UNIDAD N 06

ASPECTOS PARA SER ESTUDIADOS:

Que Vamos a ver Hoy

El proceso de exploracin y ocupacin del territorio venezolano fue ms prolongado y difcil de toda la Amrica hispana. Esto se debi e parte a que nuestras tribus no estuvieron agrupadas en naciones bajo una sola autoridad o gobierno. A este hecho debemos agregar la poca importancia econmica que se dio a la colonizacin venezolana, sobre todo despus de producirse el agotamiento de las perlas de Cubagua y del cierre de las escasas e improductivas minas de oro y cobre. La colonia venezolana, a diferencia de la de Mxico y Per, se mostraba incapaz de Satisfacer la avidez de riquezas de los conquistadores. Ello explica que el descubrimiento y exploracin de las costas de Venezuela y la fundacin de sus primeras poblaciones obedecieran a la busca de perlas, oro, sal y esclavos El proceso de exploracin y ocupacin se inici a principios del siglo XV con la ocupacin de la isla de Cubagua, y se prolong por los siglos XVI al XVIII.

Penetracin y reconocimiento del Territorio Venezolano:

El proceso de exploracin y reconocimiento del territorio venezolano inici a partir del tercer viaje de Coln, por el sector costero oriental. ORIENTE: En 1498 Coln lleg al cabo que llam Punta Galea, hoy Punta Galeota en el extremo suroriental de la isla que bautiz con el nombre de Trinidad, Divis hacia el sur el delta del ro Orinoco, y lo llam Isla Santa. Arribo a Punta Arenal, hoy punta de Icacos, y la denomin Tierra de Gracia, Coln describe este acontecimiento en carta escrita a los reyes, en los siguientes trminos: "Cuando yo llegu a esta Punta del Arenal, all se hacia una boca grande de dos lenguas de Poniente a Levante, la isla de la Trinidad con la tierra de Gracia. El "Paraso Terrenal:" "() Envi una carabela () hasta un golfo muy grande, en el que pareca haber cuatro medianos, y de uno sala un ro grandsimo. (...) Grandes indicios son stos del Paraso Terrenal, porque el sitio es conforme a la opinin de santos y sanos telogos; pues yo jams le ni o que tanta cantidad de agua dulce hubiese as, adentro y vecina de la salada (...), y si de all no sale el Paraso, parece an mayor maravilla, porque no creo que se sepa en el mundo de ro tan grande y tan hondo". Dichas expediciones tienen la importancia de haber descubierto y explorado todo el sector costero, desde el delta del Orinoco y la pennsula Paria, en el oriente, hasta el cabo de la Vela, en la pennsula de la Guajira, al oeste, hoy territorio colombiano. La penetracin y reconocimiento del territorio trajo aparejado el proceso de conquista-o colonizacin de sus distintas reas geogrficas, que se producen en forma simultnea; es decir, a medida que se sometan los pueblos aborgenes y se tomaba posesin de un territorio, se produca el asentamiento de poblaciones en villas y ciudades. En esta empresa de conquista-colonizacin intervinieron tanto clrigos como personas de estado seglar, y el inters econmico fue la principal causa que lo motiv. Al respecto, no debe olvidarse la significacin que tuvo la leyenda de El Dorado, cuya bsqueda determin la rpida exploracin de la dispersa e inaccesible geografa del pas. Tres son los centros de penetracin desde donde parten la expediciones de reconocimiento conquista y colonizacin: - Cubagua. - Coro. - Pamplona. La isla de Paraguachoa, hoy Margarita, haba sido explorada por primera vez por Alonso de Ojeda. A diferencia de la aridez de la isla de Cubagua y de la belicosidad de los caribes de la tierra firme oriental, Margarita contaba con pequeos valles frtiles, recorridos por riachuelos, y estaba habitada por los pacficos indios guaiqueres, condiciones stas que facilitaron su colonizacin. Margarita se convirti en la zona campestre de los colonos de Cubagua, lo cual hizo prosperar los cultivos, la cra de ganado y el comercio de diversas mercancas. La isla

provea a las expediciones que se organizaban con fines de penetrar y reconocer la tierra firme. Debido a la frrea oposicin de las tribus caribes, la conquista-colonizacin de la regin oriental se prolong hasta bien entrada la primera mitad del siglo XVII. Prcticamente concluye con la fundacin de Barcelona, por Juan de Urpn. OCCIDENTE: La penetracin, reconocimiento y conquista de esta Regin, fue facilitada por la pacificidad de las tribus arawacas, betoyes, timotes y cuicas. Comenz por las costas del actual estado Falcn, cuando Juan de Ampes, en 1528, penetr y fue recibido por Manaure, cacique de los caquetos. Mientras esto suceda, en Espaa Carlos I negocia una capitulacin con los Welser, ricos banqueros alemanes. Los Welser se comprometan a descubrir, conquistar y poblar. Actuacin, de los Welser: Los Welser que gobernaron la Provincia de Venezuela fueron: - Ambrosio Alfnger - Nicols Federmann - Jorge Spira - Felipe de Hutten Todos ellos limitaron su actuacin a la organizacin de expediciones destinadas a la exploracin del territorio en busca de oro y otros metales preciosos, en fin, a la bsqueda de El Dorado. Incumplieron la capitulacin y prcticamente detuvieron el proceso de conquista-colonizacin por un lapso aproximado de dieciocho aos (1529-1546). Alfinger es el nico de los alemanes que funda pueblos, llego a la costa coriana el 24 de Febrero de 1529, y fundo la ciudad de Santa Ana de coro. Asent colonos en un pueblo indgena preexstente llamado Maracaibo (1529) este asiento constituye el origen mas remoto de la capital Zuliana. Lo que dio verdadera importancia a la actuacin de los Welser fue su contribucin al reconocimiento de un extenso territorio asta entonces inexplorado, que abarco toda la zona centro-occidental, la pennsula de la Guajira, el valle del ri Magdalena y la meseta Bogotana.

La actuacin de los Welser concluye con el aprisionamiento y asesinato del gobernador Felipe de Hutten, por parte de Juan de Carvajal. Carvajal funda El Tocuyo, en 1545, hecho con el que se reestablece la actividad colonizadora o pobladora. El Tocuyo se convierte en un centro de irradiacin desde donde parten expediciones que culminan con la fundacin de importantes ciudades: - Barquisimeto (Juan de Villegas, 1552). - Trujillo (Diego Garca Paredes, 1558). - Maracaibo (Alonso Pacheco, 1569). - Carora (Juan del Thejo, 1569). - Guanare (Juan Fernndez de Len, 1591). Mientras tanto, desde Pamplona parten expediciones hacia la regin andina y dan nuevos aportes al proceso de poblamiento. Se fundan: - Mrida (Juan Rodrguez Surez, 1558). - San Cristbal (Juan de Maldonado, 1561). - La Grita (Francisco de Cceres, 1576). - Barinas (Juan A. Varela, 1577). - Pedraza (Gonzalo de Pia, 1591). - Gibraltar (Gonzalo de Pia, 1592). EL CENTRO: La penetracin, reconocimiento y conquista se inicia con la expedicin de Juan de Villegas, quien lleg a la laguna de Tacarigua (Lago de Valencia). Tom posesin del rea de Borburata y le dio la condicin de ciudad al nombrarle cabildo el 10 de abril de 1551, naciendo as Nuestra Seora de la Concepcin Borburata. Entre 1555 y 1557 Francisco Fajardo realiz tres expediciones. Arrib a Chuspa; plant un asiento o Villa de Catia; penetr hacia el centro hasta el valle de los indios toromainas, al pie de la montaa Guararia Repano, llamada hoy vila. A este valle le dio el nombre de San Francisco, y en l estableci un hato con el mismo nombre. Fund adems la villa El Collado, la actual Caraballeda. Diego de Losada, el 25 de julio de 1567, da de Santiago. Fund la ciudad de Santiago de Len de Caracas. Otras ciudades importantes fundadas en la regin central en la segunda mitad del siglo XVI, fueron: San Sebastin de los Reyes (Sebastin Daz de Alfaro. 1585 La Guaira (Diego de Osorio, 1589) La Victoria (Francisco de Loreto, 1693). LOS LLANOS Y GUAYANA: en los llanos y Guayana la accin de conquista quedo restringida a la organizacin de expediciones de exploracin y reconocimiento del territorio, cuyo inters era encontrar las enormes riquezas del Dorado. Eran regiones apartadas y no gozaban de la accesibilidad de la regin costa-montaa. Estas condiciones retrazaron el poblamiento, e hicieron del proceso sumamente lento y difcil, que abarco los siglos XVII y XVIII. Se inicia con las expediciones que remonta el ri Huyapari (Orinoco). El Orinoco fue explorado por primera vez por diego de Ordaz, a quien le siguieron otros expedicionarios, a

partir de 1530. Mediante estas expediciones se penetro y exploro el delta y las riberas hasta llegar a tierras del meta, el Guaviare, y la sierra Imataca. En 1568 se creo la provincia de Guayana y en 1595 Antonio de Berrio fundo Santo Tomas de Guayana; pero la colonizacin en firme de Guayana la iniciaron los misioneros catalanes a partir de la tercera dcada del siglo XVIII. Son de origen misional la mayora de los pueblos que se consolidaron y persistieron: Borbn Moitaco Upata Las Majadas Turumero La Paragua. San Pedro Guasipati El Palmar San Flix

En la penetracin hacia los llanos resulto relevante la fundacin de san Sebastin de los reyes, por cuanto sirvi de base y de puerta de entrada para la labor colonizadora y evangelizadora de los misioneros. Los ricos terratenientes caraqueos realizaron la conquista con tropa mercenaria, escudados tras las misiones. As se emprendan expediciones llamadas entradas, que desembocaban en una verdadera casera de indios, convirtiendo la accin misional en una forma de adoctrinamiento forzoso e inhumano. Las condiciones geogrficas de los llanos, favorables a la cra de ganado, originaron la proliferacin y prosperidad de los hatos, unidades de explotacin ganadera que estimularon la penetracin colonizacin de su territorio y sirvieron de fundamento a la permanencia de las fundaciones y a la actividad pobladora de las misiones.

OTROS VIAJEROS
EL RECORRIDO DE ALONSO DE OJEDA: Como ya se dijo, Alonso de Ojeda hizo tres expediciones a Amrica, una en 1499, otra en 1502 y la tercera en 1505. La ms importante en el estudio de la exploracin de nuestro territorio fue la primera, ya que la segunda fue una repeticin de sta y la tercera correspondi a Colombia. a) Desde el ro Esequibo, en el Este: Ojeda "vino a descubrir, el primero despus del Almirante, y descubri, al Sur la Tierra Firme, y corri por ella casi doscientas leguas hasta Paria, y sali por la Boca de Dragos". "A distancia de doscientas leguas de Paria () los navos de Ojeda van adelante descubriendo la costa guayanesa, incluida la desembocadura del Esequibo". Los expedicionarios comandados por Ojeda "navegaron ochenta leguas costa abajo, por la tierra de Paria, que el almirante haba descubierto, adonde hallaron otra gente de diversa lengua y trato. b) Margarita: "Salidos de Paria fueron a Margarita, donde sali a tierra Alonso de Ojeda". "Y baj a la isla de Margarita y la anduvo por tierra a pie, porque conoci que el Almirante no saba nada de ella, sino que la haba visto en su camino".

c) Cuman, Maracapana, Golfo de Cariaco, Ro Never: "( ... ) En toda esta ribera del mar que anduvo Alonso de Ojeda tomaron oro y perlas. Desde Margarita pasaron a Cuman, Maracapana, que est a siete leguas de Margarita; son pueblos que estn frente al mar. Antes de Cuman hay un golfo, que forma una gran entrada de agua de mar de catorce leguas dentro de tierra: estaba cercado de pueblos con mucha gente. ( ... ) Sale al pueblo un ro poderoso, adonde hay infinitos de aquellos que los castellanos llaman lagartos, y los indios caimanes". "Maracapana se extiende al occidente de Cuman, aproximadamente hasta el Never". d) Islas de los Gigantes (Curazao, Araba y Bonaire), lago de Maracaibo (Golfo de Coquibacoa), Cabo de La Vela (Pennsula de la Guaira): Ojeda "pas hasta la provincia y golfo de Coquibacoa, que ahora se llama Venezuela, y de all pas al cabo de La Vela, topando con una fila de islas que van de Este a Oeste y algunas las llam de los Gigantes, y le dio aquel nombre al cabo de La Vela, que hoy permanece".

VIAJES DE PEDRO ALONSO NIO y CRISTBAL GUERRA (1499) a) Paria, Cuman, Maracapana, Pueblos, Perlas, Alimentos. La expedicin "se dirigi a Paria (...). Siguiendo (...) por la misma costa, Y dejadas atrs las regiones de Cuman y Maracapana, lleg a una regin que dicen llaman los indgenas Curiana, en la cual refiere (Pedro Alonso Nio) que encontr un puerto muy semejante al de Cdiz. Entrando en l, vio una aldea de ocho casas solas; pero de otra poblacin que distaba slo tres millas, vinieron cincuenta hombres con el principal, y pidieron a Pedro Alonso Nio que fuera a la costa de ellos. Este, bajando l mismo a tierra, se llev consigo cascabeles, alfileres, brazaletes, pulseras, sartas de cristal, anillos y otros objetos tales de comercio, y los cambi en un momento por quince onzas de perlas que llevaban colgadas al cuello y en los brazos. Entonces ellos, abrazando amistosamente a Nio, instaron ms y ms para que fuera navegando a la orilla; indicaban que all tendran cuanta abundancia de perlas desearan. ( ... ) En veinte das que los trataron (a los indios) conocieron que son mansos, sencillos, inocentes y hospitalarios. Comenzaron a estar con ellos dentro de sus casas, que son de madera cubierta de hojas de palma. Su comida, es, en su mayor parte, de las conchas que sacan las perlas, de que estn llenos las costas, y animales silvestres que se comen. Cra aquella tierra en abundancia ciervos, jabales, conejos (...), palomas y trtolas; las mujeres cran en sus casas patos y nades, como entre nosotros. En los bosques revoloteaban a cada paso los pavos ( ... ) y por los arbustos de las lagunas, los faisanes . b) Trueque con los espaoles: "( ... ) Los nuestros pasaron muy bien all algunos das, pues el que les llevaba un pavo le daban cuatro alfileres o pulseras; por un faisn, dos; por una paloma o trtola, una; por un pato, lo mismo, o una cuenta de cristal. ( ... ) Como estaban desnudos, preguntaban que para qu les podran servir los alfileres; por seas les hicieron entender que les vendra muy bien para sacarse las espinas, que muchsimas veces se les clavaban en la carne, y para

limpiarse los dientes. Entonces ellos comenzaron a estimar mucho los alfileres; pero, gustndoles el color y el sonido de los cascabeles, daban mucho por lograr uno". c) Salinas de Araya: "( ... ) hay una regin llamada Araya, que es notable por una nueva especie de salinas, pues agitando all el mar por la fuerza de los vientos, empuja las aguas a una vasta planicie que hay all junto, y saliendo el sol, cuando se tranquiliza el mar, se coagulan en blanqusima y ptima sal; y si acudieran all pronto, antes de que llueva, podran cargarse cuantas naves surgan el mar, porque, cuando llueve, al punto se liquida y la absorbe la arena, y vuelve a su origen por los poros de la tierra, de donde haba sido arrojada". d) Carga de perlas a Espaa: "Cuando iban a marcharse' de Curiana, el 6 de febrero (de 1500), para venir a presentarse a los Reyes, echaron de ver que haban adquirido noventa y seis libras de perlas de a ocho onzas cada libra, en precio tal vez de cinco sueldos; ponindose, pues, en marcha, emplearon en el viaje sesenta y un das, aunque es ms corto que desde La Espaola, por las continuas corrientes de mar hacia Occidente, que no slo detenan la embarcacin, sino que a veces la hacan ir hacia atrs. Llegaron, por fin, los marineros, cargados de perlas como si fueran de paja".