Vectores Urbanos Introduccin El estancamiento de la calidad de vida que han experimentado las sociedades de los pases en vas de desarrollo

en los ltimos decenios, exige cada vez ms a los poderes pblicos y a los sectores sociales continuos esfuerzos para mantener las condiciones de higiene y salubridad de los ncleos urbanos donde se desarrollan actividades socioeconmicas y transcurren las relaciones socio-productivas.

Uno de los mbitos a tender se refiere al control de plagas urbanas, por los riesgos e implicaciones que representan para la salud pblica, para la conservacin de los alimentos y bienes de diferente naturaleza y, en general, para el mantenimiento de las condiciones de habitabilidad de viviendas e higiene y seguridad de los sectores productivos (alimentario, uso pblico, etc). En este planteamiento adquieren relevancia las estrategias de carcter preventivo, tales como la limpieza diaria y la gestin de residuos slidos urbanos, el control de aguas residuales y especialmente las actividades de desratizacin, desinsectacin y desinfeccin en los municipios y estructuras urbanas relacionadas con las actividades productivas, de ocio y de uso colectivo.

As, el control de las plagas urbanas se basa en diferentes mtodos que se exponen en este curso, como pautas de carcter higinico, medidas de saneamiento del medio, mtodos qumicos empleados, tcnicas de lucha biolgica, y los mtodos integrados de control de plagas que combinan las tcnicas descriptas, bajo criterios de eficacia y bajo impacto ambiental y de la salud pblica. Por otro lado, se aprecia cada vez ms en toda la sociedad un gran inters por el medio ambiente. As, la utilizacin de mtodos qumicos en el control de plagas urbanas, en otros, y en concreto de compuestos plaguicidas potencialmente txicos, hace necesario que se manejen y apliquen correctamente, conforme a la legislacin vigente, minimizando, por lo tanto, los riesgos para el medio ambiente y la salud de la poblacin. En este sentido bsico, adems, conocer la toxicidad de los plaguicidas utilizados y conseguir que se cumplan las normas vigentes que especifican las medidas de seguridad apropiadas que necesariamente han de adoptar los tcnicos y trabajadores que aplican los mtodos qumicos.

Historia ecolgica de las plagas

El ser humano ha transformado progresivamente el medio ambiente y los ecosistemas primitivos, representados por amplias superficies boscosas, para ello han empleado diferentes tcnicas y mtodos de explotacin, buscando la uniformidad y simplificacin de los mismos mediante razas ganaderas y especies agrcolas seleccionadas

El primer gran salto cualitativo sucede al evolucionar las sociedades recolectorascazadoras, hace unos 10.000 aos, desde situaciones itinerantes, en busca de caza y frutos del bosque, a los primeros asentamientos humanos sedentarios, dedicados a la agricultura y ganadera. En esta segunda fase (agrcola primaria) es intensa la transformacin de los ecosistemas naturales, y aumenta la uniformidad del medio al introducirse especies agrcolas seleccionadas y animales domsticos. La aglomeracin de la poblacin en los ncleos de viviendas dar paso, con el tiempo, a un nuevo salto cualitativo que sita a la humanidad en la tercera fase (urbana primaria);crece la densidad de la poblacin en las ciudades (urbanizacin) y se acenta la explotacin del ecosistema agrario, situacin que se har ms patente en el devenir histrico al irrumpir el nuevo fenmeno transformador del medio y de las relaciones ecolgicas: la industrializacin. Esta evolucin, descripta a grandes rasgos, plantea por lo tanto, importantes modificaciones del entorno, con trascendencia sobre la dinmica de las especies y animales que viven cerca del hombre:

Comienzan a aparecer plagas asociadas al almacenamiento de alimentos. Las nacientes aglomeraciones humanas y los problemas de eliminacin de aguas residuales y deshechos provocarn la expansin de ciertas especies parsitas. Los cambios asociados a la urbanizacin, a la vida comunal y a las grandes densidades de poblacin propiciarn una mayor interrelacin entre los seres humanos y ciertos organismos y especies parsitas. Se producir una ruptura, por tanto, del equilibrio ecolgico primitivo en el que el sistema presa-depredador era capaz de mantener situaciones de estabilidad dinmicas respecto a las especies indeseables para el hombre. En definitiva, no slo aparecern fenmenos de contaminacin microbiolgica (deshechos, residuos, etc) que se acentuarn con la revolucin urbana, sino que aumentar la presencia de vectores transmisores de enfermedades y la incidencia de estas en la sociedad. Al establecerse el hombre en viviendas permanentes, stas constituirn un excelente microclima que albergar numerosas especies parsitas, que atacarn alimentos, estructuras y utensilios (ropa, cuero, etc), y transmitiran tambin enfermedades.

La historia ecolgica de la humanidad viene a explicar como en las etapas que hemos resumido en grandes pinceladas, se van degenerando las condiciones idneas para la expansin de insectos, roedores y especies nocivas, que ven disminuir drsticamente la cifra de depredadores y competidores naturales. La evolucin de las aglomeraciones humanas y las infraestructuras de saneamiento insuficientes constituirn un medio idneo para favorecer el contacto con parsitos urbanos. La elevada densidad demogrfica y el crecimiento urbano acelerado (muchas veces sin planificacin) dan lugar a situaciones de hacinamiento o de carencia de

infraestructuras sanitarias apropiadas en materia de deshechos, aguas residuales, etc..

Este medio urbano inacabado y poco salubre favorece a la proliferacin de especies nuevas y propicia la infestacin por especies transmisoras de enfermedades o que causan daos en el entorno humano.

Plagas Urbanas En los diferentes hbitat en los que se desenvuelve el ser humano, interacciona constantemente con especies animales de diferente naturaleza, que constituyen la fauna del ecosistema. Si bien muchas de estas especies ejercen efectos benficos desde el punto de vista agronmico (alimentacin), desde el punto de vista de la salud (depredadores de especies patgenas) o simplemente el del bienestar o el ocio (animales de compaa), hay que referirse a otras que desencadenan situaciones de riesgo para la poblacin por picadura, mordedura o simple molestia, sin olvidar a aquellas que son vehculos de transmisin de enfermedades infecciosas o vectores, como por ejemplo determinados tipos de insectos o mamferos (roedores). Por lo tanto, pueden producirse situaciones de rechazo de la poblacin hacia lo que se puede denominar la fauna de un territorio, amparada en los efectos adversos que puedan llegar a causar, sin distinguir ntidamente entre:

animales o fauna nociva, por sus interferencias econmicas (contaminacin o destruccin), sanitarias y de bienestar. Animales o fauna beneficiosa, desde el punto de vista ambiental y ecolgico, indicadoras de biodiversidad y "salubridad del medio" y de los ecosistemas.

Desde el punto de vista de la salud pblica, cabe definir el trmino vector como vehculo de un agente etiolgico (virus, bacteria, etc.) en la cadena de transmisin de una determinada enfermedad infecciosa ocasionada por un microorganismo patgeno y responsable de su difusin entre las poblaciones humanas.

Larva de Aedesa egypti mosquito vector del dengue. No obstante, hay que considerar otros grupos de especies animales, cuya trascendencia causal en el desarrollo de enfermedades es menor o nula, pero que ocasionan diferentes alteraciones entre la poblacin humana o en el hbitat en el que se desenvuelven. Entre las especies catalogadas como molestas se encontraran las medusas, cuyo contacto produce urticaria, las abejas y las avispas, culebras y vboras. En ocasiones la fauna local constituye un buen indicador de salubridad del medio, pero en ciertas densidades, situaciones o ncleos de poblacin actan como portadores de microorganismos o especies patgenas, como en el caso de palomas; o simplemente no son deseables: hormigas, grillos domsticos, tijereteas, lepismas, etc.

Determinadas especies, provocan el deterioro de productos, elementos o materiales del entorno humano: atacan artculos de piel, lana, cuero (polillas, escarabajos), madera de viviendas (bicho taladro) , objetos de arte, cuadros, libros, etc, pudiendo causar prdidas de carcter irreparable.

En ltimo trmino, son importantes los problemas que generan determinados tipos de parsitos (roedores, gorgojos, caros) al contaminar o destruir alimentos en instalaciones y servicios pblicos relacionados con la alimentacin.

Desde el punto de vista de salud pblica destaca, como potenciales de enfermedades al hombre, un amplio grupo de artrpodos que se desenvuelven en diferentes ecosistemas donde encuentran su hbitat natural, en muchos casos ligados al entorno urbano o con incidencias en este: Arcnidos:

Garrapatas Araas Escorpiones

Insectos:

Piojos y ladillas Chinches (vinchucas) Flebtomos Culicidos Ceratopognidos Simlidos

Los insectos inoculan la enfermedad a un picar al individuo portador o reservorio y posteriormente picar a uno sano (hombre-artrpodo-Hombre); as lo hacen determinados caros hematfagos, como las garrapatas. Sin embargo en otros casos el vector es el propio desencadenante de la patologa: los piojos, por ejemplo, dan lugar a la pediculosis, y un determinado caro produce la sarna, incluso se dan ciclos del agente infeccioso en la cadena epidemiolgica que son realmente complejos (ejemplo: la psitacosis), vertebrado-artrpodo-vertebradohombre, la encefalitis viral e incluso ciertas infecciones por helmintos (paragomiasis) cuyo ciclo es: huevo-miracidio (en caracol)-cercaria (en cangrejo)- adulto (en hombre) -huevo (el agente patgeno se desarrolla en el agua). No siempre el problema de salud pblica se manifiesta de forma directa, es decir; siguiendo la cadena inoculacin-transmisin de enfermedad, sino que a veces lo hace en forma indirecta: existe un vehculo (especie) que por contacto transporta la contaminacin biolgica (grmenes patgenos) a los alimentos o al propio individuo Vectores mecnicos, algunos casos que cabe considerar: Insectos:

Cucarachas Moscas

Vertebrados:

Ratas Ratones

En este sentido se considera una especie como plaga cuando se encuentra en una proporcin o densidad que pueda daar o constituir una amenaza para el hombre o su bienestar. El concepto tiene un solo sentido cuantitativo, sino cualitativo; hay especies muy abundantes que no se consideran plagas, y especies que en una baja proporcin causan efectos claramente indeseables. Una especie determinada, puede ser considerada indeseable en una situacin dada por razones de salud, higiene, bienestar pblico o simplemente aceptabilidad social. La infestacin, se refiere al nmero de individuos de una especie considerados como nocivos en un determinado lugar; el concepto tiene un carcter relativo: una cucaracha en un quirfano o una rata en una sala de ordenadores, resultan inaceptables; sin embargo 10 20 cucarachas en el sistema cloacal tienen menos trascendencia social. Al considerar el desarrollo de las plagas urbanas, hay que tener en cuenta la relacin estrecha que su expansin tiene con las deficientes condiciones del entorno urbano y de las viviendas y de las condiciones socioeconmicas; factores ambos que, a veces, limitan la capacidad de control hasta reducir la poblacin a niveles aceptables para la sociedad. El concepto de plaga urbana, siguiendo las directrices emanadas de la OMS (1988) Organizacin Mundial de la Salud, se refiere a aquellas especies implicadas en la transferencia de enfermedades infecciosas para el hombre y en el dao o deterioro del hbitat y del bienestar humano, y representa uno de los elementos bsicos de carcter preventivo, ligado a las polticas de salud pblica e higiene y saneamiento ambiental. As, el control ambiental de plagas no agrcolas o, lo que es igual, de plagas urbanas, tiene como una finalidad la identificacin y actuacin sobre aquellos factores de riesgo de origen biolgico (especies) que pueden desencadenar daos (enfermedades) o molestias a personas y deterioro de instalaciones. Las caractersticas esenciales son:

El mbito de actuacin son los ncleos urbanos, las actividades que all se realizan y su entorno. No se refiere exclusivamente a plagas capaces de transmitir enfermedades a la poblacin, sino de generar molestias y deterioro del bienestar, valoradas segn los siguientes parmetros: . Localizacin de la plaga y factores biolgicos, ecolgicos y etolgicos. . Tipo de plaga y molestias, daos o problemas que pueden originar. . Nivel de salud y bienestar de la poblacin afectada. . Nivel socioeconmico de la poblacin. . Hbitos higinicos y de vida. Los elementos de riesgo del medio urbano se agrupan en diferentes categoras desde una perspectiva general, de entre ellos cabe destacar . Viviendas y edificios. . Alcantarillado, vertederos. . Servicios e instalaciones pblicas. . Instalaciones e industrias alimentarias. . Parques pblicos.

. Zonas de riesgo desde el punto de vista sanitario. . Zonas de esparcimiento, ocio y recreo. Por ejemplo la Comunidad Econmica Europea, segn su propuesta directiva (1993) relativa a la comercializacin de biocidas (plaguicidas no agrcolas) ha definido, si bien indirectamente, el vasto y complejo mbito del control de plagas urbanas, y en el que se empelarn productos biocidas, u otros mtodos (no qumicos) que en ningn momento menciona:

Desinfeccin de la piel, agua de bao, recipientes relacionados con elementos o bebidas para personas o animales. Control de microorganismos nocivos en locales, vehculos y zonas utilizadas por personas o animales. Control de microorganismos nocivos en servicios y equipos sanitarios, aire acondicionado, etc. Protectores de maderas, obras, materiales de construccin, textiles. Control de organismo nocivos que afectan a procesos industriales. Control de ratas, ratones y otros roedores con fines de salud y bienestar pblicos. Control de aves con fines de salud y bienestar pblicos. Control de caracoles y otros moluscos tanto terrestres como acuticos con fines de salud y bienestar pblicos. Control de insectos, caros y otros artrpodos con fines de salud y bienestar pblicos.

Las estrategias de control de las plagas urbanas se enmarcan dentro del concepto bsico expresado por la OMS (1972) de saneamiento del medio y gestin ambiental (environmental management) de insectos , roedores y microorganismos (1991), diferenciando cuatro lneas de accin: 1. Saneamiento del medio: conjunto de medidas aplicadas para corregir factores del medio ambiente que influyen o pueden influir en la expansin vectorial; incluye la higiene de los alimentos, eliminacin de basuras, control de aguas residuales, etc. 2. 3. Desratizacin: orientada al control de roedores. 4. Desinsectacin: dirigida al control de artrpodos. 5. Desinfeccin: cuya finalidad es la eliminacin de microorganismos nocivos. Las premisas generales que guan este tipo de iniciativas de salud pblica y de gestin ambiental son:

Curar sin daar Prevenir mejor que curar Programar antes de actuar.

Los mtodos para controlar las plagas urbanas son variados, si bien las acciones primarias se han de orientar hacia los factores (alimento, agua, refugio) necesarios para la supervivencia y desarrollo biolgico de la plaga. En segundo lugar han de considerarse las medidas de higiene ambiental necesarias para el control de su medio ambiente (deshechos, aguas residuales, etc.). La colocacin de barreras fsicas, el aislamiento arquitectnico y la interposicin de

estructuras que favorezcan la estanqueidad de viviendas y locales es un tercer elemento a considerar. Finalmente, a menudo es necesario adoptar iniciativas para controlar una plaga basadas en el uso de mtodos qumicos, fsicos o biolgicos utilizados por separado o, como se hace actualmente, integrndolos con los anteriores en el proceso de control de plagas (control integrado de plagas urbanas). La lucha antivectorial se realiza bsicamente, por tanto, a travs del control ambiental de vectores y se apoya en medidas tcnicas y mtodos de carcter ambiental de diferente naturaleza, dirigidos al control de las plagas urbanas:

Pautas de carcter higinico y preventivo. Medidas de saneamiento del medio. Medidas pasivas. Mtodos qumicos, que tradicionalmente son los que han venido empleando con mayor profusin. Tcnicas de lucha biolgica. Mtodos fsicos. Control integrado de plagas.

No obstante, el avance cientfico y tcnico experimentado en los ltimos aos revelan que las intervenciones de control vectorial presentan en ocasiones problemas e incertidumbres, a veces insuficientemente calibrados; as, que hay que destacar lo siguiente:

La ecologa como ciencia ha aportado una nueva visin del problema, segn la cual no es posible referirse a la erradicacin de una especie o poblacin, sino ms bien al control de la dinmica de esa poblacin. La aplicacin de mtodos, especialmente qumicos, produce buenos resultados en las primeras fases de control, pero a la larga, debido a la variabilidad gentica de este tipo de poblaciones, dan lugar a la aparicin de resistencias a una sustancia determinada, que se transmite a generaciones sucesivas. El uso indiscriminado de componentes qumicos (plaguicidas de alta residualidad) ha generado efectos secundarios de contaminacin del medio y problemas ecolgicos. Adicionalmente, los plaguicidas son sustancias que pueden resultar extremadamente peligrosos para la salud humana, debido a los efectos nocivos que desencadenan en los sistemas biolgicos, dando lugar a intoxicaciones que pueden resultar incluso letales.

Segn las nuevas tendencias en materia de control de plagas urbanos, es necesario introducir algunos mensajes clave en la planificacin de campaas y actuaciones de control de plagas urbanas: 1. Resistencias a plaguicidas : en 1975 la OMS haba detectado 108 especies fenmenos de esta naturaleza. 2. Los avances en Toxicologa, junto a posibles accidentes qumicos, han puesto de manifiesto los posibles efectos nocivos de los tratamientos plaguicidas para el medio ambiente y para la salud pblica. 3. Desde el punto de vista terico y operativo se evoluciona hacia mtodos integrados de control de plagas, que combinan tratamientos qumicos, mtodos

ecolgicos y tcnicas de control biolgico, junto a medidas de saneamiento del medio y preventivas. 4. La biotecnologa selecciona especies capaces de atacar, competir o desplazar a parsitos y vectores del "nicho ecolgico"; no obstante, es necesario evaluar los efectos secundarios de los organismos modificados genticamente. El control integrado de plagas ha representado un cambio en la estrategia de actuacin y control tradicionales, ya que introduce conceptos ecolgicos fundamentales. El objetivo de erradicar una especie no deseable es prcticamente imposible; por otra parte, los esfuerzos que a menudo se realizan son indiscriminados y afectan a otros eslabones de la cadena ecolgica, o provocan desequilibrios en los sistemas naturales. Por ello, la Organizacin Internacional de Lucha Biolgica defini la estrategia de control integrado: Es aquella que es capaz de mantener especies nocivas por debajo del umbral de tolerancia, explotando en primer lugar los factores naturales de mortalidad y utilizando posteriormente mtodos de lucha qumicos, biolgicos, etc., compatibles con el medio ambiente y la salud pblica. El ideal del control integrado es la utilizacin de mtodos preventivos de manera que la plaga nunca alcance una densidad d poblacin tal que provoque prdidas econmicas o tenga implicancias sanitarias o ambientales. La OMS considera que en la lucha antivectorial se requieren nuevas y mejores armas, adems del perfeccionamiento de los viejos mtodos. Son necesarias investigaciones en el laboratorio para sintetizar nuevos plaguicidas qumicos ms especficos, obtener patgenos depredadores y evaluar estas armas mediante ensayos biolgicos y toxicolgicos. La investigacin aplicada tiene enorme importancia para probar y evaluar cada mtodo de lucha antivectorial sobre el terreno. La lucha antivectorial integrada no ser posible sin informacin acerca de la biologa y ecologa de los vectores. En la actualidad, las medidas contra las plagas ya no pueden consistir nicamente en la aplicacin de plaguicidas, sino que se han de basar en el conocimiento de las especies, su biologa, la grfica estacional de la densidad de poblacin, variaciones anuales, enfermedades transmitidas, daos, etc. Por tanto, en aras a garantizar la eficacia, eficiencia y efectividad de las intervenciones la OMS sugiere que se tengan en cuenta factores como: 1. Etapa ms vulnerable del desarrollo del vector. 2. Grado de xito obtenido en la lucha en distintas condiciones. 3. Comparacin entre los resultados obtenidos con un mtodo y los logrados con otro. 4. Aplicacin de pautas de higiene y saneamiento ambiental preventivas para evitar la proliferacin de plagas, minimizando el impacto ecolgico.

Tcnicas de desinfeccin ambiental Existe una gran variedad de mtodos de aplicacin, dependiendo de la zona a tratar, distinguiendo entre pequea escala y gran escala, dificultad de acceso, presentacin de los productos, caractersticas de las plagas, especies rastreras, voladoras, etc. Las tcnicas ms comunes de desinsectacin ambiental qumica tienen por objeto el posibilitar que el plaguicida llegue al mximo de lugares, con el mnimo gasto de producto y la mxima eficacia, teniendo en cuenta la presentacin del formulado polvo o lquido y las caractersticas de la plaga.

Pincelacin Espolvoreo pulverizacin nebulizacin aerosoles fumigacin trampas cebos

Los plaguicidas y la salud Los plaguicidas pueden producir en los agricultores y consumidores intoxicaciones agudas y crnicas. Las intoxicaciones ocupacionales por plaguicidas en pases en va de desarrollo ascienden a 25 millones cada ao. CLORADOS Caractersticas generales En este grupo se incluyen los insecticidas cuya estructura qumica corresponde, en general, a la de hidrocarburos clorados aromticos, aunque alguno de ellos contienen otros elementos, como oxgeno y azufre. Dentro de los compuestos organoclorados ms conocidos se encuentran el DDT, metoxicloro (HCH), aldrn, endosulfn y canfeclor.

Dentro del grupo de organoclorados puede distinguirse cinco subgrupos: DDT y compuestos anlogos, tales como DDT, DDD, el dicofol, metoxicloro y clorobencilato. Cicloalcanos clorados, como los ismeros del hexaclorociclohexano, dentro de los cuales el ms conocido es el Lindano (ismero gamma). Ciclodienos Clordano. clorados, Aldrn, Dieldrn, Endrn, Endosulfan, Mirex,

Indenos clorados, Clordano, heptacloro. Terpenos clorados, Conflecor o toxafeno. Los organoclorados son poco solubles en agua, estables a la luz solar, a la humedad, al aire y al calor, lo que los hace bastante persistentes en el medio ambiente. Como consecuencia de esto, muchos pases permiten su uso exclusivamente en campaas de Salud Pblica para combatir vectores de enfermedades de importancia epidemiolgica, como por ejemplo, la malaria y el dengue. En los pases donde se han utilizado estos compuestos, es frecuente encontrar residuos de ellos en alimentos (sobre todo en los de origen animal), precisamente por ser muy estables en el ambiente. Vas de absorcin Los plaguicidas organoclorados pueden ingresar al organismo a travs de los sistemas digestivo respiratorio, o por la piel intacta. En este ltimo caso, el grado de penetracin depende tambin del tipo de compuesto organoclorado que se trate. Por ejemplo el DDT es poco absorbido por la piel, mientras que los drines (Aldrn, Endrn, etc.) lo hacen con mayor rapidez y en mayor proporcin. Por otro lado, cuando estas sustancias se encuentran disueltas en grasas animales o vegetales aumenta an ms su absorcin. Mecanismos de accin sobre el organismo La principal accin txica de los organoclorados la ejercen sobre el sistema nervioso, interfiriendo con el flujo de cationes a travs de las membranas de las clulas nerviosas, aumentando la irritabilidad de las neuronas. Biotransformacin y excrecin Los organoclorados son sustancias poco solubles en agua, cuando ocurre una exposicin sbita, la sangre se satura rpidamente debido al proceso de filtrado que efecta el glomrulo, para luego ser reabsorbidos por el tbulo renal (debido a su membrana liposoluble). Como consecuencia de esta saturacin, los organoclorados se acumulan en los tejidos grasos, condicionando intoxicacin crnica por liberacin de los depsitos. FOSFORADOS Y CARBAMATOS Caractersticas generales

FOSFORADOS Los organofosforados son steres del cido fosfrico (unin de un cido y un alcohol) y una variedad de alcoholes, generalmente liposolubles. Poseen baja presin de vapor, con excepcin de algunos pocos (por ejemplo, Diclorvos). Esto los hace poco voltiles. La principal forma de degradacin en el ambiente es la hidrlisis, especialmente bajo condiciones alcalinas, lo que tiene importancia en el proceso de destruccin del plaguicida. CARBAMATOS El grupo qumico de los carbamatos corresponde a steres derivados de los cidos Nmetil dimetil carbmico y comprende ms de 25 compuestos que se emplean como insecticidas y algunos como fungicidas, herbicidas o nematicidas. TOXICOCINETICA Y TOXICODINAMICA Vas de absorcin, procesos de biotransformacin y de eliminacin Los organofosforados ingresan por la va cutnea, respiratoria o digestiva. La primera constituye la ruta comn de penetracin, as como la forma ms frecuente de intoxicaciones laborales. Por inhalacin se absorben cuando se trabaja durante su formulacin, mezcla, aplicacin o almacenamiento, o cuando se presentan incendios o derrames. El ingreso por va oral ocurre mediante ingestin voluntaria o accidental, o por alimentos que hayan sido excesivamente expuestos a estos plaguicidas. La eliminacin de los organofosoforados es rpida y tienen lugar por la orina y, en menor cantidad, por heces y aire expirado; su mxima excrecin se alcanza a los dos das, luego disminuye rpidamente. Al igual que los organofosforados, los carbamatos ingresan al organismo por va cutnea, respiratoria o digestiva. No se acumulan en el organismo; su biotransformacin se realiza a travs de tres mecanismos bsicos: hidrlisis, oxidacin y conjugacin. La eliminacin se hace principalmente por va urinaria. Mecanismos de accin sobre el organismo Aunque los organofosforados y los carbamatos poseen grupos qumicos diferentes, el mecanismo a travs del cual producen toxicidad es idntico y se asocia con la inhibicin de la acetil colinesterasa (ACE), la enzima responsable de la destruccin y terminacin de la actividad biolgica del neurotrasmisor acetilcolina (AC). Con la acumulacin de la AC se altera el funcionamiento normal de las fibras nerviosas. Los organofosforados son inhibidores irreversibles de la ACE a diferencia de los carbamatos que se consideran inhibidores reversibles, ya que en poco tiempo dejan la enzima libre.

PIRETRINAS Y PIRETROIDES Descripcin general Las piretrinas son insecticidas de origen natural obtenidos de la flor del crisantemo, y han sido utilizados por el hombre desde hace muchos aos. Son bastante inestables a la exposicin a la luz y al calor, lo cual les resta utilidad para su aplicacin en la agricultura. Son poco solubles en agua y se hidrolizan rpidamente por alclisis. Los piretroides son insecticidas sintticos, con una estructura qumica similar a la de las piretrinas, modificada para mejorar su estabilidad en el ambiente. Se disuelven mejor en el agua y, al igual que las piretrinas, son hidrolizados por los lcalis. Los productos comerciales a base de piretrinas y piretroides generalmente utilizan derivados del petrleo como disolvente. Adems algunos contienen compuestos organofosforados o carbamatos y otras sustancias que actan como sinergistas, con el fin de mejorar su efecto insecticida. TOXICOCINETICA Y TOXICODINAMICA Vas de absorcin Las piretrinas y los piretroides se absorven relativamente bien por los tractos gastrointestinales y respiratorio. Su absorcin a travs de la piel intacta es relativamente baja.

GLIFOSATO El glifosato (N-fosfonometilglicina, C3H8NO5P, CAS 1071-83-6) es un herbicida no selectivo de amplio espectro, desarrollado para eliminacin de hierbas y de arbustos, en especial los perennes. Es un herbicida total. Es absorbido por las hojas y no por las races. Se puede aplicar a las hojas, inyectarse a troncos y tallos, o asperjarse a tocones como herbicida forestal. La aplicacin de glifosato mata las plantas debido a que suprime su capacidad de generar aminocidos aromticos. El glifosato es el principio activo del herbicida Roundup (nombre comercial de Monsanto) (su patente expir en 2000). Monsanto patent en algunos pases el evento "40-3-2" en soja, el cual confiere resistencia al glifosato. Las plantas resistentes a glifosato se han obtenido por medio de transgnesis.

El siguiente artculo pasa revista a los riesgos que esa sustancia conlleva para la salud humana (toxicidad, efectos cancergenos y reproductivos, accin mutagnica y contaminacin de alimentos), al tiempo que alerta sobre las debilidades en los sistemas nacionales que regulan sobre la bio-seguridad.

Los herbicidas ms comercializados en la Repblica Argentina incorporan dentro de su frmula al glifosato, en razn de que algunos cultivos transgnicos, como la soja por ejemplo, estn manipulados genticamente para desarrollar una resistencia a esa sustancia qumica. El presente artculo pasa revista a los riesgos que esa sustancia conlleva para la salud humana (toxicidad, efectos cancergenos y reproductivos, accin mutagnica y contaminacin de alimentos), al tiempo que alerta sobre las debilidades en los sistemas nacionales que regulan sobre la bio-seguridad. Glifosato y herbicidas compuestos: Los argentinos deberemos enfrentar durante las prximas dcadas las consecuencias de haber convertido al glifosato en el herbicida ms vendido y utilizado en el pas. Recientes estudios toxicolgicos conducidos por instituciones cientficas independientes parecen indicar que el glifosato ha sido errneamente calificado como "toxicolgicamente benigno", tanto a nivel sanitario como ambiental. Por ende, los herbicidas en base a glifosato pueden ser altamente txicos para animales y humanos. Estudios de toxicidad revelaron efectos adversos en todas las categoras estandarizadas de pruebas toxicolgicas de laboratorio en la mayora de las dosis ensayadas: toxicidad subaguda (lesiones en glndulas salivales), toxicidad crnica (inflamacin gstrica), daos genticos (en clulas sanguneas humanas), trastornos reproductivos (recuento espermtico disminuido en ratas; aumento de la frecuencia de anomalas espermticas en conejos), y carcinognesis (aumento de la frecuencia de tumores hepticos en ratas macho y de cncer tiroideo en hembras). A nivel eco-txico-epidemiolgico, la situacin se ve agravada no slo porque son pocos los laboratorios en el mundo que poseen el equipamiento y las tcnicas necesarios para evaluar los impactos del glifosato sobre la salud humana y el medioambiente. Tambin porque los que inicialmente realizaron en EE.UU. los estudios toxicolgicos requeridos oficialmente para el registro y aprobacin de este herbicida, han sido procesados legalmente por el delito de prcticas fraudulentas tales como falsificacin rutinaria de datos y omisin de informes sobre incontables defunciones de ratas y cobayos, falsificacin de estudios mediante alteracin de anotaciones de registros de laboratorio y manipulacin manual de equipamiento cientfico para que ste brindara resultados falsos. Esto significa que la informacin existente respecto de la concentracin residual de glifosato en alimentos y el medio ambiente no slo podra ser poco confiable, sino que adems es sumamente escasa. Ante la inminente universalizacin de un sistema de tratamiento pesticida basado en una nica sustancia cuyos impactos txicolgicos y ecolgicos parecen no haber sido evaluados con la profundidad y el rigor suficientes, se hace evidente la urgencia de multiplicar localmente estudios toxicolgicos a mediano y largo plazo y dosajes y bioensayos en aguas y suelos de nuestra regin pampeana, no slo con respecto al principio activo y el producto tal como sale a la venta, sino tambin sobre cada uno de los coadyuvantes. El glifosato, N-(fosfonometil) glicina, es un herbicida de amplio espectro, no selectivo, utilizado para eliminar malezas indeseables (pastos anuales y perennes, hierbas de hoja ancha y especies leosas) en ambientes agrcolas, forestales y paisajsticos. El uso de herbicidas haba evolucionado hacia sustancias cada vez ms selectivas a fin de evitar los daos que stos producen al conjunto de la biota. Sin embargo, debido al progresivo encarecimiento de su investigacin y desarrollo, se retorn al consumo masivo de este herbicida no selectivo creado en la dcada de 1960.

Todo producto pesticida contiene, adems del ingrediente "activo", otras sustancias cuya funcin es facilitar su manejo o aumentar su eficacia. En general, estos ingredientes, engaosamente denominados "inertes", no son especificados en las etiquetas del producto. En el caso de los herbicidas con glifosato, se han identificado muchos ingredientes "inertes". Para ayudar al glifosato a penetrar los tejidos de la planta, la mayora de sus frmulas comerciales incluye una sustancia qumica surfactante. Por lo tanto, las caractersticas toxicolgicas de los productos de mercado son diferentes a las del glifosato solo. La formulacin herbicida ms utilizada (RoundUp) contiene el surfactante polioxietileno-amina (POEA), cidos orgnicos de glifosato relacionados, isopropilamina y agua. Toxicidad y efectos indeseables: Toxicidad aguda: La Agencia de Proteccin Medioambiental (EPA) ya reclasific los plaguicidas que contienen glifosato como clase II, altamente txicos, por ser irritantes de los ojos. La Organizacin Mundial de la Salud, sin embargo, describe efectos ms serios; en varios estudios con conejos, los calific como "fuertemente" o "extremadamente" irritantes. El ingrediente activo (glifosato) est clasificado como extremadamente txico (categora I). Las frmulas conteniendo glifosato producen mayor toxicidad aguda que el glifosato solo. La cantidad de Round-Up (glifosato + POEA) requerida para ocasionar la muerte de ratas es tres veces menor que la de gifosato puro. En cuanto a las formas de exposicin, la toxicidad de ambas presentaciones (glifosato puro, frmulas compuestas) es mayor en casos de exposicin drmica e inhalatoria (exposicin ocupacional) que en casos de ingestin. En humanos, los sntomas de envenenamiento incluyen irritaciones drmicas y oculares, nuseas y mareos, edema pulmonar, descenso de la presin sangunea, reacciones alrgicas, dolor abdominal, prdida masiva de lquido gastrointestinal, vmito, prdida de conciencia, destruccin de glbulos rojos, electrocardiogramas anormales y dao o falla renal. Son frecuentes los accidentes laborales con agroqumicos en todo el mundo. Segn un reciente estudio realizado por la Organizacin Mundial de la Salud, de un total anual mundial de 250 millones de accidentes laborales, 335.000 fueron accidentes mortales. 170.000 de estas muertes ocurrieron en el sector agrcola, resultando en una tasa de accidentes mortales dos veces mayor que las de cualquier otra actividad. Siendo habitual la exposicin laboral a altas dosis de estas sustancias, debera protegerse en forma especial a los aplicadores del producto a los cultivos en lugar de seguir insistiendo las empresas productoras en su argumento respecto de la baja toxicidad del glifosato. Estudios realizados por cientficos independientes han demostrado que el glifosato ha sido errneamente calificado como "toxicolgicamente benigno". La revisin de la toxicologa del glifosato conducida por un equipo norteamericano de cientficos independientes, Northwest Coalition for Alternatives to Pesticides (NCAP), identific efectos adversos en todas las categoras estndar de estudios toxicolgicos (subcrnicos, crnicos, carcinogenticos, mutagnicos y reproductivos). Los hallazgos de la NCAP fueron cuestionados mediante el argumento de que estos efectos se constataron debido a que el estndar protocolar exige hallar efectos adversos a la mayor dosis estudiada. Sin embargo, un trabajo sobre glifosato publicado en noviembre de 1998 por Caroline Cox, editora del Journal of Pesticide Reform, describe

efectos adversos que no resultaron de este requerimiento: todos fueron constatados a dosis menores a la mayor dosis estudiada. Un estudio reciente, publicado en el Journal of American Cancer Society por eminentes onclogos suecos, revel una clara relacin entre glifosato y linfoma no Hodgkin (LNH), una forma de cncer. Los investigadores sostienen que la exposicin al herbicida incrementa los riesgos de contraer LNH y, dado el creciente aumento de su uso mundial (en 1998, 112.000 toneladas) desde que se hizo este estudio, urge la necesidad de realizar nuevos estudios epidemiolgicos. El hallazgo se bas en un estudio/control de casos poblacionales conducido en Suecia entre 1987 y 1990. Sus autores concluyeron que "la exposicin al herbicida incrementa el riesgo de padecer LNH". El aumento en la incidencia de este cncer detectado en las ltimas dcadas en pases occidentales, ahora tambin se est viendo en muchos otros pases. Segn la American Cancer Society, tal incremento alcanz, desde 1970, la alarmante cifra de un 80%. Contaminacin de alimentos: El peso de las actuales evidencias cientficas permite aseverar que la incidencia y severidad de diversos tipos de cncer, malformaciones congnitas y trastornos neurolgicos sera mucho menor si la poblacin no estuviera expuesta a pesticidas a travs de la dieta, el agua y el hbitat. En cualquier pas cuyo sistema preventivo sanitario se precia de cuidar realmente la salud de la poblacin, los lmites mximos de residuos de pesticidas en los alimentos son vigilados estrictamente. El objetivo de este control es asegurar que los niveles de residuos se mantengan tan bajos como sea posible, reconociendo que ciertos sectores de la poblacin, tales como los nios y los ancianos, pueden poseer una susceptibilidad incrementada y notando que cualquier pesticida puede utilizarse simultneamente en ms de un cultivo. Estudios conducidos por la EPA para evaluar la magnitud de exposicin no laboral a pesticidas entre la poblacin general, concluyen que la exposicin dietaria es la ruta que genera el mayor impacto. La exposicin dietaria ocurre a travs del consumo de alimentos domsticos e importados conteniendo residuos de pesticidas y de la ingestin de agua potable contaminada. La mayora de expertos sostiene que los residuos de pesticidas en la dieta plantean un muy modesto riesgo para el individuo promedio. El trmino "promedio" significa una persona adulta, con un estado de salud razonable, que consume una dieta razonablemente apropiada, y que no tiene una predisposicin gentica, sanitaria o medioambiental ni factores de riesgo inusuales que incrementen su vulnerabilidad a la enfermedad. Esta definicin corresponde a aproximadamente dos tercios de la poblacin. Para el otro tercio, los residuos de pesticidas en la dieta incrementan los riesgos de padecer diversos problemas de salud. Hasta el advenimiento de los cultivos transgnicos tolerantes al glifosato, el lmite mximo de glifosato residual en soja establecido en EE.UU. y Europa era de 0,1 miligramos por kilogramo. Pero a partir de 1996, estos pases lo elevaron a 20 mg/kg, un incremento de 200 veces el lmite anterior. Semejante aumento responde a que las empresas productoras de glifosato estn solicitando permisos para que se apruebe la presencia de mayores concentraciones de glifosato en alimentos derivados de cultivos transgnicos. Monsanto, por ejemplo, ya fue autorizado para un triple incremento en soja transgnica en Europa y EE.UU. (de 6 ppm a 20 ppm). Estos vestigios de glifosato y sus metabolitos en la soja transgnica estn presentes tambin en alimentos elaborados en base a la leguminosa. Los anlisis de residuos de glifosato son complejos y costosos, por eso no son realizados rutinariamente por el

gobierno en Estados Unidos (y nunca realizados en Argentina). Pero existen investigaciones que demuestran que el glifosato puede ser absorbido por las plantas y concentrarse en las partes que se usan como alimento. Por ejemplo, despus de su aplicacin, se ha encontrado glifosato en fresas, moras azules, frambuesas, lechugas, zanahoria y cebada. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, su uso antes de la cosecha de trigo para secar el grano resulta en "residuos significativos" en el grano; el afrecho contiene residuos en concentraciones 2 a 4 veces mayores que el grano Conclusiones: Merece ser examinado un riesgo adicional para la salud humana planteado por la utilizacin de este tipo de herbicidas en base al glifosato: nuestra sociedad no ha desarrollado ninguna poltica o aparato para restringir efectivamente la competitiva carrera biotecnolgica, o para regular apropiadamente sus productos o para guiarlos hacia rumbos ms seguros o productivos. Esta deficiencia se relaciona tambin con la falta de criterio cientfico en la toma de decisiones y en el establecimiento de estndares en la reglamentacin sobre bioseguridad. Es el riesgo sanitario resultante de la estrategia implementada por la industria de la transgnesis (basada en la ingeniera gentica) para minimizar en el pblico los miedos ante los diversos riesgos aqu analizados y lograr rpidamente que la gente se acostumbre a comer alimentos transgnicos, una estrategia que en Argentina hoy se materializa bajo la forma de un plan denominado "Soja Solidaria". Junto con la ayuda alimentaria de enormes raciones de soja elaborada como milanesa, hamburguesa, albndiga, fideo, raviol, leche, yogur, y queso "de soja", ahora, casi 17 millones de argentinos empobrecidos y hambrientos tambin recibirn su dosis masiva de glifosato.... La implacable estrategia comercial de la industria nos permite anticipar cmo sta visualiza su camino hacia un prspero futuro.... a costa de la salud de millones de personas ni siquiera todava informadas de la existencia de este tipo de productos.