HISTORIA DEL PETRLEO EN ECUADOR

Primeros indicios: En Ecuador se explota petrleo en dos zonas: en la Pennsula de Santa Elena y en la regin Amazonas. En los fondos marinos se fueron depositando abundantes capas sedimentarias, propicias a la formacin de petrleo. Con los cataclismos y movimientos terrqueos producidos por el planeta, al cabo de millones de aos, la estructura geogrfica sufri modificaciones: las aguas se alejaron emergiendo las actuales regiones costaneras y amaznicas. La investigacin de la historiadora Jenny Estrada en el libro Ancn, publicado con el auspicio de la Escuela Politcnica del Litoral, dice que el petrleo de la pennsula de Santa Elena se lo conoca desde antes de la llegada de los espaoles a estas costas. Los nativos lo llamaban copey o cop, luego vinieron gente que explot primitivamente esas minas y la produccin se exportaba al Per, para la fabricacin de brea. A mediados del siglo XIX se conocen datos mas concretos sobre la existencia del petrleo en nuestro pas, cuando el gegrafo ecuatoriano, Manuel Villavicencio, en 1858, en su libro "Geografa Sobre el Ecuador" relata que encontr presencia de asfalto y alquitrn en el ro Holln, y en los manantiales salitrosos de la cordillera del Cutut. Este relato coincide con otros hechos que se dan en eL mbito mundial: en 1859 brota petrleo en Pennsylvania, Estados Unidos; y en 1882, Rockefeller funda la empresa Estndar Oil. EL PETRLEO ECUATORIANO El crudo en la Amazona ecuatoriana que se exporta tiene 2S grados API en promedio. En la Pennsula de Santa Elena se extrae crudo de 32 grados y en el centro oriente buena cantidad de las reservas son crudos pesados, es decir, de 15 y 20 grados API. Los ltimos descubrimientos realizados por Petroproduccin sealan un enorme, potencial de reservas petroleras. EN EL LITORAL En la Pennsula de Santa Elena, provincia del Guayas, es donde se desarrollaron las primeras actividades hidrocarburferas nacionales, caracterizadas por privilegios y concesiones a varias compaas extranjeras. La historia petrolera del Litoral se resume as: En 1878, se otorga la primera concesin, a favor del ciudadano colombiano M.G. Mier, para que pueda extraer de los terrenos comprendidos en la jurisdiccin de la parroquia Santa Elena toda especie de sustancia bilitumitosas que en ellos se encuentren, tales como petrleo brea y kerosina. En 1885 el italiano Salvador Vigniani consolida los derechos de varias concesionarios de esos suelos. En 1886, el Congreso de la Repblica expide el Primer Cdigo de Minera del Ecuador, que declara la propiedad estatal sobre minas, pero que reconoce el dominio particular sobre la superficie del terreno que las cubra. En 1890, El Congreso reforma el Cdigo de Minera e introduce una enmienda que permite el arrendamiento de las minas hasta por 50 aos, disposicin que fue derogada por el Congreso de 1901. JESSICA GARCIA

La concesin caduc en 1972 y desde 1973 los campos se revertieron al Estado, a travs de CEPE, que recin en 1976 asume la explotacin. En 1909, se firma el contrato para la exploracin y explotacin de minas y yacimientos de petrleo asfalto y gas natural, a favor de Carlton Graville Dunne, En 1990 la firma Medina Prez obtiene derechos para explorar y explotar petrleo de 23 yacimientos repartidos en una superficie de 8.900 hectreas. Para ello funda la empresa Concepcin Ecuador Oil Limited. En 1911, llegaron al Ecuador los primeros equipos manuales de perforacin a percusin, importados desde Inglaterra por el gelogo francs Carlos Van Isschot. En 1911, se perfora el primer pozo petrolero en la Pennsula de Santa Hiena, denominado Ancn 1 , con resultados positivos; desde esa fecha se inicia la explotacin de petrleo en el Ecuador. En ese mismo ao, el Presidente Leonidas Plaza Gutirrez promulgo el Cdigo de Minera reformado, que declara de propiedad estatal al petrleo y dems sustancias slidas. En 1916, se funda, en Guayaquil, la compaa Mino Williamson y Co., para explotar el petrleo de la Pennsula. En 1919, se funda en Londres, la Anglo Ecuadorian Oilfields para explorar yacimientos en la Pennsula de Santa Llena. La empresa se instala en Guayaquil, en 1923, y obtiene -por traspaso- los derechos de la empresa Mine Williamson. En 1929, la empresa Petrpolis Oil Company obtiene una concesin 1.200 hectreas en la Pennsula de Santa Elena. Sus estructuras resultan positivas y acrecientan el inters por otras reas de la regin. En ese mismo ao, la Sociedad conformada por Ecuadorian Oilfields Limited y Juan Xavier marcos obtienen concesiones en la zona. En 1933, se crea la Direccin General de Minas y Petrleos, adscrita a! Ministerio de Obras Pblicas, y se nombra a su primer director, justamente a quien fuera gerente vitalicio de la Anglo, Enrique Coloma Silva EN LA AMAZONIA La primera concesin que se realizo en esta regin. A una compaa extranjera data de 1921 cuando la Leonard Exploration Co. de Nueva York, obtuvo del gobierno ecuatoriano, por mas 50 aos, un rea de 25 mil kilmetros cuadrados para estudiarla, explorar y explotar. La concesin se cancela 16 aos ms tarde porque se niega a pagar al Estado una deuda de 126.000 mil sucres. Al mismo tiempo, se conceden 10 millones de hectreas al grupo Royal Dulch Shell, a un precio de 4 centavos de sucre por hectrea, a travs de una compaa fantasma: la Anglo Saxon Petroleum Co., que en poco tiempo transfiere sus acciones a la Shell. En 1948, la empresa Shell devuelve al Estado parte de la concesin, argumentando que no existe petrleo en la zona. Esta aseveracin determina que el Presidente de ese entonces, Galo Plaza, luego de una visita a la regin amaznica, exprese la famosa frase: "El Oriente es un mito, el destino ha querido que no seamos un pas petrolero, sino agrcola". En 1948, se decreta una nueva concesin de millones de hectreas, a 10 centavos de sucre por hectrea, a favor del Consorcio Estndar Royal (Esso Shell). En esta dcada del 60, el Ecuador es vctima de una triste historia, cuando se otorga una concesin de 4 millones 350 mil hectreas, a favor de Minas y petrleos del Ecuador, su presidente es un ciudadano austriaco: Coger Steven Strut, quien manda a acuar una medalla de plata en la que consta su efigie y la leyenda en el reverso que dice: descubridor de petrleo en el Oriente" y, en el anverso un mapa de la concesin. Posteriormente, traspasa la concesin Coca Consorcio Texaco Gult en una suma millonaria, sin conocimiento ni autorizacin del gobierno nacional; por la cual haba pagado al Estado ecuatoriano S/. 0.022 centavos de Sucre por hectrea. JESSICA GARCIA

En este contrato, en particular, se reservaba una actividad a Ecuador: el cobro de regalas a los derivados que se obtenan con el petrleo. Howard Steven Strut, vende las acciones de Minas y Petrleos a ocho compaas internacionales y, l mismo, conforma una serie de empresas fantasmas a las que sucesivamente traspasa acciones: Finalmente , negocia el 75 % de acciones con las Compaas Norsul y Fnix de Canad. Por todas estas irregularidades, aos ms tarde, se decreta el impuesto del 86% al traspaso ilegal de concesiones realizadas en el pasado y se dispone que el consorcio Texaco-Gulf se constituya en Agente de Retencin de ese impuesto. Su producto se destina a la capitalizacin del Banco nacional de fomento. El contrato con Minas y Petrleo caduca porque esta empresa se niega a cumplir con la Ley de Hidrocarburos y a firmar un nuevo documento. A CEPE le revierten todas sus reas en instalaciones existentes. El Estado ecuatoriano licita estas reas, puro solo dos empresas presentan ofertas: Kopex de Polonia y YPF de Argentina. La razn: la compaa Minas y Petrleos comunic a las empresas interesas que las reas licitadas le pertenecan y que en caso de llegar a firmarse nuevos contratos demandara a las participantes. En 1964, La Junta Militar de Gobierno otorg, por el lapso de 10 aos, prorrogables por 10 aos mas, una concesin de 14 millones de hectreas al consorcio Texaco Gulf, pero el rea disminuye debido a que en 1965, mediante decreto se establece, que el lmite de las reas para exploracin ser 500 mil hectreas y 250 mil hectreas para explotacin. CREACIN DE LA CORPORACIN ESTATAL PETROLERA ECUATORIANA (CEPE) El 23 de Junio de 1972 se crea la Corporacin Estatal Petrolera Ecuatoriana (CEPE) entidad encargada de desarrollar actividades asignadas por la Ley de Hidrocarburos; explorar, industrializar y comercializar otros productos necesarios de la actividad petrolera y petroqumica. Al crearse CEPE, por primera vez, el Gobierno Nacional contaba con un instrumento que le permita llevar a la prctica la voluntad nacional de administrar y controlar por su propia cuenta en beneficio del pas. CEPE inicia sus actividades en exploracin, es decir, en la bsqueda de nuevos yacimientos; en comercializacin, transporte de hidrocarburos y derivados, en medio de la resistencia de intereses locales y extranjeros. El 17 de agosto de 1972, se realiza la primera exportacin de 308.238 barriles de crudo, vendidos a US $ 2.34 el barril, por el puerto de Balao, en Esmeraldas. El mapa petrolero nacional comienza a modificarse con la revisin de reas que estaban en poder de las compaas extranjeras, y que pasan a formar parte del patrimonio de CEPE, que empieza a negociar directamente los nuevos contratos de asociacin para la exploracin y explotacin de hidrocarburos. En 1972, CEPE asume el control del poliducto Durn-Quito, nica artera de transporte moderno de combustibles. En noviembre de 1973, el Ecuador ingres a la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo, OPEP, en calidad de miembro titular. Desde 1974, en forma parcial y, desde 1976, en forma total, CEPE asume la actividad de comercializacin interna, que hasta ese entonces era responsabilidad de las empresas Anglo y Gulf. Para desalojar la produccin de crudo y derivados se construyeron los terminales martimo y terrestre de Esmeraldas y el poliducto Esmeraldas-Quito. Posteriormente, se ampli los sistemas de almacenamiento en Guayaquil y Quito, y se instalaron los terminales gaseros y envasadoras de gas. JESSICA GARCIA

GAS DEL GOLFO DE GUAYAQUIL La primera exploracin sistemtica de las cuencas situadas en la costa ecuatoriana, incluidas zonas importantes de aguas territoriales, fue realizada entre 1940 y 1945 por la International Ecuadorian Petroleum Company que se retir en 1955. Posteriormente, otras compaas realizaron tentativas series de exploracin en el Golfo de Guayaquil: la Manab Exploration Company (1945-1959) la California Oil Company (1959-1961) y la Tennesse (1959-1961), los trabajos geofsicos que realizaron en una considerable zona de la plataforma continental fueron muy importantes. En 1959, la Western Geophysical Co. realiz investigaciones exploratorias en tres estructuras de la plataforma submarina ecuatoriana. Los pozos perforados; Ancn Sur 1 y Santa Clara 1 no mostraron reservas comerciales de gas o petrleo. Este fracaso motivo la retirada de la compaa. En 1968, un grupo de compaas norteamericanas, agrupadas bajo el nombre de ADA, obtuvieron el traspaso de la concesin para explorar y explotar los recursos Hidrocarburiferos del Golfo de Guayaquil. Este consorcio descubri yacimientos de gas natural en el campo Amistad. En febrero de 1981, lleg al Ecuador la plataforma UXMAL, perteneciente a la compaa Permargo Internation al para perforar el campo Amistad en el Golfo de Guayaquil, la que permaneci por ms de tres aos. En julio de 1982, las pruebas de produccin en el Golfo de Guayaquil, en el campo Amistad, dieron resultados positivos con la produccin de 240 barriles de petrleo por da de 34.6 grados API.

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