Eólica - EADIC

Autor: Eva Collados Aragn.
-Juan Martn Martnez

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ENERGAS ENERGAS ENERGAS ENERGAS RENOVABLES RENOVABLES RENOVABLES RENOVABLES

Tema 1 Conceptos generales sobre energa elica

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ENERGAS RENOVABLES
Tema 1. Conceptos generales sobre
energa elica
ENERGAS RENOVABLES

TEMA 1. Conceptos generales sobre energa elica

INDICE:

1. Introduccin ...... 3
2. Ventajas e inconvenientes de la energa elica . 4
3. Energa elica y sociedad .. 8
4. La energa elica en Espaa . 12
5. Aspectos tericos. La Ley de Betz 18
6. Clasificacin de las mquinas y aplicaciones . 38

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energa elica

El objetivo principal de este tema es ofrecer al alumno una visin general de los
aspectos ms importantes a tener en cuenta a la hora de abordar un proyecto
de aprovechamiento del recurso elico para la obtencin de energa elctrica y,
de una manera sucinta, exponer de una forma general los conceptos tericos y
las herramientas habitualmente empleadas en la concepcin y desarrollo de
este tipo de proyectos.

1. INTRODUCCIN

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energa elica

Dentro de las VENTAJAS podemos distinguir entre las de tipo medioambiental,
estratgicas y socioeconmicas:
Como BENEFICIOS AMBIENTALES, la energa elica no genera residuos de
difcil tratamiento. Es inagotable y no merma recursos estratgicos como el
petrleo, demasiado valiosos para quemarlo existiendo alternativas, sobre
cuyos derivados descansa la estructura econmica de nuestra forma de vida.
Tiene prioridad en el vertido de su produccin a la red; esto significa que
cuando los parques elicos vierten 100 MW a la red, se est evitando que haga
lo propio una central trmica o nuclear.
Cada KWh producido a partir de la energa elica tiene:
26 veces menos impacto que el producido por el lignito en centrales
trmicas.
21 veces menos impacto que el producido con fuel en centrales
trmicas.
10 veces menos impacto que el producido con uranio en centrales
nucleares.
5 veces menos impacto que el producido con gas natural en centrales
trmicas de ciclo combinado.
Dentro de las VENTAJAS ESTRATGICAS, el carcter autctono de las
energas renovables evita la dependencia exterior del limitado nmero de
pases que disponen de recursos combustibles fsiles.
BENEFICIOS SOCIOECONMICOS. La energa elica ha permitido a Espaa
desarrollar tecnologas propias que exporta internacionalmente. Frente a esto,
las energas tradicionales suelen emplear tecnologas importadas con gran
coste para la economa nacional.
Desde 1999 la energa elica ha creado en Espaa ms de 30.000 empleos
directos, ms 24.000 indirectos y ms de 2.000 para labores de mantenimiento.
La ubicacin de parques elicos en zonas rurales, tradicionalmente apartadas
de cualquier eje de desarrollo econmico, ha revitalizado municipios cuya
constante prdida de renta estaba propiciando una despoblacin creciente. Se
ha convertido en un importante elemento de dinamizacin que contribuye al
equilibrio interterritorial, favoreciendo zonas histricamente deprimidas, ya que
al ser compatible con las actividades tradicionales del suelo, supone un
aumento inmediato de la renta media. La capacidad de regionalizar las
2. VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA ENERGA ELICA

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inversiones del sector elico puede multiplicar los beneficios econmicos y
sociales en reas de implantacin de este tipo de instalaciones.
A los beneficios socioeconmicos de las energas renovables en general y de
la energa elica en particular, debemos unir que, desde la ratificacin del
protocolo de Kyoto, contaminar ms de la asignacin obtenida, implicar un
importante coste econmico.
Como principales INCONVENIENTES de la explotacin del recurso elico,
veremos los accidentes en los parques elicos, el impacto paisajstico de los
parques elicos, la erosin, los ruidos que producen los aerogeneradores, el
esbatimento de las palas al girar, la aleatoriedad del viento y el peligro para la
avifauna.
Existe el peligro, aunque remoto, de que las palas del aerogenerador salgan
disparadas por accidente y causen algn tipo de dao. El 10 de noviembre de
2009 se recoga la noticia del desplome de un aerogenerador de grandes
dimensiones en un parque elico. No debemos descartar este tipo de
accidentes.
Con respecto al IMPACTO PAISAJSTICO destacamos la participacin de los
aerogeneradores en el paisaje, la necesidad de construccin de pistas para la
construccin y el mantenimiento en las inmediaciones de las cumbres o crestas
de las montaas, as como la presencia de las torres y lneas de alta tensin
que permiten el vertido de la electricidad a la red elctrica. Por ello es de vital
importancia una evaluacin del paisaje en relacin con su capacidad de
acogida de las instalaciones e infraestructuras elicas.
Nos referiremos a la EROSIN como al dao que sufre la cubierta vegetal del
terreno ocupado por un parque elico en sus fases de construccin y
desmantelamiento, la erosin provocada por el movimiento de tierras originado
por la construccin de las carreteras y pistas de acceso y mantenimiento, el
enterramiento del cableado, la cimentacin de los aerogeneradores y las torres
de alta tensin, as como la construccin de edificaciones auxiliares como
oficinas, almacenes, centros de transformacin, etc.
El impacto ms significativo se produce cuando un proyecto puede alterar a
especies vegetales de especial inters y/o protegidas. Este se minimizar al
seleccionar enclaves que no afecten a ecosistemas sensibles que alberguen
especies de inters, recogidas en documentos y/o normativas.
El RUIDO emitido por los aerogeneradores es uno de los aspectos que
tradicionalmente ha levantado mayor controversia entre las poblaciones del
entorno.

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La naturaleza del ruido producido durante el funcionamiento de las mquinas
se debe fundamentalmente al movimiento mecnico, as como al roce del
viento con las palas. El ruido mecnico nace a partir del movimiento y roce
entre las piezas que conforman la maquinaria del aerogenerador (generador y
caja multiplicadora). El generador hace el mismo ruido que en cualquier otra
instalacin elctrica, por lo que los estudios se centran en el comportamiento
del multiplicador, ejes y transmisin. El sonido emitido por estos componentes
solo depende de la calidad de los materiales y de su acabado, por lo que
ltimamente est dejando de ser un problema en los nuevos aerogeneradores.
Las carcasas de las gndolas pueden atenuar los ruidos mediante el empleo de
materiales aislantes.
El impacto del viento contra las palas produce un ruido ms complejo que el
mecnico. Tiene componentes que dependen de la forma de las palas, su
nmero, etc. Su nivel sonoro aumenta con la velocidad, por lo que el diseo de
las puntas de las palas resulta vital. La tendencia a reducir la velocidad de giro
de los rotores, ha minimizado este problema en los aerogeneradores actuales.
Una vez emitido, debemos estudiar cmo se propaga el sonido en funcin de
la distancia al receptor, las caractersticas fsicas del emplazamiento y la
presencia de vientos dominantes.
Debido a que la atenuacin de las ondas sonoras es proporcional al cuadrado
de la distancia al foco emisor, se puede decir que a unos 100 metros de
distancia, el nivel sonoro de un aerogenerador es menor al de un pequeo
electrodomstico y a unos 400 metros suele quedar enmascarado por el ruido
de fondo.
Llamamos ESBATIMENTO a la sombra que proyectan las palas de los
aerogeneradores al recibir la luz solar. Su continuo movimiento causa un efecto
que se denomina de manera muy grfica efecto discoteca. La sombra afecta
al entorno del aerogenerador y puede ser muy molesta, sobre todo cuando la
rbita el sol es ms baja y las sombras proyectadas ms largas (invierno).
Estamos ante un aspecto negativo de los parques elicos que, por el momento,
es inevitable y que solo puede ser paliado con una seleccin adecuada de los
emplazamientos.
El comportamiento imprevisible y la ALEATORIEDAD DEL VIENTO, es una de
sus principales caractersticas, ya que con los conocimientos actuales nunca se
sabe con la antelacin suficiente la intensidad con la que va a soplar.
Esto supone un importante hndicap para el desarrollo de la potencia elica
instalada ya que, por motivos de seguridad en el suministro elctrico, existen

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limitaciones a la misma. Puede ocurrir que en un momento de mxima
demanda de electricidad, los parques elicos apenas produzcan por escasez
de recurso, por lo que es necesario recurrir a otras fuentes de energa primaria
ms regulares en su produccin para estabilizar el sistema. De ah que las
investigaciones vinculadas con la prediccin elica, acaparen buena parte de
los esfuerzos econmicos destinados por el sector elico.
Una de las afecciones potencialmente ms negativa de las instalaciones
elicas se relaciona con su INCIDENCIA EN LA AVIFAUNA. Principalmente por
el peligro de colisin de aves contra las palas de los aerogeneradores en
movimiento, colisin o electrocucin con las lneas elctricas de evacuacin,
prdida de hbitats o molestias durante la reproduccin.

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Una vez conocidas las principales ventajas e inconvenientes inherentes a la
explotacin del recurso elico, parece oportuno acercarse a la problemtica
que surge de la relacin entre los distintos grupos sociales implicados. Con
este objeto vamos a tratar de identificar a los actores involucrados durante la
puesta en marcha y posterior explotacin de un parque elico.
ADMINISTRACIONES PBLICAS
Vamos a distinguir entre los cuatro niveles siguientes:
Unin Europea
Estado espaol
Administraciones autonmicas
Ayuntamientos
Desde el papel desempaado por los acuerdos internacionales y las
estrategias o lneas de investigacin marcadas por la U.E., hasta la concesin
de las licencias preceptivas por los Ayuntamientos, hay un largo camino
administrativo por recorrer, el cual veremos en el captulo correspondiente del
curso, donde trataremos de aclarar cul es el mbito competencial de cada
administracin.
La ya incuestionable apuesta por las energas renovables como alternativa
vlida ante la crisis ecolgica y econmica provocada por el actual sistema
energtico, debe venir acompaada por un importante esfuerzo de anlisis e
investigacin en las polticas de ordenacin del territorio. Estas deben calibrar
con exactitud los beneficios e inconvenientes de este tipo de instalaciones y
para ello resulta fundamental la coordinacin entre todos los niveles de lo
pblico a fin de garantizar un desarrollo equilibrado en la implantacin de
instalaciones elicas.
Si bien las polticas internacionales instan inequvocamente a la potenciacin
de las fuentes renovables, solo algunos estados han legislado propiciando un
rgimen de apoyo a las mismas. Este sistema de ayudas suscita el inters de
todo tipo de inversores, por lo que se deben extremar las alertas ante posibles
movimientos especulativos al abrigo del apoyo financiero brindado.
Dentro de Espaa, las Comunidades Autnomas tienen un notable peso
competencial que explica el distinto grado de desarrollo alcanzado en la
explotacin del recurso. Los empresarios del sector exigen el establecimiento
3. ENERGA ELICA Y SOCIEDAD

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de un marco legal claro que proporcione la estabilidad necesaria para afrontar
sus inversiones.
Mencin aparte merecen las administraciones locales, mucho ms vulnerables
a las presiones de todo tipo por su propia dimensin y su cercana a los
colectivos ciudadanos. Aparte de la creacin de empleo, los municipios reciben
ingresos en concepto de licencias de obra, canon de ocupacin del terreno y
canon de otras afecciones. Algunos municipios rurales encontraron un
verdadero revulsivo econmico (quizs nico) en la concesin de parques
elicos.
PROMOTORES ELICOS
Estn agrupados en torno a la Asociacin de Productores de Energas
Renovables (APPA) y la Asociacin Empresarial Elica (AEE). Han alcanzado
un elevado desarrollo en Espaa en los ltimos aos. Se puede distinguir entre
empresas de produccin de energas renovables y no renovables y empresas
de produccin de energas renovables exclusivamente.
Dentro de las primeras, nos encontramos con las grandes empresas elctricas
las cuales invirtieron en energas renovables posicionndose en un mercado
emergente y cumplir con ciertas cuotas y compromisos. Estas compaas
suelen adquirir parques elicos una vez finalizado su proceso de tramitacin.
Las segundas son empresas de menor tamao que surgieron al abrigo de la
legislacin de apoyo a las renovables y que han centrado su produccin en
este tipo de energas limpias.
Existe un ltimo grupo que lo conforman pequeas empresas, incluso
propietarios de suelo, que deciden gestionar proyectos de parques elicos y
que generalmente terminan vendiendo a uno de los anteriores cuando cuentan
con todos los permisos pertinentes. Tambin se podra incluir en este ltimo
grupo a las empresas fabricantes de aerogeneradores que, para animar el
mercado elico e incrementar sus pedidos, han promovido numerosos parques
elicos para luego venderlos a las compaas elctricas.
PROPIETARIOS DE SUELO
Suelen estar muy interesados en que se instale algn parque elico en sus
propiedades, ya que es una instalacin generalmente compatible con los usos
agropecuarios y les garantiza ingresos aadidos. Con antelacin a la
autorizacin administrativa del parque, permiten a las empresas hacer
mediciones de niveles de viento y estudios de impacto ambiental.

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RED ELCTRICA ESPAOLA
Desempea un papel vital en su calidad de operador del sistema elctrico y
como responsables de la seguridad del mismo.
Controlan las redes de evacuacin de la energa producida, por lo que son los
rbitros del proceso de instalacin de parques elicos en funcin de la
capacidad de las lneas de transporte. Ante ellos acuden promotores elicos y
administraciones regionales exigiendo un refuerzo de las lneas de evacuacin
elctrica que permita aumentar la produccin en sus territorios.
Las solicitudes de evacuacin llegaron a triplicar la capacidad de absorcin de
la red, fijada por REE en funcin de cuestiones de seguridad del sistema
elctrico. Estas limitaciones se deben a que, aunque la red sea capaz de
admitir ms potencia elica, de permitirse repercutira en la calidad del
suministro, en la estabilidad del sistema y en la seguridad del suministro. La
causa son los huecos de tensin que produce la generacin de electricidad a
partir del viento, por lo que se est exigiendo a los fabricantes y promotores
elicos que modifiquen el comportamiento tcnico de los aerogeneradores.
Igualmente piden mayor compromiso de los parques elicos para que no se
desconecten de la red ante las frecuentes perturbaciones. Tambin critican que
la produccin elica no evita inversiones en generacin ordinaria para salvar
los das sin viento.
ECOLOGISTAS
En la actualidad los grupos ecologistas estn posicionados claramente a favor
de la implantacin de la energa elica. Hasta hace poco, nos encontrbamos
ante el respaldo de estos grupos a nivel estatal e internacional y el rechazo de
las agrupaciones locales. Esta actitud, a pesar de haberse corregido en los
ltimos aos, ha producido un enorme dao de imagen a la energa elica ante
el doble discurso lanzado a la ciudadana.
En la actualidad son continuas las campaas de apoyo a la energa elica y al
cumplimiento de los tratados internacionales como el de Kyoto a pesar de
considerarlos insuficientes. Apuestan claramente por el desarrollo de proyectos
elicos marinos como nica solucin a la necesidad de reducir emisiones
contaminantes.

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SINDICATOS
Los grupos sindicales siempre han manifestado su apoyo total al desarrollo de
la energa elica y critican a los que se oponen por no tener visin econmica
global con que hay que examinar los problemas y los impactos de la energa.
Destacan la importante creacin de empleo, muy por encima de la media de
otras fuentes de energa, asociada a la explotacin de la energa elica.
Aplauden que la iniciativa privada acuda a la energa elica por su rentabilidad
antes que hacia inversiones nucleares, trmicas, incineradoras, etc.
VECINOS Y OTROS COLECTIVOS AFECTADOS
Es frecuente que se agrupen en plataformas y coordinadoras caracterizadas
por su heterogeneidad y de las que frecuentemente se puede extraer una
concusin en sus comunicados (aqu no quereos parques elicos). Han sido
tradicionalmente los principales enemigos de la implantacin de parques
elicos, aunque su actitud fue cambiando en paralelo con la consolidacin de
los nuevos paradigmas sociales de respeto al medio ambiente.
Su visin en la problemtica es exclusivamente local y se caracteriza por
fomentar temores alimentados por un preocupante nivel de desconocimiento.
MEDIOS DE COMUNICACIN
Contribuyen a la difusin de los beneficios y a la problemtica de la energa
elica indistintamente aunque los periodistas suelen difundir algunos aspectos
de las instalaciones elicas basados en la falta de rigor.
Las relaciones que se producen entre todos los anteriores grupos sociales, se
caracterizan por la complejidad derivada de los factores que intervienen en las
mismas.

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A finales del siglo XX, eran muy pocos los que crean que una energa
renovable como la elica llegara competir con las convencionales. Sin
embargo, este milagro se ha producido y ya en el ao2005 se comenzaron a
observar algunas seales inequvocas de que as ha ocurrido.

Primera seal: A finales de 2004, Espaa se converta en el segundo pas del
mundo con ms megavatios acumulados (8.155) de energa elica y el
segundo en megavatios instalados. Adems, esta marca supona un hito
energtico adicional pues, por primera vez, la potencia elica acumulada en el
pas superaba a la nuclear. Aunque esto fuese solo sobre el papel, pues nunca
sopla viento para hacer girar todos los aerogeneradores simultneamente;
sobretodo, como se dice, cuando ms se los necesita: en los das ms fros del
invierno y los ms calurosos del verano.

Segunda seal: Quin dijo que las turbinas elicas no aportan energa cuando
ms se las necesita?
El 26 de enero de 2005, en medio de un intenso temporal y temperaturas
glidas, la demanda peninsular de electricidad tele medida por Red Elctrica de
Espaa bata todos los rcords y se situaba en 42.950 MW a las 19:30 horas.
Si no sucedi nada fue porque afortunadamente los parques elicos estaban
funcionando a pleno rendimiento y se estima que aportaron ms de 5.000 MW
que cubrieron el 12% de la demanda. No se trat de una casualidad, pues solo
unos das despus, el 15 de febrero, los aerogeneradores del pas mejoraban
su propia marca y aportaban esta vez casi 6.000 MW, el 70% de toda la
potencia elica instalada (cuando la media anual no alcanza el 30%), lo que
permiti cubrir el 17% de la demanda existente en aquellos momentos.
Tercera seal: Poco ms de cinco aos antes de que llegue a su fin el Plan de
Fomento de las Energas Renovables 1999-2010, en agosto de 2005, el
Gobierno aprobaba un nuevo objetivo para el desarrollo de la energa elica,
una vez superado el que apareca con anterioridad sobre el papel. La nueva
meta fijada en el Plan de Energas Renovables en Espaa 2005-2010 son
20.155 MW de potencia. Una potencia ya nada despreciable, incluso con los
parques funcionando al 30%.
Con unos 880 parques elicos y casi 21.000 MW de potencia instalada, Espaa
concluy el ao 2011 como el cuarto pas del mundo con ms potencia elica
4. LA ENERGA ELICA EN ESPAA

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acumulada. Este mismo ao, la energa puesta en la red comercial por los
aerogeneradores fue de 42.702 GWh, el 16,4% del consumo neto nacional.

Si echamos un vistazo a las Comunidades autnomas, tres comunidades por
encima de los 3.000 MW instalados: Castilla y Len (4.804), Castilla-La
Mancha (3.709) y Galicia (3.289). La siguiente en potencia elica es Andaluca
(2.989). Caso singular es Navarra, la regin con ms porcentaje de energas
renovables, donde el Gobierno regional mantiene una poltica singular: no
permite construir ms parques elicos, pero apoya el desarrollo de
aerogeneradores ms potentes y eficientes, con los que se estn
reemplazando los ms antiguos e incrementando la potencia total de una forma
apreciable, sin aumentar el impacto visual (repowering).

Por debajo de los 500 MW estn La Rioja (446,62), Asturias (355,95), Pas
Vasco (13,25), Murcia (189,91), Canarias (138,92), Cantabria (35,30) y
Baleares (3,65). Finalmente hacer mencin de Madrid y Extremadura, que son
las nicas comunidades que en 2010 tenan todava su cuenta de megavatios a
cero. Aunque no debera ser as por mucho tiempo, habida cuenta de las
iniciativas existentes para implantar los primeros parques elicos.

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No obstante lo anterior, el sector elico espaol vivi en 2010 uno de los aos
ms difciles, sin duda, de su corta historia al tener que enfrentarse, por una
parte, a la situacin creada por la resolucin del Gobierno en diciembre de
2009 respecto al Registro de Pre Asignacin con la creacin de tres cupos
anuales para la instalacin de la potencia admitida en dicho registro; por otra, a
la incertidumbre creada por el anuncio, en primavera, de una reduccin de la
retribucin de la energa elica junto con otras tecnologas renovables que no
se plasm hasta diciembre, con un acuerdo con el sector en el camino, pero
dejando atrs un rastro de desconfianza para inversiones futuras; y, finalmente,
a la ausencia de un marco regulatorio y retributivo para la potencia a instalar a
partir de 2013 que, dados los plazos de maduracin de un proyecto elico,
asegura ya un parn en el desarrollo de la energa elica en nuestro pas.

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Al mismo tiempo, durante 2010 asistimos a una reduccin paulatina de los
objetivos para las renovables a 2020. La expectativa abierta por la decisin de
la Unin Europea, en el Consejo Europeo de marzo de 2007, de alcanzar para
el final de esta dcada un 20 por ciento de renovables en la energa final
consumida se concretaba en la Directiva de Renovables aprobada en
diciembre de 2009 que obligaba a los pases miembros a presentar unos
planes de accin nacionales. El Gobierno, a lo largo de 2010, ha ido
reduciendo sus objetivos. El escenario presentado en marzo a los partidos, en
el marco del llamado Pacto de Zurbano, fijaba una penetracin de renovables
en la generacin elctrica del 42,8% que se ha reducido finalmente a un 37,6%,
mientras que los objetivos de la elica marina pasaban de 5.000 MW a 3.000
MW en los objetivos presentados por el Gobierno y asumidos por la
Subcomisin del Congreso de los Diputados, para finalmente quedarse en 750
MW en el borrador del Plan de Energas Renovables 2011/2020, presentado en
mayo de 2011. La potencia instalada en tierra se mantena en 35.000 MW.

Sin embargo, frente a este panorama, la elica demostraba su eficiencia y
eficacia como pilar del sistema elctrico, no solo en nuestro pas sino en el
mundo entero, manteniendo unas tasas de crecimiento muy altas y
demostrando su perfecta integracin en la red. La generacin elica segua
alcanzando cotas de penetracin impensables aos atrs y contribua como
primera tecnologa renovable a la produccin.

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En los ltimos cinco aos se han producido notables cambios en el mix
elctrico espaol, en el que el ciclo combinado, la energa elica y el resto de
tecnologas del Rgimen Especial han irrumpido con gran fuerza, colocndose,
sobre todo las dos primeras, a la cabeza de las tecnologas con mayor potencia
instalada.

La elica supone ya prcticamente el 20% de toda la potencia instalada en
Espaa, siendo la segunda tecnologa en potencia instalada a cierre del ao
2010, solo por detrs del ciclo combinado (25,86%), como se puede observar
en el Grfico. Tras ellas, encontramos a la hidrulica (16%), el carbn (11,5%),
el resto del Rgimen Especial (9,6%), la nuclear (7,4%), el fuel/gas (5,7%) y la
solar (4%), siendo el fuel-gas la nica tecnologa que ha perdido potencia
instalada (76 MW) a lo largo de 2010.
Impacto socioeconmico de la Energa Elica.

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Se presentan a continuacin una serie de datos en forma grfica con la que se
pretende ofrecer de un vistazo el escenario de generacin elctrica del pas y el
papel tan importante que ocupa la potencia elica instalada.

Reparto de la potencia instalada en el sistema elctrico nacional espaol.

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Evolucin anual de la potencia instalada de energas renovables.

Evolucin de la potencia instalada en el sistema elctrico nacional espaol.

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Todas las fuentes de energa renovables (excepto la mareomotriz y la
geotrmica), e incluso la energa de los combustibles fsiles, provienen, en
ltimo trmino, del Sol. El Sol irradia 174.423.000.000.000 KWh de energa por
hora hacia la Tierra. En otras palabras, la Tierra recibe 1,74 x 10
17
W de
potencia. Alrededor de un 1% a un 2% de la energa proveniente del Sol es
convertida en energa elica. Esto supone una energa alrededor de 50 a 100
veces superior a la convertida en biomasa por todas las plantas de la tierra.
Las regiones alrededor del ecuador, a 0de latitud , son calentadas por el Sol
ms que las zonas del resto del Globo. Estas reas calientes estn indicadas
en colores clidos, rojo, naranja y amarillo, en esta imagen de rayos infrarrojos
de la superficie del mar (tomada de un satlite de la NASA, NOAA-7, en julio de
1984).

El aire caliente es ms ligero que el aire fro, por lo que subir hasta alcanzar
una altura aproximada de 10 Km y se extender hacia el norte y hacia el sur. Si
el Globo no rotase, el aire simplemente llegara al Polo Norte y al Polo Sur,
para posteriormente descender y volver al Ecuador.
La potencia emitida por el Sol sobre la superficie de la esfera que tiene al Sol
como su centro y el radio promedio de la trayectoria terrestre es de 1,37
KW/m
2
. La potencia incide sobre un disco circular con un rea de 1.27 x 10
14

m
2
. La potencia emitida a la Tierra es, por tanto, de 1,74 x 10
17
W.

5. ASPECTOS TERICOS. LA LEY DE BETZ

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En promedio, la produccin primaria neta de las plantas est alrededor de 4,95
x 10
6
caloras por metro cuadrado y por ao.
sta es la produccin primaria neta global, es decir, la cantidad de energa
disponible en todos los posteriores eslabones de la cadena
alimenticia/energtica. El rea de la superficie de la Tierra es de 5,09 x 10
14
m
2
.
As pues, la cantidad de potencia neta almacenada por las plantas es de 1,91 x
10
13
W, lo cual equivale al 0,011 % de la potencia emitida a la Tierra.
La fuerza de Coriolis
Debido a la rotacin del Globo, cualquier movimiento en el Hemisferio Norte es
desviado hacia la derecha, si se mira desde nuestra posicin en el suelo (en el
Hemisferio Sur es desviado hacia la izquierda). Esta aparente fuerza de
curvatura es conocida como fuerza de Coriolis (debido al matemtico francs
Gustave Gaspard Coriolis 1792-1843).
En el Hemisferio Norte el viento tiende a girar en el sentido contrario al de las
agujas del reloj (visto desde arriba) cuando se acerca a un rea de bajas
presiones. En el Hemisferio Sur el viento gira en el sentido de las agujas del
reloj alrededor de reas de bajas presiones. Veamos cmo la fuerza de Coriolis
afecta a las direcciones del viento en el Globo.
Vientos globales. Cmo afecta la fuerza de Coriolis a los vientos globales
El viento sube desde el Ecuador y se desplaza hacia el norte y hacia el sur en
las capas ms altas de la atmsfera. Alrededor de los 30de latitud en ambos
hemisferios la fuerza de Coriolis evita que el viento se desplace ms all. En
esa latitud se encuentra un rea de altas presiones, por lo que el aire empieza
a descender de nuevo. Cuando el viento suba desde el Ecuador habr un rea
de bajas presiones cerca del nivel del suelo atrayendo los vientos del norte y
del sur. En los Polos, habr altas presiones debido al aire fro. Teniendo en
mente la fuerza de curvatura de la fuerza de Coriolis, obtenemos los siguientes
resultados generales de las direcciones del viento dominantes:
Direcciones de viento dominantes
Latitud 90-60N, 60-30N, 30-0N, 0-30S, 30-60S, 60-90S.
Direccin NE, SO, NE, SE, NO, SE.

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Realmente la atmsfera tiene un espesor de slo 10 km, lo que representa
1/1200 del dimetro del Globo. Esta parte de la atmsfera, conocida con el
nombre de troposfera, es donde ocurren todos los fenmenos meteorolgicos
(y tambin el efecto invernadero). Las direcciones dominantes del viento son
importantes para el emplazamiento de un aerogenerador, ya que obviamente
querremos situarlo en un lugar en el que haya el mnimo nmero de obstculos
posibles para las direcciones dominantes del viento. Sin embargo, la geografa
local puede influir en los resultados de la tabla anterior.
VIENTOS GEOSTRFICOS
La atmsfera (Troposfera)
La atmsfera es una capa muy fina alrededor del Globo. El Globo tiene un
dimetro de 12.000 km. La troposfera, que se extiende hasta los 11 km de
altitud, es donde tienen lugar todos los fenmenos meteorolgicos y el efecto
invernadero.
El viento geostrfico
Los vientos que han sido considerados en las pginas precedentes como
vientos globales son en realidad los vientos geostrficos. Los vientos
geostrficos son generados, principalmente, por las diferencias de temperatura,
as como por las de presin y apenas se ven influidos por la superficie de la
Tierra. Los vientos geostrficos se encuentran a una altura de 1.000 m a partir
del nivel del suelo. La velocidad de los vientos geostrficos puede ser medida
utilizando globos sonda.

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Vientos de superficie
Los vientos estn mucho ms influidos por la superficie terrestre a altitudes de
hasta 100 metros. El viento es frenado por la rugosidad de la superficie de la
Tierra y por los obstculos, como veremos seguidamente. Las direcciones del
viento cerca de la superficie sern ligeramente diferentes de las de los vientos
geostrficos debido a la rotacin de la Tierra. Tratndose de energa elica
interesar conocer los vientos de superficie y cmo calcular la energa
aprovechable del viento.
Vientos locales: brisas marinas
Aunque los vientos globales son importantes en la determinacin de los vientos
dominantes de un rea determinada, las condiciones climticas locales pueden
influir en las direcciones de viento ms comunes. Los vientos locales siempre
se superponen en los sistemas elicos a gran escala, esto es, la direccin del
viento se ve influida por la suma de los efectos global y local. Cuando los
vientos a gran escala son suaves, los vientos locales pueden dominar los
regmenes de viento.
Brisas marinas
Durante el da la tierra se calienta ms rpidamente que el mar por efecto del
sol. El aire sube, circula hacia el mar, y crea una depresin a nivel del suelo
que atrae el aire fro del mar. Esto es lo que se llama brisa marina. A menudo
hay un perodo de calma al anochecer, cuando las temperaturas del suelo y del
mar se igualan.
Durante la noche los vientos soplan en sentido contrario. Normalmente durante
la noche la brisa terrestre tiene velocidades inferiores, debido a que la
diferencia de temperaturas entre la tierra y el mar es ms pequea.

23

ENERGAS RENOVABLES
energa elica

El conocido monzn del sureste asitico es en realidad una forma a gran
escala de la brisa marina y la brisa terrestre, variando su direccin segn la
estacin, debido a que la tierra se calienta o enfra ms rpidamente que el
mar.
Vientos locales: vientos de montaa
Un ejemplo es el viento del valle que se origina en las laderas que dan al sur (o
en las que dan al norte en el Hemisferio Sur).
Cuando las laderas y el aire prximo a ellas estn calientes la densidad del aire
disminuye, y el aire asciende hasta la cima siguiendo la superficie de la ladera.
Durante la noche la direccin del viento se invierte, convirtindose en un viento
que fluye ladera abajo. Si el fondo del valle est inclinado, el aire puede
ascender y descender por el valle; este efecto es conocido como viento de
can.
Los vientos que soplan en las laderas a sotavento pueden ser bastante
potentes. Ejemplo de ello son: El Fhon de los Alpes en Europa, el Chinook en
las Montaas Rocosas y el Zonda en los Andes.

24

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Ejemplos de otros sistemas de viento locales son el Mistral, soplando a lo largo
del valle del Rhone hasta el Mar Mediterrneo, y el Sirocco, un viento del sur
proveniente del Sahara que sopla hacia el Mar Mediterrneo.

Como resumen de lo visto, tendremos variaciones debidas a la estacin, que
son desplazamientos en la superficie terrestre de las zonas de alta y baja
presin. Por otro lado tendremos variaciones diarias, de da y de noche.
Durante el da la tierra se calienta ms rpidamente que el mar por efecto del
sol. El aire sube, circula hacia el mar y crea una depresin a nivel del suelo que
atrae el aire fro del mar. Durante la noche los vientos soplan en sentido
contrario. Normalmente durante la noche la brisa terrestre tiene velocidades
inferiores, debido a que la diferencia de temperaturas entre la tierra y el mar es
ms pequea.
Adems, existe una variacin de la velocidad del viento con la altitud. La
velocidad de viento no se mantiene constante a medida que nos desplazamos
verticalmente dado que cuando nos acercamos al suelo, la velocidad se reduce
debido al rozamiento.

25

ENERGAS RENOVABLES
energa elica

Lo ideal sera realizar la medida de velocidad a la misma altura a la que se va a
colocar la turbina, pero esto no suele ser lo ms habitual. Lo que se suele
hacer es tomar las medidas a una altura normalizada y luego extrapolar a la
altura de la turbina.
Finalmente existe una variacin de la velocidad del viento con la rugosidad del
terreno.

26

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
En la prctica se usa la ESCALA BEAUFORT de velocidad de viento en funcin
de las condiciones climticas.

27
Tema 1. Conceptos generales so
energa elica
En definitiva, la variacin del viento en un emplazamiento tpico suele
describirse utilizando la llamada
la distribucin analtica de frecuencias de velocidad de viento que
ajusta a la realidad.
Analicemos ahora el siguiente esquema;
En el que se representa el efecto que produce en la corriente de aire que
atraviesa el campo de barrido de las
parte de la energa cintica contenida en dicha corriente de aire.

ENERGAS RENOVABLES
. Conceptos generales sobre
describirse utilizando la llamada Distribucin de Weibull, de tal forma que es
la distribucin analtica de frecuencias de velocidad de viento que
Analicemos ahora el siguiente esquema;
el que se representa el efecto que produce en la corriente de aire que
atraviesa el campo de barrido de las aspas de un aerogenerador, el cual extrae
parte de la energa cintica contenida en dicha corriente de aire.

, de tal forma que es
la distribucin analtica de frecuencias de velocidad de viento que ms se

el que se representa el efecto que produce en la corriente de aire que
aspas de un aerogenerador, el cual extrae

28

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
En realidad, un aerogenerador desviar el viento antes incluso de que el viento
llegue al plano del rotor. Esto significa que nunca seremos capaces de capturar
toda la energa que hay en el viento utilizando un aerogenerador.
El rotor de la turbina elica debe, obviamente, frenar el viento cuando captura
su energa cintica y la convierte en energa rotacional. Esto implica que el
viento se mover ms lentamente en la parte izquierda del rotor que en la parte
derecha. Dado que la cantidad de aire que pasa a travs del rea barrida por el
rotor desde la derecha (por segundo) debe ser igual a la que abandona el rea
del rotor por la izquierda, el aire ocupar una mayor seccin transversal
(dimetro) detrs del plano del rotor. Este efecto puede apreciarse en la
imagen superior, donde se muestra un tubo imaginario, el llamado tubo de
corriente, alrededor del rotor de la turbina elica. El tubo de corriente muestra
cmo el viento movindose lentamente hacia la izquierda ocupar un gran
volumen en la parte posterior del rotor. El viento no ser frenado hasta su
velocidad final inmediatamente detrs del plano del rotor. La ralentizacin se
producir gradualmente en la parte posterior del rotor hasta que la velocidad
llegue a ser prcticamente constante.

El grfico muestra la presin del aire en el eje vertical, siendo el eje horizontal
la distancia al plano del rotor. El viento llega por la izquierda, estando situado el

29

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
rotor en el centro del grfico. La presin del aire aumenta gradualmente a
medida que el viento se acerca al rotor desde la izquierda, ya que el rotor acta
de barrera del viento. Observe que la presin del aire caer inmediatamente
detrs del plano del rotor (parte derecha), para enseguida aumentar de forma
gradual hasta el nivel de presin normal en el rea.
Corriente abajo, la turbulencia del viento provocar que el viento lento de
detrs del rotor se mezcle con el viento ms rpido del rea circundante. Por lo
tanto, el abrigo del viento disminuir gradualmente tras el rotor conforme nos
alejamos de la turbina. Veremos esto ms ampliamente en el tema de parques
elicos.
Un aerogenerador obtiene su potencia de entrada convirtiendo la fuerza del
viento en un par (fuerza de giro) actuando sobre las palas del rotor. La cantidad
de energa transferida al rotor por el viento depende de la densidad del aire, del
rea de barrido del rotor y de la velocidad del viento.
La energa cintica de un cuerpo en movimiento es proporcional a su masa (o
peso). As, la energa cintica del viento depende de la densidad del aire, es
decir, de su masa por unidad de volumen. En otras palabras, cuanto ms
pesado sea el aire, ms energa recibir la turbina. A presin atmosfrica
normal y a 15 C el aire pesa unos 1,225 kilogramos por metro cbico, aunque
la densidad disminuye ligeramente con el aumento de la humedad. Adems, el
aire es ms denso cuando hace fro que cuando hace calor. A grandes altitudes
(en las montaas) la presin del aire es ms baja y el aire es menos denso.
El rea del rotor determina cunta energa del viento es capaz de capturar una
turbina elica. Dado que el rea del rotor aumenta con el cuadrado del
dimetro del rotor (A =
n x D
2
4
), una turbina que sea dos veces ms grande
recibir 2
2
= 4 veces ms energa.
La velocidad del viento es muy importante para la cantidad de energa que un
aerogenerador puede transformar en electricidad: la cantidad de energa que
posee el viento vara con el cubo (la tercera potencia) de la velocidad media del
viento; p.ej., si la velocidad del viento se duplica la cantidad de energa que
contenga ser 2
3
= 8 veces mayor.
En el caso de turbinas elicas usamos la energa de frenado del viento, por lo
que si doblamos la velocidad del viento tendremos dos veces ms porciones
cilndricas de viento movindose a travs del rotor cada segundo, y cada una
de esas porciones contiene cuatro veces ms energa.

30

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
La potencia del viento que pasa perpendicularmente a travs de un rea
Circular es:

Donde:
P= potencia del viento medida en W (vatios).
p = densidad del aire seco = 1.225 medida en Kg/m
3
(kilogramos por metro
cbico, a la presin atmosfrica promedio a nivel del mar y a 15C).
v = velocidad del viento medida en m/s (metros por segundo).
a = 3.1415926535...
r = radio del rotor medido en metros.
Velocidades del viento
1 m/s = 3,6 Km/h = 2,237 millas/h = 1,944 nudos
1 nudo = 1 milla nutica/h = 0,5144 m/s = 1,852 Km/h = 1,125 millas/h

P =
1
2
p :
3
n r
2

31

ENERGAS RENOVABLES
energa elica

Escala de velocidades de viento (Velocidades de viento a 10 m de altura)
m/s nudos Escala Beaufort Clase de viento
0,0-0,4 0,0-0,9 0 Calma
0,4-1,8 0,9-3,5 1
1,8-3,6 3,5-7,0 2 Ligero
3,6-5,8 7-11 3
5,8-8,5 11-17 4 Moderado
8,5-11 17-22 5 Fresco
11-14 22-28 6
14-17 28-34 7 Fuerte
17-21 34-41 8
21-25 41-48 9 Temporal
25-29 48-56 10
29-34 56-65 11 Fuerte Temporal
>34 >65 12 Huracn

32

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Tabla de clases y de longitudes de rugosidad

33

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Densidad del aire a presin atmosfrica estndar

Viscosidad del aire atmosfrico

34

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Potencia del viento **)

Definiciones estndar de clases de viento, WindClass (utilizada en los
Estados Unidos)

Repaso a las definiciones de energa y de potencia
Energa
Los fsicos definen la palabra energa como la cantidad de trabajo que un
sistema fsico es capaz de producir. La energa, de acuerdo con la definicin de
los fsicos, no puede ser creada, ni consumida, ni destruida.

35

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Sin embargo, la energa puede ser convertida o transferida de diferentes
formas: la energa cintica del movimiento de las molculas de aire puede ser
convertida en energa rotacional por el rotor de una turbina elica, que a su vez
puede ser convertida en energa elctrica por el generador de la turbina elica.
En cada conversin de energa, parte de la energa de la fuente es convertida
en energa calorfica.
Cuando utilizamos de forma poco precisa la expresin prdida de energa (lo
cual es imposible segn la definicin dada arriba), queremos decir que parte de
la energa de la fuente no puede ser utilizada directamente en el siguiente
eslabn del sistema de conversin de energa, porque ha sido convertida en
calor. Por ejemplo, los rotores, los multiplicadores o los generadores nunca
tienen una eficiencia del cien por cien, debido a las prdidas de calor por
friccin en los cojinetes, o a la friccin entre las molculas de aire.
Sin embargo, la mayora de nosotros tiene una nocin lgica de que cuando se
queman combustibles fsiles, de alguna forma, y dicindolo de forma sencilla,
el potencial global para una futura conversin de energa se reduce. Esto es
totalmente cierto.
Dado que la gran mayora de turbinas elicas producen electricidad, solemos
medir su produccin en trminos de cantidad de energa elctrica que son
capaces de convertir a partir de la energa cintica del viento. Solemos medir
esa energa en trminos de kilovatios-hora (kWh) o de megavatios hora (MWh)
durante un cierto perodo de tiempo, p. ej. una hora o un ao.
Unidades de energa
1 J (julio) = 1 Ws = 0,2388 cal
1 GJ (gigajulio) = 10 9 J
1 TJ (terajulio) = 10 12 J
1 PJ (petajulio) = 10 15 J
1 (kilovatio-hora) kWh = 3.600.000 Julios
1 tep (tonelada equivalente de petrleo)= 7,4 barriles de crudo en energa
primaria = 7,8 barriles de consumo final total = 1270 m
3
de gas natural = 2,3
toneladas mtricas de carbn

36

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
1 Mtep (millones de toneladas equivalentes de petrleo) = 41,868 PJ
Potencia
La potencia elctrica suele medirse en vatios (W), kilovatios (kW), megavatios
(MW), etc. La potencia es transferencia de energa por unidad de tiempo. La
potencia puede ser medida en cualquier instante de tiempo, mientras que la
energa debe ser medida durante un cierto perodo, p.ej. un segundo, una hora
o un ao.
Que un aerogenerador tenga una potencia nominal (la que figura en la placa de
caractersticas) de 1.000 kW, le indica que producir 1.000 kilovatios-hora
(kWh) de energa por hora de funcionamiento, cuando trabaje a rendimiento
mximo (es decir, con vientos de, digamos, ms de 15 metros por segundo).
Que un pas como Dinamarca tenga, aproximadamente, 1.000 MW de potencia
elica instalada no le indica cunta energa producen las turbinas. Los
aerogeneradores estarn girando normalmente durante el 75 % de las horas de
ao, aunque slo estarn funcionando a la potencia nominal durante un
nmero limitado de horas al ao.
Para poder calcular cunta energa producirn los aerogeneradores deber
conocer la distribucin de velocidades de viento para cada aerogenerador. En
el caso de Dinamarca, los aerogeneradores promedio devolvern 2.300 horas
de funcionamiento a plena carga por ao. Para obtener la produccin total de
energa multiplica los 1.000 MW de potencia instalada por las 2.300 horas de
operacin = 2.300.000 MWh = 2,3 TWh de energa ( 2.300.000.000 de KWh).
La potencia de los automviles se indica a menudo en caballos de vapor (CV o
HP) en lugar de en kilovatios (kW). La palabra "caballo de vapor" puede
proporcionarle una idea intuitiva de que la potencia define que cantidad de
"msculo" tiene un motor o un generador, mientras que la energa le indica
cuanto "trabajo" produce un generador o un motor durante un cierto periodo de
tiempo.
EL TEOREMA DE BETZ
LA LEY DE BETZ DICE QUE SLO PUEDE CONVERTIRSE MENOS DE
16/27 O SA EL 59,3% DE LA ENERGA CINTICA EN ENERGA
MECNICA USANDO UN AEROGENERADOR.

37

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Cuanto mayor sea la energa cintica que un aerogenerador extraiga del viento,
mayor ser la ralentizacin que sufrir el viento que deja el aerogenerador por
su parte izquierda en el dibujo de la pgina 26 sobre el tubo de corriente del
dibujo, tal y como anteriormente hemos visto, los aerogeneradores desvan el
viento.
Si intentamos extraer toda la energa del viento, el aire saldra con una
velocidad nula, es decir, el aire no podra abandonar la turbina. En ese caso no
se extraera ninguna energa en absoluto, ya que obviamente tambin se
impedira la entrada de aire al rotor del aerogenerador. En el otro caso extremo,
el viento podra pasar a travs de nuestro tubo sin ser para nada estorbado. En
este caso tampoco habramos extrado ninguna energa del viento.
As pues, podemos asumir que debe haber alguna forma de frenar el viento
que est entre medio de estos dos extremos, y que sea ms eficiente en la
conversin de la energa del viento en energa mecnica til. Resulta que hay
una respuesta a esto sorprendentemente simple: un aerogenerador ideal
ralentizara el viento hasta 2/3 de su velocidad inicial. Para entender el porqu,
tendremos que usar esta la ley fsica fundamental para la aerodinmica de los
aerogeneradores que es la ley o teorema de Betz.
P
amx
= 16/54**A*v
1
3
= 16/27*(1/2** A* v
1
3
) = 16/27*P
d
= 0,593*P
d

La expresin anterior constituye el teorema o lmite de Betz, segn el cual la
potencia mxima que tericamente puede ser aprovechada de un flujo de
viento es tan slo un 59,3 % de la potencia disponible en el mismo. En
consecuencia, el valor mximo del coeficiente C
p
es igual a 0,593. En la
prctica este lmite superior nunca se alcanza, pudiendo llegar a valores slo
algo superiores a 0,4 en el mejor de los casos.
El mximo valor de C
p
se alcanza cuando la velocidad del viento en la seccin
correspondiente al plano de rotacin de la hlice es 2/3 de la velocidad de la
corriente aguas arriba sin perturbar, o bien cuando la velocidad del viento
aguas abajo del plano del rotor en 1/3 de la velocidad aguas arriba

38
energa elica
La clasificacin bsica de estas mquinas ha sido por la posicin de su eje:
vertical u horizontal. El accionamiento de los elementos captadores mviles es
bsicamente por sustentacin en la mayor parte de los casos, si
dispositivos de eje vertical son accionados por resistencia.
a) Sistemas de generacin de eje vertical: este tipo de tecnologa presenta
ciertas ventajas de carcter estructural al no necesitar mecanismo de
orientacin, as como para poder
Dentro de las desventajas que presenta este tipo de tecnologa, cabe destacar
su menor produccin energtica a igual potencia instalada respecto a un
aerogenerador convencional, as como la necesidad de motorizar
aerogenerador para su arranque.

b) Sistemas de generacin de eje horizontal: es con diferencia el tipo de
sistema de captacin elica ms desarrollado, utilizndose desde tamaos del
orden de vatios a grandes a aerogeneradores por encima del MW de potencia.
En relacin a la posicin del
clasificados como a sotavento (rotor aguas debajo de la torre) o barlovento
(rotor aguas arriba de la torre), siendo esta ltima disposicin la ms utilizada.
6. CLASIFICACIN DE LAS MQUINAS Y APLICACIONES

ENERGAS RENOVABLES
bsicamente por sustentacin en la mayor parte de los casos, si
dispositivos de eje vertical son accionados por resistencia.
orientacin, as como para poder instalar el generador elctrico en tierra.
aerogenerador convencional, as como la necesidad de motorizar
aerogenerador para su arranque.
En relacin a la posicin del rotor respecto a la torre, los rotores son

bsicamente por sustentacin en la mayor parte de los casos, si bien algunos
instalar el generador elctrico en tierra.
aerogenerador convencional, as como la necesidad de motorizar el

rotor respecto a la torre, los rotores son


39
energa elica
En general, estas turbinas constan de un rotor que ca
un sistema de conversin de energa que mediante un multiplicador y un
generador transforman la energa mecnica en elctrica. El conjunto se
completa con un bastidor y una carcasa, que alberga los mecanismos llamada
gndola, as como una torre sobre la que va montado todo el sistema y los
correspondientes subsistemas hidrulicos, electrnicos de control e
infraestructura elctrica.
Los aerogeneradores tambin se pueden clasificar de acuerdo a su potencia
nominal en:
a) Microturbinas (< 3 KW): usadas por pequeos consumidores de energa,
generalmente producen electricidad que sirve para la carga de
almacenamiento.
b) Pequeos aerogeneradores (< 50 KW): este rango de aerogeneradores
cubre el mismo tipo de demanda que los anteriores, pero con mayor potencia.
Adems, se usan en sistemas hbridos para abastecer ncleos de poblacin
aislados.

ENERGAS RENOVABLES
En general, estas turbinas constan de un rotor que capta la energa del viento y
como una torre sobre la que va montado todo el sistema y los

generalmente producen electricidad que sirve para la carga de

pta la energa del viento y
como una torre sobre la que va montado todo el sistema y los
generalmente producen electricidad que sirve para la carga de bateras de

40

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
c) Grandes aerogeneradores (< 850 KW): su funcin es la de produccin de
electricidad para su inyeccin a la red. Son aerogeneradores rpidos de eje
horizontal preferentemente con rotor tripala.
d) Aerogeneradores multimegavatio (1 y 3 MW): con dimetros en el rango de
unos 50 a 90 m y altura del buje entre 60 y 100 m, son grandes mquinas que
han iniciado su introduccin comercial hacia el ao 2000 y, en particular, en
instalaciones marinas offshore.
Segn la velocidad de giro del eje:
Elicas lentas o multipalas
o De 12 a 24 palas, con ruedas de dimetros menores a 8 m debido
al peso de las mismas
o Arrancan en vaco con vientos de 2 a 3 m/s, par de arranque
elevado, y potencias pequeas (P = 0,15 D
2
V
3
)
Elicas rpidas
o De 2 a 4 palas, ms ligeras y baratas que las lentas
o Arrancan con mayor dificultad debido a su menor par de
arranque.
o La potencia mxima de la mquina a instalar depender del
empuje til del viento en la zona (P = 0,2 D
2
V
3
)
Segn la incidencia del viento sobre la mquina:
Mquinas de barlovento
o En ellas el viento debe incidir por la parte anterior (de adelante
hacia atrs) del rotor para que trabaje.
o Tienen cono de proteccin en el buje y la gndola no tiene que
ser aerodinmica.
Mquinas de sotavento
o En ellas el viento debe incidir por la parte posterior (de atrs hacia
delante) del rotor para que trabaje.
o No tienen cono de proteccin en el buje y la gndola tiene forma
aerodinmica.

41
energa elica
Segn el tipo de amarre de las palas al buje (sistemas de regulacin de
velocidad ms usuales):
Aerogeneradores de paso fijo. En ellas las fluctuaciones de la velocidad
de giro se corrigen mediante la orientacin de la
regular la superficie de palas enfrentadas al viento.
Aerogeneradores de paso variable. La regulacin de la velocidad se
hace girando las palas sobre su propio eje (ngulo variable), sin que gire
la gndola (salvo para orientarla a barlov
caso).
Segn el dispositivo empleado para orientar la mquina a la vena de viento:
Con veleta o aleta estabilizadora (hasta 6m de
Con elica auxiliar.
Con elica autoorientable (mquinas de sotavento con
Con motor auxiliar o servomotor.
En funcin de su utilizacin, se distinguen dos grandes
de las mquinas elicas.
a) Sistemas aislados o autnomos
Formados por microturbinas o pequeos aerogeneradores, tienen como funcin
principal cubrir la demanda de energa de pequeos consumidores, en general

ENERGAS RENOVABLES


de giro se corrigen mediante la orientacin de la mquina, a fin de
regular la superficie de palas enfrentadas al viento.
la gndola (salvo para orientarla a barlovento o sotavento, segn el
Con veleta o aleta estabilizadora (hasta 6m de ).
Con elica auxiliar.
Con elica autoorientable (mquinas de sotavento con > 20 m.
uxiliar o servomotor.
En funcin de su utilizacin, se distinguen dos grandes campos de aplicacin
de las mquinas elicas.
a) Sistemas aislados o autnomos
nda de energa de pequeos consumidores, en general

mquina, a fin de
ento o sotavento, segn el
> 20 m.
campos de aplicacin
nda de energa de pequeos consumidores, en general

42

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
ncleos aislados. La demanda es en forma de energa elctrica, para lo cual se
utilizan sistemas auxiliares de almacenamiento (bateras elctricas), o en forma
de energa mecnica directa para el bombeo de agua de pozos (con balsas o
depsitos de almacenamiento).
En muchos casos, estos sistemas estn asistidos por otras fuentes de energa
(por ejemplo, por un grupo electrgeno Diesel o un sistema fotovoltaico), dando
lugar a los sistemas hbridos. Otras veces la energa de apoyo la reciben
directamente de la red elctrica.

Se distinguen dos grandes grupos de mquinas, todas ellas de eje horizontal:
las elicas lentas (multipala), usadas para el bombeo directo de agua, y las
elicas rpidas (bipala o tripala), empleadas para la produccin de electricidad
a travs de un generador elctrico sncrono o asncrono accionado por el rotor
de la mquina elica.
b) Parques elicos
Estn formados por un conjunto de aerogeneradores de gran potencia, y su
funcin es la de actuar como una central de produccin elctrica para su
inyeccin a la red de alta tensin.
Actualmente, se usan aerogeneradores de capacidad nominal de 500 a 850
KW, en un nmero que puede variar entre 10 y 100, de manera que se
consiguen parques de potencia nominal instalada entre unos 5 y 50 MW. En un
futuro prximo, la tendencia se orienta hacia el uso de generadores
multimegavatio (de 1 a 3 MW).

43

ENERGAS RENOVABLES
energa elica
Se distinguen los parques elicos ubicados en la superficie terrestre onshore
y los instalados en plataformas marinas offshore, a una distancia de algunos
kilmetros de las costas (entre 1 y 20 Km).
Los aerogeneradores usados en este tipo de instalaciones son todos de eje
horizontal y principalmente de tres palas (los bipala se utilizan poco).
Actualmente, la gran mayora de ellos gira a velocidad de rotacin constante,
manteniendo la velocidad del extremo de la pala acotada a unos 65 m/s para
limitar el impacto sonoro.
Se piensa usar rotores con velocidad variable que accionen directamente el
alternador para evitar la caja multiplicadora y utilizar un sistema con
rectificador, ondulador y transformador para convertir la tensin elctrica
alterna de frecuencia variable a alterna de frecuencia constante.
Los aerogeneradores offshore presentan un coste unitario de inversin mayor
que los onshore, debido a la plataforma martima y la interconexin elctrica
con la costa, pero sus condiciones de trabajo son mejores, ya que el viento es
de mejor calidad (mayor regularidad y uniformidad) y su vida es mayor que la
de los onshore, adems de no tener las limitaciones derivadas del uso del
suelo y de los diversos impactos (acstico, paisajstico, uso de espacios
naturales, etc.), que presentan las aplicaciones terrestres.

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Autor: Eva Collados Aragn.

-Juan Martn Martnez

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