A.T. Beck y J.

Beck Albert Ellis

5.1. Teora de la terapia cognitiva

A) DEFINICIN DE TERAPIA COGNITIVA La terapia cognitiva es un tipo de psicoterapia que se basa en un modelo de los trastornos psicolgicos que defiende que la organizacin de la experiencia de las personas en trminos de significado afecta a sus sentimientos y a su conducta (Beck, 1967, 1976). Est relacionada a nivel terico con la psicologa cognitiva, que se ocupa del estudio de los procesos y estructuras mentales. Defiende tambin el mtodo cientfico de investigacin de resultados del tratamiento y un modelo de terapia basado en la colaboracin del paciente con su terapeuta que tiene como fin la comprobacin de los significados personales y subjetivos con la realidad, y el desarrollo de habilidades de resolucin de problemas. Este modelo parte de la existencia de una estrecha relacin entre el ambiente, la cognicin, el afecto, la conducta y la biologa. Destaca el papel de los procesos de pensamiento como factores que intervienen en los trastornos psicolgicos. Los componentes cognitivos (pensamientos, imgenes, creencias..) Se consideran esenciales para entender el funcionamiento normal y trastornado de los humanos. Los otros componentes sealados interactan con el cognitivo a travs de las estructuras de significados. El significado, es la cuestin central en las terapias cognitivas. Los significados hacen que las personas relacionen sus estados de nimos, pensamientos y conductas. Con el trmino "significado" los psiclogos cognitivos se refieren al sentido de los acontecimientos de la vida para una persona. Estos significados dan sentido a la propia vida actual, los recuerdos, lo que se espera del futuro y como se consideran las personas a s mismas. Beck (1967, 1976) define a la terapia cognitiva como: "Es un sistema de psicoterapia basado en una teora de la psicopatologa que mantiene que la percepcin y la estructura de las experiencias del individuo determinan sus sentimientos y conducta".

B) APUNTES HISTRICOS DE LA TERAPIA COGNITIVA: LOS MODELOS DE ELLIS Y BECK En 1958 Albert Ellis crea un mtodo de psicoterapia llamado terapia racional emotiva (actualmente se denomina "terapia racional emotiva conductual", T.R.E.C). El corazn de esta terapia es el modelo A-B-C. La mayora de las personas mantienen que sus dificultades emocionales o sus trastornos del comportamiento (punto "C" de "consecuencias", del modelo A-B-C) derivan de los acontecimientos de su vida (punto "A" de "acontecimiento", del modelo A-B-C). De esta manera, por ejemplo, una persona dice estar deprimida y haber abandonado ciertas actividades por falta de inters (punto "C") a consecuencia de haberle dejado su pareja (punto "A"). Sin embargo no es ese acontecimiento quin determina, al menos directamente, tal estado emocional, sino ms bien el significado que otorga a tal

evento, representado por lo que esa persona se dice para sus adentros en su pensamiento. Este autodilogo interno refleja la importancia que otorga a ese acontecimiento. A su vez, el autodilogo interno representa sus actitudes o creencias personales (punto "B", de "belief", creencia en ingls). En el ejemplo anterior la persona, tras dejarle su pareja (punto A) puede mantener las creencias y conclusiones siguientes: "Mi vida sin ella/l no tiene sentido", "No podr soportar su falta", "Esto no debera haberme ocurrido" (punto B), llevndole a sentirse emocionalmente trastornada (punto C). Cuando las actitudes personales son absolutistas, catastrofistas y generalizadoras conforman un tipo de creencias llamadas "irracionales. Esas creencias predisponen a la persona al trastorno emocional. El objetivo de la terapia seria hacer consciente esas creencias y proporcionar vas para su modificacin. El modelo de la terapia cognitiva de Beck parte de las investigaciones iniciales de este autor precisamente con los sueos. Beck era partidario del modelo psicoanaltico y trataba de demostrar que los sujetos depresivos tenan elementos simblicos en sus sueos de tipo masoquista. Lo que encontr ms bien en sus investigaciones fueron unos contenidos temticos que reflejaban la visin depresiva del sujeto, contenidos que tendan a distorsionar los pensamientos en el sentido depresivo. En estas investigaciones iniciales se encuentra el inicio de su modelo cognitivo de la depresin y otros trastornos psicolgicos. El modelo de terapia cognitiva de Beck mantiene que los trastornos psicolgicos provienen con frecuencia de maneras errneas de pensar concretas y habituales, maneras que conforman las distorsiones cognitivas. Las "distorsiones cognitivas" derivan a su vez de creencias personales o "significados personales" tcitos o inconscientes aprendidos a menudo en las experiencias de la vida infantil. Esos significados personales conforman un segundo sistema cognitivo de tipo emocional ajeno al sistema racional de pensamiento. Cuando por distintos eventos vitales se activan esos significados personales que permanecan latentes o dormidos, irrumpen en la consciencia e interrumpen el pensamiento racional, a travs de los "pensamientos automticos" (contenidos de pensamientos involuntarios, taquigrficos y rapidsimos). Esos pensamientos automticos son ajenos al anlisis racional y reflejan las distorsiones del pensamiento guiadas por los significados inconscientes. En el estado de sueo se activaran los significados personales inconscientes, que se expresaran de manera ms arcaica an en forma visual/imgenes. Los significados se habran activado previamente en el estado de vigilia mediante determinadas preocupaciones, estados emocionales y actividades-problemas relacionales importantes en la vida del sujeto en cuestin. Al estar ahora el sujeto dormido, y en un estado de conciencia con mayor inhibicin an de sus sistemas racionales de pensamiento, se activara la forma visual imaginaria de los significados (ensueos). Los ensueos contendra las mismas distorsiones cognitivas manifiestas en los pensamientos automticos de la vigilia, y serian expresiones de los significados subyacentes, o supuestos personales.

En el siguiente cuadro resumimos este punto, siguiendo los planteamientos de Ellis (1990) y Beck (1979). (A) SEMEJANZAS: 1. Relacin entre pensamiento-afecto-conducta. 2. Papel central de las cogniciones en los trastornos psicolgicos y como objetivo ltimo del cambio teraputico. 3. Relevancia de un enfoque de aprendizaje y autoayuda donde el paciente aprende habilidades cognitivas-conductuales para manejar sus dificultades. 4. Relevancia de las tareas intersesiones. 5. Relevancia de la relacin terapetica y del papel de las cogniciones en ella. (B) DIFERENCIAS: R.E.T (ELLIS) 1.Las creencias disfuncionales se convierten rpidamente en el blanco teraputico C.T (BECK) 1. Las creencias disfuncionales se trabajan como ltimo blanco teraputico tras el manejo de las distorsiones cognitivas

2. Se utiliza, sobretodo ,el mtodo del debate racionalpara contrastar la validez de las creencias disfuncionales (con el apoyo de tcnicas conductuales)

2. Se utiliza sobretodo, el mtodo de verificacin de hiptesis, en base a la evidencia real, para contrastar las creencias disfuncionales (con el apoyo de tcnicas conductuales) 3. La tendencia innata a la irracionalidad 3. La dificultad en detectar las y la baja tolerancia a la frustracin creencias disfuncionales reales del aconsejan centrarse rpidamente en las paciente, y no las inducidas por el creencias disfuncionales terapeuta, aconsejan un mtodo inicial centrado en las distorsiones cognitivas, para reunir datos sobre ellas 4. nfasis filosfico y humanista, junto 4. nfasis cientfico, aunque no con el cientfico antihumanista 5. Relevancia de la autoaceptacin frente 5. Autoevaluacin realista frente a a la la distorsionada autovaloracin 6. Conceptos de "ansiedad del ego" y 6. Conceptos de "Supuestos "ansiedad perturbadora" primarios" y "Supuestos secundarios" o derivados 7. Concepto de "sntoma secundario" o 7. Carece de ese concepto o similar "perturbacin por la perturbacin

primaria" 8. Diferencia entre emociones apropiadas e inapropiadas 8. Trabaja las emociones perturbadoras para el sujeto y su base cognitiva