SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (SI)

El Sistema Internacional de Unidades, abreviado SI, tambin denominado sistema internacional de medidas, es el sistema de unidades ms extensamente usado. Fue creado en 1960 por la Conferencia General de Pesas y Medidas, que inicialmente defini seis unidades fsicas bsicas o fundamentales. En 1971, fue aadida la sptima unidad bsica, el mol. Una de las principales caractersticas, que constituye la gran ventaja del SI, es que sus unidades estn basadas en fenmenos fsicos fundamentales. La nica excepcin es la unidad de la magnitud masa, el kilogramo, que est definida como la masa del prototipo internacional del kilogramo o aquel cilindro de platino e iridio almacenado en una caja fuerte de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas Las unidades del SI son la referencia internacional de las indicaciones de los instrumentos de medida y a las que estn referidas a travs de una cadena ininterrumpida de calibraciones o comparaciones. Esto permite alcanzar la equivalencia de las medidas realizadas por instrumentos similares, utilizados y calibrados en lugares apartados y por ende asegurar, sin la necesidad de ensayos y mediciones duplicadas, el cumplimiento de las caractersticas de los objetos que circulan en el comercio internacional y su intercambiabilidad. El Sistema Internacional de Unidades (SI) define siete unidades bsicas o unidades fsicas fundamentales, las cuales son descritas por una definicin operacional. Todas las dems unidades utilizadas para expresar magnitudes fsicas se pueden derivar de estas unidades bsicas y se conocen como unidades derivadas del SI

Magnitud fsica Longitud ( l ) Masa ( m ) Tiempo ( t ) Intensidad de corriente elctrica ( I ) Temperatura ( T ) Intensidad luminosa ( I ) Cantidad de sustancia ( n )

Unidad bsica metro kilogramo segundo amperio kelvin candela mol

Smbolo M Kg S A K cd Mol

LONGITUD El metro es la unidad de longitud del Sistema Internacional de Unidades. Se define como la longitud del trayecto recorrido en el vaco por la luz durante un tiempo de 1/299 792 458 MASA El Kilogramo es la unidad bsica de masa del Sistema Internacional de Unidades y su patrn, est definido por la masa que tiene el cilindro patrn, compuesto de una aleacin de platino e iridio, que se guarda en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas en Svres, cerca de Pars. TIEMPO El segundo es la unidad de tiempo en el Sistema Internacional de Unidades, el Sistema Cegesimal de Unidades y el Sistema Tcnico de Unidades. Un minuto equivale a 60 segundos y una hora equivale a 3600 segundos. Segn la definicin del Sistema Internacional de Unidades, un segundo es igual a 9.192.631.770 perodos de radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del istopo 133 del tomo de cesio (133Cs), medidos a 0 K. INTENSIDAD DE LA CORRIENTE ELCTRICA El amperio o ampere es la unidad de intensidad de corriente elctrica. Forma parte de las unidades bsicas en el Sistema Internacional de Unidades y fue nombrado en honor de Andr-Marie Ampre. El amperio es una corriente constante que, si es mantenido en dos conductores paralelos de largo infinito, circular y colocado a un metro de distancia en un vaco, producira entre esos conductores una fuerza igual a 2107 newton por metro de largo. TEMPERATURA El kelvin es la unidad de temperatura de la escala creada por William Thomson, sobre la base del grado Celsius, estableciendo el punto cero en el cero absoluto ( 273,15 C) y conservando la misma dimensin. William Thomson, quin ms tarde sera Lord Kelvin, a sus 24 aos introdujo la escala de temperatura termodinmica, y la unidad fue nombrada en su honor. Un kelvin es la temperatura termodinmica correspondiente a 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua. CANTIDAD DE SUSTANCIA El mol es la unidad bsica del Sistema Internacional de Unidades, que mide la cantidad de sustancia. Est definido como la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales del tipo considerado como tomos de C12 hay en 12 gramos de C12.

INTENSIDAD LUMINOSA La candela es la unidad bsica del SI de intensidad luminosa en una direccin dada, de una fuente que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 540 1012 hercios y de la cual la intensidad radiada en esa direccin es 1/683 vatios por estereorradin.

Unidades SI derivadas
Las unidades SI derivadas se definen de forma que sean coherentes con las unidades bsicas y suplementarias, es decir, se definen por expresiones algebraicas bajo la forma de productos de potencias de las unidades SI bsicas y/o suplementarias con un factor numrico igual 1. Varias de estas unidades SI derivadas se expresan simplemente a partir de las unidades SI bsicas y suplementarias. Otras han recibido un nombre especial y un smbolo particular. Si una unidad SI derivada puede expresarse de varias formas equivalentes utilizando, bien nombres de unidades bsicas y suplementarias, o bien nombres especiales de otras unidades SI derivadas, se admite el empleo preferencial de ciertas combinaciones o de ciertos nombres especiales, con el fin de facilitar la distincin entre magnitudes que tengan las mismas dimensiones. Por ejemplo, el hertz se emplea para la frecuencia, con preferencia al segundo a la potencia menos uno, y para el momento de fuerza, se prefiere el newton metro al joule.

Magnitud Superficie Volumen Velocidad Aceleracin Nmero de ondas Masa en volumen Velocidad angular Aceleracin angular

Nombre metro cuadrado metro cbico metro por segundo metro por segundo cuadrado metro a la potencia menos uno kilogramo por metro cbico radin por segundo radin por segundo cuadrado

Smbolo m2 m3 m/s m/s2 m-1 kg/m3 rad/s rad/s2

Mltiplos y submltiplo
Los smbolos de las unidades pueden verse afectados de prefijos que actan como mltiplos y submltiplos decimales. Estos prefijos se colocan delante del smbolo de la unidad correspondiente sin espacio intermedio. El conjunto del smbolo ms el prefijo equivale a una nueva unidad que puede combinarse con otras unidades y elevarse a cualquier exponente (positivo o negativo). Los prefijos decimales se muestran en las tablas siguientes.

Mltiplos

Submltiplos

Factor 1024 1021 1018 10 10 10

15 12 9

Prefijo yotta zeta exa peta tera giga mega kilo hecto deca

Smbolo Y Z E P T G M k h da

Factor 10-1 10-2 10-3 10-6 10-9 10-12 10-15 10-18 10-21 10-24

Prefijo deci centi mili micro nano pico femto atto zepto yocto

Smbolo d c m

n p f a z y

106 10 10 10
3 2 1

El Centro Nacional de Metrologa

El Centro Nacional de Metrologa (CENAM) es el laboratorio nacional en materia de medidas de Mxico. Es un organismo dependiente de la Secretara de Economa, que se encarga del establecimiento y mantenimiento de los patrones de medidas usados en Mxico, as como la hora oficial.1 Su misin es apoyar a los diversos sectores de la sociedad en la satisfaccin de sus necesidades metrolgicas, presentes y futuras, con el establecimiento de patrones nacionales de medicin, el desarrollo de materiales de referencia y la diseminacin de sus exactitudes por medio de servicios tecnolgicos de la ms alta calidad, para incrementar la competitividad del pas, contribuir al desarrollo sustentable y mejorar la calidad de vida de la poblacin. El CENAM es responsable de establecer y mantener los patrones nacionales, ofrecer servicios metrolgicos como calibracin de instrumentos y patrones, certificacin y desarrollo de materiales de referencia, cursos especializados en metrologa, asesoras y venta de publicaciones. Mantiene un estrecho contacto con otros laboratorios nacionales y con organismos internacionales relacionados con la metrologa, con el fin de asegurar el reconocimiento internacional de los patrones nacionales de Mxico y, consecuentemente, promover la aceptacin de los productos y servicios de nuestro pas. Participa en actividades de normalizacin, mantiene un activo programa de capacitacin y asesoras, organiza pruebas de aptitud para laboratorios, as como pruebas para la evaluacin de la conformidad de instrumentos de medicin.

CMO MIDI ERATSTENES?

Eratstenes midi la circunferencia terrestre por primera vez con una gran exactitud, en una poca en la que muy poca gente pensaba que el mundo no era plano como una mesa. Pero, cmo lo hizo? En qu se bas para hacer la medida del radio de la esfera terrestre?

Pues, pens, sencillamente, que dos estacas clavadas verticalmente en el suelo, a una distancia de varios kilmetros, sobre un mismo meridiano, daran sombras distintas a una misma hora en virtud de la curvatura de la superficie del planeta. Los ngulos que forman los rayos de sol con la direccin de la estaca son:

Siendo s y s la sombra de cada estaca sobre la lnea meridiana en cada lugar. La longitud de la estaca es d en ambos casos. Si observamos ahora la figura 2 y nos fijamos en el tringulo que se forma, con ngulos a, a1 y 180-a2, donde a es el ngulo del arco de meridiano comprendido entre las posiciones que ocupan ambas estacas, y a1 y a2 son los ngulos que forman los rayos solares con la direccin de las estacas, vemos que, al sumar 180 los tres ngulos del tringulo es: a1 + 180 - a2 + a = 180, es decir: a1 a2 + a = 0, o sea: a = a2 a1

Figura 2 Conocido el ngulo a, y la longitud L del arco de meridiano entre ambos puntos de colocacin de las estacas, ser posible, mediante una sencilla regla de tres, encontrar la longitud total, X, de la circunferencia del planeta:

y, de aqu, el radio medio de la Tierra:

Si una de las dos estacas, en un determinado momento diera sobre la lnea meridiana sombra nula, es decir, si en una de las estacas fuera cero el ngulo que forma la direccin de los rayos solares con la estaca, o, dicho de otra manera, si en uno de los dos lugares los rayos solares inciden perpendicularmente, entonces, se tendra que: a1 = 0, por lo cual a = a2 0 = a2, es decir, el ngulo, a, que corresponde al arco de meridiano terrestre comprendido entre ambas posiciones de las estacas, es, precisamente el ngulo, a2, que formaran los rayos solares con la segunda estaca sobre la lnea meridiana. Este ltimo hecho fue lo que utiliz Eratstenes para hacer su medicin. Eratstenes, que estaba en Alejandra, record que en un cierto da del ao, en el solsticio de verano, los rayos solares caan verticalmente en la ciudad de Siena, situada en el mismo meridiano que Alejandra, pues recordaba que el

sol se reflejaba en lo mas profundo de los pozos, a la hora del medioda. Entonces, pens que si media ese da en la ciudad de Alejandra, a la misma hora, el ngulo, a2, que los rayos solares formaban con la vertical, midiendo la sombra que sobre la lnea meridiana formaba la estaca, conocera el ngulo del arco de meridiano entre Alejandra y Siena. Eratstenes midi la sombra sobre la lnea meridiana producida por una estaca vertical en Alejandra, y conociendo la longitud de la estaca hall ese ngulo a la hora antedicha: result que el ngulo era de 7 grados (a2 = 7). Ya sabia el ngulo del arco de meridiano entre Alejandra y Siena. Ahora faltaba conocer la distancia, a lo largo del meridiano, entre ambas ciudades, es decir, la longitud del arco L. Para ello Eratstenes pag a un hombre que hizo, a pi, tal medicin. Eran, usando la medida usual en la poca y en la zona, unos 4900 estadios, que equivaldra hoy ( a unos 6125 estadios por kilmetro) a unos 800 kms. Con estos datos ya es inmediato el clculo: Longitud de la circunferencia terrestre:

Radio medio del planeta: