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COR, HIERARQUIA E SISTEMA DE CLASSIFICAO: A DIFERENA FORA DO LUGAR*

Yvonne Maggie
O olho humano tem capacidade de ver milhes de cores diferentes, mas existe um nmero limitado de termos bsicos de cor. O que significa isso? Muitos antroplogos discutiram essa questo e pensaram a relao entre a percepo e o signo. O trabalho de Berlin e Kay, Basic color terms (1970), popularizou a grande descoberta da universalidade dos termos bsicos de cor, mas foi sempre interpretado atravs do vis crtico do relativismo cultural. Sahlins (1977), em brilhante artigo, repensa as colocaes de Berlin e Kay a partir das formulaes estruturalistas que apontam para a arbitrariedade do signo. Diz ele: "Os termos de cor no tm seu sentido imposto pelos constrangimentos da natureza fsica e humana; ao contrrio, eles tomam esses limites na medida em que so significativos." A questo que se coloca em primeiro lugar a de saber por que certas diferenas so tomadas como reais e outras ignoradas. Ser que a natureza limita a percepo? Ou a percepo pode atribuir significados s coisas independentemente desses limites? Discutir esse problema o mesmo que refletir sobre a relao entre a natureza e a mente humana. Berlin e Kay descobriram que os termos das cores so universais, variando de 2 a 12 em nmero. Os mais recorrentes so os que se referem ao preto e ao branco; ao brilho e ausncia de brilho, cor e ausncia de cor. Esse resultado abriu um espao para os crticos do relativismo e para um afastamento entre as descobertas de Berlin e Kay e o estruturalismo. Sahlins responde a essa oposio dizendo: "Sustento que esses resultados (de Berlin e Kay) so conseqncia do uso social das cores no s para significar diferenas objetivas da natureza mas, antes de tudo, para comunicar distines significativas da cultura." Ou seja, entre natureza e mente, Sahlins coloca um tertius, a cultura, que a partir de combinaes binrias atribui significados natureza. As combinaes binrias esto tanto na natureza como na mente humana, e a cultura que atribui significado a esses pares de oposio. Assim, a questo no saber se a natureza que limita o pensamento, mas sim como a cultura constri combinaes significativas que limitam o uso das possibilidades fornecidas pela natureza ao homem. Esse limite imposto pela cultura faz com que se escolha, entre as milhes de cores existentes e perceptveis ao olho humano, apenas as que possam comunicar diferenas significativas na cultura. Sahlins diz, como Lvi-Strauss sobre o totemismo, que as cores so boas para pensar. Toda essa discusso sobre termos e cores importante para refazer perguntas tantas vezes j feitas sobre o sistema de classificao das cores das pessoas no Brasil. Essas perguntas so formuladas tanto quando se fala sobre identidade tnica quanto de sistema de classificao das "raas". A identidade tnica se apresenta aos olhos das pessoas como
* Nota: A primeira verso deste texto foi escrita como introduo ao Catlogo Centenrio da Abolio (Rio de Janeiro, ACEC-CIEC/ Ncleo da Cor-UFRJ, 1989), produzido pelo Projeto Abolio, desenvolvido pelo Centro Interdisciplinar de Estudos Contemporneos da Escola de Comunicao da UFRJ e pelo Laboratrio de Pesquisa Social do Instituto de Filosofia e Cincias Sociais da UFRJ. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

representao construda, como diz Manuela Carneiro da Cunha (1987). A classificao das cores parece, ao contrrio, ser quase sempre naturalizada. Falando de cor e etnia no Brasil, tudo se passa como se se caminhasse da natureza para a representao quase hipcrita, e temse a sensao de estar em campo minado. Muitos j falaram sobre identidade e sistema classificatrio de cor. Manuela Carneiro da Cunha, Peter Fry e Carlos Vogt, Beatriz Ges Dantas falaram sobre a construo de identidade na frica, no Cafund ou nos terreiros de candombl. Marvin Harris, Oracy Nogueira e Moema de Poli Teixeira se preocuparam com a questo da classificao das cores das pessoas. Discutindo a identidade tnica, Manuela Carneiro da Cunha (1987) mostra como negros que saram do Brasil no final do sculo XIX e foram para Nigria assumiram l a identidade de brasileiros e catlicos, enquanto seus irmos no Brasil assumiam a identidade africana e a religio dos Yorub. Com isso a identidade dos Nag no Brasil foi relativizada, e abriu-se uma enorme ponte para se relativizar e desnaturalizar as "culturas negras". Peter Fry e Carlos Vogt (1982) descrevem o uso da lngua no Cafund como sinal diacrtico de identidade. Beatriz Ges Dantas (1988) repensa a categoria "Nag autentico" no Brasil. A autora discute a relatividade dessa construo e o significado que teve no Brasil a distino de um grupo negro como mais puro para as identidades dos outros negros. Todos esses trabalhos falam de "negros" e de identidade mostrando como se pode construir a identidade "negra" no Brasil. A categoria que marca a identidade parece ser a expresso "negro", e s raramente se fala em "pessoas de cor". O fato que h sempre um certo desconforto no uso dos termos de cor pelos socilogos quando falam de identidade. Roberto DaMatta, em sua "Fbula das trs raas" (1987), discute a construo da identidade brasileira atravs das raas que compem o tringulo branco-ndio-negro, contrastando esse sistema com o americano, que ope brancos e negros. O tringulo das raas refere-se desigualdade "natural" das pessoas e fala em origens. Se se toma os autores que usam o sistema de classificao de cor para pensar identidade, v-se que todos se defrontam com a "ambigidade". Marvin Harris (1970) quase se horroriza ao apresentar o desenho de uma mesma figura a informantes distintos. O desenho era classificado, segundo a cor, de forma bem diferente dependendo do entrevistado. Marvin Harris tambm ope esse sistema ao norte-americano e diz que o brasileiro ambguo, enquanto o norte-americano polar . Oracy Nogueira (1985) descreve um sistema cujo preconceito de origem, e outro que tem o preconceito da marca. Nos EUA negro aquele que tem ancestrais negros; no Brasil aquele que tem a pele escura e o cabelo "ruim" ou o nariz mais "largo". Moema de Poli Teixeira (1986) descobriu um vis mais relativizador ainda e descreve um sistema relacional onde no h brancos e negros ou pretos, mas claros e escuros. A construo desse gradiente depende da cor daquele que classifica. Usa-se o gradiente para a classificao de prximos. S terceiros distantes podem ser classificados como brancos ou pretos. H ainda aqueles que, desde de Nina Rodrigues (1894), falam de mestiagem, elogiando ou maldizendo. O mulato , como diz Eduardo Oliveira Oliveira (1974), um obstculo epistemolgico, ou uma vlvula de escape, no dizer de Degler (1971). Mais recentemente Carlos Hasenbalg, Nelson do Vale e Silva e Luiz Cludio Barcelos (1989) falam do pas "miscigenado" e descrevem o aumento do nmero de pardos na populao brasileira. Luiz
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Felipe d'Alencastro descreve, em "Geopoltica da mestiagem" (1985), a arbitrariedade do signo "mestio" dizendo que h situaes que levam ao embranquecimento e outras ao enegrecimento das populaes. Seguindo a pista de Sahlins, deve-se refletir sobre a "liberdade" ou arbitrariedade na escolha dos signos, dos termos de cor, e na prpria natureza das cores das pessoas. Ou, colocando de outro jeito: entre a natureza das cores das pessoas e a mente h um tertius, a cultura, que opera com oposies binrias para comunicar diferenas significativas. A discusso sobre o sistema de classificao de cor no Brasil certamente se enriquecer a partir do vasto material colhido no ano do Centenrio da Abolio da Escravatura pelo Projeto Abolio. A cultura impe limites natureza e, como se ver, entre muitos termos de cor no Brasil, escolheu alguns para falar de origem, identidade e cultura; outros para falar de diferenas na ordem propriamente social, e ainda um terceiro conjunto de termos para escamotear diferenas.

O Projeto Abolio O que se fez e o que se disse no ano do Centenrio da Abolio? O que se falou e como se falou sobre as relaes raciais ou sobre as cores cem anos depois de extinta a escravido no Brasil? O levantamento que se realizou dentro do Projeto Abolio ao longo do ano de 1988 tomou essas questes como ponto de partida, mas de outro lado constituiu fonte inesgotvel de perguntas. Para dar incio ao projeto, decidiu-se, como tarefa bsica, levantar os "eventos" do Centenrio. A categoria "evento" faz parte da classificao que os informantes, "nativos", fizeram dos acontecimentos produzidos durante o ano. "Evento" uma categoria que significa tambm acontecimento dentro de situaes cvicas: "os eventos do Bicentenrio da Revoluo Francesa", por exemplo. Assim, partiu-se dessa noo "nativa" para construir o mapeamento do ano do Centenrio. Depois de exaustivo processo de coleta, chegou-se a 1.702 registros. Evento foi tudo o que se produziu para "criticar", "repensar", "comemorar" ou "negar" o Centenrio da Abolio. Resolveu-se listar eventos privilegiando no s os "mais importantes", mas todos aqueles que falassem do Centenrio. O espectro do levantamento foi amplo, portanto, e teve como fundamento o propsito de verificar onde, com quem, como e para quem se pensou e se falou sobre o drama das relaes raciais. A coleta foi feita em mbito nacional por uma equipe composta de muitas pessoas. Antroplogos, estudantes, fotgrafos, uma pesquisadora de TV, uma equipe de vdeo, uma equipe de levantamento e arquivo, uma equipe de documentao puseram mos obra, contando com a infra-estrutura administrativa do CIEC/ECO e do Laboratrio de Pesquisa Social/IFCS, da Universidade Federal do Rio de Janeiro. O levantamento mais aprofundado concentrou-se no Rio de Janeiro, em So Paulo e em Salvador. A equipe deslocou-se ainda para o interior do Estado do Rio, foi a Divinpolis (MG) em maio e a Macei e Serra da Barriga (AL) em novembro. Usou-se a metodologia clssica da antropologia social, fazendo observao participante em situaes previamente escolhidas. Foram feitas muitas entrevistas durante os eventos, com perguntas padronizadas para participantes e organizadores. Outras entrevistas mais longas foram realizadas com a inteno de resgatar histrias de vida de algumas pessoas.

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Para o levantamento mais amplo fez-se uso de uma firma, Lux, que coleta informaes em jornais de todo o pas sobre qualquer tema desejado. Atravs de carta fez-se contato com organizaes e entidades em diferentes estados, que responderam positivamente enviando material. O levantamento em vdeo tem 40 horas de material bruto e cobriu 12 eventos no Rio, So Paulo, Salvador, Divinpolis e Belo Horizonte. Esse material gerou um trabalho de 20 minutos elaborado pela equipe Rdio da Lua. Mais de 30 eventos foram fotografados e 218 foram observados intensamente pela equipe. O resultado desse trabalho foi rico: formou-se uma coleo de documentos que hoje est organizada e aberta ao pblico. J em 1989 publicou-se o Catlogo Centenrio da Abolio que, embora com lacunas, arrola os eventos levantados, classificando-os. Os resultados da investigao terica que esse material possibilita certamente so menos imediatos, mas j se fazem sentir em textos introdutrios.

Classificaes, correlaes O primeiro passo para a anlise do material recolhido foi fazer uma classificao dos eventos e de toda a documentao por tipo (a forma em que o evento foi produzido), por tema (assuntos tratados) e por classe (a gnese do evento).1 Pensou-se ainda em classificar geograficamente os eventos (ocorridos fora das capitais e fora do Brasil) e em distinguir entre as duas principais datas do "ano do Centenrio": o 13 de maio, data da assinatura da Lei urea, que extinguiu a escravido, e o 20 de novembro, data em que os movimentos negros2 homenageiam Zumbi dos Palmares, lder do quilombo mais clebre da histria do Brasil.. Criou-se tambm uma classificao das palavras que, nos ttulos dos eventos, identificavam uma inteno. Os promotores usavam "farsa", "comemorao" e "abolio" para expressar crtica, exaltao ou uma postura neutra diante do Centenrio. Embora nem todos os ttulos o fizessem, grande parte deles usava essas expresses que apontam para a postura dos organizadores diante do siginificado da Abolio. Houve uma abolio da escravatura? Foi uma farsa? Deve-se comemorar o fim da escravido? As categorias classificatrias foram assim escolhidas a partir do universo de categorias usadas pelos prprios informantes. A relatividade da classificao, no entanto, no deve ser obstculo para se chegar lgica dos discursos no ano do Centenrio. Feita essa classificao preliminar, que partiu basicamente do ttulo dos eventos, mas tambm da anlise de muitos relatrios de pesquisadores, de documentos produzidos por cada evento e de discusses sobre o que se disse nesses eventos, passou-se a pensar algumas correlaes. Computou-se ento a freqncia de cada tema, de cada tipo e classe de evento, e ainda a freqncia dos eventos ligados s datas de maio e novembro.

Definiram-se 30 tipos de eventos: acontecimento cvico, anncio, campanha, casos, concurso, convnio, curso, dana, denncia, disco, documento, exposio, festa, filmes, lei, leitura, missa, passeata, pea, prmio, projeto, publicaes, rdio, reunio, seminrio, show, tribunal, TV, vdeo, visita diplomtica. Quanto aos temas, estabeleceram-se 11: Abolio, frica, cultura negra, discriminao, escravido, identidade, mulher, negro hoje, poltica, relaes raciais, vultos negros. Finalmente, determinaram-se 12 classes: culto afro, escola, igreja, internacional, partido, popular, privado, municipal, estadual, federal, acadmico, movimento negro. 2 A expresso "movimentos negros" usada pelos grupos para definir no s entidades como pessoas que lutam contra a discriminao racial, e portanto uma formulao do movimento social, e no um conceito analtico. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

Como mostra o material coletado, maio teve muito mais eventos (666) do que novembro (162), o que revela a importncia da data da assinatura da Lei urea. O 13 de maio data presente no s nos eventos organizados pelo Estado, mas tambm em muitos eventos populares, privados e de movimentos negros. Diga-se, no entanto, que os movimentos negros no ano de 1987 decidiram concentrar esforos na crtica data oficial e programaram passeatas para o dia 13 de maio em todas as capitais do Brasil. O 13 de maio foi considerado pelos movimentos negros o Dia Nacional de Combate ao Racismo. Mas isso no basta para explicar a enorme concentrao de eventos no ms no qual tradicionalmente comemorada a Abolio ou o "dia dos escravos", como se diz popularmente. J em novembro no houve tentos eventos, embora muitos dos que se realizaram tenham sido "oficiais", o que aponta para uma apropriao "nacional" da data em que os movimentos negros homenageiam Zumbi. O 20 de novembro, oficialmente, passou a ser o Dia Nacional da Conscincia Negra. A data criada por movimentos negros inquietos com a busca de sinais diacrticos de identidade paulatinamente passou a ser smbolo nacional. Outra constatao que os eventos do interior foram menos numerosos que os das capitais, e que l as agncias municipais do governo e as universidades estaduais parecem ter estado mais presentes do que os movimentos negros. Mas a correlao mais significativa para discutir a cor como termo "bom para se pensar" a quantidade esmagadora de eventos sobre o tema "cultura negra".3 De todos os lados e em todos os sentidos, tanto movimentos negros, como igrejas, academias, populares, privados, Estado etc. escolheram o tema "cultura negra" para pensar o "negro" e a diferena entre "negros" e outros. Seguem-se na prioridade de interesses os temas "negro hoje", "Abolio", "escravido", "vultos negros", "discriminao", "frica", "poltica", "mulher", "identidade", e por ltimo "relaes raciais".4 Essas escolhas temticas refletem um discurso que fala sobre a diferena e a marginalizao do "negro hoje". A diferena parece no entanto no estar sendo construda a partir do "lugar" social do "negro". O nmero de eventos que falam sobre a "escravido" aponta ainda para um mecanismo de busca de explicao da diferena no passado. A perspectiva da Escola Paulista, que atribui o preconceito e a discriminao a uma sobrevivncia do passado escravista, resultado da viso de que a questo no tanto de raa como de classe. Assim, como diz Florestan Fernandes, os negros depois da Abolio esto defasados "culturalmente" e portanto impossibilitados de competir em igualdade de condies com os migrantes brancos. O nmero de eventos que falam em "farsa" faz antever uma perspectiva que desenfatiza a importncia da Lei urea para a libertao dos "negros" - "negro" expresso recorrente e constante, havendo pouca ou nenhuma referncia mestiagem, no s nos ttulos dos eventos como no contedo dos documentos produzidos. Dos 1.702 eventos, apenas 35 falam das relaes entre "brancos e pretos" e dos nmeros das desigualdades raciais. Desses 35, 4 foram realizados fora do Brasil, sendo que o total de eventos realizados no exterior sobe a apenas 12. Como explicar essa recusa? Por que essa fala coletiva que descreve a diferena entre "brancos" e "negros", ou "brancos", "ndios" e "negros", usando s um dos plos, os "negros", marcando suas peculiaridades culturais ou seus sinais diacrticos na cultura?
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A expresso "cultura negra" tomada no como conceito, mas como formulao do senso comum. Por cultura negra entende-se qualquer coisa que seja concebida como de origem africana. 4 "Negro hoje" refere-se marginalizao do "negro" entendida como fruto da escravido; "relaes raciais" denota a produo das desigualdades causadas pelo sistema social contemporneo. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

No ano do Centenrio, um ano liminar, falou-se mais de Brasil do que "negros" e "brancos". Mais da "fbula das trs raas", como diz Roberto DaMatta, do que do lugar social do "negro", e mais de "identidade", buscando sinais diacrticos da cultura, do que de desigualdades socialmente produzidas.

Cinco exemplos Cinco exemplos sero usados aqui para construir essas questes: o discurso do presidente Jos Sarney no dia 12 de maio de 1988 na sesso solene do Congresso em Braslia; documentos do Movimento Negro Unificado e de organizadores dos movimentos negros; a Campanha da Fraternidade de 1988; o Catlogo do Congresso Internacional da Escravido, e o edital de um "leilo simulado de escravos" distribudo pela Bolsa de Valores do Rio de Janeiro. Sarney fala da nao negra, dos negros marginalizados, e usa a cultura e o povo negro com seus sinais diacrticos para definir a "nao africana". Como diz Peter Fry (1983), os sinais de um povo negro passam a ser smbolos da nacionalidade. Os documentos dos movimentos negros conclamam crtica das "comemoraes" e reivindicam melhores condies de vida. Mas tambm reforam a importncia do negro na formao da "nao". O negro origem: "(...) estamos nas ruas lutando em nome de uma verdadeira histria do negro, que foi responsvel pela construo do alicerce desta sociedade que hoje nos discrimina". Um outro documento do movimento negro descreve a luta dos negros se iniciando com a frica, a escravido, as revoltas dos quilombos e as revoltas dos Mal. Termina com a explicao da razo de no se festejar o Centenrio: porque h 36 milhes de crianas abandonadas, e a maioria negra continua nas favelas. O slogan da passeata "Marcha contra a farsa da Abolio", dia 11 de maio no Rio, que sofreu enorme represso, diz: "Nada mudou, vamos mudar." Todos os documentos descrevem uma histria do negro. O negro que, da frica, escravizado, veio para o Brasil e foi marginalizado. Os movimentos negros tm demandas por igualdade. No entanto, essas demandas no conseguem transbordar os limites de um pequeno grupo de militantes, como diz Carlos Hasenbalg (1987). A anlise da Campanha da Fraternidade de 1988 permite uma reflexo mais aprofundada sobre a questo. Pela primeira vez na histria dessa campanha religiosa, o arcebispo do Rio rompeu com as determinaes elaboradas na Conferncia Nacional dos Bispos do Brasil e criou uma campanha prpria. Na CNBB havia trs propostas. Venceu o seguinte slogan: "Ouvi o clamor desse povo!" A proposta derrotada dizia: "Ouvi o clamor desse povo negro!" O arcebispo do Rio, que tambm saiu derrotado, queria: "Muitas raas e um s povo ". Que diferena haver entre essas opes? Por que a dificuldade de se pensar e classificar relaes entre "raas" como relaes de diferenas marcadas no social? O povo "negro", o povo muitas raas, o povo clama. Chega-se ao maior seminrio do ano, promovido pelas universidades federais e estaduais, pelo CNPq e pelo Ministrio da Cultura - o Congresso Internacional da Escravido. Examinando os resumos das conferncias contidos no Catlogo do Congresso, salta os olhos a quantidade de textos sobre religio, candombl, cultura negra, samba no Brasil contemporneo, e a pouca referncia situao social do negro hoje. Apenas trs resumos
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falam disso: um pesquisador americano discute as teses de Florestan Fernandes sobre a gnese da marginalizao do negro, uma demgrafa fala de casamentos inter-raciais e uma pesquisadora brasileira fala das condies da vida rural. Quase no se discute a mestiagem. Ningum descreve os nmeros das desigualdades "raciais". O nmero de textos sobre "escravido" no ultrapassa o de textos sobre "cultura negra". O documento da Bolsa de Valores do Rio de Janeiro talvez possa responder a essas perguntas. Nessa terrvel agresso em forma de piada talvez se possa ver como se fala e o que se diz quando se fala do negro no Brasil. No dia 12 de maio de 1988 foi distribudo na Bolsa de Valores do Rio de Janeiro um panfleto anunciando, em edital, a venda de escravos. No era uma cpia de edital do perodo escravista. O panfleto intitulava-se "Edital do 1 Leilo para a Converso da Lei urea". O primeiro pargrafo do panfleto dizia que o disposto na Lei urea perderia a validade ao completar cem anos, e assim se faria realizar um leilo no dia 16 de maio s 13.00h. O edital oferecia "26 cidados de cor (criolo) escolhidos por ter a cor mais acentuada" (grifo meu). O tom do panfleto era "jocoso", e o "Informe Econmico" do Jornal do Brasil do dia 13 de maio referia-se a uma "brincadeira" realizada na Bolsa de Valores. Os 26 cidados de cor, como dizia o edital, eram listados e classificados segundo a cor e, de acordo com informaes obtidas na Bolsa, eram nomes de empregados de corretoras de valores. O "ano da Abolio", como foi popularmente classificado o Centenrio da Lei urea, permitiu que aflorasse esse tipo de representao em tom "jocoso". Muitos "rifaram" amigos negros, e correu, em tom mais ou menos srio, que realmemente a Lei urea tinha validade por cem anos. A violncia do edital gritante, e buscando a comparao com um edital de venda de escravos do sculo XIX que se pode ver como diferem os dois sistemas de classificao: o escravista e o contemporneo. No edital escravista se l: "O doutor Jos Joaquim Simes, juiz municipal da Terceira Vara do cvel n'esta cidade da Bahia e seo termo: Fao saber que no dia 14 do corrente maro, depois da audincia d'este juizo, no escriptorio della sito a rua direita do palcio, as 10 horas da manham, se ho de arrematar na praa d'este juizo, por quem por elles mais der, e maior lano fizer os bens seguintes: - Francisco Nago carregador, de cadeira, e do servio de roa, sem molstia, avaliado em 600$000rs; - David nago do mesmo servio, sem molstia, avaliado em 600$000rs; - Bruno nago moo do mesmo servio, sem molstia avaliado em 600$000rs; Julio Uss, do servio da roa, quebrado das virilhas avaliado em 400$000rs; - Um burro com grande defeito no p esquerdo e magro avaliado em 20$000rs; ... com defeito no quarto e magro, avaliado em 200$000 (...)."5 (grifo meu) Neste edital, as "qualidades" ou "defeitos" dos "bens" leiloados se referem sua qualificao para o trabalho, e os escravos so classificados segundo sua origem ou naturalidade. Eram de "nao" ou "crioulos", africanos os primeiros e nascidos no Brasil os segundos. A desigualdade na escravido era definida por termos que se referem a aspectos culturais. O escravo era Nag, Uss, Bantu, Mal ou crioulo. Os termos que classificavam as diferenas podiam ou no denotar hierarquia. Diz-se que os de nao eram mais valorizados para o trabalho. Os crioulos eram considerados criadores de caso e malandros. Os africanos
5 Citado

por Katia Queiroz Mattoso (1988: 72-73). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

tinham fama de rebeldes, e entre eles os Nag eram mais valorizados pela inteligncia. Os Bantu tambm eram tidos como mais difceis para o trabalho. H na literatura uma nfase na "nferioridade cultural" dos "angola-congoleses" ou Bantu em oposio superioridade dos Nag.6 O complexo sistema de classificao escravista construdo por senhores brancos parece ter tido tambm consenso entre os escravos, a se julgar pelos termos classificatrios at hoje presentes nos candombls. Se o escravo, objeto, "bem", pode ser assemelhado ao animal e vendido junto com animais, o esforo no perodo escravista era distingui-lo desses outros objetos do mundo natural , burros ou bestas, e as categorias de ordem cultural serviram bem a esse propsito. Burros so da ordem natural, escravos so da ordem da cultura. Durante o perodo escravista essa contradio parece que muitas vezes era conscientizada, j que em algumas leis e regulamentos o escravo era visto como um ser com direitos e deveres, podendo at processar seu senhor se este abusasse da fora e dos castigos.7 Nesse momento o escravo era um ser Nag, Bantu etc., porque era um outro. O problema comea com a classificao do crioulo, que era um "mesmo outro". Aparece o uso da cor como critrio para marcar distines. Com a Abolio, o outro passa a ser o mesmo, e torna-se necessrio criar um sistema classificatrio capaz de manter esse "mesmo" diferente. De direito tornou-se o mesmo, mas no de fato, como o sistema classificatrio tende a comprovar. Como diz Mariza Correia (1982), no Brasil o escravo tornou-se negro depois da Abolio. Mariza Correia mostrou como a antropologia e a medicina no Brasil se iniciam a partir das mesmas conexes e como e por que o "negro" foi tema predileto dessa conexo. Parafraseando Marx, que disse que o negro s eventualmente foi escravo, Mariza Correia explica que a raa - a cor - s comea a aparecer como problema depois da Abolio. Lilia Schwarcz (1987) pensou, a partir das notcias de jornal, em que situaes o termo "negro" comea a ser usado. No final do perodo escravista, o termo "negro" usado no sentido do escravo revoltado, fora do lugar, negativamente, ao passo que "preto" usado para falar do escravo no seu lugar. O edital de leilo da Bolsa de Valores fala em "26 cidados de cor (crioulo), escolhidos por ter a cor mais acentuada". Alm disso, fala em "urubus" e diz para que podero ser usados: "na lavoura, agropecuria, servios gerais, co de guarda, enfeites de jardim". A categoria mais usada "preto", e na lista de provrbios racistas que se anexa ao edital h inmeras oposies usando os termos "pretos" e "brancos". No temrio do ano da Abolio no se fala em "pretos"e "brancos", mas na piada se fala dessas diferenas e se usa esses termos de cor. No temrio do ano da Abolio no se optou por uma polaridade que gera distines entre fatos sociais. As oposies marcam distines no social. O totem da arara e do gavio so opostos e significam oposies de grupos sociais. A oposio "branco" e "negro" tambm significa oposio de grupos sociais, mas so decalcados sobre essa distino sinais diacrticos da cultura. Ou seja, sinais valorativos, que j comeavam a aparecer em finais do perodo escravista.

6 Ver, 7

sobre essa discusso, J. J. Reis (1986). Trabalhos recentes de historiadores repensam o perodo escravista criticando a viso que ope o escravo submisso e o Zumbi revoltado. A vida social dos escravos descrita a partir das suas escolhas e estratgias cotidianas frente dominao. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

O edital do leilo de 1988 fala em "crioulos" escuros e, portanto, se a diferena mantida no aspecto gradual (escuro-claro), observa-se tambm uma tentativa inicial de escamotear diferenas. O gradiente dilui a polaridade usando a valorizao mais e menos. O escuro africano outro, por definio estrangeiro. Sendo outro, a diferena social. Sobre o "negro", que j a incorporao do outro, decalcam-se critrios culturais, como revela o temrio do ano do Centenrio. J as piadas, os provrbios, so agressivos e s falam em "preto" e "branco", oposies polares, porque fazem uma diviso social e no cultural entre "preto" e "branco". E a piada revela o inconsciente, como um ato falho. No temrio do Centenrio s se usa a categoria "negro" e s se fala de "culturas negras". Nesse ponto pode-se pensar como DaMatta na fbula das trs raas ou como Manuela Carneiro da Cunha (1987): na identidade como estratgia. A pergunta feita a seguinte: de onde viemos? quem somos ns? A resposta : viemos da frica e somos negros. No ano do Centenrio a diferena foi colocada na cultura, porque da origem e no do presente que se fala. a identidade da nao que se busca. Mas o ano do Centenrio revelou tambm o terror de se pensar "pretos" e "brancos", "claros" e "escuros" como mesmos diferentes no social. esse temor que mantm as demandas por igualdade e cidadania nos limites estreitos de alguns eventos acadmicos e muitos manifestos de um pequeno grupo de participantes do movimento negro. Revelando esse terror pode-se voltar a ver a cor como coisa boa para se pensar e comunicar diferenas significativas na cultura. Preto e branco, claro e escuro, e finalmente negro so termos e oposies usados socialmente para comunicar diferenas significativas na cultura. Se o negro pensado como diferente culturalmente, pretos e brancos marcam diferenas sociais, e o gradiente claro e escuro escamoteia essa diferena social usando grau e no qualidade. Parece que os estudiosos se misturam no meio desses signos, e difcil perceber o que se diz quando se fala do "negro", do "preto x branco" e do "escuro x claro". Negro sim, preto no "Negro sim, preto no" foi o nome de um baile promovido pela Sociedade Amigos de Gapouva, em So Paulo, no ano do Centenrio. O ttulo revela o que se quer dizer com esses diferentes termos de cor, e, sobretudo, o limite imposto pela cultura. a origem negra, africana, que se quer comunicar. Preto no. Florestan Fernandes, nos anos 60, j se espantava com a "diferena" dos termos das cores nos EUA e no Brasil. L a categoria "negro" denota agresso e desvalorizao, e "black" ou "preto" usado pelo movimento. No Brasil inverte-se a situao: "preto" agressivo e "negro" respeitoso. Mas ser mesmo o termo que diferente, ou o significado a ele atribudo? Florestan diz que os termos so diferentes. Mas voltando s cores e termos pode-se pensar agora o tringulo ou tringulos de da Matta e inverter a interpretao do mestre paulista. No Brasil, se usa "negro" porque se quer colocar a diferena na cultura, enquanto nos EUA os "blacks" querem ser americanos e exigem direitos iguais aos dos "brancos". L os termos "preto" e "branco" so usados porque querem comunicar que a diferena social, enquanto no Brasil se fala de "negro" porque se quer comunicar que a diferena est na cultura, na origem. Partindo dessas colocaoes pode-se repensar o enegrecimento ou o aumento de pardos no Brasil, ou a "miscigenao", como diz o texto de Hasenbalg et alii (1989), ou ainda a
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"geopoltica da mestiagem", no dizer de Alencastro (1985), para dizer que os signos ou os termos das cores no so totalmente aleatrios ou apenas naturais: eles revelam combinaes significativas da cultura.8 A oposio "preto-branco" denota desigualdade social, e por isso que a oposio que se usa nos censos e levantamentos estatsticos. A oposio "negro-branco" denota diferenas culturais, de origem, e portanto de identidade tnica. O tringulo imediato, porque entre o "negro" e o "branco" h o "ndio", e os trs formam a nao mestia. O gradiente "escuroclaro" fala da naturalidade, valoriza diferenas por contigidade e dilui as oposies por ser relacional. As trs ordens de classificao so usadas em momentos e situaes especficas. Ao se falar de "negro" fala-se de frica, de origem, da distncia e do tringulo. Ao se usar a oposio "preto-branco" fala-se do lugar social e, como diz Teixeira (1986), esses termos nunca so usados quando se fala de prximos, s ao se falar de um terceiro distante. O gradiente usado em situaes contextualizadas e relacionais. No se pode sair de uma ordem para outra com facilidade, e por isso que muitas pessoas falam em "tornar-se negro". Ningum negro. Ao passo que todos nascem pretos, brancos ou pardos. As trs ordens no se misturam. Tornar-se negro significa remeter-se origem, construir a identidade atravs da origem e explicar a diferena pela cultura e pela escravido. Ao se enfatizar a diferena cultural usa-se o termo "negro", e no se fala nos nmeros gritantes da diferena entre "pretos" e "brancos". Por isso, no ano do Centenrio, no se disse que "pretos" tm oito anos a menos que brancos em termos de expectativa de vida. No se disse que "pretos" estudam menos anos que "brancos" e que morrem mais crianas "pretas" do que "brancas". certamentre por isso que o "negro" no Brasil assunto do Ministrio da Cultura, e no dos Ministrios do Trabalho, da Sade ou da Justia. Finalmente, pode-se dizer que as demandas por igualdade e justia para todos no parecem sensibilizar e transbordar os limites dos movimentos negros justamente porque se optou a por falar na ordem da diferena cultural, de origem, e no por falar em pretos e brancos, ou seja, na ordem da diferena propriamente social.

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8 Denise

Ferreira da Silva (1986) discute dois sistemas de classificao: o da oposio e o do contnuo. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.

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(Recebido para publicao em setembro de 1994)

Yvonne Maggie professora titular do Departamento de Antropologia e diretora do IFCSUFRJ.

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 7, n. 14, 1994, p. 149-160.