VIKINGOS

Vikingos

Rutas transitadas por los Vikingos Vea mapa de la zona geografica vikinga [Aqu] La palabra vikingo, que apareci tanto en las lenguas escandinavas, como en frisn y en ingls antiguo, parece derivar de la raz vik, ?baha?. El trmino vino a significar "pirata", y es posible que se relacionara a los hombres que habitaban las bahas con aqullos que se dedicaban a la piratera. Pero la palabra tena un matiz despectivo, y no es apropiada para las empresas colonizadoras o estatales. Para el proceso de las expediciones orientales, ms continentales o fluviales que martimas, es ms apropiado en trmino "vareo", que designaba a los comerciantes, y que despus extendi su significado a los soldados aventureros. En los reinos cristianos medievales se les conoci tambin como normandos, esto es, los hombres del norte.

Los pueblos escandinavos antes de la migracin Antes de que comenzara la gran emigracin, los vikingos eran un pueblo campesino, dominado por un estamento aristocrtico rural y militar, sin que existiera la nocin de Estado, si bien haba una serie de dinastas reales en ciertas regiones. El regionalismo era muy poderoso. Se tena la idea de que existan tres grandes nacionalidades escandinavas. Dinamarca naci en el siglo VI, de la unin

de los jutos de la pennsula y los daneses de las islas y de la regin de Escania. En Suecia se produjo la fusin, alrededor del centro econmico y religioso del Mlar, de los pueblos de los Svear, al norte, y los Gtar, al sur. Finalmente, el llamado camino del norte? (Nordhrvegr) dio origen a Noruega, donde el poblamiento era muy disperso. La clase aristocrtica dirigente estaba compuesta por grandes propietarios rurales, jefes de su linaje y de su cantn, que presidan tanto la asamblea como la guerra. Estos jefes no reconocan a los reyes ms que una preeminencia solemne, sin autoridad prctica alguna. Eran adems sacerdotes del santuario local. Su residencia, segn muestran las tradiciones de las sagas y los vestigios arqueolgicos, contaba con una gran sala rectangular de madera con hogar central. El jefe se sentaba en un trono y reciba all a sus huspedes en los grandes banquetes. Al mismo tiempo, diriga la explotacin de sus tierras, en las que trabajaba mano de obra servil. En caso de guerra naval, el jefe y sus hombres fieles se reunan para construir y equipar uno o ms navos. En algunas regiones, cuando el jefe mora se le enterraba en uno de estos barcos, en tierra y cubierto por un gran tmulo, a veces rodeado por gran nmero de esclavos. Las asambleas regionales de los jefes y sus vasallos, que se celebraban al aire libre, eran la nica autoridad poltica y normalmente iban acompaadas de festividades religiosas. De las asambleas emanaba la ley, que conservaban de forma oral algunos notables. La independencia de los grupos locales y de sus jefes era casi total, especialmente en Noruega. El rey vikingo era nombrado, como en la tradicin de todos los pueblos germnicos, por una combinacin entre eleccin y herencia dentro del seno de un linaje. Era responsable, de forma ms sobrenatural que efectiva, del bien pblico en general, y para ello desempeaba diversos ritos. Era rbitro y pacificador, pero nunca legislador; convocaba al ejrcito y a la flota y reciba a los embajadores de otros soberanos. Por lo dems, se comportaba igual que el resto de los jefes locales y era tambin enterrado en un tmulo. Entre los svear de Uplandia y los noruegos meridionales hubo dos dinastas homnimas, los Ynglingar, que gozaron de una gran prestigio y estabilidad. En Dinamarca la realeza fue ms inestable y estuvo menos ligada a un linaje y a un lugar. No se conocen, fuera de las tradiciones literarias tardas, ni la capital ni el cementerio real daneses, hasta que a principios del siglo X apareci la dinasta de los Jelling, en el interior de Jutlandia. Entre los propietarios rurales y el rey haba un nivel intermedio, el de los jefes regionales (jarl), cuyos cargos eran hereditarios, y que contaban con un poder equivalente al de los reyes. Segn parece, el movimiento vikingo parti de este estamento de propietarios rurales y de los jefes regionales. En Noruega y Suecia, antes del siglo XI, la realeza no tuvo un inters ms que indirecto en el movimento expansivo. La emigracin fue un medio eficaz para librarse de los aristcratas y propietarios ms levantiscos, y un medio de garantizar la paz desviando hacia el exterior las ambiciones aristocrticas. La tradicin literaria islandesa, por ejemplo, enlaza la partida de los principales jefes del oeste de Noruega con el esfuerzo unificador del rey Harold el de los hermosos cabellos. Es posible que los pobladores que viajaron a Islandia pertenecieran a los linajes que se oponan a esta poltica de unificacin. En cambio, la realeza danesa se interes desde el principio por la expansin martima y a menudo sus miembros dirigieron personalmente expediciones. Sin embargo, este inters decreci precisamente en el momento de mayor auge de las conquistas, desde mediados del siglo IX a mediados del siglo X. La economa de los pueblos vikingos antes de la emigracin era eminentemente agrcola. En Dinamarca el cereal ocupaba el primer lugar de la produccin, mientras que en Noruega era la cra

de ganado lechero semitrashumante la principal actividad econmica. Hasta el siglo IX no hubo ciudades, aunque algunas poblaciones estaban en cierta medida especializadas en el comercio. La aparicin de los primeros ncleos urbanos fundados por comerciantes extranjeros, sobre todo frisones, coincide en el tiempo con las primeras incursiones vikingas. La actividad comercial de los pueblos escandinavos en esta poca era muy limitada. Se practicaba el trueque y a la produccin artesana y no se conoca la moneda. Los primeros centros de comercio en Suecia (Birka) y Noruega (Skiringssal) estaban bajo vigilancia de los reyes. En Dinamarca, el principal centro de trata, Hedeby, situado en la frontera, fue disputado por los soberanos daneses y alemanes, y finalmente fue sometido por un jefe sueco. En estos centros se comerciaba con las primeras riquezas obtenidas en las expediciones ultramarinas, pero el impulso inicial del comercio escandinavo no se conoce. Respecto a la vida cultural de los pueblos escandinavos, se conoce muy poco de ella antes de la era de los vikingos. La tradicin rnica data al menos del siglo III, pero las principales inscripciones son de los siglos X y XI. Los poemas ms antiguos son de la segunda mitad del siglo IX, poca del padre de la tradicin literaria escldica, Bragi el Viejo. Parece sin embargo que estos pueblos contaban con una tradicin literaria prolongada y de gran refinamiento, pero su mayor florecimento se produjo tras la emigracin vikinga, al entrar la cultura escandinava en relacin con otras culturas que la enriquecieron. La literatura escldica, sin embargo, es de una extrema originalidad y complejidad. Los Edda son un conjunto de poemas mitolgicos y picos transcritos en Islandia hacia 1270, conservados en un solo manuscrito, el Codex Regius de Copenhague. Su estudio ha demostrado que muchos de ellos se compusieron en pocas ms antiguas y que se transmitieron oralmente desde Noruega hasta Islandia. Fueron influidos por las tradiciones poticas celtas y por el cristianismo. No constituyen sin embargo una fuente fiable para el conocimiento de la historia escandinava. La religin de los pueblos escandinavos estaba fragmentada en diversos cultos nacionales, que tenan lugar en algunos grandes templos, como el de Uppsala, con ritos en los que participaban los soberanos y en cuyo transcurso parece que se practicaban sacrificios humanos. Existan innumerables cultos regionales y locales, dirigidos por la aristocracia rural, y cultos familiares, probablemente los ms extendidos, que se practicaban en banquetes campestres, con sacrificios animales y libaciones en comn. El panten constaba de un pequeo nmero de grandes divinidades: Odn, el dios de la guerra y la sabidura; Tor, el dios de la tormenta, que ocup un lugar preeminente desde el siglo IX; Freyr, dios de la fecundidad, y su compaera Freyja, que eran las figuras ms populares y las nicas de las que se han encontrado representaciones figuradas. Otros, como Baldur, dios de la juventud; Loki, una divinidad malfica, o Heimdall, el vigilante de las puertas del cielo, eran ms personajes mticos que dioses a los que se dedicara una autntica devocin. Haba adems un gran sustrato de personajes semidivinos: trolls, valquirias, elfos, etc. La primera oleada vikinga El inicio de la dispora vikinga Durante el siglo VII se produjo un largo periodo de paz en las regiones escandinavas que hizo posible el aumento de la poblacin, especialmente en Noruega. Los contactos comerciales con otros pueblos de Occidente llevaron a estas regiones el uso de la navegacin a vela. Pero adems se

produjo una gran efervescencia inventiva: en la construccin naval, se aadieron las bordas sobrepuestas, apareci la quilla y el uso del remo-timn, se avanz en la astronoma natica y en la escritura rnica, que en esta poca acus una gran renovacin. Fue una fase muy dinmica que marc el inicio de la era de los vikingos. La expansin de los pueblos escandinavos tuvo formas muy diversas a lo largo de los siglos VIII y IX. La mayor parte de las veces fue un movimiento agresivo y de carcter individualista, cuyo objetivo era la consecucin de botn. Pero fue tambin un movimiento agrcola y ganadero, que busc el cultivo de las tierras de Escandinavia y de ultramar. Al final del periodo, adquiri la forma de empresa poltica, de prevencin, represalia o conquista, llevada a cabo por ejrcitos organizados y dirigidos por prncipes. A veces fue un movimiento comercial, pero parece que esta vertiente tuvo menos importancia que la aventurera. El mundo escandinavo manifest, desde principios del siglo VIII, las primeras tendencias a una expansin en dos direcciones. Los suecos fundaron factoras en la costa oriental del Bltico, mientras que los campesinos noruegos iniciaron la colonizacin de los archipilagos del norte de Escocia. Pero slo a fines de ese siglo se estableci el contacto, a menudo violento, entre los escandinavos y otros pueblos que conocan la escritura. Entre 786 y 796, Inglaterra sufri ataques escandinavos en sus costas del nordeste y sudoeste. Hacia 795 fue atacada tambin Irlanda y, desde 799, la Galia fue objeto de las incursiones vikingas. Parece que estas primeras expediciones procedan del mbito noruego. Unos aos despus, los daneses iniciaron en el territorio de Slesvig su expansin a expensas de los francos instalados en Sajonia. Estas incursiones danesas fueron en principio terrestres, y slo hacia 810 se convirtieron en martimas. Hacia 839, los suecos haban ya atravesado las estepas rusas y se dirigan hacia territorio bizantino. Esta primera oleada se prolong hasta 930 Primera oleada y fundacin de Estados vikingos Los distintos pueblos escandinavos desarrollaron formas caractersticas de expansin, si bien nunca fueron exclusivas. Los noruegos operaban en pequeos grupos y se consagraron a dos actividades: el pillaje y la bsqueda de tierras de colonizacin agropecuaria. Su ruta predilecta parta de la regin de Bergen, dirigindose al oeste, hacia las islas Shetland. Desde all se ramificaba: una rama bordeaba la costa oriental de Escocia y de Inglaterra, mientras que la rama principal se diriga por las Orcadas y las Hbridas hacia Irlanda y despus hacia la Galia occidental, Espaa e incluso el estrecho de Gibraltar. En el siglo IX se dio entre los noruegos un nuevo flujo hacia el noroeste desde las Shetland, que llegaba hasta las islas Feroes, y de all hasta Islandia. En el siglo X, alcanzaron Groenlandia y las costas americanas. Los daneses, ms organizados, a menudo dirigidos por un prncipe de linaje regio, buscaron tambin botn y tierras, pero en forma de grandes concesiones ms que de establecimientos individuales. En sus conquistas occidentales se comportaron como seores ms que como campesinos. Sus expediciones tuvieron a menudo un carcter poltico y fueron minuciosamente preparadas. Su ruta principal parta de Slesvig, recorra la costa sur del mar del Norte, y desde all se bifurcaba, con una rama hacia el este de Inglaterra y otra hacia el canal de la Mancha y la costa atlntica de la Galia. Era sta en buena medida la misma ruta de los comerciantes frisones. Al igual que stos, los daneses remontaban los ros hasta donde podan navegar con sus embarcaciones, para despus penetrar en el interior y dedicarse al pillaje. Entre los varegos suecos tuvo menos importancia la colonizacin agrcola que entre el resto de los pueblos escandinavos. Los varegos se dedicaron principalmente al comercio y al servicio militar

como mercenarios, as como al pillaje, aunque de forma menos agresiva que los daneses. Se establecieron en la orilla oriental del Bltico, desde el Vstula al golfo de Finlandia, y trataron de traficar. Penetraron en el continente por el cauce de los ros. Sus primeros itinerarios se dirigieron al norte y al este. Desde el Duina y el Voljov, llegaron a la cuenca del Volga, que remontaron hasta el mar Caspio. A mediados del siglo IX se convirtieron en sus rutas ms importantes las occidentales del Voljov, el Duina o del Vstula al Dniepper. Hacia 860 llegaron al Bsforo. Los varegos tenan una mayor organizacin y encuadramiento que los daneses y noruegos, gracias a los cuales impusieron su dominacin en las estepas rusas y formaron colonias militares en sus principales ciudades.

La resistencia occidental a las incursiones vikingas Fue la Europa occidental la que sufri ms violentamente la expansin vikinga. Los vikingos actuaban por sorpresa y atemorizaron a la poblacin con su ferocidad. Su dominio del mar les permita enfrentarse a los pueblos con una evidente superioridad tctica. La actitud de los jefes locales era comprar treguas a los vikingos, que por lo general estos no respetaban. En Inglaterra, Alfredo el Grande (871-899) logr preservar su reino a cambio de librar la mitad nordeste de la isla al jefe dans Guthrum en 878 (territorio que se convertira en el llamado Danelaw, ?pas de la ley danesa?). ste fue el nico rey que organiz una resistencia eficaz contra los vikingos. Emprendi la construccin de una flota que rivaliz con los daneses en el mar, reorganiz el reclutamiento de su ejrcito y construy una red de puntos fortificados a lo largo y ancho de su reino que evit el avance de los daneses desde el Danelaw. En el siglo X, el reino ingls emprendi la reconquista de los territorios daneses y se lleg a una monarqua binacional anglodanesa. En el continente, slo Germania logr con cierta eficacia rechazar los envites vikingos debido a la mayor organizacin de su autoridad regia. Los daneses ocasionaron grandes devastaciones en los puertos, como en el de Hamburgo en 845, pero no consiguieron penetrar profundamente en el interior. En la Galia, en cambio, los normandos tuvieron una enorme libertad de accin. Carlomagno intent crear una flota de defensa costera para defenderse de los ataques del norte. Su sucesor, Carlos el Calvo, trat de cerrar los ros mediante puentes fortificados, pero la indiferencia de los grandes seores francos impidi la puesta en prctica de esta medida. El 15 de agosto de 856, una flota danesa remont el Sena, saque Run y estableci su campamento fortificado en una isla cercana a Nantes, Jeufosse. Desde este enclave, en enero de 857, arrasaron Pars y pidieron rescate por la abada de Saint-Denis. En junio de ese ao llegaron a Chartres y poco despus mataron al obispo de Bayeux. En julio de 858, Carlos el Calvo consigui bloquearlos en la isla de Jeufosse, pero tuvo que retirarse tres meses despus ante el ataque de su hermano Luis. En 859 los daneses arrasaron Noyon, asesinando a su obispo; ms tarde hicieron lo mismo en Beauvais. En 860 Carlos el Calvo quiso contratar como mercenarios a los vikingos del Somme para luchar contra los del Sena, pero no consigui dinero suficiente. Al ao siguiente, Carlos consigui por 5000 libras que el grupo vikingo del Somme pusiera sitio a la isla de Jeufosse y mediante un pago de 6000 libras el rey obtuvo la promesa de retirada de stos. Pero los vikingos no se retiraron. Carlos trat entonces de tenderles una emboscada reedificando el puente de Trilbardou, pero fue incapaz de aniquilarlos. Tuvo que pactar con ellos su repliegue hacia Bretaa. Mientras tanto, numerosos grupos vikingos realizaron incursiones por el Rin, el Somme, el Loira, el Garona y hasta el Rdano.

Los resultados de la expansin noruega El movimiento de expansin de los noruegos tuvo un carcter mucho ms aventurero que sistemtico. Rara vez profundizaron en la colonizacin y a menudo abandonaban territorios cuyo control haban obtenido recientemente. Organizaban temporalmente, mientras duraba la guerra de conquista, pequeos principados militares. Cuando se acababa con el peligro militar, estos principados se disolvan en la anarqua aristocrtica. La colonizacin de las islas Shetland y de las Orcadas durante el siglo VIII, tras la conquista del ?pas del sur? (Sutherland, el norte de Escocia), fue obra de reducidas bandas que eliminaron con facilidad a los pobladores pictos o los asimilaron. Hacia 860 los noruegos organizaron un principado que tena las Orcadas como centro, acaudillado por un linaje de jarls de Noruega occidental. Este principado fue ncleo de un vigoroso renacimiento cultural. Desde aqu, los noruegos saltaron hacia el sudoeste, dirigindose a las Hbridas y a la isla de Man. En estas regiones la civilizacin celta era demasiado fuerte como para ser eliminada y surgi un cultura mixta, con un arte de gran originalidad. Man fue densamente colonizada y se convirti en centro de un pequeo reino noruego que tena bajo su dominio a las Hbridas. Aqu, la dinasta fundada por Godred Crovan en 1079 subsisti hasta 1266. Posteriormente llegaron a Irlanda. Las primeras incursiones fueron actos de pillaje y tuvieron como objetivo los monasterios de la costa irlandesa. Hacia mediados del siglo IX parece que los noruegos comenzaron a desarrollar una ambiciosa poltica de conquista. Establecieron enclaves costeros de apoyo. Ocuparon Dubln en 836, ciudad que se apresuraron a fortificar, y Limerick, situada en la desembocadura del Shannon, que fue su principal va de penetracin hacia el interior. Hacia 843 un jefe noruego llamado Thorgestr prentendi dominar toda la isla e instaurar un paganismo violento. Posteriormente decayeron estos proyectos y tras la muerte de Thorgestr se estableci la convivencia pacfica entre noruegos e irlandeses. A mediados del siglo IX las crnicas irlandesas hablan por vez primera de la existencia de un grupo de mestizos bilinges, los Gall Gaidil, ?irlandeses extranjeros?. Desde 872, los noruegos se contentaron con establecer ciudades-estado a lo largo de la costa, sin conexin con el territorio interior ni entre ellas. A esta red pertenecen las principales ciudades irlandesas: Dubln, Wexford, Waterford, Cork y Limerick. Los noruegos abandonaron la colonizacin sistemtica del interior del reino, pero hubo algunos enclaves agrcolas y pastoriles noruegos en el Lancashire. Se produjeron enfrentamientos continuos entre los reyes irlandeses y los reinos noruegos de la costa, aunque en realidad no se trat de guerras de nacionalidades, pues irlandeses y noruegos estaban unidos a menudo por el forestage o adopcin, y los mercenarios noruegos formaban ambos ejrcitos. De esta poca datan algunos hroes de las tradiciones tanto irlandesa como noruega, como Brian Borama, cuya muerte en la batalla de Clontarf de 1014 puso fin al esplendor del reino noruego de Dubln. En los puertos fueron decayendo progresivamente los estados noruegos, que pervivieron hasta la invasin de Guillermo de Normanda en 1171. Irlanda debe a los noruegos grandes aportaciones econmicas: la mayora de sus ciudades y las primeras monedas, acuadas por Sihtric el de la Barba de Seda, rey de Dubln del siglo XI, adems de la aportacin de sus conocimientos naticos. Sin embargo, en lo cultural, el paso de los noruegos acab con el esplendor del monarquismo irlands, que perdi su dinamismo evangelizador.

En el continente, las incursiones de los vikingos noruegos fueron empresas de piratera que no dejaron huellas de colonizacin en las regiones a las que afectaron: el Loira, el Garona y el golfo de Gascua. En 844 los noruegos protagonizaron una gran expedicin remontando el Guadalquivir hasta Sevilla, que fue saqueada. Entre 859 y 862 penetraron en la costa marroqu, en el Rdano y en Italia, y en 1013-1015 el rey Olaf dirigi expediciones en las costas de Galicia y Aquitania. Al norte de las islas Shetland, las expediciones noruegas no tuvieron carcter militar. Las Feroes fueron colonizadas a principios del siglo IX. Una tempestad llev a los primeros pobladores noruegos a Islandia, hacia 860, y su colonizacin comenz una dcada despus. A Islandia emigraron linajes de aristcratas noruegos amenazados por la unificacin monrquica de Noruega. A lo largo del siglo X, estos linajes, con sus clientes y sus esclavos, se dedicaron a la explotacin ganadera de la isla y edificaron una sociedad peculiar con un gobierno republicano. El Libro de la colonizacin (Landnamabok), que recogi a fines del siglo XII las tradiciones relativas a estos primeros colonizadores, permite suponer que fueron unos veinte mil los colonos llegados a Islandia desde Noruega. Islandia se convirti en un centro cultural de primera magnitud y su literatura es quizs la ms importante del occidente medieval. La movilidad de los colonos noruegos entre todos los puntos de la esfera de expansin noruega fue enorme y los intercambios continuos. Se dieron profundas influencias entre noruegos e irlandeses, por ejemplo en el terreno de la poesa. Sin embargo, los intercambios econmicos fueron menos fuertes. Las diversas colonias noruegas tendan al autoabastecimiento y slo Islandia, deficitaria en grano y madera, sostuvo relaciones comerciales ms fluidas. La expansin de los varegos suecos Los resultados del movimiento expansivo de los suecos durante la primera oleada es poco conocido. Los puntos de partida de las expediciones fueron los establecimientos mercantiles de Curlandia. Los primeros contactos de los varegos con los bizantinos se produjeron en 839, en el mar de Azov y, hacia 864-884, contactaron con los musulmanes en la regin de Tabaristn. Se desconoce en qu condiciones atravesaron los dominios de las poblaciones ugrofinesas de la regin del Ladoga y los territorios eslavos de Rusia media y turcos del bajo Volga. Se desconoce asimismo cmo consiguieron ocupar las ciudades que convirtieron en ncleos de su comercio. Es probable que los suecos se convirtieran en jefes polticos a raz de su contacto con las instituciones de pueblos turcos como los jzaros. Puede deducirse tambin que se introdujeron en las ciudades eslavas como mercenarios que, posteriormente, se hicieron con el poder, fundando dinastas en cada gran ciudad. Una de ellas, Kiev, situada en la ruta principal entre el mar Negro y Bizancio, adquiri la hegemona y unific progresivamente a las ciudades varegas. Los suecos no formaron en ningn momento poblaciones compactas, pero influyeron enormemente en el ejrcito y el comercio. Los varegos se introdujeron asimismo en Bizancio como mercenarios y formaron una ?guardia varega? que sirvi al emperador griego durante los siglos X y XI y que prest sus servicios en otros territorios, como Sicilia o Apulia. Los varegos se dirigieron tambin hacia Bagdad como comerciantes o como piratas, pero sus expediciones no pasaron de la ribera sur del Caspio y Uzbekistn. Parece que los contactos culturales entre suecos y eslavos fueron muy escasos. El dominio dans

Las incursiones danesas desarrollaron una estructura que presenta tres fases: una primera de pillaje, con el establecimento de bases en la costa, a partir de las cuales se realizaban expediciones remontando el curso de los ros hacia el interior, y que conclua con grandes expediciones muy alejadas ya de la costa, que exigan invernar en un refugio fortificado. La segunda fase se iniciaba cuando los daneses chocaban con estados organizados. En esta fase utilizaban la violencia para amedrentar a la poblacin y obtener sustanciosos tributos (danegelds). Pero la explotacin excesiva de las poblaciones indgenas y las devastaciones vikingas llevaban a los pases a un lmite de agotamiento a partir del cual resultaba imposible obtener ms tributos o rescates. Entonces comenzaba la tercera fase, con la explotacin directa de los territorios. Los ejrcitos vikingos conquistaban el pas, lo encuadraban y fundaban un Estado. Intentaban obtener la legitimacin del derecho pblico local, acordada con el soberano indgena, cuya condicin sola ser el bautismo, que los daneses aceptaban sin entusiasmo. A menudo se daban tambin condiciones polticas: aceptacin del rgimen feudal o colaboracin militar contra la incursin de otras bandas vikingas. Esta tercera fase se dio con cronologas diferentes en las distintas regiones. Por ejemplo, en la regin del Sena las primeras incursiones danesas se produjeron hacia 810, el cobro de tributos empiez en 845 y el tratado de Saint-Clair-sur-Epte, que conceda Normanda al vikingo Rolln, en 911. En Inglaterra, en cambio, la fase de fundacin de estados normandos se inici en 876. El establecimiento de los estados daneses tuvo consecuencias positivas para la Europa occidental, si se excluyen las devastaciones que causaron durante la primera fase de rapia; as, los vikingos recogieron la herencia poltica inglesa y carolingia y la perfeccionaron hasta crear las forms ms acabadas del Estado medieval. Por otra parte, revivificaron el comercio y expandieron sus lmites, lo que produjo la puesta en circulacin de los metales preciosos atesorados durante la temprana Edad Media. Este proceso fue, sin embargo, lento. Los ejrcitos vikingos slo estaban ligados a su jefe temporalmente por la llamada ?ley del ejrcito?, que los someta un jefe electivo, el ?rey del mar?. Las bases jurdicas para la fundacin de un Estado estable se tomaron de las tradiciones de los pueblos conquistados. La mayor parte de los estados creados por los daneses no superaron esta evolucin. Slo el ducado de Normanda lo conseguira, gracias a la adaptacin de las instituciones francas. La segunda oleada vikinga y el final del movimiento de expansin Hacia 930, la primera expansin vikinga pareci agotarse tanto en Occidente como en Oriente. Hubo an algunas incursiones de rapia aisladas, pero ces la fundacin de colonias, desaparecieron numerosos establecimientos y la mayor parte de los que quedaron perdieron su autonoma. Fue esta la poca de mayor avance de la cristianizacin entre los vikingos de los distintos mbitos y, con ello, de asimilacin a las poblaciones locales. Pero hacia 980-990 se produjo una nueva irrupcin vikinga que inici la segunda gran oleada migratoria. Fue un proceso mucho ms breve que el anterior, que se agot hacia 1030 y con un mbito tambin ms reducido: slo afect al noroeste y al sudeste de Europa. Las causas de este movimiento son inciertas. Slo la expansin de los daneses tiene su origen claro en el establecimiento durante la primera mitad del siglo X de una realeza hereditaria que cre un poderoso ejrcito de organizacin muy estricta y que report a los daneses una gran superioridad blica. Pero

no se produjeron cambios demogrficos o naticos relevantes.

El imperio dans Los daneses se lanzaron contra Inglaterra en 980, cuando los piratas vikingos reaparecieron en las costas inglesas. Londres fue tomada en 994. En principio, los reyes ingleses se avinieron a pagar tributos, pero en 1002 una gran matanza de daneses ordenada por el rey Etelred II supuso el inicio de una cruenta guerra. El rey dans Sven emprendi una conquista sistemtica de Inglaterra, que continu su hijo Canuto el Grande desde 1016. As se fund un gran imperio dans, que domin todo el mar del Norte, incluidas Noruega y el sur de Suecia. Canuto el Grande tom de la Iglesia anglosajona el ideal poltico necesario para el encuadramiento de su imperio. A pesar de que la conquista de Inglaterra fue precedida por diez aos de guerra sangrienta, Canuto fue aceptado por la mayora de los ingleses como rey. La nueva monarqua respet personas y bienes; no desarroll colonizacin rural y slo acudieron a Inglaterra unos pocos daneses que formaron la guardia real y la curia regia. La mayor parte de las tropas que haban tomado parte en la conquista fueron devueltas a Dinamarca. El rey resida en Londres o en Winchester, y el antiguo territorio del Danelaw no goz de privilegios especiales. Sin embargo, Canuto muri joven (1035) y sus hijos no consiguieron mantener su reino ingls. En 1042, Eduardo, hijo del rey Etelredo, subi al trono restaurando as la dinasta anglosajona. En Normanda, a partir de 950, se produjo una importante reconstruccin interna. El pas se benefici de la conquista danesa de Inglaterra, ya que el botn sola ir a parar al puerto de Run para su liquidacin comercial. Sin embargo, los duques normandos contemplaron con recelo la expansin de la dinasta danesa y apoyaron activamente a la resistencia anglosajona. Los normandos dirigieron la campaa que permiti la restauracin en el trono de Eduardo el Confesor en 1066. Sin embargo, el nuevo rey muri poco despus. Para el ocupar el trono haba tres candidatos, todos ellos descendientes de la aristocracia danesa. Harold, descendiente de un linaje cercano a la dinasta de Canuto, ocup el trono, pero su hermano Tosti, gobernador de Northumbria, se ali con el prncipe Harold el Severo, antiguo jefe de la guardia varega en Constantinopla, quien desembarc en 1066 en Inglaterra. Fue vencido en Stamfordbridge. Finalmente, el tercer pretendiente era Guillermo de Normanda, descendiente del duque Rolln y primo de Eduardo el Confesor. El 14 de octubre de 1066 derrot al rey Harold en la batalla de Hastings, instaurando la dinasta normanda en Inglaterra. En 1070 Guillermo emprendi la conquista del territorio del Danelaw, que haba alentado una expedicin del rey dans Sven Strindsen contra Inglaterra. Guillermo asol ferozmente el antiguo territorio dans, incorporndolo a la unidad inglesa. La segunda expansin noruega El movimiento noruego fue muy disperso. Los noruegos atacaron Irlanda desde 980 hasta 1014; en la Galia, se produjeron incursiones desde el ao 1000 por el Loira y el Garona. La expansin noruega afect en mayor medida a la Pennsula Ibrica, donde se registraron numerosas incursiones de importancia: contra Santiago de Compostela en 968, contra al-Andalus en 966 y 971 y contra la costa arturiana en 1013. Pero el movimiento noruego tuvo mayor peso en el mbito noroccidental. En 981 descubrieron

Groenlandia, que fue colonizada desde 985 por el islands Erik el Rojo. La explotacin ganadera de la zona costera habitable de esta enorme isla permiti la subsistencia de una colonia noruega hasta el siglo XIII, en que una gran ola de fro asol sus poblaciones, que desaparecieron definitivamente en el siglo XV. Hacia el ao 1000, los noruegos-islandeses alcanzaron el continente americano por una regin, probablemente en el Canad actual, a la que llamaron Vinlandia. Sin embargo, una tentativa de poblar este territorio fracas y se perdi el recuerdo de estas tierras occidentales. La segunda expansin sueca Los suecos volvieron a dirigirse hacia Oriente en las primeras dcadas del siglo XI. Hacia 1040 una gran expedicin del rey Ingvar penetr en las estepas rusas hacia el Asia musulmana. Esta expedicin fue fallida y, aunque hubo otras hacia Kiev o Bizancio, las incursiones suecas del siglo XI fueron mucho ms tmidas que las del periodo anterior, cesando en el ltimo tercio del siglo XI. Los ltimos estertores de la segunda oleada vikinga no acabaron hasta comienzos del siglo XII. Daneses y noruegos perdieron en este proceso su dinamismo blico, su prestigio y sus apoyos en Occidente. Los vikingos cambiaron su hbito de feroces piratas por el de enfervorecidos peregrinos, participando activamente en la Cruzada. Bajo el signo de la fe cristiana, daneses y suecos se lanzaron tambin a la conquista de los pueblos del Bltico, hacia Pomerania, Estonia y Finlandia. Pero lo ms importante de esta etapa fue la edificacin de Estados monrquicos normandos firmemente apoyada por la Iglesia, tanto en Escandinavia como en los pases colonizados por la dispora normanda, como Sicilia, culminando as el proceso de incorporacin de los antiguos piratas vikingos a la civilizacin cristiano-occidental. [Arte] Arte Vikingo. Los vikingos de Escandinavia y Dinamarca desarrollaron, desde el siglo V, una cultura, que en sus manifestaciones artsticas, se extendi por Europa alcanzando su mximo apogeo en el siglo VII. Las mejores manifestaciones que se conservan son de arquitectura, en la que utilizan un sistema adintelado, utilizando de forma sistemtica la madera como material constructivo. Los edificios se caracterizan por presentar grandes salas, tejados muy apuntados y formato de pirmide. Entre los restos conservados, destaca la iglesia de Borgund del siglo XI o XII. En escultura utilizaron curiosos elementos decorativos con entrelazados y estilizaciones zoomrficas. Esta decoracin se utiliza preferentemente para decorar los navos que, segn las costumbres, sirvieron de tumbas. El mejor ejemplo es el Navo de la reina Asa, en Oseberg, conservado en el Museo de Oslo. Como orfebrera destacan las espadas con botn terminal y anillos en el centro de la empuadura.