despus volver a cerrarla. He visto a Whitney, le dijo. Feeney se encontr queriendo sonrer. Esta era la polica que l haba entrenado. ntegra, resuelta y directa. Me enfrent a l en su propia cocina. Que hiciste qu? Pregunt levantando las cejas. Me habra gustado haber visto eso. El problema fue, que una vez hube terminado, tuve que darle la razn. Haba escogido al mejor polica para el trabajo. S que has estado dejndote la piel para sacar a Asunto Internos fuera de la ecuacin, y dejar limpio a Frank. A m aadi. Y s que has estado trabajando duro para encontrar al que les hizo eso a l y a Alice. Tuvo que callarse para tomar aire porque dola, an dola. Quiero estar dentro, Dallas. Te lo digo en serio, necesito sacarme esto de dentro. Whitney dijo que dependa de ti. La tensin la abandon poco a poco. Ella poda darle eso, drselo a ambos. Pongmonos a trabajar.
Eve estaba tan complacida de haber logrado un interrogatorio con Selina Cross, que se le pas por alto la ventaja de que estara representada por Louis Trivane. Les sonri a ambos mientras cerraba la puerta de la habitacin de interrogatorios. Seora Cross, aprecio su colaboracin. Sr. Trivane. Eve
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Teniente Dallas, corrigi ella, haciendo desaparecer la sonrisa. No estamos en una reunin social. Se conocen. Los ojos de Selina se volvieron helados, inmovilizando a su abogado. Su representante conoce a mi marido en un contexto social. Tengo relacin con un gran nmero de abogados de la ciudad, Sra Cross. Eso no afectar en ningn sentido el desempeo de mi trabajo o del suyo. Esta interrogatorio esta quedando registrada. Eve conect la grabadora, enumerando los datos pertinentes. Despus de leer la Miranda revisada, dijo. Ha ejercido su derecho a la presencia de un abogado, Seora Cross. Cierto, lo he hecho. He sido acosada por usted ya dos veces, teniente Dallas. Prefiero que este continuo hostigamiento quede registrado. Yo, tambin dijo Dallas sonriendo. Usted conoca a Robert Mahias, tambin conocido como Lobar. l era Lobar, corrigi Selina. Ese era su nombre elegido. Era es la palabra clave, dado que ahora mismo l se encuentra en una unidad refrigerada en la morgue. Y tambin est Thomas Wineburg. Lo conoca? No creo haber tenido el placer. Bueno, eso es muy interesante. Dado que era un miembro de su secta. Selina hizo un gesto con la barbilla ignorando a Trivane cuando este se inclin hacia delante para hablarle. No esperar que conozca los nombres de todos los miembros de mi congregacin, Dallas. Somos extendi sus manos sobre la pequea mesa. Legin. Tal vez pueda refrescar su memoria. Eve abri una carpeta, lentamente, y la desliz a travs de la mesa. Las fotos de personas asesinadas nunca eran agradables. Selina la estudi con una pequea sonrisa tirando de la comisura de su boca. Con uno de los dedos de las manos, que de nuevo llevaba cubiertas con encaje, traz el recorrido de la roja sangre en la foto. No puedo estar segura. Nos reunimos en la oscuridad. Su mirada clavada en Eve. Es nuestra prctica. Puedo asegurarlo. Ambos, tanto l como Lobar eran aclitos suyos, y ambos fueron asesinados con un tipo de cuchillo utilizado en sus rituales. Un athame, s. No somos la nica religin que utiliza ese instrumento ceremonial. Creo que, despus de este estallido de violencia, esta persecucin a los miembros de mi congregacin, la polica debera preocuparse de protegernos en vez de sealarnos con el dedo. Obviamente, hay una o varias persones decididas a eliminarnos.
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Me imagin que usted ya disfrutara de proteccin. Su amo no cuida de los suyos? Su burla slo demuestra su ignorancia. Tener sexo con un delincuente de dieciocho aos, demuestra la suya. Tuvo tambin relaciones sexuales con Wineburg? Le he dicho que no estoy segura de haberlo conocido. Pero si lo hubiera conocido, es probable que tuviera relaciones sexuales con l. Selina la interrumpi Trivane, con voz firme. Est provocando a mi cliente, teniente. Ella ya le ha indicado que no puede hacer una identificacin concluyente de la vctima. Ella le conoci. Ambos le conocan. Era una comadreja. Sabe lo que significa comadreja en el lenguaje policial, Sra Cross? Un chivato. Eve se levant, inclinando su cuerpo hacia Selina. Estaba preocupada acerca de lo que l pudo haberme dicho? Fue por eso por lo que decidi que l deba morir? Mand seguirle? Lanz una breve mirada sesgada hacia Trivane. Quizs hace seguir a todos sus adeptos. Veo lo que necesito ver en el humo. Claro! En el humo. La versin psquica del mirn. Era arriesgado para Wineburg ir a la funeraria. Por qu cree que fue a echarle un vistazo a Alice? Estuvo l all la noche que ella fue drogada y violada? Dej que l la tomara? Alice era una iniciada. Una bien dispuesta. Era una nia, una nia confundida. Le gusta tentar a los jvenes, verdad? Son mucho ms interesantes que estpidos retacos como Wineburg. Con sus cuerpos firmes y sus mentes maleables. Las personas como Wineburg y su abogado aqu presente, ellos slo le sirven por el dinero y la respetabilidad. Pero los que son como Alice, son tan tentadores. Tan deseables. Selina la mir con aire satisfecho a travs de sus gruesas y oscuras pestaas. Ella lo era. Disfrut y fue disfrutada. No hubo necesidad de atraerla, Dallas. Vino a m por su propia voluntad. Ahora ella est muerta. Tres muertes. Sus aclitos deben haberse puesto nerviosos. Dijo Eve lanzando una fra sonrisa hacia Trivane. Supongo. El martirio no es algo nuevo, Dallas. Las personas han sido asesinadas por su fe durante siglos. Y la fe sobrevive. Sobreviviremos. Triunfaremos. Eve saco otra foto, ponindola de golpe sobre la mesa. l no. Era Lobar, su cuerpo mutilado delineado por las luces de la escena del crimen. La herida de su garganta, una brecha abierta como en un grito silencioso. Fue a Trivane a quien Eve vigil. Sus ojos parpadearon, filtrndose el horror a travs de ellos. Su rostro se puso plido, y su pecho se sacudi con espasmos. l no sobrevivi dijo Eve con suavidad, verdad Selina? Su muerte se convertir en un smbolo. No ser olvidada.
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Pose usted un athame? Poseo varios, desde luego. Cmo este? Pregunt mostrandole otra foto, sta una fotografa de cerca del lado izquierdo del arma clavada en Lobar. La sangre incrustada en la hoja. Tengo varios, repiti Selina. Es de esperar que alguno se parezca a ste. Pero no reconozco ste en particular. Se encontraron alucingenos en el sistema de Lobar. Usan drogas durante los rituales. Hierbas y algunos productos qumicos. Todo legal. No todo lo que se encontr en el sistema de Lobar se encontraba en la lista de lo legal. No soy responsable de las elecciones que hacen otras personas. l estaba con usted la noche en que muri. Tom drogas? Tom el vino ritual. Si tom alguna otra cosa, fue sin mi conocimiento. Usted tiene condenas previas como traficante. Y pague mi deuda con la as llamada sociedad. No tiene nada contra m, teniente. Tengo tres cadveres. Y los tres estaban relacionados con usted. Tengo un polica muerto, tambin relacionado con usted. Todo me lleva a usted Selina. Pas a paso. Apartese de m. ? Ha sentido alguna vez dolor, Dallas? La voz de Selina se volvi baja y grave. Ese dolor que se abre camino a travs de su estomago, propagndose como si fuera cido? Ruegas por un momento de alivio, pero no llega. El dolor se vuelve agona, y la agona se vuelve placer. El dolor se vuelve tan intenso, tan atroz que si tuvieras un cuchillo en las manos te sacaras las vsceras para acabar con l. Lo hara yo? dijo Eve serenamente. Lo hara yo en realidad? Le puedo ofrecer eso. Le puedo ofrecer dolor. Eve sonri, con una sonrisa lenta y sin humor. Eso podra considerarse como amenaza a un oficial de polica. Y sera suficiente para meterla dentro de una celda mientras su abogado hace las gestiones necesarias para sacarla de ella. Perra. Furiosa por haber sido atrapada tan limpiamente y con tan poco esfuerzo, Selina se levant de golpe. No me puede encerrar por eso. Claro que puedo. Selina Cross, queda bajo arresto por amenazar verbalmente con dao fsico a un oficial de polica. Selina fue rpida, pero los reflejos de Eve eran ms agudos. Bloque el primer golpe cuando Selina se abalanz con furia contra ella. Pero el segundo rpido ataque la pill desprevenida, logrando que las letales uas oscuras de sta
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la araaran a lo largo de la garganta. Oli su sangre y se dio el gustazo de elevar el puo y golpear duramente en la barbilla a Selina. Los oscuros ojos giraron en sus cuencas y se volvieron vidriosos. Parece que tendremos que aadir a los cargos el de resistencia a la autoridad. Parece que va a estar muy ocupado durante las prximas horas, abogado. Trivane no haba movido ni un msculo. Continuaba sentado, con los ojos clavados en las fotos de las escenas de los crmenes. Cuando Feeney abri la puerta, un uniformado vena detrs de l, Eve hizo un gesto con la cabeza e indic Arrstela, amenazas verbales y resistencia a la autoridad. Selina se tambale contra Eve cuando sta la levant y se la pas al uniformado. Pero sus ojos se vean despejados y fijos en la cara de Eve, rebosantes de malicia. Comenz a hablar suavemente, en un cntico que se elevaba y caa casi musicalmente. Gir la cabeza, mirando sobre sus hombros, mientras el uniformado se la llevaba. Eve se pas los dedos por el cuello, haciendo una mueca de disgusto cuando los separ manchados de sangre. Entendiste algo de lo que deca? Feeney sac un pauelo y se lo pas. Sonaba como latn, algo corrompido. Mi madre me hizo estudiarlo cuando era cro. Tena la ilusin de que me hiciera sacerdote. Mira si puedes sacar algo en claro de las grabaciones. A ver si podemos ampliar los cargos. Mierda, esto arde. El interrogatorio ha terminado, concluy agregando fecha y hora a la grabacin. Trivane, quiere hablar conmigo? Qu? l mir hacia arriba, trag saliva y neg con la cabeza. Ver a mi cliente, teniente, tan pronto como ella quede anotada como detenida. Estos cargos no se sostendrn. Eve le enseo los dedos ensangrentados. Oh, ya lo creo que se sostendrn. Eche un buen vistazo, Louis. Se acerc a l y le puso los dedos bajo la nariz, quizs la prxima vez sea la suya. Ver a mi cliente, repiti, con la cara tan plida como la de un muerto mientras sala apresuradamente de la habitacin. Esa perra est chalada, coment Feeney. Dime algo que no sepa. Te odia a muerte, dijo con simpata, feliz de formar pareja de nuevo. Pero tambin sabes eso. Me parece que te ha echado un maleficio. Huh? Una maldicin. Le gui un ojo. Si empiezas a tener dolores de estmago, dmelo. Ser el comienzo. Aun no. Murmur Eve. Apuesto por el abogado. Pon un hombre detrs de l, Feeney. No quiero que le pase nada antes de que se quiebre su resistencia.
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Hubo algo en la forma en que mir la foto de Lobar. Fue como si tuviera un momento de reconocimiento. Sacudi la cabeza. No lo perdamos. Ech un vistazo a su reloj, sonriendo con satisfaccin. Justo a tiempo para mi entrevista con Nadine. Deberas dejar que te echaran un vistazo a ese cuello. Se ve mal. Ms tarde, dijo asintiendo con la cabeza, mientras se alejaba caminando deprisa. A Nadine no se le escapara la herida. Ni, pens Eve, al ojo de la cmara.
Qu diablos te ha pasado? Exigi saber Nadine, en cuanto Eve entr en el despacho, dejando de pasearse y apartando la vista de su reloj. Un pequeo problema con un interrogatorio. Llegas justo, Dallas, slo tenemos dos minutos antes de salir al aire. No tienes tiempo para arreglarte. Fantstico, saldremos tal y como estamos. Analiza el nivel de voz y de luz, le dijo Nadine a la camargrafa. Sac un espejo de mano, y se mir en l mientras se sentaba. Se ve como si hubieras tenido una pelea de mujeres, unos araazos muy feos, producto de peligrosas uas, aadi. S, contest Eve mientras se apretaba el pauelo ya manchado sobre la herida. Alguien que fuera curioso, podra comprobar el registro de los detenidos y obtener alguna informacin interesante. Los ojos de Nadine la miraron agudamente. Imagino que alguien lo suficientemente curioso podra, mascull ella. No has hecho nada con tu pelo. Me lo cort Quise decir nada constructivo. En antena en treinta segundos. Preparada Suzanna? La cmara hizo la seal de todo preparado con la mano. La sangre fresca queda bien. Ha sido un bonito toque. Caramba, gracias. Eve se recost contra el respaldo de la silla y cruz las piernas. Bueno sultalo ya, Nadine. Yo ya te he dado mi parte. Aqu tienes un adelanto. Qu brujo blanco local es el hijo del infame asesino en serie David Baines Conroy, el cual est cumpliendo actualmente cinco cadenas perpetuas, sin opcin a libertad condicional, en el Penal de mxima seguridad de la Estacin Omega? Quin? En cinco, Nadine comenz la cuenta atrs con voz dulce, contenta de haber conseguido la total atencin de Eve. Cuatro, tres sigui en silencio, contando con los dedos por debajo del nivel de la cmara. En un momento, cambi de expresin mirando fijamente a la cmara con ojos serios. Buenas
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tardes, soy Nadine Furst, acompandolos a esta hora del medioda con una entrevista exclusiva con la teniente de Homicidios Eve Dallas en su oficina en la Central de Polica Eve se prepar para las preguntas. Conoca al dedillo el estilo de Nadine, demasiado bien como para permitir que la dejara aturdida con la informacin que haba dejado caer segundos antes del momento de la transmisin. Tal como, imagin, haba esperado Nadine. Contest brevemente y con cuidado, sabiendo que estaba elevando las tasas de audiencia del Canal 75 y de Nadine con cada segundo en el aire. El departamento de polica sigue con la creencia de que ambos casos estn conectados, tal y como indican las evidencias. Aunque armas distintas fueron dejadas en las escenas de cada uno de los crmenes, ambas eran de estilo similar. Puede describir las armas? Sin comentarios. Pero fueron cuchillos lo que se us. Fueron instrumentos puntiagudos. No estoy en libertad de dar ms detalles. De hacerlo podra poner en peligro la investigacin sobre este punto. La segunda vctima. Ustede estaba persiguindolo en el momento de su muerte. Por qu? Eve estaba preparada para la pregunta, y haba decidido explotarla en su propio beneficio. Thomas Wineburg haba indicado que tena informacin til para la investigacin. Qu informacin? Ninguna, pens Eve, pero mantuvo sus ojos inexpresivos. No estoy en libertad para divulgar esa informacin. Slo puedo decir que hablamos, se puso nervioso y huy. Yo le persegu. Y fue asesinado. Correcto. Huir no le ayud. Enojada por qu su director le indic que se haban pasado de tiempo a travs del auricular, Nadine termin la entrevista. Esta todo bien, Suzanna? Pregunt Nadine, y cuando su operadora afirm con un gesto le indic que la esperara fuera. Extraoficialmente, comenz. Nope. Dmelo. De acuerdo entonces. Nadine se recost en el asiento, cruzando sus hermosas piernas. Charles Forte tomo el apellido de soltera de su madre hace doce aos, despus de que su padre fuera condenado por los asesinatos rituales de cinco personas. Se crey que pudo haber cometido otros muchos ms asesinatos, pero no se pudieron probar. Los cuerpos nunca fueron encontrados. Conozco la historia de Conroy. No saba que tuviera un hijo.
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Fue mantenido en secreto. El Acta de Privacidad. A la familia se la mantuvo fuera. La madre se haba divorciado y rehecho su vida algunos aos antes de que Baines fuera atrapado. El nio tena diecisis aos cuando ella lo tom y se fue. Veintiuno cuando el padre fue atrapado y sometido a juicio. Mis fuentes afirman que el hijo asisti a las vistas del juicio todos los das. Eve pens en el pequeo y apocado hombrecillo que ella haba visto espiando a Alice. Hijo de un monstruo. Cunta de esa perversidad se heredaba por la sangre? Pens en su padre, sintiendo un estremecimiento. Agradezco la informacin. Si consigues algo ms, estar en deuda contigo. S que lo estaras. He conseguido montones de informacin de cultos de la ciudad. Ninguna tan dramtica como esta, pero que nos pueden llevar a alguna parte. Entretanto, si estabas interrogando a alguien lo suficientemente molesto como para intentar arrancarte la yugular, puedo asumir que tienes un sospechoso. Eve se estudi las uas. Imagin que muchos habran dicho que estaba necesitada de una manicura. No puedo hacer comentarios. Ya sabes, Nadine, las cmaras no estn permitidas abajo, en las celdas. Maldita sinvergenza. Gracias por el soplo, Dallas. Estaremos en contacto. Hazlo. Eve la sigui con la vista mientras Nadine sala del despacho. No tena ninguna duda de que ira directa a la zona de registro de detenidos. Y Selina Cross vera por fn su nombre emitido en las noticias de la maana. Despus de todo, decidi, no ha sido una mala maana. Haciendo un gesto de dolor, abri los cajones de su escritorio deseando encontrar en alguno de ellos un botiqun de primeros auxilios.
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Captulo Quince
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No llegar a tiempo a casa. Eve balanceaba una pierna en el aire mientras hablaba con Roarke y con su ordenador buscaba todos los datos de David Baines Conroy. Puedes venir a recogerme a eso de las seis? As podremos llegar a tiempo para la fiesta de la bruja. Roarke arque una elegante ceja. Mientras no vayamos en tu coche. l frunci el ceo y gesticul para que avanzara. Acrcate un poco de ms a la pantalla. Qu paso ahora?inquiri l. Como Qu paso ahora? Estoy ocupada. No, tu cuello. Oh, Eso. Ella toc con sus dedos los araazos que todava se vean recientes. Nunca encontraba el botiqun de primeros auxilios. Slo una diferencia de opiniones. Gan. Naturalmente. Ponte algo en esa herida, teniente. Podra estar all a eso de las seis y media. Y comeremos en el camino. De acuerdo. Comeremos en el camino?Espera un momento. No lleves la limusina. l slo sonri. A las seis y media. Lo digo en serio, Roarke, no la traigas Ella sise cuando la pantalla se oscureci. Maldicin. Con un suspiro, se gir de regreso hacia el ordenador. El CIIAC tendr datos sobre eso, pens ella, haciendo un repaso, hasta encontrar todos los datos pertinentes de David Baines Conroy. Divorciado, un hijo, varn, Charles, nacido el 22 de enero de 2025, custodia otorgada a la madre, Ellen Forte. Qu gran sorpresa, pens Eve. Claro, a los asesinos en masa no les conceden por lo general la custodia de sus hijos pequeos, Vayamos ms a fondo murmur. Cargos y condenas. Acusado y condenado, Asesinato en primer grado, tortura hasta la muerte, violacin pstuma y descuartizamiento de Doreen Harden, mujer mestiza, 23 aos. Cadena perpetua, en instalacin de mxima seguridad, sin opcin a libertad condicional. Acusado y condenado, Asesinato en primer grado, violacin, tortura hasta la muerte y descuartizamiento de Emma Tangent, mujer negra, 25 aos. Cadena perpetua, en instalacin de mxima seguridad, sin opcin a libertad condicional. Acusado y condenado, Asesinato en primer grado, sodoma, violacin, tortura hasta la muerte y descuartizamiento de Lowell McBride, hombre blanco, 18 aos. Cadena perpetua, en instalacin de mxima seguridad, sin opcin a libertad condicional.
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Acusado y condenado, Asesinato en primer grado, violacin, tortura hasta la muerte y descuartizamiento de Darla Fitz, Mujer mestiza, 23 aos. Cadena perpetua, en instalacin de mxima seguridad, sin opcin a libertad condicional. Acusado y condenado, Asesinato en primer grado, sodoma, violacin pstuma, tortura hasta la muerte y descuartizamiento de Martin Savoy, hombre mestizo, 20 aos. Cadena perpetua, en instalacin de mxima seguridad, sin opcin a libertad condicional. Actualmente cumpliendo condena en el Penal de la Estacin Omega Sospechoso de doce asesinatos adicionales, casos abiertos. Evidencia insuficiente para acusar. Investigadores principales accesibles a peticin. Lastar investigadores principales, orden Eve y observ como salan los nombres y datos que se iban desplegando lnea a lnea. Mudndose por los alrededores, no es cierto, Conroy? mascull, al notar que los detectives a cargo estaban desparramados por todo el pas. Ella haba sido una adolescente cuando Conroy haba aparecido en todas las noticias. Recordaba a arrebatados y llorosos familiares rogando a Conroy que les dijera donde podran encontrar los restos de sus seres queridos, policas con caras sombras declarando, y al mismo Conroy, una cara quieta slo cortada por unos ojos viciosos y oscuros. Lo haban llamado maligno, record. El Anticristo. Ese fue el trmino usado una y otra vez para describirlo, tratando, quizs, de diferenciarlo y separarlo del resto de los humanos. Pero haba sido lo suficientemente humano para concebir un nio. Un hijo. Y ahora el hijo estaba en su actual lista de sospechosos. Tal vez, solamente tal vez, se haba enfocado implacablemente en Selina Cross. El hijo fue atrado por el poder, empez a meditar. La brujera era poder, verdad? l haba conocido al menos a una de las vctimas. Y dos de ellas haban muerto con un cuchillo ritual. Y Conroy haba sido muy hbil con el cuchillo. l tambin aduca haber sido el instrumento de un dios, record, repasando los datos. S, all, all en una de sus confusas declaraciones. Las seal. Audio para escuchar esto. Buscando. . . Soy una fuerza del ms all. La voz de Conroy canturreaba con una bella diccin, casi musical. La voz del hijo, pens Eve, era igualmente carismtica. Soy el instrumento del dios de venganza y dolor. Lo que hago en su nombre es grandioso. Temblad ante m pues nunca ser vencido. Soy la legin. T eres basura, corrigi Eve. La legin. Cross haba usado el mismo trmino. Interesante... Habr estado Conroy mezclado con el satanismo?, se pregunt, con la brujera? Y si el hijo haba sido atrado por las mismas reas? Exactamente cunto, se pregunt, Charles Forte conoca a qu se dedicaba su padre? Y cmo se senta acerca de eso?
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Ordenador, Charles Forte de esta ciudad, antes Charles Conroy, hijo de David Baines Conroy, infrmacin completa. Buscando. . . A medida que la informacin era expuesta, ella golpeeteaba ligeramente con sus dedos en el escritorio y pensaba. La madre haba llevado a su hijo a Nueva York, lo cual quera decir, pens Eve, que el nio tuvo que viajar de regreso para asistir al juicio. l haba hecho ese esfuerzo, probablemente por encima de las objeciones de su madre. Habra dejado la universidad, en el segundo curso. Estudiaba farmacia. Muy interesante. Graduado como ingeniero qumico, trabaj en la clonacin y manufactura de drogas. Se haba mudado bastantes veces, not. Como su viejo querido pap. Luego regreso a Nueva York, como copropietario de Spirit Quest. Se reclin, inconscientemente se restreg la herida de su garganta. Ningn matrimonio, ningn hijo, ningn arresto. Tuvo una corazonada. Datos mdicos. Charles Forte. Edad 6 aos, mano quebrada. Edad 6 aos, conmocin cerebral menor, contusin abdominal. Edad 7 aos, quemaduras de segundo grado, antebrazo. Edad 7 aosconmocin cerebral y tibia fracturada. La lista segua por toda la infancia como un patrn que hizo que el estmago de Eve se agarrotara. Alto. Probabilidad de abuso de menores. Probabilidad noventa y ocho por ciento. Por qu demonios no lo haban ayudado? Los registros mdicos indican terapia brindada en varios hospitales en diversas ciudades en el transcurso de diez aos. Ningn registro de investigacin solicitada a travs de la Agencia Nacional de Prevencin contra el Abuso de Menores. Idiotas. Idiotas . Ella se restreg la cara con sus manos, sobre el centro de su frente donde estaba centrado un fuerte dolor. Se estaba acercando. Listar cualquier tratamiento psiquitrico o cualquier perfil psicolgico disponible. El sujeto entra en la Clnica Miller voluntariamente como paciente externo. Doctor interviniente, Ernest Renfrew desde febrero de 2045 hasta septiembre de 2047. Archivos sellados. No existen ms datos. De acuerdo, por ahora tengo suficientes datos. Guardar datos, archivo Forte, Charles, caso nmero 34299H. Crossrelacionado, Conroy. Desconectar al terminar. Ella mir hacia arriba cuando la cabeza de Feeney se asom por la puerta. Cross acaba de salir. Bien, era demasiado bueno para que durase. Has hecho que alguien echase mirada a esos araazos? Lo har. Tienes un minuto?
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Claro. David Baines Conroy. Feeney silb, colocndose cmodamente sobre la esquina de su escritorio. Eso es ir para atrs. Bastardo enfermo. Cortaba en pedazos a sus vctimas una vez que acababa con ellas. Mantena todos los trozos en refrigeradoras porttiles. Hasta tuvo una caravana, con la que viajaba por los lugares. Predicando. Predicando? Bueno casi, ese no es exactamente el trmino. Establecindose como una variacin del Anticristo. Con montones de mierda acerca de la anarqua, libertad para perseguir placeres carnales, abrir las puertas del Infierno. Ese tipo de cosas. Creo que desplum a la mayor parte de sus vctimas en el proceso. Acompaantes profesionales itinerantes. Al menos tres de sus seguidoras lo eran. Las prostitutas siempre han sido presas fciles para psicpatas. Fue declarado competente para ser juzgado. Paso las pruebas. Legalmente, l era sano. En realidad, l se deleitaba realmente. Tena familia. S, s, as es. Feeney cerro sus ojos intentando recordar. Yo todava trabajaba en Homicidios por entonces, y no haba ni un solo policia sobre el planeta que personalmente no estuviera al corriente de ese caso. Nunca hizo ninguno de esos trabajos aqu, hasta donde sabemos, pero recuerdo que tena una esposa. Una pequea y plida mujer, muy nerviosa. Lo abandon, antes de que l fuera procesado, me parece. Y haba un nio, un muchacho. Espeluznante. Por qu? Tena los ojos de un anciano. Excepto que estaban muertos, sabes? Recuerdo pensar que a lo mejor tendramos que seguirlo algn da. Si segua los pasos de su padre. Luego se acogieron bajo la proteccin del Acta de Privacidad, y nadie escuch algo acerca de ellos otra vez. Hasta ahora. Eve mir fijamente sus ojos. Voy a ver al hijo de Conroy esta noche. En un coven.
Roarke trajo la limusina. Haba estado segura de que lo hara, simplemente para molestarla. Lo que s la hubiese molestado era que el AutoChef no hubiera estaba surtido, con comida italiana. Eve ya estaba devorando manicotti13 antes de que cruzaran el puente Jacqueline Onassis. Pero neg con la cabeza al borgoa que l sirvi. Estoy de servicio, dijo con la boca llena.
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Manicotti Plato italiano consistente en pasta rellena con carne o queso

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Yo no. l bebi con pequeos sorbos, estudindola. Por qu no te has encargado de curarte esto? Pregunt, mientras le rozaba suavemente la garganta con sus dedos. He estado muy ocupada. Ahora, eso es algo de lo que nos podemos ocupar. l sonri descaradamente cuando ella le mir con ojos desorbitados. Simplemente era un pensamiento. Me entere de la pequea conversacin que tuviste a solas con Nadine en el camino hasta la Central. Me sorprend de que estuvieras de acuerdo en eso. Fue un intercambio. Obtuve mi parte del trato. Ella se inclin hacia adelante, dando al botn para que subiera el cristal de separacin entre ellos y el conductor. Y mejor te informo antes de que participemos en las festividades de esta noche. Ella detall todo lo que haba descubierto hasta el momento, mientras probaba una de las dulces, gordas aceitunas rellenas de la bandeja de antipasto. Le ha tenido que dejar marcas invisiblesdijo concluyendo. Los pecados del padre? Algunas veces ocurre de ese modo. l no dijo nada por un momento. Ambos tenan razones para sentirse incmodos con esa teora. T lo sabes mejor que nadie, teniente, pero no es justamente lo ms probable que esas condiciones lo empujaran hacia al lado opuesto? l conoci a Alice, tiene conocimiento de los efectos de los productos qumicos. El abuelo de Alice tena sustancias qumicas en su cuerpo, y ella sufra alucinaciones. Las otras dos vctimas fueron asesinadas en rituales. Forte forma parte de un culto. No puedo ignorar la relacin. A m no me pareci que fuera un homicida. Ella mir otra vez la bandeja de entremeses, seleccionando una guindilla adobada. Una vez persegu a un viejecita, para todo el mundo era como la abuelita favorita. Recoga a los gatos perdidos y cocinaba galletas para los nios del barrio. Cultivaba geranios en la repisa de su ventana. Disfrutando de cada mordisco, Eve escogi otra guindilla. Haba atrado con engaos a media docena de nios a su apartamento, y s alimentaba de sus rganos internos antes de que la apresramos. Encantadora historia. Dijo Roarke pasando su plato por la ranura para guardarlo. Entiendo el punto. Meti la mano en el bolsillo, cogiendo el amuleto que Isis le haba dado la noche anterior, deslizndolo suavemente por el cuello de Eve. Por qu me pones esto? Se ve mejor en ti que sobre m. Ella entrecerr sus ojos hacia l.
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Pamplinas. Ests siendo supersticioso. No, no lo soy, minti l, colocando el plato de ella en la misma ranura donde haba puesto el suyo, luego cambio de posicin y empez a desabotonar la camisa de Eve. Eh!, Qu haces? Pasar el rato. Sus manos, ligeras y rpidas, descendieron rpidamente para tomar sus pechos. Nos llevara una hora llegar all en coche. No voy a tener sexo en el asiento trasero de una limusina, le dijo. Esto es... Delicioso, termin l, reemplazando sus manos con su boca.
Ella se senta notablemente descansada y relajada cuando la limusina cambi de direccin para introducirse en un estrecho camino vecinal. Los rboles eran abundantes, las estrellas brillaban, y la oscuridad era completa. Haba rboles a lo largo del camino, formando un tnel para pasar bajo ellos. Ella percibi dos puntos dorados destellar, que podran ser de algn zorro que corriera velozmente entre la carretera y el bosque. Feeney y Peabody estn todava detrs de nosotros? Hmm. Murmur Roarke mientras miraba como meta los pliegues en su camisa dentro de sus pantalones. Parece que s. Te estas colocando eso al revs, dijo l suavemente, sonrindole abiertamente. Diantres. Eve luch, retirando su camisa hacia atrs, sacando sus brazos totalmente, e hizo otra intentona. No te muestres tan presumido, solamente fing que estaba gozando. Querida Eve. l tom su mano, besndola. Eres demasiado buena para m. Si t lo dices. Ella se quit el amuleto, pasndolo sobre su cabeza. T llvalo. Antes de que l pudiera objetar, ella atrap su cara con sus manos. Por favor. No crees en l, de todos modos. No. Ella lo introdujo dentro de la camisa de l, acaricindolo Pero creo que t s lo haces. Tu conductor sabe dnde va? Las instrucciones de Isis estaban programadas. Dijo comprobando su reloj. Segn mis clculos, deberamos de estar casi all. Me parece como si estuviramos en medio de ninguna parte, si me preguntas. Se qued mirando fijamente hacia el exterior por la ventanilla. No haba nada ms que oscuridad, rboles, y ms oscuridad. Preferira estar en mi terreno. Parece mentira que este lugar est slo a dos horas en coche desde Nueva York. Eres una urbanita. Y t no lo eres?
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l se encogi de hombros. El campo es un lugar interesante para visitar por breves perodos de tiempo. La quietud puede hacerte descansar. Hace que mis nervios estn de punta. Cambiaron otra vez de direccin por otra sinuosa carretera. Y todo se ve igual. No hay... accin, decidi. Ahora, si te das un paseo por el Central Park o por el Parque Greenpeace, siempre te topars con un asaltante, o una cabeza rapada al menos. Tal vez hasta con una prostituta no autorizada, una pareja de pervertidos. Ella echo una mirada hacia atrs, viendo que l sonrea abiertamente en su direccin. Bien? La vida contigo tiene algo ms de... color. Ella buf, azotando suavemente su brazo. S, todo era gris en tu pequeo mundo antes de que yo llegara. Todo ese vino, mujeres, y dinero. Debe haber sido bastante tedioso. El aburrimiento dijo l en un suspiro, era indecible. Podra haberme marchitado de si no hubieras tratado de colgarme un asesinato o dos. Verdaderamente tu da de suerte . Ella pudo divisar la tenue luz a travs de los rboles cuando el coche suba por una pendiente bastante pronunciada, llena de baches. Gracias Seor. Parece que la fiesta est en su apogeo. Haz un intento de no burlarte. Roarke palme su rodilla. Ofenderas a nuestros anfitriones. No voy a burlarme. Dijo ella. Quiero impresionarlas. No solamente a uno sino a todo el mundo. Y si reconoces alguna cara, hzmelo saber . Ella sac un dispositivo pequeo de su bolso, y lo desliz dentro de su bolsillo. Una micrograbadora? Roarke chasqueo su lengua. Creo que eso es ilegal. Sin mencionar grosero. No s de que hablas. E innecesario, agreg. l agito su mueca, golpeando ligeramente un diminuto botn que haba en su reloj. Esto es mucho ms eficiente. Deberas saberlo. Yo fabrico ambas. l sonri mientras el coche estacionaba en el borde de un pequeo claro. Creo que hemos llegado. Eve divis a Isis primero. Era imposible no divisarla. La tnica de un blanco puro que ella llevaba puesta pareca resplandecer dentro de la oscuridad como la luz de la luna. Su pelo penda largo y suelto. Una banda dorara con piedras coloreadas rodeaba su frente. Sus pies largos y estrechos estaban descalzos. Bendita seas, dijo y desconcert a Eve cuando bes sus mejillas. Luego salud a Roarke de la misma forma, pero se gir de nuevo hacia Eve. Est herida. Antes de que Eve pudiera responder, ella coloco sus dedos sobre los araazos. Veneno. Veneno? Eve se imagino las crueles uas introducidas en algn brebaje de efecto retardado que ahora avanzaba a travs de su corriente sangunea.
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No del veneno fsico sino de la clase espiritual. Siento a Selina aqu. Sus ojos se quedaron fijos sobre Eve mientras bajaba su mano por el hombro de Eve. Esto no ocurrir. Mirium, por favor d la bienvenida a nuestros otros invitados . Se giro y habl a una pequea mujer, cuando el desvencijado coche de Feeney se acercaba por la carretera. Chas se ocupar de su herida. Estoy bien. Ver a un tecnomdico maana. No creo que eso sea necesario. Por favor venga por aqu. Es malsano tener incluso este poco de Selina aqu. Seal el camino que haba alrededor del claro. Eve pudo ver un amplio crculo formado por velas blancas. La gente estaba diseminada charlando, reflexion, como si estuvieran en un cctel en el centro de la ciudad. Las ropas variaban. Trajes, vestidos, faldas largas y cortas. Veinte en total, segn su cuenta, entre los dieciocho y los ochenta aos con una variedad de razas y gneros. No parecan de un tipo especfico. Los refrigeradores estaban colocados cerca lo cual, supuso, explicaba por qu varios de los miembros sorban bebidas. La conversacin era apagada, enfatizada solamente por alguna risa ocasional. Chas se apart de una mesa plegable para acercarse. Llevaba puesto un simple traje azul y unos suaves zapatos del mismo tono. Sonri al notar que Eve escudriaba sospechosamente la mesa. Los instrumentos de una bruja le dijo a ella. Cuerdas rojas, un cuchillo blanco. Un athame, pens ella. Vio ms velas, un pequeo gong de cobre, un ltigo, una espada de plata refulgente, botellas coloreadas, tazones, y tazas. Interesante. En un ritual antiguo, se requieren herramientas antiguas. Pero se ha hecho dao. l avanzo un paso hacia ella, con su mano extendida, detenindose al advertir la mirada de ella. Fra y como en guardia. Perdneme. Se ve doloroso. Chas es un curandero. Isis curv sus labios con desafo. Considere que es una demostracin. Despus de todo, no vino usted para observar? Y su compaero lleva proteccin. S, claro, pens Eve, sintiendo el peso confortable de su arma, ella avanzo. De acuerdo, demustremelo . Ella inclin su cabeza, invitando a Chas a examinar los araazos. Sus dedos fueron sorprendentemente gentiles, sorprendentemente tranquilizadores cuando tocaban su piel daada. Ella pos sus ojos en los de l, le observ enfocar, luego parpadear. Tiene usted suerte, murmur. El resultado no fue equivalente al objetivo. Puede relajar su mente? La mirada de Chas se elev de su propia mano, encontrando la mirada de ella. La mente y cuerpo son uno, dijo quedamente con esa voz preciosa. Uno conduce al otro, uno cicatriza el otro. Djeme aliviar esto.
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Ella pens que senta un calor en movimiento que flua hacia ella, desde el punto donde sus dedos la tocaban, en su cabeza, bajando a travs de su cuerpo, hasta que una somnolencia empez a llenarla. Se sacudi con fuerza para poder despejarse, le vio sonrer quedamente. No la lastimar. l se volvi, tom una botella color mbar, la descorch dejando caer un lquido claro, de perfume floral que froto en sus manos. ste es un blsamo, una receta antigua con ingredientes modernos. l lo extendi con cuidado, sus dedos siguieron el camino que las uas de Selina la haban producido. Cicatrizar limpiamente, y ya no sentir ninguna incomodidad. Conoce de productos qumicos, verdad? ste est hecho a base de hierbas. l tom un pauelo de su bolsillo, limpindose sus dedos. Pero s, as es. Me gustara hacerles algunas preguntas sobre eso. Ella esper un momento, con ojos agudos. Y acerca de su padre. Ella vio el golpe que sufri, porque sus pupilas se dilataron, luego se contrajeron. Isis dio un paso colocndose entre ellos, mostrando furia en su majestuosa cara. Usted ha sido invitada aqu; Este lugar es sagrado. Usted no tiene ningn derecho. Isis. Chas toc su brazo. Ella tiene una misin. Como todos nosotros la tenemos. Mir a Eve. S, hablar con usted, cuando lo desee. Pero ste no es el lugar para atraer esa desesperacin. La ceremonia est a punto de comenzar. No la detendremos. Maana, a las nueve en punto, en Spirit Quest, le parece adecuado? Me parece muy bien. Excseme. Devuelve siempre usted la bondad con dolor? demand Isis en voz baja y furiosa cuando Chas se alejaba. Luego, negando con la cabeza, deliberadamente miro en la direccin de Roarke. Usted es bienvenido para observar, y esperamos que usted y sus compaeros muestren el apropiado respeto hacia nuestro rito de esta noche. Pero no tiene permiso para estar dentro del crculo mgico. Cuando ella se fue, Eve introdujo sus manos en los bolsillos. Pues bien, ahora tengo a dos brujas enojadas conmigo. Mir por encima como Peabody se apresuraba llegar a su lado. Es una iniciacin, murmur Peabody. Lo supe por aquella magnifica bruja con el traje italiano. Ella sonri a travs del claro a un hombre con pelo cobrizo y con una sonrisa de un milln de vatios. Jess, hace que una mujer considere convertirse.
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Contrlate, Peabody. Eve inclin la cabeza hacia Feeney. Mi santa madre dira seis rosarios esta noche si supiese dnde estoy . l ofreci una amplia sonrisa para cubrir sus nervios. Maldicin, este lugar es espeluznante. No hay aqu nada excepto mucha oscuridad. Roarke suspir, colocando un brazo alrededor de la cintura de Eve. Otro cortado con el mismo patrn se quej l y se volvi cuando el rito comenz. La mujer joven que Isis haba llamado Mirium permaneca fuera del crculo de velas y dos hombres la estaban atando y vendando sus ojos. Todo el mundo, salvo los observadores, estaban ahora desnudos. La piel resplandeca, blanca, oscura y dorada, al rayo de la luna. En lo ms profundo del bosque las aves nocturnas trinaban armoniosamente. Eve desliz una mano dentro de su chaqueta, sintiendo el peso de su arma. Las cuerdas rojas haban servido para atar a la iniciada, sujetndola. Cuando la cuerda del tobillo era atada, Chas habl. Los pies no sern atados ni estarn libres. Haba una alegra inconfundible y reverencia en su voz. Eve curiosa, observ alrededor del crculo, el ritual inaugural. El estado de nimo hasta ahora, tena que admitir, era de felicidad. En lo alto, la luna flotaba, rociando de luz, plateando los rboles. Los bhos ululaban, un sonido extrao que onde a travs de su sangre. La desnudez pareca ser ignorada. No haba ninguna mirada insegura o astuta como las que hubiera podido verse en cualquier club de sexo en la ciudad. Chas llev hacia arriba el athame, haciendo que la mano de Eve se acercara a su propia arma cuando l la sostuvo sobre el corazn de la postulante. l habl, sus palabras fueron elevndose y cayendo sobre la brisa humeante. Tengo dos ofrendas, contesto Mirium, ms tarde. Amor perfecto y confianza perfecta. l sonri. Quienes tienen algo as son doblemente bienvenidos. Te doy una tercera para poder pasar por la puerta del temor. l dio el cuchillo al hombre que estaba a su lado, luego bes a Mirium. Como un padre que besaba a su hija; ante este pensamiento Eve, frunci el ceo. Chas pase alrededor de la postulante, abrazndola, luego amablemente le dio un empujn para que se adentrara en el crculo. Detrs de ellos, el segundo hombre dibujo con la punta del athame en el espacio vaco, como para encerrarlos. Empezaron a cantar mientras Chas guiaba a Mirium hacia el crculo; al mismo tiempo a ella la daban vueltas de mano en mano como si fuera juego de nios hasta que se mareo y desorient. Una campana son tres veces. Chas se arrodill, orando, luego bes los pies de la postulante, sus rodillas, su abdomen, por encima de su pubis, por sus pechos, hasta sus labios.
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Ella haba pensado que sera algo sexual, cavil Eve. Pero haba sido algo ms... carioso que sexual. Qu piensas? le murmuro a Roarke. Fascinante y poderoso. Religioso. l desliz su mano hacia arriba y cubri la mano de ella que todava estaba alrededor de su arma, retirndosela de la misma. E inofensivo. Sexual, ciertamente, pero un sentido muy equilibrado y respetuoso. Y s, veo una o dos personas a las que reconozco. Querr sus nombres. Como el rito continuaba, ella distradamente alz una mano para restregarse su garganta. Pero slo encontr la piel lisa, intacta, y sin dolor. Cuando dej caer su mano, Chas la mir, encontrando sus ojos. Y sonri nuevamente.
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Captulo Diecisis
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El Spirit Quest no estaba abierto al pblico cundo Eve lleg con Peabody. Pero Chas estaba all, esperando en la acera, sorbiendo algo de lo que sala vapor fuera de una taza reciclable. Buenos dasEl aire acaba de enfriarse lo bastante para haber dado un golpe de color a sus mejillasMe pregunto si podramos hablar arriba, en nuestro apartamento, en vez de en la tienda. Los polizontes son malos para el negocio? pregunt Eve. Bien, podramos decir que los clientes tempraneros podran sentirse desconcertados. Y nosotros no abrimos hasta dentro de media hora. Asumo que usted no necesita a Isis No por el momento. Lo aprecio. Si usted podra, ah, disculparme slo un momento l le lanz una tmida miradaIsis prefiere no tener cafena en casa. Soy dbil, dijo, tomando otro sorboElla sabe que me escabullo cada maana para alimentar mi adiccin y simula que no. Es estpido, pero nos hace felices. Tmese su tiempo. Lo consigue a travs de la calle? Eso tambin estara un poco cerca de casa. Y para ser honesto, el caf es asqueroso all. Hacen una taza decente en la panadera de la esquina l bebi un sorbo otra vez con obvio placerDej hace aos los cigarrillos, incluso la hierba, pero realmente no puedo prescindir de una taza de caf. Disfrut la ceremonia anoche? Fue interesanteComo el aire de la maana era helado, meti sus manos sin guantes en sus bolsillos. El trfico, la calle y el aire, comenzaban a atenuarse un poco con la primera prisa de los viajeros interurbanos. Estaba un poco fresco para correr de un lado a otro desnudo en el bosque, verdad? S. Probablemente no realizaremos ms ceremonias al aire libre este ao. Ciertamente no desnudos. Pero Mirium tena su corazn puesto en ser iniciada a bruja de primer grado antes de Samhain. Samhain. Halloween, dijeron l y Peabody conjuntamente. Ella movi sus pies mientras l se rea de ella. Freeager, mascull ella. Ah, hay algunas similitudes bsicasl termin su caf, dio un paso hacia un depsito de reciclaje, y pulcramente meti la taza en la ranuraEst usted resfriada, oficial. S, seor Peabody se sorbi la nariz, resueltamente contuvo un estornudo. Tengo algo que debera aliviar eso. Uno de nuestros miembros le reconoci, teniente. Ella dijo que le haba hecho una lectura ltimamente. En realidad, la noche que Alice muri. Eso es correcto.
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Cassandra es muy experta y muy amable, dijo Chas cuando se puso en marcha hacia las escalerasSiente que debera haber sido capaz de ver ms claro, para decirle que Alice estaba en peligro. Cree que usted lo est l hizo una pausa, mir hacia atrs. Ella espera que usted todava lleve la piedra que le dio. Est por ah, en algn sitio. l dej escapar un sonido que podra haber sido un suspiro. Cmo est su cuello? Bien, como nuevo. Veo que ha sanado limpiamente. S, y rpidamente. Qu contena esa cosa que me puso? El humor brill en sus ojos, asombrndola. Oh, slo alguna lengua de murcielago, un poco de ojo de tritn l abri la puerta con un sonido de campanillas repicando. Por favor pnganse cmodas. Les traer algn t para que se calienten ya que estuvieron esperndome. No tiene que molestarse. No es molestia. Slo ser un momento. l se escabull por una puerta, y Eve se tom el tiempo para estudiar su residencia. No la llamara sencilla. Obviamente un montn de existencias de los estantes de la tienda estaban puestas aqu. Trozos grandes, muchos trozos de cristales decoraban una mesa oval y rodeaban una urna de cobre llena con flores de cada. Una intrincada tapicera colgaba de la pared arriba de un sof curvo, azul. Hombres y mujeres, los soles y las lunas, un castillo en llamas arrojando flechas por sus aberturas. Los arcanos principales, dijo Peabody cuando Eve se acercaba para ver mejor. Ella estornud una vez, violentamente, y sac un pauelo. El Tarot. Se ve viejo, usado. Caro, decidi Eve. Arte como ste no vende a bajo precio. Haba estatuas de peltre esculpidas en piedra lisa. Magos y dragones, perros bicfalos, mujeres sinuosas con alas delicadas. Otra pared estaba cubierta de smbolos raros, atractivos dentro de sus salpicaduras de color. Del Libro de Kells Peabody se encogi de hombros ante la mirada curiosa de Eve. A mi madre le gusta bordar los smbolos en almohadas y muestrarios. Lucen bien. Es un lugar bonitoY no le produca los escalofros como el apartamento de Cross. Es excntrico, pero agradable. El negocio debe ser bueno para que puedan pagar las antigedades, las estatuas, el arte. El negocio va lo suficientemente bien, dijo Chas cuando regres con una bandeja cargada con una tetera de cermica estampada con flores y tazas. Y tena algunos recursos propios antes de que abrisemos. Herencia?
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Nol coloc la bandeja en una mesa circular para caf. Ahorros, inversiones. Los ingenieros qumicos estn bien pagados. Pero usted lo dej todo al trabajar como comerciante al menudeo. Lo dej, dijo simplemente. Estaba descontento con mi trabajo. Estaba descontento con mi vida. La terapia no ayud. l encontr sus ojos otra vez, aunque pareci costarle. No doli. Haga el favor de sentarse. Contestar a sus preguntas. Ella no te puede hacer pasar por esto, ChasIsis entr silenciosamente en el cuarto como humo. Su vestido hoy era gris, el color de los nubarrones, y form remolinos alrededor de sus tobillos cuando se movio hacia l. Tienes derecho a tu privacidad, bajo cualquier ley. Puedo insistir que responda a mis preguntas, corrigi Eve. Investigo un asesinato. l, claro, tiene derecho a ser aconsejado. No es un abogado lo que necesita, sino paz Isis gir rpidamente, sus ojos llenos de emocin, y Chas tom sus manos, las levant hacia sus labios, presion su cara en ellos. Tengo paz, l dijo quedamente. La tengo. No te preocupes tanto. Tienes que bajar y abrir, y yo tengo que hacer esto. Djame quedarme. l neg con la cabeza, y la mirada que intercambiaron hizo a Eve quedarse mirndolos fijamente por la sorpresa. Era lo suficientemente desconcertante especular sobre su relacin fsica, pero lo que vio que pas entre ellos no fue sexual. Era amor. Era devocin. Debera haber sido ridculo, el modo que tuvo Isis de inclinarse hacia abajo, doblar ese cuerpo de diosa para alcanzar sus labios con los suyos. En lugar de eso, era conmovedor. Slo tienes que llamarme, le dijo ella. Si me deseas aqu. Lo sl le dio a su mano una palmada rpida de amigo ntimo, para hacerla marchar. Ella dirigi a Eve una ltima mirada de furia apenas controlada y sali. Dudo que hubiese sobrevivido sin ella, dijo Chas clavando los ojos en la puerta. Usted es una mujer fuerte, teniente. Sera difcil para usted entender esa clase de necesidad, de dependencia. Antes habra estado de acuerdo. Ahora no estaba tan segura. Me gustara anotar esta conversacin, Sr. Forte. S, por supuestol se sent, y cuando Peabody encendi su grabadora, mecnicamente verti el t. l escuch sin echar un vistazo cuando Eve recit la advertencia tradicional. Entiende usted sus derechos y sus obligaciones? S. Quiere edulcorante? Ella mir hacia su t con un poco de impaciencia. Oli con recelo lo qu l insisti en servirle.
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No. He aadido un poco de miel al suyo, oficial dijo, sonriendo dulcemnte a Peabody. Y un poco de... algo ms. Pienso que lo encontrar calmante. Huele bastante bienPeabody cautelosa, bebi un sorbo, sabore, y sonri. Gracias. Cundo fue la ltima vez que vio a su padre? Atrapado con la guardia baja por la brusquedad de la pregunta de Eve, Chas alz la vista rpidamente. La mano que sostena su taza se estremeci una sola vez, violentamente. El da que fue sentenciado. Fui al juicio y los vi llevrselo. Lo metieron en una celda, lo encerraron y cerraron la puerta de su vida. Y cmo se siente acerca de eso? Avergonzado. Aliviado. Desesperadamente infeliz. O quiz solamente desesperado. l era mi padreChas tom un largo trago de t, como algunos hombres podran tomar un trago de whisky. Le odiaba con todo mi corazn, toda mi alma Porqu asesin? Porque era mi padre. Dae a mi madre profundamente insistiendo en asistir al juicio. Pero ella estaba demasiado maltratada emocionalmente para detenerme de hacer lo que escog. Ella nunca pudo detenerlo, tampoco. Aunque le abandon, eventualmente. Me llev y lo dej, lo cual fue, pienso, fu una sorpresa para todos nosotros. l mir fijamente abajo hacia su taza, como si contemplara el patrn de las hojas del fondo. La odi, tambin, mucho, por un tiempo largusimo. El odio puede definir a una persona, no cree, teniente? O puede deformarla en una forma horrible. Es eso lo que le sucedi? Casi. La nuestra no era una casa feliz. Usted no sabe qu esperar de quien tuvo a alguien como mi padre dominndolo. Sospecha que podra ser como l La voz sensual de Chas permaneci tranquila. Pero sus ojos se arremolinaban llenos de emociones. Eran los ojos lo que uno observa durante la entrevista, pens Eve. Las palabras a menudo no significaban nada. Lo es usted? La sangre cuenta. Lo dijo Shakespeare? Sacudi un poco la cabeza. No estoy realmente seguro. Pero no es con lo que todos los nios viven, y temen, pase lo que pase a sus padres, que la sangre cuenta? Ella viva con eso, lo tema, pero no poda permitirse dejarse influenciar por eso. Qu tan fuertemente influenci en su vida? No pudo haber sido ms fuerte. Usted es una investigadora eficiente, Teniente. Estoy seguro que ha estudiado los expedientes de esas fechas, se ha
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agenciado los discos, los ha observado. Usted ha visto a un hombre carismtico, espantoso. Un hombre que se consideraba por encima de la ley, de todas las leyes. Aquella clase de arrogancia acerada es en s misma irresistible. El mal puede ser irresistible para algunos. SSus labios se torcieron sin humorUsted sabr eso, por su trabajo. l no era un hombre con el que usted pudiera luchar..., en un nivel fsico o emocional. l es fuerte. Muy fuerte. Chas cerr sus ojos un momento, volviendo a vivir lo que luchaba constantemente por olvidarTuve miedo de poder parecerme a l, pens en devolver el regalo ms precioso que me haban dado. La vida. Usted intent suicidarse? Nunca lo intent, slo lo plane. La primera vez, tena diez aos de edad l sorbi t otra vez, determinado a calmarse a s mismo. Puede imaginarse usted a un nio de diez aos considerando cuidadosamente el suicidio? S, poda, demasiado bien. Incluso haba sido ms joven cuando lo haba considerado cuidadosamente. Abus de usted? El abuso es un trmino tan dbil, no lo cree? l me golpeaba. Nunca pareca estar furioso cuando lo haca. l slo arremeta en mi contra en momentos inesperados, rompiendo un hueso, levantando un puo, con la calma ausente que otro hombre podra mostrar mientras chasquea lejos una mosca. Apret su puo en su rodilla. Deliberadamente, Chas abri su mano, y extendi sus dedos l golpeaba como un tiburn, rpido y en absoluto silencio. No hubo nunca una advertencia, nunca un indicio. Mi vida, mi dolor, dependan totalmente de su capricho. He tenido mi tiempo en el Infierno, dijo l suavemente, casi como una oracin. Nadie le ayud? pregunt Eve. Nadie intent intervenir? Nunca permanecimos en un lugar mucho tiempo, y no tuvimos permiso para hacer conocidos o amistades. l afirmaba que tena que extender la palabra. Y que me rompera un hueso, levantara un puo, luego me hara entrar a un centro de tratamiento l mismo. Un padre preocupado No le dijo a nadie? l era mi padre, esa era mi vida Chas levant sus manos, las dej caer. A quin deba decrselo? Ella tampoco se lo dijo a nadie, pens Eve. Ni habra tenido alguien para decrselo. Y bastante tiempo le cre cundo dijo que slo era esoLos ojos de Chas vacilaronY ciertamente cre cundo me dijo que sentira un dolor terrible y un castigo terrible si dijese cualquier cosa. Yo tena trece aos cuando me sodomiz por primera vez. Esto era un ritual, me dijo, cuando at mis manos y llor. Un rito de paso. El sexo era la vida. Era necesario tomarlo. l me tomara durante el viaje como era su deber y su derecho.
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l recogi la tetera del t, lo verti, y lo dej a un lado pulcramente No s si fue violacin. No luch. No le rogu que se detuviera. Simplemente gem y me somet. Fue violacin, dijo Peabody, y su voz estaba muy tranquila. Bueno. l encontr que no poda beber el t que acababa de verter, pero levant la taza, sostenindola No le dije a nadie. Incluso aos ms tarde cuando le tuvieron en una celda, no se lo dije a la polica. No cre que lo encerraran. Simplemente no cre que podran. l era demasiado fuerte, demasiado poderoso, y adems la sangre en sus manos pareci sumarse a eso. Por raro que parezca, fue el sexo lo que empuj a mi madre a tomarme, y llevarme. No la violencia, no el niito con huesos rotos o incluso las muertes que pienso que saba que l haba causado. Fue la vista de l arrodillndose sobre m en su altar, con las velas negras encendidas. l no la vio, pero yo lo hice. Vi su cara cuando entr en el cuarto. Me dej all, le dej acabar conmigo, y esa noche cuando sali a divertirse, huimos. Y an as ella no fue a la polica. No l mir a Eve S que cree que si hubiese ido, podran haberse salvado esas vidas. Pero el miedo es una emocin muy personal. La supervivencia era su nico objetivo. Cuando le arrestaron, fui al juicio, cada da. Estaba seguro de que l lo detendra de alguna manera. Incluso cuando dijeron que lo encerraran en prisin, todava no lo crea. Borr su nombre, y trat de deslizarme en la normalidad. Tom un trabajo que me interes, para el cual tena un poco de talento. Y me permit no acercarme a nadie. Haba una rabia en m. Yo vea una cara y la odiaba porque era feliz. O estaba triste. Odi a todos ellos por su existencia no oscurecida. Y como mi padre, no permanec en un lugar mucho tiempo. Y cuando me encontr considerando el suicidio otra vez con mucha calma y seriedad, tuve el suficiente miedo como para buscar ayuda l pudo sonrer otra vez Fue, aunque no me di cuenta entonces, el comienzo para m, el principio para m, tomando aquel paso, permitindome decir lo indecible. Aprend a aceptar mi propia inocencia, y perdonar a mi madre. Pero la rabia estaba todava all, este nudo duro, secreto dentro de m. Entonces encontr a Isis A travs de su inters en lo oculto, not Eve. Por mi estudio de l, como parte de mi terapial bebi su t ahora, y sus labios se curvaron Estaba enojado y fui grosero. La religin de cualquier tipo era una abominacin para m, y detest lo que ella sostena. Ella era tan hermosa, tan llena de la luz. La odi por esto. Me desafi a ir a una ceremonia, para observar como usted hizo anoche. Prefer pensar en m como en un cientfico. Yo ira, pens, demostrara que no haba nada en su fe excepto viejas palabras repetidas por tontos. Tal como no hubo nada en el credo de mi padre excepto una excusa para lastimar y dominar. Me mantuve lejos, separado, cnico y, en secreto, enfurecido. Los odi por su simplicidad y su devocin. No haba visto
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yo las mismas expresiones en las caras de aquellos que se haban reunido para escuchar a mi padre hablar? No quise hacer nada con eso, con ellos, sino que me retire. Tres veces volv y mir, y aunque yo no lo supiera, haba comenzado a sanarme. Y una noche, en Alban Eilir, el Equinoccio de Primavera, Isis me invit a su casa. Cuando estbamos solos, me dijo que me haba reconocido. Me aterroric. Haba hecho tanto para sepultar todo eso, todo de l. Ella dijo que no haba querido decir en esta vida, aunque poda ver en sus ojos que saba. Saba quin era yo, de donde haba venido. Me dijo que yo tena una gran capacidad para la sanacin, y que lo descubrira una vez que yo me hubiese sanado. Entonces me sedujo. l lanz una risa corta, y en ella haba gran calor Imagine mi sorpresa cundo esta bella mujer me condujo a su cama. Fui como un cachorro, mitad impaciente, mitad aterrorizado. Fue la primera mujer que tuve, y la nica con la que he estado. Y durante la noche del Equinoccio de Primavera, aquel nudo duro, secreto dentro de m comenz a disolverse. Ella me ama. Y el milagro de esto me hizo creer en otros milagros. Me convert en wiccano, me abrac y fui abrazado por el oficio. Aprend a sanarme a m mismo y a otros. La nica persona que alguna vez he daado en mi vida he sido yo. Pero entiendo mejor que Isis, con toda su perspicacia, lo atractivo de la violencia, del egosmo, de la reverencia a otro maestro. Eve le crey, incluso cuando su propio pasado estuviera reflejado en lo que l deca como para que confiara en sus instintos Usted ha hecho un gran esfuerzo para borrar su conexin con su padre. No lo hara usted? Lo supo Alice? Alice era la inocencia. Era la juventud. No haba ningn David Baines Conroy en su vida. Hasta Selina Cross. Y Cross es una mujer inteligente y rencorosa. Si ella hubiera descubierto su secreto, podra haber usado a Alice, y a otros, chantajearle. Los miembros de su culto confiaran en usted si supieran su historia? Ya que eso no ha sido nunca probado, no tengo la respuesta. Preferira, ciertamente, continuar con mi privacidad Y durante la noche que mataron a Alice, usted estaba aqu. Solo con Isis. S, y estbamos aqu, solos, la noche que mataron a Lobar. Usted sabe que en el ltimo asesinato, estaba otra vez con Isis. Y s l sonri ligeramenteNo dudo que mentira por m. Pero mientras que ella vivira con el hijo de un asesino, nunca vivira con un asesino. Va en contra de todo lo que es, Ella le ama. S. Y usted la ama.
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Sl parpade, y el horror llen sus ojos Usted no puede creer que ella formara parte de ninguna cosa, ms all del hecho de que am a Alice, cuid de ella como una madre lo hara con un nio enfermo. Es incapaz de daar a nadie Sr. Forte, todo el mundo es capaz.
No piensas que l est involucrado, dijo Peabody cuando comenzaron a bajar las escaleras exteriores. Hay una historia de comportamiento aberrante en su familia. l tiene un experto conocimiento en productos qumicos, incluso alucingenos y hierbas. No tiene coartada para ninguno de los incidentes. Tuvo que ver con Alice, lo bastante estrechamente para que ella pudiese haber tropezado con el secreto que ha estado escondiendo durante aos, y que expuesto, podra destruir su culto Hizo una pausa, tamborileando con los dedos sobre el pasamanos cuando repas su lista mental. l tiene una buena razn para odiar a Selina Cross y a sus miembros, para desear castigarles pues l no podra castigar a su padre. Estaba cerca cuando Wineburg comenz a quebrarse, y habra podido fcilmente dar un rodeo y matarle. Eso le da motivo y oportunidad, con sus antecedentes, y el potencial para el comportamiento violento l se ha hecho una vida decente despus de una infancia de pesadilla, protest Peabody No puedes condenarlo por lo que hizo su padre Eve mir fijamente hacia la calle y luch contra sus propios demonios No lo condeno a l, Peabody, investigo cada posibilidad. Considera eso Eve se volvi hacia Peabody. Si Alice lo supo, y se lo dijo a Frank, La reaccin de ste muy bien podra haber sido exigirle que rompiera esa relacin. Es probable, si seguimos esta lnea de especulacin, que se encarara con Forte l mismo, amenazndole con exponerlo si no rompa su influencia. l estaba en Homicidios cuando Conroy fue apresado, y sabra y habra recordado cada asqueroso detalle. S, pero. Y Alice se fue a otro lugar. Continu trabajando medio tiempo para Isis, pero ya no vivi aqu. Por qu se mud, lejos de aqu, a no ser que tuviera miedo? No s, admiti Peabody. Y no podemos preguntarle Eve gir, volviendo a bajar las escaleras, luego jur cuando vio al muchacho apoyndose en su vehculo Pues bien, demonios. Baj a zancadas, directamente hacia Jamie Saca tu trasero de mi cap. ste es un vehculo oficial.
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Un pedazo oficial de mierda, corrigi l con una rpida sonrisa descarada La ciudad le pone a los polis un montn de basura reciclada. Una detective de alto perfil como usted debera tener uno mejor Le dir al jefe lo que dijiste la prxima vez que est lo vea. Qu haces t aqu? Slo paseaba Su sonrisa destell otra vez. Y evad a la sombra que usted me puso. l es bueno Jamie meti sus pulgares en sus bolsillos Yo soy mejor. Por qu no ests en la escuela? No se moleste en telefonear a la Brigada AntiNovillos, teniente, es sbado. Cmo diablos se supona que le seguira la pista? Entonces por qu no ests aterrorizando en uno de los centros comerciales areos, como un delincuente normal? Su sonrisa se extendi Odio los centros comerciales areos. Son tan anticuados. Estuvo usted en el canal 75. Viniste para pedirme un autgrafo? Podra firmarlo en un vale de crdito. Yo podra equipar este cacharro suyo y hacer de l algo genial. l mir delante de ella hacia la tienda. Tengo una buena vista de la bruja, a travs del cristal. Ella tiene muchos clientes hoy. Eva ech un vistazo atrs, notando a los clientes que merodeaban adentro. La viste antes S, en el tiempo en que persegu a Alice Alguna vez viste algo de inters? No. Todo el mundo lleva siempre puestas las ropas all dentro l movi sus cejas Uno tiene que mantener la esperanza. Estudi sobre Wicca. Les gustan mucho los desnudos. Vi a la bruja principal sacar a un tipo a patadas fuera de la tienda una vez. De veras? Eve se dio la vuelta para apoyarse en el cap. Por qu? No podra decirlo, pero ella estaba muy enojada. Poda ver que estaban peleando, y pens que ella iba a darle una paliza. Especialmente cuando l la apart de un empujn. l la apart de un empujn S. Pens en entrar entonces, aunque ella era muchsimo ms grande que l. De todos modos, Ningn tipo lograr nada empujando a las mujeres. Pero lo que ella dijo le hizo retroceder. Directamente hacia puerta. Y se march deprisa. Qu te pareci l? Un lechuguino flacucho. Un par de aos mayor que yo. Pelo negro largo y con puntas rojas. Cara larga, con los incisivos en colmillos. Los ojos rojos. Tez blanca. Vestido de cuero negro ajustado, sin camisa; un par de tatuajes, pero estaba lejos para distinguirlos. Sonri a Eve sombramente.
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Le resulta familiar, no es cierto? La ltima vez que le vi, no se vea tan llamativo. Lobar, pens Eve, intercambiando una mirada con Peabody. El muchacho haba dado una descripcin completa y casi profesional. Y cundo fue eso? Cundo viste el incidente? El da... su voz se quebr un poco, entonces se aclar la garganta, el da antes de que Alice muriese. Y qu hizo Isis despus de sacar a Lobar? Hizo una llamada. Algunos minutos ms tarde el lechuguino con quien vive vino a la carrera. Hablaron unos minutos, realmente intensos, luego ella puso el cartel de Cerrado y entraron en la trastienda. La fastidi completamente, agreg pude haber seguido al tipo de cuero. Debes dejar de seguir a las personas, Jamie. Se dan cuenta y tienden a molestarse. Las personas a quienes sigo no se dan cuenta. Soy demasiado bueno. Pensaste que eras bueno como allanador de moradas, tambin, le record ella secamente y observ como se sonrojaba. Eso fue diferente. Mire usted, el tipo que fue apualado, estaba justo all, mirando a Alice. Tiene que estar relacionado con ella, con ese asqueroso Lobar, y tengo derecho a saberlo. Ella se enderez. Ests demandando un estado de mi investigacin? S, s, correcto. Hizo girar sus ojos hacia arriba. Cul es el estado de su investigacin? En curso, dijo brevemente, luego sacudi con fuerza su pulgar. Ahora, lrgate. Tengo derecho a saber, insisti l. Los sobrevivientes de las vctimas, y todo eso. Eres el nieto de un poli, le record Eve. Sabes que no voy a decirte nada. Y eres un menor de edad. No tengo que decirte nada. Ahora, vete a jugar en alguna otra parte, nio, antes de que le diga a Peabody que te expulse por callejear. Los msculos de su mandbula se apretaron y saltaron No soy un nio. Y si usted no encuentra al asesino de Alice, entonces lo har yo. Eve agarr su brazo por sobre la chaqueta antes de que l pudiera largarse. No cruces la lnea, dijo calmadamente. Acerc su cara, obligndolo a mirarle directamente a los ojos. Quieres justicia, la obtendrs. Por Dios que lo conseguir para ti. Si quieres venganza, te lanzar dentro de una celda. Recuerda lo qu hizo Frank, y lo que fue de tu hermana, y luego piensa detenidamente todo eso otra vez. Ahora, lrgate de aqu.
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Los quera l sacudi su brazo libre, pero no antes de que ella viera las lgrimas en sus ojos. A la mierda con su justicia. Y a la mierda con usted. Ella le dej irse porque, aunque las palabras haban sido las de un adulto, las lgrimas haban sido las de un nio. El nio est dolido, murmur Peabody. Lo s, dijo ella. Sguelo, slo para asegurarte de que no se mete en ningn problema. Dale treinta minutos, hasta que se calme, entonces dame tu localizacin. Te recoger. Vas a hablar con Isis? S, voy a ver lo que ella y Lobar se dijeron el uno al otro. Ah, y Peabody, cuida tus pasos. Jamie es un nio inteligente. Si se lo hizo a uno de los hombres de Roarke, probablemente te lo har a ti. Peabody sonri. Creo que puedo lograr seguir a un nio por unas cuantas cuadras, Confiando en su ayudante para mantener a Jamie fuera de problemas, Eve camin hacia el Spirit Quest. El aire all ola a incienso y a la cera perfumada derretida de docenas de velas. El sol de octubre era fuerte y brillaba a travs de los prismas colgantes como disparos de colores. La mirada que le dirigi Isis no coincida con esa extica bienvenida. Ha terminado con Chas, teniente? Por ahora. Me gustara que me dedicara algunos minutos. Isis se dio vuelta para contestar una pregunta de un cliente sobre una mezcla de hierbas para realzar la memoriaRemjelo durante cinco minutos, Isis le dijo. Luego filtrelo. Tendr que beberlo diariamente durante al menos una semana. Si esto no ayuda, me avisa Ella volvi la espalda a Eve Como usted puede ver, ste es un mal momento Me dar prisa. Slo tengo curiosidad acerca de la visita que hizo Lobar ac, unos das antes de que l terminase con su garganta acuchillada. Haba bajado la voz, pero haba dejado su intencin clara. Hablaran, en privado o en pblico. El lugar dependa de Isis. No creo que la haya juzgado mal, dijo Isis quedamente, pero usted me hace dudar de m hizo seas a una mujer joven que Eve reconoci del rito de iniciacin. Jane atender a los clientes dijo Isis cuando comenz a ir hacia la trastienda, pero no quiero dejarla mucho rato. Es muy nueva en el trabajo de la tienda. La remplazante de Alice. Los ojos de Isis llamearon. Nadie podra reemplazar a Alice. Ella entr en lo que pareca ser una combinacin de oficina y despensa. En los estantes plsticos reforzados haba grgolas, velas, depsitos sellados con hierbas secas, botellas claras taponadas llenas con lquidos de diversas tonalidades.
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En el pequeo escritorio haba una computadora muy moderna y eficiente y el sistema de comunicacin Un equipo muy impresionante, Eve coment. Muy moderno. No evitamos la tecnologa, teniente. Nos adaptamos, y usamos lo que est a nuestra disposicin. Eso siempre ha sido as seal una silla con un alto y tallado respaldo, tom otra para ella, con apoyabrazos con forma de como alas. Usted dijo que sera rpido. Pero primero tengo que saber si tiene la intencin de dejar a Chas en paz. Mi prioridad es cerrar un caso, no la paz mental de un sospechoso. Cmo puede sospechar de l? sus manos se crisparon alrededor del apoyabrazos mientras se inclinaba hacia adelante. Usted, de todas las personas, sabe lo que l ha superado. Si su pasado es relevante Y el suyo? Exigi Isis. El hecho de que usted sobrevivi a una pesadilla es un crdito o un perjuicio para usted? Mi pasado es cosa ma, dijo Eve llanamente, y usted no sabe nada sobre l. Lo que viene a m, entra en pantallazos e impresiones. Ms fuerte en algunos casos que en otros. S que usted sufri y era inocente. Lo mismo que Chas lo es. S que lleva cicatrices y abriga dudas. Como l lo hace. S que lucha por hacer las paces consigo misma. Y veo un cuarto. Su voz cambi, se hizo ms profunda, lo mismo que sus ojos Un pequeo, fro cuarto cobierto por una sucia luz roja. Y una nia, maltratada y sangrante, acurrucada en una esquina. El dolor es indecible, ms all de la resistencia. Y veo a un hombre. Est cubierto de sangre. Su cara est... Alto el corazn de Eve estaba martilleando, sofocndola. Por un momento, haba regresado all, con esa nia que se haba arrastrado gimoteando a una esquina, con sangre manchndole las manos. Maldita sea. Lo siento Isis levant una mano para apoyarala sobre su propio su corazn, y tembl. Lo siento mucho. Esa no es forma de comportarme. Dej que la clera asumiera el control cerr apretadamente los ojos. Lo siento mucho.
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Captulo Diecisiete
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Eve se bambole en la silla. No haba espacio suficiente en la habitacin, para que pudiera caminar de un lado a otro y as tratar de que se evaporara la mierda que tena en su memoria. Soy consciente, comenz framente, de que tienes lo que comnmente se llama Habilidad Psquica Intensificada. La HPI contina siendo estudiada. Ahora mismo tengo un informe en mi escritorio. As que tienes un talento, Isis. Felicidades. Ahora, expulsa este infierno que tengo en mi cabeza. Lo har la compasin nadaba en sus ojos y no poda ser expulsada. Ella haba visto mucho ms de lo que haba esperado o pensado. Slo puedo disculparme otra vez. Una parte de m quiso lastimarte. No lo control. Debe ser duro controlarlo cuando estas enfadada o amenazada. Cuando ves una debilidad y puedes sacar provecho de ella. Isis tom inspir lentamente. Su sistema estaba todava afectado, no slo por lo que ella haba visto, sino que tambin por lo que haba hecho. No es mi estilo. Est en contra de mis creencias. No causar dao. Levant sus manos para secarse con los dedos la humedad de sus ojos. Contestar a tus preguntas. Queras saber algo sobre Lobar. Te vieron riendo con l aqu en la tienda, el da antes de que Alice muriera. Me vieron? recobr la compostura, escudndose con ella. Siempre es un error creer que ests completamente solo. S, estuvo aqu. S, tuvimos unas palabras. Acerca de qu? Concretamente sobre Alice. Era un joven mal informado, lleno de un peligroso engreimiento. Se crea poderoso. Y no lo era. Alice no estaba aqu? No estaba trabajando ese da? No. Le dije que pasara todo el tiempo que pudiera con su familia, conectndose con ellos otra vez despus de la muerte de su abuelo. Esa fue la razn principal para animarla a que se fuera de aqu y venir yo en su lugar. Le ped que no viniera durante unos das. Lobar crey que ella estara aqu. No creo que le enviaran, sino que vino por su cuenta. Tal vez para probarse a s mismo. Y discutisteis. Si. Dijo que ella no se podra esconder, que nunca escapara. Haba infringido la ley, la ley de Cross y de aqullos que la siguen y la consienten. Dijo que sus castigos seran la tortura, el dolor y la muerte. Amenaz su vida y no me dijiste nada. Estuve aqu antes, y te pregunt. No, no te lo dije. Consider que no era nada ms que un choque de voluntades, la suya contra la ma. No era nada ms que un pen. No requera mi HPI para intuir eso. Slo quera contrariarme, probar su superioridad. Su forma de proceder fue describirme, grficamente, lo que le haba hecho sexualmente a
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Alice hizo otra inspiracin. Y me cont que cuando mi poder fuera doblegado, l sera el primero en meterme mano. Luego me dijo lo que tena intencin de hacer y cunto lo disfrutara. Me invit a que probara en ese momento alguno de sus muchos talentos, a fin de que viera cunto ms hombre era l que Chas. Me re de l. Te atac? Me empuj. Estaba enfadado. Yo lo empuj deliberadamente a eso. Entonces us un antiguo hechizo dijo con un golpecito de su mano. Lo que podras llamar un hechizo espejo o boomerang, para que lo que l me estaba enviando toda la oscuridad, la violencia y el odio se reflejaran en l, y cuando fuera reflejado, acrecentado mostr una pequea sonrisa. Sali muy rpidamente y muy asustado. No regres. Tuviste miedo? S, a un nivel fsico, lo tuve. Llamaste a Forte. Es mi pareja Isis levant la barbilla. No tengo secretos con l, y dependo de l. Se enfad. No sostenindole la mirada, neg con la cabeza. Pero s se preocup. Lanzamos un crculo, realizamos un rito de proteccin y purificacin. Estbamos contentos. Debera haberlo visto, continu, con la pena rielando en su voz. Debera haber visto que Alice era su meta. El orgullo me hizo creer que se volveran contra m, que no se atreveran a meterse con ella mientras estaba bajo mi proteccin. Tal vez no fui tan honesta contigo como debera haberlo sido, Dallas, porque si mi orgullo no me hubiera cegado, s que Alice todava podra estar viva. La culpa estaba all, decidi Eve, cuando se march para recoger a Peabody. Y la culpabilidad poda conducir a un desquite. Frank y Alice haban sido asesinados con un mtodo diferente al que haban utilizado con Lobar y Wineburg. Las muertes estaban conectadas, estaba segura, pero la conexin no quera decir que todas haban sido producidas por la misma mano. Quera regresar a la Central y ejecutar un examen de probabilidades. Ahora tena bastantes datos para realizarlo. Y si los nmeros la avalaban, poda ir a Whitney y pedir un equipo de refuerzo para realizar una vigilancia veinticuatro horas al da, siete das a la semana, en ambos grupos de sospechosos. Maldito presupuesto, pens mientras lidiaba con el trfico. Necesitara un ndice de probabilidad alto para tener suerte y conseguir tiempo, dinero y un equipo. Peabody y Feeney no eran suficientes para un seguimiento de veinticuatro horas que incluira a todo el mundo involucrado. Incluira a Jaime, pens. El chico buscaba problemas. Ella crea que era lo bastante listo como para encontrarlos.
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Peabody salt dentro cuando Eve se acerc al bordillo entre la Sptima y la Cuarenta y siete. Al otro lado de la acera, el ruido alborotador y de potencia estruendosa de un antro de realidad virtual se derramaba a travs de la puerta abierta. Iba en contra de la ordenanza de contaminacin acstica de medio ambiente, pero Eve crea que los propietarios estaran dispuestos a arriesgarse a pagar una multa o dos con tal de atraer a los turistas y a los aburridos. l est all dentro? Si seora Peabody mir esperanzadoramente el vapor que sala de una parrilla ambulante. Poda oler las hamburguesas de soja fresca y las patatas fritas. El almuerzo estaba lo bastante cercano como para hacer que su estomago ansiara y su corazn sucumbiera al pensamiento de afrontar una repugnante sopa en la cantina en la Central. Te importa si cojo algo de ese carrito? Eve lanz una exasperada mirada fuera de la ventanilla. No estars insinuando que te ests muriendo de hambre, de fro o algo parecido? Jams afirmara eso, Peabody inspir profundamente. De cualqueir manera, me siento en plena forma. Ese t hizo su trabajo. S, s. Hazlo rpido, y cmelo en el camino. Quieres algo? pregunt Peabody por sobre su hombro cuando sala del coche. No. Cgelo rpido y pongmonos en movimiento. Drogas, sexo, Satn y poder, cavil Eve Una guerra religiosa? No haba peleado la humanidad y se haba matado debido a las creencias, desde el inicio de los tiempos? Los animales luchaban por el territorio; las personas tambin luchaban por el territorio. Y por ganar, por la pasin, por las creencias. Por puro gusto. Mataban, pens, siempre por las mismas razones. He trado dos de todo, anunci Peabody y coloc la alargada bandeja llena de comida entre los dos asientos. Por si acaso. Si no lo quieres, seguramente podr meterme todo eso. Es la primera vez en dos das que tengo apetito. Ella mordi la cargada hamburguesa mientras Eve esperaba detenida en un semforo. El chico me llev la delantera en casi todo el camino. Anduvo como un loco a lo largo de diez calles, cogi un tranva en la zona alta de la ciudad y se baj al llegar a la zona oeste. Y hablando de apetito. Par en un carrito en la Sexta y se agenci dos perritos calientes y una gran cesta de patatas fritas. En otra calle se acerc a otro para conseguir un refresco de naranja, que es, en lo personal, mi favorito. Antes de entrar al antro de realidad virtual, par a la de este tipo para conseguir tres barritas de caramelo. Est en edad de desarrollo, Eve hizo ese comentario y sali disparada como una bala cuando vio una pequea abertura en el trfico. Las bocinas
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bramaron en seal de protesta. Mientras est comiendo esa basura y jugando con la realidad virtual, permanecer fuera de problemas.
Entre los gritos de alegra y los silbidos de la galera, Jaime desde con sarcasmo los hologramas que luchaban en su pantalla de juego. En cambio escuch la conversacin que tena lugar en el interior del coche de Eve, cortesa de su audfono, el dispositivo del micro de la grabadora y de la posicin en el que lo haba plantado. Bravo, haba valido la pena el riesgo, decidi, jugando con los controles del juego de realidad virtual con su mente puesta en otro sitio. Por supuesto, no haba resultado demasiado desafo. N slo la patrulla slo era un montn de basura rodante, sino que su sistema de seguridad era insignificante. Al menos cuando se enfrentaba con un maestro de la electrnica. Dallas no le dira lo que pasaba, pens desagradablemente y destruy el holograma de un matn urbano. l simplemente vigilara las cosas a su manera. Y hara con lo que descubriera lo que la pareciera. Quienquiera que hubiera matado a su hermana mejor que se preparara para morir.
Eve ejecut el programa de probabilidades con resultados diversos. El ordenador estaba de acuerdo, en un noventa y seis por ciento, en que los cuatro casos estaban relacionados. Sin embargo los nmeros descartaban diez proposiciones introducidas en cuanto a los diferentes posibles asesinos. Charles Forte acumul una gran cantidad de puntos, igual que Selina Cross. Pero con Alban, continuaba tropezando con insuficientes datos. Frustrada, dio un telefonazo a Feeney. He obtenido algunos datos que quiero que te descargues. Para que estudies las probabilidades. Podras ver si puedes hacer algo con los nmeros? l frunci la frente. Los quieres por encima o por debajo? Ella se ri, negando con la cabeza. Los quiero ms altos, pero crebles. Puede que se me est escapando algo. Mndalo para arriba, les echar un vistazo. Gracias. Hay algo distinto ah. Me encuentro con espacios vacos cuando intento tener acceso a un personaje llamado Alban. El tipo est en sus treinta. Tiene que haber ms sobre l. No obtengo nada sobre su educacin, historial medico, ni historia familiar. No hay registro criminal, ni siquiera estacionar en zonas prohibidas. Mi opinin es que ha borrado sus datos.
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Se necesita mucho talento y mucho dinero para borrar esos datos. Siempre queda algo en algn sitio. Ella pens en Roarke, y en los, sospechosamente, limitados datos en sus registros. Bien, l tena mucho talento, se record. Y mucho dinero. Pens que si alguien poda encontrar cualquier cosa... Eso es, halgame, chica. Le gui un ojo. Te ver despus. Gracias, Feeney. Ese era Feeney? Mavis brinc dentro, literalmente, como una fresca rfaga de viento, en movimiento, con unos zapatos de amarillo nen. Diablos, desconectastte. Quera hablar con l. Eve se pas la lengua por los dientes. Mavis iba vestida con el clsico estilo Mavis. Su pelo haca juego con sus zapatos de lona e hizo que le ardieran los ojos. Lo traa peinado en una masa espiral de rizos que brotaba para todos lados. Sus flojos pantalones, que parecan hechos de caucho lustrado, quedaban bastante por debajo de la piedra roja que destellaba en su ombligo, y abrazaban cada una de sus curvas. Su blusa, si poda llamrsele as, era una banda ajustada de material, que haca juego con los pantalones y que apenas le cubra los pechos. Encima de todo eso llevaba puesto un guardapolvo de pao transparente. Alguien ha tratado de arrestarte al entrar? No, pero creo que el sargento que hay detrs del escritorio ha tenido un orgasmo. Mavis agit sus pestaas verde esmeralda y se dej caer en la silla. A que es un conjunto genial? Recin salido del tablero de diseo de Leonardo Ests lista? Lista? Para qu? Tenemos cita en el saln. Trina te la dio. Dej el mensaje en tu unidad. Dos veces entrecerr los ojos mirando a Eve. No me digas que no lo escuchaste, porque s que lo hiciste. Lo apuntaste en tu agenda. Lo apunt en mi agenda, record Eve Y lo ignor. Mavis, no tengo tiempo de jugar a peluqueras. Hoy no has almorazado. Le pregunt al sargento de detrs del escritorio, dijo Mavis con satisfaccinantes de su orgasmo. Puedes comer mientras Trina te pone en forma. No quiero ser puesta en forma. No sera tan malo si no te hubieras cortado t misma, otra vez Mavis se levant y cogi la chaqueta de Eve. Lo mejor que puedes hacer es venirte calladita, porque voy a seguir acosndote. Sal de la oficina para el almuerzo, tmate una hora. Estars de regreso y protegiendo nuestra ciudad a la una y media. Porque era ms fcil que discutir, Eve le quit la chaqueta y se la coloc por encima de los hombros. Slo el pelo. No quiero que ella me ponga en la cara toda esa masa pastosa.
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Dallas, reljate Mavis comenz a sacarla fuera. Disfruta de ser una chica. Eve mir su agenda electrnica para sealar la hora, observando la ropa de caucho de Mavis mientras sta la arrastraba. No creo que eso signifique para ti lo mismo que significa para m.
Tal vez fueron los vapores las pociones, lociones, aceites, tintes y lacas, tan tpicas de los salones de belleza pero Eve encontr la inspiracin all tumbada en su silla de tratamiento. No estaba segura de cmo haban conseguido que se quitase la ropa, sometindose a la indignidad de que le aceitaran el cuerpo, el masaje facial, la manosearan y la masajearan. Haba logrado ponerse firme cuando el debate haba girado hacia los tatuajes temporales y las perforaciones cutneas. Por otra parte, ella era un rehn, sin posibilidad de opinar, con el pelo cubierto de una crema que pareca semen, en la que Trina tena una fe ciega. Internamente, admita que estaba profundamente aterrorizada de Trina con sus tijeras chasqueantes y su pasta asquerosa. Por eso cerr los ojos durante todo el proceso, para no imaginarse a s misma emergiendo vindose como un clon de Trina, con con rizos color fucsia y pechos como torpedos. Ha sido demasiado tiempo. La sermone Trina. Te lo dije, necesitas tratamientos regulares. Tienes todo lo bsico, pero si no lo realzas, pierdes brillo. Si fueras una cliente habitual, no llevara tanto tiempo remozarte. No quera ser remozada, pens Eve. Simplemente quera quedarse sola. Suprimi un estremecimiento cuando sinti zumbar algo alrededor de sus ojos. Estaban maquillando su cara, se record a si misma y luch para calmarse. Trina no le tatuaba una cara sonriente en la frente. Tengo que regresar. Tengo trabajo. No me dar prisa. La magia lleva su tiempo. Magia, pens Eve y puso los ojos en blanco, haciendo que Trina siseara. Pareca que todo el mundo estaba obsesionado con la magia. Frunci el ceo, escuchando el gorjeo feliz de Mavis, acerca de un nuevo brillo para el cuerpo, que le daba a la piel un incandescente color oro. Est en esta revista, Trina. Me he propuesto probarlo en todo el cuerpo. A Leonardo le va a encantar. Es temporal, y comestible. Ahora hay seis sabores en el mercado. El de albaricoque es el ms popular. Pociones y lociones, pensaba Eve. Humo y espejos. Ritos y ceremonias. Entreabri los ojos y vio a Mavis y a Trina agachadas sobre un frasco de lquido color oro. Mavis con su pelo de nen, pens con un extrao afecto, Trina con sus rizos rosados.
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Extraas hermanas. Extraas hermanas, pens otra vez y se enderez. Trina dej escapar otro siseo. chate atrs, Dallas. Te faltan dos minutos. Mavis, dijiste que solas engaar con tus poderes psquicos. Cierto. Mavis ondul hacia ella sus uas recin pintadas de nen. La seora Electra lo ve todo, lo conoce todo. O Ariel, la vidente de espritus compungidos. Agachando la cabeza, logr verse frgil y desamparada. Calculo que realic aproximadamente seis timos con ese tema. Podras darte cuenta si alguien que estuviera haciendo el mismo timo? Carajo, estas bromeando? Desde tres bloques de distancia, con parasoles encima. Eras buena, consider Eve. nunca te vi en accin, pero eras buena en lo dems. T me descubriste. Yo soy mejor Eve le lanz una sonrisa y toc la pasta que cubra su cara. Escucha; hay un lugar que podras inspeccionar para m, comenz, cuando Trina se le ech encima y la tumb de un empujn de vuelta a la postura horizontal. Las dos, agreg, atisbando a Trina. Oye, Es un asunto oficial? Tal vez. Fantstico, le dijo y empuj haca atrs a Eve, hacia el lavabo, para enjuagarla. Podran darse una vuelta dijo cerrando los ojos fuertemente cuando el agua la inund. Ver si pueden hacer que la dependiente, se llama Jane, hable. Quiero un informe detallado. No suelen contrselo todo a los policas. Quin lo hace? quiso saber Trina. Quiero impresiones continu Eve intersense por las hierbas, la expansin mental, las pociones de amor, potenciadores sexuales. Consoladores. Ilegales? No le llev a Mavis mucho tiempo caer en la cuenta Crees que podran estar negociando? Es una posibilidad que necesito confirmar o eliminar. Ustedes podran descubrir rpidamente cualquier secreto. O cualquier timo. Si son los clientes los que les pagan tanto dinero. Si estn estafando con alguna otra cosa. El dinero tiene que venir de alguna parte. Esto puede ser interesante, Mavis sonri Trina abiertamente. T y yo, un par de detectives. Como Sherlock y Dr. Jekyll. Bueno. Aunque yo crea que era el Dr. Holmes. Eve cerr los ojos otra vez. Deben de ser los vapores, decidi.
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Cuando lleg a casa, Mavis y Trina estaban all, entreteniendo a Roarke con sus proezas. Eve cogi en brazos al gato y sigui el rastro de la risa. Compr esta locin para vivir al lmite, deca Trina. Se supone que saca a luz al animal que hay en el hombre. Les gustan las feromonas. Coloc un largo brazo bajo la nariz de Roarke. Qu es lo que sientes? Si no estuviera casado con una mujer que lleva un arma, yo...Se recost completamente, sonriendo. Hola querida. Puedes terminar el pensamiento, le dijo Eve y se deshizo de Galahad en su regazo. Esperar a que ests desarmada. Dallas, es as, tan decente. Dijo Mavis, apareciendo, mientras ondeaba su vaso de vino para que el pajizo lquido ondulara por el borde. No puedo esperar a llegar a casa y enserselo a Leonardo. Pero Trina y yo, quisimos coger algo de comida, ya sabes, y venir directamente de visita, para traer el informe. Debes ver todas las cosas que hemos comprado. Comenz a bucear en una de las muchas bolsas que llevaban el logotipo Spirit Quest. Eve intent no gemir y agarr el brazo de Mavis. Cuntamelo ahora, ms tarde me lo enseas. He debido de perder la cabeza, por mandarlas a las dos all dentro. Te lo digo, dijo girndose hacia Roarke; son los vapores de esos lugares. Es eso lo que hace que las personas se sienten all y se dejen afeitar, pintar y agujerear. Los ojos de l se oscurecieron brevemente. Agujerear? Dnde, exactamente? Oh, ella no consinti que le hiciera un trabajo en el pezn Trina onde una mano. Me dijo que me acribillara si me acercaba con el perforador. Buena chica, murmur Roarke estoy orgulloso de que consiguieras refrenarte. Como la cabeza le empezaba a doler, Eve se sirvi un vaso de vino. Las dos hicisteis algo ms, aparte de gastaros vuestros crditos? Hicimos nuestras lecturas. Le dijo Mavis Autnticamente genial. Tengo alma de aventurera, y mi habitual narcisismo se ha visto desequilibrado por un corazn generoso. Eve no la poda ayudar; Se ri. No tienes que ser psquica para percibir eso, Mavis. Solamente tienes que tener ojos. Entraste vestida as, Verdad? Mavis balance en el aire sus zapatos de lona, color nen. Efectivamente. Jane, la empleada, fue muy til, pareca conocer bien sus hierbas. Trina y yo creemos que fue sincera, cierto? Jane fue sincera, Estuvo de acuerdo Trina, seriamente. Un poco tonta. Podra arreglarla con un par de sesiones. Unos pocos cosmticos, algn trabajo corporal. Ahora, la diosa, difcilmente pueda mejorarse a alguien como ella.
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Isis Eve se puso derecha. estaba all? Sali de la parte de atrs mientras estbamos con nuestros asuntos sobre hierbas. Comenz MavisYo estaba diciendo que necesitaba algo para mejorar mi nivel de rendimiento; estimul mi vena teatral. Mira, cuando estas con un timador, es mejor hacerse el crdulo si quieres que l haga trampas. Si lo haces bien, l es ms charlatn. Yo andaba buscando material sexual Trina sonri insinundose. Cosas para atraer a los hombres, para elevar el rendimiento sexal. Y le dije que tena un trabajo de mucha tensin. Que me haca sentir as todo el tiempo y con los nervios de punta. Y sobre los mostradores no encontraba nada para m. As que pens que a lo mejor tenan algo ms fuerte, y no me importaba el costo. Tenan montones de mezclas. Mavis retom la historia, no vi nada fuera de lo normal. El hecho es que ella nos dijo que las drogas no eran la respuesta. Que lo que necesitbamos era un mtodo natural. Como el holstico. La medicina holistica Agreg Trina. Insistimos, le ofrecimos dinero y efectos personales, pero ella no se dej sobornar. O supongo que esa sera la impresin que quera dar. La Reina Amazona entr en la parte de atrs Mavis continu con la historia. Regres con esta mezcla Su pelo vol cuando se gir haca su bolsa de la compra, lanzando un saco ms pequeo haca Eve. Dijo que lo deba probar, que no me iba a cobrar. Quiere que le haga saber si funcion. Puedes probar a analizarlo, pero yo dira que est limpio. Quin te hizo la lectura? Isis. No pareca muy vivaz cuando entr. Mavis inclin su vaso. Estuvimos observando todo atentamente mientras actubamos hacindonos las tontas. Entre ooes y aaes hicimos acopio de los productos. Eve desvi su mirada haca las bolsas con las compras Veo que actuasteis a conciencia. Me gustaron las cosasMavis sonri abiertamente, sin remordimientos. Luego RA, ya sabes, la Reina Amazona, sac de dentro esto. Puse mis ojos en una bola de cristal, una verde. Cmo le llam a esto, Trina? Turmaalgo. Turmalina le facilit Roarke. Eso es, correcto. Turmalina. Ella me lo aconsej, dijo que era para relajarse, para serenarse, y que si quera ms energa, deba decidirme por una naranja. Eran ms caras? Asumi Eve. No, ms baratos. Mucho ms baratos. Me dijo que el verde no era para m. Pens que a lo mejor tena un amigo que pudiera usarlo, alguien que estuviera cerca de m y acumulara demasiada tensin nerviosa. Pero que debera escogerlo por s misma, cuando estuviera preparada. Eve gru, frunciendo el ceo.
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Nos dio consejos. Muchos. Dijo que se alegraba de que hubiramos entrado. Que haba necesitado energa positiva. No nos iba a cobrar por los consejos. Me gust, Dallas. No tena los ojos de timadora. De acuerdo, gracias. Revisar el paquete. Una manera de ganar dinero, medit Eve, era que los clientes volvieran. Y una manera segura de que volvieran era hacerlos adictos. Conseguimos hacerlo. Mavis se levant recogiendo sus bolsas. Compr esta vela para el amor. Quiero ver si surte efecto. Te ver el martes por la noche. El martes? Mavis dio un ligero golpe con sus zapatos de lona con plataforma. Nuestra fiesta de Noche de Brujas, Dallas. Dijiste que ibas a venir. Deba estar borracha. No, no lo estabas. A las nueve en punto, en nuestro sitio. Viene todo el mundo. Hasta convenc a Feeney. Ya lo vers. Tomate un respiro Le aconsej Trina cuando se marchaba. Y ven disfrazada. No en esta vida, mascull Eve. Bien hizo rebotar en su mano la pequea bolsa de hojas y semillas. Esto ha sido una perdida de tiempo monumental. Pasaron un buen rato. Y t te sentirs mejor una vez que hayas analizado esa mezcla. Supongo. No llego a ningn sitio. Coloc el saquito en la mesa. Contino dando vueltas equivocadas. Lo puedo sentir. Se suele poner bastante malo y normalmente consigues solucionarlo. Se inclin haca adelante, coloc las manos en sus hombros y comenz a darle un masaje. Mavis tiene un amigo ntimo que tiene alrededor demasiada tensin. Trabaj en los nudos de sus msculos. Me pregunto quin podr ser? Cllate. l se ri entre dientes y bes su nuca. Hueles maravillosamente. Es que la tonta de Trina, me embadurn toda. Lo mencion. Dijo que yo lo disfrutara. Inhal otra vez sobre su cuello, hacindola reir entre dientes. Y lo hago. Tambin dijo que logr sujetarte a la fuerza para un tratamiento de todo el cuerpo. Debo prestar particular atencin a tu parte de atrs. Efectivamente lo hizo. Trat de convencerme para que me dejara poner un tatuaje temporal de una rosa en mi nalga derecha. Comenz a suspirar, luego se irgui de golpe, agarrando su culo. Jess del cielo, me tuvo sobre la mesa durante diez minutos. No creers que ella me lo hizo furtivamente. Roarke levant una ceja, luego sonri lentamente cuando se levant. Tendr que hacer mi trabajo de investigacin.
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Captulo Dieciocho
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Ella tena un capullo de rosa en su trasero, y no estaba contenta. De pie, desnuda en el cuarto de bao, Eve ajust el espejo hasta que pudo echarle un buen vistazo. Creo que podra arrestarla por esto mascull ella. Decorando el trasero de un polica sin permiso? sugiri Roarke mientras entraba. Reproduccin criminal de imgenes florales? Ests disfrutando mucho con esto, verdad? De mal humor, Eve descolg una prenda de la percha con un tirn. Querida Eve, creo que anoche dej perfectamente claro que estaba a tu lado en el asunto. Acaso no lo hice lo mejor que pude para dejarlo claro? Ella no reira, obligndose a morderse la lengua con fuerza. No haba nada divertido en eso. Tengo que conseguir alguna solucin o algo. Lo que haga falta para quitarlo. Qu prisa tienes? Es bastante... dulce. Y qu ocurrir si tengo que ingresar por culpa de una infeccin? O si necesito ducharme o cambiarme en la comisara? Tienes idea de la clase de problemas que podra acarrearme un tatuaje en el trasero? l desliz sus brazos alrededor de ella, lo suficientemente astuto como para abarcar ms espacio por debajo que por encima de la prenda. Hoy no trabajas. Voy a ir. He de comprobar mi equipo, ver si Feeney me ha enviado algn dato. No habr ninguna diferencia si lo haces el lunes por la maana. Tenemos el da libre. Para hacer, qu? l solamente sonri, deslizando sus manos hacia abajo para acariciar el capullo de rosa. No acabamos de hacer eso? Podramos repetir medit l, pero puede esperar un poco. Por qu no nos pasamos el da holgazaneando en la piscina? Holgazanear en la piscina? Sonaba bastante apetecible. Bueno, tal vez... En Martinica. No te molestes en hacer equipaje le dijo l, plantando un rpido beso en la boca de ella. No necesitas nada ms que lo que llevas puesto. Ella pas el da en Martinica, luciendo nada ms que una sonrisa y un capullo de rosa. Debido a eso era por lo que el lunes por la maana se arrastraba un poco ms de lo normal en ella.
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Pareces cansada, teniente Peabody sac una bolsa y coloc dos donuts frescos de crema sobre el escritorio. Todava estaba asombrada por el hecho de que hubiese conseguido atravesar la sala de detenciones sin que los sabuesos los hubiesen olfateado. Y algo bronceada La mir con ms atencin. Has tomado rayos? No. Solamente tom un poco el sol ayer, eso es todo. Llovi todo el da. No donde yo estuve mascull Eve, llenndose la boca de bollera. Tengo un abanico de probabilidades para mostrarle al comandante. Feeney ha trabajado sobre algunos datos y todava no tenemos mucho pero voy a solicitar una vigilancia durante todo el da sobre los principales sospechosos. Supongo que no quieres conocer mi clculo de probabilidades de que lo consigas. Esta maana hubo folln en la oficina con respecto al exceso de horas extra. Que se jodan. No es un exceso si es necesario. Whitney podra negociarlo con el jefe... y el jefe podra negociarlo con el alcalde. Tenemos entre manos dos casos importantes de homicidio, generando muchsima atencin en los medios de comunicacin. Necesitamos gente para cerrarlos y calmar los nimos. Peabody arriesg una sonrisa. Ests apostando fuerte. Tal vez Ella solt un bufido. Si las probabilidades fuesen un poco ms altas, yo no tendra que apostar tan fuerte. Hay demasiadas personas involucradas; ese es el problema. Levantando sus manos, presion los dedos contra sus ojos. Tenemos que comprobar a cada miembro de ambos cultos. Alrededor de doscientas personas. Aunque eliminsemos a la mitad de acuerdo con nuestros datos y sus perfiles, an tendramos a cien para cotejar sus coartadas Das de trabajo reconoci Peabody. Probablemente el comandante conceder un par de agentes de uniforme para llamar a las puertas, e ir haciendo limpieza de los que obviamente no estn involucrados. No estoy segura de que exista nadie obviamente no involucrado Eve se levant de su escritorio. Se necesita ms de una persona para transportar el cuerpo de Lobar, envolverle y atarle tal como estaba. Y se necesita un vehculo. Ninguno de los sospechosos principales posee un vehculo lo bastante grande para transportar y ocultar el cuerpo y el pentagrama. Tal vez alguno de los miembros s lo posee. Hemos de comprobar los nombres en la base de datos de trfico. Si eso falla, empezaremos con los alquileres y con los vehculos robados durante la noche del asesinato Se ech el cabello hacia atrs. Casi parece como si quien fuese que se deshiciese de l, hubiera cogido un vehculo de alguno de esos lotes a largo plazo, y nadie se hubiese dado cuenta. Lo comprobamos de todas maneras?
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S, lo investigaremos. Tal vez Feeney pueda prescindir de alguien de la Divisin de Deteccin Electrnica para que haga parte del trabajo sucio. Mientras tanto, t ve comenzando, y yo ir a suplicarle al comandante. Ella puls el botn de su comunicador cuando empez a sonar. Dallas, Homicidios. Necesito hablar con usted. Louis? Eve enarc una ceja. Si desea hablar acerca los cargos contra su cliente respecto a su resistenciaa la autoridad, hable con la ofician del fiscal. Necesito hablar con usted repiti l, y ella observ como l alzaba su mano a la boca y empezaba a roer su perfecta manicura. A solas. En privado. Tan pronto como sea posible. Ella baj una mano, haciendo seales a Peabody para que se apartase y se mantuviese fuera de la vista. Sobre qu? No puedo decirle nada por esta lnea. Estoy empleando mi unidad de bolsillo, e incluso esto es arriesgado. Necesito que se encuentre conmigo. Venga aqu. No, no, pueden estar siguindome. No lo s. No puedo estar seguro. He de ser cauteloso. Haba notado a la persona que Feeney haba asignado para su seguimiento, o solamente estaba siendo paranoico? Quin podra estar siguindole? Debemos vernos insisti l. En mi club. El Luxury en Park. Nivel cinco. Dejar su nombre en la entrada. Dme algn incentivo, Louis. Estoy a tope de trabajo aqu. Creo... creo que he presenciado un asesinato. Solamante usted, Eve. No hablar con nadie ms. Asegrese de que no la sigan. Dse prisa. Eve frunci sus labios hacia la pantalla en blanco. Bueno, eso es un incentivo. Creo que hemos encontrado una grieta, Peabody. Mira a ver si puedes hablar con Feeney y conseguir un par de manos extra de la Divisin de Deteccin Electrnica. No vas a encontrarte con l a solas protest Peabody cuando Eve cogi su bolsa. Puedo encargarme de un abogado asustado Eve se inclin y comprob el arma sujeto a su tobillo. En todo caso, tenemos un hombre fuera del club. Y voy a dejar mi comunicador encendido. Mantnte a la escucha. S, seor. Cuida tu espalda.
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La quinta planta del club Luxury tena veinte suites privadas para el uso de los miembros. Encuentros de ndole profesional o privada se producan all. Cada suite estaba decorada individualmente representando una poca distinta, y todas contenan un completo centro de comunicaciones y diversin. Se podan celebrar fiestas, a lo grande o ntimas. El departamento de catering estaba al nivel de una ciudad preocupada a menudo por la comida y la bebida. Acompaantes autorizados estaban disponibles a travs del conserje mediante un pequeo cargo adicional. Louis siempre reservaba la suite 5C. Disfrutaba con la opulencia del estilo del siglo XVIII francs, con su nfasis en la decoracin. Las ricas telas de la tapicera en las sillas de respaldos curvos y los divanes de terciopelo colmaban su amor por la textura. Gozaba con los cortinajes gruesos y oscuros, las borlas de oro, el brillo dorado de los espejos de cuerpo entero. Se haba divertido con su esposa, as como tambin con un amplio surtido de amantes, en la ancha y alta cama con dosel. Le gustaba ese perodo por haber encarnado el hedonismo, la intemperancia, y una devocin para con los placeres terrenales. La realeza haba dominado y haba actuado a su antojo. Y acaso el arte no haba florecido? Si los campesinos haban muerto de hambre fuera de esas privilegiadas paredes, era simplemente un reflejo en la sociedad de la seleccin natural existente en la naturaleza. Los pocos elegidos haban vivido sus vidas a tope. Y aqu, en mitad de Manhattan, trescientos aos ms tarde, l podra disfrutar los frutos de su indulgencia. Pero ahora no los disfrutaba. Se paseaba arriba y abajo, bebiendo whisky con tragos rpidos y bruscos. El terror perlaba su frente como un roco que se negaba a ser enjugado. Tena el estmago crispado y el corazn brincaba en su pecho. Haba presenciado un asesinato. Estaba casi seguro de ello. Haba sido tan nebuloso, tan irreal, como un programa de realidad virtual cuyos elementos no encajasen del todo. La habitacin secreta, el humo, las voces El cuarto secreto, el humo, las voces incluida la suya propia alzndose con el cntico. El sabor, que an permaneca en la lengua, del vino, clido y contaminado. Era tan familiar, una parte de su vida desde haca tres aos. Se haba unido al culto porque crea en sus principios bsicos de placer, y haba disfrutado de los rituales: los trajes, las mscaras, las palabras repetidas mientras las velas se consuman en charcos de cera negra. Y el sexo haba sido increble. Pero algo ocurri. Se encontr obsesionado con las reuniones, deseando ardientemente ese primer trago profundo del vino ceremonial. Y ah estaban los
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apagones, los huecos en su memoria. Se senta aturdido y lento para poder concentrarse a la maana siguiente de un rito. Recientemente, haba encontrado sangre desecada bajo sus uas y no poda recordar cmo haba llegado all. Pero ahora lo estaba consiguiendo. Las fotos de la escena del crimen que Eve le haba mostrado haban abierto algo en su mente. Y ese algo se estaba llenando con conmocin y horror. Las imgenes se arremolinaban tras sus ojos. El humo girando, las voces cantando. La piel brillante por el sexo, los gemidos y gruidos provocados por las fieras cpulas. El cabello negro y hmedo balancendose, las huesudas caderas empujando. Despus el chorro de sangre, saliendo a borbotones como si fuese un grito final de liberacin sexual. Selina con su sonrisa fiera, felina, el cuchillo goteando en su mano. Lobar Dios, haba sido Lobar deslizndose del altar, su garganta boqueando en un intento de gritar. Asesinato. Nerviosamente, abri bruscamente un poco los gruesos cortinajes, atisbando la calle con sus aterrorizados ojos. Haba presenciado un sacrificio de sangre, y no de una cabra. De un hombre. Haba sumergido sus dedos en esa garganta abierta? Los haba deslizado por sus labios para saborear la sangre fresca? Haba realizado algo tan aborrecible? Dios mo, querido Dios, hubo otros? Otras noches, otros sacrificios? Haba podido ser testigo y haberlo limpiado de su mente? l era un hombre civilizado, se dijo Louis a s mismo mientras volva los cortinajes a su lugar con un tirn. Era un esposo y un padre. Era un abogado respetado. No era un cmplice de asesinato. No poda serlo. Con el aliento agitndose, se sirvi ms whisky, mirndose fijamente en uno de los recargados espejos. Vio a un hombre que no haba dormido, no haba comido ni haba visto a su familia desde haca das. Tena miedo de dormir. Las imgenes podran venir con ms claridad durante el sueo. Tena miedo de comer, seguro de que la comida se atascara en su garganta y le matara. Y estaba mortalmente asustado por su familia. Wineburg haba estado en la ceremonia. Wineburg se haba mantenido a su lado y haba visto lo que haba visto l. Y Wineburg estaba muerto. Wineburg no tena esposa, ni hijos. Pero Louis s. Si l estaba en peligro e iba a su casa, le buscaran all? Haba comenzado a entender, durante esas largas noches sin pegar ojo, cuando el alcohol era su nica compaa, que estaba avergonzado de que sus hijos pudiesen descubrir en lo que haba participado. Tena que protegerse a s mismo y a ellos. Estaba a salvo aqu, se consol. Nadie podra entrar en la suite a menos que l abriese la puerta.
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Probablemente estaba exagerando. Se enjug la frente sudorosa con un pauelo empapado. El estrs, el exceso de trabajo, demasiadas noches sin dormir. Tal vez estuviese al borde de un colapso. Debera ver a un mdico. Lo hara. Vera a un doctor. Cogera a su familia y se marchara durante unas pocas semanas. Vacaciones, tiempo para relajarse, para recapacitar. Rompera sus vnculos con el culto. Obviamente, no era bueno para l. Dios saba que le costaba una pequea fortuna en las contribuciones bimensuales. De alguna forma, se haba involucrado demasiado profundamente, olvidando que haba entrado en el culto por curiosidad y por ansia de un sexo egosta. Haba tragado demasiado humo y vino, y ello le haca imaginarse cosas. Pero haba tenido sangre bajo sus uas. Louis se cubri la cara, tratando de calmar su respiracin. No tena importancia, pens l. Nada de eso tena importancia. No debera haber telefoneado a Eve. No debera haberse aterrorizado. Ella pensara que estaba loco; o peor, un cmplice. Selina era su cliente. l deba lealtad a su cliente as como tambin su habilidad profesional. Pero poda verla, asiendo un cuchillo en su mano mientras lo deslizaba por la carne expuesta. Louis cruz la suite a trompicones, entr en el cuarto de bao y, derrumbndose, vomit todo el whisky y el terror. Cuando los retortijones pasaron, se oblig a levantarse. Se inclin sobre el lavabo, murindose por un poco de agua. sta sali a raudales del curvado grifo dorado, salpicando el deslumbrante lavabo blanco y enfri su piel febril. Llor un rato, con los hombros temblando y los sollozos rebotando sobre los brillantes azulejos. Despus levant su cabeza, obligndose a mirar en el espejo una vez ms. Haba visto lo que haba visto. Ya era hora de enfrentarse con ello. Le contara todo a Eve y le pasara la carga a ella. Sinti un momento de alivio, dulce en su intensidad. Quiso telefonear a su esposa, or las voces de sus hijos, ver sus rostros. Un movimiento rpido que se reflej en el vaso que estaba sosteniendo, hizo que su corazn le llegase a la garganta. Cmo ha entrado aqu? Servicio de habitaciones, seor. La mujer morena con el uniforme blanco y negro de doncella sostena una pila de toallas. Le sonri. No necesito servicio de habitaciones l se pas una mano temblorosa por el rostro. Estoy esperando a alguien. Solamente deje las toallas y... Dej caer la mano a su costado. Te conozco. Te conozco. Entre el humo, pens l a travs del pnico helado. Una de las caras en el humo.
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Por supuesto que s, Louis La sonrisa de ella no vacil cuando dej caer las toallas y mostr el atham que sostena. Hemos follado la semana pasada. l tuvo tiempo de tomar aliento para gritar antes de que ella hundiese el cuchillo en su garganta.
Eve sali del ascensor a grandes zancadas, erizada de enfado. El androide de la recepcin la haba tenido esperando durante cinco minutos mientras comprobaba su identificacin. La haba soltado un discurso por llevar su arma encima dentro del club. Ella estaba a punto de usarlo con l para cerrarle la boca cuando el gerente se haba presentado deshacindose en disculpas. El hecho de que ambos eran conscientes de que se disculpaba ms por ser la esposa de Roarke que por ella misma, solamente la haba irritado. Se ocupara de l ms tarde, se prometi a s misma. Ver como al club Luxury le gustara una inspeccin a gran escala del Departamento de Salud, o tal vez una visita de Antivicio para comprobar sus permisos. Haba algunas cuerdas que podra pulsar para asegurarse de que la gerencia pasase por un par de das infernales. Ella gir en direccin a la 5C, comenz a pulsar el timbre bajo la pantalla del monitor. Su mirada fija titil sobre la luz de seguridad. sta emiti un pip verde al confirmar el paso libre. Ella sac su arma. Peabody? Aqu, seor. Su voz son amortiguada contra el bolsillo de la camisa de Eve. La puerta est sin cerrar. Voy a entrar. Quiere apoyo, teniente? Todava no. Permanezca a la escucha. Ella se desliz dentro, silenciosamente, cerrando la puerta a su espalda. Mantuvo una postura defensiva, barriendo la habitacin con el arma y la mirada. Mobiliario extravagante, feo y demasiado recargado para su gusto, una arrugada chaqueta, una botella medio vaca. Las cortinas echadas. Silencio. Dio un paso ms dentro de la habitacin, pero mantenindose cerca de la pared, protegiendo su espalda mientras giraba. No haba nadie escondido tras los muebles ni tras las cortinas. La pequea cocina estaba vaca y aparentemente sin haber sido utilizada. Dio un paso hacia la entrada del dormitorio, agachndose de nuevo y con el arma preparada. La cama estaba hecha, cubierta con almohadones decorativos y aparentemente nadie haba dormido en ella. Su mirada se movi hacia el armario, con sus puertas en forma de paneles firmemente cerradas.
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Avanzaba de lado hacia l cuando escuch unos ruidos procedentes del cuarto de bao. Una respiracin rpida y pesada, gruidos de esfuerzo y una risita claramente femenina. Cruz por su mente que Louis podra estar echando un polvo rpido con la acompaante de su eleccin, y apret los dientes con disgusto. Pero aun as no relaj a su guardia. Dio un paso a la izquierda, desviando su peso, y se acerc a la puerta. El olor la golpe una fraccin de segundo antes de verlo. Jess. Jesucristo. Teniente? La voz de Peabody, impregnada de preocupacin, sali de su bolsillo. Retroceda Eve dirigi su arma hacia la mujer. Deje caer el cuchillo y retroceda. Enviando refuerzos ahora. Dgame su situacin, teniente. Tengo un homicidio. Muy reciente. Le he dicho que retroceda, por todos los infiernos! La mujer slo sonri. Se apart de Louis, o de lo que quedaba de l. La sangre se extenda por el suelo, salpicando los blancos azulejos, recubriendo la cara y las manos de ella. El hedor era espeso como el humo. Louis, como pudo notar Eve, estaba ms all de toda esperanza. Le haban abierto en canal y destripado. Y le estaba extrayendo los rganos. Ya est muerto dijo la mujer con tono amable. Ya lo veo. Baje el cuchillo Eve se acerc un paso, sealando con el arma. Pngalo en el suelo y aprtese. Despacio. chese boca abajo, con las manos detrs de su espalda. Haba que hacerlo La mujer desliz su pierna sobre el cuerpo hasta que estuvo de rodillas a su lado. No me reconoce? S A pesar de la mscara de sangre, Eve haba identificado su rostro. Y haba recordado la voz, su dulzura. Mirium, no es as? Bruja de primer grado. Ahora, deje caer el jodido cuchillo y bese el suelo. Las manos detrs. Muy bien De forma servicial, Mirium dej el cuchillo a un lado, sin mirarlo apenas cuando Eve lo atrap bajo su taln, y lo envi de una patada a travs del cuarto hasta dejarlo fuera del alcance. l me dijo que fuese rpido. Dentro y fuera. Perd la nocin del tiempo. Eve sac sus esposas del bolsillo trasero, colocndolas en las muecas de Mirium. l? Chas. Me dijo que podra hacerlo sola, pero que deba ser rpido Dej escapar un suspiro. Sospecho que no he sido lo bastante rpida. Con la boca apretada, Eve baj su mirada hacia Louis Trivane. No, yo no fui lo suficientemente rpida, pens. Has odo eso, Peabody?
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S, seor. Arresta a Charles Forte para interrogarle. Hazlo personalmente, y lleva a dos agentes como refuerzo. No te le acerques sola. Afirmativo. Tienes la situacin bajo control all, teniente? Eve se apart de la sangre que se acercaba a sus botas formando un riachuelo. S dijo ella. Lo tengo.
Eve se duch y se cambi antes de los interrogatorios. Los diez minutos que tard eran necesarios. Casi se haba baado en la sangre de Louis Trivane antes de entregar el cuerpo al forense. Si alguien en los vestuarios not la pequea y elegante flor de su trasero, no hubo comentarios. El rumor sobre el estado de la escena del crimen ya se haba expandido por toda la comisara. Me ocupar antes de Mirium le dijo Eve a Feeney mientras estudiaba a la mujer morena a travs del cristal. Deberas tomarte un descanso, Dallas. La verdad es que lo de esta maana ya debi ser bastante duro. Siempre crees haberlo visto todo murmur ella. Pero no es as. Siempre hay algo ms Dej escapar un suspiro. Deseo hacerlo ahora. Quiero cerrar esto. Ok. Un dueto o un solo? Un solo. Va a hablar. Est metida en algo... Eve sacudi la cabeza. Tal vez slo est chiflada, pero creo que toma algo. Har que la sometan a un anlisis qumico. A la fiscala no le gustan las confesiones realizadas bajo los efectos de alguna mierda. Ordenar que lo realicen. Gracias. Ella pas junto a l, entrando en la habitacin. El rostro de Mirium haba sido lavado de todo rastro de sangre. Vesta un uniforme desechable en el color beige de la polica. Y an as tena el aspecto de una joven y dulce hada. Eve puso en marcha la grabadora y tom asiento. Ya sabe que la hemos atrapado, Mirium, as que no me andar con rodeos. Ha asesinado a Louis Trivane. S. Qu se ha metido? Metido? No parece Zeus, est demasiado serena. Est de acuerdo en someterse a un anlisis de drogas?
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No quiero Su preciosa boca se apret en un puchero y sus oscuros ojos mostraron contrariedad. Tal vez ms tarde cambie de idea Frunci los labios agarrando la delgada blusa del uniforme. Podra tener mi propia ropa? Esta cosa pica, y ofende a la vista. S, eso nos preocupa muchsimo en estos momentos. Por qu mat a Louis Trivane? Fue malo. Chas lo dijo. Cuando dice Chas, se refiere a Charles Forte. S, pero nadie le llama Charles. Es sencillamente Chas. Y Chas le dijo que Louis fue malo. Le pidi l que matase a Louis? Dijo que podra. En otras ocasiones solamente miro. Pero esta vez lo hice yo misma. Haba mucha sangre Alz una mano, estudindola cuidadosamente. Ahora ya se ha ido. Qu otras ocasiones, Mirium? Oh, otras ocasiones movi sus hombros. La sangre purifica. Ha asistido o presenciado otros asesinatos? Claro. La muerte es una transicin. Tena que hacer esto yo misma. Fue un acto de mucho poder. Saqu el demonio fuera de l. Los demonios existen, y debemos combatirles. Matando a las personas que ellos poseen. S. l dijo que usted era inteligente Mirium la sonri con sus negros ojos rasgados. Pero nunca le tocar. l est ms all de su ley. Volvamos a Louis. Hbleme de l. Bueno, tengo un amigo entre el personal del Luxury. Todo lo que tuve que hacer fue echarle un polvo, y eso estuvo bien. Me gusta follar. Despus le rob una de las tarjetas maestras. Puedes entrar en casi cualquier sitio con una maestra. Me vest con un uniforme de doncella, de modo que nadie me molestase, y fui derecha a la suite de Louis. Le llev toallas. Estaba en el cuarto de bao. Haba estado enfermo, pude olerlo. Entonces le apual. Fui a por la garganta, tal como deba hacer. Despus supongo que me entretuve. Se encogi de hombros otra vez, sonrindole a Eve con aire travieso. Es como acuchillar una almohada, ya sabe. Y el ruido es como un chupeteo. Despus le saqu el demonio, y apareci usted. Supongo que ya haba terminado, de todas formas. S, creo que lo haba hecho. Desde cundo conoce a Chas? Oh, un par de aos. Nos gusta hacerlo en el parque, durante el da, porque nunca sabes si alguien va a venir y mirar. Y a Isis qu le parece eso? Oh, ella no lo sabe Mirium puso sus ojos en blanco. A ella no le gustara. Y qu le parecen los asesinatos? Las cejas de Mirium se unieron y sus ojos se desenfocaron por un instante.
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Los asesinatos? Ella no lo sabe. Lo sabe? No, a ella no le contaramos nada de eso. As que es algo entre usted y Chas. Entre Chas y yo Sus ojos revolotearon, sin expresin. Eso creo. Seguro. Se lo ha contado a alguien ms del coven? El coven? Se apoy los dedos sobre los labios, golpendolos ligeramente. No, no, es nuestro secreto. Nuestro pequeo secreto. Qu pasa con Wineburg? Quin? En el garaje del estacionamiento. El banquero. Lo recuerda? No pude hacerlo Se mordi el labio inferior, sacudiendo la cabeza. No, lo hizo l. Se supona que me traera el corazn, pero no lo hizo. Dijo que no hubo tiempo. Y Lobar? Lobar, Lobar Sus dedos continuaron con el golpeteo. No, eso fue diferente. No fue as? No puedo recordar. Me est empezando a doler la cabeza. Su voz se volvi irritada. No quiero hablar ms ahora. Estoy cansada Se coloc las manos sobre sus brazos cruzados y cerr los ojos. Eve la observ un momento. No haba necesidad de insistir ahora, decidi. Tena suficiente. Eve hizo seales a un agente de uniforme. Mirium murmur malhumoradamente cuando Eve coloc las esposas en su lugar. Llvela a Psiquiatra. Que Mira haga la evaluacin, si es posible, y escriba una nota para solicitar permiso para un anlisis de drogas. S, seor. Eve dio un paso hacia la puerta situada detrs de ellos y puls un botn de llamada. Traiga a Forte a la Sala de Interrogatorios C. Le vino a la mente que a ella tambin le apeteca apoyar la cabeza sobre una almohada. En lugar de eso, baj por el pasillo en direccin a la zona de observacin. Peabody estaba de pie al lado de Feeney. Le quiero en esto, Peabody. Qu piensa de ella, Feeney? Est colocada Le tendi su bolsa de nueces. Si es psicolgico o inducido, no lo s. Para m que es una mezcla de ambas cosas. Eso me parece a m. Cmo poda estar tan malditamente tranquila la otra noche? Entonces se pas las manos por el pelo y ri. No puedo creer que haya dicho eso. Si estaba desnuda en el bosque dejando que Forte besase su entrepierna... Ella baj sus manos, se frot los ojos con ellas y luego las dej caer. El padre de l nunca tuvo un socio. Jams hubo un indicio de ello. Trabajaba solo.
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Entonces, l tiene un estilo diferente dijo Feeney. Colocada o no, la chica acus a Forte. No siento que esto sea correcto murmur Peabody, y Eve se gir hacia ella con una mirada de inters. El qu no siente que sea correcto, oficial? Detectando la ligera huella de sarcasmo, Peabody levant su mandbula. Los wiccanos no matan. Las personas matan la record Eve. Y no todo el mundo se toma su religin al pie de la letra. Ha tomado carne roja ltimamente? El rubor subi por el rostro de Peabody desde el cuello de su uniforme almidonado. Los freeagers eran estrictamente vegetarianos y no consuman productos derivados de los animales. Eso es diferente. Tenemos un asesinato entre manos dijo Eve rpidamente. La mujer que tena un cuchillo en su mano ha identificado a Charles Forte como su cmplice. Eso es un hecho. No quiero que introduzca nada en esa habitacin que no sea un hecho. Entendido? S, seor Peabody tens sus hombros. Perfectamente. Pero permaneci plantada en el sitio un momento ms cuando Eve se march. Ha tenido una maana muy dura dijo Feeney con compasin. Ech una ojeada rpida a las primeras fotos de la escena del crimen. No podra ser peor. Lo s Pero neg con la cabeza, mientras observaba a travs del cristal como Charles Forte era conducido al cuarto contiguo al suyo. Pero aun as siento que algo no est bien. Se march dando media vuelta, gir en la esquina y entr en la sala de interrogatorios en el momento en que Eve le lea sus derechos a Forte. No comprendo. No comprende sus derechos y obligaciones? No, no, eso lo entiendo. No comprendo por qu estoy aqu. Haba perplejidad y una vaga sensacin de desilusin en su mirada cuando mir a Peabody. Si deseaban volver a hablar conmigo, solamente tenan que pedirlo. Me habra encontrado con ustedes, o habra venido aqu voluntariamente. No haba necesidad de que enviasen a tres agentes a mi casa. Opino que era necesario contest Eve con rapidez. Desea un abogado esta vez, Sr. Forte? No. l cambi de posicin con inquietud, intentando ignorar el hecho de que estaba en una comisara de polica. Como su padre. Slo dgame que desea saber. Intentar ayudarles. Hbleme de Louis Trivane. Lo siento l mene la cabeza. No conozco a nadie con ese nombre. Suele enviar a sus criadas a asesinar desconocidos?
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Qu? Su cara empalideci mientras se pona de pie. De qu est hablando? Sintese Eve solt la orden con brusquedad. Louis Trivane fue asesinado hace dos horas por Mirium Hopkins. Mirium? Eso es ridculo. Eso es imposible. Es muy posible. Yo llegu cuando ella estaba extrayndole el hgado. Chas se tambale y luego se hundi en la silla. Hay un error. No podra ser. Creo que el error fue suyo Eve se levant, avanz lentamente y luego se recost sobre el hombro de l. Debera escoger mejor sus armas. Cuando son defectuosas, pueden volverse contra usted. No s qu quiere decir. Podra traerme un poco de agua? No comprendo esto. Eve hizo un gesto a Peabody con el pulgar, indicndola que trajese un vaso. Mirium me lo ha contado todo, Chas. Me ha dicho que son ustedes amantes, que tuvo el descuido de no llevarle el corazn de Wineburg como prometi, y que le permiti que ejecutase a Trivane ella misma. La sangre purifica. No. l levant el vaso con ambas manos y an as dej caer el agua por los bordes mientras intentaba beber. No. A su padre le gustaba cortar a las personas en rodajas. Le ense l como hacerlo? Cuntas otras herramientas defectuosas ha utilizado? Se deshizo de ellas cuando ya no las necesitaba? Guarda algn recuerdo? Ella continu machacndole mientras l permaneca sentado sacudiendo su cabeza de un lado a otro lentamente. Era esto su versin de una guerra religiosa, Chas? Eliminar al enemigo? Expulsar a los demonios con el cuchillo? Su padre fue un satanista con un estilo propio, y convirti su vida en una miseria. Usted no podra matarle a l, no puede acercrsele ahora. Pero hay otros. Son sustitutos? Cuando les asesina, le est matando a l, cortndole en pedazos por lo que le hizo? l apret sus ojos con fuerza, comenzando a balancearse. Dios. Dios mo. Oh Dios. Usted puede ayudarse. Dgame por qu, dgame cmo. Explquemelo, Chas. Y le conceder un descanso. Hbleme de Alice. De Lobar. No. No. Cuando l levant su cabeza, sus ojos estaban llenos de lgrimas. Yo no soy mi padre. Eve no se sobresalt, no apart la vista de la splica desesperada en sus ojos. No lo es? A continuacin dio un paso atrs y le dej sollozar.
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Capitulo Diecinueve
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Lo trabaj por una hora, empujando implacablemente, luego volviendo hacia atrs, luego cambiando instrucciones. Mantuvo las fotos de los muertos en la mesa, esparcidas como naipes. Cuantos ms? preguntaba. Cuantas ms imgenes de muerte habr? A pesar de todo l, lloraba y denegaba, lloraba y se mantena en silencio. Cuando ella gir alrededor de l para agarrarlo, Los ojos de l quedaron fijos en los de ella hasta que fue guiado fuera de la sala de interrogatorios. Pero fue la mirada en los ojos de Peabody lo que le llam la atencin y la hizo esperar hasta que estuvieron solas. Algn problema, oficial? Observar el interrogatorio haba sido como observar a un lobo jugar y destrozar a un ciervo herido. Peabody contuvo el aliento, se dio nimo y dijo S, seor. No me gust su tcnica de interrogacin. No le gust? Pareci excesivamente ruda. Cruel. Utilizar a su padre, una y otra vez, hacindolo ver las fotos. El estomago de Eve estaba en carne viva, sus nervios hechos pedazos, pero su voz era fra y sus manos firmes al recoger las fotos. Quizs debera haber solicitado atentamente que por favor confesara para que todos podamos irnos a casa a nuestras confortables vidas. No s por que no lo pens. Tratar de hacerlo la prxima vez que tenga a un sospechoso de homicidio para interrogar. Peabody quiso respingar, pero no lo hizo. Fue slo lo que me pareci a m, teniente, particularmente toda vez que el sospechoso no tenia representante. Le le sus derechos, oficial? S seor, pero l ratific que entenda sus derechos? Peabody dio marcha atrs y asinti lentamente S, seor. Puede usted estimar, oficial Peabody, cuntos interrogatorios ha llevado a cabo en casos de homicidio? Seor, yo Yo no puedo escupi Eve, y sus ojos fueron de fros a abrasadores. No puedo porque han sido demasiados. Quieres ver las fotografas de nuevo? Quieres ver a este tipo con las tripas derramadas por todo el piso? Quiz te endurecern un poco, porque si mis tcnicas de interrogatorio te molestaron entonces, Peabody, ests en la carrera equivocada.
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Eve fue hacia la puerta, luego se gir mientras Peabody permaneca donde estaba con rgida atencin. Y espero que mi ayudante me respalde, no que me cuestione porque tiene cierta debilidad por las brujas. Si no puede soportar eso, oficial Peabody, aprobar su peticin de transferencia. Comprendido? S seor Peabody dejo escapar un tembloroso aliento al sonar las botas de Eve en el corredor. Comprendido dijo para s misma y cerr sus ojos. Fuiste un poco dura con ella coment Feeney cuando la alcanz. No empieces. El slo levant una mano Isis vino voluntariamente. La puse en el Cuarto B. Con un movimiento de cabeza, Eve cambio de direccin y abri la puerta del Cuarto B. Isis detuvo su inquieto pasear y gir Cmo pudiste hacerlo esto? Cmo pudiste traerlo aqu? A l le aterrorizan los lugares como este. Charles Forte esta detenido para interrogarlo sobre la muerte a pualadas de Louis Trivane, entre otros en contraste con la voz alzada y furiosa de Isis, la de Eve era fra y controlada. An no ha sido acusado. Acusado? su piel dorada palideci. No puedes creer que Chas tuvo algo que ver en un asesinato. Trivane? No conocemos a ningn Louis Trivane. Y t conoces a todos los que conoce Forte, Isis? Eve coloc el archivo en la mesa, dejo su mano en l como para recordarse qu haba dentro. Conoces todo lo que sabe y piensa y sus planes? Estamos tan cerca como es posible para el cuerpo humano la mente y el alma. No hay impulso de dao en l Su nimo decay drsticamente. Ahora su voz temblaba. Djame llevarlo a casa. Por favor. Eve vio los ojos suplicantes y se esforz por no sentir Sabias, estabas tan cerca como es posible para saber que l decidi estar igualmente cerca, fsicamente hablando, con Mirium? Mirium? Isis parpade una vez, luego casi se ri. Eso es ridculo. Ella misma lo dijo. Estaba sonriendo cuando me lo dijo Al recordar eso, al traer de vuelta esa imagen, se le quit cualquier simpata. Ella sonrea al montar a horcajadas de lo que quedaba de Louis Trivane, mientras la sangre de l cubra sus manos, su cara y el cuchillo que sostena Al volverse dbiles sus piernas, Isis extendi la mano ciegamente en el dorso de la silla Mirium mat a alguien? Eso es imposible. Cre que todas las cosas eran posibles en tu esfera. Entr en el medio de su pequea ceremonia yo misma los dedos de Eve sostuvieron el archivo, pero no lo abri. Todava le quedaba piedad, despus de todo, para con las mujeres que amaban y crean. Fue muy cooperativa, alegremente me cont que Forte le
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permiti matar a Trivane por s misma. A diferencia de los otros, donde slo se le permiti observar. Utilizando su mano para mantener el equilibrio, Isis se dejo caer en la silla Est mintiendo haba una lanza en su corazn, temblando ah. Chas no tiene nada que ver con esto. Cmo pude no ver esa parte de ella? Cerrando sus ojos Isis se meci lentamente Cmo no lo pude ver? Nosotros la iniciamos, la tomamos. La hicimos una de nosotros No puedes ver todo, verdad? Eve levant su cabeza. Creo que deberas estar ms preocupada acerca de tu vista aplicada a Charles Forte. No abri sus ojos de nuevo. Haba sufrimiento en ellos, pero detrs haba acero que Eve reconoci. No hay nadie que vea ms claro que a Chas. Ella est mintiendo. Ella ser interrogada. Mientras tanto, puedes querer volver a pensar si quieres volver a ser utilizada como su coartada dijo Eve, acercndose. Pudiste ser t, Isis, en cualquier momento. Mirium es ms joven, probablemente ms dcil. Me pregunto cunto tiempo ms l habra fingido que eras t la que diriga el show. Cmo no comprendes lo que hay entre nosotros dos cuando t tienes lo mismo? Crees que las palabras de una joven perturbada me harn dudar del hombre que amo? Te hara dudar de Roarke? No es mi vida personal la que esta en una situacin difcil dijo Eve en tono plano. Es la tuya. Si te preocupas tanto por l, entonces coopera conmigo. Es la nica manera de detenerlo, y conseguirle ayuda. Ayuda? Su boca se torci. T no quieres ayudarlo. Quieres que sea culpable, quieres que sea castigado, por su origen. Por su padre. Eve mir hacia abajo, haciaa la carpeta en sus manos, la cubierta que cubra las terribles imgenes de muerte Ests equivocada habl lentamente ahora, casi para s misma. Quera que fuera inocente. Por su padre. Entonces levant la vista, para encontrar la de Isis La orden judicial ya debe de estar lista. Buscaremos en tu tienda y tu apartamento. Lo que sea que encontremos puede ser usado en contra tuya tambin. No importa Isis se oblig a levantarse. No encontrars nada para que te ayude. Tienes derecho a estar presente durante la bsqueda. No, me quedar aqu. Quiero ver a Chas. No son familiares ni estn legalmente casados Dallas Isis interrumpi quedamente Tienes un corazn. Por favor escchalo y djame verlo S, tena un corazn. Y le dola ver la splica en los ojos de una mujer fuerte.
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Puedo darte cinco minutos a travs de un vidrio de seguridad. Al ir hacia la puerta abierta, apret los dientes. Dile que consiga a un abogado, por el amor de Dios.
En la despensa del Spirit Quest y en el taller en el apartamento de arriba, haba docenas de botellas, contenedores y cajas. Estaban llenas de lquidos, polvo y hojas y semillas. Encontr registros organizados detallando los contenidos y sus usos. Eve encarg que todo fuera enviado al laboratorio para analizarlo. Encontr cuchillos, con mangos cortos y sencillos, largos y pequeos. Hizo traer a un barredor, ordenndole que escaneara buscando rastros de sangre. Ropas ceremoniales y trajes de calle fueron escaneados tambin. Bloqueo las voces los barredores nunca trabajaban calladamente e hizo su trabajo con enfocada eficiencia. Y ah, bajo una pila pulcramente plegada de ropas conservadas frescas en un bal con olor a romero y cedro, encontr hecha una bola la ensangrentada tnica negra. Aqu. le indic al barredor Escanalo. Bonita prueba El barredor hizo una pompa con el chicle, corri la boquilla de su unidad del hombro sobre la tela En su mayor parte en las mangas Detrs de sus gafas protectoras, los ojos del barredor estaban medianamente aburridos Humana confirmo A negativo. No puedo decirte mucho con el porttil Eso es suficiente Eve desliz la tnica en una bolsa sellada y etiquetada para evidencia Wineburg era A negativo mir a Peabody al darle la bolsa Descuidado, verdad? S, seor. Obedientemente, Peabody almacen la bolsa en el juego de evidencias Parece que s Lobar era 0 positivo Se movi a otro bal, abri la tapa Sigan buscando El crepsculo haba cado con su luz tenue y brisas cambiantes cuando subi a su coche. Ya que la tensin todava herva a fuego lento entre ella y Peabody, no se molest en hablar, y en lugar de eso conect el enlace de su coche. Teniente Dallas para la Dra. Mira La Dr. Mira est en sesin dijo la recepcionista atentamente Estar feliz de registrar su mensaje. Ha ella examinado a Mirium Hopkins? Un momento mientras compruebo los registros la recepcionista desliz la vista a un lado, luego regres. Esa sesin ha sido reprogramada para las ocho treinta de maana por la maana. Reprogramada, por qu?
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Las notas del registro indican que el sujeto se quejo de un severo dolor de cabeza, y en el examen por mdico de guardo, se lo medic. Quin era l medico de guardia? pregunt Eve a travs de los dientes apretados. Dr. Arthur Simon. Simon dice, supongo Disgustada Eve rebas a un lento maxibs cargado de pasajeros. l te dara un doble tranquilizante por una ua rota. La recepcionista hizo una mueca en acuerdo Lo siento, teniente, pero el sujeto ya estaba medicado antes de la prueba programada. La Dra. Mira no puede de proceder hasta la maana. Este bien. Fantstico. Solictele que me deje saber tan pronto acabe Eve trmino la transmisin. Hijo de puta. Voy adentro, a echarle un vistazo por m misma. Entrega las bolsas al laboratorio, Peabody, con peticin de rapidez para lo que pueda servir. Luego quedas fuera de servicio. Entrevistar a Forte otra vez esta noche. Correcto. Seor, solicito estar presente durante la entrevista. Peticin denegada dijo Eve brevemente al entrar al garaje de la Central. Dije que quedas fuera de servicio Sali del vehculo y se fue.
Era medianoche y la cabeza le dola cruelmente. La casa estaba quieta cuando entr y subi las escaleras. No le sorprendi ver a Roarke, despierto y con el enlace del dormitorio. Vio el monitor al pasar y reconoci la ansiosa cara joven de uno de los ingenieros asignado al Complejo Olimpo. La hizo pensar en los ltimos das de su luna de miel. Haba habido muerte ah tambin. Gran sorpresa, penso al recostarse en el lavabo y salpicar su cara con agua fra. No haba forma de escapar de eso. Se sec, luego camin a la cama, se sent y se sac las botas. Cuando golpearon el piso, el esfuerzo de desvestirse le pareci demasiado. Gate hacia la cama y se acost boca abajo. Roarke escuch a su ingeniero con media oreja mientras la vea. Conoca los sntomas: las ojeras, la piel plida, los lentos, pausados movimientos. Haba trabajado hasta su lmite otra vez... un hbito que a la vez lo fascinaba y lo frustraba. Hablar nuevamente contigo en la maana dijo, terminando abruptamente la transmisin. Tuviste un mal da, teniente. Ella no se movi cuando l se mont a horcajadas sobre ella y empez a masajear su cuello y hombros. S que ha habido peores murmur. Slo que no puedo pensar en uno ahora mismo.
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El asesinato de Louis Trivane ha estado en todas las noticias. Malditos buitres. l desabroch el arns del arma, se lo quit y lo dej a un lado Un prominente abogado se encuentra hecho rebanadas en un exclusivo club privado, es noticia. Competentemente trabaj con sus dedos en la columna de Eve. Nadine llamo aqu varias veces. S, llam a la Central tambin. No tengo tiempo para ella. Mmm sac su camisa de los pantalones flojos y us el calcaar de sus manos Entrabas t o te sumaste slo por el entretenimiento. No, entraba yo. Quiz si ese droide idiota del escritorio no hubiera Se call y movi su cabeza. Llegu tarde. Ya lo haba abierto. Todava trabajaba en l, como si fuera un proyecto de ciencias. Ella implic a Charles Forte. Eso tambin sali. Por supuesto dijo con un suspiro No puedes tapar todas las fugas. Lo tienen en custodia? Lo estamos interrogando. Yo lo estoy interrogando. l niega todo. Encontr evidencia fsica en su departamento, pero aun as niega todo Lo niega, penso, mientras parece horrorizado, dislocado, aterrorizado. Oh, mierda Volte su cabeza, presion su cara en la colcha Oh, mierda Vamos beso la cima de su cabeza ligeramente Vamos a desnudarte y a la cama No me mimes Trata de detenerme Eve comenz a cambiar de posicin, luego se movi rpido antes de darse cuenta de su intencin o de su necesidad. Tena los brazos alrededor de l, la cara hundida en su hombro, sus ojos apretados como para bloquear las visiones. Siempre ests ah. Aun cuando no ests Ya no estamos solos. Ninguno de los dos Porque pensaba que ella lo necesitaba, la puso en su regazo Hblame. Tienes ms que asesinatos en tu mente No soy una buena persona barbull antes de poder detenerse Soy una buena polica, pero no soy una buena persona. No puedo permitrmelo Son tonteras, Eve No lo son. Es verdad. Slo que no quieres verlo, eso es todo se retir para poder verlo. Cuando amas a alguien, puedes soportar los pequeos defectos, pero no quieres ver los grandes. No quieres admitir de lo que es capaz esa persona a la que ests tan apegada, as que pretendes que no est ah. De qu eres capaz, que no lo veo? Golpee a Forte hasta hacerlo picadillo. No fsicamente continu quitando el pelo de su cara Eso era demasiado fcil, demasiado limpio. Lo romp en pedazos emocionalmente. Quera. Quera que me dijera que lo haba hecho para poder terminar, cerrarlo. Y cuando Peabody tuvo los cojones para decirme que
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desaprobaba mis tcnicas de interrogacin, le di una paliza. La puse fuera de servicio, para as poder regresar y golpearlo de nuevo Se qued callada un momento, luego se levant para quitar las cobijas As que djame recapitular. Interrumpiste una mutilacin en marcha, pusiste a la asesina en custodia, una asesina que implic a Charles Forte en ste y otros asesinatos. Esto despus de que encontraras un cuerpo mutilado en la puerta de tu casa. No puede ser personal Perdname, teniente, pero eso es basura dijo desabrochando su blusa Luego llevaste a Charles Forte para interrogarlo, un hombre del que sospechas, por motivos suficientes, que es responsable de varias muertes violentas. Jugaste duramente, algo que la ayudante que entrenas, y quien es competente pero con menos experiencia que t en eso, desaprueba. Un oficial de polica que no entr en un cuarto y encontr a una mujer desollando felizmente a un hombre. Los noticieros fueron muy especficos le dijo Y aadi antes de que Eve pudiera hablar luego reprendiste a tu ayudante cuando cuestion tu juicio, ponindola subsiguientemente fuera de servicio para poder continuar con tu interrogatorio. Eso lo resume todo? Frunciendo el ceo, Eve estudi la la coronilla de l cuando le quit los pantalones Lo ests poniendo en blanco y negro. No lo es Nunca lo es puso sus piernas sobre la cama y la empuj gentilmente Te dir lo que te hace, Eve. Te hace una buena polica, dedicada. Y humana. Se desvisti y se meti en la cama junto con ella Y siendo el caso, mejor si me divorcio de ti y sigo con mi vida La acerc hasta que su cabeza descans en la curva de su hombro Obviamente, hasta ahora he estado ciego de tus horrendos desperfectos de carcter. Me haces sonar como una idiota. Bien, eso intentaba Bes su sien y orden que las luces se apagaran. Ahora, a dormir Ella volte su cabeza para poder oler su piel al dormir No creo que te permita tener ese divorcio No? Uhuh. De ninguna manera voy a dejar el caf.
Eve llego a su oficina a las ocho a.m. Ya haba pasado por el laboratorio para acosarlos, lo cual en parte la anim. Su enlace estaba pitando cuando abri la puerta. Y Peabody estaba firme al lado de su escritorio.
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Llegas temprano, Peabody Eve se movi hacia el enlace, dio su cdigo, y espero que el mensaje apareciera. No entras hasta de dentro de treinta minutos Quera hablar contigo, Teniente, antes de estar de servicio Est bien Eve dej los mensajes en espera y se volteo para darle toda la atencin a Peabody Te ves muy mal coment. Peabody continu con la mirada fija. Saba como lucia. No haba comido o dormido. Sntomas, que saba eran vergonzosamente similares a los que tena cuando un asunto de amores terminaba mal. Y esto, se dio cuenta durante la larga noche, era peor que romper la relacin con un hombre. Me gustara disculparme formalmente, teniente, por los comentarios hechos despus del interrogatorio de Forte. Fui insubordinada e incorrecta al cuestionar tus mtodos. Espero que mi falta de juicio en este asunto no te influencie para sacarme de este caso o de esta divisin. Eve se sent y se recarg en la silla que hizo unos sonidos que pedan una lubricacin Eso es todo, oficial Peabody? S seor. Solo quiero decir Si tienes algo ms que decir, saca ese palo de tu trasero primero. Ests fuera de servicio y hablando extraoficialmente Los hombros de Peabody bajaron ligeramente, pero ms en ademn de derrota ms que en relajacin Lo siento. Verlo caer en pedazos me peg. No pude separarme de la situacin y verla objetivamente. No creo no quise creer se corrigi que fuera responsable. Envenen mi punto de vista. La objetividad es esencial. Y, ms a menudo de lo que cualquiera de nosotros quisiera admitir, imposible. No fui completamente objetiva tampoco, es por eso que reaccion exageradamente a tus comentarios. Me disculpo por eso Sorpresa y alivio la llenaron. Peabody encontr ms fcil tragar el miedo Me conservars? Hice una inversin en ti dejndolo as Eve regres al enlace. Atrs de la espalda de Eve, Peabody cerr fuertemente los ojos, buscando recuperar la compostura. Tom aliento, trag fuertemente y la recuper Entonces significa que hicimos las paces. Eve vio la sonrisa esperanzada de Peabody Porqu no veo ningn caf? Y dej correr los mensajes del enlace. El primero apenas haba empezado cuando Peabody le coloc una taza de caf en la mano. Vamos, Dallas, vamos. Dame algo. Puedo ir, para que me des una actualizacin, en cualquier momento, da o noche. Dame algo, maldicin. Slo un par de detalles.
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No va a pasar Nadine murmur Eve y vio los siguientes tres mensajes de la reportera, todos de una creciente desesperacin. Haba una comunicacin del forense, con el reporte de la autopsia, que Eve baj y orden una impresin en papel. Finalmente, una transmisin del laboratorio que ratific que la sangre en la tnica era de Wineburg. No puedo verlo dijo Peabody quedamente. Por qu no puedo verlo? Todo est ah levant los hombros y los dej caer Todo est ah. Lo acusamos y registramos Eve se frot arriba y abajola frente con un dedo. Asesinato en solitario en el caso de Wineburg. Aplazaremos el cargo por conspiracin para asesinar en el caso de Trivane hasta que Mira lleve a cabo su examen. Veremos cunto ms le podremos imputar. Porqu Alice? Pregunt Peabody Porqu Frank? l no es responsable de esos. No son suyos. Casos separados? Todava crees que Selina fue responsable de ellos? S que lo es. Pero estamos muy lejos de probarlo.
Pas el da con los informes, haciendo los suyos. Para el medioda, cuando encar a Chas en un nuevo interrogatorio, estaba lista intentar un curso de accin diferente. Estudi a la representante de l, una joven mujer con ojos tristes, que por la estimacin de Eve, apenas tenia edad suficiente para entrar a un bar. No se molest en suspirar al reconocer a la mujer de la ceremonia de iniciacin. Una abogada bruja, medit. Y se pregunto si no podra considerrselo redundante. sta es su consejera elegida, Sr. Forte? S. Su cara era de un gris enfermizo, con ojeras. Leila ha aceptado ayudarme. Muy bien. Ha sido acusado de asesinato, Sr. Forte. He demandado una audiencia para fianza empez Leila y le pas unos papeles de trabajo a Eve. ; est programada para las dos p.m. de hoy. No obtendr fianza Eve le dio los papeles a PeabodyY no retrasar esto por demasiado tiempo. Ni siquiera conozco al hombre que fue asesinado empez a decir Chas. Nunca lo vi antes de esa noche. Estaba con usted. Eso le pone en la escena del crimen, dndole oportunidad. Motivo? se recost. Estaba ah, saba que estaba a punto de quebrarse, de hablar. Su sangre no era la primera en derramarse, no es cierto, Sr. Forte? No s nada de eso su voz tembl. Tomo aliento, puso su mano en la de Leila como sostn. Sus dedos se enlazaron y su voz son ms fuerte. Nunca da a
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nadie en mi vida. Est en contra de todo lo que conozco, de todo lo que he hecho. Le cont a usted todo. No le oculte nada, confiando que comprendera. Posee una tnica negra? Seda natural, estilo rebozo, hasta el piso. Tengo muchas tnicas. Pero no me gusta el negro. Eve tendi una mano hasta que Peabody le puso la prenda sellada en la mano Entonces no reconoce esto? No es ma pareci relajarse un poco. No me pertenece. No? Pero fue encontrada en el bal del departamento que comparte con Isis. Descuidadamente, quiz rpidamente escondida debajo de una pila de otras prendas. Hay sangre en ella, Sr. Forte. La de Wineburg. No se encogi retrocediendo. Eso no es posible. Es un hecho. Su representante est en libertad de estudiar el informe del laboratorio. Me pregunto s Isis lo reconocer. Esto podraempujar su memoria. Ella no tiene nada que ver en esto. Nada que ver con nada de esto El pnico lo hizo tambalearse. Isis no puede ser sospechosa de... De qu? Eve irgui su cabeza De ser cmplice? Vive con usted, trabaja con usted, duerme con usted. Aun si slo est protegindolo, eso la involucra. No puede ser arrastrada en esto. No puede pasar por esto. Djela en paz se inclin hacia adelante, descansando las manos temblorosas en la mesa. Djela en paz. Promtalo y le dir lo que fuera que quiera or. Chas Leila se levant, puso una mano firme en su hombro. Sintate. No digas nada ms. Mi cliente no tiene nada ms que decir en este momento, teniente. Necesito conferenciar con l y demando la privacidad para hacerlo. Eve le tomo la medida. La mujer ya no se vea joven y triste, sino fra y determinada No habr trato consejera, no en esto. Se levant hacindole una seal a Peabody. Pero una confesin plena le podra facilitar el acceso a una institucin mental en vez de a una prisin de mxima seguridad. Piense en eso. Jur por lo bajo una vez que estuvieron fuera del cuarto. Ella le dar una coartada. El dir lo que ella le diga porque esta demasiado asustado para no hacerlo. Eve caminaba ida y vuelta por el corredor. Necesito ver a Mira. Ya debe haber terminado su examen. Contacta con la fiscala. Necesitamos que algunos de ellos vengan ac. Quiz si tenemos un fiscal que hable con su representante, de abogado a abogado, logremos despejar esto. Isis hace que l se resquebraje Peabody recorri con la mirada la puerta al retirarse.Realmente la ama. Hay muchos tipos de amor, no es as? No entiendo porqu tuvo sexo con Mirium. Hay muchos tipos de sexo, tambin. A veces es pura manipulacin. Entr a su oficina para llamar a Mira
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Captulo Veinte
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Una personalidad alucinatoria, socioptica, fcilmente influenciable y adictiva. Eve arroj el informe de Mira a un lado. No necesitaba de un psiquiatra para saber que Mirium era una luntica sin ninguna conciencia. Lo haba visto por s misma. O que tena unas inclinaciones obsesivas hacia lo oculto, un cociente intelectual bajo, y capacidad para la violencia. Las recomendaciones de Mira de seguir efectuando pruebas, y tratarla como si tuviera una mentalidad defectuosa podran haber sido correctas, pero no cambiaban los hechos. Mirium haba matado a un hombre a sangre fra, y ms que probablemente pasara el resto de sus das en las tranquilas habitaciones de un centro de salud mental. El detector de mentiras no haba sido de gran ayuda. Indicaba que es sujeto deca la verdad, tal y como el sujeto la vea. Haba lagunas, problemas y confusin. stos se deban probablemente, como not Eve, mirando los resultados del anlisis de drogas, a tener una media docena de substancias ilegales desperdigadas en su sistema. Teniente? Peabody entr en el cuarto, esperando que Eve levantase la vista. Schultz, de la oficina del fiscal, acaba de avisarme. Cul es la posicin? La abogada no se va a mover. Est presionando para conseguir una prueba con el polgrafo, pero Forte sigue negndose. Schultz piensa que ella est varada, dice que necesita cuarenta y ocho horas para estudiar todos los informes y las pruebas. Esto har que quede dentro debido a la denegatoria de fianza, pero ella insiste. Schultz piensa que Forte est listo para derrumbarse, pero ella le mantiene la rienda corta. Schultz te dijo todo eso? S, bueno, creo que l intentaba hacer tiempo. Recin divorciado. Oh. Eve alz una ceja. Y a l le gusta una mujer de uniforme. Yo dira que lo que ms le gusta en este momento es un humano con pechos. En el fondo, no cree que vayamos a llegar a algo esta noche. La abogada hizo ejercicio del derecho de su cliente a una mnima interrupcin. Schultz estuvo de acuerdo en seguir hablando por la maana. l est a cargo. Est bien. Quizs lo mejor es darles tiempo a los dos para que se hagan a la idea. Nos pasaremos por lo de Isis. Puede que la sorprendamos. Lo tienes bastante fcil Peabody comenz a caminar a su lado. Podrs relajarte un poco en la fiesta de esta noche.
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Fiesta? Eve se detuvo en seco. La fiesta de Mavis? Es esta noche? Mierda. As habla el alma de la fiesta, dijo Peabody secamente. Personalmente, la espero con ilusin. Ha sido una semana de mierda. Se supone que Noche de Brujas es para nios, as pueden chantajear a los adultos para comer comida basura. Hombres y mujeres adultos corriendo de un lado a otro con disfraces tontos. Es penoso Realmente es una venerada y antigua tradicin con races en las religiones de la tierra. No empieces, aconsej Eve mientras conducan hacia el garaje mir a Peabody sospechosamente. En realidad no llevars ningn disfraz. De qu otra manera puedo garantizar mi parte de dulces? dijo Peabody quitndose una pelusa de su uniforme.
La tienda, as como el apartamento, estaban a oscuras. No hubo respuesta a los golpes en ninguna de las dos puertas. Mirando su reloj, Eve decidi. Voy a vigilar esto durante un par de horas. Preferira verla esta noche. Probablemente est en la ceremonia del sabbat. No creo que est de humor para bailar desnuda, dadas las circunstancias. Me quedar. Puedes coger el transporte pblico aqu cerca. Puedo quedarme. No es necesario. Si no aparece en un par de horas me ir a donde Mavis Vestida as? Peabody analiz los viejos vaqueros desteidos de Eve, las botas usadas, y la deteriorada chaqueta. No quieres llevar algo ms festivo? No. Te ver all. Eve se meti en el coche y baj la ventanilla. Entonces, qu vas a llevar? Es un secreto, dijo Peabody con una sonrisa burlona y se alej caminando para coger un transporte que la llevara a casa. Vergonzoso, decidi Eve, y recostndose, conect su enlace. El sistema la comunic con Roarke en su oficina del centro de la ciudad. Intenta cogerme, le dijo l a ella, y not el borde del volante en el monitor. Obviamente, no ests en casa preparndote para la fiesta de esta noche. Obviamente no. Todava voy a estar un par de horas ms por aqu, as que te ver donde Mavis. Podemos desaparecer temprano. Ya veo que ests expectante por una noche interesante. Noche de Brujas ech un vistazo mientras un espritu demonaco, un conejo rosa ms de un metro ochenta, y un mutante transexual cruzaban la calle por delante de su coche. Simplemente no lo alcanzo a comprender.
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Mi querida Eve, para algunos es slo una excusa para hacer tonteras. Para otros es un da serio y sagrado. Samhain, el comienzo del invierno celta. El comienzo del ao, con lo viejo muriendo y lo nuevo an por nacer. En esta noche la lnea entre los dos mundos es muy delgada. Chico ella simul un estremecimiento. Ahora s estoy asustada. Esta noche nos concentraremos en utilizarlo como una excusa para ser imprudentes. Quieres que nos emborrachemos y tener sexo salvaje? S sus labios se curvaron. Eso suena bastante bien. Podramos empezar ahora. Un poco de sexo a travs del monitor. Sera algo ilegal por parte de un oficial de servicio. Adems, nunca sabes cundo Despacho se va a entrometer. Entonces no mencionar cunto deseo ponerte las manos encima. Mi boca sobre ti. Cmo me excita sentirte debajo mo, cuando estoy dentro tuyo y te arqueas, luchando por respirar y agarras mi pelo con tus manos. No, mejor que no lo menciones, le dijo ella mientras los msculos de su muslos hormigueaban y se volvan laxos. Te ver en un par de horas. Ah, iremos a casa temprano. Entonces s podras mencionar eso. Eve? Si? Te adoro. Con una sedosa y satisfecha sonrisa en su cara, l desconect. Ella dio un largo y lento suspiro. Cundo me voy a acostumbrar a esto? murmur. El sexo era lo bastante intenso como para olvidarse del mundo. Ella nunca haba pensado en el acto como algo ms que una necesaria liberacin fsica ligeramente satisfactoria. Hasta que conoci a Roarke. l poda hacer que su boca se secase y lo necesitase con slo una mirada. Pero era mayor el poder que l tena en su corazn, con ese dominio firme y posesivo que era alternativamente reconfortante y aterrador. Ella nunca haba entendido el exigente poder del amor. Frunciendo el ceo, mir hacia el apartamento al otro lado de la calle. No haba sido eso lo que ella haba visto all? Poder y amor? Isis era una mujer fuerte y poderosa. Poda el amor haberla cegado totalmente? No era imposible, reflexion Eve. Pero era decepcionante, admiti. En cuanto a s misma, ella saba que Roarke haba pasado gran parte de su vida evadiendo la ley. Qu demonios, pens ella, la haba pisoteado. Saba que l haba robado, estafado, hecho trampas. Saba que l haba matado. El chico del que haban abusado en las peores calles de Dubln haba hecho lo que haba sido necesario para sobrevivir. Luego haba hecho lo que quera para beneficiarse. Tampoco poda culparle por entero. Y si incluso ahora l usase su poder y su posicin para matar, qu hara ella? Dejara de amarlo? No estaba segura, pero de lo que s estaba segura era
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de que lo sabra. Y el cdigo por el que se rega no le permitira volver la espalda al asesinato. Quiz el cdigo por el que se rega Isis no era tan fuerte. Y entonces, mientras estaba sentada en la oscuridad con los pequeos y afilados dientes del viento mordiendo sus ventanillas, descubri que algo no le cuadraba. Forte haba confesado todo, se record a s misma. Una vez que lo haba enfrentado a la tnica, a la evidencia, l haba comenzado a rendirse. Eso no era del todo cierto, pens. Fue cuando ella meti a Isis cuando l cambi de direccin. Protegindola. Escudndola. Sacrificndose por ella. Con una nueva idea dando vueltas en su mente, sali de su coche y cruz la calle. Varias personas paseaban por la calle, muchas de ellas disfrazadas. Incluso cuando ella se subi al bordillo, una manada de adolescentes pas precipitadamente, haciendo el suficiente ruido como para despertar a los muertos. Nadie prest atencin a la solitaria mujer con chaqueta de cuero que suba la escalera para adentrarse en un oscuro apartamento. Permaneci un momento en el descansillo, escudriando la calle, los edificios circundantes. Era una zona donde la gente se ocupaba de sus propios asuntos, decidi ella. Y quiz los vecinos estaran acostumbrados a ver a gente quiz del tipo de persona menos usual meterse en el apartamento. Para probar su teora, Eve prob con la puerta. Al encontrarla cerrada, simplemente sac una llave maestra de su bolsillo. Abri la puerta en cuestin de segundos y esper fuera del apartamento por si sonaba la alarma de seguridad. Slo haba silencio dentro. No haba seguridad, decidi ella, y resisti la tentacin de entrar. El ciudadano comn no tendra acceso a una llave maestra, pero haba otras maneras de destrozar cerraduras inseguras. Haba estado el apartamento vaco el da anterior? Con Forte e Isis en la Central, cmo sera de fcil para alguien ms deslizarse en el apartamento, y dejar una tnica manchada de sangre en un lugar obvio? Eve cerr la puerta de nuevo y sigui luchando consigo misma. Mirium lo haba implicado. Haba dicho su nombre mientras se sentaba en el suelo, la sangre an corriendo por sus manos. Alucinatoria, socioptica, fcilmente influenciable. Maldita sea. Eve baj las escaleras, de vuelta a su coche. La evidencia estaba ah, no era cierto? El motivo, la oportunidad. Era una jodida lista de control de libro de texto. Incluso tena un cmplice confeso en prisin. Un cmplice con el cual haba dormido. Con el cual haba tenido sexo en el Central Park, con el cual haba usa su influencia para meterla en el coven justo debajo de las narices de su propia amante.
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Encajaba, se dijo a s misma. Y ah estaba el problema. Encajaba tan bien que era como si alguien hubiera echado aceite al engranaje. Todo lo que tena hacer era dejar fuera el amor, el amor caritativo, dedicado e incondicional. Si lo aadas, se haca pedazos esa parte del engranaje, chirriando en protesta. Si haba una oportunidad de que fuera un montaje, y ella haba sido usada para hacer que encajara, estaba decidida a averiguarlo. Consider llamar a Peabody, cuando al coger su enlace oy el grito. Fstaba fuera del coche, con el arma en la mano, cuando divis la figura de una tnica negra arrastrando a una mujer entre las sombras. Polica Se lanz hacia delante, ordenando. Djela l hizo ms que eso. Corri. Eve lleg a donde yaca la mujer, que estaba tendida boca abajo, gimiendo. Enfundando su arma, se puso en cuclillas. Le ha hecho dao? Al dar la vuelta a la mujer, vio el destello de una hoja. La estaba presionando, con el filo, contra su estmago, antes de ver la cara de Selina. Todo lo que tengo que hacer es empujar, slo un poquito Selina sonri. Me encantara. Pero por ahora Su mano se cerr sobre la garganta de Eve. Ella sinti la presin y la punzada antes de que su vista se volviese borrosa. Ahora vas a ayudarme a llegar al coche. O va a parecer que es as si alguien mira sonriendo, Selina puso sus brazos alrededor de Eve, quedndose tan cerca que pareca que estaba levantndola. Y si no haces exactamente lo que digo, tus tripas se desparramarn sobre la acera y yo me habr ido antes de que te des cuenta que ests muerta. La cabeza de Eve le daba vueltas, sus piernas parecan de goma mientras Selina la conduca por la acera. Mtete, orden Selina, escrrete. Ella se encontr obedeciendo lentamente, mientras una parte de su mente protestaba. No eres tan lista ahora, verdad, teniente Dallas? Ni tan divertida. Te tenemos justo donde queramos. Zorra estpida. Cmo colocas esta cosa en automtico? Yo No poda pensar. El miedo no poda atravesar la neblina, ni el entrenamiento ni la rabia. Permaneci mirando fijamente los mandos. Automtico? Su voz fue suficiente. El vehculo se estremeci, y entonces ronrone de forma discordante. No creo que ests en condiciones de conducir Selina ech atrs su cabeza y se ri. Dale la direccin. Mi apartamento. Tenemos una ceremonia muy especial en mente para ti. Mecnicamente. Eve repiti la direccin y mir fijamente hacia delante mientras el vehculo se apartaba lentamente del bordillo. No fue Forte, consigui decir, esforzndose por recobrarse. Nunca fue l
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Esa pattica excusa de hombre? l no podra matar ni una mosca aunque se le posase en su polla. Si la tiene. Pero l y esa mestiza wiccana lo van a pagar. Has visto eso, verdad? Pensaron que podran salvar a la pequea Alice. Bueno, eso intent su estpido abuelo. Mira adnde les ha llevado. Nadie me desafa y vive para contarlo. Vas a averiguar cunto poder tengo en muy poco tiempo. Y me suplicars que te mate y lo termine. Mataste a todos Todos y cada uno de ellos Selina se inclin ms cerca. Y a ms. Muchos ms. Prefiero los nios. Son tantiernos. Sorprend al abuelo, usando su debilidad con las mujeres. Solloc, le dije que tema por mi vida. Que Alban me matara. Entonces le ech las drogas en su bebida y le mat. Quera sangre pero, bueno, era casi satisfactorio el ver sus ojos mientras se daba cuenta de que estaba muriendo. Has visto cmo los ojos mueren primero, verdad, Dallas? Mueren los primeros. S la bruma estaba desapareciendo en los recovecos de su mente. Poda sentir hormiguear sus piernas y brazos mientras los nervios volvan a la vida. S, lo hacen. Y Alice. Casi me daba pena cuando tuvimos que terminarlo. Atormentarla da tras da era tan excitante. La forma en que saltaba ante un gato o un pjaro. Droides. Fcilmente programables. Utilizamos el gato esa noche, lo hicimos hablar con mi voz. La estbamos esperando, tenamos planes para ella, pero en cambio se abalanz hacia la calle y se suicid. As que te haremos lo que habamos planeado para ella. Aqu estamos Mientras el coche se acercaba al bordillo, Eve prob su mano, la oblig a cerrarse en un puo. Volvi a sentirlo con fuerza, del revs, not la satisfactoria conexin de la carne y el hueso. Entonces la puerta se abri de golpe tras ella, y unas manos se cerraron sobre su garganta. Y el mundo se volvi negro.
Ya debera estar aqu. Aunque su apartamento estaba lleno de gente y ruido, adems de luces extremadamente chillonas, Mavis puso mala cara. Lo prometi. Debe estar a punto de llegar. Roarke se las apa para evitar ser corneado por un toro con tnica roja, alz una ceja ante la manaca llamada de Toro!. Un ngel dio vueltas por ah, bailando desesperadamente con un cadver sin cabeza. Quera que ella realmente viese lo que Leonardo y yo hemos hecho con este sitio. Orgullosa, Mavis hizo un rpido crculo. Ella nunca reconocera su antigua cueva, verdad?
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Roarke escudri las paredes color magenta con sus salpicaduras desinhibidas y vetas color cereza y pervinca. El mobiliario consista en montones de brillantes almohadas y tubos de cristal. De acuerdo con el acontecimiento, las serpentinas naranjas y negras se balanceaban por todos lados. Los esqueletos bailaban, las brujas volaban, y los gatos negros se arqueaban. No. Poda estar de acuerdo con completa sinceridad. Ella jams reconocera su antiguo apartamento. Habis hechomaravillas. Simplemente nos encanta. Y tenemos al mejor casero del planeta. Ella lo bes de forma entusiasta. Mientras l esperaba que su lpiz de labios prpura no se hubiese trasladado a su cara, sonri. Mi inquilina favorita. Podras llamarla, Roarke? Con sus dedos inclin la misma sombra, y dio un tirn a su manga. Slo dale un pequeo toque. Desde luego.Vete a hacer tu papel de anfitriona, y no te preocupes. La traer aqu. Gracias.Ella se dio la vuelta con sus brillantes zapatos rojos. Roarke se gir con la idea de buscar algn sitio tranquilo para hacer su llamada, cuando parpade con la aparicin. Peabody? Su elaborada cara pintada se derrumb. Me has reconocido. Apenas con una dbil sonrisa, dio un paso atrs para echar un vistazo al resto. Una larga melena rubia se rizaba sobre sus hombros, y bajaba por su espalda, sobre el sujetador con forma de vieiras que cubra sus pechos. De la cintura para abajo, estaba encerrada en un brillante verde. Haces una sirena adorable Gracias. Ella se reanim al instante. Me llev siglos el vestirme. Cmo demonios haces para andar? Tengo un corte para mis pies, la falda de la cola lo cubre. Ella se contone hacia atrs. Sin embargo, es bastante restrictivo para moverse. Dnde est Dallas? Ella gir su cabeza para buscarla. Esperaba que ella se divirtiera un monton con esto. An no ha llegado No? Como ella no haba llevado reloj mir el de l. Son casi las diez. Slo iba a estar donde Isis un par de horas y luego vena directamente aqu. Iba a llamarla Buena idea. Peabody trat de ignorar los nervios. Probablemente estar dando rodeos. Odia las cosas como sta. Si, tienes razn. Pero estara all por Mavis, pens l mientras se meta en la esquina. Y por l.
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Cuando su enlace no contest, vulner la seguridad y la llam directamente a su comunicador policial. Haba un gran zumbido que indicaba que estaba en espera, pero segua sin responder. Algo va mal, dijo l cuando volvi donde estaba Peabody. No responde. Djame coger mi bolso, probar con mi comunicador. Ya lo prob, dijo brevemente. No responde. Estaba vigilando el Spirit Quest? Si, quera hablar con Isisdjame quitarme este disfraz. Iremos a ver qu ha pasado. No puedo esperarte. Se abri camino a travs de la muchedumbre mientras Peabody caminaba arrastrando los pies y buscaba a Feeney.
Al principio, cuando se despert, pens que era un sueo, aturdido y caliente. La cabeza le daba vueltas, y cuando intent llevar una mano hacia ella, se encontr con que no se poda mover. Lo primero que apareci fue el pnico. Sus manos estaban atadas. A menudo l le haba atado sus manos cuando era una nia. Al atarla a la cama, tapaba su boca con una mano para acallar sus gritos cuando l la violaba. Tir de ellos, sinti el indefinido y lejano dolor de las correas cortando sus muecas. Su respiracin se agit mientras ella luchaba. Sus piernas tambin estaban inmovilizadas, atadas por los tobillos de forma que sus muslos estaban extendidos. Levant la cabeza, tratando de ver. Las sombras se movan por la habitacin, perseguidas por las oscilantes luces de docenas de velas. Se poda ver a s misma en un espejo, una pared de cristal negro que reflejaba imgenes y luz. Ya no era una nia, y no era su padre el que la haba atado. Se oblig a dominar el pnico. ste no la ayudara. Nunca lo hizo. Haba sido drogada, se dijo. La haban llevado all, desnudado, y atado a una placa de mrmol como si fuera un trozo de carne. Selina Cross pretenda matarla, o quiz algo peor, a menos que pudiese mantener su mente clara y luchar. Continu trabajando en las correas de sus muecas, retorcindose, tirando fuertemente, mientras obligaba a su cerebro a centrarse. Dnde estaba? En el apartamento, probablemente, aunque no poda recordarlo. El club habra sido demasiado peligroso, lleno de gente. Era ms privado all, en esa habitacin. La habitacin donde Alice haba visto cmo sacrificaban a un nio. Qu hora era? Dios, cunto tiempo llevaba fuera? Roarke iba a estar muy enfadado. Se mordi el labio lo bastante fuerte como para hacerse sangre y contener la burbuja de histeria.
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La echaran de menos, se preguntaran sobre ella. Peabody conoca su ltima posicin, y la buscara. Y qu de bueno poda hacer ella? Eve cerr sus ojos pidiendo calma. No tena la ayuda de nadie, se dijo. Y quera sobrevivir. La pared de espejos se abri y Selina, cubierta con una tnica negra abierta, se adentr. Ah, ests despierta. Te quera as, consciente antes de que empezsemos. Alban se adentr tras ella. Llevaba una tnica parecida y la mscara dentada y feroz de un verraco. Sin decir nada, cogi una vela gruesa y la coloc entre los muslos de Eve. Dio un paso atrs, levant un athame realizado en marfil de un cojn negro, y lo mantuvo en lo alto. Ahora, comencemos.
Roarke estaba abriendo la puerta de su coche cuando su enlace de bolsillo son. l lo sac. Eve? Soy Jamie. S dnde est. La tienen. Tienes que darte prisa. Dnde est? Mientras hablaba, Roarke se haba metido en el coche. Esa zorra de Cross. La tienen dentro del apartamento. O creo que la tienen. Perd la transmisin cuando la sacaron fuera del coche. Roarke no esper, sino que pis el acelerador y vol a travs del trfico. Qu transmisin? Puse micrfonos en su coche. Quera saber qu estaba sucediendo. Puse un transmisor. O algo esta noche. Cross le dijo que pusiera el coche en automtico, en direccin a su apartamento. Dallas debe haber estado drogada o algo as, porque su voz sonaba extraa. Y Cross cont cmo haba matado a mi abuelo y a Alice. Su voz estaba inundada de lgrimas. Ella los mat a los dos. Y a nios. Y Cristo Dnde ests? Estoy justo fuera del lugar. Voy a entrar. Permanece fuera. Maldita sea, escchame. Qudate fuera. Estar ah en un par de minutos. Llama a la polica. Di que han forzado la entrada, que han disparado, cualquier cosa, pero llvalos all. Me entiendes? Ella mat a mi hermana la voz de Jaime sonaba calmada y fra de repente. Y yo voy a matarla a ella. Qudate fuera, repiti Roarke, maldiciendo mientras terminaba la transmisin. Luchando por mantener el control, llam a lo de Mavis, preguntando por Peabody cuando la llamada fue contestada con una risa salvaje. Ya estaba llegando al edificio de Selina cuando Peabody respondi.
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Roarke. Feeney y yo nos dirigimos al Spirit Quest justo Ella no est all. La tiene Cross, seguramente en el edificio de apartamentos. Estoy aqu, y voy a entrar. Por Dios, no hagas ninguna locura. Pedir un coche patrulla. Feeney y yo estamos de camino. Hay un muchacho por all, tambin. Ser mejor que se den prisa. Sin ningn arma, pero con su ingenio y su fuerza, se precipit hacia la puerta.
Estaban cantando sobre ella. Alban haba encendido un fuego en un caldero negro y el humo era espeso y excesivamente dulce. Selina se haba quitado la tnica y ahora estaba frotando lentamente un reluciente aceite sobre su cuerpo. Has sido violada alguna vez por una mujer? Te voy a hacer dao cuando lo haga. Tambin te lo har l. Y no te mataremos rpidamente, como lo hicimos con Lobar, o como le dijimos a Mirium que matase a Trivane. V a ser lento y atrozmente doloroso. La cabeza de Eve estaba despejada ahora, brutalmente despejada. Sus muecas quemaban, cubiertas con su propia sangre mientras continuaba retorcindolas contra las cuerdas. Es as como conjuris a sus demonios? Su religin es una mentira. Simplemente les gusta violar y matar. Los hace unos degenerados, igual que cualquier alimaa que repta por las alcantarillas Selina llev su mano hacia atrs, agitndola con fuerza delante de la cara de Eve. Quiero matarla ahora. Pronto, mi amor. dijo Alban dulcemente. No quieras apresurar el momento. l alcanz una caja, y sac un gallo negro. Cloque y grazn, aleteando mientras Alban lo sostena sobre el cuerpo de Eve. l hablaba en latn, con una voz musical, mientras coga el cuchillo y le rebanaba la cabeza. La sangre comenz a brotar, humeando sobre el torso de Eve. A su lado, Selina gema de xtasis. Sangre, para el amo. Si, mi amor. l se gir hacia ella. El amo debe tener sangre y con mucha calma, rpidamente, pas el cuchillo sobre la garganta de Selina. Has sido tan aburrida, murmur cuando ella tropez al caminar hacia atrs, gorjeando mientras se llevaba la mano a su garganta. til, pero aburrida. Cuando ella se desplom, l dio un paso hacia ella, se quit la mscara, y la dej a un lado.
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Basta de tonteras. Ella lo disfrutaba. Yo lo encuentro sofocante. l sonri de forma encantadora. No tengo la intencin de hacerte sufrir. No hay ninguna necesidad. El hedor de la sangre era nauseabundo. Utilizando toda su voluntad, Eve se concentr en su cara. Por qu la has matado? Haba dejado de ser til. Estaba bastante loca, ya sabes. Demasiados qumicos, creo, adems de una personalidad defectuosa. Le gustaba que le golpease antes de tener sexo. l neg con la cabeza. Hubo veces en que realmente lo disfrut. La parte de la paliza. Era muy lista con los qumicos. Distradamente, l acariciaba una mano arriba y abajo la pantorrilla de Eve. Y descubr que con la direccin adecuada, el incentivo apropiado, era una mujer de negocios inteligente. Hemos ganado una enorme cantidad de dinero durante el ltimo par de aos. Y, por supuesto, estn las contribuciones de los socios. La gente paga cantidades ridculas de dinero a cambio de sexo y la posibilidad de ser inmortal. As que slo estaban timando. Vamos, Dallas. Llamar a los demonios, vender el alma se ri ahogadamente, deleitado. Es el mejor montaje que realizado nunca, pero ya haba llegado a su punto ms alto. Ahora bien, Selina... mir hacia abajo, frotando ociosamente el pulgar sobre su barbilla se lo haba empezado a tomar en serio. Realmente crea que tena poder estudi el cuerpo extendido en el piso con algo as como una piedad divertida, que poda ver en el humo, que poda invocar al diablo l sonri nuevamente, haciendo el signo sin edad para la locura, rotando su ndice sobre la sien. Una farsa, pens Eve, desde el principio fue nada ms que un largo montaje por dinero. La mayora de los tramposos no suelen aadir el sacrificio humano a la escena. No soy como la mayora de los tramposos, y unas pocas ceremonias realistas mantenan a Selina en lnea. Ella desarroll un sabor por la sangre. Yo tambin admiti, y lo encontr adictivo. Tomar una vida es una cosa poderosa, una cosa excitante. Alban dej su mirada vagar sobre ella, apreciando las delgadas, sutiles lneas. Selina haba sido todo curvas exuberantes, justo en el lmite del exceso. Te voy a tomar primero, despus de todo. Sera un desperdicio no hacerlo. Todo en ella sinti repugnancia de slo pensarlo. T fuiste el que tuvo sexo con Mirium, t fuiste quien le dijo que matara a Trivane, el que hizo que se infiltrara con los wiccanos. Ella es la ms maleable de mujeres. Y con un pequeo incentivo qumico, algunas sugestiones posthipnticas, fueron selectivamente olvidadas.
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Nunca fue Selina. Es ah donde me equivoqu. T no fuiste su perrito faldero. Ella era la tuya. Eso es muy preciso. Ella estaba perdiendo el control. Hace tiempo que lo s. Hizo lo del polica ella sola su boca se afin en un gesto de fastidio. Ese fue el principio del fin para esto, y para ella. l nunca nos habra detenido, y deberamos haberlo dejado dar vueltas alrededor hasta que se diera por vencido. Ests equivocado. Frank no se habra dado por vencido. Difcilmente podramos saberlo ahora no crees? l se dio la vuelta, llevando puntando hacia hacia arriba una ampolla pequea y una jeringa Te dar slo un poco, para sedarte. Eres realmente bastante atractiva. Puedo hacer que lo disfrutes cuando te viole. No hay suficientes drogas en el mundo para eso. Ests equivocada, murmur l, y camin hacia ella.
Roarke tuvo que obligarse para no entrar en el apartamento a la carrera. Si ella estaba dentro y en problemas, su entrada precipitada podra hacer ms dao que bien. Cerr silenciosamente la puerta a su espalda. Desde el momento en que advirti que la seguridad ya haba sido desactivada, supo que Jamie haba entrado. Aun as, el movimiento en su lado hizo que se lanzara como un latigazo, agarrndolo de la garganta. Soy yo. Es Jamie. No puedo meterme en el saln. Han instalado algo nuevo. No puedo desactivarlo. Dnde est eso? All, en esa pared. No he odo nada, pero estn all. Tienen que estar. Sal de aqu. No lo har. Y ests perdiendo el tiempo. Entonces mantente atrs, orden Roarke, rehusndose a demorarse ms. Se acerc a la pared, deslizando sus dedos sobre ella, ordenndose ser concienzudo, metdico, mientras cada instinto en l gritaba que se apresurara. Si haba un dispositivo, estaba bien oculto. Buscando en su bolsillo, sac su agenda, presionando sobre un programa. Le pareci oir el ulular distante de una sirena. Qu es eso? Pregunt Jamie en un susurro. Jess, es un desactivador? Nunca he visto uno en una agenda de bolsillo. T no eres el nico que conoce trucos comenz a hacerlo trabajar sobre la pared, maldicindolo por ser demasiado lento, demasiado ineficiente. Abruptamente, emiti un zumbido bajo, dando dos pitidos. All est el pequeo bastardo.
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Cuando la puerta desliz al abrirse, l se encorv y, dejando al descubierto sus dientes, se dispuso a saltar.
Ella trat de evadir la jeringa, pero sta fue presionada contra su brazo, luego, igual de rpido, fue removida. No con una risa rpida, Alban dejo la jeringa a un lado. No es para el sexo. Eso sera injusto para ti y un golpe para mi orgullo. Ms tarde, te pondr bajo los efectos de los qumicos ms profundamente, de forma que no sentirs el cuchillo. Es lo menos que puedo hacer. Simplemente mtame, hijo de puta con un fuerte tirn final, ella hizo estallar la correa, arrastr el brazo libre y dispar el puo hacia la cara de l. Pero cuando trat de alcanzar el cuchillo que estaba a su lado, ste cay ruidosamente al piso. Entonces, slo por un momento, ella pens que, despus de todo, los demonios del infierno estaban sueltos. l entr como un lobo, gruendo y embistiendo. La fuerza de ataque de Roarke hizo volar hacia atrs a Alban, y a las velas encendidas por Alban que fueron a apagarse entre los charcos de sangre Levantndose, Eve luch para liberar su otra mano, y el pnico no dej espacio para la conmocin cuando divis a Jamie. Apresrate, por Cristo santo. Agarra el cuchillo, destame. Aprate! l estmago de Jamie se revolva, pero pas por encima del cuerpo de Selina, agarr el cuchillo. Manteniendo sus ojos fijos en la mueca de ella, cort la correa. Dmelo. Puedo hacer el resto su mirada estaba concentrada en Roarke, en la lucha desesperada sobre el piso ensangrentado. El fuego estaba comenzando a avivarse en un rincn, originado por una candela encendida y dada vuelta Ah estn los polis dijo ella cundo oy la sirena, Ve y djalos entrar La puerta est abierta dijo l serenamente, rotundamente, mientras se mova haca los pies de Eve para dejarlos libres. Haz algo respecto de ese fuego en el rincn orden ella mientras se bajaba de la placa. No, djalo arder. Deja que todo el maldito lugar se queme hasta los cimientos. Apgalo dijo bruscamente ella otra vez, luego salt como una loca sobre la espalda de Alban. T, bastardo, hijo de puta a la vez que ella le tiraba de la cabeza hacia atrs, el puo de Roarke vol y se estamp contra su cara. Demonios, qudate atrs exigi Roarke l es mo. Entonces se abrazaron en un violento enredo de extremidades, para descubrir que slo ellos dos estaban conscientes.
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Te lastim? los ojos de Roarke se vean todava salvajes cuando la tom por los brazos. Puso sus manos sobre ti? No era ella la que tena que mantenerse tranquila, se percat Eve, porque l no poda. No estaba totalmente segura de lo que Roarke era capaz de hacer estando en ese estado. l nunca me toc. T te encargaste de eso. Estoy bien. T te cuidabas, como siempre, cuando llegu l levant su mano, clav los ojos en la sangre que rezumaba de las raspaduras en sus muecas, y la subi a sus labios. Lo podra matar por esto. Tan slo por esto. Alto. Es parte del trabajo. l luchaba para aceptar eso. Su chaqueta estaba arruinada, toda ensangrentada, pero l la tom y la envolvi alrededor de ella. Ests desnuda. S, me di cuenta. No s lo que hicieron con mis ropas, pero sera bueno traer algo puesto aparte de mi piel cuanto lleguen los refuerzos. Ella se levant, descubriendo que no estaba totalmente estable sobre sus pies. Me drogaron, explic, sacudiendo su cabeza para despejarse, mientras Roarke la apartaba de all y la haca sentar en un lugar limpio sobre el piso. Slo recobra el aliento. Tengo que apagar ese fuego. Bien pensado. Ella inspir profundamente mientras l usaba una de las tnicas para ahogar las llamas, golpendolas a lo largo del piso. Entonces ella se dispar sobre sus pies, gritando: No. Jamie, no lo hagas. Ella corri hacia delante, pero ya era demasiado tarde. Con la cara blanca, Jamie estaba parado. El cuchillo, todava mojado con la sangre de Alban, estaba en su mano. Mataron a mi familia. Sus ojos estaban enormes, las pupilas punzantes mientras le ofreca el cuchillo a Eve. No me importa lo que me hagas. l nunca ms matar a la hermana de alguien. Ella oy el ruido de pasos lanzndose a travs de la puerta exterior, y siguiendo su instinto, agarr el athame por el mango a fin de que sus huellas digitales estuvieran en l. Cllate. Simplemente apaga el infierno de ah arriba. Peabody Eva se volvi hacia su ayudante cuando sta entr rpidamente con el arma en su mano Consgueme algo para vestirme quieres? Peabody respir agitadamente tres veces mientras examinaba la carnicera. S, seor. Estn bien todos ustedes? Estoy bien. Cross y Alban me emboscaron, me drogaron, y me trajeron aqu. Ambos confesaron los asesinatos de Frank Wojinski, Alice Lingstrom, Lobar, Wineburg, y la conspiracin para asesinar a Trivane. Alban mat a Selina, par las razones que detallar en mi informe. Alban fue muerto durante la lucha para contenerle. Fue confuso, no estoy segura exactamente de cmo ocurri. No pienso que tenga importancia.
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No. Feeney se detuvo al lado de Peabody, escudri la cara de Jamie, luego de Eve, y lo supo. No creo que tenga importancia ahora. Vamos, Jamie, t no deberas estar aqu dentro ahora. Teniente, con todo respeto. Pienso que sera ms conveniente si t y Roarke fueran a casa y se asearan. Ests un poco demasiado a tono con la poca, como quien dice. Eva miro a Roarke e hizo una mueca. La sangre y el humo recubran la cara de l. Te ves asqueroso. Deberas verte t, teniente. l desliz un brazo alrededor de ella. Pienso que Peabody tiene razn. Encontremos una manta. Eso debera ser suficiente para que llegues a casa sin congelarte o sin ser arrestada. Ella quera un bao tan desesperadamente que podra haber llorado. De acuerdo. Estar de regreso en una hora. Dallas, no es necesario que regreses esta noche. Una hora repiti ella. Asegura la escena, llama al forense. Consguele a ese chico un tecnomdico. Tiene una conmocin. Contacta a Whitney. l querr saber lo que sucedi aqu, y quiero a Charles Forte liberado tan pronto como sea posible. Eva asegur la chaqueta de Roarke alrededor de ella. T estabas en lo correcto acerca de l, Peabody. Tus instintos dieron en blanco. Son buenos instintos. Gracias, teniente. Vulvelos a usar. Si ese nio dice cualquier cosa que no coincide con mi informe de los acontecimientos, ignralo. El tiene los nervios destrozados y est en shock. No quiero que nadie lo interrogue esta noche Peabody asinti, manteniendo sus ojos cuidadosamente en blanco. S, seor. Ver que sea llevado a casa. Me quedar en escena hasta que regreses. Hazlo. Eve se dio la vuelta comenzando a abotonarse la chaqueta Por cierto, Dallas? Qu, Peabody? Ese es un tatuaje precioso. Nuevo? Eve apret los dientes y avanz a zancadas hacia la puerta con tanta dignidad como le fue posible. Ves? Pinch con un dedo el pecho de Roarke mientras iban andando por el corredor, te dije que pasara humillaciones por ese estpido capullo de rosa. Has sido drogado, golpeada, te han atado desnuda, y casi matado, pero una rosa en tu trasero te humilla? Todas las otras cosas son del trabajo. El capullo de rosa es personal. Rindose, l pas su brazo alrededor de los hombros de ella, abrazndola. Cristo, teniente; te amo.
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PROXIMOS LIBROS EN ELLLORAS TRADUCCIONES
Libro 2 de la casta FELINOS. l la haba protegido como un nio, haba llenado todas sus fantasas adolescentes, y como una mujer, l rob su corazn. Slo para romperlo. Ahora, quince meses ms tarde, las noticias han relevado. El hombre que ella ama es nico de las Razas genticamente Felinas alteradas que ha conmocionado el mundo con su presencia. l es tambin su consorte. La marca en su cuello atestigua eso. El fuego que las iras en su corazn y en su cuerpo impulsan lo prueba. Pero l no la haba querido entonces; La necesita l realmente ahora? El engao y la traicin, nacida en el pasado, ahora poseen el presente mientras Taber y Roni pelean por poner sentido de una unin repentina. El apareamiento de corazn, en cuerpo y alma mientras el hombre y la bestia por dentro se funden; Ambos combatiendo contra las fuerzas enfurecindose contra la unin y el predominio sobre la mujer que l reclam.
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JD Robb - 05 - Una Muerte Ceremonial

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Una muerte ceremonial

Ttulo Original: Ceremony in death Eve Dallas (V)

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MTS: Medical Technical Service Servicio de Tcnicos Mdicos

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