Tundra

La tundra (del ruso , y este del sami kildin tndr, que significa "llanura sin rboles") es un bioma que se caracteriza por su subsuelo helado, falta de vegetacin arbrea, o en todo caso de rboles naturales, lo que es debido al estrs del fro glacial; los suelos, que estn cubiertos de musgos y lquenes, son pantanosos con turberas en muchos sitios. Se pueden distinguir dos tipos de tundra: alpina y rtica; la alpina, o de alta montaa, se encuentra en zonas montaosas, mientras que la rtica se encuentra en zonas ms bajas en donde se forman charcos y es en sta donde hay mayor presencia de vegetacin. Situacin y Clima Son zonas cercanas a los polos, Se extiende principalmente por el Hemisferio Norte: en Siberia, Alaska, norte de Canad, sur de Groenlandia y la costa rtica de Europa. En el Hemisferio Sur se manifiesta con temperaturas mucho ms parejas durante el ao y en lugares como el extremo sur de Chile y Argentina, islas subantrticas como Georgia del Sur y Kerguelen, y en pequeas zonas del norte de la Antrtida cercanas al nivel del mar. Su clima polar propicia que durante los largos inviernos la temperatura permanezca por debajo de los cero grados y que el terreno est cubierto por hielo y nieve. En cambio durante los cortos veranos la temperatura puede variar de cero a diez grados centgrados por lo que grandes extensiones se convierten en pantanos en esta poca, debido al deshielo y a que los suelos no permiten que se filtre el agua debido al permafrost que favorece la solifluxin, dando lugar a pantanos (turberas).

Tundra de Groenlandia en verano

Fauna La fauna, en las tundras, tiene la necesidad de protegerse del fro, para esto los distintos organismos poseen diferentes formas para protegerse dependiendo de su regulacin de la temperatura. As, algunos animales, desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa subcutnea, su relacin superficie volumen es lo ms pequea posible para as aislarse del fro. Otros construyen galeras en la nieve cuando no hay en el suelo, y por ltimo algunos migran en pocas muy fras como el reno y el carib.

Carib

Buey

Los poiquilotermos por su parte, contemplan estados de resistencia al fro, con ciclos de desarrollos cortos en pocas clidas, abundan los insectos pteros y acuticos, escasean los reptiles y anfibios. En ecosistemas litorales las aves y los mamferos litorales como focas y lobos de mar tambin son un importante componente migratorio. Entre los animales podemos encontrar herbvoros, como el carib, reno, buey, liebre rtica, cabra nival y carnvoros, como el oso blanco (en el extremo norte) lobo, halcn gerifalte, oso kodiak y el bho nival; los salmones son, en gran medida, la base de la red trfica para la fauna.

Halcn gerifalte Flora

Oso Blanco

La vida vegetal se ve expuesta a bajas temperaturas lo cual le dificulta su supervivencia debido a la dificultad para conseguir agua la que esta congelada en la mayor parte del ao, adems el material orgnico mineralizado es muy pobre debido a la baja tasa de descomposicin de la materia orgnica. En las tundras donde las temperaturas son inferiores a 10 C en el mes ms fro y perodos anuales sin hielos inferiores a 3 meses se imposibilita el crecimiento arbreo, por lo que las plantas comunes son los musgos y lquenes, que no pasan los 10 cm de altura, gracias a los fuertes vientos que los hacen mantenerse pegados al suelo.

Musgos Lquenes

Tundra alpina y tundra andina La tundra alpina est situada en las montaas a travs del mundo en alta altitud donde los rboles no pueden crecer. La estacin de crecimiento y desarrollo dura aproximadamente 180 das. La temperatura de la noche es generalmente por debajo de bajo 0 C. Se diferencia de la tundra andina, por sus suelos bien drenados. Las comunidades de plantas son similares a las rticas.6 Ecosistema de la Tundra Las tundras comprenden las regiones Norte de Alaska, Canada y Rusia. Para que una porcin de tierra pueda ser considerada tundra, debe reunir dos importantes requisitos. El ms importante, tener el suelo helado permanentemente. Y, el segundo, debe haber muy pocos rboles, por no decir ninguno. El suelo helado permanentemente es la terminologa que se usa para definir a un suelo helado. Durante los meses de invierno, el suelo helado llega hasta la superficie de la tundra. Hace mucho fro durante el invierno, las temperaturas alcanzan hasta menos 60 grados F. Durante el verano, la tundra cambia. Es Sol est fuera practicamente durante 24 horas al da, de tal manera que la tundra comienza a calentarse. El suelo helado permanente comienza a derretirse en la superficie, y comienza a crecer vida vegetal. Sin embrago, el suelo helado permanente slo desaparece en unas pocas pulgadas por debajo de la superficie. No existe suficiente tierra para que puedan crecer rboles, es por esto que, en las tundras, slo crecen plantas pequeas. As mismo, gran variedad de animales llegan para comer de estas plantas. Los insectos vienen para alimentarse de los animales y las aves aparecen para disfrutar de los insectos. El resultado es el de un ecosistema muy activo.

Tundra en Alaska

Regin de tundra situada en Svalbard.