Kiss of Frost

Captulo 13

Meu crebro demorou talvez metade de um segundo para perceber o que estava acontecendo. Que, sim, havia uma avalanche na montanha, que a neve estava desabando em si com uma tremenda, incontrolvel fora que ela estava ficando mais perto e mais perto com cada flego que eu dava. Eu poderia no ser do tipo ao ar livre, mas eu tinha visto programas da natureza suficientes na televiso para perceber que eu tinha duas escolhas: ficar aqui onde eu estava, deixar ser levada pela avalanche, e morrer ou fazer uma corrida para a linha das rvores e esperar que os pinheiros retorcidos, nodosos fossem me proteger da neve. Claro, o nico problema com a opo nmero dois era que o lobo Fenrir estava esperando nas rvores para me rasgar em pedaos sangrentos. No muito uma chance de eu sobreviver de qualquer forma, mas as probabilidades estavam levemente melhores como lobo. Pessoas sobreviveram sendo atacadas por ursos pardos. Um lobo Fenrir no poderia ser muito pior do que isso certo? Eu estava prestes a descobrir. Eu ergui meu p e corri para o outro lado da neve, correndo to rpido quanto eu podia atravessar o Powder e seguindo direto para a linha das rvores. O rugido da avalanche ficou mais alto e mais alto at ele afogar tudo mais, at mesmo minhas prprias respiraes desesperadas e em pnico e o irregular Tum-tum-tum do meu corao. O ar parecia denso e pesado com a neve, e eu no podia obter oxignio suficiente para dentro dos meus pulmes, mas seu continuei correndo. Eu sabia que se eu parasse, mesmo por um segundo, a avalanche iria me pegar e me carregar para longe.

E ento ali estava o lobo. Ele caminhou para frente e para trs dentro do emaranhado de rvores, olhando para mim e ento para cima para a neve que provavelmente estava indo enterrar ns dois. Eu no tive tempo de cuidadosamente contornar a criatura ou impedi-lo de me atacar, ento eu me lancei para dentro das rvores e corri adiante, tentado chegar bem no meio do matagal. O lobo ficou onde ele estava, me observando com seus olhos vermelhos ardentes. Eles ficaram mais brilhantes e mais brilhantes enquanto a neve corria para a nossa direo e a paisagem escureceu. Eu ca de bunda na frente da mais densa, mais forte rvore que eu vi, tirando meu casaco prateado de esqui, amarrando-o ao redor da minha cintura, e usando as mangas para me amarrar ao tronco. Ento eu envolvi meus braos e pernas ao redor do tronco robusto, ignorando os agudos, afiados espinhos que arranharam meu rosto e as pinhas que se aninharam ao meu cabelo. Eu me ancorei rvore melhor do que eu pude. Eu estava a sessenta centmetros de distncia do lobo Fenrir bem dentro da distncia mortal. Tudo o que ele tinha que fazer seria se inclinar para frente e fechar suas mandbulas ao redor do meu pescoo, e eu estaria morta. Ao invs de saltar em cima de mim, o lobo me observou todo o tempo, suas orelhas pontiagudas achatadas na horizontal contra sua enorme cabea. Ele tinha se agachado na neve justo como eu tinha. A boca do lobo estava aberta, e ele provavelmente estava rosnando para mim, entretanto eu no pudesse ouvir acima do gemido da avalanche. No minha culpa, ento no me mate, tudo bem? Eu gritei para a criatura, mesmo embora fosse intil. Os olhos vermelhos, estreitos do lobo foram a ltima coisa que eu vi antes da neve me atingir, e o mundo ficar branco. Tudo foi apenas violento. Gemidos e colises e foras me puxando para todos os lados, ameaando arrancar meus braos e pernas do tronco da rvore, ameaando me varrer para longe e me

enterrar profundo, profundamente na neve aonde ningum iria jamais, jamais me encontrar. Eu intensifiquei meu aperto e segurei firme. Eu no podia ver, e eu mal podia respirar. Havia apenas barulho e presso e bofetadas pungentes de neve. Eu no sei quanto tempo eu me amontoei ali, meu rosto esmagado contra a casca spera, todo o meu corpo pressionado contra o tronco, meus braos doendo do esforo de agarrar o pinheiro. Meus pulmes queimando de tentar sugar oxignio suficiente para ficar consciente, e cristais de gelo picando o meu rosto como milhares de minsculas adagas. Durante todo o tempo, a neve chocava contra mim, uma fria corrente submarina tentando me arrastar, para baixo, para baixo da montanha com ela. E ento ela parou. Os gemidos, bofetadas, e foras abrandaram, vaporizando, e ento esvaiu tudo junto. Ela tinha parado a avalanche tinha finalmente parado. Eu abri meus olhos doloridos, mas o mundo ainda estava branco. Por que? Por que tudo ainda estaria branco? Meu crebro apenas no queria trabalhar, e me levou um segundo para perceber que eu estava enterrada acima do meu pescoo na neve, meu rosto ainda cavado no tronco da rvore que eu me amarrei. Por um momento eu entrei em pnico, me perguntando como eu iria sair daqui e quanto tempo levaria antes de eu congelar a morte. Eu me fiz pensar na minha me. Ela sempre me disse para parar um segundo e dar algumas respiradas profundas sempre que eu entrava em pnico, me assustava, ou me chateava. , eu definitivamente estava todas essas coisas nesse momento. Mas Mame sempre disse que sem importar o quanto ruins as coisas estivessem, sem importar em quanto problema eu estava, a pior coisa a se fazer era entrar em pnico por cima disso. Ento eu me fiz focar nas minhas memrias dela e fixei a imagem do seu rosto na minha mente. Longo, cabelo castanho: olhos violetas calorosos; um bonito e sbio sorriso. Me.

Eu continuei respirando e pensando sobre ela. O pnico no desapareceu completamente, desde que eu estava com um problema muito grave aqui, mas eu no estava me sobrecarregando agora tambm. Eu podia controlar isso agora. Lentamente, relutantemente, eu deixei a imagem da minha me ir e deixei o rosto dela desaparecer da minha mente, sentindo a aguda dor da sua perda mais uma vez. Ento eu abri meus olhos e comecei a mover meus braos e pernas. Tudo ainda estava atado, mesmo embora eu me sentisse contundida, espancada, e ferida da cabea ao dedo do p. O casaco que eu usei para me amarrar rvore h tempos se foi, arrancado pela neve. Tambm foram meu celular e as luvas que eu tinha colocado nos meus bolsos. Eu no sei como eu me segurei ao tronco por tanto tempo quanto eu segurei. Talvez por que eu sabia que eu tinha que, a fim de sobreviver. Eu arranhei e empurrei e ergui e puxei meu caminho para fora do monte de neve, me contorcendo para longe da rvore que tinha salvado minha vida. Ela estava torta e inclinada agora, os espinhos h tempos se foram e os galhos arrancados em pedaos quebrados e com aparncia de lana. Todos os outros pinheiros no bosque pareceram os mesmos, como se eles tivessem sido escalpelados. Uma vez que eu estava livre, deitei ali na neve, arfando, apenas grata que eu ainda estivesse viva... Um suave, som quase de choramingo sussurrou atravs das rvores esmagadas. O lobo! Eu tinha completamente me esquecido sobre ele na barulhenta confuso da avalanche. Minha cabea estalou ao redor, procurando a criatura, esperando por ela saltar para fora do monte de neve e me arranhar a morte. Eu o localizei deitado de lado cerca de trs metros de distncia de mim com sangue na neve por todo o seu redor. Eu olhei mais perto e percebi que um longo, galho dentado saa de uma das pernas do lobo, como uma flecha. A fora da avalanche deve ter arremessado o monstro contra a rvore e empurrado o galho atravessando na sua perna, embora eu no soubesse como a neve

no tinha carregado o lobo para longe completamente. Eu supus que era apenas um monstro por si sobrevivendo sem importar o que. O monstro me viu encarando-o e soltou outro baixo, lamurioso, choramingo cheio de dor. Ele olhou para mim com seus olhos vermelhos, bem vermelhos e contraiu sua perna ferida na minha direo, quase como se quisesse que eu de alguma forma... o ajudasse. Eu mordi meu lbio, perguntando se isso era algum tipo de truque. Apesar da palestra de Metis na aula de histria-mtica, eu no sei muito sobre os lobos Fenrir. Bem, tudo bem, eu sabia que esse lobo em particular teria me matado se a avalanche no tivesse pego ns dois. Que ele tinha sido ordenado a me matar pelo seu mestre Ceifador. A coisa inteligente a se fazer teria sido rastejar para longe dele to rpido quanto eu pudesse, ficar de p, tropear para fora do bosque esmagado, e esperar que houvesse algum no caminho para me resgatar. Porm eu no podia apenas deixar o lobo aqui assim. No completamente ferido, sangrando, com aparncia submissa, e chorando como um filhote que acabou de perder a sua me. Minha me teria tentado ajud-lo, mesmo se ele fosse um monstro, mesmo se ele tivesse sido mandado para mat-la. Esse era apenas o tipo de pessoa que ela era e esse era o tipo de pessoa que eu queria ser. Nike, eu sussurrei. Se voc est me assistindo nesse momento, eu de fato, de fato mesmo apreciaria se voc impedisse aquela coisa de me comer. No houve resposta, claro. De acordo com tudo que Metis tinha nos dito na aula de histria-mtica, os deuses raramente apareciam para mortais e mesmo quando eles apareciam, era estritamente pelos seus termos. Depois do fim da Guerra do Caos, os deuses tinham feito um pacto de no interferir nos assuntos mortais, assim eles no destruiriam o mundo com sua magia e intromisso, e eles aderiam ao acordo na sua maior parte, deixando seus Campees fazerem seu trabalho sujo para eles. Mas pedindo a ajuda de Nike

me fazia sentir um pouco melhor, mesmo se eu soubesse que ela no pularia magicamente vista e solucionaria todos os meus problemas. Loucura o que eu estava para fazer era absolutamente loucura. Mas eu fiz mesmo assim. Eu inspirei e rastejei ao outro lado da neve para o lobo Fenrir. A criatura me assistiu com seus olhos vermelhos, embora seu olhar estivesse agora sombrio e entorpecido com dor. Eu parei cerca de trinta centmetros de distncia dele, olhando para a ferida. O galho no era to grande assim, mas ele tinha que machucar, atravessado na perna do lobo daquela maneira, apenas da forma que machucou quando eu acidentalmente enfiei uma agulha atravs do meu dedo enquanto tentava costurar um boto em uma camisa uma vez. Mos tremendo, eu as estiquei e agarrei o galho. Eu no obtive muito de vibrao saindo do pedao partido era apenas madeira, depois de tudo mas o lobo soltou um baixo, rosnado de advertncia. Por um segundo, eu pensei que ele fosse esticar a sua outra pata e abrir minha garganta com suas afiadas, garras pretas. Ao invs disso, a criatura colocou sua cabea de volta para baixo, enterrando seus msculos na neve, e fechou seus olhos, se preparando para o que ele sabia que eu estava para fazer. Eu vou me arrepender disso depois, eu murmurei. Eu empurrei o galho atravs da perna do lobo. Tomou toda a fora e coragem que eu tinha para forar a madeira atravs do msculo da criatura e para sair pelo outro lado, mas eu fiz. Ento eu agarrei a vara ensangentada e a arremessei to longe quanto eu pude. O galho quebrado atingiu uma das rvores cadas e esvoaou na neve. O lobo Fenrir soltou um horrvel, horrvel uivo, e antes que eu pudesse piscar, eu estava de costas na neve, com o monstro em cima de mim, suas patas to pesadas quanto pesos de chumbo no meu peito. Eu congelei, olhando para cima dentro dos seus olhos vermelho sangue. O lobo se inclinou mais perto, seu flego quente,

pesado, e azedo no meu rosto. Eu fiquei tensa, esperando por ele afundar seus dentes em mim... O lobo inclinou-se para frente e lambeu minha fria bochecha. Sua lngua era molhada, pesada, e to spera quanto lixa contra minha pele, mas o toque do lobo foi gentil o suficiente. Minha psicometria engatilhou no segundo em que ele me lambeu, e eu obtive uma srie de clares dele, a maioria sobre a avalanche e toda a neve batendo no seu corpo apenas como tinha feito comigo. Mas havia tambm um sentimento mais caloroso, mais suave na mistura, um sentido de que o lobo estava realmente... grato mim por tirar o galho da sua perna. Por ajud-lo quando eu podia ter apenas rastejado para longe e deixado-o aqui sozinho e machucado na neve. O lobo olhou abaixo para mim, patas ainda no meu peito, sua cauda peluda martelando de um lado ao outro e salpicando ns dois com neve. Ele pareceu como se... esperasse que eu fizesse algo. Talvez minha mente estivesse completamente falecida, por que havia apenas uma coisa que eu podia pensar agora, que pudesse satisfaz-lo. Eu estiquei a mo para cima e desajeitadamente afaguei a lateral da sua cabea, desde que isso era tudo o que eu podia alcanar. Filhotinho bonzinho, eu sussurrei, e desmaiei.