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En numerosos artculos hemos hablado del Calentamiento Global pero realmente,

Qu es el Calentamiento Global?

El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media de la superficie terrestre, considerado como un sntoma y una consecuencia del cambio climtico. Efectos de Calentamiento Global: El promedio mundial de temperatura entre los aos 1850 y 2005 aument en aproximadamente 0,76C. Se proyecta un aumento adicional de 1,4C a 5,8C en el ao 2100. El espesor del hielo rtico al final del verano/principio del otoo disminuy en aproximadamente un 40%. El promedio mundial del nivel del mar aumento de 12 a 22 cm durante el ltimo siglo. Qu provoca el Calentamiento Global? Destacados cientficos coinciden en que el incremento de la concentracin de gases efecto invernadero en la atmsfera terrestre est provocando alteraciones en el clima. Los gases de efecto invernadero principales son: vapor de agua, dixido de carbono (CO2), ozono troposfrico y metano. Lo gases de efecto invernadero actan de manera similar al techo de vidrio de un invernadero, atrapando el calor y recalentando el planeta. El aumento de las temperaturas conduce al cambio climtico que incluye efectos tales como el aumento del nivel del mar,

cambios en los modelos de precipitacin que producen que producen inundaciones y sequas, y la diseminacin de enfermedades transmitidas por vectores tales como la malaria. Hay relacin directa entre la actividad humana y el Calentamiento Global? Los cientficos coinciden tambin en que las emisiones de gases efecto invernadero han sido muy intensas a partir de la Revolucin Industrial, momento a partir del cual la accin del hombre sobre la naturaleza se hizo intensa. Ante ello, la comunidad cientfica internacional ha alertado de que si el desarrollo mundial, el crecimiento demogrfico y el consumo energtico basado en los combustibles fsiles, siguen aumentando al ritmo actual , antes del ao 2050 las concentraciones de dixido de carbono se habrn duplicado con respecto a las que haba antes de la Revolucin Industrial. Si la concentracin de CO2 en la atmsfera continuaba por encima de las 350 partes por milln (ppm) puede tener consecuencias climticas devastadoras.

Si la humanidad desea preservar un planeta similar a aquel en el que las civilizaciones se desarrollaron tenemos que reducir las emisiones de CO2 debe reducirse desde las 385 partes por milln actuales hasta un mximo de 350 partes por milln.

Cmo solucionar el Calentamiento Global? Por encima de todo, esto significa que tenemos que dejar de quemar combustibles fsiles y comenzar a utilizar la energa solar, elica y otras fuentes de energa renovables a la vez que nos aseguramos de proporcionar a los pases del sur posibilidades de desarrollo. Si as lo hacemos, la Tierra ir dejando parte del carbono fuera de la atmsfera cclicamente y terminaremos volviendo al lmite seguro. Al disminuir el uso de otros combustibles fsiles y mejorar las prcticas agrcolas y forestales en todo el mundo, podramos volver a 350 para mediados de siglo. 350.org es una campaa internacional dedicada a crear un tratado internacional justo sobre el medio ambiente que reduzca el dixido de carbono por debajo de 350 partes por milln. Recuerda: 10 de Octubre (10/10/10): Da Internacional de Soluciones Climticas, fiesta para concienciar y dar a conocer a los lderes mundiales para que presten atencin y elaboren polticas que ayuden al mundo a volver a los 350ppm de CO2

Efecto Invernadero de varios gases de la atmsfera

Es el proceso por el que ciertos gases de la atmsfera retienen gran parte de la radiacin infrarroja emitida por la Tierra y la reemiten de nuevo a la superficie terrestre calentando la misma. Estos gases han estado presentes en la atmsfera en cantidades muy reducidas durante la mayor parte de la historia de la Tierra.[9]

Aunque la atmsfera seca est compuesta prcticamente por nitrgeno (78,1%), oxgeno (20,9%) y argn (0,93%), son gases muy minoritarios en su composicin como el dixido de carbono (0,035%: 350 ppm), el ozono y otros los que desarrollan esta actividad radiativa. Adems, la atmsfera contiene vapor de agua (1%: 10.000 ppm) que tambin es un gas radiativamente activo, siendo con diferencia el gas natural invernadero ms importante. El dixido de carbono ocupa el segundo lugar en importancia.[3]

La denominada curva Keeling muestra el continuo crecimiento de CO2 en la atmsfera desde 1958. Recoge las mediciones de Keeling en el observatorio del volcn Mauna Loa. Estas mediciones fueron la primera evidencia significativa del rpido aumento de CO2 en la atmsfera y atrajo la atencin mundial sobre el impacto de las emisiones de los gases invernadero.[10] El efecto invernadero es esencial para la vida del planeta: sin CO2 ni vapor de agua (sin el efecto invernadero) la temperatura media de la Tierra sera unos 33 C menos, del orden de 18 C bajo cero, lo que hara inviable la vida.[11] Actualmente el CO2 presente en la atmsfera est creciendo de modo no natural por las actividades humanas, principalmente por la combustin de carbn, petrleo y gas natural que est liberando el carbono almacenado en estos combustibles fsiles y la deforestacin de la selva pluvial que libera el carbono almacenado en los rboles. Por tanto es preciso diferenciar entre el efecto invernadero natural del originado por las actividades de los hombres (o antropognico).[9] La poblacin se ha multiplicado y la tecnologa ha alcanzado una enorme y sofisticada produccin de forma que se est presionando muchas partes del medio ambiente terrestre siendo la Atmsfera la zona ms vulnerable de todas por su delgadez. Dado el reducido espesor atmosfrico la alteracin de algunos componentes moleculares bsicos que tambin se encuentran en pequea proporcin supone un cambio significativo. En concreto, la variacin de la concentracin de CO2, el ms importante de los gases invernadero de la atmsfera. Ya se ha explicado el papel bsico que estos gases tienen como reguladores de la temperatura del Planeta.[12] Los gases invernadero permanecen activos en la atmsfera mucho tiempo, por eso se les denomina de larga permanencia. Eso significa que los gases que se emiten hoy permanecern durante muchas generaciones produciendo el efecto invernadero. As del CO2 emitido a la atmsfera: sobre el 50% tardar 30 aos en desaparecer, un 30% permanecer varios siglos y el 20% restante durar varios millares de aos.[13] La concentracin de CO2 atmosfrico se ha incrementado desde la poca preindustrial (ao 1.750) desde un valor de 280 ppm a 379 ppm en 2005. Se estima que 2/3 de las emisiones procedan de la quema de combustibles fsiles (petrleo, gas y carbn) mientras un 1/3

procede del cambio en la utilizacin del suelo (Incluida la deforestacin). Del total emitido solo el 45% permanece en la atmsfera, sobre el 30% es absorbido por los ocanos y el restante 25% pasa a la biosfera terrestre. Por tanto no solo la atmsfera est aumentando su concentracin de CO2, tambin est ocurriendo en los ocanos y en la biosfera.[13]

[editar] Gases de efecto invernadero

Artculo principal: Gas de efecto invernadero

Incrementos en la atmsfera de los cinco gases responsables del 97% del efecto invernadero antropognico en el periodo 1976-2003.

Forzamiento radiativo entre 1750 y 2005 segn estimaciones del IPCC. Los denominados gases de efecto invernadero o gases invernadero, responsables del efecto descrito, son:

Vapor de agua (H2O) Dixido de carbono (CO2) Metano (CH4) xidos de nitrgeno (N2O) Ozono (O3) Clorofluorocarbonos (CFC)

Si bien todos ellos (salvo los CFC) son naturales, en tanto que ya existan en la atmsfera antes de la aparicin del hombre, desde la Revolucin industrial y debido principalmente al

uso intensivo de los combustibles fsiles en las actividades industriales y el transporte, se han producido sensibles incrementos en las cantidades de xido de nitrgeno y dixido de carbono emitidas a la atmsfera, con el agravante de que otras actividades humanas, como la deforestacin, han limitado la capacidad regenerativa de la atmsfera para eliminar el dixido de carbono, principal responsable del efecto invernadero. Gases de Efecto Invernadero afectados por actividades humanas Descripcin CO2 CH4 N2O CFC-11 HFC-23 CF4 Concentracin pre 280 ppm 700 ppb 270 ppb 0 0 40 ppt industrial 1.745 Concentracin en 1998 365 ppm 314 ppb 268 ppt 14 ppt 80 ppt ppb Permanencia en la de 5 a 200 114 <50.000 12 aos 45 aos 260 aos atmsfera aos aos aos Fuente: ICCP, Clima 2001, La base cientfica, Resumen tcnico del Informe del Grupo de Trabajo I, p. 38[14]

[editar] Emisiones antropognicas de Gases de Efecto Invernadero (GEI) de larga permanencia

Las actividades humanas generan emisiones de cuatro GEI de larga permanencia: CO2, metano (CH4), xido nitroso (N2O) y halocarbonos (gases que contienen flor, cloro o bromo). Cada GEI tiene una influencia trmica (forzamiento radiactivo) distinta sobre el sistema climtico mundial por sus diferentes propiedades radiativas y perodos de permanencia en la atmsfera. Tales influencias se homogenizan en una mtrica comn tomando como base el forzamiento radiativo por CO2 (emisiones de CO2-equivalente). Homogenizados todos los valores, el CO2 es con mucha diferencia el gas invernadero antropgeno de larga permanencia ms importante, representando en 2004 el 77% de las emisiones totales de GEI antropgenos. Pero el problema no solo es la magnitud sino tambin las tasas de crecimiento. Entre 1970 y 2004, las emisiones anuales de CO2 aumentaron un 80%. Adems en los ltimos aos el incremento anual se ha disparado: en el reciente periodo 1995-2004, la tasa de crecimiento de las emisiones de CO2-eq fue de (0,92 GtCO2-eq anuales), ms del doble del periodo anterior 1970-1994 (0,43 GtCO2-eq anuales).[15] Ya se ha sealado que la concentracin de CO2 en la atmsfera ha pasado de un valor de 280 ppm en la poca preindustrial a 379 ppm en 2005. El CH4 en la atmsfera ha cambiado de los 715 ppmm en 1750 (periodo preindustrial) hasta 1732 ppmm en 1990, alcanzando en 2005 las 1774 ppmm. La concentracin mundial de N2O en la atmsfera pas de 270 ppmm en 1750 a 319 ppmm en 2005. Los halocarbonos prcticamente no existan en la poca preindustrial y las concentraciones actuales se deben a la actividad humana.[16] Segn el Informe Stern que estudi el impacto del cambio climtico y el calentamiento global en la economa mundial, encargado por el gobierno britnico y publicado en 2006, la distribucin total mundial de las emisiones de GEI por sectores es: un 24% se debe a la generacin de electricidad, un 14% a la industria, un 14% al transporte, un 8% a los edificios y un 5% ms a actividades relacionadas con la energa. Todo ello supone unas 2/3 partes del total y corresponde a las emisiones motivadas por el uso de la energa.

Aproximadamente el 1/3 restante se distribuye de la siguiente forma: un 18% por el uso del suelo (incluye la deforestacin), un 14% por la agricultura y un 3% por los residuos.[17] Entre 1970 y 2004, las mejoras tecnolgicas han frenado las emisiones de CO2 por unidad de energa suministrada. Sin embargo el crecimiento mundial de los ingresos (77%) y el crecimiento mundial de la poblacin (69%), han originado nuevas formas de consumo y un incremento de consumidores de energa. Esta es la causa del aumento de las emisiones de CO2 en el sector de la energa.[15] Tambin el Informe Stern seala que desde el ao 1.850, Estados Unidos y Europa han generado el 70% de la emisiones totales de CO2.[17] Emisiones de CO2 en el mundo procedentes de combustibles fsiles (1990-2007) Descripcin 1990 1995 2000 2005 2007 % Cambio 90-07 CO2 en millones de toneladas 20.980 21.810 23.497 27.147 28.962 38,0% Poblacin mundial en millones 5.259 5.675 6.072 6.382 6.535 25,7% CO2 por cpita en toneladas 3,99 3,84 3,87 4,20 4,38 9,8% Fuente: Agencia Internacional de la Energa[18] Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmsfera planetaria, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo con la mayora de la comunidad cientfica, el efecto invernadero se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, debido a la actividad humana. Este fenmeno evita que la energa solar recibida constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala mundial un efecto similar al observado en un invernadero.