INFECCIONES RESPIRATORIAS AGUDAS

Las IRA son un complejo y heterogneo grupo de enfermedades causadas por diversos agentes que afectan cualquier punto de las vas respiratorias y se describen las entidades nosolgicas de acuerdo con el lugar donde predominan los sntomas. El aparato respiratorio est expuesto en cada respiracin a mltiples agentes invasores; sin embargo, gracias a los mecanismos de defensa local de que dispone, slo en contadas ocasiones es asiento de infeccin. En el nio los factores anatmicos, unidos a la inmadurez o fallos en los mecanismos de defensa, propician la infeccin. En la prctica peditrica, ms del 50 % de los motivos de consulta son los procesos febriles, acompaados no de sintomatologa respiratoria y de estos, ms del 80 % son de etiologa viral. La mayor parte de las IRA tienen lugar de forma epidmica, en los meses de otoo e invierno, y en su etiologa se invocan especialmente, los virusrespiratorios: rinovirus, adenovirus, influenza, parainfluenza, etc., aunque tambin juegan un papel fundamental algunas bacterias y otros microorganismos. Para la mayora de los pases en desarrollo, en la regin de las Amricas, el control de los problemas de salud que afectan a la madre y al nio, particularmente las IRA, ha adquirido gran importancia. En los ltimos 15 aos, las IRA pasaron a ocupar los primeros lugares como causa de muerte, debido a la reduccin de la mortalidad por enfermedades prevenibles por vacunas y a la reduccin de la mortalidad por diarreas producto, en ambos casos, del marcado aumento en la cobertura de las estrategias de control disponibles. Las infecciones respiratorias agudas (IRA) constituyen la primera causa de atencin en los servicios de salud a nios menores de 5 aos fundamentalmente. La mayora son de causa viral, que remiten espontneamente, no obstante, muchos mdicos prescriben antimicrobianos, expectorantes, antitusivos y broncodilatadores irracionalmente. Los microorganismos patgenos ms frecuentes en el aparato respiratorio son: virus Sincitial respiratorio, especficamente en el nio menor de un ao, parainfluenza, adenovirus, rinovirus, coronavirus, enterovirus). Otros agentes causales son: Haemfilo influenzae, micoplasma pneumoniae, clamidias, rikectsias y hongos. Existen factores de riesgo que predisponen o favorecen las IRA, algunos son modificables y otros no . Entre ellos tenemos: la edad del nio donde se observa que por debajo de los 5 aos y sobre todo en el recin nacido y el lactante se presenta el mayor riesgo el bajo peso al nacer favorece la mayor sensibilidad a la infeccin, debido entre otras causas al deterioro fsico del nio y a los trastornos en la maduracin del sistema inmune del beb asociado al bajo peso al nacer encontramos tambin como un factor de riesgo importante la desnutricin, la cual es la causa ms comn de inmunodeficiencia, gran parte de la morbilidad y la mortalidad en individuos malnutridos se debe a las infecciones.

Otro factor importante de riesgo es la no-administracin de lactancia materna. La leche humana es la ms apropiada de todas las disponibles para el recin nacido, porque est exclusivamente adaptada a sus necesidades los nios en los que se sustituye la lactancia natural son menos saludables y presentan una marcada incidencia, tos y catarro aquellos nios que al nacer no reciben lactancia materna carecen de la proteccin que la misma aporta contra las IRA. Estas afecciones conjuntamente con las enfermedades diarreicas y la malnutricin- encabezan las principales causas de muerte entre los nios en los pases subdesarrollados. En los ltimos aos las IRA representan adems una importante causa de morbilidad y mortalidad en personas mayores de 60 aos, especialmente en pases donde no reciben una adecuada atencin mdica. A pesar de la aparicin de nuevas enfermedades (SIDA, bola) y la reaparicin de otras (Clera, Dengue, Tuberculosis) estas afecciones mantienen su relevancia ante la enorme carga que representan para muchos pases y sobre todo, por la gran cantidad de muertes potencialmente evitables que provocan. Existen 4 aspectos importantes en el anlisis de las IRA, y a la vez en el enfoque de las estrategias de prevencin y control: la presencia de factores de riesgo, la morbilidad, la mortalidad y la calidad de la atencin mdica. Mientras el mundo desarrollado ha logrado reducir la mortalidad por IRA en nios, en los pases en vas de desarrollo prevalecen varios factores de riesgo que contribuyen a mantener ese problema en dichas naciones. En Amrica Latina la mayora de los pases reportan bajas tasas de mortalidad. No obstante, existe una marcada diferencia entre la situacin de los pases desarrollados de la regin y el resto de las naciones del continente. Las IRA representan una de las primeras causas de atencin mdica al nivel mundial. Estadsticas disponibles indican que entre 30 y 60 % de las consultas de nios enfermos son por esta causa y de 30 a 40 % de ellos son hospitalizados. La neumona y la bronconeumona son los principales motivos de ingreso hospitalario. No obstante la mayora de los casos son manejados al nivel de la Atencin Primaria de Salud. Especial atencin debe prestarse en el caso de los nios con bajo peso, mal nutridos o con otros factores de riesgo asociados. Aproximadamente 2 de cada 100 episodios de infeccin respiratoria desarrollan neumona, por lo que requieren el uso de antibiticos, de lo contrario entre 15 y 25 % de los nios pueden morir. Por otro lado el uso indiscriminado de antibiticos ha contribuido al desarrollo de la resistencia antimicrobiana. Los factores que influyen en las prcticas de utilizacin de antibiticos son mltiples y dependen del mdico, la especialidad, la afeccin especfica, el paciente e incluso los familiares, especialmente cuando se trata de nios. Entre los microorganismos 2 bacterias son responsables de alrededor de 80 % de todos los casos de neumona admitidos en hospitales de pases subdesarrollados: Streptococcus pneumoniae y Haemophilus influenzae. Dentro de las infecciones respiratorias la influenza desempea un importante papel por la magnitud y trascendencia que tiene en la morbilidad y mortalidad. Esta enfermedad origina brotes epidmicos en diferentes regiones del mundo cada ao, por lo que

la OMS recomienda el uso de una vacuna como medida preventiva contra su potencial de virulencia en determinadas condiciones. Debido a todo esto es importantsimo el conocimiento de los factores de riesgo y la influencia de ellos en la aparicin y exacerbacin de las IRA, sobretodo en nios lactantes y en menores de cinco aos Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) en la infancia constituyen un serio problema de salud, afectando a un elevado nmero de nios y constituyendo una de las causas principales de hospitalizacin en menores de 5 aos1.