Sopa paraguaya.

Historia y origen del nombre

La ancdota histrica que ilustra con mayor precisin y quiz con ms atisbos de credibilidad tiene como protagonistas a Don Carlos Antonio Lpez (segn los cientistas de la Historia del Paraguay, el fundador del Estado Paraguayo, gobernante que rigi los destinos de su pas entre 1841 y 1862), y a una cocinera (mach) de ste. Se narra en ese episodio que el gran gobernante, obeso en grado sumo, gustaba del tykuet o sopa blanca elaborada con leche y queso Paraguay, huevo y harina de maz, plato que era cotidianamente infaltable en su mesa. Pues bien, un da, por un involuntario descuido, la mach en cuestin puso en la sopa ms harina de maz que la habitual con lo cual, ya bien cerca del medioda, se encontr con dos problemas: el primero, esa no era la base del tykuet, y el segundo, ya no le daba el tiempo para reiniciar su tarea o sustituir el plato favorito por algn otro. Entonces, haciendo alarde de una decidida actitud, mezcla de temor e ingenio, verti el preparado en un recipiente de hierro y lo puso a cocer en el tataku (en Guaran, agujero del fuego, horno campesino hecho de barro y adobe), con lo cual obtuvo una sopa slida!, Don Carlos al probarla la hall tan sabrosa que inmediatamente la bautiz como sopa paraguaya. Una variante de esta versin relata que en ese da, Don Carlos haba invitado a embajadores de otros pases a cenar y como sucediera lo relatado, entonces present el plato como la "sopa paraguaya". Otra versin, tambin interesante, cuenta la historia de la llegada de los espaoles a tierras guaranes. Con su idiosincrasia hospitalaria y no agresiva, los nativos guaranes habran recibido con honores a los "visitantes" espaoles, y ofrecieron su mejor comida para agasajarlos: la carne de caza. Al terminar la provisin de carne, y verificando que los huspedes seguan con hambre, los guaranes les ofrecieron la comida de "entre casa" con la cual se alimentaban, hecha a base del maiz triturado, y diciendo "la carne se termin", en su idioma guaran: "So'o op".

Ingredientes
Tataku, horno especial donde se cocina la sopa paraguaya.

Para la tradicional sopa paraguaya se utilizan: cebolla, agua, sal gruesa, grasa de cerdo, huevos, queso fresco, harina de maz (no polenta), leche cuajada o natural, nata de leche.(receta tradicional). Hay quienes reemplazan la harina de maiz por choclo fresco: - 3/4 choclo fresco - 2 cebollas - 1/2 taza de aceite - 1 cucharada de sal gruesa - 1/2 Kl. queso - 3/4 litro de leche - 4 huevos

Otras variedades, como la denominada sopa paraguaya de estancia o sopa paraguaya Don Carlos (en recuerdo de quien bautiz este plato) utilizan prcticamente los mismos ingredientes, variando fundamentalmente las cantidades para dar a la pasta mayor o menor consistencia y hacerla ms o menos grasienta, conforme al gusto de los comensales.

Preparacin
La sopa tradicional sigue los pasos siguientes en su preparacin: se corta finamente la cebolla y se la hierve con agua y sal durante 10 minutos, en un recipiente tapado. Se deja enfriar. Luego se bate la grasa y se agregan los huevos, de a uno, continundose el batido. Se aade el queso desmenuzado. A esa pasta se le incorpora la cebolla con el agua en la cual hirvi y poco a poco, muy lentamente, la harina de maz, alternando con la leche y la nata. Se mezcla todo con suavidad y se coloca la pasta obtenida en una asadera engrasada para luego cocinar a horno caliente (a 200 C) durante una hora aproximadamente.

Otros datos de inters

La sopa paraguaya es infaltable en los asados (reuniones sociales en las que se consume carne de diversos cortes puestos a la parrilla o al asador, con fuego de carbn o lea), en los das de Semana Santa, principalmente los viernes santos, y en los casamientos, tanto que hay una recurrente pregunta que siempre se formula a los novios que llevan muchos aos en pareja: Cundo comemos la sopa?