ESPONDILITIS ANQUILOSANTE La espondilitis anquilosante, tambin llamada morbus Bechterew, mal de BechterewStrmpell-Marie, espondilitis reumtica y espondilitis anquilopoytica, es una

enfermedad autoinmune reumtica crnica con dolores y endurecimiento paulatino de las articulaciones. Pertenece al grupo de las llamadas espondilopatas o espondiloartropatas seronegativas. Seronegativas porque el resultado del anlisis de sangre FR (factor reumatoideo) es negativo, a diferencia de la artritis reumatoide que es positivo. Las espondiloatropatas incluye a la artritis reactiva, la artritis psorisica, y la inflamacin intestinal, incluida la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Afecta principalmente a la columna vertebral, a los ligamentos, inflamacin denominada entesitis de la musculatura esqueltica, en especial en la zonas cervical, lumbar, y la articulacin iliosacral o sacroliaca, pero puede afectar tambin otras articulaciones del cuerpo como la cadera, rodillas, hombros y el taln de Aquiles. Durante el desarrollo de la enfermedad pueden aparecer tambin inflamaciones oculares en el iris (iritis), en la vea (uvetis), causando migraa y fotofobia. Tambin pueden ser afectados otros rganos como los riones y pulmones. Descripcin La espondilitis anquilosante es una de las formas ms frecuentes de las espondiloartropatas. Segn un estudio realizado con donantes de sangre en la ciudad de Berln, se calcula que aproximadamente el 1,9% de la poblacin alemana padece de esta enfermedad.1 No es sabido si esta cifra puede proyectarse al resto de la poblacin mundial, pero la probabilidad es bastante elevada. En muchos casos la enfermedad se presenta con sntomas muy leves, lo que dificulta mucho su diagnstico e imposibilita una estadstica relevante. La Sociedad Alemana de Morbus Bechterew2 menciona de 100.000 a 150.000 casos diagnosticados en el pas. Antiguamente se crea que la enfermedad se presentaba con el triple de frecuencia en los hombres que en las mujeres. Este error se debe a que la enfermedad se presenta con sntomas ms ligeros en las mujeres que en los hombres -por lo menos en lo que se refiere a osificacin o endurecimiento de la columna vertebral. Los primeros sntomas aparecen por lo general entre los 20 y los 25 aos de edad, y slo en el 5% de los casos despus de los 40. La aparicin de la enfermedad est estrechamente relacionada con el HLA-B27, un antgeno que parece jugar un papel muy importante en la funcin del sistema inmunitario. Por esta razn se supone que se trata de un mal hereditario. Si bien el HLA-B27 es el gen ms conocido en este contexto, no se puede descartar la posibilidad de que otros genes tambin estn involucrados en la transmisin hereditaria de la enfermedad.3 Algunos de los pioneros en la investigacin de la espondilitis anquilosante fueron Wladimir Bechterew, Pierre Marie, Andr Leri y Adolf von Strmpell. [editar] Diagnstico

Deformaciones en la columna vertebral cervical en casos avanzados de espondilitis anquilosante. Desde la aparicin de los primeros sntomas hasta el diagnstico definitivo suelen transcurrir, segn la asociacin alemana de Morbus Bechterew, entre 5 y 7 aos, y en algunos casos aislados hasta 15 aos, lo que puede evitarse con estudios sistemticos. Se recomienda un anlisis especfico cuando se sufre de dolores de espalda por un lapso superior a los tres meses antes de haber cumplido los 45 aos de edad. Los sntomas caractersticos son los siguientes:

Dolor agudo de espalda de madrugada Rigidez matutina de al menos una hora de duracin Los sntomas disminuyen con el movimiento

Las limitaciones motrices tpicas de la enfermedad pueden medirse con bastante precisin con mtodos simples (mtodo de Schober, mtodo de Ott, medicin de la distancia del mentn al esternn, medicin de la distancia entre la parte posterior de la cabeza y la pared, medicin de la reduccin paulatina del volumen pulmonar). Un diagnstico seguro se puede obtener con la ayuda de un estudio de la pelvis, en particular la articulacin sacroliaca, con ayuda de la resonancia magntica. El factor reumatoide es negativo en el 100% de los casos, lo que diferencia esta enfermedad de las artritis reumatoides. El 90% de los pacientes afectados presentan el antgeno HLA-B27 positivo. Como este gen aparece en casi el 9% de la poblacin mundial, no alcanza con su deteccin para establecer un diagnstico seguro. Los parmetros inflamatorios CRP y VSG muestran en un 50% de los casos una cierta actividad inflamatoria en el paciente, pero no son concluyentes como lo es la presencia de esclerosis subcondral o inflamacin en las articulaciones sacroliacas y en la pelvis. [editar] Tratamiento En el tratamiento de la espondilitis anquilosante juegan un papel fundamental la gimnasia y la fisioterapia para conservar la movilidad de las articulaciones y evitar el deformamiento paulatino de la columna vertebral (cifosis), an cuando el ejercicio pueda resultar algo doloroso para el paciente afectado. Especialmente recomendables son los ejercicios de extensin, como Yoga o Pilates. El tratamiento de base es la sulfasalazina o sulfapiridina, medicamento inmunomodulador que reduce la inflamacin en las articulaciones. Desde el ao 2003 existen los denominados "biologicos", como el medicamento Enbrel (Amgen, Etanercept, Infliximab), un preparado de la familia de los TNFalpha-Bloqueadores (TNF = Factor de necrosis tumoral) que reduce los procesos inflamatorios. Asimismo, podemos tomar distintos estudios4 que demuestran que Adalimumab, el primer anticuerpo monoclonal totalmente humano, posibilita la reduccin de los signos y sntomas, induciendo una importante respuesta clnica en pacientes con Espondilitis Anquilosante Activa. El Adalimumab se une especficamente al factor de necrosis tumoral FNT alfa, pero no a la linfotoxina (FNT- beta) y neutraliza la funcin biolgica de ste mediante el bloqueo de su interaccin con los receptores p55 y p75 para FNT en la superficie celular. Con estos medicamentos, por ahora muy costosos, se han obtenido muy buenos resultados, aunque todava no existen estudios a largo plazo que garanticen su utilizacin segura. Antes de su aparicin se utilizaban los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como indometacina y sulfasalazina, o metotrexato para reducir los dolores y controlar los procesos inflamatorios. Existen tambin estudios que mencionan el tratamiento con pamidronat, talidomida y con el istopo radioactivo radio 224.5 En los casos muy avanzados existe tambin una solucin quirrgica, en la que las vrtebras que adquirieron rigidez son fracturadas y vueltas a sujetar en la posicin correcta con placas metlicas. Esta operacin es complicada y de no poco riesgo, pero puede mejorar considerablemente la calidad de vida del paciente. [editar] Dieta sin almidn El grupo de investigacin dirigido por el inmunlogo londinense Alan Ebringer pudo identificar a la bacteria Klebsiella pneumoniae como uno de los desencadenates principales de la hiperreaccin del sistema inmunitario en el caso de las espondiloartropatas.6 Esta bacteria, que reside en el intestino grueso y presenta una estructura muy parecida a la del antgeno HLA-B27, se alimenta de polisacridos y fundamentalmente del almidn que, por su compleja estructura, no puede ser digerido completamente en el estmago o en el intestino delgado. Ebringer pudo demostrar que

suprimiendo el almidn de la nutricin se logra una reduccin considerable de la poblacin de Klebsiellas en el organismo. Si bien esto no cura la enfermedad, disminuye la reaccin del sistema inmunitario hasta tal punto que desaparecen casi todos los sntomas al poco tiempo de modificado el plan nutricional. Otra perspectiva en todo similar es la de Jean Seignalet, mdico inmunlogo, nutricionista y bilogo de origen francs autor del libro La alimentacin, la tercera medicina, que argumenta que muchas enfermedades de origen autoinmune se "activan" debido a la alimentacin actual, que generara una flora intestinal de putrefaccin y no de fermentacin, haciendo que ciertas bacterias se multipliquen de forma alarmante y activando con ellos ciertas enfermedades del grupo gentico. Propone un rgimen para eliminar las toxinas del organismo bastante radical que prohbe el consumo de cereales (y con ello elimina buena parte del almidn), los lcteos (porque la lactosa es un azcar muy difcil de digerir), los aceites refinados y aconseja el consumo frecuente de probiticos y fermentos lcticos. Tanto una opcin como la otra no estn libres de discusiones. Por desgracia, son investigaciones poco conocidas fuera de sus respectivos pases y slo los pacientes aquejados de estas enfermedades suelen informar respecto a ellas