DISEO VERSUS MECANICISMO

Luis Bodoque Gmez Si en la explanada logras alcanzar el da, surgir ante tus ojos el radiante sol que ha de alumbrarte por vez primera la realidad. Entonces, vers que en todo lo existente vive un Plan. Mario Luis Rodrguez Cobos Silo Humanizar la Tierra

INTRODUCCIN
Desde un punto de vista epistemolgico, las estructuras mentales o antepredicativos que envuelven las diferentes teoras cientficas se denominan paradigmas. La palabra paradigma viene del griego paradeigma y significa "modelo" o "ejemplo" del mundo. Es una palabra muy antigua que fue refrescada por el filsofo Thomas Kuhn en su libro "La estructura de las Revoluciones Cientficas" (1962), quien plante tambin el trmino "cambio de paradigma" y se refera a la prctica de la ciencia. Luego este concepto se fue popularizando al punto de ser una palabra que comnmente usamos para describir el grupo de experiencias, valores y creencias que afectan en como percibimos la realidad y como la realidad responde a esa percepcin. Cuando, por ejemplo, en la antiguedad comtemplaron los cambios estacionales y las cadencias astronmicas, todos unnimes infirieron que indudablemente el tiempo posea una naturaleza cclica. De ese modo se libraron adems del tremendo engorro que supone el preguntarse por un origen y un destino. Siglos ms tarde, con la expansin de la tradicin judeocristiana, el tiempo se transform en algo lineal y acotado que transcurra inmutable desde el gnesis hasta el apocalipsis. Con el posterior desarrollo de la ciencia, fue primero eterno espectador de un universo catico, para despus convertirse en crisol de desarrollo evolutivo y finalmente claudicar de su caracter absoluto. Ignoramos como se nos presentar ste sutil y misterioso ente en un futuro, pero sirvan sus particulares metamorfosis para ilustrar cun provisorios y efmeros resultan ser siempre los modelos con los que interpretamos los fenmenos. Hemos de admitir, no obstante, que la conciencia necesita estucturar la realidad de alguna manera antes de asimilarla y resulta obvio, a su vez, que existen diferentes planteamientos, todos ellos en principio igualmente correctos. Sucede a veces, sin embargo, que la presin social impone epocalmente una determinada perspectiva. De este modo, el marco filosfico y cultural imperante presiona modelando nuestra estructura psicolgica, conformando as una cierta cosmovisin que, a su vez, interviene de una manera decisiva en el proceso individual o colectivo

del desarrollo del conocimiento. Ocurre entonces que la simple asimilacin de un contenido concreto, se trate de un registro perceptual o un mero dato informativo, viene condicionada en gran medida por la morfologa de la conciencia que lo acomoda. Aunque suceptible de modificacin, existe, sin embargo, una suerte de inercia motivada por un excesivo grado de identificacin o apego hacia ese patrn metal, ya que solemos confundir ese particular conjunto de presupuestos con la realidad misma. Por consiguiente, resulta extremadamente importante comprender que una manera determinada de entender el mundo no es sino un subjetivo enfoque... Una singular perspectiva... Una especie de gafas mentales estereotipadas a travs de las cuales observamos lo que nos rodea y a nosotros mismos. La ortodoxia actual descansa, como si de un monolito se tratase, sobre el paradigma mecanicista, el cual lleva instalado en el campo de la ciencia desde hace ms de 300 aos. Es tributario de la Revolucin Industial y de la ya superada fsica newtoniana, inspirando, a su vez, ideologas polticas y numerosas escuelas tanto psicolgicas como sociolgicas, llegando incluso su influencia a la mismisima ciencia mdica. Tal presupuesto parte de la idea de que las fuerzas que intervienen en los procesos carecen de propsito alguno. Es decir, todo sucede de una manera casual y azarosa; sin sentido ni direccin. El origen y posterior desarrollo del Universo asi como la evolucin de la vida, hasta hacerse consciente en el hombre -afirma ste planteamientose ha logrado merced a la concurrencia de circustancias aleatorias propicias y no son el resultado de ningn plan o proyecto urdido de antemano. En ocasiones, sin embargo, estos referentes aceptados exclusivamente por consenso tcito, entran en crisis. Ello suele deberse a la acumulacin de hechos o evidencias incongruentes con esos modelos. El objetivo del presente libro no es otro que el de detenerse en algunas cuestiones de ndole cientifico que nos sugieren, tal vez, la posibilidad de revisar el actual paradigma y de preguntarnos acerca de la posicin que debe ostentar el ser humano a la luz de una forma alternativa de entender el mundo. Tal vez, el situarnos en el Cosmos en un rol protagonista no suponga un ejercicio de inmodestia sino de responsabilidad.

ORIGEN Y EVOLUCIN DEL UNIVERSO

EL PRINCIPIO ANTRPICO Sin profundizar demasiado en la cuestin, podemos afirmar que el mejor planteamiento que poseemos para explicar el origen del Universo es el conocido como Big Bang o Gran Explosin. Antes que nada, hemos de considerar que un nivel de energa absolutamente determinado e igual a cero no puede darse en la naturaleza debido a los principios cunticos. Por lo tanto, en el vaco existen fluctuaciones y una de ellas pudo perfectamente dar origen a la creacin espontnea de materia y antimateria manteniendo el balance energtico promedio total igual a cero, conservando as la energa, tal como lo exigen las leyes conocidas de la fsica. Hemos de convenir que la creacin de un par partcula-antipartcula es un evento que ocurre con relativa frecuencia tanto en la naturaleza como en el laboratorio. Por consiguiente, hace entre 12.000 y 15.000 millones de aos, toda esa materia se hallaba concentrada en una zona extraordinariamente pequea del espacio, y explot, saliendo impulsada con gran energa en todas direcciones. Las constantes fsicas fundamentales adquirieron

dimensiones concretas en ese preciso instante pudiendo haber asumido prcticamente cualquier valor. En el primer segundo despus del Big Bang la materia en el universo era muy caliente y densa. Las partculas elementales, estables e inestables, estaban presentes en gran nmero. Sin embargo, despus de ese segundo la expansin y el enfriamiento del universo actuaron tan rpidamente que la mayora de las partculas inestables se deterioraron. Durante los siguientes 15 minutos tuvieron lugar las primeras reacciones nucleares. Despus, la densidad y la temperatura de la materia haban decado tanto que ninguna reaccin nuclear extensa pudo ocurrir hasta mucho despus en la evolucin del universo cuando, posteriormente, los choques y un cierto orden hicieron que la materia se agrupara y se concentrase ms en algunos lugares del espacio, y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias. Fue entonces cuando se crearon tomos ms complejos que el hidrgeno y el helio gracias a la evolucin estelar. De acuerdo con todo lo anterior, debemos de tener muy presente las siguientes afirmaciones, mpliamente contrastadas y cuya validez queda al margen de cualquier duda: Si la constante de gravitacin universal hubiera resultado solo levemente mayor, las estrellas se hubiesen consumido a mayor velocidad y nunca hubiera sido posible la existencia de planetas con condiciones adecuadas para la existencia de la vida. No hubiramos existido nosotros. Si la masa inicial hubiera sido ligeramente mayor, el Universo habra colapsado al poco tiempo. No hubiramos existido nosotros. Si la masa del Universo hubiera sido un poco menor, su rpida expansin no habra permitido la formacin de galaxias ni estrellas. El Universo sera una sopa diluida de partculas. No hubiramos existido nosotros. Si la velocidad inicial tras la gran explosin hubiera sido mayor, y solo levemente mayor, no hubiera sido posible la condensacin de la materia que se acumula formando los sistemas galcticos y dems estructuras estelares. No hubiramos existido nosotros. Si la velocidad inicial, posterior al Big Bang, hubiera sido levemente menor, la materia se habra retrotrado o colapsado. En ambos casos no hubiera existido universo. No hubiramos existido nosotros. Si las fluctuaciones de densidad en los primeros momentos hubieran sido algo mayores, entonces las galaxias se habran formado muy rpidamente y ahora no existiran mas que grandes agujeros negros. No hubiramos existido nosotros. Si la velocidad de desintegracin de los tomos de hidrgeno en el Sol hubiera sido sensiblemente diferente no habra sido posible la formacin del carbono, imprescindible para la vida. No hubiramos existido nosotros. Si la masa de los electrones y de los protones fuese un poco mayor con respecto al neutrn, los tomos de hidrgeno se desintegraran inmediatamente en neutrones y neutrinos, imposibilitando la formacin de estrellas. No hubiramos existido nosotros. Si la interaccin nuclear fuerte en relacin con el electromgnetismo hubiera sido menos intensa de lo que es, no hubiera podido vencer la repulsin electrosttica entre protones y no habra mas que hidrgeno y deuterio en el universo. No hubiramos existido nosotros.

 Si la masa del neutrn fuese ligerisimamente mayor que la del protn, el Universo entero estara formado por helio. No hubiramos existido nosotros. Si la masa del neutrn fuese tan solo un poco menor que la del protn, el Universo entero estara formado por hidrgeno. No hubiramos existido nosotros. Una interaccin dbil algo ms potente, y el Universo entero estara formado por hidrgeno. No hubiramos existido nosotros. Una interaccin dbil un poco ms dbil, y todo el Universo sera helio. No hubiramos existido nosotros. Si la fuerza electromagntica fuera ligeramente menor, los electrones no se mantendran en rbita alrededor del ncleo. No hubiramos existido nosotros. Si el electromagnetismo fuera mayor, un tomo no podra compartir un electrn con otro tomo y no podran formarse molculas. No hubiramos existido nosotros. En definitiva, parece ser que las constantes que definen las leyes de la fsica son precisamente aquellas que permiten que nosotros existamos. Dicho de otra manera, el universo, de entre las infinitas posibilidades que posea, se ha constituido precisamente as para que el hombre pueda existir en l. A este razonamiento se le conoce como el Principio Antrpico. Para que la vida se desarrolle es necesario que exista una qumica lo suficientemente compleja y para ello es preciso un elemento abundante y capaz de establecer mltiples y variadas uniones. El carbono con sus cuatro enlaces libres es el nico candidato posible ya que el silicio, si bien puede armar largas cadenas tridimensionales, lo hace en estado slido y no es capaz de albergar reacciones qumicas complicadas ya que estas ocurren siempre en forma de disolucin. Por consiguiente, lo qu conocemos como vida se basa en cadenas de tomos de carbono, enlazados con algunos otros tomos, tales como nitrgeno o fsforo. Que los tomos de carbono existan, requiere un fino ajuste de las constantes fsicas, tales como la escala QCD (escala cromodinmica-cuntica), la carga elctrica, e incluso la dimensin espacio-tiempo. Si estas constantes tuvieran valores perceptiblemente distintos, o bien el ncleo del tomo de carbono se volvera inestable, o bien los electrones se colapsaran sobre el ncleo. A primera vista, parece notable que el universo est ajustado tan finamente. Esta es quiz la mayor evidencia, de que el universo fue diseado especialmente para producir la raza humana. A principios de los aos 50 se saba ya que durante los primeros minutos del universo se formaron el hidrgeno y el helio junto con una pequea cantidad de deuterio y litio. Las condiciones imperantes no permitieron entonces la creacin de los otros noventa elementos. Estos fueron formados posteriormente a travs de la evolucin estelar, mediante fusiones nucleares sucesivas. El problema es que hay un eslabn particularmente dbil en la cadena de elementos, y es el que est entre el helio y el carbono: el berilio. Cuando dos ncleos de helio se unen se forma un ncleo de berilio, al cual es necesario aadirle otro ncleo de helio para finalmente formar uno de carbono. El problema consiste en que el ncleo de berilio formado por los dos ncleos de helio es extremadamente inestable y se desintegra enseguida. Aun cuando los abundantes ncleos de helio producen constantemente berilio, este tiene una vida demasiado corta como para que en un momento dado haya una cantidad apreciable de este elemento a partir del cual formar carbono. Algunos cientficos especularon en aquel entonces que el carbono poda producirse mediante la colisin de tres ncleos de helio, pero pronto se demostr que las colisiones triples son demasiado poco frecuentes como para dar cuenta del carbono que existe. Es como tener tres personas en tres esquinas de un cuarto oscuro lanzado pelotas simultneamente hacia el centro de la habitacin. Es posible que, de vez en cuando, dos de ellas choquen pero es muy difcil la colisin simultnea de las tres pelotas. Se sospech que, puesto que nosotros existimos y estamos hechos de carbono, debera haber algn mecanismo por el cual el carbono pueda crearse sorteando los

problemas descritos. El astrnomo ingls Fred Hoyle pens de que la solucin poda estar en lo que los fsicos denominan una "resonancia". La resonancia se da cuando la partcula a formar (el carbono) "le gusta" tener exactamente la energa de las partculas que lo van a formar (en este caso el berilio mas el helio). Conforme a esto, Hoyle postul que el carbono deba tener un nivel de energa, aun por descubrirse, de 7.65 megaelectrn-voltios. Este tena que ser el nmero mgico de la resonancia que permitira que la reaccin entre un ncleo de berilio y uno de helio se produjera con enorme rapidez. El descubrimiento de esta resonancia vino de la mano de un grupo de fsicos nucleares dirigidos por William Fowler que confirmaron en el laboratorio las sospechas. La especulacin antrpica continu con el oxgeno. Si existiera una resonancia similar del oxgeno, un poco por encima de 7.19 megaelectrn-voltios, entonces la conversin de carbono en oxgeno sera tan eficiente que el carbono desaparecera. Pensando en trminos del principio antrpico podemos afirmar que esta resonancia no existe, ya que de lo contrario no estaramos aqu para contarlo. Lo extraordinario en este caso fue que experimentos posteriores revelaron que el ncleo de oxgeno tiene un nivel de energa de 7.12 megaelectrn-voltios. Este nivel est muy cerca del punto de peligro, pero suficientemente por debajo de 7.19 megaelectrn-voltios para evitar que todo el carbono de la estrellas se convierta en oxgeno. LA ENTROPA Y LA SEGUNDA LEY La entropa es una funcin de estado que mide el desorden de un sistema fsico o qumico, y por tanto su proximidad al equilibrio. En cualquier cambio que se produce en un sistema aislado, la entropa de ste aumenta o sigue igual, pero nunca disminuye. Cuando un sistema aislado alcanza una configuracin de entropa mxima, ya no puede experimentar cambios porque ha llegado al equilibrio. Por ejemplo, si tenemos dos gases puros que no reaccionan qumicamente entre s y estn cerrados, a la misma presin y temperatura, en sendos recipientes comunicados por una llave de paso, al abrir la llave, las molculas de cada gas pasarn de un recipiente a otro, hasta que sus concentraciones en ambos se igualen. Este proceso transcurre sin intercambio de trabajo alguno ni variacin de energa, pero se produce una degradacin en el sistema desde el estado inicial hasta el final. La energa se conserva, pero degenera a medida que la entropa del sistema aumenta. Los ros corren hacia abajo, las piedras ruedan por las pendientes, el movimiento cesa a causa del rozamiento. Los cuerpos calientes se enfran y los fros se calientan: las temperaturas de todos los cuerpos se igualan. ste, segn la ley del aumento de la entropa, es el curso inevitable de los acontecimientos en el mundo que nos rodea. Sin embargo, si la naturaleza tiende al equilibrio, Por qu el Universo no lo ha alcanzado an? Aunque el sistema estuviera extraordinariamente lejos del equilibrio, el tiempo de paso no puede ser infinito. Por qu no se ha alcanzado este equilibrio hace ya miles de millones de aos? No se podra resolver la dificultad suponiendo que el universo es una continua fluctuacin? Supongamos que el universo es infinito en el espacio y tiempo. Aqu y all surgen fluctuaciones, las molculas se unen, su movimiento se hace ordenado, se crea, por ejemplo, un sistema solar semejante al nuestro, a continuacin la fluctuacin se resuelve, desaparece, pero otra surge en otra parte del universo. No obstante, por atractiva que resulte esta hiptesis, no resiste la ms sencilla de las crticas: esta fluctuacin sera improbable. Hemos visto que la concentracin espontnea de las molculas en la mitad de un recipiente de un centmetro cbico constituye una casualidad sobre un nmero colosal de posibilidades Qu decir entonces de una fluctuacin que dara origen a todo un universo?

Se trata de una explicacin totalmente insostenible. Creer en su exactitud sera ms ingenuo que creer la palabra de un ladrn que afirma no haber robado nuestra cartera, que lo que ha ocurrido es que las fluctuaciones de las molculas han llevado la cartera del bolsillo ajeno a sus manos. Y no olvidemos que una fluctuacin de este tipo sera un nmero inimaginable de veces ms probable que una fluctuacin de las dimensiones de un universo como el que estamos considerando.

ORIGEN Y EVOLUCIN DE LA VIDA

ORIGEN DE LA VIDA Los mecanicistas suponen que la vida surgi espontneamente de las reservas de agua del antiguo planeta Tierra. La ciencia, a fin de cuentas, ha de proceder en base de lo razonable. Tanto si se hace mediante un anlisis con ordenador de alta velocidad, como sencillamente a travs de un concienzudo estudio de los procesos qumicos involucrados, el origen de la vida al azar es increble Los cientficos han fallado completamente al tratar de producir vida en un tubo de ensayo. Por consiguiente, hasta la fecha, todos los intentos por probar que la vida en la tierra pudo haber surgido por medios naturales tambin han resultado infructuosos. El propsito de los experimentos de simulacin es intentar duplicar, en el laboratorio, las condiciones de la tierra primitiva. Naturalmente, el primer problema es que en realidad no sabemos cmo era la tierra original. Podemos seguir especulando, claro, y luego ver si lo que sucede en nuestras retortas concuerda con lo que hemos predicho que sucedera. Si es as, podramos estar en el buen camino. Debido a que el oxgeno en la atmsfera destruira toda posibilidad de que surgiera la vida mediante procesos naturales, supusieron, de manera equivocada, que la atmsfera primignica era completamente reductora Supusieron adems, que la misma contena ciertos ingredientes necesarios, incluyendo amonaco, nitrgeno, hidrgeno, vapor de agua y metano. Sin embargo es bien sabido que la mezcla de estos ingredientes no crea vida. Por lo tanto, teorizaron que se necesitaba algo ms... Quizs un rayo de energa. De modo que en los experimentos de simulacin intentan duplicar las condiciones atmosfricas, tipos de gases y de reactivos qumicos presentes, temperatura, presin, etc. Luego aadimos varios tipos de fuentes de energa: empleamos luz ultravioleta para simular la luz solar, una descarga elctrica para simular rayos, calor para simular un volcn. Y cules han sido los resultados de estos experimentos hasta la fecha? Los cientficos s han podido comenzar con gases simples, como el metano, el amonaco, el vapor de agua, el hidrgeno, y han podido conseguir compuestos biolgicos significativos, como aminocidos. Pero los experimentos de simulacin han fallado de manera consistente en lo que respecta a producir molculas complejas, como protenas y ADN. Los doctores Stanley Miller y Sydney Fox fueron dos de los primeros cientficos en intentar experimentos de laboratorio destinados a probar que la vida poda surgir espontneamente. Disearon un aparato llamado Pirex que contena metano, amonaco y vapor de agua, pero sin oxgeno. A travs de esta mezcla pasaron chispas elctricas para simular relmpagos.

Cul fue el resultado? No se produjo vida, desde luego, pero la electricidad s combin algunos tomos para formar aminocidos. Prob acaso el experimento que la vida pudo haber surgido finalmente en un antiguo mar donde hubiera cado un rayo? No, a decir verdad, los resultados debilitaron el caso. La mezcla de aminocidos y otros compuestos qumicos simples que se produjeron no es la correcta para dar origen a la vida. Todas las formas de vida utilizan aminocidos que son exclusivamente del tipo "mano izquierda.". Molculas de mano izquierda: un trmino utilizado para referirse a la "estreo qumica" de la construccin de una molcula; un aminocido puede ser qumicamente "izquierdo" o "derecho" en su orientacin. Estas dos formas son idnticas en sus tomos, pero opuestas en su disposicin tridimensional. Son reflejos a la inversa de cada una de ellas. Ningn tipo de vida conocido puede usar una combinacin de aminocidos "derechos" o "izquierdos". De hecho, agregar un aminocido "derecho" a una cadena de aminocidos "izquierdos" puede destruir la cadena en su totalidad!. Cuando los aminocidos se sintetizan en el laboratorio, siempre resulta una mezcla del 50% de los dos tipos. Slo a travs de muy avanzados procesos inteligentemente controlados se puede llegar a separar estos dos tipos. En realidad no es nada sorprendente conseguir un cierto rendimiento de aminocidos incluso a base de reacciones qumicas al azar, porque son cosa bastante sencilla en comparacin con las protenas. Pero en el momento en que se llevaron a cabo estos experimentos, all en los aos 50, los investigadores quedaron muy impresionados al conseguir sintetizar aminocidos y otros sencillos materiales orgnicos. sta fue la zanahoria que atrajo a los investigadores a proseguir con esta clase de experimentos. Pero mirando retrospectivamente a los ltimos treinta aos de trabajo, muchos de estos cientficos admiten ahora que en realidad no se trataba de nada inslito. El verdadero obstculo a salvar es la produccin de las molculas complejas cruciales para la vida, como las protenas y el ADN. An as, en muchos casos, se da al experimento una serie de ventajas que no estn en realidad disponibles en la naturaleza. Sera legtimo que un investigador combinase reactivos qumicos en una retorta, que hiciese pasar una energa por la mezcla, y ver qu sucede. Pero en realidad en la mayora de los experimentos de simulacin el investigador hace mucho ms que esto. Y muchas de esas interferencias determinan en realidad el resultado del experimento. En los experimentos de simulacin, los investigadores emplean en cada caso reactivos puros. Ahora bien, la ejecucin de un experimento exige esto -si no, no se puede saber qu ingredientes estn realmente reaccionando entre s-. Pero en una tierra primitiva no se encontrara en realidad ninguna situacin con reactivos puros. En una situacin real, los reactivos estaran todos mezclados, y estaran en marcha todo tipo de reacciones en competencia. Las sustancias A y B pueden reaccionar maravillosamente bien cuando estn aisladas en el laboratorio; pero cuando se mezclan con C, D y E en la naturaleza, podra ser que no pudiesen reaccionar entre s al reaccionar en reacciones competitivas. Una mezcla qumica nunca es sencillamente la suma de reacciones individuales aisladas. Este uso de reactivos qumicos puros y seleccionados en los experimentos de simulacin es sumamente artificial. Aunque se consiga resultados en el laboratorio, si el experimento no tiene su contrapartida en la tierra primitiva, tales resultados tienen poco valor. Por otro lado, al reconstruir la atmsfera de la tierra primitiva, muchos investigadores han empleado luz ultravioleta para simular luz solar. Se supone que la luz solar fue una importante fuente de energa para inducir a los reactivos qumicos a enlazarse y formar materias orgnicas. Pero los investigadores, en sus experimentos, emplearon slo las longitudes de onda ms cortas de luz ultravioleta. Filtran las longitudes de onda ms largas porque si no lo hiciesen, destruiran los mismos materiales que estn tratando de conseguir. Ahora bien, emplear slo las longitudes de onda ms cortas es hacer trampa, no se corresponde con lo que era verdaderamente la tierra primitiva ya que en la naturaleza estn presente todas las longitudes de onda de la luz. Es necesario seleccionar slo algunas longitudes de onda para que el experimento tenga xito, pero no es realista. Otro de los problemas ms ampliamente reconocidos es el empleo de una trampa de fro. Se precisa de una trampa de fro en los experimentos de simulacin de atmsferas a fin de

extraer aminocidos y otros productos acabados de formar del rea donde tiene lugar la reaccin. Sin esta trampa, los gases seguiran arrastrando estas sustancias. Los aminocidos formados volveran a la cmara de chispas, donde seran destruidos. La misma energa que los produce tambin los destruira. Para que el experimento sea realista, se tiene que encontrar un reflejo de ello en la tierra primitiva, algo que pudiese servir como trampa natural. Se sola decir que el ocano era una trampa. Los aminocidos seran formados en la atmsfera y caeran en el ocano, donde quedaran protegidos de las radiaciones destructivas. Pero se ha llegado a reconocer que el ocano no es meramente una trampa dado que existen en l muchas maneras en que los aminocidos tambin seran destruidos en su seno. De hecho, las reacciones que tienden a predominar son precisamente las destructivas. Y esto nos lleva a un segundo problema referente al ocano como la sopa qumica primordial. En elllos, los reactivos qumicos esenciales estaran demasiado diluidos. Debido a que los materiales precisos para la vida se disgregan en realidad mucho ms fcilmente que lo que se forman, la concentracin de estas sustancias se mantendra muy baja. Los aminocidos en un ocano primordial no estaran ms concentrados que lo que estn en la actualidad en el Ocano Atlntico. Una ley muy bsica de la qumica la ley de accin de masas enuncia que en una solucin diluida, las sustancias reaccionan con lentitud. Pero cuando los reactivos se concentran, la reaccin se acelera. De modo que ahora los investigadores proponen la idea de que la vida surgi en estanques ms pequeos, ms concentrados. La idea es que en un estanque cercano al ocano, las sustancias qumicas penetraran en l desde el ocano, el agua se evaporara, y el resultado sera una mayor concentracin de sustancias qumicas. Esto llevara a una velocidad ms alta de reaccin, haciendo mucho ms probable que tuviesen lugar las reacciones necesarias -y en cantidad suficiente- para el surgimiento de la vida. Todo esto suena muy plausible, hasta que se cae en la cuenta de que se aceleraran todas las reacciones -no slo las adecuadas-. La velocidad de las reacciones destructivas aumentara en proporcin a las constructivas al irse concentrando ms este estanque. No hay manera de seleccionar slo aquellas reacciones que queremos. Las mismas reacciones destructivas que mantienen el ocano demasiado diluido destruiran cantidades enormes de compuestos orgnicos esenciales con la misma eficacia en un estanque concentrado. El problema no es solamente de concentracin, sino de seleccin. Lo que precisamos es una manera de seleccionar compuestos orgnicos y aislarlos de otros reactivos qumicos con los que podran interactuar destructivamente. Pero no hay nada que sugiera que existiese un mecanismo de seleccin de este tipo en este planeta. Por si fuera poco, desde el punto de vista termodinmico se presentan dos problemas ms. Por un lado tenemos que la mayora de las reacciones crticas para el origen de los seres vivos son reacciones cuesta arriba esto es, que sus productos son energticamente ms ricos que los materiales iniciales. Esto significa que necesitas una fuente de energa para conducirlas cuesta arriba: no se forman de manera espontnea. Esto es comunmente designado como la barrera termodinmica, y constituye un problema colosal para cualquier teora de evolucin qumica. La nica manera en que los cientficos han podido conseguir que se formase una cantidad significativa de aminocidos ha sido, por ejemplo, evitando las reacciones cuesta arriba. Los investigadores comienzan ahora sus experimentos con compuestos ya energticamente ricos, como metano y amonaco, y luego las reacciones qumicas van cuesta abajo en lugar de cuesta arriba. Comenzar con compuestos ricos en energa es como comenzar con agua en la cumbre del monte. En realidad, no es sorprendente que la reaccin vaya cuesta abajo para formar aminocidos. Sin embargo, lo ms probable es que estos compuestos ricos en energa no estuviesen disponibles en cantidades significativas en la tierra primitiva. En otras palabras, aunque el experimento tenga xito, no es muy realista. Pese a todo ello, no se trata slo de que las reacciones han de ir cuesta arriba, sino tambin que han de conducir a un producto muy determinado. Resolver el problema de la energa es slo el primer paso. Es lo mismo que hacer un viaje en coche. Para llegar a cualquier sitio, no es suficiente con disponer de un depsito lleno de gasolina. Tambin necesitas un conductor al

volante, que seleccione esta carretera y aquella otra -y que rechace todas las dems- hasta que llegas al destino deseado. De la misma manera, para conseguir una molcula apropiada para sustentar la vida necesitas algo ms que la mera energa. Adems, necesitas algo para seleccionar las piezas apropiadas y luego codificarlas en la secuencia apropiada. Si no es as, no consigues molculas capaces de una funcin biolgica. No es suficiente con conseguir que se formen molculas al azar. Lo que se necesitan son molculas especficas. La estructura de una protena o de una molcula de ADN es una secuencia especfica que comunica informacin, como las palabras de un libro. No puedes escribir un libro poniendo las letras en secuencias al azar: de esta manera no significan nada. Y tampoco puedes conseguir molculas biolgicas funcionales combinando los constituyentes qumicos en secuencias al azar. Se han calculado las inmensas probabilidades en contra que existen para que los aminocidos se lleguen a combinar para formar las protenas necesarias por medios "no dirigidos". l calcul que la probabilidad de que se formara aun la ms pequea protena era de 1 entre ms de 10 a la 67 potencia. Contando con el tiempo y la casualidad, necesitaramos una mezcla adecuada de elementos qumicos, en una atmsfera ideal, dndole hasta 100 mil millones de aos (una edad 10 a 20 veces mayor que la que se supone tiene la Tierra) y eso solamente para lograr una protena. Generalmente los matemticos concuerdan en que, estadsticamente, ms all de 1 a la 50 potencia no hay probabilidad de que alguna vez ocurra algo as. En concreto, bastantes investigadores muy cualificados apuntan que han comprobado cientficamente, ms all de toda duda, que las protenas necesarias para la vida nunca podran haber llegado a existir por casualidad o por cualquier otro proceso natural. Es ms, en el momento, en el que el sistema ADN/ARN lleg a ser entendido, el debate entre evolucionistas y creacionistas debi haber llegado a un alto total. Dentro de cada clula hay un rea llamada ncleo la cual contiene los cromosomas. Los cromosomas son estructuras microscpicas en forma de bastn, que contienen a los genes. Dentro de los cromosomas se halla una estructura an ms pequea llamada ADN. Esta es una de las sustancias qumicas ms importantes del cuerpo humano o de cualquier otro ser viviente. La comprensin cada vez mayor de las molculas de ADN se ha convertido en un enorme problema para el mecanicismo. Cules son las posibilidades de que la molcula de ADN, crucial para todas las formas de vida, evolucione mediante procesos naturales? Sin un diseador externo de algn tipo que la controle, es virtualmente imposible. El ADN es una sper-molcula que almacena informacin hereditaria codificada. Consiste en dos largas "cadenas" de "ladrillos" qumicos puestos en parejas. En los humanos, las hebras de ADN tienen una longitud de 1.82 metros aproximadamente, sin embargo poseen un espesor de menos de 0.0000254 micras. En su funcionamiento, el DNA es algo similar a un programa de computadora en un disco flexible. Almacena y transfiere informacin codificada e instrucciones. Se dice que el ADN de un humano almacena suficiente informacin codificada para llenar 1.000 libros - cada uno con 500 pginas de un tipo de letra muy pequeo e impreso muy cerca uno del otro. El cdigo ADN muestra un producto bastante ms sofisticado que el de cualquier computadora. Sorprendentemente, este enorme conjunto de instrucciones encaja cmodamente dentro de una nica clula y regularmente dirige la creacin de adultos humanos completos, comenzando con un slo huevo fertilizado. Incluso el DNA de una bacteria es en extremo complejo, al contener por lo menos 3 millones de unidades, todas alineadas en una secuencia muy precisa y con sentido.

El ADN y las molculas que lo rodean forman un mecanismo realmente magnfico - una maravilla miniaturizada. La informacin se almacena de manera tan compacta, que la cantidad de ADN necesaria para codificar a toda la gente que vive en nuestro planeta podra caber en un espacio no mayor al de una tableta de aspirina!. Muchos cientficos estn convencidos que las clulas que contienen tan complejo cdigo y una qumica tan intrincada nunca podran haber llegado a existir mediante un proceso qumico simple y sin estar dirigido por alguien. Sin importar como se mezclen los elementos qumicos, estos no pueden crear espirales ADN o cualquier otro tipo de cdigo inteligente en absoluto. Slo el ADN puede reproducir ADN. Dos conocidos cientficos calcularon las probabilidades de que la vida se formara por procesos naturales. Estimaron que la probabilidad de que vida pudiera haberse originado por ensayos al azar es de 1 entre 10 a la 40.000 potencia, es decir, un 1 seguido de 40.000 ceros. Cmo puede uno tener una nocin de un nmero tan grande?. El universo tiene menos de 30 mil millones de aos, y hay menos de 10 a la 18 potencia segundos en 30 mil millones de aos. As que, an si la naturaleza hubiera producido billones de combinaciones de cdigos genticos cada segundo durante 30 mil millones de aos, las probabilidades en contra de producir el animal unicelular ms simple por ensayo y error seran inconcebibles!. La complejidad del tipo de clula ms sencilla conocido es tan grande que es imposible aceptar que tal objeto pudiera haber sido hecho a toda prisa por algn tipo de evento enormemente improbable y anormal. Tal acontecimiento sera imposible de distinguir de un milagro. Suponer que la primera clula se origin por casualidad es como creer "que un tornado extendindose rpidamente a travs de un patio de basura pudiera armar un Boeing 747 a partir de los materiales que all se encontrasen. La idea de que el programa operativo de una clula viva pudiera conformarse por casualidad en una sopa primordial aqu en la tierra es evidentemente de lo ms absurdo. La mayora de los investigadores del origen de la vida concuerdan ahora con Hoyle: La vida no pudo haberse originado por casualidad o por cualquier otro proceso natural conocido. Muchos buscan ahora una fuerza terica dentro de la materia que pudiera empujar a sta, a un ensamblado de mayor complejidad. Pero sta empresa est destinada a fracasar, ya que contradice la segunda ley de la termodinmica. Es de hacer notar que la informacin escrita en las molculas de ADN no se produce por ninguna interaccin conocida de la materia. La materia y las molculas no poseen una inteligencia innata, que les permita organizarse a s mismas en cdigos. No existe ninguna ley fsica conocida que provea a las molculas de una tendencia natural para organizarse como estructuras codificadas. Al igual que un disquete de computadora, el ADN no posee inteligencia. Los complejos y determinados cdigos de este "programa maestro" tan slo podran haberse originado por un agente externo. En el caso de los programas de computadora, los cdigos originales fueron puestos all por un ser inteligente, un programador. De manera similar, para el ADN, parece claro que la inteligencia vino primero, antes de la existencia del ADN. Por estadstica, las probabilidades estn enormemente a favor de esta teora. El ADN lleva la marca de una fabricacin inteligente. Un intento por explicar la formacin aleatoria del cdigo gentico a partir de los componentes qumicos del ADN, es comparable a suponer que el texto de un libro se origina a partir de las molculas del papel.

La qumica de la clula por s sola no basta para explicar su funcionamiento. Aunque funcione de forma qumica, los mecanismos de la clula son controlados por informacin que no reside en los tomos y molculas de dicha clula. Existe algo que trasciende la materia de la cual estas hebras estn hechas. Primero que nada, eso concibi la informacin necesaria para crear una clula, luego la escribi, y luego la fij en un mecanismo que pudiera leerla y llevarla a cabo en la prctica - para que as la clula se formara a s misma a partir de la informacin. COMPLEJIDAD Y ESPECIFICIDAD Existe un criterio bastante riguroso para distinguir aquellos objetos inteligentemente fabricados de esos otros cuyo origen es natural. De hecho, muchas ciencias ya lo emplean, aunque de una forma pre-terica (ciencias forenses, inteligencia artificial, criptografa y arqueologa). La idea bsica es directa y fcil de ilustrar. Considere cmo los astrnomos del SETI ("the Search for Extra-Terrestrial Inteligence") podran detectar una inteligencia extraterrestre. Estos investigadores se dedican bsicamente a monitorear millones de seales de radio en el espacio. Muchos objetos naturales (por ejemplo los "pulsares") producen ondas radiales. Buscar seales de diseo entre todas estas ondas producidas de forma natural es como buscar una aguja en un pajar. Para discernir entre el grano y la paja, los investigadores del SETI someten las seales que recogen a computadoras programadas para detectar patrones. Siempre y cuando una seal no coincida con uno de los patrones pre-determinados, pasar por el cedazo del detector. Si, por otro lado, coincide con alguno de estos modelos prefijados, los investigadores del SETI pueden tener algo que celebrar. Imaginemos que reciben una seal en forma de secuencia de 1126 bits, el 1 corresponde a pulsos y el "0" a pausas. En esta secuencia se representan los nmeros primos del 2 al 101, donde un nmero primo dado es representado por la cantidad correspondiente de pulsos y los nmeros primos individuales son separados por pausas. En este caso, los fsicos del SETI tomaran esta seal como confirmacin decisiva de inteligencia extraterrestre. Qu es lo que tiene esta seal que indica convincentemente la existencia de diseo? Siempre que inferimos diseo, debemos establecer dos cosas: complejidad y especificacin. La complejidad asegura que el objeto en cuestin no es tan simple que se pueda explicar fcilmente por casualidad. La especificacin asegura que este objeto exhibe el tipo de patrn que es la marca de fbrica de la inteligencia. Para entender por qu la complejidad es crucial para inferir diseo, consideremos la siguiente secuencia: 110111011111. Estos son los primeros doce bits en la secuencia previa representando los nmeros primos 2,3 y 5 respectivamente. Ahora bien, es seguro que ningn investigador del SETI, de ser confrontado con esta secuencia de doce bits, contactara al editor de ciencia del New York Times, tendra una conferencia de prensa y anunciara que se ha descubierto inteligencia extraterrestre. Ningn titular leer, "Los aliengenas dominan los primeros tres nmeros primos!" El problema es que esta secuencia es demasiado corta. Tiene muy poca complejidad para establecer que una inteligencia extraterrestre con conocimiento de nmeros primos la produjo. Una fuente emisora de radio originando pulsos aleatorios podra producir por casualidad la secuencia indicada. Una secuencia de 1126 bits representando los nmeros primos del 2 al 101, sin embargo, es una historia distinta. Aqu la secuencia es suficientemente larga para confirmar que una inteligencia extraterrestre la pudo haber producido. An as, la complejidad por s misma no es suficiente para eliminar la casualidad e indicar diseo. Si yo lanzo una moneda 1,000 veces, participar en un evento altamente complejo (o lo que es lo mismo, sumamente improbable). Esta secuencia de lanzamiento de la moneda al azar no

nos llevar, sin embargo, a una inferencia de diseo. Aunque compleja, esta secuencia no exhibir un patrn adecuado. Contrastemos sto con la secuencia representando los nmeros primos del 2 al 101. No slo es compleja, sino que tambin representa un patrn. Corra el siglo XII. En 1170, los normandos atacaban a los irlandeses en Baginbun y los destrozaban, mientras Gervasio de Canterbury y los astrnomos chinos documentaban un trnsito de Marte frente a Jpiter. El judo sefard Benjamn de Tudela viajaba por todo el mundo conocido para censar a los judos existentes, y llegaba a la conclusin de que 8 millones de ellos estaban repartidos por el planeta. El Valle del Beka se vea devastado por un espantoso terremoto de ms de grado 7 en la Escala de Mercalli. Ricardo Corazn de Len, mientras tanto, reinaba en Inglaterra. Entre tantos eventos importantes, un tal Bonaccio, residente en Pisa (donde, segn Benjamn, vivan 20 judos) celebraba el nacimiento de su hijo Leonardo. Como era vstago de Bonaccio, casi nunca nadie conoci al nio como Leonardo de Pisa, sino como "el hijo de Bonaccio", esto es, Fibonacci. Bonaccio, por entonces director de una aduana italiana en Argelia, necesitaba que su hijo supiese de nmeros, por lo que oblig al chiquillo a estudiar aritmtica posicional hind. Milagrosamente, Fibonacci descubri en las matemticas el amor de su vida. Nunca ms las abandon. El aporte de Fibonacci a la matemtica es tan grande y tan profundo que prcticamente no puede ser medido. Por la poca en la que vivi, el sistema de numeracin arbigo (el que usamos nosotros) era poco menos que una curiosidad: todo el mundo usaba los nmeros romanos. Y ya se sabe lo difcil que es multiplicar (por no hablar de dividir) con nmeros romanos, por la sencilla razn de que no tienen cero. Pues bien, Fibonacci, recordando el curso de aritmtica hind aprendido de nio, escribi en 1202 su tratado Liber abaci ("El Libro del baco") que es, ni ms ni menos, un tratado sobre el sistema numeral indoarbigo. En l presenta al pblico y a los cientficos europeos los signos hindes (1, 2, 3...) y el 0 rabe, donde dice que se llama "cero" (quod arabice zephirum appellatur). Adems, expone el mtodo de regula falsi para ecuaciones de primer grado. Nada menos que eso, algo inslito para un libro del siglo XIII en una sociedad que no usaba el cero. Su otro libro capital, De quadratis numeris (1225) es tan avanzado que hubo que esperar a Fermat (en el siglo XVII) para superarlo. Su trabajo ms conocido, sin embargo, es la serie que lleva su nombre: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, etctera (F(0) = 0, F(1) = 1, F(N) = F(N-1) + F(N-2), para N > 1). Es decir, cada nmero viene viene dado por la suma de sus nmeros precedentes. En esta serie, a partir del sptimo nmero, la relacin entre los dos siguientes es siempre de 1,618, que es la "seccin area o nmero de oro" y que se fue llamada la "proporcin divina". Es interesante que muchos la han considerado desde la antigedad una "marca o huella" de Dios. Los nmeros de Fibonacci y la proporcin area (Phi) aparecen en muchos diseos de la naturaleza. Por ejemplo, el nmero de ptalos de la mayora de las flores coincide con alguno de la serie.. La espiral de crecimiento de una concha, el ordenamiento de un cono de pino y el orden de crecimiento de las ramas de un rbol. Se manifiesta a su vez en las estrellas de mar, en las hojas de hiedra, del chopo, en las telaraas, en las piezas leosas en forma de escama de la pia de abeto, en las semillas del girasol, en el patrn de crecimiento de las hojas de una lechuga, en la disposicin de semillas en los cactus, en las espirales al centro de una margarita, en las hojas de la rosa, en la genealoga de ciertas especies tales como las abejas, en los cuernos de los rumiantes e incluso en la cclea o caracol de nuestro odo interno. Los tres huesos de cada dedo de nuestra mano estn, a su vez, relacionados por esa constante. Y en el campo de la odontologa, se ha descubierto que la dentadura va creciendo siguiendo proporciones ureas, de

forma que las anchuras de los cuatro dientes frontales, desde el incisivo central hasta el premolar, se encuentran entre si en proporcin urea. La molcula de ADN, que contiene el libro de la vida, tambin se ajusta a la proporcin urea. Cada ciclo de su doble hlice mide 34 angstroms de largo por 21 angstroms de ancho (dos nmeros de la secuencia de Fibonacci) cuyo ratio es, por supuesto, Phi. Es algo que aparece en toda la naturaleza, y no se entiende muy bien porqu. El mundo fsico tiene algo misterioso que fuerza a las distintas clases de estructuras a emerger en determinadas condiciones. El orden no puede salir del caos y menos un orden del tipo de la serie de Fibonacci y la proporcin area. Por qu esas precisas formas y medidas y no otras?. Qu mejora evolutiva supone el seguir la serie de Fibonacci o la proporcin area? Resulta paradjico lo permeables que resultamos a la hora de admitir diseo en una seal de radio procedente de los confines del Universo y como nos negamos a asumirlo cuando lo tenemos delante de las propias narices. EVOLUCIN DE LA VIDA En Inglaterra hay dos tipos diferentes de polillas moteadas: gris claro y gris oscuro. Las de color gris claro solan ser las ms comunes, pero los investigadores observaron que entre 1848 y 1898 se impusieron las de color gris oscuro. De hecho, slo un 2% de las polillas que se encontraban cerca de una ciudad industrial eran gris claro. Este cambio en la coloracin de las polillas ocurri al mismo tiempo que el carbn se converta en el combustible principal en las plantas elctricas de Inglaterra. El carbn no es una fuente de energa muy limpia y, la quema de grandes cantidades, llen de holln el aire de Londres y otras ciudades industriales. El holln se asent sobre la tierra, edificios y tambin en los troncos de los rboles. Las polillas moteadas son muy activas durante la noche, pero dependen durante el da de lugares donde poder camuflarse a fin de evitar a los predadores. Las polillas de color gris claro ya no quedaban bien camufladas sobre los troncos oscurecidos y sus enemigos eran capaces de verlas ms facilmente. Por consiguiente, las polillas gris oscuro eran las que tenan mayores posibilidades de sobrevivir y reproducirse. Por consiguiente, las polillas que predominaban en la zona industrial de Inglaterra eran las de color gris oscuro, y las polillas de color gris claro predominaban en las regiones no industrializadas, en donde los troncos de los rboles an eran de color claro. El caso descrito de las polillas moteadas es un ejemplo claro de lo que conocemos como seleccin natural. Por otro lado, sabemos que la informacin gentica est contenida en el Acido Desoxiribonucleico, ms conocido por sus siglas ADN, y es almacenada en el ncleo de las clulas. La forma fsica que adopta esta informacin es la de una cadena de bases nucleotdicas (Adenina, Citosina, Guanidina y Timidina) que se suceden en una secuencia determinada para cada gen. Esta informacin es transcripta a una molcula de Acido RiboNucleico (ARN) y luego traducida a una cadena de aminocidos (protena) utilizando para ello un cdigo que asigna a cada grupo de 3 bases consecutivas (codn) un aminocido. La informacin gentica debe duplicarse antes de cada divisin celular y a tal efecto se realiza una copia de cada molcula de ADN, de manera que cada una de las clulas hijas posea la informacin de la clula que le dio origen. Sin embargo, nada es perfecto. Si bien las enzimas responsables de copiar el ADN tienen un mecanismo que les permite corroborar que la copia sea fiel, con cierta frecuencia ocurren errores y la secuencia sintetizada no siempre corresponde exactamente a la original. Este fenmeno es conocido como mutacin.

El mecanismo actualmente admitido como vlido para explicar la evolucin de la vida resulta de la combinacin de las mutaciones gnicas aleatorias cribadas con el tamiz de la seleccin natural. Los caracteres, rganos y habilidades complejas de los seres vivos se constituyen evolutivamente por acumulacin selectiva de sus diversos componentes. Estos aparecen por modificacin accidental del material gentico (ADN) que los codifica: usualmente un error de copia (mutacin) que ocurre cuando un individuo produce sus gametos. Si el material gentico as modificado dota a los individuos que lo reciben de alguna ventaja operacional en el entorno correspondiente, estos sobreviven mejor que quienes no lo reciben, As exhiben mayor probabilidad de llegar a tener sus hijos y transmitirles el rasgo que les da ventaja. Tal diferencia, al operar de generacin en generacin, da lugar a un aumento progresivo en la frecuencia de los poseedores del rasgo ventajoso. Eventualmente la poblacin se llena de portadores de esa caracterstica, la cual pasa de rara a frecuente en el transcurso de las generaciones. Este es el proceso de seleccin natural. Este esquema es bastante compatible cuando las variaciones poseen un marcado carcter secuencial y suponen en todo momento mejoras adaptativas. Sin embargo: Qu ocurre en el caso de que diferentes partes de un individuo se desarrollen de manera independiente para converger luego y organizar entre todas un rgano ms complejo?. Algunos sistemas parecen ser muy difciles de formar por modificaciones sucesivas. Estos sistemas son denominados por Behe como irreduciblemente complejos. Un ejemplo cotidiano de un sistema irreduciblemente complejo es la humilde trampa para ratones. Ella consiste de (1) una plataforma o base de madera; (2) un martillo de metal, el cual aplasta al ratn; (3) un resorte con los extremos extendidos, el cual propulsa al martillo; (4) un gatillo que suelta al resorte; y (5) una barra de metal que conecta al gatillo y que sostiene armado al martillo. Uno no puede atrapar a un ratn con solo una plataforma, aadir despus un resorte y atrapar a unos cuantos ratones ms, despus aadir la barra de metal y atrapar otros cuantos ms. Todas las piezas deben estar en sus lugares respectivos antes de poder cazar a un ratn. Los sistemas irreduciblemente complejos no parecen ser buenos candidatos para haber sido producidos por numerosos y sucesivos cambios pequeos de sistemas predecesores, porque cualquier precursor al cual le faltara una pieza crucial no hubiera podido funcionar. La seleccin natural solo puede escoger entre sistemas que ya estn funcionando, por lo que la existencia en la naturaleza de sistemas biolgicos irreduciblemente complejos representa un poderoso reto a la teora Darwiniana. Podemos observar con frecuencia estos sistemas en los orgnulos de las clulas, en los cuales la inexistencia de un solo elemento causara que el sistema completo dejara de funcionar. El flagelo de las bacterias es tambin un buen ejemplo de ello. Ellos son como motores fuera de borda que las clulas bacterianas usan para su autopropulsin. Poseen una hlice larga, como un ltigo, que es girada por un motor molecular. La hlice est unida al motor por una junta universal. El motor est sostenido por protenas que actan como una base de estabilizacin. Otras protenas actan como cojinetes que permiten al eje penetrar la membrana bacteriana. Hacen falta docenas de protenas para que obtener un flagelo operativo. En la ausencia casi cualquiera de ellas, el flagelo no funciona o no puede ser construido por la clula. El escarabajo bombardero, a su vez, posee un sofisticado sistema defensivo cuyo esquema incluso ha sido estudiado como posible sistema de propulsin de cohetes. Bsicamente est compuesto por dos cmaras separadas por un esfnter. La primera, que se llama vescula colectora, contiene una mezcla de hidroquinona y agua oxigenada que es segregada por unas glndulas llamadas lbulos secretorios. La segunda cmara contiene una serie de glndulas ectodrmicas que segregan bajo determinadas condiciones una protena que se llama catalasa .La catalasa acta como enzima para que reaccionen rpidamente la hidroquinona y el agua oxigenada. Esta reaccin, cuando se produce, desprende agua y quinona a una alta temperatura: la mezcla puede alcanzar incluso el punto de ebullicin. Cuando el escarabajo se siente amenazado contrae la vescula colectora que, al abrirse el esfnter, empuja el liquido a la segunda

cmara, que es llamada cmara de explosin. Inmediatamente se cierra el esfnter y se segrega la catalasa que activa la reaccin. La quinona tiene por s sola un efecto irritante. La elevacin de la temperatura hace que el lquido salga a presin y a alta temperatura proyectndose por el orificio de salida. El efecto que la mezcla produce sobre el depredador que se acerque al escarabajo debe ser muy desagradable y puede salvar la vida del insecto. Cmo es posible que sistemas as hayan sido obtenidos por evolucin gradual?. La complejidad biolgica del escarabajo bombardero y del flagelo no constituyen hechos aislados. Existe un buen nmero de manifestaciones vitales difcilmente asumibles en el seno del darwinismo. Otro ejemplo de complejidad irreducible es el sistema que permite que las protenas lleguen a los compartimentos subcelulares apropiados. En la clula eucaritica existe un cierto nmero de lugares donde ocurren labores especializadas, tales como la digestin de nutrientes y la excrecin de productos de desecho. Las protenas son sintetizadas fuera de estos compartimentos y pueden llegar a sus destinos apropiados solo con la ayuda de elementos qumicos "sealadores" que activan e inhiben a otras reacciones en los momentos apropiados. Este flujo constante y regulado dentro de la clula corresponde a otro asombroso sistema complejo e irreducible. Todas las partes deben funcionar sincronizadamente o el sistema se colapsa. Otro sistema ms es el exquisitamente coordinado mecanismo que causa la coagulacin de la sangre. Los libros de texto y los artculos cientficos en bioqumica describen los mecanismos de algunas de las mquinas moleculares vivas que existen dentro de nuestras clulas, pero ofrecen muy poca informacin sobre cmo evolucionaron estos sistemas por seleccin natural. Muchos cientficos admiten francamente su desconcierto acerca de cmo han podido originarse, pero rechazan la hiptesis obvia: que quizs las mquinas moleculares parecen ser diseadas porque en realidad son diseadas. La idea de que la complejidad de un organismo es evidencia de la existencia de diseo fue avanzada varios siglos antes del nacimiento de Charles Darwin. Su exponente ms conocido fue el telogo ingls William Paley, creador de la famosa analoga del fabricante de relojes. Si encontramos un reloj de bolsillo en un campo, escribi Paley en 1802, inmediatamente podemos inferir que fue producido no por procesos naturales actuando ciegamente pero por un intelecto humano diseador. De la misma manera, l razon, el mundo natural contiene abundante evidencia de un creador sobrenatural. El argumento por diseo, como es conocido, prevaleci como la explicacin del mundo natural hasta la publicacin del Origen de las Especies en 1859. Los cientficos usan el trmino "caja negra" para referirse a un sistema del cual se desconoce su funcionamiento. Para Charles Darwin y sus contemporneos, la clula viva era una caja negra, pues su mecnica fundamental era totalmente desconocida. Ahora sabemos que, muy lejos de estar formada por un tipo simple de protoplasma uniforme (como crean muchos de los cientficos del Siglo XIX) cada clula viva contiene muchas mquinas moleculares ultrasofisticadas. Cmo podemos decidir si la seleccin natural Darwiniana puede dar cuenta a la increble complejidad que existe a nivel molecular? El mismo Darwin reconoci que "Si se pudiera demostrar que ha existido algn rgano complejo que no fue formado por numerosos y sucesivos cambios pequeos, mi teora se desmoronara por completo." Dos ejemplos clsicos de evidencia en favor de la teora de la evolucin de Darwin son los pinzones y la mosca de la fruta. Sin embargo, ambos casos muestran que la teora de Darwin no puede dar cuenta de todas las caractersticas de los seres vivos. Los pinzones se constituyen a partir de varias especies en las Islas Galpagos que difieren principalmente en el tamao y la forma de sus picos. Las diferencias en los picos estn correlacionadas con lo que las aves comen, sugiriendo que varias especies pueden haber

descendido de un ancestro comn por medio de su adaptacin a diferentes comidas a travs de la seleccin natural. En 1970, los bilogos Peter y Rosemary Grant fueron a las Galpagos a observar este proceso en el campo. En 1977, los Grant observaron como una sequa severa elimin al 85% de una especie en particular en una de las islas. Los sobrevivientes tenan, como promedio, picos un poco ms largos que les permitieron quebrar las semillas ms duras que haban sobrevivido a la sequa. Esto era la seleccin natural en accin. Los Grant estimaron que veinte episodios como ste podran incrementar el tamao de los picos lo suficiente como para crear una nueva especie. Sin embargo, cuando regresaron las lluvias, el tamao promedio de los picos regres a lo normal. Desde ese entonces, el tamao de los picos ha oscilado alrededor de un promedio a medida que el suministro de alimentos ha fluctuado con el clima. No ha habido un cambio neto y no han emergido especies nuevas. De hecho, puede estar ocurriendo lo opuesto, ya que varias especies de pinzones de las Galpagos parecen estar unindose por hibridacin. Los pinzones de Darwin y muchos otros organismos, proveen evidencia que la seleccin natural puede modificar a caractersticas existentes, pero solo en especies establecidas. Los criadores de especies domsticas de plantas y animales han estado haciendo lo mismo durante cientos de aos con la seleccin artificial. Pero, dnde est la evidencia de que la seleccin natural produce nuevas caractersticas en nuevas especies? Las nuevas caractersticas requieren nuevas variaciones. En la versin moderna de la teora de Darwin, esta variacin proviene de las mutaciones en el ADN. La mayora de las mutaciones en el ADN son dainas y por lo tanto son eliminadas por la seleccin natural. Sin embargo, unas cuantas tienen ventajas, como por ejemplo, las mutaciones que aumentan la resistencia antibitica en bacterias y la resistencia a los pesticidas en plantas y animales. La resistencia a los antibiticos y a los pesticidas son a menudo citadas como evidencia de que las mutaciones en el ADN proveen las materias primas para la evolucin, pero ellas afectan solo a procesos qumicos. Los cambios mayores requeriran mutaciones capaces de producir tambin cambios anatmicos ventajosos. Normalmente, las moscas de la fruta tienen dos alas y dos "balancines," pequeas estructuras detrs de las alas que les ayudan a estabilizarse cuando vuelan. En los aos 70, los genetistas descubrieron que una combinacin de tres mutaciones en un gen individual produce moscas en las cuales los balancines se desarrollan como alas aparentemente normales. La mosca resultante, con sus cuatro alas, a veces es usada para ilustrar como las mutaciones pueden producir los tipos de cambios anatmicos que la teora de Darwin necesita. Pero las alas extra no son estructuras nuevas, sino duplicaciones de estructuras ya existentes. Es ms, las alas extra no tienen msculos y son, de hecho, peor que intiles. Las moscas de la fruta con cuatro alas estn severamente incapacitadas, como un pequeo aeroplano con sus alas extra colgando de su cola. Tal y como es el caso con otras mutaciones anatmicas que se han estudiado hasta ahora, estas mutaciones en las moscas no pueden proveer la materia prima para la evolucin. En ausencia de evidencia de que la seleccin natural y las variaciones al azar pueden dar cuenta de las caractersticas aparentemente diseadas que poseen los organismos vivos, el asunto entero del diseo debera ser revisado.

LA REALIDAD Y EL OBSERVADOR

Otra consecuencia filosfica colateral del mecanicismo es la de suponer la existencia de una realidad en s independiente del observador. Sin embargo, segn se deduce de la Mecnica Cuntica, el espectador podra interferir en la formacin de la realidad ms all incluso de la mera subjetividad. Imaginemos que con una especie de can lanzamos bolas de marmol contra una pared, colocando en medio una plancha con una rendija vertical. Evidentemente, golpearan la pared posterior en un rea rectangular, de forma idntica a la rendija. Si en lugar de una rendija ponemos dos, conseguiremos obtener dos reas, cada una relacionada con una de las rendijas. Esto es, cada partcula atraviesa una y solo una rendija, golpeando en una y solo una de las regiones de la pared posterior. Este experimento puede repetirse con ondas. Por ejemplo, las de cualquier lquido, como es el caso del agua. Cuando las ondas se enfrentan con un muro en el que se ha perforado una rendija, al atravesarla y golpear un muro posterior dejan una huella anloga a la que dejaron las partculas en el primer caso. Si en lugar de una rendija las ondas se enfrentan a dos, aparece un patrn de interferencia dado que cada rendija se convierte en un nuevo emisor de ondas. Nos encontraremos entonces con numerosas bandas paralelas de intensidad decreciente porque ambas ondas interfieren entre s y dan lugar a cancelaciones y refuerzos de la seal alternativamente. Sin embargo, el mundo de la Fsica Cuntica es diferente y paradjico. Repitamos ahora el experimento inicial pero esta vez con electrones. Al atravesar los electrones una rendija se reproduce un modelo de colisiones anlogo al del marmol pero, si en lugar de una rendija el muro tiene dos, lo que se obtiene es un patrn de difraccin similar al que se obtuvo con ondas. Qu ocurre?Cmo es que las partculas microscpicas, en este caso electrones, se comportan como ondas?Sera posible que los electrones estuvieran interactuando entre ellos, interfirindose y dando lugar al patrn de interferencia que observamos en el muro? Para comprobar esta posibilidad, lanzamos electrn a electrn. Sorprendentemente, el patrn de difraccin se vuelve a producir! Esto quiere decir que cada electrn, cuando tiene que cruzar un par de rendijas, atraviesa ambas e interfiere consigo mismo dando lugar a la seal observada. Y si quisiramos "engaar" al electrn y mirar con detalle por donde pasa? Para ello desarrollamos un dispositivo que observa las rendijas y determinar por cual de ellas ha cruzado. Ahora sabemos que ha entrado por una cualquiera de las rendijas y no por la otra. Sin embargo... lo que observamos es que el patrn de interferencia no se ha producido en esta ocasin. Lo que se observa en el muro posterior es un patrn similar al del marmol con dos rendijas. Es decir, el hecho de observar con detalle ha cambiado lo que ha sucedido y este fenmeno es probablemente una de las consecuencias ms importantes de la Fsica Cuntica: el observador no es algo objetivo que est fuera de lo observado. Es interdependiente; forma parte del sistema y por tanto tiene que ser estudiado conjuntamente. Fascinante y sorprendente, pero no por ello menos real. A partir de aqu se plantea un gran problema. Qu poder virtual tiene el observador sobre la creacin de la realidad?. El conocimiento de los elementos que nos rodean, parece ser el eslabn entre el mundo cuntico y la realidad comn. Es decir, la conciencia del observador es la que hace realidad lo observado. La realidad se nos revela slo a travs de una construccin activa en la que participamos.

CONCLUSIONES
Por supuesto que la mayor parte de los argumentos esgrimidos son suceptibles de rplica. Sin embargo, tomados en su conjunto, poseen un peso especfico suficiente como para plantearse seriamente la viaibilidad de una alternativa al paradigma mecanicista actualmente vigente; sobre todo en lo concerniente a la biognesis y las enormes dificultades que se plantean al intentar sostener una explicacin estrictamente natural de la misma. Las consecuencias que se derivaran de adoptar un nuevo enfoque resultan adems bastante alentadoras. Supondra, por un lado, la revalorizacin del hecho humano en si, que dara lugar al resurgir de un nuevo humanismo, y por otro, el despertar de una novedosa religiosidad. Normalmente cuando lo sagrado impregna el alma de la ciencia, rara vez lo hace alegorizndose a travs de un Dios antropomrfico. Todo suele resultar algo ms abstracto. Algo as como la intuicin de una inteligencia sutil. Tal vez estemos presenciando el incipiente desarrollo de un tipo especial de religiosidad. Una religiosidad no tan arcaica, superficial y plena de supersticiones y fetiches. Una manera de entender la trascendentalidad mucho ms profunda e intensa y alejada de concepciones pueriles y triviales. Tal vez sea el gran compromiso que supone el ubicarnos como motor decisivo del proceso evolutivo csmico, as como el reconocer en nosotros mismos una componente sagrada, reida tradicionalmente con lo racional, lo que, en el fondo, nos impide adoptar tal punto de vista. Sin embargo, las consecuencias que se infieren de una afirmacin determinada, ni avalan ni invalidan sta. A la hora de evaluar una postura dada, hemos de considerar nicamente los hechos y la mejor explicacin que de ellos cabe hacerse.