GLOBALIZACION, INTEGRACION Y DESARROLLO LOCAL Apuntes para la elaboracin de un marco conceptual*

Jos Arocena

Introduccin Hay dos formas de percibir la sociedad contempornea que aparecen en las interpretaciones de la mayora de los analistas con mayor o menor claridad. Una primera percepcin pone el acento en la importancia de los procesos supranacionales, en el desarrollo de los mercados globales, en la existencia de una lgica planetaria. Se estara produciendo la emergencia de una nueva forma de la modernidad, cuya racionalidad habra que buscarla en la afirmacin de lo global sobre los restos de los viejos Estados-Nacin, sobre los restos de las viejas identidades que intentan resistir de manera ms o menos catica. En esta visin, se espera que esa nueva racionalidad se afirme, que se construya un nuevo orden que termine con la explosin destructiva de lo diverso. Al modelo de integracin uniformizante caracterstico de la sociedad industrial, debera seguir un nuevo modelo de integracin (al que se le podra llamar post-industrial) que tendera a lograr anlogos efectos de uniformizacin. Una segunda percepcin destaca la disociacin creciente en la sociedad contempornea, entre una cierta forma de racionalidad instrumental que caracteriz a l sociedad industrial y las a maneras como los sujetos expresan sus referencias bsicas. Por un lado, las tecnologas desarrollndose en procesos relativamente autnomos y homogneos, por otro lado, las identidades (tnicas, regionales, de gnero, generacionales, etc.) produciendo diversidades radicales. En esta percepcin, lo fundamental es el acento puesto en la disociacin y en la complejidad que supone la bsqueda de alguna forma de articulacin. Ms que pensar en nuevas racionalidades organizadoras de lo diverso, se intenta pensar la sociedad en trminos de tensin. La vitalidad de las sociedades humanas se expresa en la emergencia de lo singular diverso y no en las tendencias uniformizantes. El desafo consiste en construir la unidad en la diferencia. La reflexin sobre la dimensin local adquiere una mayor o menor relevancia segn la ubiquemos en una u otra de estas dos percepciones de la sociedad contempornea. En la primera, lo local no constituye un desafo prioritario; ms bien se supone que las especificidades deben dejar paso al avance de la racionalidad globalizante. En cambio en la segunda, la dimensin local puede aparecer como un lugar privilegiado de articulacin entre la racionalidad instrumental propia de los procesos de desarrollo y las ide ntidades locales necesarias para dinamizar esos procesos. Pero avancemos un poco ms en la exploracin de estas formas de situar lo local en las sociedades contemporneas.

Artculo publicado en: Revista Persona y Sociedad, ILADES, Santiago, Chile, abril de 1997 / Madoery, Oscar y Vzquez Barquero, Antonio (eds.), Transformaciones globales, Instituciones y Polticas de desarrollo local. Editorial Homo Sapiens, Rosario, 2001.

El desarrollo local frente a la globalizacin En el momento actual la idea de glo balizacin parece dominar la mayor parte de los discursos de dirigentes polticos, de universitarios e intelectuales, de actores de terreno, de comunicadores. El cambio de sociedad al que estamos asistiendo tiene en este concepto de globalidad uno de sus referentes principales."La irresistible emergencia de los sistemas globales" como dice Federico Bervejillo (1995) presenta mltiples dimensiones: tecnolgica, econmica, cultural, polticoinstitucional y fsico-ambiental. Nada escapa al proceso globalizador. Ms aun, la globalizacin genera una lgica que tiende a disminuir las autonomas, a aumentar las interdependencias, a acrecentar la fragmentacin de las unidades territoriales, a producir marginacin de algunas zonas. La globalizacin supone un nuevo paradigma organizacional que necesariamente est acabando con el anterior. Por qu y cmo hablar de desarrollo local en una fase del devenir social tan fuertemente marcado por la globalizacin? No hay una sola forma de responder a esta pregunta. En las ltimas dos dcadas, se han ido delineando al menos tres maneras de situar el tema de lo "local" frente a la globalizacin. Conviene distinguirlas, ms all de la existencia "mezclada" de estas tendencias en situaciones reales. En primer lugar, si nos situamos como De Mattos (1994), esta nueva lgica de la globalizacin es avasallante y vuelve imposible todo planteo de desarrollo local dentro del actual modo de acumulacin basado en una dimensin tecnolgica que le otorga las herramientas necesarias y en una dimensin econmica transnacional que apuesta a la desterritorializacin del capital. No hay por lo tanto actores locales o regionales que puedan organizar algn tipo de resistencia al dominio de lo global. Una segunda tendencia visualiza lo "local" como alternativa a un proceso de globalizacin negativamente connotado, planteando por lo tanto una suerte de revolucin anti-global que devuelva a los actores locales el poder necesario para construir autnticas democracias . Es un enfoque con fuertes acentos ideolgicos, que concede a la dimensin local todos los atributos positivos amenazados por la globalizacin. Esta manera de poner de relieve las virtudes de lo "local" alimenta una dimensin "movimientista" tras una utopa integradora. Una tercera tendencia se basa en un anlisis de la complejidad de los procesos que caracterizan la sociedad contempornea, intentando superar la antinomia global- local por un esfuerzo de articulacin al interior de una real tensin. Se sita ms claramente en planteos tcnico-polticos y se expresa en trminos de oportunidades y desafos. Est ms presente en las prcticas tcnico-profesionales tensionadas por la necesidad de resultados. Habra entonces tres maneras de situarse frente a la relacin global- local: - afirmando el carcter determinante de lo global sobre lo local; - postulando lo "local" como alternativa a los males de la globalizacin; - destacando la articulacin local- global, al interior de una comprensin compleja de la sociedad contempornea. Las dos primeras posiciones tienen la virtud de la coherencia y de la claridad. En el primer caso, si lo global es determinante, si las nuevas formas del modo de acumulacin capitalista producen desterritorializacin, no hay que buscar en lo "local" ningn tipo de respuesta; a ese nivel no habr ms que reproduccin de las macro tendencias. En el segundo caso, frente a un 2

anlisis de la globalizacin que muestra exclusin, marginacin, fragmentacin, la apuesta a lo "local" tiene un contenid o opuesto a esos males, generando conductas reactivas y conflictuales (Debuyst,1996) que buscan afirmar los perfiles de una sociedad ms justa y democrtica. Si la comparamos con la coherencia de estas posiciones, la tercera tendencia aparece como contradictoria, de difcil comprensin, jugando a articular categoras que aparentemente son incompatibles. Sin embargo, creo que es la nica que da realmente cuenta del fenmeno que nos interesa. El tratamiento de la temtica del desarrollo local debe necesariamente referirse a la relacin con los procesos de globalizacin, buscando formas de articulacin local-global. Es sa la nica manera de aproximarse a la complejidad del problema.

1. El actor y el modelo de acumulacin Ubicndome en esa tercera tendencia, propondr una reflexin sobre dos categoras de anlisis que entendidas de manera simplista, han sido frecuentemente desencadenantes de posiciones reduccionistas e incapaces por lo tanto, de dar cuenta de la complejidad de los procesos de desarrollo local. Intentar mostrar que se trata de categoras fundamentales para conceptualizar el desarrollo local, siempre que no sean erigidas en postulados absolutos. Esas categoras son: - el modelo de acumulacin - el actor local

El modelo de acumulacin El concepto de modelo de acumulacin, en tanto un todo coherentemente construido lleva a pensar que las mismas causas producirn siempre los mismos efectos. Si nos dejamos llevar por esta lgica, un componente cualquiera del modelo - las inversiones extranjeras por ejemplo producirn siempre un mismo efecto que podr ser definido como negativo porque en un lugar concreto a partir del cual se construy el modelo, existieron efectos negativos. Esto no quiere decir que la construccin de un modelo sea puramente ideolgica, ella puede basarse en datos obtenidos de la realidad. Pero la lgica del modelo corre el riesgo de percibirse a s misma como ilimitada, como generalizable a toda sociedad concreta en un momento determinado de la historia. En el extremo opuesto a la lgica del modelo, se encuentra la lgica de la contingencia pura. Los procesos socio-econmicos tendran en este caso, un carcter absolutamente imprevisible. Las mismas causas podran producir efectos contrarios. No habra ninguna forma de definir o precisar ciertas regularidades o de elaborar un conjunto de "leyes" explicativas, porque los hechos las desmentiran inme diatamente. Obvia mente, los crticos del desarrollo local se encuentran ms bien cerca de la primera posicin y los apologis tas se acercan a la segunda. Lo "local" en tanto realidad nica e irrepetible, en tanto especificidad pura, parece no admitir leyes generalizables, ni modelos es tructurados en

base a racionalidades absolutas. Cada vez que estamos frente a una sociedad local estaramos en presencia de un sistema totalmente singular, puramente contingente. Sin embargo, parece claro que toda singularidad se inscribe en una realidad estructural que la supera, a la que pertenece y cuyas lgicas de funcionamiento estn presentes en ella. Los procesos de acumulacin siguen determinadas lgicas repetitivas y generalizables, que se pueden encontrar en todas las sociedades en un mismo momento histrico. Es cierto que esos procesos de acumulacin no agotan toda la explicacin de cada singularidad, pero definen un marco que permite comprender la existencia de regularidades estructurales. Es posible escapar a la polaridad dilemtica que significara tener que optar entre la lgica del modelo y la lgica de la contingencia? Es posible analizar un proceso de acumulacin local como una realidad totalmente singular, pero inscribiendo en s mismo ciertas regularidades estructurales? Si la respuesta a estas preguntas es afirmativa, el anlisis de los procesos de desarrollo local nos estara planteando el difcil desafo de mantener al mismo tiempo una apertura total a lo particular y una capacidad de observacin de las maneras como se inscribe lo universal en lo particular. Ello significara mantenerse alejado al mismo tiempo de las euforias localistas utpicas y de las crticas inspiradas en determinismos estructuralistas. La enunciacin de la necesidad de esta doble comprensin ha llevado a distintos tericos a hablar de "paradoja", de "articulacin", de "coexistenc ia de contrarios", de "comprensin compleja". En todo caso, ste parece ser el nico camino que permi te una aproximacin no reductora a los procesos de desarrollo local. En este sentido, me parece muy claro el siguiente texto de Francisco Albuquerque (1994): "Entender esta cuestin creo que es clave para desbloquear el callejn sin salida en el que parecen encontrarse autores que niegan rotundamente el espacio posible de funcionamiento de las empresas de mbito regional o local por el hecho de que la l gica estructural de la acumulacin capitalista conducir irreversiblemente a la monopolizacin y su integracin en el nico circuito econmico mundial. Tal circuito nico no existe. Ser dominante pero no exclusivo. En mi opinin una cosa es la lgica gen rica de la acumulacin capitalista, cuestin que no se discute, y otra que dicha afirmacin genrica refleje la ms compleja realidad de la coexistencia de diferentes lgicas de acumulacin concretas en el espacio de lo posible y con los constreimientos dados en cada momento histrico".

El actor local Si se produce una coexistencia de diferentes lgicas de acumulacin concretas, quiere decir que se est ubicando esta problemtica fuera del campo de las racionalidades absolutas y sujeta por lo tanto a los efectos de la accin de los actores locales. En otras palabras, estos procesos no estn totalmente determinados por mecnicas preestablecidas de acumulacin, sino que admiten la idea de oportunidades al alcance de estrategias de actores capaces utilizarlas. Si bien no todo es estrategia porque como, acabamos de ver, el desarrollo local expresa tambin regularidades estructurales, la elaboracin de estrategias locales ganadoras es un ingrediente esencial de estos procesos. El siguiente texto de Vzquez Barquero es muy explcito:

"En realidad, el carcter diferencial de la estrategia (de desarrollo econmico local) es reconocer que el territorio tambin cuenta, que en el territorio se produce la coordinacin /descoordinacin de las acciones de todos los agentes econmicos y que, por lo tanto, la visin estratgica desde lo local es relevante para el desarrollo econmico" (Vzquez Barquero, 1993). En esta concepcin, la globalizacin presenta no solo amenazas, sino tambin oportunidades para las regiones. Federico Bervejillo desarrolla la idea de la globalizacin como oportunidad: "Solamente los territorios que han alcanzado ciertos niveles previos de desarrollo y que, adems, cuenten con cierta masa crtica de capacidades estratgicas, pueden acceder a utilizar las nuevas oportunidades para su beneficio. En otras palabras, la globalizacin sera una oportunidad especialmente para territorios en niveles medios de desarrollo y dotados de capacidades estratgicas relevantes" (Bervejillo, 1994:24). Las oportunidades no estn al alcance de todos, suponen ciertas capacidades y ciertos niveles de desarrollo. Pero lo que importa sealar es que al aceptar la idea de la relevancia de las estrategias locales, se est abriendo la posibilidad -en teora- de que toda sociedad local pueda jugar al interior de la estructura de acumulacin capitalista. Su xito depender sin duda de los factores y situaciones anotados por Bervejillo; pero en ltimo anlisis, esos factores pueden ser generados por polticas destinadas a c rear las condiciones que permitan desarrollar las estrategias capaces de articular el potencial local con las oportunidades emergentes a nivel global. Al abordar el tema de las estrategias, estamos introduciendo de hecho, uno de los condicionantes ms importantes de los procesos de desarrollo local: la capacidad de constitucin de actores locales. Para algunos autores como Fernando Barreiro: "Los actores locales son simultneamente motor y expresin del desarrollo local" (Barreiro, 1998:45-46); pero como sucede con la categora "modelo de acumulacin", en este caso existe tambin un riesgo de reduccionismo, si le adjudicamos al actor local un potencial de accin ms all de los lmites y restricciones del sistema. En realidad se trata de una interaccin permanente entre actor y sistema. En este juego, el actor desarrolla sus mrgenes de accin, ganando o perdiendo oportunidades, logrando disminuir las limitaciones que le vienen del sistema o por el contrario, quedando ms o menos paralizado por ellas. Estas reflexiones sobre actor y modelo solo tienen sentido si las relacionamos con un estado real de la sociedad. No se trata de simples categoras abstractas, sino de formas de pensar un momento de la historia en el que la afirmacin de la posibilidad de mrgenes de accin se constituye en una respuesta a la crisis de un modelo de integracin social. Es en funcin de esta relacin con la historia presente, que tiene sentido hablar de desarrollo local, de singularidad, de diferencia. Recordemos entonces aunque sea brevemente algunas de las caractersticas centrales de nuestra sociedad contempornea que nos llevan a plantear la temtica del desarrollo local.

2. Desarrollo e integracin social La uniformizacin Venimos de una sociedad en la que la integracin por la uniformidad fue una caracterstica central. Esto se manifest tanto en las orientaciones que dominaron el modo de desarrollo, como en las formas de producir. La nocin de desarrollo ha sido objeto durante los ltimos cuarenta aos de innumerables reflexiones, estudios, precisio nes, crticas. Pero aun teniendo en cuenta estos aportes, la nocin sigue fuertemente marcada por su origen. Los que propusieron la utilizacin de la nocin de desarrollo, se consideraron a s mismo como "desarrollados", es decir como pertene ciendo a sociedades que haban alcanzado la madurez. Era necesario entonces extender de manera uniforme los beneficios de la madurez a todo el planeta. En cuanto a la forma de produccin industrial, sta se bas en producto s concebidos para ser consumidos por grandes masas, que tendieron a uniformizar el consumo. Esta forma de producir vivi y se desarroll con pocos sobresaltos hasta la dcada del setenta, caracterizndose por: la construc cin uniforme de grandes plantas, la concentracin masificante de los hombres alrededor de las mquinas, la descomposicin despersonalizante del acto de produccin, la destruccin de la biodiversidad en nombre una forma de crecimiento nica. No podemos olvidar esta herencia que constituy un modelo de integracin de nivel planetario. En el curso del siglo, casi todas las naciones se fueron incorporando desde distintas posiciones a ese modelo. El progreso apareci como un proceso sin lmites, fuertemente atractivo, nadie poda quedar al borde del camino. Incluso en nuestros das, la forma de representarnos la sociedad sigue estando marcada por esta uniformizacin dominante.

La crisis del modelo El modelo uniformizante ha mostrado desde hace casi dos dcadas, signos muy claros de crisis. Si nos detenemos brevemente a observar el proceso de los pases industrializados, tendremos que convenir en la persistencia de los sntomas de crisis. No estamos ante una coyuntura pasajera y superable, que permitir retomar la marcha sobre las mismas bases. Este ltimo cuarto del siglo XX se dibuja como un momento histrico en el que algo est terminando definitivamente para dar lugar a una nueva forma de convivencia entre los hombres que se est generando ante nuestros ojos. Sin duda no es fcil percibir los contornos de lo que est naciendo. Los perfiles son aun borrosos y nuestras propias inercias nos impiden descubrir lo nuevo en el entramado de la crisis de lo viejo. Sin embargo es posible enumerar algunas de las caractersticas de la crisis. Desde mediados de la dcada del setenta, los pases industrializados han vivido la cada de las tasas de crecimiento, la disminu cin de las inversiones, el aumento de la desocupacin, las dificultades para el reciclaje del recurso humano, la ruptura de los consensos sociales, la cada de grandes centros industriales. Gobiernos diversos se han sucedido en estos 20 aos; se han puesto en prctica polticas econ micas neo-liberales y otras de tipo neo-keynesiano. Sin embargo, los signos de crisis no han cesad o de agra varse.

Si trasladamos nuestra mirada al llamado Tercer Mundo, el panorama es aun ms desolador. Con esa facilidad de ciertos vocabularios tcnicos, se ha hablado de la "dcada perdida" refirindose a los ochenta. Pero es interesante sealar que esa dcada perdida coincide con la primera fase de la crisis de los pases industrializados. La generacin de la gigantesca deuda externa de casi todos los pases latinoamericanos tiene relacin directa con los desequilibrios provocados por la llamada "crisis petrolera" de mediados de los setenta. Como no poda ser de otro modo, el fin de los aos de crecimiento de los pases centrales, afect a todo el planeta, fragilizando aun ms las zonas ms dbiles del sistema mundial. Poste riormente lleg el perodo del llamado "ajuste estructural", por el que se pretendi solucionar la problemtica social y econmica mediante la restauracin de los "grandes equilibrios". Esto se tradujo en una frrea poltica fiscal que crey ciegamente en las virtudes del dficit fiscal cero. Hay pases que han aplicado estas orientaciones de manera muy cohe rente, por lo que hoy estamos en condiciones de observar algunos resultados. Por un lado se ha logrado contener la inflacin y "ordenar la casa". En algunos casos, los procesos de privatizacin masivos han permitido el ingreso de capitales y con ellos, una cierta sensacin de abundancia de recursos financieros. Pero por otro lado, siguen en pie los problemas sociales, aumentan las desigualdades, se retacean recursos para la salud y la educacin. El orden fiscal y las bajas tasas de inflacin consiguientes deberan estimular la inversin en una economa "saneada". Esta inversin debera producir un aumento del producto bruto, lo que permitira adjudicar recursos al rea social. Ahora bien, todos estos condicionales quedan conjugados en ese modo verbal y hasta ahora, no se vislumbra ningn cambio real.

Globalizacin y diferencia Durante este siglo, la fe en el progreso uniforme y universal se impuso a las especificidades regionales y locales. Los avances de la electrnica, de las telecomunicaciones, de la aventura espacial, de las biotecnolo gas, justificaron esa fe en una forma nica de evolucin de la aventura humana. Pero si se orienta la mirada hacia ciertas regiones del planeta, aparecen graves problemas como el avance del hambre y de la miseria, la violencia racial y xenfoba, la destruccin masiva de la vida. Al mismo tiempo, se perciben fuertes agitaciones en algunas zonas del planeta. Los nacionalismos, los regionalismos, los localismos renacen con fuerza. Estos movimientos se muestran poderosos en el antiguo Segundo Mundo y en el Tercer Mundo: el conflicto del Medio Oriente, la guerra del Golfo, las guerras de etnias y nacionalidades en Yugoslavia, la situacin conflictual en la antigua URSS, los nacionalismos africanos, asiticos, latinoamericanos, el integrismo musulmn, etc. Incluso en el seno del Primer Mundo, existe una conflictualidad de naturaleza regional o tnica, como en el caso de Irlanda del Norte, de los vascos en Espaa, de las minoras tnicas en Estados Unidos, en Francia o en Alemania. Estos fenmenos pueden volverse un "refugio", afirmando cada diferencia, pero rechazando toda articulacin entre diferencias (es el caso de los conflictos raciales, de las tendencias xenfobas, de las guerras regionales o religio sas). Pero esas tendencias pueden tambin ser la base slida de una verdadera construccin planetaria, si superando los mitos racionalizadores, uniformizantes, las pretensio-

nes hegemnicas y totalizantes, el hombre es capaz de admi nistrar la diferencia y aceptar la diversidad. En estos ltimos aos del siglo XX, la diferencia ingresa al mundo de la produccin, manifestndose una tendencia a atender de manera diferenciada a los distintos sectores del consumo. Hoy la produccin se orienta a un consumidor bien preciso y perfectamente definido. El producto se destina a una categora etrea (los nios, los jvenes, los ancianos, etc.) a una categora socio -profesional, a una regin de un pas, a los hombres, a las mujeres, etc. La emergencia de estas diferencias est sealando el final de una poca en la que la rein la uniformidad. En este fin de siglo, asistimos al fin de un modelo de civilizacin identificado con la "modernidad", pero aun buscamos a tientas o vislumbramos con contornos difusos, los perfiles que irn definiendo las nuevas formas de la aventura humana. En esa semi oscuridad, creemos ver un rasgo que ir acrecentando su peso en el conjunto: la diferencia, la diversidad en su dimensin natural y social. Todo esto contribuye a poner en cuestin el modelo de desarrollo, y por consiguiente, a cuestionar tambin las comu nidades humanas identificadas con ese modelo. Contra la pretendida universa lidad y uniformidad de una sola forma de crecimiento econmico, salen actualmente a la luz del da las diferencias, las especificidades, las singularidades. En diferentes puntos del planeta, las sociedades rechazan a partir de su propia experiencia histrica, la existencia de una sola va, de una cosmovisin nica, de un proyecto "occidental" de civilizacin universal. Edgar Morin escribi sobre esta crisis de modelo; recordemos uno de esos textos en el que el autor logra en unas pocas lneas una sntesis de las dimensiones de la crisis: "Hemos visto que el desarrollo al mismo tiempo que realiza un modelo cultural / civilizacional burgus, lo sabotea y lo desintegra. Al mismo tiempo que obra por y para la realizacin de un modelo de humanidad masculino, adulto, burgus, blanco, suscita una reaccin mltiple, que no solamente rechaza la dominacin de este modelo, sino tambin el valor de este modelo. As, fermentos juveniles, femeninos, multi-tnicos, multi-raciales, actan, pero en desorden, sin que llegue todava a constituirse un nuevo modelo de humanidad fundado a la vez en la realizacin de la unidad genrica de la especie y en la realizacin de las diferencias." (Morin, 1984). Las diferencias de edad, de gnero, de raza, de extraccin social, pero tambin las diferencias de nacionalidad, de regin, de religin, de espacios naturales, deberan ser tomados en consideracin. Hoy la humanidad comienza a tomar conciencia de esta emergencia de la diversidad, comienza a salir de una visin uniformizante, reductora, pero fuertemente racionalizadora, para adoptar una manera de concebirse a s misma mucho ms polifactica, multipolar, compleja, en la que la presencia de contrarios desafan toda racionaliza cin simplista. Como dice Morin, el probl ma es que todava no se vislumbra ese modelo "fundado a la vez en e la realizacin de la unidad genrica de la especie y en la realizacin de la diferencias". Estas ideas rpidamente anotadas nos permiten volver a la afirmacin que plantebamos al princ ipio y situar mejor la aparente contradiccin entre las tendencias a la globalizacin y las posibilidades de lo "local". De hecho, la crisis de modelo de la que hablamos en prrafos anteriores, est mostrando el fin de una pretendida racionalidad universal, para abrir el camino a una verdadera dinmica planetaria.

3. El desarrollo local en la sociedad contempornea El modelo de integracin social basado en una concepcin uniformizante, est hoy interpelado por la emergencia de la diferencia. Hoy es ms necesario que nunca desterrar del vocabulario la asimilacin entre integracin y uniformidad. Las sociedades contemporneas estn confrontadas a la construccin de formas de integracin social que partan del reconocimiento de la diferencia. Esta bsqueda se da al interior de una tensin que acompaa necesariamente el proceso de globalizacin: cuanto ms se acenta este proceso, ms necesario se vuelve alimentarlo con modos locales de desarrollo econmi co, social, cultural, y con nuevas formas de proteccin de la vida. 3.1. El desarrollo local en los pases llamados desarrollados En 1979, un Primer Ministro francs lanz la consigna: "que cada uno cree su empleo". En los pases industria lizados, las polticas de desarrollo local se orientaron fuertemente a movilizar el potencial humano que la crisis dejaba al borde del camino. Sin duda, hoy son visibles algunos resultados de este esfuerzo. Ha habido una considerable multiplicacin de las acciones locales en reas como la experimentacin de nuevas fuentes de energa, la renovacin de actividades tradicio nales, los nuevos procedimientos de explotacin de materias primas, la introduccin de nuevas tecnologas, la apertura de nuevos canales comerciales, la revitalizacin de la pequea empresa. Muy ligada al desarro llo de iniciativas locales, la forma cin profesio nal, la capacitacin y el acceso a nuevas destrezas, han sido instrumentos importantes en los esfuerzos por movilizar los recursos humanos La problemtica local llev as a los pases industrializados a incorporar la nocin de desarrollo . Al interior de los pases que se haban autoproclamado "maduros", la coexistencia de regiones hiperindus trializadas con otras en franca regresin, pona en cuestin la lgica uniforme hacia el progreso. Ms aun, la decadencia de las tradicionales palancas industriales del crecimiento, como la siderurgia, obligaban a reflexionar sobre los "modos" de desarrollo, interrogndose sobre la pertinencia de los grandes aparatos industriales concentrados. Surgen as planteos como el famoso "small is beautiful" de Schuma cher (1978) y la revalorizacin de la pequea dimensin, como respuesta ms adaptada a la acelera cin del cambio tecnolgico. Una cierta ideologa de lo "pequeo" y de lo "local", sustituy las viejas creencias en las macrodinmicas, en los grandes proyectos, en los gigantescos polos indus tria les. Pero la necesidad de resultados ha llevado a plantear de forma insistente la pregunta siguiente: cual es el "efecto desarrollo" de las iniciativas locales? Se puede responder a esta pregunta recordando que as como Celso Furtado afirma que la nocin de desarrollo tuvo un contenido mtico que permiti dinamizar las sociedades del Tercer Mundo (Furtado, 1976), la nocin de "desarrollo local" ha servido para movilizar las poblacio nes margina das por la crisis en los pases industrializados. En ambos casos, una frmula prometedora y atractiva fue inventada para dinamizar el sistema y paliar los efectos ms nocivos del crecimiento capitalista. El fomento de la pequea empresa, las acciones de capacitacin de creadores de empresa, las polticas de formacin para el empleo, las iniciativas de las instituciones locales en materia econmica, los llamados polos de reconversin, etc., son expresiones de estos esfuerzos por movilizar los recursos humanos en perodo de crisis.

Pueden pensarse de otra manera las iniciativas de desarrollo local? Ciertamente lo "local" cobra un sentido particular en viejas naciones que se cons truye ron sobre la base de fuertes identidades locales previas a los fenmenos de gigantismo y concentracin propios de la sociedad industrial. En ese caso, las actuales iniciativas locales se inscriben en una tradicin fuertemente arraigada en sistemas de normas y valores que les otorgan plena validez. En este sentido, existe una va que ha sido explorada en las viejas naciones indus trializadas y que puede ser sintetizada en la frase: "de lo cultural a lo econmico" (Arocena, 1986). Esta dinmica se inicia por una negativa a aceptar la desaparicin o la muerte de una comunidad local determi nada. La identidad local se rebela y descubre que la nica posibilidad de supervivencia es impulsar procesos de desarrollo localmente controlados. De la capacidad para concretar esta dinmica en acciones que aporten resultados socio-econmicos, depender el xito o el fracaso de estas iniciativas de raz cultural. Ms generalmente, habra que preguntarse: hacia que sociedad se encaminan los pases industrializados? El crecimiento depender de la capacidad para diversificar el tejido indus trial, de la creatividad de sus miembros, de la articulacin de los tejidos sociales, de la relacin armnica con la natura leza? Si es as, probablemente la pequea iniciativa local se constituya en un instrumento importante en la construccin de las nuevas formas sociales. Tiene ms ventajas que otras formas de accin para construir en la diferencia, para establecer tejidos complejos regidos por mecanismos de negociacin, para integrar lugar de trabajo y lugar de vida, para proteger los recursos naturales. Pero puede haber otra forma de comprender el presente que lleve a considerar la iniciativa local como un terreno intil de experimentacin. En efecto, quienes parten de lo "global" como factor determinante, consideran que la humanidad se encamina hacia la concentracin del aparato productivo en pocas zonas del planeta, en pocos centros de alta tecnologa, dejando al resto de los hombres en la condicin de asistidos. En este caso, el desarrollo local servira como simple entretenimiento, como un juguete para divertir a desocupados endmicos.

3.2. El desarrollo local en Amrica Latina Amrica Latina forma parte de ese mundo excluidos del "orden" establecido despus de la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de los continentes destinados a "desarrollarse". Durante los ltimos 40 aos, Amrica Latina vivi lo que podra llamarse un crecimiento desarticulado. Las cifras muestran que entre 1950 y 1980 el continente latinoamericano multiplic su producto industrial, aument la produccin de energa y se realizaron importantes trabajos de infraestructura. Pero al mismo tiempo, creci desmesuradamente la deuda externa, varios pases latinoame ricanos conocieron procesos de hiperinflacin en el perodo y sigui aumentando el nmero de personas que viven en situacin de pobreza absoluta. Crecimiento con inflacin, aumento del producto industrial con aumento de la pobreza absoluta, aumento de las inversiones con aumento de la deuda externa, estas contradicciones estn mostrando una construccin socio -econmica desequilibrada. En ese contexto, es necesario ubicar la iniciativa local. La desocupacin, la dependencia tecnolgica, el desarrollo del sector informal, la margina cin de vastos sectores de la poblacin, son caractersticas que marcan el tipo de iniciativa local que surgir en Amrica Latina.

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A esta realidad econmica hay que agregar la debilidad de las instituciones locales latinoamericanas, principalmente de los municipios de ciudades medias y pequeas. Este rasgo de la realidad latinoamericana es de gran importancia cuando se intenta una comparacin con los pases europeos, cuyas antiguas tradiciones se expresan en instituciones lo cales recono cidas y consolidadas. En Amrica Latina, ms all de las diferencias entre los distintos pases, numerosos indicadores estn mostrando la presencia de instituciones dbiles y con poca capacidad de incidencia en la vida de la comunidad. Esta rpida constatacin de la debilidad de las instituciones locales latinoamericanas admite evidentemente excepciones. En algunas situaciones, se han producido un conjunto de circunstancias, que han permitido un cierto desarrollo de las instituciones locales. Es el caso por ejemplo de ciudades medias, que por su tamao, han logrado recursos relativamente importantes con ms posibilidades de desarrollo autnomo. Lgicamente, la utilizacin de estos recursos en favor del fortalecimiento institucional local ha dependido de la orientacin y de la capacidad de los gobernantes locales. Otros casos que pueden catalogarse como excepcionales, son aquellos que han logrado un cambio en el funcionamiento municipal debido a la implantacin de mecanismos participativos. Se trata en general de equipos de responsables locales que han desarrollado una estrategia tendiente a implicar a las pobla ciones en el tratamiento de los problemas y en sus eventuales soluciones. Se busca de esta forma fortalecer la institucin loca l apelando ms a la sociedad civil que a reformas poltico -institucionales. En algunos pases, se han procesado tambin cambios institucionales de distinta naturaleza e importancia que pueden tener en un futuro prximo cierta significacin. En esa situacin se encuentran entre otros: Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, en parte Argentina, Uruguay, Venezuela. Se puede pensar que existe una progresiva toma de conciencia de la necesidad de fortalecer las instituciones locales en Amrica Latina. Desde el punto de vista de la iniciativa local, la superacin de la tradicional debilidad de las instituciones locales ser un cambio cualitativo, que abrir nuevos caminos al desarrollo. Esta ambivalente realidad latinoamericana ha llevado a muchos analistas a interrogarse sobre la viabilidad de los procesos de desarrollo local tal como se han experimentado en Europa. Las polticas tendientes a aumentar las autonomas locales podran producir un efecto perverso: abrir aun ms las puertas a la penetracin del gran capital multinacional. Se supone que las sociedades latinoamericanas desarrolladas a partir de agentes externos, no han producido actores locales suficientemente estructurados como para defender el inters local. Si los intereses que dominan el sistema son transnacionales, mal puede una dbil sociedad local defender su inters, ser siempre vctima del desarrollo reproductivo del sistema. Otros anlisis sealan que ciertos organismos internacionales, algunos gobiernos de pases industrializados, as como los voceros del pensamiento neo- liberal, se han vuelto entusiastas partidarios de los procesos que estimulan la iniciativa local, lo que estara mostrando que esos procesos no benefician precisamente a los actores ms dbiles, sino que son funcionales al sistema de dominacin. Estas y otras observaciones crticas que aparecen en publicaciones, seminarios y coloquios, intentan poner en guardia contra posibles efectos negativos de las polticas de fomento de la iniciativa local en Amrica Latina. La posicin que se ha planteado en este artculo busca proponer una reflexin que vaya ms all de estos argumentos, afirmando como una clave de comprensin de la sociedad contempornea la nocin de complejidad. Esta clave del anlisis 11

vlida tambin para las sociedades latinoamericanas- obliga a una lectura en la que debilidad de los actores no es sinnimo de impotencia absoluta. Dicho de otra manera, las estrategias de actor existen aun en situaciones fuertemente condicionadas por las lgicas de un modelo de acumulacin dominante. Ello lleva a pensar en modelos de integracin que no parten de la uniformizacin, sino de la diferencia expresada en las estrategias y en las identidades especficas. Conclusiones Construir un marco conceptual es hoy una imperiosa necesidad. No podemos seguir razonando a partir de un simple rechazo de las posibilidades de la iniciativa local, pero tampoco a partir de una aceptacin ingenua de sus virtualidades. La confianza en los procesos locales de desarrollo debe ir acompa ada de una capacidad crtica, que analice resultados, que verifique la obtencin de objetivos, que acompae las acciones con mecanismos de evaluaci n. Las distintas disciplinas que abordan la temtica local tienen aportes sustanciales en esta construccin conceptual. La economa, la sociologa, la antropologa, la ciencia poltica, la geografa, el urbanismo, las ciencias agrarias, las ciencias de la administracin, las ciencias jurdicas, estn llamadas a concretar esfuerzos interdisciplinarios que permitan avanzar en la elaboracin de las referencias terico-prcticas necesarias. La superacin de los distintos reduccionismos exige un anlisis abierto a los resultados de la investigacin. Los esfuerzos de bsqueda no pueden limitarse ni a la racionalidad de una disciplina ni a la racionalidad de un actor. Este desafo plantea un tipo de respuesta basado fundamentalmente en una actitud de aprendizaje, de debate, en los medios acadmicos, en la prctica social, en los medios polticos y en la actividad profesional. La reflexin debe adems situarse en la realidad actual de nuestras sociedades contemporneas. La ruptura de los modelos de integracin basados en tendencias uniformizantes, pone de relieve la emergencia de la diferencia en sus distintas formas de expresin. En un mundo que tiende a la globalizacin, surgen con renovada fuerza las especificidades. El tema que convoca este Seminario -el desarrollo local- es una de las maneras de responder al desafo de una poca que afirma al mismo tie mpo las tendencias planetarias y la vigencia de las pequeas comarcas.

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