Fundamentos tericos del ensayo radiogrfico Definicin y origen de los rayos-X Se trata de una radiacin electromagntica penetrante, con

una longitud de onda menor que la luz visible, producida bombardeando un blanco generalmente de wolframio con electrones de alta velocidad. Los rayos X fueron descubiertos de forma accidental en 1895 por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen mientras estudiaba los rayos catdicos en un tubo de descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba dentro de una caja de cartn negro, Roentgen vio que una pantalla de platinocianuro de bario, que casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente siempre que funcionaba el tubo. Tras realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a una radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta. Roentgen llam a los rayos invisibles "rayos X" por su naturaleza desconocida. Posteriormente, los rayos X fueron tambin denominados rayos Roentgen en su honor. Naturaleza de los rayos-X Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda va desde unos 10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanmetro equivale a 10-9 m). Cuanto menor es la longitud de onda de los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioleta del espectro electromagntico, se conocen como rayos X blandos; los de menor longitud de onda, que estn ms prximos a la zona de rayos gamma o incluso se solapan con sta, se denominan rayos X duros. Los rayos X formados por una mezcla de muchas longitudes de onda diferentes se conocen como rayos X blancos, para diferenciarlos de los rayos X monocromticos, que tienen una nica longitud de onda. Tanto la luz visible como los rayos X se producen a raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita a otra. La luz visible corresponde a transiciones de electrones externos y los rayos X a transiciones de electrones internos. Los rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos X, se producen por transiciones de energa en el interior de ncleos excitados. El espectro de difraccin de la luz se observa en la figura 1.

fig. 1 Espectro de difraccin de la luz Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones de alta velocidad. Gran parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor; el resto produce rayos X al provocar cambios en los tomos del blanco como resultado del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energa mayor que la energa cintica de los electrones que los producen. La radiacin emitida no es monocromtica, sino que se compone de una amplia gama de longitudes de onda, con un marcado lmite inferior que corresponde a la energa mxima de los electrones empleados para el bombardeo.

Tubo de rayos-X Carcasa protectora: el tubo de rayos X, siempre est montado en una carcasa protectora, formada de plomo, y diseada para controlar los serios peligros que afectaron a la radiologa en sus principios, (exposicin excesiva a la radiacin, descarga elctrica). La carcasa protectora proporciona tambin un soporte mecnico al tubo de rayos X, y lo protege frente al posible dao producido por la manipulacin descuidada. Cuando se producen, los rayos X son emitidos con la misma intensidad en todas las direcciones, pero nosotros solo empleamos los emitidos a travs de una seccin especial del tubo de rayos X, llamada ventana. Los rayos X emitidos a travs de la ventana se conocen como haz til, los restantes que se escapan a travs de la carcasa protectora son, la radiacin de fuga. La carcasa protectora, alrededor de algunos tubos de rayos X, contiene aceite que acta como aislante tcnico y refrigerador. Envoltura de cristal: el de rayos X, es un tipo especial de tubo de vaco, los componentes del tubo se encuentran dentro de una envoltura de cristal. Esta envoltura, que debe de ser fabricada de un vidrio que pueda soportar el tremendo calor generado, mantiene el vaco, lo cual hace posible unaproduccin mas eficaz de rayos X, y prolonga la vida del tubo. Si estuviera lleno de gas, disminuira el flujo de electrones que van del ctodo al nodo, se produciran menos rayos X y se creara mas calor. La ventana del tubo es de un cristal mas fino que deja filtrar los rayos X. Es un segmento que permite una mxima emisin de rayos X con absorcin mnima por la envoltura de cristal. Ctodo: parte negativa del tubo de rayos X, tiene dos partes principales: el filamento y la copa de enfoque. Filamento: es una espiral de alambre que emite electrones al ser calentado. Cuando la corriente que atraviesa el filamento es lo suficientemente intensa, de aproximadamente 4 a 5 Ampere o superior, los electrones de la copa externa del filamento entran en ebullicin y son expulsados del filamento, este fenmeno se conoce como emisin termoinica. Los filamentos suelen estar formados por Tungsteno Trico, el Tungsteno proporciona una emisin termoinica mayor que otros metales. Su punto de fusin es de 3410 C, de forma que no es probable que se funda con el calor, adems no se evaporiza, puesto que si lo hiciera el tubo se llenara rpidamente de gas. La adicin de un uno a un dos por ciento de Torio al filamento de Tungsteno, incrementa la eficacia de la emisin de electrones y prolonga la vida del tubo. La copa de enfoque es un refuerzo metlico del filamento, condensa el haz de electrones en un rea pequea del ctodo. La efectividad de la copa de enfoque depende de tres factores: 1- La corriente del filamento que regula la cantidad de rayos X de salida. 2- El tamao del filamento impone el tamao del foco efectivo que se produce en el nodo. Los tubos de rayos X suelen llevar dos filamentos de diferente tamao, que proporcionan dos puntos focales; el punto focal de tamao pequeo se asocia con el filamento menor y se emplea cuando se necesitan imgenes de alta resolucin. El punto focal de tamao grande se asocia con el filamento mayor y se emplea cuando se necesitan tcnicas que produzcan gran cantidad de calor. 3- La situacin de uno u otro suele hacerse con el selector que se encuentra en la consola de control. Anodo: es el lado positivo del tubo de rayos X, existen dos tipos: estacionarios y rotatorios El nodo tiene tres funciones en el tubo de rayos X: 1- Es un conductor elctrico 2- Proporciona soporte mecnico al blanco. 3- Debe ser un buen conductor trmico, cuando los electrones chocan con el nodo, ms del 99% de su energa cintica se convierte en calor, que debe ser eliminado rpidamente antes de

que pueda fundir el nodo. El cobre es el material ms utilizado en el nodo. Punto focal: es el rea del blanco desde la que se emiten los rayos X. Constituye la fuente de radiacin. Blanco: es el rea del nodo con la que chocan los electrones procedentes del ctodo. En los tubos de nodo estacionario, el blanco consiste en una pequea placa de tungsteno que se encuentra encastrado en un bloque de cobre. En los tubos de nodo rotatorio, el disco que gira es el blanco, normalmente esta formado por una aleacin de Tungsteno mezclada con Torio, que proporciona una resistencia adicional para soportar el esfuerzo de la rotacin rpida. El Tungsteno es el material elegido para el blanco. Equipo de rayos-X utilizado en la prctica En la figura 3 se observa el dispositivo utilizado para la realizacin de la prctica radiogrfica. Se trata de un equipo marca Philips, cuya capacidad de tensin es 200 KV, y una generacin de corriente de 5 mA.

figura 3 Equipo de generacin de rayos-X Definicin y origen de los rayos gamma Se puede definir a los rayos gamma como aquella radiacin electromagntica de altas energas asociada a la radiactividad. Radiactividad es la desintegracin espontnea de ncleos atmicos mediante la emisin de partculas subatmicas llamadas partculas alfa, que slo penetran unas milsimas de centmetro en el aluminio y partculas beta, que son casi 100 veces ms penetrantes. En experimentos posteriores se sometieron las emisiones radiactivas a campos elctricos y magnticos, y estas pruebas pusieron de manifiesto la presencia de un tercer componente, los rayos gamma, que resultaron ser mucho ms penetrantes que las partculas beta. En un campo elctrico, la trayectoria de las partculas beta se desva mucho hacia el polo positivo, mientras que la de las partculas alfa lo hace en menor medida hacia el polo negativo; los rayos gamma no son desviados en absoluto. Esto indica que las partculas beta tienen carga negativa, las partculas alfa tienen carga positiva (se desvan menos porque son ms pesadas que las partculas beta) y los rayos gamma son elctricamente neutros. Radiacin gamma Las emisiones alfa y beta suelen ir asociadas con la emisin gamma. Los rayos gamma no poseen carga ni masa; por tanto, la emisin de rayos gamma por parte de un ncleo no conlleva cambios en su estructura, sino simplemente la prdida de una determinada cantidad de energa radiante. Con la emisin de estos rayos, el ncleo compensa el estado inestable que sigue a los procesos alfa y beta. La partcula alfa o beta primaria y su rayo gamma asociado se emiten casi simultneamente. Sin embargo, se conocen algunos casos de emisin alfa o beta pura, es decir, procesos alfa o beta no acompaados de rayos gamma; tambin se conocen algunos

istopos que emiten rayos gamma de forma pura. Esta emisin gamma pura tiene lugar cuando un istopo existe en dos formas diferentes, los llamados ismeros nucleares, con el mismo nmero atmico y nmero msico pero distintas energas. La emisin de rayos gamma acompaa a la transicin del ismero de mayor energa a la forma de menor energa. Un ejemplo de esta isomera es el istopo protactinio 234, que existe en dos estados de energa diferentes, y en el que la emisin de rayos gamma indica la transicin de uno al otro. En la figura 4 se observa la generacin de radiacin gamma.

figura 3 Generacin de radiacin gamma Indicadores de Calidad de imagen (I.C.I.) Los indicadores de calidad de imagen consisten en alambres o plaquetas escalonadas del mismo material que el objeto a radiografiar, cuyos dimetros o espesores representan por ej. el 1%, 2%, 3% del espesor mximo del objeto, permitiendo evaluar por comparacin la calidad radiogrfica. El indicador se coloca sobre la cara del objeto que enfrenta la radiacin en la parte ms alejada del film (zona de mayor espesor) y en la posicin geomtricamente ms desfavorable, por ejemplo, en el extremo ms alejado respecto del punto en que la radiacin incide normalmente. El espesor del hilo o escaln ms delgado que sea visible en la radiografa, es el que permite evaluar la calidad de la tcnica radiogrfica cesada. En el desarrollo del ensayo se utilizarn dos tipos de indicadores de calidad de imagen: INDICADORES DIN (1): De acuerdo a la norma DIN 54.109, la calidad de imagen se caracteriza por el alambre ms delgado de una serie de alambres de diversos dimetros que varan segn la progresin geomtrica adoptada por el I.I.W. / I.I.S.. Estos van embutidos en

un material plstico transparente. INDICADORES ASME (2): Este indicador de calidad de imagen responde a las especificaciones de la American Society of Mechanical Engineers. El espesor normal del indicador es igual al 2 % del espesor a radiografiar, este espesor se indica con nmeros de plomo cuya altura no ha de ser inferior a 3/32" (2,4 mm.). La disposicin de los indicadores, las probetas, el chasis con la placa radiogrfica y la pantalla reforzadora de plomo a utilizar en el ensayo se representa en las figuras 4 y 5. Fig. 4 Disposicin para el nsayo radiogrfico de dos probetas: engranaje y labe de turbina Fig.5 Disposicin para el nsayo radiogrfico de soldadura longitudinal