Artculo Tcnico

Sistemas de Espuma Baja Expansin, Media Expansin, Alta Expansin

Martin Workman, Director de Producto Divisin de Riesgos Especiales

Marzo de 2006

Worldwide Fire Protection

www.vikingcorp.com

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Aplicaciones de los Sistemas de Espuma

NDICE
EXPANSIN DE LA ESPUMA, DEFINICION COMBUSTIBLES O PRODUCTOS QUMICOS CONCENTRADOS DE ESPUMA ESTNDARES NFPA NPFA 11, ESTNDAR PARA BAJA, MEDIA Y ALTA EXPANSIN NPFA 11, DISEO DE SISTEMAS DE BAJA EXPANSIN NPFA 11, DISEO DE SISTEMAS DE MEDIA Y ALTA EXPANSIN NFPA 13 NFPA 16 NFPA 30 NFPA 409 NFPA 418 CALIDAD DE LA ESPUMA ESPUMA POR AIRE COMPRIMIDO CONCLUSIN 3 3 3 5 5 8 9 11 11 12 13 17 17 18 20

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EXPANSIN DE LA ESPUMA, DEFINICIN La expansin de la espuma se define como, la relacin entre el volumen final de la espuma y el volumen inicial de la mezcla antes de aplicrsele el aire. La expansin puede ser Baja-expansin cuando esta relacin es de 1 a 20 veces, Media-expansin con relaciones de 20 a 200 veces, y Alta-expansin cuando se expanden de 200 a 2000 veces ms que el volumen inicial. Cada espuma es adecuada para un tipo de proteccin especfica. Las espumas de Baja-expansin poseen la caracterstica de desplazarse bien sobre superficies lquidas. Las espumas de Media-expansin se utilizan para la supresin de vapores o humos txicos. La espuma de Alta-expansin es la ms adecuada para fuegos tridimensionales, pero tambin se utiliza para apagar fuegos producidos por lquidos derramados. LQUIDOS O PRODUCTOS QUMICOS COMBUSTIBLES La seccin NPFA 30, Lquidos Combustibles y Lquidos Inflamables y Combustibles, divide los lquidos combustibles y productos qumicos en diferentes categoras dependiendo de su facilidad para formar vapores inflamables. Los lquidos inflamables se clasifican como Clase 1 A, 1B o 1 C. Los lquidos combustibles se designan como Clase II, Clase IIIA, o Clase IIIB. La proteccin de los lquidos Clase 1 A queda fuera de la normativa NFPA 30, ya que considera que los lquidos inflamables 1 A no pueden protegerse mediante sistemas fijos. Ms all de la clasificacin de los combustibles o productos qumicos como inflamables o combustibles, es importante considerar su capacidad para mezclarse con el agua (miscibilidad). Los lquidos no miscibles, los que no se mezclan fcilmente con el agua, son llamados hidrocarburos. Si el lquido o producto qumico no es miscible, puede aplicarse espuma AFFF para su extincin. Si el lquido o producto es miscible, debe usarse espuma AFFF, formadora de pelcula anti-alcohol. Las espumas de alta-expansin slo pueden usarse para la proteccin de lquidos no miscibles, o los fuegos Clase A. CONCENTRADOS DE ESPUMA (ESPUMGENOS) Los espumgenos se mezclan con el agua para formar una solucin de espuma. Los espumgenos se disean especficamente para el tipo de fuego a extinguir, o para el equipo de mezcla (proporcionador) y equipo de descarga con el que ser aplicada la espuma. Existen dos tipos de espumgenos sintticos de Baja-expansin: AFFF estndar (Espuma Acuosa Formadora de Pelcula). Las espumas AFFF son listadas de acuerdo al porcentaje que hay que aadir al agua para extinguir combustibles hidrocarburos (no miscibles). Las proporciones listadas son el 1%, 3% y el 6%. El porcentaje indica cuanto espumgeno se ha de aadir al agua para formar la solucin, 1 parte de concentrado en 99 partes de agua para el 1% AFFF y as sucesivamente. Los espumgenos AFFF al 1% son los ms concentrados, por lo que se utilizan generalmente cuando hay poco espacio para su almacenamiento o cuando ofrece ventajas de coste frente al espumgeno AFFF al 3%. La espuma AFFF al 3% es el rango estndar de la industria para sistemas fijos y se presentan en dos tipos, uno de calidad comercial y otro con especificaciones militares. El espumgeno AFFF al 3% de grado militar es de mayor calidad y debe ser usado por el ejercito americano. Su caracterstica principal es, la de ser compatible para poder mezclarse entre si los de cualquier fabricante. Los espumgenos al 6% no suelen aplicarse desde sistemas fijos por la escasez de equipos de proyeccin listados, normalmente son utilizados por el cuerpo de bomberos municipal quienes lo descargan mediante mangueras.

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Las espumas AR-AFFF son especiales, ya que estn diseadas no slo para extinguir hidrocarburos, sino que tambin son aptas para su aplicacin sobre combustibles o productos qumicos miscibles. Las espumas AR-AFFF se presentan bajo varias descripciones, como; ARC, ATC, concentraciones estndar al 1 x 3, 1 x 6, 3 x 3, 3 x 6 y Espuma Universal. Los nmeros de las concentraciones indican, el primero para su uso en hidrocarburos y el segundo cuando se usa sobre solventes polares y productos miscibles. Los acrnimos significan lo siguiente:

RC Concentrado Resistente al Alcohol ATC - Concentrado Tipo Alcohol 1 x 3 - 1% en lquidos no miscibles. 3% en 1 x 6 - 1% en lquidos no miscibles. 6% en 3 x 3 - 3% en lquidos no miscibles. 3% en 3 x 6 - 3% en lquidos no miscibles. 6% en

lquidos lquidos lquidos lquidos

miscibles miscibles miscibles miscibles

Figura 1: Sistema Fijo con Tanque de Membrana y Vlvula de diluvio.

La concentracin al 3% AFFF (3 x 3) es la que ms aprobaciones tiene para su uso con proporcionadores fijos, rociadores, y otros dispositivos fijos de descarga. La espuma de Media-expansin usa un espumgeno de de baja expansin resistente al alcohol y lo descarga a travs de un dispositivo de Media-expansin a fin de crear un mayor volumen de espuma. Los espumgenos de Alta-expansin son especficos de cada fabricante y slo pueden aplicarse mediante los equipos de descarga especficos de mismo fabricante. Estos espumgenos estn disponibles en concentraciones al 1.5%, 2%, 2.5% y 2,75%. y no pueden mezclarse. Cada espumgeno de Alta-expansin debe ser aplicado, solamente, en combinacin con el equipo de mezcla y proyeccin adecuado.

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ESTNDARES NFPA Los sistemas de espuma se homologan mediante varios estndares NFPA. Muchas veces los estndares NFPA se hacen referencias entre s, a fin de proporcionar ms informacin. La parte que puede crear ms confusin es saber qu estndar es aplicable y cual tiene prioridad. Algunos estndares NFPA son bastante obvios, como el NFPA 409, que es el Estndar para Hangares de Aeronaves. Otros, tales como el NPFA 30, Cdigo de Lquidos y Inflamables y Combustibles, parecen de uso general, y sin embargo est restringido para almacenamientos de estos lquidos en recintos. El estndar ms general es el NFPA 11, ya que es el Estndar para Espuma de Baja-, Media-, y Alta-Expansin. A continuacin describiremos brevemente varios estndares, y donde estos son de aplicacin. NFPA 11. ESTNDAR PARA ESPUMA DE BAJA-,MEDIA-, Y ALTA-EXPANSIN En ediciones pasadas de la NFPA 11, este estndar solamente concerna a la espuma de Baja-expansin, siendo el estndar NFPA 11A quien cubra las espumas de Media-expansin y Alta-expansin. La edicin NFPA 11 de 2002 las unific en un nico documento, ya que las tres espumas requieren sistemas similares. NFPA 11 no da por sentado que todos los sistemas instalados son fijos o son automticos. La descripcin de sistema fijo para la NFPS 11 es como sigue: Una instalacin completa en la cual la espuma es conducida por tuberas desde una central de incendios, descargada por medios fijos sobre el riesgo a proteger, donde sean requeridas bombas, estas estarn instaladas permanentemente. Esta definicin se corresponde con la idea que todos tenemos cuando hablamos de un sistema de espuma.

Figura 2: Ejemplo de Sistema Mvil de Espuma. Foto Cortesa: Kidde Fire Fighting

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Figura 3: Ejemplo de Sistema Mvil de Espuma. Foto Cortesa: Kidde Fire Fighting

Un sistema mvil es descrito como: Cualquier tipo de unidad productora de espuma, que se encuentra montado sobre ruedas y es autopropulsado, o remolcado por un vehculo y puede conectarse a un suministro de agua, o utiliza una solucin premezclada. En general esta descripcin respondera a la de un coche de bomberos. La NFPA 11 tambin contempla otras instalaciones especializadas, que montadas en un remolque pueden descargar la espuma que le es suministrada desde fuera, o puede producir y descargar la espuma cuando se conecta a un suministro de agua. Las unidades tpicas de este tipo son remolques con monitores de espuma que pueden o no disponer de de dispositivos proporcionadores como parte del remolque.

Figura 4: Ejemplo de Sistema Mvil de Espuma. Foto Cortesa: Kidde Fire Fighting

Un sistema porttil se define como: Un equipo productor de espuma, materiales, mangueras, etc. que se transporta a mano. Tpicamente son mangueras, eductores (proporcionadores porttiles), lanzas o boquillas de descarga.

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Figura 5: Ejemplo de Sistema Porttil de Espuma. Foto Cortesa: Kidde Fire Fighting

Los sistemas semi-fijos se identifican como: Un sistema donde el riesgo a proteger est equipado con un sistema fijo de puntos de descarga, conectados a una tubera que termina a una distancia segura. Estos sistemas combinan una parte fija y una mvil. Los dispositivos de descarga estn montados de forma permanente, conectados por tubera hasta un punto, fuera de la zona de riesgo donde es alimentada por un vehculo o una manguera desde un hidrante. Si bien los dispositivos de descarga estn montados de forma permanente, el suministro de espuma no lo est.

Figura 6: Sistema Manual de Descarga de Espuma de Baja-expansin mediante Manguera. Foto Cortesa Kidde Fire Fighting

Los sistemas pueden activarse manual o automticamente. En el caso de sistemas porttiles, mviles o semi-porttiles, la activacin ser manual. En el caso de sistemas fijos, existe la opcin de operacin manual o automtica. En el caso de sistemas de activacin automtica, debe ser posible tambin la activacin manual. Los sistemas de activacin manual, estn sujetos a aprobacin por parte de la autoridad competente. La descripcin de los sistemas y sus medios de activacin, descritos en la NPFA 11 son aplicables a los tres tipos de espuma Baja-, Media, y Alta-expansin.

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NPFA 11 DISEO DE SISTEMAS DE ESPUMA DE BAJA-EXPANSIN Los requisitos de diseo prescritos en el Captulo 5 de NPFA 11 para espuma de Baja-expansin, tienen que ver con grandes almacenamientos de combustible y otros productos qumicos lquidos, y los tanques que los contienen, tambin con el sector de incendio. Los grandes tanques, con superficies mayores de 400 pies cuadrados (37,16m2), tanto de techo fijo o flotante son considerados en la NPFA 11. Algunas opciones para la proteccin de de tanques de combustible pueden incluir la aplicacin de vertederas, cmaras de espuma, monitores o boquillas fijas. Las densidades de diseo indicadas en la norma NPFA 11, lo son para hidrocarburos o combustibles no miscibles y son especficas para el tipo de dispositivo de descarga utilizado. En el caso de tratarse de lquidos miscibles, debern utilizarse los espumgenos y dispositivos de descarga especficos para el combustible de que se trate. Un deslizador de espuma, consiste en un tubo o superficie inclinada, sobre la que se vierte la espuma para que se deposite sobre la superficie del lquido. La cmara de espuma est montada en el exterior del tanque con su deflector orientado hacia el interior. La espuma expandida se proyecta sobre el deflector, el cual la dirige sobre el interior donde cae sobre la superficie, distribuyndose por ella. Existen cerramientos perimetrales (cubetos), que consisten en muros de contencin construidos alrededor del conjunto de tanques a fin de obstruir el paso del lquido que pueda derramarse por la rotura de cualquier tanque, confinndolo dentro de la zona protegida. Cuando se derrama combustible en el cubeto, el riesgo aumenta si existen otros tanques. Los cubetos normalmente se protegen mediante formadores de espuma, monitores o mangueras manuales. La distancia entre formadores de espuma viene determinada por el flujo a que operan. Las densidades de diseo indicadas, para cubetos, en la norma NPFA 11 lo son para hidrocarburos o combustibles no miscibles y son especficas para el tipo de dispositivo de descarga utilizado. En el caso de tratarse de lquidos miscibles, debern utilizarse los espumgenos y dispositivos de descarga especficos para el combustible de que se trate.

Figura 7: Alfombra de Espuma extendindose por el Cubeto

La norma NFPA 11, tambin proporciona informacin para la carga de de camiones y vagones cisterna. Los dos mtodos ofrecidos son, rociadores de espuma-agua o monitores de espuma. En el caso de los rociadores agua-espuma, la NFPA 11 nos remite al criterio de diseo expuesto en la norma NFPA 16. En la proteccin mediante monitores, el rea de aplicacin debe incluir la cubierta, las bombas, los equipos de medida, los vehculos, as como cualquier otro elemento asociado con la carga o descarga. En esencia, toda la zona de la instalacin debe protegerse. Para estos cargaderos de lquidos inflamables o combustibles, las densidades de diseo indicadas en la norma NPFA 11, lo son para hidrocarburos o combustibles

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no miscibles y son especficas para el tipo de dispositivo de descarga utilizado. En el caso de tratarse de lquidos miscibles, debern utilizarse los espumgenos y dispositivos de descarga especficos para el combustible de que se trate. La duracin requerida de aplicacin de espumgeno de Baja-expansin, se mide en minutos. Esta duracin varia dependiendo del tipo de riesgo y de la miscibilidad del combustible, especificndose en la NFPA 11 captulo 5, tiempos entre 10 y 65 minutos. NPFA 11 DISEO DE SISTEMAS DE ESPUMA DE MEDIA Y ALTA-EXPANSIN Si en el Captulo 5 de la NFPA 11 se discuta la proteccin de riesgos concretos con espuma de Bajaexpansin, el Captulo 6 de la NFPA 11, trata de los criterios de proteccin y/o uso de las espumas de Media y Alta-expansin. Las espumas de Baja-expansin tienen una consistencia ms bien lquida y se pretende que cubran superficies liquidas bidimensionales. Las espumas de Media y Alta-expansin estn diseadas para llenar un volumen tridimensional. La espuma de Media-expansin no es tratada especficamente en el Captulo 6 de la NFPA 11. Cualquier sistema diseado con espuma de Media-expansin, responde solamente a las pruebas de su fabricante. La espuma de Alta-expansin es una composicin de burbujas secas, llenas de aire. La estructura de la espuma de Alta-expansin, resulta ser fcilmente reducida en volumen, al contacto con agua nebulizada, rociada o descargada por medio de rociadores. A la hora de determinar el volumen de espuma requerido en una instalacin de espuma de Alta-expansin, debe conocerse si van a existir tambin rociadores, o no. Cuando haya rociadores instalados, debe calcularse una cantidad mayor de espuma, para compensar por la descomposicin de la espuma, en el caso de que se activasen los rociadores. En este caso, el valor Rs es utilizado en los clculos para determinar la descarga en pies o metros cbicos por minuto. Para determinar la cantidad de espuma expandida por unidad de superficie, el volumen a inundar se divide por el tiempo de inundacin en minutos. A este volumen por minuto, se aade la prdida por descargas de rociadores, esta suma se multiplica por el factor de aplastamiento, despus se multiplica por un factor de compensacin de prdidas para obtener la descarga total por minuto.

R = (V/T + Rs) x Cn x CL Donde: R = Caudal en m3/min. V = Volumen a inundar en m3 T = Tiempo de inundacin en minutos Rs = Prdidas debidas a la descarga de rociadores en m3/min Cn = Compensacin por aplastamiento CL = Compensacin por prdidas

El factor Rs de compensacin por rotura de la espuma como consecuencia de la descarga de los rociadores, deber ser determinado mediante ensayos, o en su defecto, calcularse aplicando la siguiente frmula: Rs = S x Q Donde: S = Rotura de espuma en m3/min. de espuma L/min. de descarga de rociadores

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El valor de S ser de 0.0748 m3/min. L/min. Q = Descarga estimada, para el mayor nmero de rociadores que se estime que van a actuar en L/min. El valor a utilizar para el factor de aplastamiento Cn, ser de 1,15, segn la norma NFPA 11. El valor del factor CL de compensacin por prdidas de espuma por puertas, ventanas y otras aberturas ha de ser determinado en funcin de las caractersticas del edificio, y en ningn caso ser menor de 1.0. Para edificios normales, con todos los huecos cerrados, normalmente es de 1,2, valor que suele tomarse por defecto. La espuma de Alta-expansin normalmente llenar todo el volumen de la estancia. Debe procederse con cuidado para entrar, despus de haberse producido la descarga. El producto en combustin ha quedado sumergido en la espuma expandida, pero puede continuar ardiendo; el hecho de entrar en la zona demasiado pronto puede tener resultados adversos, por ejemplo, el de proporcionar una va de oxgeno a fuego, que lo reavive. Otras consideraciones de seguridad que tienen que ver con penetrar en la espuma de Alta-expansin, se refieren a la imposibilidad de poder ver cualquier objeto u obstculo colgante. La norma NFPA 11 advierte a cualquier persona que deba entrar en una estancia donde se ha producido una descarga de espuma de Alta-expansin, de que vaya provisto de una manguera rociadora de agua a fin de abrirse camino entre la espuma.

Figura 8: Descarga de Espuma de AltaExpansin. Foto Cortesa: Kiddle Fire Fighting

El Captulo 6 de la NFPA 11 requiere del uso de aire limpio y fresco para la generacin de espuma de altaexpansin. El aire caliente, o el aire contaminado con subproductos de la combustin no es apto para la formacin de espuma de calidad. Este aire limpio normalmente se toma a travs del tejado o de la parte alta del cerramiento exterior, ms all de la zona de riesgo. Los generadores de espuma de alta-expansin fabricados hoy en da, consisten en un ventilador que proyecta el espumgeno de una o ms boquillas sobre una rejilla. La corriente de aire empuja al espumgeno sobre la pantalla producindose una estructura de burbujas muy expandidas. La mayora de los ventiladores utilizados estn movidos por motores de agua, si bien los generadores de alta-expansin de mayor tamao, tienen motores elctricos. Los generadores de alta-expansin son sistemas abiertos que forman parte de un sistema de diluvio.

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NFPA 13 La norma NPFA 13, Estndar para la Instalacin de Sistemas de Rociadores, hace referencia a las espumas de alta-expansin en la seccin dedicada a los almacenes. La densidad de diseo de sistemas rociadores puede reducirse considerablemente al aadirse sistemas de espuma de alta-densidad. En el caso de almacenes de cubiertas de ruedas para vehculos, nos encontramos dos situaciones concretas que slo pueden ser protegidas mediante el uso conjunto de rociadores ms un sistema de espuma de altaexpansin. El diseo e instalacin de sistemas de alta-expansin, debe cumplir la normativa NFPA 11.. NFPA 16 NPFA 16, Sistemas de Rociadores Cerrados de Espuma y Agua Pulverizada con Espuma. Es simplemente, el estndar para sistemas de rociadores cerrados y de agua-espuma en diluvio. La norma NPFA 16 trata de los componentes del sistema de agua-espuma, como por ejemplo, en qu partes de la instalacin deben colocarse las vlvulas de aislamiento y los puntos de prueba. La situacin de estos elementos depende de donde est colocado el proporcionador. La norma NPFA 16 especifica incluso, la terminologa que debe emplearse en el cartel de instrucciones para el departamento de bomberos, de forma que no llegue a agotarse la reserva de espumgeno antes de la extincin del fuego. NPFA 16 dice que la superficie mnima de un sistema cerrado de rociadores agua-espuma es 5000 sq. ft. ( 464.5 m2). La densidad mnima indicada en la NPFA 16, tanto para rociadores cerrados como de diluvio, es 0.16 GPM por sq. ft. (6,5 l/min./m2). Esta densidad de diseo en la norma NPFA 11, lo es para hidrocarburos o combustibles no miscibles y son especficas para el tipo de dispositivo de descarga utilizado. En el caso de tratarse de lquidos miscibles (que requieren espumgenos resistentes al alcohol), debern utilizarse los espumgenos y dispositivos de descarga especficos para el combustible de que se trate. La Norma NPFA 16 da informacin sobre las conducciones del espumgeno. Para los sistemas con espumgeno estndar AFFF, debe usarse la frmula Darcy o Fanning para calcular las perdidas de carga. La descarga de solucin de espuma no requiere otra frmula distinta de la Hazen-Williams. Los espumgenos resistentes al alcohol son pseudo plsticos y su viscosidad es diferente. En estos casos debe pedirse al el fabricante del espumgeno los valores de perdida de carga para cada tipo de tubera. La norma NPFA 16 limita la superficie de cobertura de un rociador a 100 sq. ft. (9.3 m 2 ) en un sistema agua-espuma. Otros estndares que utilicen rociadores en sistemas de espuma, pueden tener preferencia sobre este requisito, es por lo tanto importante consultar si existe un estndar especfico. La norma NPFA 16 prescribe una duracin mnima del espumgeno de 10 minutos. De nuevo, otros estndares de riesgos especficos, pueden tener preferencia sobre este requisito, es por lo tanto importante consultar si existe un estndar especfico. NFPA 30 NPFA 30, es el Cdigo de Lquidos y Combustibles Inflamables, cubre una tremenda cantidad de informacin en relacin con el almacenamiento y manejo de lquidos y combustibles inflamables. NFPA 30 indica las pautas de proteccin de para el almacenamiento de lquidos y combustibles inflamables. En la seccin en que trata de los criterios de proteccin, diferencia cuando la proteccin es nicamente con rociadores en una tabla, y en otra tabla, cuando se usan rociadores agua-espuma. Las tablas de proteccin dividen el almacn por tipo de lquido, tamao del contenedor, altura mxima, y mxima altura del techo. Los contenedores se clasifican tambin entre s dependiendo de si son metlicos o no metlicos, o si pueden, o no, disipar fcilmente la presin.

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La norma NPFA 30 requiere proporcionadores para un mnimo de 4 rociadores en operacin. Esto significa que el proporcionador debe tener la capacidad de suministrar espuma, para hasta 4 rociadores automticos. Los fuegos de lquidos combustibles e inflamables disipan una gran cantidad de calor. Si el sistema no es capaz de lanzar la espuma en muy poco tiempo, el sistema puede resultar ineficaz. La NPFA 30 especifica la densidad mnima necesaria en funcin del tipo de almacenamiento, la miscibilidad, o las densidades mnimas listadas. Cuando la densidad mnima listada para un rociador, y la densidad de proteccin especifica para un combustible dado, sea mayor que la densidad prescrita en la norma NPFA 30, ser de aplicacin la densidad listada. NPFA 30 especifica que debe haber espumgeno para 15 minutos. Este tiempo tiene preferencia sobre el especificado en la NPFA 16. Las referencias hechas desde la NPFA 30 a la NPFA 16, lo son a efectos de la disposicin de los elementos en el sistema as como a lo relativo a las pruebas y puesta en servicio del sistema. NFPA 409 NPFA 409, Estndar para Hangares y Aeronaves. En la edicin 2001 de la norma se produjeron importantes cambios en la proteccin de los hangares de mayor tamao, los clasificados como Hangares Grupo I. Son Hangares Grupo I los que tienen una puerta de acceso ms alta de 28 pies (8,5m), o cuyo sector de incendio supera los 40.000 pies2 (3.716 m2 ).

Figura 9: Ejemplo de Hangar para Aeronaves del Grupo I

En ediciones pasadas de NPFA 409, la nica opcin para la proteccin del Grupo 1, era mediante sistemas de espuma de diluvio descargando desde el techo. La superficie operativa del sistema de diluvio se determinaba en funcin de la mxima altura del techo.

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Figura 10: Descarga de un Sistema de Espuma de Baja-Presin situado en el suelo.

La Edicin 2001 de la NPFA 409 ofrece tres opciones de proteccin para hangares del Grupo 1: Opcin 1) Un sistema de diluvio de espuma por cada 1394 m2, con una cobertura por rociador de 12 m2 y una distancia mxima entre rociadores de 3,7 m. La densidad de diseo ser de 6,6 l/min./m2 para boquillas sin aspiracin de aire con espumgeno AFFF, y de 8 l/min./m para boquillas con aspiracin de aire, sea cual sea el espumgeno que utilicen. Adems, para aviones con una superficie alar superior a 279 m2, hace falta un sistema adicional en la parte inferior de las alas. Opcin 2) Un sistema de rociadores cerrados con una densidad de diseo de 6,9 l/min./m2 sobre 1394 m2 La cobertura por rociador ser de 12 m2 y una distancia mxima entre rociadores de 3,7 m. Adems se ha de instalar un sistema de baja expansin en el suelo capaz de cubrir toda la superficie. La densidad de diseo ser de 4,1 l/min./m2 para espumgenos AFFF y de 6,9 para el resto. La descarga se har sobre el total de la superficie durante un tiempo de 10 minutos. Opcin 3) Un sistema de rociadores cerrados con una densidad de diseo de 6,9 l/min./m2 sobre 1394 m2 , con un puesto de control cada 4831 m. La cobertura por rociador ser de 12 m2 y una distancia mxima entre rociadores de 3,7 m. Adems se ha de instalar un sistema de alta expansin en el suelo para cubrir toda la superficie. La densidad de diseo ser de 4,1 l/min./m2 para espumgenos AFFF y de 6,9 para el resto. La descarga se har sobre el total de la superficie.

Figura 11: Drenajes del suelo en un Hangar de Aviacin.

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Estas opciones fueron promovidas por el Departamento de Defensa de los EEUU, quienes adems publican, en su pgina Web, otras guas especificas para sus necesidades..

Figura 12: Proteccin suplementaria de un Hangar del Grupo 1

El coste mayor, relacionado con la proteccin de un hangar del Grupo 1, le corresponde al suministro de agua. Tomando como ejemplo un hangar de 60.000 pies2 (5572 m2), para aviones de superficie alar menor de 3000 pies2 (279 m2), el suministro de agua necesario para cada opcin ser como sigue. Opcin 1) 0.16 GPM/ft2 (6,5 lpm/m2 ) x 60.000 f2 ( 5.574 m2 ) x*1,15=11,040 GPM (41.786 L/min.) Opcin 2) 0.10 GPM/ft2 (4,07 lpm/m2 ) x 60.000 f2 ( 5.574 m2 ) x*1,15=6.900 GPM (26.109 L/min) 0.17 GPM/ft2 (6,90 lpm/m2 ) x 15.000 f2 ( 1.393 m2 ) x*1,15=2.933 GPM (11.889 L/min) Agua requerida en total para la Opcin 2 = 9.833 GPM (37.998 L/min. ) Opcin 3) 3 ft3/min./ft 2 de espuma de de alta-expansin (Se asume un caudal de 3.484 GPM (13.154 L/min.)) 0.17 GPM/ft2 (6,90 lpm/m2 ) x 15.000 f2 (1.393 m2 ) x *1,15=2.933 GPM (11.845 L/min.) Agua requerida en total para la Opcin 3 = 6.417 GPM (24.999 L/min.) *1,15 es un factor de sobredescarga aplicado al sistema de rociadores Los hangares del Grupo II son de menor tamao que los del Grupo I. Son Hangares del Grupo II los que tienen una puerta de acceso ms baja de 28 pies (8,5m), o cuyo sector de incendio no supera los 40.000 pies2 (3.716 m2).

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La proteccin de hangares del Grupo II es similar a los del Grupo I. Existen 4 opciones de proteccin. Opcin 1) Un sistema de espuma de diluvio diseado para una densidad de 0,16 GPM/f2 (6,5 lpm/m2) en toda la superficie. Opcin 2) Una combinacin de rociadores automticos en el techo capaces de suministrar 0,17 GPM/f2 (6,9 lpm/m2) sobre 5.000f2 (464 m2) y un sistema de Baja-expansin en la parte inferior con densidad de diseo de 0,10 GPM/f2 (4.07 lpm/m2) en toda la superficie del suelo. Opcin 3) Una combinacin de rociadores automticos en el techo capaces de suministrar 0,17 GPM/f2 (6,9 lpm/m2 )sobre 5.000f2 (464 m2) y un sistema de alta-expansin en la parte inferior con densidad de diseo de 0.3 ft3/min./ft 2 (13.154 L/min.) en toda la superficie del suelo. Opcin 4) Un sistema de rociadores cerrados de agua-espuma diseado para 0,16 GPM/f2 (6,5 lpm/ m2), sobre toda la superficie del suelo. NPFA 409 limita la cobertura del sistema de diluvio-espuma y el de rociadores cerrados agua-espuma a 15.000 f2 ( 1.393 m2 ). Otra aportacin importante de la edicin 2001 de la NPFA 409, fue la designacin de la Clase IV de hangares, se trata de estructuras de tubo de acero cubierta de una lmina o membrana. Estas estructuras normalmente son poco resistentes ya que slo tienen que soportar una membrana de plstico. Este tipo de construccin puede no ser lo sucientemente rgida para soportar las tuberas de cualquier sistema de rociadores. Tpicamente los dispositivos de descarga de los sistemas Clase IV son monitores oscilantes, dispositivos de descarga en el suelo, o generadores de espuma de alta-expansin montados en las vallas perimetrales.

Figura 13: Ejemplo de un Hangar del Grupo IV. Foto Cortesa: Google Dominio Publico

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Baja Expansin, Media Expansin, Alta Expansin

Aplicaciones de los Sistemas de Espuma

NFPA 418 El NPFA 418 es el Estndar para Helipuertos. Los helipuertos, lugares de aterrizaje para helicpteros, pueden estar situados a nivel del suelo, sobre una estructura o en una plataforma suspendida. Los sistemas de espuma son requeridos para helipuertos a partir de la categora H-1 o cuando el helipuerto est situado sobre una estructura habitada, tal como la cubierta de un edificio. La densidad de diseo para helipuertos es de 0,10 GPM/f2 (4.07 lpm/m2) sobre toda la superficie. Se requiere una duracin mnima de de 5 minutos. Cuando el hangar est situado sobre la cubierta de un edificio, se disear de acuerdo a la norma NPFA 16, que especifica una densidad de diseo de 0,16 GPM/f2 (6,5 lpm/m2) sobre 5.000 f2 (464 m2). La reserva de espumgeno, segn la norma NFPA 16, ser para 10 minutos. CALIDAD DE LA ESPUMA La calidad de la espuma se mide por su capacidad de expansin y por el tiempo que las burbujas mantienen su estructura. Los colchones de espuma se forman por la aireacin o agitacin del espumgeno. Los sistemas de Baja-expansin se pueden suministrar mediante diversos dispositivos, algunos airean la premezcla para expandirla y para que mantenga su estructura, otros dispositivos lo consiguen agitando la solucin. Dispositivo de Descarga Rociador Estndar Formador de Espuma Cmara de Espuma Boquilla Manual Boquilla Manual con Aspiracin Monitor y Boquilla Monitor con Boquilla de Aspiracin Boquilla Boquilla de Media-Expansin Tabla 1 Si Si Si Si Si Si Si Si Aireacin Agitacin Si

Los sistemas de Baja-expansin de espumgeno sinttico consiguen la espuma de mejor calidad. En general, un sistema por aireacin del espumgeno ofrece una capacidad superior de lucha contra el fuego que uno que no lo hace. Los dispositivos por aireacin normalmente necesitan menores densidades de diseo que los de no-aireacin. La mayor parte de las densidades mencionadas en los estndares NPFA mencionados anteriormente, estn basadas en dispositivos de descarga con capacidad de aireacin. Una vez aireados, los espumgenos sintticos de Baja-expansin producen un colchn de espuma persistente y duradero.

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ESPUMA POR AIRE COMPRIMIDO (CAF) El Espuma por Aire Comprimido (CAF) se consigue al inyectar aire a presin en el flujo de una solucin de espuma. Hasta hace poco tiempo, el aire comprimido-espuma se usaba en la lucha contra incendios descargndolo mediante mangueras manuales. Muchos aeropuertos y helipuertos disponen de equipos integrados porttiles que producen espuma muy gruesa y de buena calidad, que es proyectada mediante mangueras. La diferencia principal de esta espuma respecto de las anteriores mencionadas est en la calidad de la espuma. La espuma por aire comprimido presenta una estructura estable y consistente. La calidad de la espuma por aire comprimido, permite combatir fuegos de lquidos derramados y fuegos tridimensionales ya que esta espuma es gruesa y se adhiere a superficies horizontales y verticales. La espuma por aire comprimido se empez a desarrollar hace 65 aos. Su principal ventaja es que requiere menos cantidad de producto para extinguir el mismo fuego. El reto tecnolgico actual es, cmo aplicar esta espuma desde sistemas fijos de tuberas. En 1999, se intensific la investigacin sobre las posibilidades de utilizar la espuma por aire comprimido desde redes de tubera fija. Los principales obstculos a superar fueron descubrir cual sera el dispositivo idneo de descarga, cmo calcular el dimetro apropiado de la tubera, y cuales son las densidades de descarga adecuada a cada tipo de fuego. Se desarroll una boquilla giratoria para distribuir este tipo de espuma mejorado. Tambin se han desarrollado programas informticos para optimizar el flujo hidro-neumtico a travs de las tuberas.

Figura 14: Descarga de Espuma por Aire Comprimido desde un Sistema de Tubera Fija. Foto Cortesa de Fireflex Systems INC.

Mediante pruebas comparativas entre la espuma por aire comprimido y los rociadores agua-espuma, se confirma la superioridad del sistema CAF. Tambin se han efectuado pruebas en Factory Mutual para su aprobacin. La prxima edicin de NFPA 11 aadir una seccin dedicada a sistemas fijos que descargan CAF. Existe un sistema de espuma por aire comprimido aprobado, es un sistema patentado y es fabricado por una nica compaa. El clculo de la red de tuberas est limitado a sistemas balanceados y slo puede ser diseado por el propio fabricante. El sistema CAF se ofrece actualmente en forma de equipo integrado. Por ahora, el sistema CAF integrado se limita a fuegos de hidrocarburos, fuegos en transformadores, y fuegos Clase A. Se esperan prontos resultados de las pruebas que se estn llevando a cabo para la proteccin de lquidos miscibles.

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Aplicaciones de los Sistemas de Espuma

Figura 15: Sistema Integrado de AireComprimido Espuma (ICAF).Foto cortesa: Fireflex Systems Inc.

CONCLUSIN Antes de proceder al diseo de cualquier sistema de espuma, es prudente consultar los diferentes estndares que puedan ser aplicables. Cada fabricante de espumgeno o equipos, tiene diseados dispositivos de descarga que son especcos para cada tipo de espuma, es importante consultar con su suministrador antes de entregar la oferta de un proyecto. La mayora de los fabricantes de espumgenos disponen de informacin tcnica, o servicio de asesoramiento para sus clientes. Cada vez hay ms aplicaciones y oportunidades para sistemas de espuma, utilizando los recursos disponibles, resultar fcil perder el miedo a entrar en el campo de riesgos especiales.

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