Captulo 8

La formacin del ingeniero

8.1 Introduccin 8.2 La formacin integral 8.3 El proceso de formacin 8.4 La interdisciplinariedad 8.5 La formacin sociohumanstica del ingeniero
La fundamentacin cientfica es esencial en la formacin del ingeniero.

8.6 La investigacin en ingeniera 8.6.1 La dinmica de la investigacin en la ingeniera 8.6.2 La investigacin en ingeniera en Colombia 8.6.3 El mbito de la investigacin en ingeniera Sealamos que la ingeniera es una profesin y que una de las maneras como se forman los ingenieros es mediante el estudio en las universidades. Los estudiantes que ingresan a estudiar ingeniera deberan tener las siguientes habilidades por encima del promedio. Habilidad para pensar con imaginacin y visin Habilidad para entender principios cientficos y aplicar mtodos analticos al estudio de los fenmenos naturales. Habilidad para concebir, organizar, y llevar hasta el final investigaciones experimentales apropiadas. Habilidad para sintetizar y disear. Disposicin para trabajar en el campo o en las plantas fabriles, segn el caso. Disposicin para estudiar continuamente. En general, los programas de ingeniera proporcionan una educacin bsica que no est alineada con ningn estado del arte. Esto es as porque el conocimiento tecnolgico cambia de una manera exponencial y por tanto es ms apropiado aprender las leyes bsicas de la naturaleza y ciertos hechos esenciales que contribuyen a entender el problema que se quiera solucionar. El nfasis debe estar en desarrollar mentes maduras y educar ingenieros que puedan pensar. Un mtodo para condensar y concentrar el material que debe aprenderse es de importancia fundamental. Por esta razn un medio muy poderoso para lograrlo es el uso de las tcnicas matemticas que puedan describir situaciones 8.7 Otros aspectos de la formacin Referencias

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tcnicas. Por esta razn hemos insistido en que la matemtica es la herramienta ms poderosa para el ingeniero y su dominio desde los principios de su carrera le permitir un ms rpido progreso en temas como mecnica, fsica y anlisis de circuitos. De una manera similar, si un estudiante aprende los principios de la fsica, este conocimiento aglutinar desarrollos ingenieriles tan diversos como los materiales magnticos, las descargas de gases, los semiconductores, los sistemas termodinmicos y la estructura de los materiales. Se entiende as que no hay un sustituto para el dominio de los principios fundamentales de otras ciencias como la qumica y la biologa [1]. Se comprende, entonces, que la fundamentacin cientfica es esencial en la formacin del ingeniero. As lo establece el Decreto 0792 de Mayo 8 de 2001, Por el cual se establecen estndares de calidad en programas acadmicos de pregrado en Ingeniera, el cual fija las reas que debe cubrir un programa de estudios en esta profesin en Colombia, adems de las ciencias bsicas [2]. En su artculo 4. Aspectos curriculares bsicos, dice as: El programa debe poseer la fundamentacin terica y metodolgica de la Ingeniera que se basa en los conocimientos de las ciencias naturales y matemticas; en la conceptualizacin, diseo, experimentacin y prctica de las ciencias propias de cada campo, buscando la optimizacin de los recursos para el crecimiento, desarrollo sostenible y bienestar de la humanidad. Para la formacin integral del estudiante en Ingeniera, el plan de estudios bsico comprende, al menos, las siguientes reas del conocimiento y de prcticas: a. rea de las Ciencias Bsicas: est integrada por cursos de ciencias naturales y matemticas. b. rea de Ciencias Bsicas de Ingeniera: incluye los cursos que estudian las caractersticas y aplicaciones de las ciencias bsicas para fundamentar el diseo de sistemas y mecanismos en la solucin de problemas. c. rea de ingeniera aplicada, o conjunto de conocimientos propios de un campo especfico de la ingeniera. d. rea Sociohumanstica: comprende los componentes econmicos, administrativo y sociohumanstico. En la propuesta del nuevo programa deber hacerse explcita la estructura y organizacin de los contenidos, las estrategias pedaggicas, as como los contextos posibles de aprendizaje para el logro de los resultados esperados. El origen de este decreto fue el proyecto que, a partir de 1995, emprendi la Asociacin Colombiana de Facultades de Ingeniera, ACOFI, conjuntamente con el Instituto Colombiano para el Fomento de la Educacin Superior, ICFES, denominado Encuentros por Ramas de la Ingeniera EPARI, con el propsito de reflexionar sobre la actualizacin y modernizacin de la currcula en ingeniera, pensado en hacer ms competitivo al ingeniero colombiano y de cara al inicio del siglo XXI. Luego de ms de 60 reuniones en los niveles regional, nacional e internacional, se abordaron las especializaciones de la ingeniera ms dinamizadoras del sector productivo y se lleg a cubrir el 70% de los estudiantes matriculados en Colombia. Las ramas de la ingeniera estudiadas fueron: Civil, Mecnica, Elctrica, Electrnica,

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Captulo 8: La formacin del ingeniero Industrial, Qumica, Sistemas, Geolgica, Minas y Materiales, Petrleos, Metalrgica y posteriormente las ingenieras Ambiental, Agrcola, Agroindustrial, Forestal y Alimentos. Como producto de lo anterior, se establecieron unos lineamientos conceptuales que permitieron orientar la estructura bsica de los planes de estudio en los programas de ingeniera, los cuales planteaban cubrir los siguientes aspectos: Buscar concordancia entre el perfil del ingeniero y el plan de estudios. Facilitar y estimular el desarrollo de la creatividad y la motivacin. Estimular el trabajo en grupo. Mejorar la comunicacin oral y escrita de los estudiantes y futuros ingenieros, habilitndolos tambin en el entendimiento bsico de una segunda lengua, fundamentalmente el ingls. Desarrollar conciencia ecolgica, de la proteccin del medio ambiente y el manejo sostenible de los recursos naturales. Desarrollar el espritu experimental a travs de adecuadas prcticas de laboratorios. Propiciar discusiones y anlisis abiertos sobre informacin tcnica, cdigos, normas internacionales, asuntos de legislacin, aseguramiento de la calidad, entre otros. Capacitar al estudiante para la autocrtica y permanente cuestionamiento hacia la excelencia. Estimular el debate ideolgico como preparacin a la vida ciudadana, hacia la prctica de la tolerancia y el pluralismo en el marco de la democracia participativa. Estimular la disciplina de trabajo mediante la realizacin de proyectos multidisciplinarios. Impartir una formacin humanstica, tica, esttica y con respeto por la dignidad de las personas y sus derechos. En general se organiz el plan bsico de estudios en cinco reas de formacin, as: Ciencias Bsicas: entendidas como los principios y fundamentos de la matemtica, la fsica, la qumica y la biologa. Bsicas de Ingeniera: son las aplicaciones de las ciencias bsicas, incluyendo expresiones grficas, orales, escritas, y computacin. Aplicacin profesional: corresponde a la actividad y desarrollo de la formacin profesional. Econmico-Administrativa: es un rea que permite integrar los procesos productivos dentro del contexto de la rentabilidad, de la gestin y de la eficiencia de los recursos fsicos y humanos. Sociohumanstica: corresponde a los aspectos del hombre y la sociedad.

reas Ciencias Bsicas Bsicas de Ingeniera Aplicaciones de Ingeniera Econmico-Administrativa Sociohumanstica

Porcentaje mnimo con base total horas presenciales 20 % 20 % 25 % 5% 10 %

Introduccin a la Ingeniera 205

Esto se ve reflejado en el decreto que, en lo relativo a las ciencias bsicas, establece taxativamente Para la formacin integral del estudiante en Ingeniera, el plan de estudios bsico comprende, al menos, las siguientes reas del conocimiento y de prcticas: a) rea de las Ciencias Bsicas: est integrado por cursos de ciencias naturales y matemticas. Fijmonos bien que se refiere al estudiante de ingeniera de cualquier especialidad, incluida la de Sistemas de modo que la componente de ciencias bsicas la establece la ley y no debe ser objeto de discusin sino en la profundidad que deba drsele de acuerdo con la especialidad. En el decreto adems se aprecian los componentes del plan de estudios, que adems de las ciencias bsicas, incluye las ciencias de la ingeniera (como mecnica de materiales, fenmenos de transporte, dibujo, matemticas para ingenieros, materiales de ingeniera, etc.), ingeniera aplicada es decir los cursos especficos de cada rama de la ingeniera y el rea sociohumanstica, que infortunadamente en el decreto no se diferencia del rea econmicaadministrativa. La finalidad de un plan de estudios es formar ingenieros que tengan idoneidad en el abordaje de situaciones problemticas tpicas de la profesin, capacidad creadora para producir innovaciones, capacidad de anlisis y reenfoque de los problemas, manejo del pensamiento cientfico y metodologas de investigacin, sentido de contexto en su actividad, visin global del conocimiento, motivacin para una actualizacin permanente, capacidad para integrar, formar y conducir equipos de trabajo, capacidad para tomar decisiones, cuidado con la preservacin del ambiente y actitud tica en el ejercicio de la profesin [3]. Esto significa que el programa no debe estar recargado de cursos tcnicos sino de los bsicos, que se debe fortalecer la formacin en diseo, invadir la formacin con humanidades y tica e incorporar la enseanza de gestin. La estrategia para la formacin de ingenieros debe hacer nfasis en lo formativo por sobre lo informativo y adems de las capacidades especficas de la profesin debe desarrollar las capacidades generales y las actitudes que se han mencionado ya. Esto implica, adems de la fuerte formacin bsica en la profesin, preparar al alumno para aprender a aprender, la enseanza activa y los conocimientos justo a tiempo, lo cual demanda una gran flexibilidad curricular. Como seala un estudio reciente ... los currculos deben tener la capacidad de adaptarse a las prcticas sociales en la parte tanto del hacer como del saber. Para todos los empresarios es muy determinante el desarrollo de lo prctico y la capacidad de concrecin del conocimiento [4]. As pues, se aspira a que la formacin del ingeniero sea integral, es decir que el perodo de escolaridad proporcione las medidas idneas para un crecimiento interior que rena valores y saberes, pues la formacin de un ingeniero debe conducir a obtener un individuo autnomo moralmente, es decir con una tica, con una capacidad para juzgar y evaluar su papel en cada una de las circunstancias profesionales. La formacin presencial universitaria debe dotar, educar al individuo para que viva unos valores en el sentido de que estos son su mundo. A primera vista esto puede parecer muy abstracto, pero no es as. La universidad desde su inicio histrico ha sido una comunidad del saber, y tiene que marcar el individuo que pasa por ella. El proceso pedaggico es un trnsito por el cual el individuo adquiere la evidencia racional o cientfica de que el mundo es de esta o de la otra manera, y que debemos

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Captulo 8: La formacin del ingeniero obrar as; es decir, el comportamiento est regido por normas de evidencia racional o cientfica. Esa es la aspiracin de la pedagoga. Claro que no ha sido completamente de esa forma: por eso el estudiante va a la universidad, a estar en comunidad con mdicos, artistas, tal vez en un ambiente que sea un poco diferente a la cotidianidad, y debe tener oportunidad de estudiar otras materias que forman parte del mundo cientfico, basado en un universo cientfico diferente al sentido comn. Sin embargo, en el caso colombiano, se ha considerado que uno de los problemas ms graves es la poca incidencia que parece tener el sistema educativo actual en la formacin de actitudes y valores ciudadanos y democrticos en la juventud, aspecto sobre el cual se debe reflexionar y generar alternativas institucionales creativas que permitan sensibilizar y arraigar dichos valores. De otra parte, el ingeniero debe acceder a los cuadros de poder, presentar sus estudios sobre la tecnologa y sus implicaciones en las relaciones con los bloques econmicos, mantener la neutralidad de las universidades como defensoras de los intereses pblicos. Para ello, se debe fomentar desde la universidad, el liderazgo mediante el roce con los dirigentes del Estado, con personas cercanas a la comunidad y con los empresarios, para que el estudiante en un ambiente altruista se fije metas de responsabilidad social y reconozca que su potencial de servicio a la sociedad es tambin compatible con sus aportes a la ingeniera. En realidad, de poco sirve la alta especializacin cientfica, profesional o tcnica sin el compromiso de la formacin integral, la cual debe propiciar, en los actores comprometidos en el proceso educativo, el desarrollo de aptitudes genricas, competencias bsicas y anlisis simblico, as como la formacin en valores ticos y sociales, centrados particularmente en el sentido de ciudadana. Una institucin de educacin superior comprometida con la pertinencia buscar formar integralmente cientficos, profesionales y tcnicos competentes e idneos, algunos de ellos capaces de correr las fronteras del conocimiento (investigacin), que adems sean ciudadanos ntegros con capacidad de liderazgo y con conciencia social (docencia) y que se empeen en buscar alternativas para satisfacer las necesidades especficas de la regin y de la sociedad en general (extensin) [5].

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8.2 La formacin integral

Podramos decir que la formacin se refiere, por una parte, al proceso de generacin de competencias particulares que producen diferencias de especializacin entre los individuos. Por otra parte, se refiere a la insercin del estudiante en formas socialmente aceptables de conducta, carcter y maneras, mediante la legitimacin de ciertas prcticas, procedimientos y juicios, que intentan producir un orden interno o subjetivo. En este caso podemos considerar que la formacin est cruzada por una dimensin tico-poltica. Sin embargo, para hablar de la formacin en ingeniera, primero se debe establecer que es sta, como se ido haciendo desde el primer captulo de este trabajo. La ingeniera se distingue de las disciplinas en que no es, como stas, una unidad discursiva discreta y especializada en su propio campo intelectual. Mientras las disciplinas se orientan hacia su propio desarrollo, la Ingeniera se orienta a la aplicacin fuera de s misma. Como hemos insistido, a diferencia del cientfico, el ingeniero no es libre de seleccionar el problema de su inters para trabajar en el mismo; debe en cambio resolver los problemas como surjan y esa solucin satisfar requisitos muchas veces en conflicto. Es precisamente por esa razn que, dentro de la organizacin del conocimiento, la ingeniera es una profesin. Las profesiones constituyen la recontextualizacin de las disciplinas que operan tanto en su propio campo en el de las prcticas; son una interfase entre las disciplinas y las tecnologas que ellas hacen posibles [6, 7]. De hecho en las profesiones prima el principio de interdisciplinariedad dado que su origen o fundamento no est en una sola sino en diversas disciplinas. Esto las obliga a adoptar en la formacin un significado de integracin o de articulacin entre los conocimientos que las fundamentan. La ingeniera como un cuerpo especializado de conocimientos y de prcticas es una profesin que puede ser analizada por referencia a sus fundamentos disciplinarios y por referencia al campo de las prcticas tecnolgicas en el cual debe intervenir. Desde este punto de vista, son diversos los aspectos que demanda el establecimiento del currculo de la formacin del ingeniero. Uno de esos aspectos tiene que ver con el desarrollo de la cultura moderna en sus dimensiones tica, esttica, humanstica y poltica; adems debe tenerse en cuenta el carcter social de la ciencia y la tecnologa, que obliga a adoptar una postura crtica frente a sus mltiples impactos y a articular de una manera racional la tica con la tcnica. Esto implica que se requiere un ingeniero que integre lo tcnico, lo tico, lo ecolgico y lo cultural para el pensar, el sentir y el hacer, por ello el propsito del currculo en ingeniera debe ser formar, en su mbito cientfico, tecnolgico, tico, esttico, humanstico y poltico a los futuros dirigentes, desarrollando su capacidad para planificar, crear, instaurar, dirigir y controlar proyectos y organizaciones, con sentido abierto, crtico e innovador en el entorno nacional, con calidad mundial, y en el dominio de la especialidad que determina la rama de la ingeniera especfica [8]. Esto se soporta en el reconocimiento e identidad de los valores humanos como la nica alternativa para que su impacto sea benfico a todos. Todo esto no es solamente un discurso acadmico sobre la integralidad de la formacin, no, es tambin una necesidad prctica pues un estudio indica que: los empresarios demandan conocimientos que no estn dirigidos propiamente a los funda-

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Captulo 8: La formacin del ingeniero mentos cientficos de las disciplinas, sino ms bien a las prcticas sociales de la empresa... [9]. La formacin integral se ha interpretado unas veces como ms all de la excelencia acadmica, otras como una sumatoria de cualidades diversas que deben acompaar el desempeo del cientfico o del profesional y otras, como una orientacin a la formacin de individuos capaces de participar, desde su disciplina o profesin, en la construccin de su cultura, de su comunidad y de su entorno. La formacin integral ha sido definida tradicionalmente como aquella formacin humanstica, tica y sobre los problemas nacionales, que debe complementar la calidad de la dimensin tcnica, profesional y disciplinar impartida por la educacin superior. Cada da se hace ms evidente que el desarrollo y la aplicacin de las disciplinas y de las profesiones exige el manejo de una serie de herramientas intelectuales e instrumentales, cuya competencia no se asegura con la formacin en el rea de especializacin. Sin embargo, bajo esta ptica, se establece una falsa identificacin de los conceptos de integralidad y de complementariedad y se trata de ver como integral a una sumatoria de contenidos humansticos, ticos y sociales que acompaan de manera paralela a los contenidos de las disciplinas y las profesiones, puesto que se entiende que el ptimo desempeo del ingeniero exige este tipo de cualidades diversas. Para acoplar estos contenidos complementarios a los planes de estudio regulares, se utiliza frecuentemente una desviada interpretacin del concepto de interdisciplinariedad, a saber, la que yuxtapone distintas miradas disciplinares alrededor de un mismo objeto de conocimiento para contraponerlas o intercalarlas y no para articularlas ante las exigencias de una problemtica nica. Vale la pena sealar que, desde este tradicional enfoque, si bien se cubre ampliamente una variedad de temas ticos y humansticos, as como el desarrollo de algunas destrezas instrumentales, el componente relativo a la formacin en valores estticos se integra al humanstico a travs de las historias del arte, descuidando por completo los programas que inician al estudiante en el campo de la apreciacin esttica [10]. Centrados en una docencia de corte tradicional, donde se privilegia el monlogo del profesor en un escenario circunscrito al aula de clase, los planes de estudio que favorecen la formacin integral descuidan notoriamente otras alternativas pedaggicas distintas a la ctedra. Los talleres dirigidos, los trabajos de campo, las consejeras acadmicas, las tutoras, el monitoreo de trabajos individuales, son, entre otras, las modalidades pedaggicas ms adecuadas para los propsitos de la formacin integral; su escasa utilizacin para estos fines responde ms a una poltica general de expansin de la cobertura y el consiguiente aumento de cupos, propia de la universidad de ese momento (grupos numerosos de alumnos por saln), que a una decisin pedaggica deliberada.

8.3 El proceso de formacin

Es bastante comn que los educadores dividan sus descripciones y evaluaciones de la educacin en contenido y proceso. Suele considerarse que el contenido es el cuerpo de conocimientos y aptitudes que debe adquirir el estudiante. Por proceso se entienden generalmente las actividades en virtud de las cuales los estudiantes Introduccin a la Ingeniera 209

comprenden, asimilan y aplican esos conocimientos y aptitudes, sea por obligacin o por una motivacin de cualquier tipo. No es raro encontrar profesores que prestan ms atencin al contenido que al proceso, tanto que en vez de referirse al contenido con la palabra programa utilizan la expresin currculo. Sin embargo este ltimo vocablo (derivado indirectamente de una palabra latina que significa correr) se utiliza propiamente para describir la actividad y el esfuerzo, el proceso mediante el cual el programa es percibido por el estudiante. La idea de que es ms importante cultivar el proceso que transferir el contenido es probablemente tan antigua como Scrates. Esta idea significa que los frutos de la investigacin realizada por otros son a veces menos valiosos que la capacidad para investigar por uno mismo; que el aprendizaje activo es preferible al pasivo porque forma hbitos, no depende de la enseanza formal y, en consecuencia, puede proseguirse durante toda la vida de un modo autodidctico. Sin embargo, aunque muchos educadores reconocen verbalmente la importancia del proceso, siguen propugnando y describiendo cursos basados exclusivamente en listas de los conocimientos que ellos poseen. Esto daa la interdisciplinariedad, fundamental en la enseanza de los ingenieros; hay para ello cuatro razones principales: a) la formacin integral afecta a gran variedad de disciplinas; b) hace falta un alto grado de integracin antes de que los conocimientos y la aptitudes adquiridas en esas disciplinas puedan aplicarse tilmente; c) es necesario que esa integracin sea dinmica y creadora a medida que surgen nuevos conocimientos e ideas de las fuentes especializadas y que aparecen en el mundo real nuevos problemas ingenieriles y nuevas posibilidades de solucionarlos; d) muchos estudiantes, e incluso profesores, se resisten a dedicarse a disciplinas que perciben como extraas. Esto ltimo es sobre todo cierto en el caso del rea sociohumanstica, como se elaborar ms adelante [11]. En todo caso debe entenderse que la formacin es el proceso de construccin consciente del ser humano en toda su potencialidad de desarrollo y evolucin, sus objetivos principales son: Formar personas responsables y libres, que puedan desarrollar toda su capacidad y dignidad personal en la sociedad. Hacer del ser humano un ser dispuesto, preparado, motivado, con gusto por la vida; un ser que se sienta y se piense integrado al universo. En el proceso de formacin participa toda la sociedad en la cual se desenvuelve el individuo, pero muy especialmente la familia; las instituciones educativas tambin cumplen un papel muy importante en este proceso; aqu el maestro y el discpulo establecen objetivos concretos: de mejoramiento personal, de mejoramiento de la capacidad intelectual y afectiva, de mejoramiento de la capacidad de adaptacin al medio, de mejoramiento de la personalidad, de mejoramiento de actitudes y aptitudes, de mejoramiento del autoconcepto y la autoestima y de desarrollo de las virtudes. En este continuo y comprometido proceso se construye el ser integral capaz de transformarse y dejar, con todas sus acciones, huella en su cultura. Ya sealamos cmo en muchas instituciones educativas de nuestra sociedad se puede caer en la tendencia a impartir una educacin fraccionada, la cual gira en torno a un saber especfico y esttico mediante la repeticin fra y despersonalizada de un contenido que no toca, que no transforma ni a quien los emite ni a quien lo

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Captulo 8: La formacin del ingeniero recibe. Una educacin centrada en la transmisin del contenido, donde la prioridad es acumular y retener datos, ms bien entorpece el desarrollo de las facultades squicas como la atencin, la memoria, la imaginacin, la creatividad; este tipo de educacin lleva al individuo a sentirse disgregado de todo, sin capacidad de comprometerse porque no se siente parte de nada. Una educacin para la formacin, en cambio, debe interesarse ms por propiciar el desarrollo del conocimiento que por la transmisin de datos que aportan poco o nada a la formacin integral del ser. Si bien el estudiante que ingresa a la universidad debe tener ya bases firmes derivadas de los niveles de educacin bsica y media, requiere seguir en un proceso de formacin permanente durante toda su vida. El estudiante debe fortalecer la capacidad de raciocinio y desarrollar competencias de anlisis y reflexin, desarrollar capacidades de innovar, debe prepararse para resolver imprevistos y atender contingencias. Todo lo anterior es necesario para el buen desempeo del ser individual y social tanto en el campo laboral como en su vida personal [12]. En nuestro pas, los programas de educacin media deben ser reformulados para que adems de dotar a los estudiantes de una formacin bsica que fundamente su cultura, sus valores, su ciudadana y sus conocimientos en lenguaje, matemticas y ciencias, acerque a los estudiantes a las nuevas tecnologas mediante la creacin de reas tecnolgicas, y mediante el desarrollo de proyectos de aplicacin e innovacin [13]. En la formacin de los ingenieros hay que continuar afianzando la fundamentacin anterior, y adems de la formacin en ciencias bsicas y de los conocimientos y destrezas especficos de cada rea de Ingeniera, es necesaria una formacin en las reas de humanidades para incentivar la mstica por el servicio a la sociedad al igual que el inters por la cultura humanstica. Pero ante todo el ingeniero debe saber hacer un uso tico de la tecnologa, ser gestor de tolerancia y motor de desarrollo a travs de la fuerza del conocimiento para la construccin de la cultura por una vida mejor en un ambiente de respeto, convivencia y paz para bien de la humanidad [14].

8.4 La interdisciplinariedad
Decimos que la ingeniera es una profesin que se basa en las disciplinas, es decir es interdisciplinaria por naturaleza. Sin embargo, es conveniente dar una mirada al concepto de interdisciplinariedad en un sentido ms amplio en el contexto de la formacin de los ingenieros. Debe recordarse que la misin de la sociedad es resolver sus variados problemas y virtualmente ninguno se puede resolver con la aplicacin de una sola disciplina. De otro lado, las universidades en vez de estar orientadas por la misin estn orientadas por la disciplina. Adems de esto, el rpido crecimiento del conocimiento tiende a que aumente el grado de fragmentacin y especializacin, lo cual a su vez lleva a dificultades crecientes en la comunicacin y esto con el tiempo puede significar que las universidades pierdan el contacto con la sociedad que las soporta.

Introduccin a la Ingeniera 211

As que la interdisciplinariedad no es simplemente el enfoque fundamental en la educacin de los ingenieros sino la clave del cambio en la misin y el estatus social de la universidad. Por esta razn, en la dcada de 1970 la interdisciplinariedad emergi como un tema principal y sigue siendo objeto de varias reuniones y conferencias internacionales. En una poca se propusieron unos calificativos que es til recabar ac. Disciplina: Un cuerpo especfico de conocimiento enseable con su propio bagaje de educacin, procedimientos de entrenamiento, mtodos y reas de contenido. Multidisciplinariedad: Yuxtaposicin de varias disciplinas, algunas veces sin aparente conexin entre ellas, ej.: msica + matemticas + historia. Pluridisplinariedad: Yuxtaposicin de disciplinas que se asumen ms o menos relacionadas, p. ej.: matemticas + fsica, o francs + latn + griego. Interdisciplinariedad: Un adjetivo que describe la interaccin de dos o ms disciplinas diferentes. Esta interaccin puede ir desde la simple comunicacin de ideas hasta la integracin mutua de conceptos, metodologa, procedimientos, epistemologa, terminologa y datos organizativos, as como la organizacin de la investigacin y la educacin en un campo amplio. Un grupo interdisciplinario est constituido por personas entrenadas en diferentes campos del conocimiento (disciplinas) con diferentes conceptos, mtodos, datos y trminos, organizados en un esfuerzo comn sobre un problema comn con intercomunicacin continua entre los participantes de diferentes disciplinas. Transdisciplinariedad: Establecimiento de un sistema comn de axiomas para un conjunto de disciplinas (ej. antropologa, considerada como la ciencia del hombre y sus logrosde acuerdo con una definicin). Una de las causas de la interdisciplinariedad es el desarrollo de la ciencia, aunque puede tomar formas casi contradictorias. La primera etapa es aumentando la especializacin, lo cual lleva a campos cada vez ms restringidos que, sin embargo, corresponden casi todos al punto de reunin de dos disciplinas. Esta interseccin ayuda a demarcar el objeto, pero al mismo tiempo impone un enfoque mltiple. Dependiendo del caso, o mejor an, dependiendo de qu tanto haya avanzado el trabajo, el trmino usado puede ser interdisciplinariedad o nueva disciplina. Esta tendencia a que la interdisciplinariedad sirva, en realidad, como base para una nueva disciplina ha sido observada por muchos cientficos y, en muchos casos, se ha considerado como el propsito y la naturaleza reales de la interdisciplinariedad. A veces, sin embargo, parece pensarse que esta nueva disciplina continuar necesitando expertos entrenados en otros campos. Otras veces, la interdisciplinariedad es tratada simplemente como el smbolo de un estado de crisis y como el medio de fragmentar una disciplina demasiado rgida en un momento dado o la introduccin en nuevos campos del saber. Lo que se puede mirar como una variante de este caso es la reunin de una disciplina dada con una aplicacin particular que surge del progreso tecnolgico (por ejemplo la enseanza y la investigacin de la ingeniera espacial, fruto del desarrollo de la ingeniera y la necesidad de responder a problemas especiales impuestos por los vuelos espaciales) [15]. En una tendencia reversa, esta diversificacin del pensamiento cientfico estuvo acompaada de intentos de definir ciertos elementos comunes. Su primera manifes-

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Captulo 8: La formacin del ingeniero tacin fue un esfuerzo de maximizar la ciencia, pero entonces lleg el surgimiento, en una escala ms extendida, de un nmero de conceptos comunes a muchas, sino a todas, disciplinas como estructura, modelo, sistema, etc. En este caso, la interdisciplinariedad se transforma en transdiciplinariedad. Otra gran causa de la interdisciplinariedad es la demanda social original, es decir una cantidad de situaciones donde la sociedad como un todo o la comunidad local, el pueblo, la regin o el municipio, proponen a la universidad nuevos temas para estudiar, los cuales, por definicin, no se pueden considerar dentro de ningn marco disciplinario existente, un ejemplo es la investigacin ambiental. Un problema de la comunidad desencadena un enfoque interdisciplinario porque acta como un foco que unifica las varias disciplinas incluidas. El empleo, la energa, el ambiente, el transporte, la salud, el planeamiento urbano, etc. son todos problemas propuestos por las comunidades que abren la puerta a la combinacin de varias disciplinas, en particular a la ingeniera y las ciencias humanas. Por consiguiente, cada vez, la realidad se debe enfocar desde diferentes ngulos y se debe acordar un papel a la relacin entre ellos. Sea que el problema tenga que ver con el ambiente, la salud, la educacin, el desarrollo o la energa, y sea que se aborde desde un punto de vista local, regional, nacional o universal, cada vez encontramos una abundancia de enfoques y reas del conocimiento cuya aplicacin es siempre peligrosa sea para propsitos investigativos o de enseanza. Respecto a lo anterior, y referido a la educacin en ingeniera en la universidad, se afirma lo siguiente: Puesto que abre caminos nuevos cada vez, la educacin en ingeniera debe reorganizarse en trminos del problema presente y las necesidades de la comunidad. Esto llama a la revisin de los currculos, los mtodos de enseanza y las estructuras de la universidad, en relacin con los cuales queda mucho por discutir y mucho por hacer [16]. En resumen la interdisciplinariedad puede ser puramente terica, puramente artificial, es decir que represente el sueo no realizado, acariciado por todo universitario, sobre una cierta clase de conocimiento universal. Pero la interdisciplinariedad puede ser tambin algo extremadamente concreto y muy preciso cuando viene de afuera, en otras palabras cuando corresponde a la efectiva complejidad y el carcter multi-referencial de todos los problemas reales. Ms an, se puede ver que la comunidad mediante su creciente demanda de ayuda en el anlisis y solucin de sus problemas sociales y econmicos puede estar en condiciones de forzar a la universidad a remodelar sus programas curriculares y de investigacin y sus estructuras institucionales.

8.5 La formacin sociohumanstica del ingeniero

El Diccionario de la Lengua Espaola, edicin vigsima segunda define el currculo, de la manera ms elemental, como plan de estudios. Sin embargo, muchos autores han dado la mayor y mejor elaboracin al concepto como es el caso de Jurjo Torres, en su obra El currculum oculto cuando diferencia el currculo explcito u oficial del currculo oculto. Sobre el primero afirma que aparece claramente reflejado en las intenciones que, de una manera directa, indican tanto las normas legales, los contenidos mnimos obligatorios o los programas oficiales, como los proyectos educativos del centro escolar [17]. Introduccin a la Ingeniera 213

Sobre el segundo, el currculum oculto dice que hace referencia a todos aquellos conocimientos, destrezas, actitudes y valores que se adquieren mediante la participacin de procesos de enseanza y aprendizaje y en general, en todas las interacciones que se suceden da a da en las aulas y centros de enseanza. Todo esto muestra que la formacin sociohumanstica del ingeniero debera ser tal que le permita tomar elementos crticos para una adecuada formacin de valores y para una adecuada toma personal de posturas polticas y sociales. Entendido el currculo explcito u oficial, se comprende que en l debe haber unos contenidos mnimos obligatorios en el rea sociohumanstica que no se puede dejar al azar en la formacin integral de los ingenieros. Ya hemos visto la ingeniera como una gran empresa humana e interdisciplinaria y anotado razones para que el ingeniero reciba una verdadera formacin sociohumanstica distinta de la actual, que en la mayora de los casos es un barniz opaco y rudimentario construido como se hacen las colchas de retazos que se caracteriza por la parcelacin, desintegracin, poca comunicacin, cuando la realidad de los sistemas sociales en los que todos actuamos y vivimos es que ellos son o deberan ser sistemas abiertos por esencia comunicacionales. Se pregunta si la universidad a pesar de sus grandes esfuerzos en investigacin, extensin y relaciones internacionales sigue siendo, en muchos aspectos, poco inteligente, bastante inmvil, cuando la realidad es mvil y cambiante. Se acepta la afirmacin de Orozco Silva de que es fundamental que la educacin superior promueva la formacin general apta para moverse en la multidimensionalidad de los problemas y en lo especfico de un modo de conocimiento determinado ello es un reto curricular [18]. Se deben llenar los vacos percibidos por los ingenieros mismos en lo que ellos denominan carencias en la formacin sociohumanstica, por su no coherencia, su no pertinencia, falta de motivacin, porque se les consideras como relleno, la actitud de los profesores que imparten las asignaturas bsicas, profesionales o humansticas, y que los ingenieros reclaman ya insertos en el mundo laboral. Es por esto, que despus de muchos aos de formacin acadmica, en los centros de educacin superior de nuestro pas, y de aplicar un modelo pedaggico y metodolgico que no permita que el estudiante fuera un actor activo y propositivo, generador de propuestas transformadoras, y desconocedor de la realidad social de la que hace parte y desconectado con el entorno social, econmico, poltico y cultural, las universidades se encuentran haciendo cambios para solucionar este problema La investigacin sobre el cmo aplicar la formacin sociohumanstica en las Facultades de Ingeniera de las universidades del pas tiene una historia que surge a partir de 1995 cuando la Asociacin Colombiana de Facultades de Ingeniera (ACOFI) realiz un proyecto con el Instituto Colombiano para el Fomento de la Educacin Superior (ICFES), denominado Encuentros por Ramas de la Ingeniera, con el propsito de reflexionar sobre la actualizacin y modernizacin de los currculos en ingeniera. El estudio cubri aproximadamente el 70% de los estudiantes matriculados en Colombia en las diferentes Facultades de Ingeniera. Los resultados concluyeron: Si se considera que la ingeniera tiene que ver con todo lo que concierne al ser humano, en su condicin de raza que genera cultura, procesos sociales y econmicos, y que por lo tanto, los ingenieros tienen un compromiso moral y tico en la generacin de alternativas que busquen mejorar la

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Captulo 8: La formacin del ingeniero calidad de vida de sus comunidades, entonces, la Facultad de Ingeniera de la Universidad de Antioquia tiene un compromiso con la sociedad y es educar no slo en el saber y en el saber hacer (profesionalizar y preparar para el trabajo), sino que deben desarrollar el ser [19]. Metodolgicamente, la formacin sociohumanstica debe ser concebida como uno de los ejes de la formacin integral del futuro ingeniero, que se imparte durante toda su carrera y que impacta, positivamente, en la formacin del estudiante, como ser para el saber hacer. Adems esta no debe estar por fuera del alcance de la misin y la visin institucional, es esta ... no debe estar limitada nicamente a las clases sino que debe estar integrada en todo el programa curricular, particularizando en los mtodos de enseanza ya que de stos, y de los profesores, depende en alto grado la formacin del estudiante [20]. Pedaggicamente la sociohumanstica debe incluir ... tica, esttica, investigacin, medio ambiente, espaol, ingls, poltica, antropologa, filosofa y en conjunto un modelo formativo que incentive la creatividad... Con el rea sociohumanstica se busca que el ingeniero madure y elabore sus conceptos sobre el hombre en general y la sociedad en particular. Debe permitirle inscribir su experiencia personal dentro del contexto histrico, socio econmico, poltico, cultural y tcnico-cientfico. Una formacin de este tipo debe fomentar el debate ideolgico, la autoformacin, la autonoma y el respeto por las ideas ajenas. Debe permitirle al estudiante asumir posiciones de liderazgo social, poltico y a la vez estar en capacidad de identificar los problemas de la sociedad en la cual se desenvuelve. La formacin humanstica supone un fuerte arraigamiento con los valores culturales, con los usos y costumbres. Se trata de ensear todas las asignaturas y desarrollar todas las actividades ofreciendo al mismo tiempo la oportunidad de pensar las cosas, estimulando e incluso forzando a los alumnos a formular preguntas y cuestionamientos, animando la controversia y valorando la capacidad de contradiccin [21]. Por lo anterior, se evidencia claramente la necesidad de crear y generar en los estudiantes de ingeniera, una formacin sociohumanstica, integral y holstica, ya que es una exigencia no slo del mbito nacional, sino tambin de los modelos internacionales que consideran sta como una prioridad formativa, para que le permitan al profesional enfrentar y generar procesos de cambio, de mejoramiento de la calidad de vida de su comunidad y que estn acordes con la realidad social de la cual hacen parte. En cuanto a la tica, en algunas facultades de ingeniera se dice que sta no se ensea con un curso formal sino que se inculca y se pone de presente en todos los cursos y en todas las acciones de los profesores. Hay quienes afirmamos que deben hacerse las dos cosas: ensearla formalmente y practicarla. En la ingeniera sin duda todas las acciones tienen componentes ticos dominantes, aunque es difcil entender por qu esos componentes no se pueden distinguir de los aspectos pragmticos del cuidado de la aplicacin de la profesin. Cuando se hace un proyecto, la relacin ingeniero-cliente est fuertemente cargada con consideraciones de valor, pero cuando realmente se realiza el proyecto, la excelencia tcnica ser la responsable de todo, porque los aspectos ticos competencia, precisin, compromiso, evitar la maleficencia se presuponen como constantes subyacentes de cada accin que incluya el inters de otros.

Introduccin a la Ingeniera 215

Tal consideracin de los componentes ticos de las acciones y la extensin en la cual el agente est incluyendo los intereses y valores de los otros afectados los separamos, de hecho, de los aspectos ticos y pragmticos. El anlisis tico no separa artificialmente la moral de los aspectos prcticos de las acciones. En vez de ello, hace evidente que los componentes cientficos, tcnicos y pragmticos de la ingeniera se pueden mirar separadamente y distinguirlos de las consideraciones sobre valores. Debe considerarse que, en los escritos hasta principios del siglo XX, el cuidado de la naturaleza y sus recursos no era una preocupacin central. Solamente desde el decenio de 1950 se ha vuelto central la cuestin tico-ingenieril de cmo se cuida el ambiente; la relevancia de estudiar la posicin de los ecologistas respecto a las acciones de la tecnologa es an ms reciente. Todos estos ejemplos muestran marcados sesgos en las preocupaciones ticas. De otro lado, ciertos ingenieros han querido adaptar su prctica a las consideraciones ticas autogeneradas y a menudo altamente arbitrarias, como se ilustran en el campo de la informtica. Todas estas, y muchas otras situaciones donde las instancias ticas se usaron para justificar intervenciones y proyectos depredadores y abusivos son ejemplos de relaciones turbulentas entre la prctica y la tica y el ejercicio de la ingeniera, una relacin que vara a travs de la historia, en el despertar del cambio social y en el anlisis corriente. Si estamos de acuerdo con que la ingeniera es una actividad fuertemente cargada de valores donde las materias prcticas y ticas estn entrelazadas podemos insistir en que la prctica y la tica se pueden distinguir una de otra y se pueden revaluar sus mutuas relaciones. En los ltimos 30 aos se ha visto crecer una disciplina especialmente armonizada en conocer tanto la tecnologa como la tica filosfica para desarrollar una cierta experticia llamada tica de la tecnologa que, como cualquier otra experticia, se puede cultivar y comunicar a otros. Hay acuerdo general en que la tica ingenieril debe ensearse, aunque existen vastas discrepancias sobre cmo debe hacerse esta enseanza. Contra este argumento, parece muy apropiado que los estudiantes de ingeniera sean enseados por gente que sepa de qu est hablando porque ha dedicado tiempo y esfuerzos a elegir la literatura y las reflexiones sobre la tica ingenieril, en su bsqueda de alguna claridad en este campo. Tener especialistas bien entrenados que enseen tica ingenieril debe distinguirse del error de generar expertos en tica. Los ingenieros no deben convertirse en generalistas ni en especialistas morales, sino llegar a ser practicantes que son conscientes de los aspectos ticos de su trabajo y permanecen lo suficientemente receptivos como para aceptar nuevos puntos de vista a medida que evolucionan la prctica y el anlisis tico [22]. Debemos recordar que la educacin ingenieril puede producir profesionales adeptos solamente a un campo especializado, aun cuando la mayora trabajarn como ingenieros rasos, como lderes en pequea escala que deben tomar decisiones efectivas y sensibles sobre cuestiones tanto ingenieriles como no tcnicas. Podramos entender que el prrafo anterior propone que los ingenieros alcancen tan elevados grados de visin y sensibilidad, que estarn en peligro de convertirse a una suerte de paternalismo que toma decisiones en nombre de la sociedad. Al menos en el texto citado, no hay mencin a que la tica ingenieril le ensear a los tcnicos a hacer nfasis en el consejo ms que en la toma de decisiones, aprendiendo a respetar los deseos de las comunidades autnomas aun hasta el punto de aceptar ocasionalmente que una mala decisin tcnica tomada por ellas puede ser, para su situacin, la forma ms adecuada de quehacer ingenieril.

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Captulo 8: La formacin del ingeniero Lo que queremos decir es que reconocer que la tica ingenieril puede ensearse servir para enriquecer el currculo y lograr los propsitos de la formacin sociohumanstica.

8.6 La investigacin en ingeniera

Todo lo dicho hasta ac se refiere a la formacin de los ingenieros bsicos, pero no debe olvidarse que los ingenieros deben formarse continuamente y que la estrategia de desarrollo de nuestro pas requiere ingenieros de cuatro niveles: Nivel 1 Investigacin tcnico-cientfica sobre nuevos procedimientos de clculo de sistemas ingenieriles; descubrimientos y anlisis de nuevos hechos que lleven a desarrollos tecnolgicos; creacin de innovaciones en la produccin y en invenciones industriales y tecnolgicas; innovaciones ingenieriles que deriven de los ltimos progresos de las ciencias bsicas. Nivel 2 Creacin de nuevos proyectos en trabajos y obras de ingeniera mediante una clara comprensin y una eficiente capacitacin para la utilizacin de nuevas circunstancias, de las ciencias bsicas; aptitud para buscar y utilizar, no para retener de memoria, la informacin ms adecuada para enfrentar un nuevo problema tcnico; imaginacin para encarar los problemas rutinarios de la ingeniera con espritu innovador. Nivel 3 Direccin y ejecucin de obras proyectadas por ingenieros del nivel 2 o de mantenimiento de industrias establecidas; realizacin de proyectos de obras o industrias tradicionales que utilizan principios y tcnicas establecidas. Nivel 4 Realizacin de tareas de ensayos, mediciones, controles, anlisis, etc [23]. El nivel 1 corresponde al doctorado y habra ms ingenieros creadores si hubiera ms doctores en las facultades, se investigara en los principales campos de la ingeniera que interesan al desarrollo nacional y si se tratara de orientar a los alumnos con ms talento y vocacin por el estudio, hacia la investigacin en la tecnologa y en las ciencias del ingeniero. El nivel 2, que correspondera a la Maestra, es tambin insuficiente en muchas facultades de ingeniera. Adems los otros niveles requieren mantenimiento y actualizacin, por lo cual aunque deberan privilegiarse las maestras y doctorados deben ofrecerse cursos y diplomados de buena calidad, as como programas de especializacin modernos y exigentes.

Introduccin a la Ingeniera 217

Debemos ahora indicar que el ingeniero despus de graduado debe seguir estudiando toda la vida. Puede asistir a eventos, puede tomar cursos cortos o puede tomar cursos ms largos, que se denominan diplomados, pero que no hacen parte de la educacin formal de postgrado, pues no exigen asistencia ni hacen evaluaciones. En la educacin formal de postgrado el ingeniero puede hacer una especializacin, que normalmente se toma de dos a tres semestres y su objetivo es actualizar un tema especial de la profesin o profundizar sobre l por medio de cursos y, eventualmente, con la realizacin de una monografa. El siguiente postgrado es la maestra, magster o mster que es un programa de mayor profundizacin que dura entre dos y tres aos y donde se aprende a investigar porque a ms de los cursos hay que realizar un Trabajo de Grado investigativo. As pues la maestra forma investigadores. Por su parte el doctorado forma lderes de la investigacin, es un programa que se toma entre tres y cinco aos y adems de los cursos debe llevarse a cabo una investigacin que aporte conocimiento nuevo, original. Respecto a la investigacin en ingeniera, en 1971 B. E. Noltingk, un fsico de los Laboratorios de la Central de Investigacin Elctrica de Leatherhead, Surrey, Inglaterra, en su libro El arte de aprender a investigar, escriba... Se observa que la investigacin en ingeniera es necesariamente menos fundamental. Sin embargo, un ttulo de ingeniero abre, a quien lo posee, las puertas de una gran variedad de ocupaciones, desde actividades rigurosamente prcticas y a corto plazo, guiando obras pblicas al da, pasando por muchos cargos administrativos, hasta investigaciones muy amplias, a largo plazo. Tal vez ser obrar noblemente si se dice que en un mundo ideal los ingenieros se concentraran ms en la direccin de las dos primeras actividades, dejando la investigacin cada vez ms para los cientficos bsicos [24]. Estos conceptos, vertidos hace ms de treinta aos no son compartidos por la mayora de los cientficos actuales, pues la lnea divisoria entre la ciencia y la tecnologa es cada vez ms difusa. Si embargo, en ellos estn presentes la mayora de los prejuicios que se tienen sobre los ingenieros, y su espritu sigue vigente en nuestro pas, debido sobre todo a circunstancias histricas y as ha sido reconocido explcitamente, prueba de ello es el carcter profesionalizante que exhiben la mayora de escuelas de ingeniera nacionales, los escasos programas de maestra y doctorado en ingeniera existentes en Colombia y la participacin limitada de la ingeniera nacional en los sistemas de Ciencia y Tecnologa y de Innovacin [25, 26, 27]. Por todo lo anterior es pertinente hacer algunas anotaciones sobre por qu se debe investigar en ingeniera y cules son los mbitos de esa investigacin.

8.6.1 La dinmica de la investigacin en la ingeniera

La investigacin cientfica se puede definir como una serie de etapas a travs de las cuales se busca el conocimiento mediante la aplicacin de ciertos mtodos y principios [28]. Las diferencias entre la investigacin emprica y la cientfica son el mtodo y las tcnicas que se utilizan. La investigacin en ingeniera es, necesariamente, una

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Captulo 8: La formacin del ingeniero mezcla de las dos, puesto que ella es arte y es ciencia, se nutre por igual de sta, de la tecnologa y de la tcnica emprica. La investigacin tecnolgica es el proceso de apropiacin, construccin y creacin autnoma de conocimiento, que se realiza con el propsito de avanzar en la solucin de problemas definidos, lo cual genera resultados visibles y comunicables que son susceptibles de contratacin acadmica y de validez social [29]. En cierta medida es verdad lo que afirma Noltingk, la investigacin en ingeniera es aplicada, pero, en su proceso, muchas veces es necesario dilucidar cuestiones que llevan a indagaciones sobre temas bsicos, as no se pierda de vista que los resultados deben llevar a la innovacin tecnolgica. En este contexto al resultado de la investigacin se le llama invento o desarrollo, segn el caso. En ello hay que subrayar la importancia de cuatro factores principales, el progreso cientfico, la invencin, la innovacin y el crecimiento o progreso econmico, pues la convergencia de stos constituye la convergencia final entre el progreso tecnolgico y el progreso econmico. Pueden repartirse estas vinculaciones en dos grupos: progreso cientfico - invencin - innovacin invencin - innovacin - crecimiento Si el invento es el trmino intermedio, ello equivale a decir que no puede realizarse sin, por un lado, una presin, y, por otro, un punto de convergencia. Es decir, en la medida en que el progreso cientfico ha llegado a un nivel tal que posibilita un invento, puede haber presin de la ciencia sobre la tcnica. Pero el invento no ser realizable concretamente ms que en la medida en que concuerde con una necesidad, econmica, social o de cualquier otro orden, es decir, en tanto sea deseable la invencin. Y, a la inversa, la presin de una necesidad cualquiera, es decir, la necesidad de una innovacin, solamente puede conducir a la invencin si hay convergencia entre la tcnica y la ciencia. Lo anterior permite comprender la dinmica de la investigacin en ingeniera en nuestro pas, en ella faltan (o son incipientes) elementos de los mencionados, o no se dan las convergencias necesarias. Ello permite tambin comprender los esfuerzos de Colciencias y su sistema nacional de innovacin. Queda claro, entonces, que una cosa es hablar de investigacin en ingeniera en los pases del primer mundo y otra cosa muy distinta en una sociedad como la colombiana. En el primer caso la naturaleza de los sistemas productivos, de servicios, acadmico y de ciencia y tecnologa, permiten todas las interacciones posibles. En el segundo caso las mltiples carencias dificultan las relaciones y la investigacin en ingeniera es un reflejo de la sociedad donde se da.

8.6.2 La investigacin en ingeniera en Colombia

Seala Eugenio Betancourt, en un documento de la Asociacin Colombiana de Facultades de Ingeniera: Al contemplar el panorama de la investigacin en la ingeniera nacional se encuentran muchos tipos, categoras, niveles de profundidad y compromiso. Para caracterizar la investigacin que se realiza en Colombia, se definen dos categoras mayores en las cuales se puede incluir toda la experiencia investigativa de las instituciones nacionales, a saber:

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1. Investigacin general, entendida en un sentido muy amplio y es aquella que contiene alguna creatividad, alguna iniciativa, algn aporte acadmico o de laboratorio, alguna nueva idea. 2. Investigacin especializada, cuyo objeto es la generacin de nuevos conocimientos, de nuevos materiales, de nuevos modelos [30]. Esta propuesta de categorizacin, completa o no, es un buen principio para agrupar la incipiente investigacin que lleva a cabo la ingeniera nacional. La investigacin general Lo que Betacourt denomina investigacin general o de amplio espectro, sin duda tendr contradictores, muchos puristas no la considerarn siquiera investigacin. En ella se incluyen, de manera amplia, a) los ensayos y seminarios de estudiantes y profesores, de tipo acadmico y experimental, etc.; b) los trabajos de grado, cada vez con mayores elementos creativos y el apropiado uso del hardware y el software; c) las asesoras, estudios tcnicos e investigaciones que realizan las facultades de ingeniera, que incluyen no slo destrezas y ensayos rutinarios sino tambin sistematizacin del conocimiento y obtencin de resultados nuevos; d) las innovaciones y desarrollos que, en sus procesos, logran las empresas y que van desde pequeas mejoras hasta grandes innovaciones tecnolgicas, mercadeables en el mundo. Como afirma el mencionado autor, en todo esto hay alguna chispa creativa, alguna investigacin, as sea elemental, alguna innovacin rescatable. Esta etapa incipiente de la investigacin es necesaria en el medio, porque es el caldo de cultivo a partir del cual se pueda desarrollar una investigacin de mayor profundidad y compromiso. A pesar de todas las crticas, este nivel de investigacin no es despreciable en absoluto y los currculos deben buscar la manera de potenciarlo, porque es de esta manera como los estudiantes de pregrado pueden aproximarse a la investigacin ligada al conocimiento y la realidad, pueden interactuar con las empresas, adems es el camino como los ingenieros sin entrenamiento en investigacin, pueden encarar los problemas de la investigacin, la innovacin y la gestin tecnolgica. El problema radica en que muchas instituciones apenas llegan hasta este nivel, sin que el proceso genere ni los investigadores ni las investigaciones que les permitan pasar al otro tipo de investigacin, la llamada investigacin especializada. La investigacin especializada Este tipo de investigacin se da en el pas en casi todos los temas que se trabajan en el mundo: ingeniera bsica, materiales, biotecnologa, procesos, energa, informtica, electrnica, reconversin industrial, gestin tecnolgica, etc. Sin embargo, como se anot atrs, debido a la dislocacin de nuestra sociedad las consecuencias rescatables de estas investigaciones son contadas, son escasas las que se traducen en patentes internacionales o en innovaciones tecnolgicas nacionales. Esto es as porque la innovacin tecnolgica va ms all de la investigacin y el desarrollo y consiste en la transformacin de una idea en un producto vendible nuevo o mejorado, o en un proceso operativo en la industria o en los servicios.

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Captulo 8: La formacin del ingeniero La innovacin tecnolgica comprende, por lo tanto, todas aquellas etapas cientficas, tcnicas, comerciales y financieras, necesarias para la comercializacin con xito de productos nuevos o con mejores caractersticas, la utilizacin comercial de nuevos o mejores procesos y equipos, o la introduccin de un nuevo servicio [8]. Las ltimas etapas son la gran falla en nuestro proceso investigativo, de ah el nfasis de Colciencias por instaurar el Sistema Nacional de Innovacin, dentro del cual debera inscribirse la investigacin en ingeniera. El sistema nacional de innovacin en Colombia El SNIC, institucionalizado por una decisin del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa en junio de 1995, se concibe como un modelo colectivo o interactivo de aprendizaje, acumulacin y apropiacin del conocimiento, en el que intervienen los diferentes agentes ligados con el desarrollo tecnolgico y con la produccin y comercializacin de bienes y servicios, dentro de un proceso de bsqueda permanente de la competitividad sostenible y de mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin [31]. En el SNIC se identifican cinco componentes bsicos; a) Los actores y los usuarios de la innovacin, b) las redes de innovacin para el aprendizaje, c) los Programas Estratgicos aplicados en reas y sectores sociales o productivos prioritarios, d) la infraestructura institucional para la investigacin y la prestacin de los servicios tecnolgicos, y e) los instrumentos de financiamiento de la innovacin [32]. Las lneas de accin prioritarias del SNIC son: a. El fomento de cadenas productivas con alto impacto social, como la innovacin en educacin, la innovacin en servicios de salud para la poblacin y la innovacin para la recreacin y el deporte. b. La defensa de los actuales sectores productivos amenazados por la competencia externa, como son textiles y confecciones, siderurgia, metalmecnica y automotriz, industria papelera y artes grficas, cuero, calzado, fabricacin de maquinaria no elctrica y productos qumicos, principalmente. c. Impulso a la creacin y consolidacin de empresas de nuevas tecnologas, generadoras de empleo altamente calificado, en especial, en biotecnologa, informtica y software, microelectrnica, nuevos materiales, qumica fina, telecomunicaciones, energa y bienes de capital. d. Industrializacin de los recursos naturales con tecnologas limpias, como es la industrializacin del agua, la industrializacin de la biodiversidad, la industrializacin de los recursos marinos, la industrilizacin de los recursos forestales y la cadena productiva del ecoturismo. Esta agenda indica, de manera precisa, cules son los temas que el estado considera pertinentes en cuanto a la innovacin, e indica a quienes investigan en ingeniera, las grandes lneas en que debera inscribirse su quehacer.

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8.6.3 El mbito de la investigacin en ingeniera

Como se ha anotado, en tantas veces en este libro, existe un problema no resuelto en la ingeniera que tiene fundamentacin, cientfica, tecnolgica, tcnica y sociohumansitica y es que la tecnologa no puede reducirse ni a la capacidad inventora ni a la mera aplicacin de los conocimientos cientficos. Ella se produce a travs de la cooperacin coordinadora de los ingenieros (y en ciertos casos tambin de los cientficos) quienes, en virtud de su conocimiento y capacidad especializados, logran que un producto tecnolgico llegue a la madurez de su produccin a travs de un continuado proceso de construccin y desarrollo [33]. Como bien lo anotan Bernal y Morales: La ingeniera es una actividad creativa, que integra elementos del conocimiento cientfico y tecnolgico con aspectos gerenciales y empresariales, a fin de adoptar soluciones novedosas a problemas existentes o de aprovechar oportunidades que mejoren la productividad de la sociedad, en un marco de globalizacin... En este nuevo escenario mundial de interaccin de las sociedades y las comunidades, la ingeniera ha sufrido tambin, una transformacin fundamental... a una concepcin centrada en las habilidades y actitudes para la innovacin a partir del dominio de tecnologas genricas y mtodos de apropiacin y generacin de conocimiento, que establecen capacidades en los grupos de ingeniera para modelar y simular la realidad de los procesos productivos, de una manera creativa y novedosa. Este enfoque de la ingeniera requiere de habilidades individuales pero, sobre todo, de altas capacidades de trabajo y de pensamiento de equipo interdisciplinario [34]. La anterior premisa deja claro que el campo de accin de la ingeniera est tan cercano a la ciencia pura como a las ciencias sociales y que el trabajo de investigacin ya no es de personajes sino de grupos. stos, realizan todo tipo de investigaciones en los pases desarrollados, en los ms variados campos, bastara recordar que el Proyecto Manhattan (para producir la bomba atmica) fue, por sobre todo, un proyecto de ingeniera y que ms que los fsicos, son los ingenieros los que tratan de resolver los actuales problemas prcticos que plantea la fusin nuclear. Lo mismo puede decirse en la robtica, la gentica, los nuevos materiales, la qumica fina, la astronutica, etc. Hoy en da es casi indescriptible el amplio espectro de las investigaciones que acomete la ingeniera en unin con otras disciplinas. De otro lado, ya mencionamos los campos prioritarios para la investigacin en ingeniera en Colombia, fijados por el SNIC; pues una de la tareas de la ingeniera es lograr la insercin, sin demasiados traumatismos, de la revolucin cientfica y tecnolgica en un pas del tercer mundo como ste. Sin embargo, aparte de la competitividad, la investigacin en ingeniera no puede olvidar las necesidades apremiantes de los moradores de Colombia y lo imperativa que es la participacin en la generacin y apropiacin del conocimiento para ser aplicados en el sector pblico, sobre todo al nivel regional. Un ejemplo de lo anterior es el presentado por el doctor Rafael Bras en relacin con el Tren Urbano de San Juan de Puerto Rico, que es un sistema de subterrneo o metro. Su primera fase son 17.2 km 16 estaciones, con un costo superior a mil millones de dlares. El sistema empez operaciones en el ao 2001.... En una relacin contractual nica, la compaa que sirve de administradora general, incluye a la Universidad de Puerto Rico y al MIT como subcontratistas. Las dos universidades en conjunto, y en estrecha colaboracin con los administradores del proyecto, estn obligadas a educar todos los aos a un grupo de estudiantes de cada univer-

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Captulo 8: La formacin del ingeniero sidad en todos los aspectos del proyecto: desde la tecnologa de control de trenes, hasta el financiamiento del proyecto y el urbanismo [35]. Entre los propsitos, de esta aproximacin, est el de promover investigacin en todas los temas relacionados con el desarrollo del Tren Urbano... Para el 2001, al comienzo de las operaciones, ms de ochenta estudiantes de la Universidad de Puerto Rico tenan un conocimiento total del sistema. As la productividad de este grupo, en beneficio del pas, probablemente exceder los beneficios directos del propio sistema de transporte. Ntese la diferencia con el Metro de Medelln, que fue construido a espaldas de la ingeniera nacional. Pinsese que si esta experiencia y estos conocimientos e iniciativas de los participantes se lograran en todas las grandes obras que se contratan llave en mano, se dara un gran paso en la investigacin, apropiacin e innovacin tecnolgica, tan caras al pas. Adems de lo relacionado con el sector productivo, los ingenieros nacionales deben investigar en temas como el de la sismicidad, desde la geologa hasta los materiales y los sistemas de construccin. En este mismo orden de ideas hay temas tan centrales como los del agua, la patologa de las ciudades, los sistemas viales, la conservacin de los recursos, etc., que no necesariamente son prioritarios en el SINC, pero que deben dar respuesta a las necesidades apremiantes de los colombianos ms desprotegidos. En resumen no slo hay muchas tareas investigativas para los ingenieros, sino que la ingeniera nacional est en la obligacin de realizarlas. Todas ellas caen en el mbito de la investigacin ingenieril por el mtodo con que deben llevarse a cabo. Sin embargo, cualquiera que sea el modelo o esquema que se vaya a utilizar en un proyecto de investigacin en ingeniera, existen varias fases comunes al proceso de investigacin, que pueden ser resumidas de la siguiente forma: a. Planteamiento del problema. Es la definicin del objeto de estudio, sus alcances y limitaciones. b. Marco terico. Con base en la bsqueda de informacin y los antecedentes, se fundamenta la teora que sustentar la investigacin. c. Formulacin de hiptesis y definicin de variables. Establece la respuesta tentativa al problema y las relaciones causales entre el fenmeno y las partes, con la consecuente operatividad de las variables. d. Comprobacin de la hiptesis. Se aplican tcnicas evaluacin matemtica o fisicoqumica de los resultados experimentales, revisin de informacin e investigaciones de campo, con el fin de verificar la hiptesis. e. Anlisis e informe de los resultados. Es el estudio de la informacin mediante procedimientos estadsticos e interpretacin de resultados. Se elaboran conclusiones y se redacta el informe [36]. Este esquema, que puede ser ms o menos completo, muestra los derroteros que sigue el proceso investigativo en ingeniera, el cual, como ya se indic puede ser parte de un proyecto de ingeniera o sus resultados se pueden convertir en l. En ese caso el proyecto se convierte realmente en un instrumento de desarrollo y comprende otras etapas como: a. Estudio de mercado b. Localizacin del proyecto c. Elementos del estudio tcnico Introduccin a la Ingeniera 223

d. Determinacin de costos y anlisis de la sensibilidad econmica e. La estructura financiera del proyecto f. Estructura legal y administrativa del proyecto g. La evaluacin financiera [37] Todo esto da una visin del mbito en que se mueve la investigacin en ingeniera, siempre ligada a la eficacia, a los condicionamientos socioeconmicos y al logro de impactos cada vez ms exigentes, presiones muy diferentes a las que se ejercen sobre la investigacin pura, pues la ciencia busca explicar el mundo, en tanto que la ingeniera busca modelarlo.

8.7 Otros aspectos de la formacin

Como hemos sealado, la educacin de un ingeniero no termina con el grado. El ritmo del avance tecnolgico es tan grande que slo el estudio continuo le permitir mantenerse actualizado en el dominio expansivo de la ciencia y la tecnologa. Por consiguiente, adems de aprender los principios fundamentales de la ciencia y la ingeniera en la universidad, el estudiante debe desarrollar una curiosidad tcnica e intelectual que lo anime a continuar estudiando despus de graduado. Los objetivos generales hacia los cuales debe dirigir sus metas educativas un ingeniero son: Habilidad para comunicarse con sus colegas. Facilidad para aplicar los principios de la matemtica a sus alrededores. Conciencia de las implicaciones sociales y polticas de sus logros tecnolgicos. Dominio de las leyes fundamentales de la naturaleza como las explica la ciencia. Capacidad para reconocer y definir problemas y luego aplicar el conocimiento disponible y las destrezas a la solucin econmica de ellos. El ingeniero debe poseer al menos tres caractersticas: Tener visin sistemtica, o sea comprender cmo se correlacionan los sistemas y subsistemas, ya sean electrnicos, elctricos, mecnicos, trmicos, fludicos u pticos. Esto requiere conocimiento de materiales. Tener un bagaje interdisciplinario y una combinacin de conocimientos diversos, en varias reas. Estar preparado para aceptar y aprender nuevas especialidades a medida que la tecnologa cambia. El sentido de equipo y cooperacin son fundamentales en un ingeniero que debe poder interactuar con sus colegas y con los profesionales de disciplinas adyacentes. Esto lo capacita para captar el ambiente de los negocios y enfrentar los problemas sociales, legales y ticos en el ejercicio de su profesin. Para ello requiere un claro discernimiento que lo habilite para separar la paja del grano en el torrente de informacin que lo apabulla a diario. Esto seala la necesidad de tener destreza en el uso de los computadores para la administracin de la informacin. Debemos tener en cuenta que es difcil imaginar una obra de ingeniera que est basada por completo en los principios cientficos, adems son necesarias la experiencia y la inventiva [38]. Por ello en los cursos especficos tambin se incluyen conocimientos empricos codificados o sea ese cmulo de ideas, prcticas y obser-

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Captulo 8: La formacin del ingeniero vaciones que, aunque no se fundan en principios cientficos, han demostrado ser buenas y generalmente tiles, es el saber cmo, que en parte se ha registrado y perpetuado. Hay otro conocimiento emprico no escrito, que est en la tradicin de ingenieros, tcnicos, artesanos y operarios y al cual el ingeniero debe prestar mucha atencin, la experiencia no se improvisa y muchas veces ese conocimiento es valiossimo, sobre todo para los ingenieros jvenes, que deben saber apropiarlo con humildad y respeto. Es por eso que el ingeniero debe ser un hombre pragmtico y aterrizado, capaz de utilizar los limitados recursos disponibles en la solucin de los problemas de una sociedad como la que le toca vivir. El problema grave es que la estructura de los currculos cambia muy lentamente. Los enfoques pedaggicos establecidos hace cincuenta aos todava controlan los procesos educativos y forman el currculo. No se tiene idea de los tremendos cambios mentales y estructurales que deben realizarse para lograr la formacin cabal de los ingenieros.

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14. 15. 16. 17.

18. 19.

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Captulo 8. La formacin del Ingeniero

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28. 29. 30. 31. 32. 33. 34. 35.

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