O Abec da escrita

Por: Elisa Batalha

A, B, C, D, E , F, G .... aprender a ler e a escrever para voc foi fcil, no? E para a humanidade, como foi? Saiba como foi a aventura do desenvolvimento da escrita, conhea os diferentes alfabetos e sistemas existentes.

Voc se lembra da primeira coisa que disse hoje ao acordar? Se no lembra, tudo bem. A maioria de ns no se recorda tambm. E da aula de ontem no colgio, voc lembra de cor? Se no lembra, pode consultar o seu caderno, no ? Ainda bem que existe a escrita, hein?!
Para nos facilitar a memria, e para nos comunicar com pessoas que esto afastadas no espao ou no tempo, deixamos registros. Quando mandamos uma carta, nos comunicamos com algum que est afastado no espao. Mas tambm deixamos um registro que pode ser lido pelas futuras geraes, ento, nos comunicamos com aqueles que esto afastados no tempo. Conhecendo o passado A escrita , portanto, uma inveno decisiva para a histria da humanidade. Ela a representao do pensamento e da linguagem humana por meio de smbolos. Um meio durvel e privilegiado de comunicao entre as pessoas. Por meio de registros escritos h milhares de anos, ficamos sabendo como era a vida e a organizao social de povos que viveram muito antes de ns. A inveno no surgiu por acaso, mas como consequncia das mudanas profundas nas sociedades durante o perodo do surgimento das primeiras cidades. Pelo menos quatro sistemas de escrita foram inventados de forma independente em pocas diferentes, por quatro povos distintos, na Mesopotmia, Egito, China e Amrica Central. Os mais antigos testemunhos escritos encontrados so provenientes da regio da Mesopotmia (atual Iraque), feitos 3.300 anos antes de Cristo. Os sumrios, que habitavam a Mesopotmia (povos que viveram antes dos assrios e babilnios na mesma regio), desenvolveram a escrita cuneiforme. O termo vem de cunha, que era uma pequena ferramenta de entalhe, a "caneta" da quele tempo, que gravava smbolos em plaquinhas de cermica. Com ela, no era preciso ser um grande desenhista para compor todos os caracteres.

Escriba: uma classe privilegiada no Antigo Egito

No muito longe dali, e pouco depois, os egpcios criaram os hierglifos, a escrita das pirmides. Nos seus primeiros tempos, a escrita no Egito era reservada a uma classe de especialistas, os escribas. Eles ocupavam uma posio de destaque, passavam por um processo de formao e eram o elo entre o fara, outros funcionrios do governo, os sacerdotes e o povo. At a Idade Mdia, quando foi criada a imprensa, em 1450, as pessoas comuns ainda no aprendiam a ler e escrever. A ideia de que todas as crianas devem aprender a ler e escrever s foi difundida no sculo XIX.
A palavra hierglifo vem do grego hieros, sagrado e glyphein, gravar, escrever e quer dizer escrita sagrada. Na verdade, existem diferentes estilos. O mais desenhado, tal como vemos nas pirmides, chamado de estilo hieroglfico. Em papiros e outros documentos vemos o estilo hiertico, mais cursivo, ou seja, mais fcil de traar. Existe ainda um estilo mais popular, o demtico. Por muito tempo, a escrita antiga permaneceu misteriosa. Os hierglifos s foram decifrados no sculo XIX, pelo estudioso francs Jean-Franois Champollion, a partir de uma pedra que continha inscries em hierglifos e sua traduo para grego. Na Amrica Central, povos como os maias e os astecas tinham seus prprios sistemas de escrita quando os europeus conquistaram a regio, e grande parte dos seus documentos escritos foi destruda. Sabe-se que a escrita nahuatl, por exemplo, surgiu por volta do sculo XIII, mas ela ainda no foi totalmente decifrada pelos estudiosos. A China tambm foi bero de um sistema original, criado h mais de 3 mil anos. Eles foram os responsveis pela inveno do papel. Antes disso, muitos outros suportes foram usados para a escrita. Os livros j foram feitos de placas de barro, madeira, metal, osso e at bambu. Escrituras em tecidos, couro, cascas de rvore e em papiro, uma espcie de papel mais fibroso, eram enroladas ou dobradas. O pergaminho era obtido a partir do couro curtido, formando rolos e podia ser lavado ou lixado para apagar uma mensagem e escrever outra por cima. Da imagem ao som At hoje, h diferentes tipos de escrita, porque suas origens so diferentes. A escrita evoluiu a partir do desenho. Mais ou menos assim: no incio, cada figura representava um objeto. Desenhar um peixe para querer dizer peixe, ou a representao de um p significando andar, ir, ou viagem o que chamamos pictografia. O significado deriva diretamente da figura que o representa, por isso dizemos que um sistema figurativo.

Diferentes smbolos para gua

Se pedssemos para voc expressar a ideia da gua em um smbolo, como voc desenharia? Ser que todos ns faramos desenhos iguais? Provavelmente no. Por isso, a criatividade dos muitos inventores da escrita tem consequncias at hoje, levando existncia de sistemas diversos. As representaes de elementos simples diferem desde os primrdios. Por exemplo, a ideia da gua era representada pelos egpcios como uma onda, pelos chineses, por curvinhas que lembravam a correnteza de um rio, e pelos astecas, pela cor azul dentro do desenho de uma vasilha.
A partir da escrita pictogrfica, os traos foram sendo simplificados e o desenho j no parecia mais com o objeto que representava.

Da pictografia escrita cuneiforme

Quando temos um sistema de escrita que possui um smbolo para cada coisa, como os chineses fazem at hoje, chamamos de sistema ideogrfico. Na escrita pictogrfica e nos ideogramas que evoluram a partir dela, a menor unidade da escrita a palavra. O sistema ideogrfico parece complexo para ns porque necessrio conhecer um nmero grande de smbolos (mais de mil!) para conseguir ler um texto de jornal, por exemplo. Com o alfabeto diferente, conseguimos ler qualquer palavra desde que conheamos umas duas ou trs dezenas de smbolos.
O alfabeto Isso porque o alfabeto uma inveno que parte de uma outra ideia: representar no a coisa em si, mas o som. O alfabeto uma tentativa de desenhar o som da lngua. Ele resultado da decomposio do som das palavras em slabas ou em fonemas - o som das letras. Cada letra representa um fonema ou mais de um (o C, por exemplo, pode ter som de k como em casa - ou de s como na palavra cidade, por exemplo). O nosso alfabeto o latino e descende do grego. O grego, por sua vez, foi derivado do fencio, que trouxe uma grande inovao. Com apenas 22 letras, o alfabeto fencio era muito mais simples do que as escritas cuneiforme e hieroglfica. O alfabeto fencio era consonantal, pois s registrava as consoantes, e no as vogais, que s seriam inventadas mais tarde pelos gregos. Os fencios habitavam uma parte do que hoje Sria e o litoral do Lbano, e o alfabeto que eles desenvolveram surgiu da necessidade de controlar e facilitar o comrcio. Os alfabetos hebraico e o rabe at hoje no usam vogais, por isso so chamados consonantais. como se eles escrevessem txt para dizer texto. E por falar em texto, s pelo sentido dele (ou por outros sinais especiais, que so includos nas letras), que possvel, nestes alfabetos, diferenciar o que o autor ao escrever fc, por exemplo, quis dizer foca, faca ou fica. O alfabeto latino fontico e voclico, enquanto que o brahmi, sistema indiano que deu origem a muitos outros na sia,

silbico. A escrita nos faz reviver as diferentes civilizaes, informando-nos sobre o cotidiano, histria, cincia, literatura, religio...Enfim, ela nos deixa o legado de um patrimnio cultural das civilizaes j desaparecidas. E por elas, compreendemos como a escrita atual foi desenvolvida. Evoluo permanente Na verdade, a escrita, assim como as lnguas, est em permanente processo de evoluo. Ela reflete e acompanha a maneira como as sociedades vivem, seus hbitos, tecnologia e peculiaridades. Por isso, textos de apenas cem anos atrs, muitas vezes, j possuem palavras que caram em desuso.

Com os smbolos do teclado, imitamos as expresses faciais

Outro exemplo da evoluo da forma de escrever que hoje, j no damos tanta importncia a ter uma letra bonita no caderno, porque o acesso a computadores torna mais fcil a produo da escrita em letra de forma, digitada. E vemos, nos e-mails e nas trocas de mensagens escritas simultneas pela Internet os chats , uma variao da linguagem, produzida pela pressa em digitar. Por exemplo, quando escrevemos vc e tb, no lugar das palavras voc e tambm. O uso de smbolos grficos os emoticons, como ; > ) (um rostinho sorrindo e piscando um olho) tenta imitar as expresses faciais que acompanham a linguagem oral. Tudo isso mostra como a escrita um processo vivo e ativo, inventado e reinventado pela humanidade todos os dias.
Outras curiosidades sobre a escrita Escreva seu nome com hierglifos Alguns alfabetos Outros sistemas de escrita O alfabeto latino e a lngua portuguesa Champollion, decifrador dos hierglifos Colaborao: Paulo Henrique Colonese - Parque da Cincia / Museu da Vida Para saber mais: Conhea o Jardim dos Cdigos do Museu da Vida Ancient Scripts - site em ingls sobre sistemas de escrita Referncias bibliogrficas: Naissance de l`criture - cuneiformes er hieroglyphes. Beatrice Andr Leicknam et Christiane Ziegler (orgs) ditions de l Runion des muses nationaux. Paris, 1998. L`aventure des critures - naissances. Anne Zali et Anne Berthier (orgs). Bibliotque nationale de France. Paris, 1997