En mi vida he aprendido algo interesante, el racismo proporciona la nica oportunidad que tiene la gente mediocre de una raza determinada,

de sentirse superior a otros que realmente valen la pena, pero que racialmente son diferentes. Ernesto Oliver, Aguascalientes, Mxico. Reportero de la BBC durante la III Conferencia Mundial contra el Racismo, Discriminacin Racial, Xenofobia e Intolerancias Relacionadas llevada a cabo el 31 de agosto de 2001, en Durban, Sudfrica. Sociedad indgena: Vctimas del racismo en Mxico En la actualidad, vivimos un momento de grandes e importantes contradicciones polticas, econmicas y sociales donde resurgen el racismo, la xenofobia, el antisemitismo, la intolerancia y el etnocentrismo. Las dos ltimas dcadas del siglo XX estn llenas de procesos acelerados, inevitables e irreversibles como son la crisis econmica mundial, la presin de los movimientos demogrficos, las guerras, los cambios radicales en los pases del Este, y sobre todo, la inseguridad y el miedo por el futuro ante el desempleo y la pobreza. Aunque en la actualidad el racismo est erradicado como ideologa poltica, esto no quiere decir que en el pasado no fuera ampliamente difundido y apoyado, ni tampoco que hoy en da las actitudes racistas estn presentes de manera exagerada en la poblacin a tal grado de que hagan imposible la convivencia diaria, es por esto que el objetivo fundamental de este artculo es resaltar las conductas racistas dentro del territorio mexicano en contra de uno de sus sectores sociales ms importantes y a la vez discriminados: Los indgenas. Comenzaremos describiendo a grandes rasgos lo que es el racismo y la discriminacin. El racismo tiene sus races en la xenofobia, el miedo al extrao, y una actitud que encontramos en los seres humanos, en los grupos sociales que estos forman, incluidas las naciones. El trmino raza se utiliza en la cultura occidental desde el momento del primer encuentro con pueblos de caractersticas externas diferentes. Desde entonces, hasta la segunda mitad de siglo XX se establece una jerarqua entre las "razas" basndose en diferencias observables: el color de la piel, la forma del crneo, del cabello, la estructura fsica, etc. A partir de ah comienza el postulado de la existencia de diferentes razas, clasificando de esta manera los grupos humanos por sus caractersticas biolgicas en superiores e inferiores. La raza blanca, desde el primer momento, se consideraba superior, ms desarrollada, mejor preparada, y ms armada para ser conquistadora. Desde las cunas de la civilizacin clsica, en la antigua Grecia y luego en Roma se consideraban paganos y salvajes a todos los pueblos cuyas costumbres, dioses y organizaciones de vida social eran diferentes, desconocidas, extraas y raras. A lo largo de la historia, sobre todo con la conquista y colonizacin de Amrica y frica, culmin el poder y supremaca de la raza blanca; con su religin monotesta, que se consideraba por s sola nica y absoluta, y lo que es peor, exclua totalmente cualquier otra forma de vida sociable, cultural y religiosa (indgenas, gitanos, judos, luego negros, pueblos de religin islmica, eslavos, etc.). Los prejuicios hacia estos pueblos tienen sus races ah y se mantienen hasta hoy. Del concepto raza sale el trmino Racismo que defiende la diferencia racial y supremaca de unos pueblos sobre otros. Este calificativo hoy se refiere a cualquier actitud o manifestacin que reconoce o afirma tanto la inferioridad de algunos colectivos tnicos, como la superioridad del colectivo propio. Tambin se considera como racismo la justificacin de la diferencia racial, pues el uso del concepto "Raza" carece ya de sentido, como lo confirman los cientficos de la biologa molecular y los genticos del proyecto Genoma humano, no existen diferencias genticas. La lista de manifestaciones racistas, basadas sobre todo en los prejuicios y estereotipos formados durante la 1

historia de las sociedades occidentales, es larga y dependiendo del pas, afecta a las creencias, sentimientos y comportamientos personales. Pero adems, a travs de las estructuras gubernamentales se asienta la exclusin social, la discriminacin, la privacin de derechos, la segregacin. Finalmente las manifestaciones racistas en muchos pases, hoy llegan a su punto ms dramtico en las agresiones, la violencia, expulsiones y exterminio. La xenofobia, considerada como la base del racismo, es uno de los prejuicios con recelo, odio, fobia y rechazo contra los grupos tnicos diferentes, cuya fisonoma social y cultural se desconoce. En la ltima dcada del siglo XX se manifiesta muy agresivamente en todas las sociedades y en lugares donde cohabitan diferentes grupos tnicos, que no estn ni mezclados, ni integrados en las comunidades autctonas. La xenofobia es una ideologa del rechazo y exclusin de toda identidad cultural ajena a la propia. sta se basa en los prejuicios histricos, lingsticos, religiosos, culturales, e incluso nacionales, para justificar la separacin total y obligatoria entre diferentes grupos tnicos, con el fin de no perder la identidad propia. Combinando estos prejuicios con el poder econmico, social y poltico la xenofobia de la mayora, rechaza y excluye los extranjeros o inmigrantes a la medida que ve en ellos un competidor por los recursos existenciales. La crisis socioeconmica en la mayora de los pases en los ltimos aos ha multiplicado los actos xenfobos que van desde las pintadas, pancartas, folletos, discursos y campaas, hasta los actos de violencia como las agresiones individuales y colectivas, incendios provocados, linchamientos, matanzas y limpieza tnica. A menudo los medios de comunicacin insisten en las diferencias culturales, presentando las costumbres y los actos culturales ajenos como cosas raras y sorprendentes. De esa manera tambin fomentan hostilidad, se impulsa la xenofobia contra los extranjeros (africanos, asiticos o latinoamericanos), y se potencia la exclusin y rechazo. El racismo se desarroll en primer lugar con el genocidio colonizador. En la guerra se tratar de destruir al adversario poltico y a la raza adversa. El racismo asegura entonces la funcin de muerte en la economa del poder, sobre el principio de que la muerte del otro equivale al reforzamiento biolgico de s mismo como miembro de una raza o poblacin. Estamos muy lejos del racismo como simple desprecio u odio de las razas. Pero tambin lejos del racismo como operacin ideolgica con la que el estado o una clase trataran de volver contra un adversario mtico las hostilidades. Un estado obligado a la eliminacin de las razas, o a la purificacin de la raza, debe utilizar el racismo para ejercer su poder soberano. As, los estados ms homicidas son los ms racistas. Ejemplo: el NAZISMO. Ningn Estado fue ms disciplinario que el rgimen nazi, en ningn Estado las regulaciones biolgicas fueron administradas de manera ms insistente. Poder disciplinario, todo esto atraves y sostuvo a la sociedad nazi. Sin embargo, al mismo tiempo de la formacin de esta sociedad regulativa y disciplinaria, se asiste al desencadenamiento ms completo del poder homicida, del viejo poder soberano de matar. Este poder de vida y muerte atraviesa toda la sociedad nazi, porque no es concedido slo al estado, sino tambin a determinados individuos. El rgimen nazi tena como objetivos la destruccin de otras razas y la exposicin de la propia al peligro absoluto y universal de la muerte. La poblacin entera est expuesta a la muerte, lo que posibilita la superioridad y la regeneracin de la raza. Para profundizar en la definicin del racismo resulta til distinguir entre diferentes tipos y manifestaciones del mismo. Teresa San Romn, en su libro Vecinos gitanos, distingue tres niveles de actitud o tendencia racista: el etnocentrismo, que constituye una tendencia bastante universal, incluso casi necesaria (para la proteccin del grupo frente a los otros, para la identificacin positiva de los individuos dentro de su grupo social de pertenencia), las conductas de discriminacin, que corresponden ms o menos a dar trato de inferioridad a otra persona generalmente por motivos sociales, tnicos, sexuales y las ideologas racistas, que constituyen doctrinas legitimadoras de los dos niveles previos. En el caso mexicano, el tipo de racismo que mejor se puede identificar son las conductas de discriminacin y la vctima son los 62 grupos indgenas que comparten el territorio nacional con nosotros. Ser indgena hoy significa ser parte de una comunidad culturalmente diferenciada. Tiene, por eso, una connotacin de identidad, de cultura y tambin, hoy por hoy, de proyecto poltico, porque tras cinco siglos de colonialismo, los pueblos indgenas reivindican en nuestra poca su identidad como una bandera de lucha, 2

como una forma de resistencia y como una demanda por su reconocimiento, por sus derechos, por su futuro. Quines son hoy los indgenas? La poblacin indgena de nuestra nacin est formada por 62 grupos tnicos herederos de los primeros pobladores de estas tierras. Lo que los distingue del resto de la sociedad nacional son una serie de rasgos culturales que se expresan en forma particular: el uso de lenguas extraas y de vestimentas tradicionales, la pertenencia a una comunidad ubicada en un espacio territorial determinado, la integracin a redes sociales de correspondencia y retribucin, el conocimiento y manejo del medio natural, la utilizacin de tcnicas y tecnologas tradicionales para la produccin, la fabricacin de artculos para el autoconsumo domstico y el mercado, y la idea de un pasado comn que llega a manifestarse, en algunos casos, como un proyecto compartido de futuro. A continuacin se presenta un mapa que seala los 62 grupos indgenas con sus respectivas lenguas:

En la poca colonial, ser indgena significaba estar en una posicin en que se pona en duda incluso la capacidad de raciocinio de las personas. En el siglo pasado, el siglo XX, ser indgena implicaba una asociacin casi automtica con la pobreza, el atraso y la miseria, como su la identidad respondiera a las condiciones de subordinacin y explotacin en que se ha mantenido a los pueblos indgenas. Histricamente, la relacin entre sociedad nacional y los pueblos indgenas ha estado mediada por la desigualdad en sus distintas variantes, desde la explotacin colonial y la explotacin criolla, hasta la discriminacin y la marginacin que se heredaron incluso de los regmenes revolucionarios. El crecimiento y desarrollo de Mxico se bas, en gran parte, en la marginacin y pobreza de los pueblos indgenas. Las poblaciones indgenas pertenecen a una clase socioeconmica baja. Algunos indgenas pasan toda su vida en medio de la pobreza, para que despus de tanto esfuerzo les quiten sus tierras. Muchos de ellos han sido marginados a tal punto que cambiaron sus vestimentas, su idioma y hasta su identidad por temor al fracaso social, discriminacin y malos tratos. La exterminacin de indgenas comenz cuando los colonizadores llegaron a nuevas tierras. Entre 1500 y 1600 el nmero de indgenas en Amrica Central y del Sur descendi de 80 millones a 3.5 millones. Se realizaron asesinatos en masas, tomas de territorios y de pertenencias. Los indgenas demostraron ser realmente fuertes por soportar situaciones lmites, es por eso que se ganaron un importante lugar en los temas que conciernen al mundo. Existe un fondo de contribuciones voluntarias para las poblaciones indgenas. Actualmente, las poblaciones indgenas cuentan con 300 millones de habitantes repartidos en 70 pases. La mayora habita Asia. 30 millones aproximadamente viven en Amrica del Sur. Ms del 60% de la poblacin de Bolivia es indgena, y estos constituyen tambin ms de la mitad de las poblaciones de Guatemala y Per. Solamente 2.5 millones viven en Amrica del Norte, que es territorio perteneciente al primer mundo. Hablando especficamente del caso mexicano, podemos mencionar algunos datos obtenidos del Instituto Nacional Indigenista (INI) que son de gran importancia y relevancia para el desarrollo de este artculo que adems hablan por s solos:

Indicador (Al ao 2000) Poblacin total en Mxico Poblacin Indgena Porcentaje Poblacin de cinco aos y ms hablante de lengua indgena Porcentaje Poblacin no hablante de lengua indgena y estimada como indgena Total de municipios de Mxico Total de municipios indgenas o con presencia de poblacin indgena Porcentaje Municipios sin poblacin indgena Porcentaje de la poblacin ocupada que trabaja en el sector primario Porcentaje de la poblacin ocupada que no recibe ingresos por su trabajo Porcentaje de la poblacin ocupada que recibe de 1 a 2 salarios mnimos Porcentaje de viviendas con piso de tierra Porcentaje de viviendas que no disponen de agua entubada Porcentaje de viviendas que no disponen de drenaje Porcentaje de viviendas que no disponen de electricidad Porcentaje de viviendas que no disponen de agua entubada, drenaje ni electricidad

Cantidad 97, 483, 412 10, 253, 627 10.5 6, 044, 547 7.1 4, 209, 080 2, 443 871 35.7 30 56.8 30.7 22.2 53.5 42.3 73.0 20.7 13.0

El meollo est en lo que algunos antroplogos han llamado la construccin de la indianidad. Lo indgena se construy, en principio, como una identidad que distingua a los pobladores originarios de este continente de los invasores espaoles. A medida que se afianzaba el sistema colonial, se fueron tejiendo mecanismos que no slo explotaban las riquezas naturales y el trabajo de los pueblos sometidos, sino tambin levantaban un discurso de esa diferencia, basado en la inferioridad. Se trataba de los principios de la desigualdad. Al mismo tiempo, lo indgena, lo indio, como categora colonial, uniformaba frente a los europeos, a las mltiples civilizaciones mesoamericanas que fueron sometidas. Con la Colonia, indios eran, por igual, mayas, zapotecas, mexicas o totonacas; e incluso incas, guaimes o araucanos. En la poca actual de globalizacin, las comunidades indgenas viven cada vez en condiciones ms precarias. La potencial prdida de sus tierras y territorios amenaza con debilitar las bases que sostienen su reproduccin social, cultural y material. De ah que, ante las fuerzas de una globalizacin selectiva y polarizante, la lucha de los pueblos indgenas se haya enfocado a la defensa de sus derechos colectivos y de su patrimonio. La ONU denomin al ao 1993 como el ao de los pueblos indgenas y de 1995 a 2005 la dcada de los pueblos indgenas de todo el mundo. A pesar de ello, la realidad es que stos han sido y siguen siendo las vctimas del azote de la discriminacin y racismo. A veces los victimarios accionan en forma conciente y abierta y otras en su mejor buena fe, accionan en forma inconsciente, sostenidos por su ignorancia y su falta de una profunda y real comprensin de la temtica y problemtica de los pueblos originarios. En reiteradas oportunidades quienes estn convencidos que defienden y protegen al indgena, partiendo de una poltica integracionista y de asimilacin, slo consiguen ahondar ms la marginacin y la discriminacin hacia estos pueblos. No es acertada la actitud de quienes pretenden integrar y asimilar a los aborgenes a nuestra cultura y nuestra forma de vida. Esto es tan violatorio a la libre autodeterminacin de sus antiguas naciones, como lo es la actitud del ms fantico de los racistas y xenfobos. Ellos han tenido y tienen su propia identidad y estilo de vida que debemos respetar. El hecho de que grandes sectores de nuestra poblacin vivan en la marginacin y en la pobreza total empeora la situacin de los indgenas, quienes soportan los ms 4

elevados ndices de desnutricin, carecen de escuelas y toda forma de enseanza, de planes de salud e higiene, carecen viviendas que tengan los servicios bsicos como el agua, alcantarillado y electricidad, adems de que su falta absoluta de trabajo. La discriminacin y la intolerancia se acenta, an ms, cuando se trata de mujeres y nios, por lo que se hace imprescindible la inmediata aplicacin de la legislacin internacional, nacional, y provincial, en forma ntegra y total. Que se respeten sus derechos colectivos a la tierra y territorio, su idioma, su manejo tradicional racional y sostenible de los recursos naturales y la biodiversidad, que siempre los ha distinguido. Habremos dado entonces, un gran paso hacia la radicacin definitiva de la discriminacin, el racismo, la intolerancia y la xenofobia, hacia los pueblos originarios. Se deben de crear y cumplir los planes educativos, de asistencia mdica y sanitaria, de atencin bucodental; de jubilaciones y pensiones, de construccin de viviendas, entre otros, siempre teniendo en cuenta el respeto al espritu, cultura y tradiciones de estos pueblos. Los pueblos indgenas tienen el derecho a sobrevivir como pueblos separados con sus propias culturas y tradiciones, destacando la necesidad de medidas especiales que tiendan a proteger a stos. Debe reconocerse el derecho a su identidad, a sus valores y a su libre autodeterminacin como Nacin (recordemos que el trmino Nacin no es sinnimo de Estado, sino que Nacin es una entidad cultural y pueden coexistir varias naciones dentro de un mismo Estado), y propender al conocimiento y propagacin, entre sus integrantes, del idioma madre (Entre tres mil y seis mil lenguas vivas estn seriamente amenazadas de desaparicin, segn el ltimo informe de la UNESCO). Estos pueblos, vctimas de pasadas y presentes injusticias, iguales en dignidad y derechos al resto de la sociedad con la cual les toca convivir, no han tenido oportunidad de ejercer el derecho a la libre autodeterminacin mediante su participacin concreta en la construccin de una NacinEstado contemporneo. Por lo que, nuestro Estado debe implementar, con verdadera voluntad, una eficaz poltica de accin afirmativa, sustentada en el cumplimiento cabal y real de la legislacin vigente, que sirva de neutralizante contra polticas agresivas provenientes de determinados sectores e intereses, que no contemplan las caractersticas especiales de estas minoras que an hoy siguen siendo sumamente vulnerables. Dentro del contexto de la globlalizacin homogenizadora, la supervivencia de los grupos indgenas como colectivos culturalmente diferenciados, es un reto para los proyectos indgenas del futuro, pero tambin para el Estado y la sociedad nacionales. Si por globalizacin moderna y contempornea, entendemos hoy los procesos acelerados de integracin econmica, casi nunca equitativa sino ms bien desigual y poco menos que ineludible, de vinculacin inmediata por medios de comunicacin cada vez ms sofisticados y rpidos como Internet, telefona y televisin y de construccin de una cultura de consumo que se expande incontrolablemente a travs de las fronteras polticas, sociales y culturales, estamos hablando entonces de otro de los retos ms importantes para la sobrevivencia cultural e identitaria de los pueblos indgenas. La propuesta de la globalizacin homogenizante es que todos queremos comer lo mismo, vestir lo mismo, comprar lo mismo, hacer lo mismo y triunfar de la misma manera. Esta propuesta atenta contra la tradicin indgena, contra las demandas presentes por el reconocimiento de proyectos alternativos. Las movilizaciones indgenas ante la globalizacin homogenizante plantean: Y por qu no hemos de tener nosotros el derecho a disentir? Y qu tal que no queremos acumular sino distribuir? Y qu tal que no queremos talar el bosque, aprovecharlo, sino pasear por l? Y qu tal que, en vez de trabajar como peones de las carreteras, como quesadilleras junto a los albailes, los y las indgenas queremos que no pase ningn camino por nuestras selvas? Estas interrogantes tendran que ser vlidas en una sociedad pluritnica y pluricultural como la nuestra.

Y hablando de movimientos indgenas, qu mejor ejemplo que el realizado por el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, tan comentado, rechazado, glorificado y polmico. Este levantamiento contaba con el apoyo de las comunidades indgenas de las sierras, especficamente de las chiapanecas, porque lo encubrieron, protegieron o ayudaron a lo largo de aos y sera ilusorio creer que los indios lo apoyaron por su inocencia y analfabetismo, o porque alguien les hubiera ledo en voz alta un breviario ideolgico o los hubieran amenazado o reclutado a centenares como en la leva porfirista. La disposicin de comunidades enteras para apoyar un movimiento as, al menos con el silencio, la provocan y explican agitadores sociales muy evidentes en Chiapas: el hambre, el despojo, la represin, la cerrazn de autoridades polticas y judiciales, la presin de ganaderos y terratenientes. Casi 80% de la poblacin de las zonas en conflicto no tiene drenaje, agua entubada y potable, luz elctrica, sistemas hospitalarios, comida. Debamos comprender ya que la extrema pobreza puede alguna vez marcar la disposicin a la violencia. Bien lo dijo Carlos Montemayor: la humanidad deja de serlo en el momento en que se rehsa a darle cabida a las minoras; la humanidad deja de serlo cuando un grupo -mayoritario o minoritario, no importa- ejerce una discriminacin contra todos los dems pueblos. Una lite de pases se est enriqueciendo de manera brutal mientras una mayora de pases se est empobreciendo de manera dramtica. Al interior de uno de estos grandes y poderosos pases, las minoras negras, las minoras asiticas y las minoras hispanas no pueden disponer de un lugar social en igualdad. La lucha de las minoras en Estados Unidos es por alcanzar una paz con justicia y dignidad. La sociedad criolla norteamericana se rehusa a ver a estas minoras como seres humanos con los mismos derechos. La lucha del EZLN es la lucha de todas la minoras por alcanzar el reconocimiento que como seres humanos merecen. Pero hay otra dimensin mayor que engloba este conflicto y que lo ilumina desde otros ngulos de la realidad nacional e incluso continental: el racismo. Chiapas es solamente el punto extremo de la discriminacin racial que padece el indgena en Mxico. Slo un prejuicio racista tan arraigado como el que prevalece en la mayora de los ganaderos, empresarios y polticos chiapanecos, y aun en gran parte de la poblacin mestiza de clase media, puede explicar la falta absoluta de respeto por el patrimonio, la vida, la salud, la educacin, la alimentacin, la cultura y las tierras, los bosques y las selvas de las comunidades indgenas. El Senado mexicano aprob por unanimidad un proyecto de ley, de carcter histrico, que prohbe la discriminacin de los diez millones de indgenas mexicanos, mseros entre los 40 millones de compatriotas pobres; reconoce constitucionalmente sus derechos y culturas, y obliga al Gobierno a otorgarles recursos y promover polticas de desarrollo. El texto, no obstante, se prestar a dobles interpretaciones y acota el alcance de la autonoma establecida en el proyecto redactado en 1996 por la comisin parlamentaria, que resumi los acuerdos de San Andrs Larrainzar. Nadie rechaza en Mxico hacer justicia con los indgenas, despojados, humillados y tratados como animales durante siglos, vctimas de la ausencia de polticas integradoras y de un racismo todava vigente. Las divergencias sobre el alcance de la autonoma son manifiestas, y los defensores del proyecto de ley original argumentaron que, en su conjunto, vindicaba y abona las cuantiosas deudas pendientes. Sus adversarios, acusan, esconden una animadversin hacia el indgena detrs de los reproches legales. FUENTES DE INFORMACIN:

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