ESCLAVITUD Y CRISTIANISMO

El primer punto lo consideramos de especial inters por una sencilla razn: se afirma que la esclavitud es contraria al discurso de Jess, el cual predicaba el amor al prjimo sin hacer distingos de ningn tipo, as como la igualdad y el hermanamiento de todos los hombres. Dentro del mbito creyente tambin se afirma que su venida y muerte tuvo como objetivo la salvacin de la humanidad entera porque carg con todos sus pecados y porque ha revelado que la muerte no tiene la ltima palabra y todos pueden ser salvos si creyeran de corazn en la Buena Nueva (el Evangelio). Nosotros, por nuestro lado, partiremos de cero e intentaremos estudiar el contexto en el que Jess vivi y por el cual fue influido, sus palabras y actos (una vez limpios de interpolaciones), para discernir qu se dijo o no se pudo decir sobre este tema y para desenterrar lo que con ms probabilidad fuese la postura verdadera desde un punto de vista histrico, siempre alejados de fobias anticlericales y anticristianas y de filias apologticas y morales. Con eso, ya podremos concluir si las decisiones que tomaron Pablo, los apstoles, los padres de la Iglesia y la Iglesia hasta el siglo VII se basan en la prdica de Jess y en el Evangelio o fueron total o parcialmente en contra del Evangelio y/o de lo predicado por ste. Pero, cmo saber cules pudieron ser palabras de Jess y cules no? Cuando aqu analicemos pasajes bblicos, nos basaremos en cuatro criterios cientficos (sabiendo que la verdad cientfica en Historia es cambiable y se acoge por consenso, pero siempre basada en conclusiones y estudios de Arqueologa, Historia Comparada y Filologa). Estos criterios son el de dificultad (las palabras puede que sean de Jess cuando su mensaje causa problemas a la iglesia primitiva; por ejemplo, un Jess que no saba cundo iba a ser el fin de los tiempos cuando se supone que era Dios y todo lo saba), el de atestiguacin mltiple (el pasaje est en ms de un evangelio), el de desemejanza o disimilitud (por ejemplo, presentar a un Jess con una personalidad distinta al manso y humilde que presentaba la iglesia primitiva, como su ataque furibundo a los mercaderes del Templo) y el de coherencia (lo que es coherente en base a los tres criterios anteriores). Con esto quiz seamos capaces de vernos en unas condiciones ms favorables para contestar con un mayor grado de veracidad las siguientes preguntas: el comportamiento del cristianismo con respecto a la esclavitud, es tal y como nosotros hemos percibido siempre, a saber: completamente contrario a ella al ser el mensaje evanglico para todos y ver a todos los seres humanos iguales? Fue ese el verdadero mensaje de Jess? Se enfrentaron al poder por este tema? Cul fue la postura de los padres de la Iglesia? Y una vez que el cristianismo fue religin oficial del Imperio, cmo actu en el tema de la esclavitud?

1.- Jess de Nazaret. Jess de Nazaret nace en la Galilea del siglo I a.C. (hay consenso en otorgar la fecha de entre el 5 al 7 a.C.) bajo la ocupacin romana, a la cual todo Israel tiene un odio visceral, odio multiplicado en esa poca al crecer unas ansias de libertad poltica y religiosa muy importantes tras una historia de ocupaciones, invasiones y opresin, lo que favorece la mentalidad y las circunstancias para que se den brotes importantes de mesianismo e ideas escatolgicas de estar viviendo los ltimos das antes de la llegada del Mesas, el cual debe rechazar al enemigo y liberar al pueblo de Israel para cumplir de forma adecuada las tradiciones que la Ley y los Profetas establecieron. Centrndonos en Galilea, tenemos que fijarnos en ciertas particularidades. Esta regin volvi al reino de Israel unos 100 aos atrs tras la reconquista de los macabeos. Esto, sumado a su ambiente casi exclusivamente agrcola, su lejana de Jerusaln y del Templo, as como que el hecho de estar rodeada de paganos, lejos de crearles una mentalidad ms abierta, hizo que los galileos se retrotrajesen, evitando contaminarse de ese paganismo para no perder su identidad juda, lo que conllev, a su vez, un aumento de su mentalidad nacionalista. Pese a esa lejana del Templo, intentan ser muy cumplidores con sus deberes religiosos, ms incluso que los judos de Jerusaln, lo que desemboc en el fortalecimiento de la creencia de ser el pueblo elegido; aunque no por ello los fariseos, siempre tan puntillosos con las coletillas de la Ley, dejaron de ver a los galileos relajados en la interpretacin de la misma, ya que se centraban ms, como nos descubre Antonio Piero, en los aspectos esenciales: la circuncisin, el sbado, el respeto a la Alianza y sostener al

Templo, entre otras (sus relajacin no viene, como se ha defendido por la teologa, por un intercambio con los gentiles, sino que ms bien fue una reaccin ms esencialista). En este ambiente, pues, nace, crece y predica Jess de Nazaret. El ncleo histrico de la prdica de Jess, por tanto, nos muestra a un judo ultra piadoso y esencialista de la Ley que se ve a s mismo como una especie de precursor del reino de Dios en la Tierra. Su objetivo capital es la salvacin en un juicio sumarsimo que est por llegar de forma inminente, salvacin que llegar por el correcto cumplimiento de la Alianza y su reglamentacin, por la Ley de Moiss y por la entrada y participacin en el reino de Dios. Esto conlleva tambin participar en los ritos, pero con el espritu adecuado. Jess, como los galileos en general, era ms moral que ritualista, pero participaba igualmente de los rituales del Templo. Su espiritualidad, en consonancia con la mentalidad de su tierra natal, la senta ms profunda, ms esencial, con una piedad ms interiorizada que intenta compensar esa lejana del Templo, como decimos. La salvacin tras ese juicio inminente es posible porque acoge la tesis farisea de que existe una vida tras la muerte (tesis del helenismo que pas a travs de los judos helenizados al farisesmo, hasta que se termin convirtiendo en una enseanza puramente juda), en contra de la tesis saducea, que defenda justamente lo contrario. Asimismo, su metodologa es el discurso hablado y la discusin vehemente, algo muy caracterstico de los fariseos tambin. Es importante insistir en este punto en lo que nos atae: crea en el fin de los tiempos y que este llegara antes de la prxima generacin, de ah que su labor fuera la de intentar que todos los judos volvieran a la esencia de la Alianza, la cumplieran de corazn y as pudieran salvarse en ese juicio inmediato, ya que YHWH era capaz de ver en el corazn de los hombres, y si no hallaba fe verdadera tras los rituales, esos judos se condenaran. El Jess histrico predica la llegada de ese reino a sus compatriotas judos y muy circunstancialmente a algunos paganos que se le acercan, cuando no directamente se lo niega. No olvidemos lo que dice en Mt. 10, 6: No vayis a los gentiles ni entris en ciudad de samaritanos; id ms bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel, discurso que recae dentro del ncleo histrico, ya que cumple los criterios de dificultad y de desemejanza. Es difcil de creer que la iglesia primitiva, que aspiraba al universalismo y predicaba a los gentiles, inventara pasajes donde se dibuja a un Jess nacionalista, por lo que seguramente no fue aadido posteriormente y s formaba parte de la tradicin enseada por el mismo Jess. Este pasaje se confirma ms adelante con otro que cumple tambin con el criterio de atestiguacin mltiple. No es otro que el de la mujer cananea (Mt. 15, 24 y Mc. 7, 24-30), del cual hablaremos ms adelante. All repite: No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel, yendo en contra de la posterior teologa cristiana enseada de que Jess no hizo distinciones entre los hombres, de que todos son hermanos sin importar nacionalidad, religin, ni ideas polticas porque prjimo es sinnimo de misericordia. Esta afirmacin de no universalidad merece ser fundamentada en su totalidad. Aseguramos lo anterior por varios datos: toda la prdica de Jess se produjo a lo largo de aldeas judas, no de grandes ciudades (salvo Jerusaln, por supuesto), y tena un marcado carcter rural (de hecho, la inmensa mayora de sus parbolas tienen que ver con el campo). Jams pis Tiberades ni Sforis, por ejemplo, ciudades repletas de gentiles, ya que, muy seguramente, como afirma Piero, no consideraba adecuada su prdica en esas ciudades contaminadas por el sincretismo religioso, al contrario que en las aldeas, donde el judasmo puro, sin mezcolanza, era ideal para su mensaje sobre el reino de Dios. De las cinco regiones en que se divida Israel en el siglo I, Jess slo predic en Judea y Galilea, obviando completamente la Decpolis, Samara y parcialmente Perea (en la cual slo visitaba las zonas de mayora juda). Con esa psicologa tan parecida a la del resto de los judos y con su comentario sobre los samaritanos, no podemos agarrarnos a ningn dato que pueda negar que Jess no guardara un resquemor parecido hacia los samaritanos como el del resto de sus compatriotas, sobre todo los galileos, que eran ms puritanos en su fe que en las ciudades, como dijimos. Samara era obviada por los propios judos por la tremenda mezcla de familias judas con otras gentiles que posea. Adems, se diferenciaba religiosamente de Judea y Galilea en que aqulla slo reconoca la Tor, los

Profetas, los salmos y otros escritos (que ms tarde formaron parte de las creencias judas), lo que causaba fuertes disensiones religiosas. Por lo dems, su fe era igual. Los samaritanos, en definitiva y pese al odio que se les tena (y los samaritanos a los judos igual), no eran considerados gentiles, pero s judos de segunda a quienes la Alianza, de todas formas, incluye. Contra este punto (que Jess considerase a los samaritanos de segunda), se suele contraponer la escena con la mujer samaritana y la parbola del buen samaritano. Vayamos por partes. La escena de la mujer samaritana slo aparece en el evangelio de Juan (Jn. 4, 4-42). Este pasaje no tiene atestiguacin mltiple, lo que ya causa bastante resquemor a todos los crticos. Otra razn que se suma a la ante rior es que posee una carga importante de teologa cristiana y de enseanzas tardas no correspondientes al sustrato histrico de Jess (lgico, al haberse redactado el evangelio de Juan en la primera dcada del siglo II, sien do el ms tardo), ya que Jess siempre quiso que se volviera a la Alianza, no un cambio de fe del judasmo a algo nuevo (esto es algo muy posterior en la evolucin del cristianismo), que es lo que simboliza. Ms que seguramente, representa una escena debidamente embellecida e ideal (y que nunca ocurri) que nos muestra a un Jess que convierte una fe con fallas (la de la mujer samaritana) a una fe perfecta (la del Evangelio). Por otro lado, la parbola del buen samaritano que encontramos en Lc. 10.25-37 tampoco goza de atestiguacin mltiple, lo que tambin hace fruncir el entrecejo. Hay confusin entre la parbola en s y el contexto en el que est. La prdica del primer precepto que aparece justo antes s goza de atestiguacin mltiple, no as la parbola en concreto. Pero incluso admitiendo que realmente esa parbola fuese dicha por Jess, no nos revela que est equiparando a los samaritanos en igualdad de condiciones al resto de judos, sino que el samaritano es un ejemplo en una parbola que pone a los judos con los que debate. Esto no va en contra de lo que afirmamos, ya que para Jess, los samaritanos, como judos, eran dignos de salvacin y podra ponerlos perfectamente en una parbola, pero no elimina la hiptesis de que, al igual que el pueblo judo y en base a afirmaciones anteriores suyas, los considerara de segunda como a los gentiles los consideraba tambin gentes de segunda y carne de condenacin si no se convertan. Pero contra esa ltima afirmacin sobre los gentiles, tambin se suelen contraponer otros dos hechos: la curacin del siervo del centurin romano (Mt. 8, 5-13 y Lc. 71 1-10) y el enaltecimiento de la fe de este, y la discusin con la mujer siriofenicia o cananea y la curacin a distancia de su hija (Mt. 15, 21-28 y Mc. 7, 24-30). Con respecto a la curacin del siervo del centurin romano, aunque cumple el criterio de atestiguacin mltiple, el trasfondo y el contexto que construye es completamente increble. Toda la escena que aparece en Lucas y en Mateo est completamente adornada para dar boato a Jess. Es poco probable que un ocupante militar romano (un centurin) dijera pblicamente a un judo (en este caso, a Jess) que no era digno de entrar a su casa. Ms bien sera al contrario. Asimismo, en un evangelio es el propio centurin quien va a buscarle para que cure a su siervo y en otro la noticia le llega a Jess por medio de intermediarios. Aun as, desbrozando los alrededores del pasaje, pudo darse esta historia? Unos expertos dicen que pudo darse el hecho de ir a curar al siervo (el hecho de si lo cur o no recae en el mundo de los milagros, aspecto que no le ocupa a la historia y s a la fe) y otros dicen que de nuevo est cargado de teologa cristiana no correspondiente al mensaje de Jess, ya que es un texto que universaliza un mensaje que histricamente se sabe que no era tal, por lo que seguramente pudo remodelarse para dar pie a las comunidades protocristianas a evangelizar a los gentiles. As, quedara que el hecho de ir a curar al siervo sea histricamente cierto pero los adornos anteriores y posteriores donde reconoce la fe del centurin y este considera a su casa indigna de su presencia, sean interpolaciones. Con la mujer siriofenicia o cananea ocurre otro tanto. El ncleo histrico cumple perfectamente el criterio de dificultad y de desemejanza (vuelve a ser difcil de creer que las comunidades cristianas inventaran este pasaje que iba en contra de la presentacin de Jess como cordero manso, humilde -llama a la mujer perrillo y se resiste a curarla- y de aspecto universal, lo que les creara grandes dificultades en la interpretacin teolgica a sus fieles gentiles). Sin embargo, aunque el ncleo histrico sea cierto (el referente a la declaracin de que slo ha venido a las ovejas perdidas de la casa de Israel y, secundariamente, a los paganos que se adhieran a la Alianza, lo que refuerza su visin nacionalista y salvadora), el trasfondo, de nuevo, est completamente adornado para que finalmente las comunidades cristianas pudieran argumentar que, efectivamente, Jess vena a predicar a todos un mensaje universalista, siempre y cuando (como hace la mujer siriofenicia), reconozcan la inferioridad de la fe que profesan y reconozcan la supe rioridad del

cristianismo. De nuevo, parece que el hecho de pedir su auxilio puede tener tambin visos histricos, pero el hecho de ceder a esa cura crea todas las dudas del mundo, ya que parece una escena aadida para ejemplificar que se debe abandonar la fe antigua y acoger la nueva fe para que se obren los milagros -la salvacin- . El de la curacin en s cae en el mundo de los milagros y no compete a la historia. Cabe destacar que estas prdicas son puramente circunstanciales. Habla con el soldado romano y enaltece su fe (con muchas dudas, repetimos, de que lo hiciera), simplemente porque iba a curar a un siervo judo. El encuentro con la mujer siriofenicia es completamente circunstancial tambin, pues se la encuentra cuando iba a descansar a Tiro a casa de un amigo judo y no quera ser reconocido, como el propio Evangelio de Marcos reconoce. Finalmente, hay un argumento que tambin suele contraponerse a la afirmacin que aqu hacemos. Nos referimos a la enseanza sobre al amor a los enemigos, la cual goza de atestiguacin mltiple y que podemos encontrar en Mt. 5, 43-48 y en Lc. 6.27-28.31-36. Este pasaje, como ocurre a menudo a lo largo de toda la Biblia, se suele interpretar por quien se acerca a ella casi por vez primera como un enseanza universal. Sin embargo, es bien sabido para los especialistas que la Ley restringe el amor al prjimo a los hebreos (Lev. 19.18), aunque esa misma ley prohbe el odio y la venganza y hasta aconseja hacer el bien al enemigo. Es decir, Jess recupera de nuevo el mensaje esencialista de la Ley y no le da en absoluto ningn sentido universalista, sentido que efectivamente acoger muy posteriormente el Evangelio pero del que Jess no particip. Por todo lo anterior, lo ms lgico es pensar que todos los pasajes en los que habla de predicar al prjimo y de la salvacin del prjimo, se deben enmarcar dentro de un ambiente judo, para el prjimo judo y, en ltima instancia, para todos aquellos que vuelvan a la Alianza, por lo que seguimos manteniendo que Jess no predicaba por igual para todos ni consideraba a todos los hombres dignos de salvacin -salvacin que tena un orden jerrquico, como la tena su prdica-, sino que vino slo a los israelitas y, muy circunstancialmente, a quienes desearan convertirse a la Alianza. Dijo algo de la esclavitud, entonces? No, nada en absoluto. Ni a favor ni en contra. Algunas justificaciones para este silencio argumentan que Jess slo se preocupaba de aspectos espirituales, no mundanos, pero que su visin abierta y siempre comprensiva y amorosa da a entender que estara en contra. Esto es inexacto por varias razones. La primera es que Jess s se ocup de cosas mundanas como la acumulacin de riqueza, el adulterio o el divorcio y no siempre acogi la visin ms aperturista y ms amorosa. En el caso del divorcio, por ejemplo, acoge el precepto rigorista de la escuela de Shamai por la que el matrimonio es indisoluble en todo caso y por toda razn (salvo la fornicacin), en contra, por ejemplo, de la escuela de Hillel. Para justificar esa posicin rigorista, se nos dice que esa medida protega a las mujeres contra la volubilidad de los deseos del varn, que poda abandonarla cuando quisiera dejndola en la ms absoluta pobreza, ya que poda esgrimir mltiples argumentos para repudiarla sin compensacin alguna, mientras que la mujer apenas tena cobertura legal, siendo vista como una propiedad que pasaba de padres a maridos, una simple carga que el padre deba compensar con una dote. Como nos dice Antonio Piero, eso es confundir la poca rabnica y patriarcal del Israel del siglo III d.C. en adelante con el Israel del siglo I. Del siglo I se han hallado documentos donde se prueba que los derechos de la mujer haban avanzado lo suficiente como para ser merecedoras de tener una herencia propia, de tomar la iniciativa para comenzar los trmites de divorcio (muchas ya se haban divorciado sin esperar la decisin del marido), no tener absolutamente cerrado el acceso a la educacin superior (algunas saban griego y opinaban sobre materias legales o de la Escritura), de regentar tabernas y posadas, algo tradicionalmente reservado al varn, o de dirigir sinagogas y comprar y vender propiedades. Sencillamente, es un argumento anacrnico que no se sostiene. Por otra parte, la esclavitud no era una cosa escondida, anecdtica y personal, (como poda ser el caso del aborto, aspecto que tampoco toca), sino pblica, notoria, extendida y antigua, ya que en el mismo Jerusaln haba una plazuela donde se exponan esclavos para su venta. De hecho, en la corte de Herodes el Grande,

el nmero de servidores esclavos era ingente, aproximadamente de medio millar. Adems, existan esclavos paganos a los que se quera convertir al judasmo, incluida la circuncisin. Tras todo este trabajo deconstructivo, slo podemos concluir que Jess no toc este tema sea por la razn que fuere. Este asunto, al contrario que otros (el divorcio, cumplir los rituales del templo, la riqueza y la pobreza, el adulterio ), no parece que se recoja en su prdica, aunque fuese un acto permitido por el judasmo desde su fundacin (con matices con respecto a otras sociedades, pero permitido). Sin duda, la esclavitud juda era ms benvola en algunos aspectos que en la mayora de los pueblos circundantes, pero no por ello era inexistente o anecdtica. No sabemos si Jess estaba a favor, en contra o le era indiferente, como a muchos padres de la Iglesia posteriormente, quienes decan no interesarse tanto porque lo importante era la otra vida y no esta, cosa ciertamente plausible en Jess, que crea en un fin del mundo inmediato y la condicin social era indiferente para conseguir la salvacin. Creemos, en fin, que es completamente gratuito afirmar que, en base a la prdica de Jess, la esclavitud es incompatible con sus palabras. Histricamente, sin embargo, y en base a todos los argumentos anteriores, es mucho ms coherente y, sobre todo, cierto, concluir que no se puede asegurar nada salvo que no toc el tema y no debemos, visto lo visto, afirmar ni sobreentender nada porque hay mucha confusin bienintencionada (y siempre la ha habido) sobre el verdadero significado y finalidad del mensaje histrico de Jess, el cual tradicionalmente se ha confundido con el apologtico.

2.- San Pablo y la esclavitud. San Pablo era tarsiota y romano, ya que posea las dos nacionalidades, y viva en una familia bastante acomodada. Esa posicin le permiti tener una excelente educacin griega y rabnica, concretamente de la escuela rabnica de Hillel (anterior a Jess y tambin defensora de la enseanza de no desear para el prjimo lo que odies que te hagan a ti). Poco a poco y gracias a su gran inteligencia, fue profundizando en sus estudios derivando hacia un misticismo y una visin ocultista de las escrituras muy personales y particulares que, como Schonfield (especialista en San Pablo) asegura, es muy probable que le crearan una psicologa muy especial, la cual le llev a creerse una especie de Mesas que traera la luz al mundo, aquel que iluminara lo que estaba oculto. Quiz esta interioridad y estas ideas tambin estaban potenciadas para contrarrestar sus complejos fsicos (padeca una o varias deformaciones) acrecentados por su epilepsia, que, combinados con el gran concepto que deba tener de su gran mente, le llevaron a encerrarse en un mundo propio fanatizado. El culmen de ese fanatismo lleg cuando comenz a participar en la persecucin violenta de los cristianos, incluyendo la asistencia y/o participacin en la lapidacin de Esteban; el cual haba acusado a los judos de haber matado a Jess, y predicado que se renegara del culto y del Templo -al contrario que Jess, que jams reneg de ello y, es ms, cumpla con todo-, asegurando que el espritu y la verdad no est en un edificio. Esteban tampoco predic nunca a los gentiles ni universalismo de ningn tipo, slo quera un judasmo depurado, como nos dice el profesor Comby. Es en una de estas persecuciones para encarcelar cristianos y llevarlos presos a Jerusaln cuando, de camino a Damasco, asegura que Jess se le aparece y le deja ciego tres das y tres noches, lo que hace que se convierta. Testimonios de apariciones y conversiones como esta hay muchos hoy en da. Se denomina neurosis de conversin, y pudo venir desembocada por uno de sus ataques epilpticos mezclado con una reaccin histrica. Sea como fuere, tras este episodio se retira a Arabia y all experimenta una cantidad increble de revelaciones que le confirman lo que l ya sospechaba haca mucho: que era un profeta para los gentiles. Va ms all y se considera la imagen de Jess en la tierra como Jess era la de Dios. En base a eso, se autoproclama una especie de elegido, de mesas encargado de traer la luz al mundo. Su prdica, al desconocer por completo lo que dijo Jess, estuvo basada en los principios que mantena la iglesia de Damasco mezclados con lo que decan en la de Jerusaln, siempre y cuando coincidiera con lo que l crea que Jess quera, lo que se viene a llamar cristianismo paulino. Llega incluso a colocar su revelacin por encima de la doctrina apostlica y se declara apstol (aunque jams sigui ni escuch a Jess), lo que conllev continuos enfrentamientos con Santiago, Pedro y Juan (la iglesia de Jerusaln), ya que estos, adems, queran que se cumpliera la ley mosaica a rajatabla (como quera Jess), cosa que a Pablo no le convena, por lo que postul que sus comunidades gentiles se vieran libres de algunas normas como la de la circuncisin, aspecto que no haca muy deseable la doctrina cristiana, que entonces era simplemente vista como juda y por eso no era perseguida.

Muere en el 64, creyendo en que Jess no era divino hasta que resucit, en el juicio final y la resurreccin e intentando ampliar el Israel bblico a los paganos (como Jess, quera que se volviera a la esencia de la Ley para poder salvarse), manteniendo sus creencias judas de que Dios es nico, personal, creador, normativo y que ha elegido a Israel por encima de otros pueblos, pensamientos que le llevaron a respetar ciertos rituales judos hasta el final. Sin embargo, las comunidades de occidente fundadas por l y por su increble genio organizador, plagadas de gentiles, olvidaron muchos de estos aspectos, creando los comienzos del universalismo como ms o menos lo conocemos hoy da. Y de la esclavitud qu dijo? Pues bien, Pablo (y los textos pseudogrficos Hebreos, Tito, Timoteo I y II y Tesalonicenses II -y con algunos autores dudando de la autora de Colosenses y Efesios-), es el primero que trata ese tema en la Biblia. Los textos que mentan este tema son estos: Que cada uno, pues, quede en la situacin en que estaba cuando Dios lo llam. Si eres esclavo, no te preocupes por eso. Pero si puedes conseguir la libertad, no dejes pasar la oportunidad. El esclavo que fue llamado a creer en el Seor es hombre libre al servicio del Seor. Y el que fue llamado siendo hombre libre se hace siervo de Cristo. Habis sido comprados por Dios a gran precio: por eso no os hagis esclavos de los hombres. As, pues, hermanos, que cada uno siga delante de Dios en la condicin en que estaba cuando fue llamado. (Epstola a los Corintios 7, 20-24). Coincidimos en el anlisis con Armando Besga cuando asegura que ( )San Pablo, en la lnea de dad al Csar lo que es del Csar, no se limit nicamente a aceptar el orden social existente y a predicar la resignacin, lo que tuvo gran trascendencia, pues este principio sigui recordndose una vez desaparecido el sistema esclavista. En realidad, al proponer la esclavitud como modelo de las relaciones de los hombres con Dios -lo que repiti en numerosas ocasiones- sancionaba la licitud de la institucin. Tambin de Pablo tenemos otros pasajes, como decamos: Esclavos, obedeced a vuestros amos de este mundo con temor y respeto, con corazn sencillo, como quien obedece a Cristo. No sirvis solamente para que os vean y para que os feliciten los hombres, sino como esclavos de Cristo que cumplen de todo corazn la voluntad de Dios. Desempead vuestro trabajo con empeo por el Seor y no por los hombres, sabiendo que el Seor dar a cada uno segn el bien que haya hecho, ya sea siervo, ya sea libre. Y vosotros, amos, obrad con vuestros esclavos de la misma manera, dejando a un lado las amenazas, sabiendo que ellos y vosotros tenis el mismo Seor, que est en el Cielo y no hace distincin de personas (Epstola a los Efesios 5, 6-9). Esta visin se refuerza en la Epstola a los Colosenses (3,22-25 y 4,1): Esclavos, obedeced en todo a vuestros amos de la Tierra, no sirvis solamente cuando os vean, para lograr el favor de los hombres, sino con sinceridad y por amor al Seor. Cualquier trabajo que hagis hacedlo de buena gana, pensando que trabajis para el Seor, en vez de fijaros en los hombres. Bien sabis que el Seor os recompensar, dndoos la herencia prometida. Servid al Seor Jess. El que no cumple recibir lo que merece su maldad, pues Dios no hace diferencia entre personas. En la Epstola a Tito 2, 9-10, leemos: Que los esclavos se sometan en todo a sus amos, que traten de darles satisfaccin y eviten contradecirlos. Que no les roben, sino que aparezcan dignos de toda confianza. De este modo lograrn que todos admiren la doctrina de Dios nuestro Salvador. Y si el dueo es cristiano: Que todos los que estn en situacin de esclavos procuren ser muy respetuosos con sus amos. As evitarn que se hable mal de Dios y de su doctrina. Los que tengan amos cristianos no deben perderles el respeto bajo el pretexto de que son hermanos, al contrario, srvanlos mejor puesto que son creyentes y hermanos queridos los que reciben sus buenos servicios. Esto es lo que deben ensear e inculcar (Epstola a Timoteo 6, 1-2), y que contina con: Si alguien ensea de otra forma, en vez de conformarse a estas reglas, que son las de Cristo Jess nuestro Seor, y a las enseanzas autnticas de la fe, ese hombre seguramente es un ciego y no entiende nada: tiene la mana de ocasionar discusiones y cuestiones intiles. Por otro lado, en el Nuevo Testamento, en la primera Epstola de Pedro (2, 18-20), leemos: Siervos, estad sujetos con todo respeto a vuestros amos, no solamente a los que son buenos y comprensivos, sino tambin a los

severos. Porque esto es aceptable: si alguien soporta afliccin y padece injustamente por tener conciencia de Dios. Porque, qu de notable hay si, cuando cometis pecado y sois abofeteados, lo soportis? Pero si lo soportis cuando hacis el bien y sois afligidos, esto s es aceptable delante de Dios. Pues para esto fuisteis llamados, porque tambin Cristo sufri por vosotros, dejndoos ejemplo para que sigis sus pisadas.

Nuevamente, no podemos defender histricamente que Pablo estuviera abiertamente en contra del sistema esclavista. Las razones que se dan para justificar el discurso ambiguo de Pablo (o meridianamente claro y favorable en otros pasajes) y el sostenimiento de la esclavitud se centran en la supervivencia del cristianismo. Nos dicen que Pablo, con buen ojo y aunque en el fondo estuviera en contra de la esclavitud, vera que si el cristianismo criticaba el sistema que sostena la economa imperial le granjeara la enemistad romana, la cual se enfocara contra ellos. Avispado, Pablo dara discursos ambiguos con la intencin, primero, de no soliviantar al poder romano y, segundo, de que fueran los propios esclavos los que, desde su condicin, diesen ejemplo a sus amos y con ese ejemplo, el cristianismo fuese cada vez mejor visto y consiguiese conversiones de corazn, acabando en el proceso con la esclavitud. Particularmente creemos que, aunque plausible, es una tesis que flaquea por varias razones. Pablo convierte al cristianismo a amos romanos y, una vez convertidos, les permite seguir teniendo esclavos. No afirmamos en este punto concreto de la argumentacin que hubiera debido predicar la liberacin de esclavos en general, pero s podra haberlo hecho con los amos romanos que converta. En contra de lo que muchos puedan creer, a estos pocos amos no les ordena (en la propia Biblia deja establecido bien claro que por ser su obispo, podra) que libere esclavos, aspecto que en nada daara a la economa romana, ya que los amos romanos convertidos eran un reducido nmero y el propio derecho romano les daba pleno derecho (valga la redundancia) a liberar esclavos cuando quisieran sin sufrir ninguna represalia, siempre y cuando siguieran el proceso correspondiente (por el camino, muchsimos esclavos se hubieran visto libres de abusos). Sin embargo, acepta a romanos cristianizados esclavistas que siguen sindolo una vez convertidos aunque no tuvieran que temer ninguna represalia. Asimismo, Pablo, cuando quiere, no duda en enfrentarse al Imperio y a sus normas y buscar su ira. Por ejemplo en el tema de la adoracin al Csar, algo de importancia capital para el Imperio, lo que caus mucho odio y malestar contra los cristianos. As, tenemos una actitud ambivalente de enfrentamiento: no duda en enfrentarse y buscar las iras del Imperio con el tema de la adoracin al Csar (cuestin de fe pura) pero con la esclavitud (cuestin ms humana) es bastante ms permisivo, cuando no colaboracionista de facto, por unas razones o por otras. Quiere Pablo, entonces, que se liberen esclavos porque solo hay un seor, Jess, que no quiere que existan? De entrada, no sabemos que Jess quisiera eso o no porque no dijo nada (recordemos el punto 1). De segundas, las ideas de Pablo son confusas. Por un lado, en Corintios dice que un esclavo llamado por el Seor deja de ser esclavo para el Seor (pero no dice que deje de ser esclavo para el hombre) y que no ha de preocuparse por su situacin mundana. Seguidamente, le dice que busque la libertad en cuanto pueda porque no hay que ser esclavos de hombres para a continuacin recomendar que cada cual quede en su condicin cuando fue llamado, con lo que parece referirse ms a que busque la libertad espiritual que le har ganar la salvacin (la liberacin ltima) a travs de su situacin de sumisin, ms que a una libertad social del amo terrenal, ya que as, adems, la estabilidad de la vida comunitaria se ve favorecida gracias al sacrificio del estatus social personal. Es decir, claramente no dice nada contra la esclavitud y, sin embargo, en otros pasajes claramente recomienda que se siga con ese sistema y en esa situacin, como en Efesios, donde vuelve a abogar por que el sistema esclavista se mantenga aunque para Dios no haya diferencia entre personas, cosa que confirma en Colosenses, Timoteo y Tito (estas ltimas son directrices de comportamientos para que no se hable mal de los cristianos, efectivamente, pero que de facto no critican la esclavitud y de facto la mantienen porque casi parece que trata la esclavitud como si no fuera importante).

Nosotros pensamos que Pablo, sencillamente, est imbuido de su pensamiento mstico y de su drstica separacin entre las reglas del otro mundo y las de este, adems de buscar la supervivencia de su fe. Fundamentamos esto en que para Pablo, por ejemplo, en el reino de Dios no habra hombre ni mujer, ni esclavo ni amo, sin embargo, en esta vida y sin temer represiones de ningn imperio, sin tener que quedar bien delante de nadie, l mismo dej recogidas las funciones y obligaciones de la mujer y las del hombre, siendo claramente desventajosas para estas ltimas. Es un hecho que en esta vida no daba las mismas obligaciones, derechos ni oportunidades a los hombres que a las mujeres aunque teolgicamente -en la otra vida- los considerase iguales y moralmente dijera que se amaran mucho (aunque el amor no se tiene por qu dar en igualdad de condiciones, por mucho que pida al hombre amar a la mujer; no en vano, aunque pida sumisin del uno al otro en el amor, tambin pide a la mujer que se subordine al hombre Las mujeres somtanse a sus propios maridos, como al Seor y A la mujer no le consiento ensear ni arrogarse autoridad sobre el varn, sino que ha de estarse tranquila en su casa-, quitando as libertades a la mujer conseguidas por el judasmo del siglo I). Es muy probable que idntica visin la llevara a los amos y los esclavos, evitando as, de paso, ms iras del Imperio y pudindose centrar en lo que de verdad le importaba. En definitiva, no podemos afirmar que San Pablo y el protocristianismo estuvieran contra la esclavitud. Se puede conjeturar (y son conjeturas, repetimos, que no nos convencen) que las razones del discurso de Pablo estuvieran encaminadas a no enfrentarse en este tema con el Imperio (aunque lo hiciera con otros), pero queda claro que muchos pasajes animan a seguir con la esclavitud y a que el esclavo la acepte de buen grado y, desde esa situacin en que Dios le ha puesto, busque su libertad ltima (la salvacin en el reino de Dios liberndose tambin de la carne y de esta vida) siendo un ejemplo de virtud y obedeciendo de corazn. As, tambin, la comunidad cristiana sera mejor vista y la evangelizacin sera ms fcil, con lo que pragmticamente se alienta a que se siga manteniendo esa institucin. 3.- Los padres de la Iglesia y su posicin con respecto a la esclavitud. En el siglo IV d.C. exista una gran crisis que vena de muy antiguo, que gener mucha pobreza y de cuya psicologa sali beneficiado el cristianismo. En aquellas pocas y en esa situacin, el paganismo pierde la fe en la ciencia y en s mismo y comienza a admirar el cristianismo y su seguridad en su exclusivismo monotesta radical: slo existe un dios y no se admiten otros (con el devenir del tiempo, muchos dioses paganos terminaron convertidos en diferentes representaciones de demonios cristianos). Quiz a nosotros hoy da esto no nos diga nada, pero para la psicologa de la poca era impresionante tal seguridad; entonces todo el mundo confundi falta de tolerancia religiosa con seguridad y fortaleza, y la tolerancia religiosa -que era a lo que estaban acostumbrados- con debilidad, con no estar seguros de lo que se crea. Y estaban hartos de debilidad y dudas. Adems, aunque otras religiones paganas los daban, los premios del cristianismo para el que se portara bien eran mejores y los castigos si se portaban mal, peores. Algo importante tambin fue que daban con idntica fuerza una esperanza mejor que no tenan las religiones paganas, as como su sistema de ayuda al necesitado, que estaba magnficamente organizado y causaba mucha admiracin y simpata entre los pobres, que siempre han sido los ms. Este sistema de ayuda tambin lo tena la religin pagana, pero mucho peor establecido. Para cuando llega el siglo IV, se puede entender que un emperador avispado, que viera este panorama religioso en el marco econmico en que viva, decidiera legalizar e institucionalizar ese cambio de paradigma que se haba producido entre su pueblo, porque sin duda el cambio se produjo desde abajo. Adems, quiz le viniera muy bien la identificacin de un nico dios con un nico emperador y la existencia de una nica fe con una nica ley. Ahora bien, en pocas de bonanza, la historia demuestra que las nuevas fes son tenidas por meros esnobismos, como ocurri con el cristianismo durante siglos hasta ese momento, pero se las ve como instrumentos salvadores en pocas de crisis, sufrimiento y oscuridad. Todos los movimientos del emperador Constantino (que fue pagano hasta casi el momento de su muerte) estuvieron dirigidos a ensalzar cada vez ms al cristianismo y reglarlo para sus propios intereses, con la primera Iglesia cediendo a todas sus pretensiones. El cristianismo fue declarado religio licita con el edicto de Miln en el 313 y religin oficial del Imperio de Occidente y de Oriente con el edicto de Tesalnica, en el 380, prohibindose durante y despus de ese intervalo el paganismo, destruyendo sus templos y persiguiendo sus prcticas. Desde San Pablo, que haba sentado doctrina sobre el tema de la esclavitud, hasta estas fechas, la poltica oficial de las comunidades cristianas no cambi sustancialmente. En el siglo II tenemos que la esclavitud no preocupa mucho o que los pronunciamientos oficiales son favorables a ella. Todo un padre de la Iglesia como Tertuliano, por ejemplo, no tiene empacho en asegurar que la esclavitud es connatural al orden de este mundo, y no duda en comparar a los esclavos con malos espritus. Orgenes (185-253) aplaude la esclavitud juda (cuyo periodo mximo solo

poda ser de seis aos), pero no aconseja a los cristianos que la imiten. Gregorio de Nisa aplaude a su vez la manumisin y la liberacin, pero se refiere a la liberacin del pecado, no del amo, aunque es casi el nico que cuestiona la institucin. As, al final del siglo III, en el canon V del Concilio de Elvira (hacia el 300), que son las actas ms antiguas que se conservan, se establece una jerarqua de pecados o delitos. En aquellos tiempos y dentro de su propia escala de valores, que se matase a un esclavo en un momento de furia no conllevaba un pena de por vida, al contrario que otros actos que hoy consideraramos ms leves que el asesinato, por ejemplo, que la mujer contrajese matrimonio en segundas nupcias si su marido haba sido reducido a la servidumbre. Entrando en los siglos IV y V, uno de los padres de la Iglesia ms importantes, Agustn de Hipona (San Agustn), encuentra en la idea del pecado original la justificacin de la existencia de la esclavitud. Asegura que el hombre puede someter a otro hombre y que eso no se ha realizado sin la voluntad de Dios. En su libro La ciudad de Dios, la esclavitud se convierte entonces en una especie de castigo para el inicuo como pago a sus maldades. Llega a decir, incluso: Cristo no hizo libres de los esclavos, sino esclavos buenos de los esclavos malos, idea que tiene plena coherencia con su otra idea del origen de la pobreza: Dios hizo al pobre para probar al rico, y cre al rico para probarle por medio del pobre. Todas las cosas las ha hecho Dios rectamente. Y si no podemos comprender su consejo porque hace una cosa de un modo y otra de otro, es bueno para nosotros que nos sometamos a su sabidura y que creamos que hizo bien, aunque no comprendamos por qu lo hizo. San Agustn tambin dice esto en el captulo XV: A la verdad que es preferible ser esclavo de un hombre que de una pasin, pues vemos lo tirnicamente que ejerce su dominio sobre el corazn de los mortales la pasin de dominar, por ejemplo. Mas en ese orden de paz que somete unos hombres a otros, la humildad es tan ventajosa al esclavo como nociva la soberbia al dominador. Sin embargo, por naturaleza, tal como Dios cre al principio al hombre, nadie es esclavo del hombre ni del pecado. Empero, la esclavitud penal est regida y ordenada por aquella ley que manda conservar el orden natural y prohbe perturbarlo. Si no se obrara nada contra esta ley, no habra que castigar nada con esa esclavitud. Por eso, el Apstol aconseja a los siervos el estar sometidos a sus amos y servirles de corazn y de buen grado. De modo que, si sus dueos no les dan libertad, tornen ellos, en cierta manera, libre su servidumbre, no sirviendo con temor falso, sino con amor fiel hasta que pase la iniquidad y se aniquilen el principado y la potestad humana y sea Dios todo en todas las cosas. Se ha defendido que para San Agustn, por encima de todo, est la igualdad de todos los hombres y que esa igualdad es ley natural, que es el estado ideal del hombre. S y no. De nuevo, creemos que existe una plena confusin que no tiene en cuenta el pensamiento agustiniano ni paulino en el que se basa, que no es otro que el de dos leyes distintas para dos mundos diferentes. San Agustn identifica la Ciudad de Dios con la verdad espiritual del cristianismo. Basado en esa verdad, nos dice que antes del pecado, en esa vida ideal (situacin que ser idntica para los justos tras el juicio y posterior llegada del reino de Dios), lo natural era y ser que el hombre no fuese ni sea esclavo del hombre. Pero la vida que vivimos es la del pecado y la iniquidad, y en esta vida, en esta Ciudad de Hombres (tambin llamada Ciudad del Diablo) el pecado lleg y existe, y su simple existencia y la iniquidad del hombre es lo que justifica la esclavitud como imperativo divino, ya que la ley penal creada por Dios y que se basa en la ley que manda conservar el orden natural es la que debe regir en la Ciudad de los Hombres. Por tanto, en esta vida de aqu y ahora, un hombre puede ser esclavo de otro hombre ya que as lo orden Dios tras el pecado. Esa situacin slo cambiar con la llegada del Juicio y del Reino, por lo que, como en el caso de la pobreza, nadie debe osar levantar la voz contra este mandato ya que las razones de su decisin slo Dios las sabe. A los hombres solo les queda callar y obedecer, con lo que Agustn parece justificar plenamente la esclavitud en esta vida recomendando, adems, aceptarla con amor y sumisin. Esta interpretacin, repetimos, nos parece la ms adecuada y coherente con el pensamiento agustiniano y paulino, ya que vuelve a hacer una clara distincin entre las leyes que rigen la otra vida y las leyes que deben regir esta.

Otro padre de la Iglesia que tambin comparte esa idea de la pobreza como justicia de Dios es Juan Crisstomo, que nos dice en una de sus homilas: Y qu perdn, dime, qu defensa tendrs si vienes a condenar inicuamente el orden universal por la aparente anomala de la riqueza y la pobreza? Y es as que si examinamos esa cuestin veremos que, ms que otra cosa, la pobreza y la riqueza demuestran claramente la providencia de Dios. Suprimamos la pobreza y habremos minado la vida por su base, la vida entera quedar destruida. Sin embargo, cuando de pasada menta la esclavitud, leemos: Dar al pobre es dar a Dios. Poned a Dios al mismo nivel que vuestros esclavos; si vosotros concedis mediante testamento la libertad a vuestros esclavos, libertad a Cristo del hambre, de la necesidad, de la crcel, de la desnudez. Juan Crisstomo estableci muchas normas de buen comportamiento (padres con hijos, hijos con padres, esclavos con amos, amos con esclavos en Sobre la vanagloria, la educacin de los hijos y el matrimonio), pero en ninguna parte podemos ver un alegato claro contra la esclavitud. Sin embargo, muchos lo ven en la frase anterior. Juan, como gran admirador de Pablo que era, acoge su misma visin y su misma separacin entre esta vida y aquella. Nuevamente, analizado en el contexto adecuado, lo nico que hace es ensalzar la condicin de pobreza, situndola como condicin divina, y predicando un mejor trato al esclavo, no su liberacin, la cual llegar en la otra vida. De nuevo se establece que Juan Crisstomo, como quera lo mejor para el prjimo, tambin querra la abolicin de la esclavitud. No podemos asegurar histricamente eso, amn de que tampoco quera la igualdad y el buen trato con todos, por ms que predicara el buen comportamiento y las buenas maneras, ya que tambin dijo: El portal de la casa es el lmite de la mujer honesta, catalogando posteriormente a la mujer (que s sera igual en todo cuando llegara el Reino) como dbil, incapaz e inferior fsica a intelectualmente, por lo que no puede tener los mismos derechos. Subrayando esto, tenemos la visin de todo un obispo como Teodoro de Mopsuestia, quien asegura que la esclavitud no es bice para llevar una vida virtuosa y que las diferencias sociales son de origen divino. Por su parte, Ambrosio, doctor de la Iglesia, establece que el rgimen esclavista es perfectamente compatible con la sociedad cristiana, donde todo est debidamente jerarquizado. Ya en el siglo VII, la esclavitud no mejor significativamente y, en algunos casos, empeor. San Isidoro (El ltimo de los padres de la Iglesia, o as lo catalogan) dijo esto: A causa del pecado del primer hombre, Dios ha infligido la pena de la servidumbre al gnero humano: a aquellos a los que no conviene la libertad les ha otorgado misericordiosamente la servidumbre. Y aunque el pecado original ha sido borrado para todos los fieles por la gracia del bautismo, no obstante Dios, el justo, ha repartido entre los hombres dos gneros de vida distintos, haciendo que unos sean esclavos y otros amos, de manera que la propensin de los esclavos a hacer el mal sea refrenada por el poder de sus amos (Sentencias III, 47). Vemos incongruente interpretar de una manera digamos, buenista, romntica, que los padres, en el fondo, predicaban en contra de la esclavitud cuando toda la tradicin cristiana, tanto terica como prctica, no puede corroborar esa visin ni antes, ni durante ni despus de ellos. Hasta el siglo al que hemos llegado, slo podemos encontrar un cuestionamiento de la legitimidad de la institucin con Gregorio de Nisa (y contextualizado como lo hemos hecho ms arriba). La inmensa mayora de los padres de la Iglesia, sin embargo, en una tradicin que vino desde San Pablo y que se extendi a todo el mundo cristiano, opinaban de la esclavitud como hemos visto ms atrs, siendo esta la postura oficial de la Iglesia, que es la que nos ocupa. 4.- La Iglesia catlica y la esclavitud hasta el siglo VII. Algunas normativas. Los esclavos cristianos, en general, eran mejor tratados que los esclavos de otras culturas, sobre esto no parece caber duda. As, podan casarse, se valoraba el hecho de su trabajo y, en las comunidades protocristianas, podan ser incluso sacerdotes. Los romanos, efectivamente, no daban esos derechos y el trato no era tampoco especialmente bueno, hasta el punto de que el emperador Adriano en el siglo II tuvo que establecer una serie de normas que defendieran al esclavo del abuso de los amos, prohibiendo matarlos, venderlos como gladiadores sin permiso judicial o meterlos en las mazmorras, muy seguramente influido en esa visin humana del esclavo por su estoicismo. Sneca, por ejemplo, aseguraba (en la lnea de Platn,

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Aristteles, Zenn de Citio o Epicuro) que haba que mostrarse benvolos y afables con los carentes de libertad: Maltratamos a los esclavos como si no fueran seres humanos sino bestias de carga. El esclavo tiene tambin derechos humanos, es digno de la amistad de los hombres libres, pues nadie es prcer por naturaleza y los conceptos de caballero romano, liberto y esclavo no son sino nombres vacos, acuados por la ambicin o la injusticia. Resume en otra parte su pensamiento sobre este tema con esta conclusin: Resumo as mi leccin: vive con tu inferior del mismo modo que querras que tu superior viviera contigo. Pero que las condiciones del esclavo fuesen mejores con los cristianos (dependiendo del siglo) y que suavizaran su situacin en muchas disposiciones conciliares, no significa que el cristianismo quisiese acabar con el sistema esclavista de la misma manera que Sneca tampoco cuestionaba la inferioridad del esclavo ni la existencia del sistema esclavista por ms que proclamara con ardor un mejor trato. De hecho, con la legalizacin del cristianismo y con Constantino en el poder, habiendo aceptado la nueva religin cristiana plenamente la esclavitud, en el canon tercero del Concilio de Granges de mediados del siglo IV (Si alguien, bajo pretexto de piedad, indujese al esclavo a despreciar a su patrono y abandonar su servicio en vez de sometrsele de buen grado y con toda reverencia, sea anatema) y refrendado en el canon 47 del 2 Concilio de Braga (si alguien por motivo religioso ensea a un esclavo ajeno a despreciar a su seor y apartarse de su servicio, sea reprendido dursimamente) y con una iglesia que no podra haberse puesto en contra del sistema si quera ser religin de Estado (y que en base a la teologa de Pablo y de los primeros padres, tampoco quera ni poda oponerse), la cosa cambia. El emperador Constantino redacta una ley en el 319 que anula las disposiciones del emperador Adriano cuando establece que no es delito la muerte de un esclavo a manos de su amo cuando le est castigando. En el 326 la refrenda con estas palabras: Cuando tal incidencia motive que el esclavo sea azotado por su amo resultando de ello la muerte de aquel, sea el amo exento de culpa, ya que se hizo tratando de prevenir un mal mayor y de corregir al esclavo. En estos asuntos, en que interesa al amo la defensa de su potestad ntegra, es nuestra voluntad que no se investigue si el castigo fue infligido con voluntad de dar muerte a un ser humano o por accidente; en cualquier caso ser declarado inocente del homicidio si este ocurri como consecuencia del correctivo domstico normal; pero si durante esta disciplina necesaria, la fatalidad quiso que el esclavo falleciera, no teman los amos ningn gnero de investigacin. La Iglesia, que no es culpable de este empeoramiento, guarda silencio al respecto de esta legislacin y sobre otras leyes que empeoraban esa situacin. Otro ejemplo antes de Constantino era la relacin sexual entre una mujer libre y un esclavo. Antes significaba la esclavizacin de la mujer. Sin embargo, Constantino decreta el 29 de mayo de 326 que, con efectos inmediatos, la mujer fuese decapitada y el esclavo quemado vivo. En el 331, legisla que hay esclavitud a perpetuidad de los nios abandonados, al contrario que el emperador Trajano, que lo prohibi taxativamente. En 332 se declara legal torturar a los esclavos en el curso de un proceso.

La Iglesia, como hemos visto, justific la esclavitud y ms tarde tambin se sirvi de ella. Desde el comienzo mismo de la Edad Media, fue la institucin que ms esclavos posey. Aunque tras muchas presiones vio reconocido su derecho a la manumisin, su ndice de liberacin no era ms acelerado que con el paganismo anterior, por ms leyendas que existan y que desean informar de un ndice de manumisin increblemente mayor. Tambin se cuenta con multitud de documentos donde se ve cmo la Iglesia, adems de manumitir, redujo a muchos libertos a la servidumbre debido a su continuo empobrecimiento. Todo ello da ms coherencia al ingente nmero de esclavos que posea y a ciertas disposiciones conciliares que nos han llegado, como el canon V del XVI Concilio de Toledo, donde leemos que la iglesia que poseyere diez o ms esclavos tenga a su frente un sacerdote, y la que no llegare a diez esclavos se agregue a otras iglesias. Esos esclavos venan tambin de donaciones, herencias, aprovechamientos de la ley que permita hacer esclavos a nios abandonados -e incluso a hijos nacidos de padres clrigos- y de compra (muchas veces a judos), una compra reflejada en varias cartas papales.

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Cmo era la vida de estos esclavos de la Iglesia? Dispar. Algunos vivan mejor que los libertos, pero, en general, el trato que se les daba era igual de bueno o malo que el de los dems. Se sabe que en el XI Concilio de Toledo (675), se prohibi a los obispos mutilar a los siervos de la Iglesia, a los cuales maltrataban algunas veces por casos tan estpidos como culpar al esclavo de una enfermedad, ya que crean que les haban echado una maldicin. Aunque este caso es extremo, da una idea de lo generalizado que estaba el maltrato en la Iglesia. Incluso algunos concilios tuvieron que ponerle lmite. Tambin cabe resear que a los esclavos se les veda la entrada a las rdenes religiosas, al contrario que en las sociedades protocristianas, donde tuvieron los mismos derechos en el plano religioso, recordemos, aspecto que cambi en el siglo III. El papa Esteban ya legisl contra la admisin de esclavos y Len I critic la ordenacin de sacerdotes que no vengan recomendados por un linaje idneo. Personas que no pudieron obtener la libertad de parte de sus seores acaban ocupando el alto puesto del sacerdocio como si un vil esclavo fuera digno de tal honor. Ya en el siglo V se nos dice que Doble reato hay en esto [admitir a un esclavo]: se mancha el ministerio sagrado con la vileza de semejante consorcio y se conculcan los derechos del dueo con temeraria e ilcita usurpacin. Hubo tambin breves periodos de mejora alternados con otros no tan buenos. En esos periodos benevolentes, los esclavos eran mejor tratados en general, aunque quien lo hiciera deba tener ciertas riquezas, retomando as la costumbre pagana. Tambin se establece en los concilios de Orlens del ao 511 y de Clichy del 626 que se exija a los amos a los que se les devolva esclavos (como Pablo hizo con Onsimo), que jurasen que no los mataran o torturaran. La Iglesia tambin consigui el derecho de asilo, pero era un derecho del que se intentaba excluir a los esclavos, ya que (opinaban los prceres cristianos) Hay que acabar absolutamente con esta prctica perniciosa, para que no parezca que la institucin cristiana invade la propiedad ajena o resulta subversiva del orden pblico. Como vemos, con modificaciones, el sistema se mantiene y la Iglesia lo apoya. De hecho, al no alzar la voz contra l incluso cuando ostentaban el poder y cuando para hacer una ley ya se deban tener en cuenta las disposiciones de la Iglesia (y era realmente complicado hacer leyes sin escucharla), el tema de la esclavitud sigue su curso. Pese a que algunas disposiciones conciliares, repetimos, intentan mejorar la situacin del esclavo, la realidad de la existencia de la institucin y que no hubiese una condena explcita torna la situacin del esclavo ms cruda. En el siglo VI y VII ya no hay excusa poderosa para que el cristianismo no alzara la voz contra la esclavitud y la desigualdad de los hombres. S hay excusas prcticas. Se empieza a hablar realmente contra el sistema esclavista? No. Es en el siglo VI-VII, basado en el cdigo Justiniano, la Lex Visogothorum, cuando se recogen ms leyes acerca de la esclavitud, leyes que fueron las bases jurdicas que llegaron hasta el descubrimiento de Amrica. Destaca tanto el nmero como su calidad: eran muy, muy malas. Los esclavos son rebajados a la categora de bestias, sus castigos van desde golpes, pasando por mutilaciones, hasta la muerte (la excepcin fue Chindasvinto -siglo VII-, que prohibi el asesinato de esclavos, pero segua permitiendo palizas hasta el punto de muerte, incluyendo mutilaciones en miembros, cara y torso y la venta de esclavos que tuvieran menos de 14 aos -hasta el siglo IX-). Todas esas disposiciones, a veces ms duras, a veces ms blandas, se sucedieron en el tiempo hasta la desaparicin de la esclavitud, tema que ya no ocupa este ensayo, el cual ha intentado centrarse en todo momento en la posicin del cristianismo durante la existencia del sistema hasta el siglo VII. De todas formas, parece ser que la desaparicin de la esclavitud estuvo motivada por la aparicin de la maquinaria, la cual era ms rentable que la manutencin de esclavos. Tambin influy la Iglesia indirectamente al participar en las manumisiones que trajeron el sistema de servidumbre. Los procesos anteriormente citados dieron como resultado el agotamiento del sistema econmico basado en la esclavitud, y fue entonces cuando las exiguas voces crticas contra el apoyo a esa institucin fueron ms escuchadas. As,

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poco a poco y de una vez por todas, se reconoce la igualdad del hombre y se establece con contundencia que el esclavo era un ser humano digno de igualdad en este mundo.

EPLOGO No dudamos de que muchos creyentes tuvieran una visin distinta de la esclavitud y fueran proclives a eliminarla, y que ese rechazo estuviera motivado por su interpretacin personal del Evangelio, quiz muy en consonancia con interpretaciones modernas. Afirmar lo contrario sera ir contra el sentido comn, como sera ir contra el sentido comn afirmar que muchos romanos y muchos griegos y muchos habitantes de muchas partes del mundo no estuvieran tambin contra ella y sus argumentos estuvieran basados en la interpretacin personal de una u otra corriente filosfica y tambin influyeran en el final de la esclavitud. Tambin sera ir contra el rigor afirmar que la esclavitud es antievanglica, ya que Jess no menciona el tema, Pablo dice lo que hemos visto ms arriba y, con bastante seguridad, no parece que estuviera en el espritu original de los creadores del Evangelio cuestionar ese sistema. Decir lo contrario es partir de una anacrona de origen, a saber: extrapolar la moral cristiana moderna y su interpretacin moderna del Evangelio en los siglos de los Derechos Humanos al siglo I y hasta el siglo VII. Eso es algo que no deberamos hacer. Un argumento que se suele escuchar para afirmar que el cristianismo estaba en contra de la esclavitud, es que la liberacin de esclavos se produjo en territorio cristiano nada ms. Esto nos parece una lnea lgica inexacta y desproporcionada que llega a una conclusin falaz y desorbitada. Sera como afirmar que como hoy da la legalizacin de los matrimonios homosexuales slo se est dando en pases cristianos, el cristianismo y su Iglesia preconizaron siempre estas uniones y matrimonios porque el espritu evanglico asegura desde siempre que todos somos iguales y hermanos y debemos tener los mismos derechos. Ms. Como en los pases donde el aborto ha sido despenalizado son cristianos, el cristianismo y su Evangelio contribuyeron a fomentar las medidas despenalizadoras del aborto. Se podra seguir con infinidad de ejemplos, pero creemos que queda claro que el hecho de que coincidan en un marco geogrfico dado, no establece una relacin de causa-efecto y afirmarlo as, es, como decimos, completamente falaz. Una comparacin no anloga (pero que puede ejemplificar ms o menos bien lo que deseamos decir) que puede aclarar esta confusin sobre las disposiciones oficiales de la Iglesia y las libertades individuales, la tuvimos hace relativamente poco tiempo: la Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Muchos asegurarn que la Declaracin universal de los DDHH fue, obviamente, defendida por el cristianismo oficial, ya que se inspiran en los principios del Evangelio y de la Iglesia. Y que como se dio en pases cristianos, el cristianismo oficial colabor en su inspiracin, creacin y formulacin. Quiz no se sepa, por ejemplo, que Gregorio XVI, en 1832, en la encclica Mirari Vos, condena la libertad de conciencia de esta guisa: De esta fangosa fuente del indiferentismo religioso mana aquella absurda y errnea sentencia o, mejor dicho, "delirio", que afirma y defiende la libertad de conciencia. Este pestilente error se abre paso al abrigo del escudo de la inmoderada libertad de opiniones (...). Adems, con el incipiente constitucionalismo, lo ataca y vuelve a retomar la defensa de la autoridad de los reyes y la sumisin y fidelidad que se les debe ya que si no, se fomenta, cito, el fuego de la rebelin.

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La misma encclica condena la libertad de imprenta (o libertad de expresin escrita) con estas palabras: Debemos tratar tambin en este lugar de la libertad de imprenta, nunca suficientemente condenada si se entiende por tal el derecho de dar a la luz pblica toda clase de escritos, cuya libertad es deseada y promovida por muchos. Por su parte, Po IX, en la encclica Quanta Cura, de 1864, vuelve a condenar la libertad de conciencia: Y partiendo de esta falsa idea social, sus propagadores no temen fomentar la opinin, desastrosa para la iglesia catlica y para la salud de las almas, y calificada por nuestro predecesor, de feliz memoria, de "locura", que la libertad de conciencias y de culto es propio e inalienable derecho individual que se debe proclamar en las leyes y establecer en todas las sociedades rectamente constituidas- y a arremeter contra la soberana popular -Algunos, poniendo al margen totalmente los sansimos y ciertsimos principios de la razn, se atreven a decir que la voluntad del pueblo, manifestada en la renombrada opinin pblica, o de otra forma, es la suprema ley, libre de todo derecho divino o humano-. En el apndice de la misma encclica, conocido por Syllabus Errorum, se condenan, adems, el liberalismo, el socialismo, el comunismo, el naturalismo, el pantesmo, el matrimonio civil, la libertad de cultos, la libertad de prensa y el indiferentismo religioso. Tambin Len XIII, que ya admite lo de la justicia social en su Rerum Novarum, no admite la legitimidad de los partidos obreros ni que aspiren al poder poltico (debido a su anticlericalismo) ya que, como dice en Quod Apostoloci Numeris: (...) hablamos de aquella secta de hombres que bajo diversos y casi brbaros nombres socialistas, comunistas o nihilistas, esparcidos por todo el orbe, y estrechamente coaligados entre s por inicua federacin, ya no buscan sus defensas en las tinieblas de sus clandestinas reuniones, sino que, saliendo a la luz pblica, confiados y a cara descubierta, se empecinan en llevar a trmino el plan, tiempo ha concebido, de trastornar el fundamento de toda sociedad civil. Po VII y Len XII -y sobre todo Po IX-, condenaron con anatemas a las sectas ocultas, que es como llamaban a los sindicatos, herederos del socialismo. Escuchamos siempre a los papas y a mucha de la jerarqua creyente hablar del respeto a los derechos pero olvidamos que este cambio de mentalidad se ha venido produciendo a pesar del cristianismo oficial, como tambin olvidamos (o directamente desconocemos) que aunque tericamente acepten los DDHH, no tienen vigencia en el Vaticano, pues es una teocracia, y que hasta hace unos 5 aos, como dijo la Secretara General del Instituto Internacional de DDHH de Estrasburgo, de los 103 pactos o protocolos suscritos por la ONU en lo que se refiere a cumplimiento de DDHH, el Vaticano slo haba firmado 10. Esperamos que con todos estos datos y aclaraciones, este punto de la historia haya quedado algo ms claro.

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