EL CRISTO DE LA BUENA MUERTE Y SU INSCRIPCION EN EL AMBITO CEMENTERIAL Provincia de Crdoba, Argentina Siglo XX-XXI

Marcos Ariel Faletti Instituto de Ciencias Antropolgicas FFyL, UBA-CONICET marcosfaletti@gmail.com RESUMEN Esta ponencia aborda aspectos socio-histricos y prcticas simblicas en torno a la devocin por el Cristo de la Buena Muerte en Villa Reduccin, Crdoba - Argentina. La misma se remonta al siglo XVIII, en el marco del emplazamiento del Fortn de Reduccin (1797) y la fundacin del pueblo de Jess Mara del Ro Cuarto, sobre las bases de una antigua reduccin indgena (1691). Los embates territoriales entre indgenas y militares en la lnea de frontera sur, ambientan el relato tradicional que las crnicas de religiosos y la historia oral sostienen. En el mismo se narra una serie de apariciones y seales de la imagen de un Cristo ante el avance de los malones, que habra provocado el retroceso y la inmediata conversin de los indgenas. Desde entonces la villa fue refugio para quienes transitaban por la regin encomendndose a la proteccin del Cristo para tener una buena muerte. Este relato de memoria da cuerpo a un imaginario socio-religioso que se reactualiza en prcticas diversas, siendo la fiesta patronal el momento donde ellas cobran mayor visibilidad. Sin embargo el mbito cementerial no es ajeno a las expresiones de fe de los devotos. Emergen en l sitios devocionales que inscriben una marca en ese espacio conmemorativo y lo dotan de un sentido antropolgico diferencial. Nuestra ponencia, basada en la experiencia etnogrfica, se orienta al anlisis de ese tipo de proyecciones. I. INTRODUCCIN Esta comunicacin da cuenta de los avances de nuestra investigacin en curso, orientada a la descripcin y anlisis de las expresiones culturales en torno a la devocin por el Cristo o Seor de la Buena Muerte. La misma tiene lugar en la localidad cordobesa de Villa Reduccin, en Argentina y se proyecta hacia una regin mas amplia que abarca especialmente el centro y sur de la provincia de Crdoba y las provincias lindantes. Tomando los desarrollos de la Antropologa y Sociologa de la Religin, y el cruce de discursos con los aportes de la Historia y el Folklore, realizamos una lectura del material recopilado in situ desde el 2007 hasta la actualidad, utilizando las herramientas cualitativas y la perspectiva terico-metodolgica que estos enfoques proponen. Desde ese punto de anclaje, y circunscribindonos a lo local, indagamos en los relatos que sustentan el culto por esta imagen crstica y la relevancia regional que asume a lo largo de su trascendencia histrica; describimos las prcticas que configuran el sistema ritual mediante el cual se expresa la devocin; y analizamos algunos elementos que conforman tanto el relato tradicional como las practicas devocionales y que se anudan al tema de la muerte propuesto por este simposio. II. LA LOCALIDAD Y SUS ANTECEDENTES FUNDACIONALES La devocin por el Cristo de la Buena Muerte en Villa Reduccin se remonta al siglo XVIII, en el marco del emplazamiento del Fortn de Reduccin y la fundacin de dicha localidad. Sobre esta devocin hemos dado cuenta de sus antecedentes histricos y sus proyecciones sociales en otros espacios (Faletti 2010a, 2009a;2009b). 1

Villa Reduccin o simplemente Reduccin es la denominacin corriente con la que actualmente se conoce el pueblo que fue fundado por el Capitn Domingo Francisco Zarco tras el emplazamiento del Fortn de Reduccin (1797), y que en sus inicios se pretendi llamar Jess Mara o Jess Mara del Ro Cuarto. El mismo se ubic en una regin donde fue erigida primariamente una reduccin de indios pampas, paraje denominado por aquel entonces como el Espinillo, sobre la margen sur del Ro Cuarto, a cargo de la Compaa de Jess (1691). A travs de esa reduccin se catequizaba y converta a los indgenas adems de establecerlos en un espacio definido que deban explotar para poder subsistir. El gobierno civil de la Reduccin estaba en manos de un Cabildo, constituido ntegramente por indios, con mando efectivo. Solamente el misionero poda residir junto a ellos, y de l dependan las decisiones finales. Siguiendo el relato del Padre Costa (1991), la continuidad de la reduccin se vio limitada por los continuos embates entre los mismos indgenas reducidos con respecto a aquellos que los consideraban traidores por haberse convertido al cristianismo; las muertes ocasionadas por los problemas con el alcohol; el desgano para el trabajo disciplinado; todos ellos motivos aducidos por los religiosos. La ltima relacin acerca de la Reduccin data del 3 de Agosto de 1692, aunque la misin pastoral fue llevada a cabo a travs de visitas anuales en las que se predicaba a las poblaciones y asentamientos rurales de la regin. Finalmente el decreto de expulsin del Rey Carlos III, en 1767, limit el accionar de la Compaa de Jess en la colonia. Entre tanto, los Padres Franciscanos del Convento de la ciudad de Crdoba estuvieron al frente de la reduccin desde el ao 1751, ao en el que toma el nombre de San Francisco de Ass, dado por el Obispo de Crdoba, Monseor Pedro Miguel de Argandoa, hasta la dcada del `80 del siglo XVIII, tiempo en el cual se estima la disolucin de la misma. En el marco del recientemente creado Virreinato del Ro de la Plata (1776), por parte del Rey Carlos III Borbn, la Gobernacin del Tucumn fue dividida en dos (1783), por lo cual la regin del ro Cuarto qued comprendida en la Gobernacin Intendencia de Crdoba del Tucumn, designndose Gobernador Intendente de la misma a Don Rafael Nez Marqus de Sobre Monte (Barrionuevo Imposti 1986). ste impuls la construccin de fortines y la concentracin de los habitantes en pueblos para obtener una ocupacin permanente de la frontera sur, con el fin de afianzar el dominio del territorio disputado con los indios, permitiendo a la vez el desarrollo econmico y el trfico comercial Buenos Aires-Cuyo-Chile. En cumplimiento de ello, Sobre Monte promovi la fundacin de una serie de fortines. As fue como en 1791, el Capitn Francisco Domingo Zarco (17551820) emplaz nuevamente el pueblo en la banda sur sobre la base de la antigua Reduccin franciscana, actuando bajo los auspicios del Gobernador Sobre Monte y lo llam pueblo de Jess Mara, nombre que no prosper, perdurando el de Reduccin, aun durante la vida de su fundador. All edific una capilla y la dot de una estatuaria muy importante de la poca: las imgenes del Santo Cristo, todava existente y de nuestra seora de los Dolores (Costa 1991). Actualmente el templo erigido en santuario, ocupa el centro de la escena local por ser el punto de encuentro de multitud de peregrinos y devotos provenientes de diversas latitudes. III. LOS RELATOS DE MEMORIA EN TORNO A LA DEVOCIN Dada la uniformidad de criterios en torno a los relatos de memoria proveniente de los diversos actores locales funcionarios de la administracin pblica, religiosos, pobladores, devotos-, sintetizaremos tales relatos en torno a esta imagen crstica: desde que la imagen fue entronizada en la capilla local la reduccin, a fines del siglo XVIII, el lugar fue protegido de los continuos avances de los indgenas pampas malones-, en tanto los infieles se rendan y se convertan a los pies de la imagen protectora. Adems era objeto de devocin por viajeros y funcionarios que transitaban la regin, va el antiguo Camino Real, encomendndose a la imagen del Cristo a fin de poder llegar a destino 2

tener una buena muerte (Martnez de Sanchez 2008) - y no ser sorprendidos por el ataque de los indgenas. La lectura de los hechos, de acuerdo a la memoria, atribuye a la proteccin de la imagen el posterior desarrollo de la poblacin y el beneficio continuo de los devotos que le solicitan gracias. La imagen que se tienen por milagrosa es la de un Cristo crucificado de 1.83 m. de altura posado sobre una cruz de 3,25 m. cuyos orgenes aun estn en duda. Si bien se ha sostenido que fue tallada en 1793 en Crdoba, Espaa, y trada a la regin va Alto Per, bajo pedido del capitn espaol Francisco Domingo Zarco, tambin se sostiene que por su tipologa gtica tarda, datara del siglo XIX y habra sido realizada por el filipino Samson, quien ejerci su oficio en Buenos Aires y Crdoba. Una referencia iconogrfica de esta leyenda es el fresco realizado en el interior del templo, sobre el atrio, representando la mtica escena en la que se proyecta la imagen de un cristo crucificado sobre una capilla y en contraposicin a ella los indgenas elevando sus brazos en alto y sorprendidos por la aparicin. Las referencias documentales mas antiguas, en relacin a esta leyenda, constituyen las crnicas del Padre Fray Qurico Porreca, quien sita las primeras apariciones del Santo Cristo a mediados del siglo XIX, cuando la capilla original quedo inutilizada debido al mayor nmero de malones, como as tambin la imposibilidad de mover y trasladar la imagen de la localidad hacia principios del siglo XIX y XX inclusive.

Fig. 1: Fresco realizado en el santuario de la localidad representa la versin de los hechos. Al pie la siguiente leyenda: EL SEOR DEFENDIENDO EL PUEBLO Y PROTEJIENDO A SUS DEVOTOS

Segn refiere el Padre Costa (1991) sobre las notas del Fray Qurico Porreca en relacin a la defensa de la imagen del Cristo, entre 1830 y 1856, vieron salir de l un gran nmero de soldados mandados por un jefe de hermosa figura montando sobre un () caballo blanco, empuando una blanca lanza a cuya vista los indios despavoridos, abandonaron la empresa. Las historias que circulan oralmente entre los vecinos sostienen que tras haber ocurrido tales hechos intentaron trasladar la imagen pero los bueyes del carro en el que se la transportaba se empacaron y no hubo forma de poder hacerlo. Las crnicas de Monseor Fassi ratifican tales versiones como as tambin los testimonios orales tomados a lugareos durante el primer cuarto del siglo XX. En este ltimo siglo la devocin asumi mayor visibilidad para la localidad y la regin. Una vez asignado el primer cura prroco local se consolidaron las gestiones que derivaron en la 3

organizacin de la fiesta anual que toma la forma de un encuentro de peregrinos que vienen a pie desde diferentes localidades de la regin. La etnohistoria rioplatense cuenta con otros relatos donde se producen apariciones o milagros en torno a conflictos inter-tnicos. Granada (1959 [1947]) menciona la aparicin de un guerrero vestido de blanco con una espada desnuda en la mano cuyo brillo ofuscaba, sobre uno de los torreones de una fortaleza en el puerto Buena Esperanza, en el alto Paran. El hecho, sucedido el 3 de febrero de 1839, en medio de una contienda entre indgenas y cristianos, hizo que los brbaros cayeran al suelo, ciegos y atnitos, retirndose de la contienda. Atribuida la ayuda a San Blas fue jurado patrono de la conquista del Ro de la Plata y Paraguay. Otro relato, situado esta vez en proximidades de la ciudad de San Juan de Vera de las Siete, hoy Corrientes, da cuenta del poder milagroso de una cruz plantada cerca de la fortaleza, la cual impidi que los indgenas pudieran vencer al colono echndolos a huir despavoridos, abandonando la empresa e incluso abrazando voluntariamente la fe del Crucificado. Esto deriv en la posterior celebracin lugarea de la Fiesta de la Santa Cruz del Milagro, el 3 de Mayo, coincidiendo con la invencin de la cruz en Jerusaln. En el caso particular del Cristo de la Buena Muerte en Reduccin, la celebracin patronal comienza anualmente con la novena y culmina con los festejos masivos del 1, 2 y 3 de Mayo. En ese perodo la localidad de cerca de 2000 personas (Censo 2001), recibe entre 60.000 y 100.000 visitantes. Durante las jornadas se llevan a cabo diversas prcticas rituales donde se expresa la devocin. De acuerdo a nuestras observaciones: peregrinaciones con emblemas e imgenes de la regin, procesiones con la imagen del santo Cristo, misas, confesiones, bendiciones de imgenes, imposiciones de manos, cadenas de oracin, solicitud de gracias y cumplimiento de promesas.

Fig. 2. Imagen de la devocin

En ese contexto, el Estado y la Iglesia Catlica son instituciones claves en la conformacin de dicha identidad socio-religiosa, tanto por el cruce de narrativas histricoseculares y religiosas, como por las acciones de gestin y polticas destinadas a la promocin del fenmeno religioso y del turismo cultural local. Ello redunda en su aprovechamiento en pos del desarrollo local entendido como fuentes de empleo y como configuraciones simblicas e integradoras, en el sentido de afirmar la pertenencia, la solidaridad y el compromiso participativo con las iniciativas de desarrollo, para conseguir que stas se potenciaran y concretaran (Di Pietro 2001). IV. LA IMAGEN DEL CRISTO EN EL AMBITO CEMENTERIAL 4

La devocin por el Cristo de la Buena Muerte en el sur de la provincia de Crdoba reconoce en el santuario de la localidad de Reduccin el espacio privilegiado para la expresin de la fe popular. Es el punto de anudamiento de diversos circuitos de peregrinacin provenientes de todas las latitudes del sur de Crdoba. Incluso, en este ltimo tiempo, se ha promovido a la localidad como una tierra santa, especie de logomarca local con el que se promueve el turismo religioso durante todo el ao. Hemos recorrido a pie la ruta de peregrinacin mas activa a nuestro modo de ver, que es el circuito Ro Cuarto-Reduccin a travs de la Ruta Nacional N 8 , encontrando marcas o sealamientos dedicados a canonizaciones populares Gauchito Gil y Difunta Correa- y a la conmemoracin de personas fallecidas en situaciones trgicas, mas no hemos hallado ningn sealamiento que aluda a la imagen del Cristo de Reduccin. Lo mismo nos ha ocurrido con otras rutas y caminos transitados por la regin. Sin embargo las observaciones realizadas en el Cementerio de la Concepcin del Ro Cuarto, a raz de otras investigaciones en curso, nos llevaron a hallar un espacio de devocin dedicado al Cristo de la Buena Muerte. Nos referimos a la resignificacin de un espacio ya sealado ubicado en la zona norte del cementerio, en cercanas del mausoleo donde se le rinde culto a una canonizacin popular local que recibe el nombre de la florencita. El sitio, identificado por nosotros a partir del 2007, constituye un caso de apropiacin devocional de un espacio privado, en el cual se encontraba una cruz, cono que fue tomado como referencia para su transformacin en un espacio devocional. Se trata de un espacio cuadrangular, claramente demarcado en piedra, del que hasta el momento no se disponen de muchos datos ni registros pero se sostiene sera una parcela antigua comprada por una familia de la ciudad de Ro Cuarto. La misma porta una slida cruz, en piedra, con la imagen de un cristo crucificado que, por semejanza, ha sido asociada recientemente nuestros registros ubican el fenmeno recin en el siglo XXI- a la imagen milagrosa del Cristo o Seor de la Buena Muerte. De este modo ese sitio que pasaba desapercibido por el visitante se ha convertido en un espacio de devocin donde se encienden velas, se cumplen promesas, se dejan exvotos, se dejan placas o mensajes dedicados al Cristo de la Buena Muerte e incluso se depositan imgenes de otros santos.

Fig. 3: Sitio de devocin al Cristo de la Buena Muerte en el Cementerio de Ro Cuarto (2009)

Nos encontramos ante un caso doblemente excepcional: en primer lugar porque hallamos al menos un sitio de devocin al Cristo de la Buena Muerte que, por la dinmica que presenta, excede el fenmeno del tpico altar familiar y se instala como uno de los primeros espacios de expresin de la devocin popular ajenos al circuito religioso oficial de Reduccin; en segundo lugar porque dicho espacio se erige apropindose de un espacio privado que se halla en el mbito cementerial, lo cual nos introduce en un campo de problemticas por dems interesante que nos invita a repensar las relaciones entre el espacio conmemorativo y la irrupcin de lo devocional en dicho espacio. Vale comentar adems que de nuestras observaciones en el cementerio de la localidad de Reduccin realizadas durante el 2010-2011 concluimos que: no se registraron en l espacios dedicados a la devocin por el santo local; en pocos casos se hall la imagen del Cristo de la Buena Muerte presente en tumbas; los datos proporcionados por fuentes orales del lugar vincularon la presencia de la imagen con la devocin que el difunto o su familia guarda con respecto al santo, pero no hemos hallado mayores precisiones al respecto. V. ALGUNAS REFLEXIONES El caso de la devocin por el Cristo de la Buena Muerte en Reduccin (Crdoba, Argentina) constituye un fenmeno cuya importancia transciende el campo de lo meramente religioso para erigirse en un punto clave para el desarrollo de la identidad socio-religiosa local. La trascendencia histrica de la fiesta patronal, que se nutre de la devocin por la imagen, data del siglo XX alcanzando en las ltimas dcadas de ese siglo mayor fervor y en los ltimos aos notoriedad en los medios de prensa. Ello implica un movimiento masivo de devotos y visitantes en la localidad y la activacin de redes comerciales formales y no formales, economas familiares e inversiones de diversos sectores a fin de promover el desarrollo local. Por otro lado, la patrimonializacin de la religin (Nora, 1998), y particularmente de este fenmeno devocional local como foro de memoria le otorga un valor de marca local que lo hace cobrar importancia como recurso turstico (Prats 2005), especialmente en el discurso de la administracin pblica y de las redes comerciales involucradas. Nuestro estudio del caso nos permiti abordar diferentes aristas, pero en este caso hicimos hincapi en un aspecto devocional como lo es la habilitacin de los espacios donde la fe popular se ha manifestado. Al respecto no nos cabe duda que el templo ocupa el espacio privilegiado por ser portador de la imagen que se tiene por milagrosa segn los relatos orales. El complejo est integrado adems por otros espacios como lo son la plaza central de Reduccin erigida durante las fiestas patronales en una especie de templo abierto, por la multitud de personas que participan en los oficios religiosos que all se llevan a cabo en torno a un escenario que porta una reproduccin de la imagen del Cristo de la Buena Muerte a escala aumentada. Una pequea ermita erigida por la Iglesia en uno de los accesos de la localidad y una serie de pilastros que evocan las estaciones de la pasin y muerte de Jesucristo y sealan el camino hacia el santuario, todo ello completa el complejo ceremonial. Por fuera de ello no hemos hallado sealamientos o marcas en el espacio pblico local que oficien como sitios de devocin dedicados al Cristo de la Buena Muerte, ni tampoco en las rutas y caminos que circundan la localidad. A principios de ste siglo, nuestras indagaciones nos llevaron a hallar un espacio de devocin instalado en un lugar particular de la ciudad de Ro Cuarto como lo es el Cementerio de la Concepcin. No es extrao hallar un sitio devocional en esa ciudad si consideramos que gran cantidad de devotos parten desde all e incluso el obispado de la ciudad de Ro Cuarto, y por lo tanto su iglesia, participa activamente en la organizacin de la fiesta. A ello se suman empresas locales que participan del circuito de explotacin econmica del fenmeno. Sin embargo, lo interesante radica en que ese espacio de devocin se encuentra dentro del cementerio, un espacio destinado a la conmemoracin de difuntos mas que a la expresin de la 6

devocin en torno a imgenes religiosas. Se trata de un caso en el que una parcela de uso privado (?) es tomada por ser portadora de una imagen similar a la tenida por milagrosa, derivando en la progresiva instalacin de un sitio devocional sobre ella. El deslizamiento de sentido en torno a la figura del cristo deriv en una apropiacin devocional de un enterratorio del espacio cementerial, en base a sus caractersticas de forma el portar una imagen crstica que puede remitir a la del Seor o Cristo de la Buena Muerte- y a los contenidos simblicos que alude considerando el sentido milagroso que se le atribuye-. Se pueden observar las marcas que operan sobre el espacio sealndolo como espacio de devocin y que no se limitan al depsito de ofrendas florales. Placas, estampitas, imgenes religiosas y otros exvotos se fijan a ella o se depositan en su base. La fisonoma de ese espacio comienza a transfigurarse cobrando protagonismo dentro de su entorno. Y en ese sentido el espacio conmemorativo es atravesado por la intencin devocional creando un paisaje particular en el que el silencio del recuerdo y la pasividad de la muerte es interpelado por las plegarias de los creyentes y la fuerza creadora de la fe que todo lo aviva. Lo analizado hasta aqu, junto a otros casos (Faletti 2010b), nos permite inferir que nos encontramos ante un primer caso en el que la devocin popular instaura y sostiene un sitio o marca devocional al Cristo de la Buena Muerte por fuera de lo instituido oficialmente, como suele suceder con otras canonizaciones populares cuyo culto se difunde a nivel nacional con la instalaciones de sitios de devocin en espacios diversos. La apropiacin del espacio en trminos devocionales instaura una marca social que dota al lugar de un sentido simblico referencial. Se manifiesta all la continuidad de una tradicin cultural: la de sacralizar espacios que mediante ritos consagratorios determinan un uso diferencial del mismo (Fora, 2006) imprimindoles identidad y valor antropolgico (Auge, 1992). Hasta el momento no se han registrado otros sitios mas que el identificado por nosotros, pero sucesivos trabajamos permitirn dilucidar si esta notoriedad que la devocin ha cobrado en las ltimas dcadas ser acompaada de la emergencia de sealamientos y sitios de devocin. Ro Cuarto, Crdoba 1 de Abril de 2011 *** BIBLIOGRAFIA CITADA Aug, M. (1996), Los No Lugares Espacios de Anonimato Una antropologa de la sobremodernidad. Barcelona: Gedisa. Barrionuevo Imposti, V. (1986), Historia de Ro Cuarto; Tomo I En la poca hispnica y en la independencia. Ro Cuarto: Tipenc S.R.L. Costa, M. (1991), Las reducciones del Espinillo. Resea histrica de la localidad de Reduccin en la Provincia de Crdoba, Ro Cuarto, ICALA. Di Pietro, P. (2001), Cultura y desarrollo local. Capacitar en Cultura. Buenos Aires, Subsecretara de Cultura de la Provincia de Buenos Aires. Faletti, M. (2010a), La devocin por el Seor de la Buena Muerte: memoria, tradicin y devenir de la regin, Jornadas de Estudios sobre Religin, Memoria, Poltica y Ciudadana del Ro de la Plata. Montevideo (Uruguay), 16-17 de Diciembre de 2010. (2010b), Entre la conmemoracin y la devocin: construccin de sitios devocionales en el mbito cementerial (Ro Cuarto, Crdoba-Argentina, Siglo XX-XXI), XI Encuentro Iberoamericano de Valoracin y Gestin de Cementerios Patrimoniales, Paysand (Uruguay). 20, 21, 22 y 23 de Octubre, 2010. 7

(2009a), Construccin de memoria, identidad y territorio en torno a la devocin por el Seor de la Buena Muerte en Reduccin, Crdoba. Siglo XIX-XXI en Actas del II Congreso Regional de Folklore y Cultura Tradicional. Ro Cuarto, 14-15-16 de Octubre. (2009b), Cultura y desarrollo en torno a la devocin por el Seor de la Buena Muerte; Reduccin, Crdoba Argentina en Actas de VIII Reunin de Antropologas del MERCOSUR (RAM). Buenos Aires, 22 de Septiembre al 2 de Octubre. Fora, M. E. (2006), La religin y sus smbolos: Del cementerio a la Catedral, entre el milagro y la religiosidad popular. Acerca de la beatificacin de Sor Mara Ludovica, Miradas al pasado desde Chivilcoy II. Chivilcoy. Granada, D. (1959), Supersticiones del Ro de la Plata, Buenos Aires, Guillermo Kraft. Martnez de Snchez, A. M. (2008), En el cuerpo y en el alma: el socorro a los enfermos, VI Congreso Argentino de Americanistas 2008 Tomo I, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Americanistas. Nora, P. (1998), La aventura de Les Lieux de mmoire, en Cuesta Bustillo, J. (Ed.), Memoria e Historia, Ayer 32. Marcial Pons, Madrid. Prats, L. (2005), Concepto y gestin del patrimonio local, Cuadernos de Antropologa Social, n. 21, pp. 17-35, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires.