Sistema unificado de clasificacin de suelos Un suelo se considera grueso si el ms del 50% de sus partculas son gruesas, y fino, sims

de la mitad de sus partculas, en peso, son finas. Se describirn en primer lugar losdiferentes grupos referentes a suelos gruesos. Suelos gruesos El smbolo de cada grupo esta formado por dos letras maysculas, que son lasinciales de los nombres ingleses de los suelos ms tpicos de ese grupo. El significadose especifica abajo.Gravas y suelos que predominen estas. Smbolo genrico G (gravel).Arenas y suelos arenosos, smbolo genrico S (sand).Las gravas y las arenas se separan con la malla No 4, de manera que un suelo perteneceal grupo genrico G, si mas del 50% de su fraccin gruesa (retenida en la malla 200) nopasa por la malla No 4, y es del grupo genrico S, en caso contrario.Las gravas y las arenas se subdividen en cuatro tipos:Material prcticamente limpio de finos, bien graduado, smbolo W (well graded). Encombinacin con los smbolos genricos, se obtienen los grupos GW y SW.Material prcticamente limpio de finos, mal graduado, smbolo P (poorly graded). Encombinacin con los smbolos genricos, da lugar a los grupos GP y SP.Material con cantidad apreciable de finos no plsticos. Smbolo M (del sueco mo ymjala). En combinacin con los smbolos genricos, da lugar a los grupos GM y SM.Material con cantidad apreciable de finos plsticos. Smbolo C (clay). En combinacincon los smbolos genricos, da lugar a los grupos GC y SC. Grupos GW y SW Segn se dijo, estos suelos son bien graduados y con pocos finos o limpios por completo. La presencia de los finos que pueden contener estos grupos no debe producir cambios apreciables a las caractersticas de resistencia de fraccin gruesa, ni interferir con su capacidad de drenaje. Grupos GP y SP Estos suelos son mal graduados; es decir, son de apariencia uniforme o presentan predominio de un tamao o de un margen de tamaos, faltando algunos intermedios.Dentro de estos grupos estn comprendidas las gravas uniformes, tales como las que sedepositan en los lechos de los ros, las arenas uniformes, de mdanos y playas y las mezclas de gravas y arenas finas, proveniente de estratos diferentes obtenidas duranteun proceso de excavacin

Grupos GM y SM En estos grupos el contenido de los finos afecta las caractersticas de resistencia y esfuerzo deformacin y la capacidad de drenaje libre de la fraccin gruesa. Laplasticidad de los finos en estos grupos vara entre nula y media; es decir, esrequisito que los limites de plasticidad localicen a la fraccin que pase la malla No 40debajo de la lnea A o bien que su ndice de plasticidad sea menor que 4. Grupos GC y SC El contenido de finos en estos grupos de suelos debe ser mayor que 12%, en peso, y por las mismas razones expuestas para los grupos GM y SM. Sin embargo, los finos son de media a alta plasticidad; es ahora requisito que los limites de plasticidad siten a lafraccin que pase la malla No 40 sobre la lnea A, tenindose, adems, la condicin deque el ndice plstico sea mayor que 7.A los suelos gruesos con contenido de finos comprendido entre 5% y 12%, en peso, elSistema Unificado los considera casos de frontera adjudicndoles un smbolo doble.Ejemplo, un smbolo GP-GC indica una grava mal graduada, con un contenido entre 5%y 12% de finos plsticos (arcillosos). Cuando un material no cae claramente dentro deun grupo, debern usarse tambin smbolos dobles, correspondientes a casos d efrontera. Suelos finos Tambin en este caso el Sistema considera a los suelos agrupados, formndose en el smbolo de cada grupo por dos letras maysculas, elegidas con un criterio similar usadopara los suelos gruesos, y dando lugar a las siguientes divisiones: Limos inorgnicos, de smbolo genrico M (del sueco mo y mjala) Arcillas inorgnicas, de smbolo genrico C (clay) Limos y arcillas orgnicas, de smbolo genrico O (organic) Cada uno de estos tres tipos de suelos se subdivide, segn su lmite liquido, en dosgrupos. Si este es menor de 50%, es decir, si son suelos de compresibilidad baja omedia, se aade al smbolo genrico la letra L (low compressibility), obtenindose por esta combinacin los grupos ML, CL, y OL. Los suelos finos con lmite liquido mayor de 50%, o sea de alta compresibilidad, llevan tras el smbolo genrico la letra H (highcompressibility), tenindose asi los grupos MH, CH y OH.IDENTIFICACIN DE SUELOS

El problema de la identificacin de suelos es de importancia fundamental en lainge niera; identificar un suelo, en rigor, encasillarlo dentro de un sistema previo declasificacin. En el Sistema Unificado hay criterios para clasificacin de suelos en ellaboratorio; estos criterios de tipo granulomtrico y de investigacin de caractersticasde plasticidad. Identificacin de campo de suelos gruesos Los materiales constituidos por partculas gruesas se identifican en el campo sobre una base prcticamente visual. Extendiendo una muestra seca del suelo sobre una superficie plana puede juzgarse, en forma aproximada, de su graduacin, tamao de partculas,forma y composicin mineralgica. Para distinguir las gravas de las arenas puede usarseel tamao cm como equivalente a la malla No 4, y para la de tamao correspondientea la malla No 200 son aproximadamente las mas pequeas que pueden distinguirse asimple vista. Identificacin de campo de suelos finos Las principales bases de criterio para identificar suelos finos en el campo son la investigacin de las caractersticas de dilatancia, de tenacidad y de resistencia en estadoseco. El color y el olor del suelo pueden ayudar, especialmente en suelos orgnicos. Dilatancia En esta prueba, una pastilla con el contenido de agua necesario para que el suelo adquiera una consistencia suave, pero no pegajosa, se agita alternativamente en la palmade la mano, golpendola secamente contra la otra mano, mantenindola apretada entrelos dedos. N suelo fino, no plstico, adquiere con el anterior tratamiento, una aparienciade hgado, mostrando agua libre en su superficie, mientras se le agita, en tanto que al ser apretado entre los dedos, el agua superficial desaparece y la muestra se endurece, hastaque, finalmente, empieza a desmoronarse como un material frgil, al aumentar lapresin. Si el contenido del agua de la pastilla es el adecuado, un nuevo agitado harque los fragmentos producto del desmoronamiento vuelven a constituirse. La velocidadcon la que la pastilla cambia su consistencia y con la que el agua aparece y desaparecedefine la intensidad de la reaccin e indica el carcter de los finos del suelo.

Tenacidad La prueba se realiza sobre un espcimen de consistencia suave y similar a la masilla.Este espcimen se rola hasta formar un rollito de unos 3mm de dimetro aproximado, que se amasa y vuelve a rolarse varias veces. Se observa como aumenta la rigidez delrollito a medida que el suelo se acerca al lmite plstico. Resistencia en estado seco La resistencia de una muestra de suelo, previamente secado, al romperse bajo presiones ejercidas por los dedos, es un ndice del carcter de su fraccin coloidal.

Los limos ML o MH exentos de plasticidad no presentan prcticamente ningunaresistencia en estado seco y sus muestras se desmoronan con muy poca presin digital;el polvo de la roca y la tierra diatomcea son ejemplos tpicos. Una resistencia en estadoseco baja es representativa de todos los suelos de baja plasticidad, localizados bajo lalnea A y aun de algunas arcillas inorgnicas muy limosas. Color En exploraciones de campo el color del suelo suele ser un dato til para identificar losdiferentes estratos y para identificar tipos de suelo, cuando se posea experiencia local,en general, existen tambin algunos criterios relativo al color; por ejemplo, el color negro y otros tonos oscuros suelen ser indicativos de presencia de materia orgnicacoloidal. Los colores claros y brillantes son propios, mas bien, de suelos inorgnicos. Olor Los suelos orgnicos (OH y OL) tienen por lo general un olor distintivo, que puedeusarse para identificacin; el olor es particularmente intenso si el suelo esta hmedo, ydisminuye con la exposicin al aire, aumentando, por el contrario, con el calentamientode la muestra. LA CARTA DE PLASTICIDAD Y LASPROPIEDADES FISICAS DE LOS SUELOS Ya se ha mencionado que las propiedades fsicas de un suelo fino quedan cualitativamente definidas en forma aproximada a partir de la ubicacin de ese suelo enla Carta de Plasticidad; sin embargo, dada la importancia del tema, resulta convenientepuntualizar algo ms algunas relaciones que la experiencia ha confirmado de un

modobastante digno de confianza. El comportamiento de los suelos, al varia r suscaractersticas de plasticidad puede resumirse en la tabla siguiente: Caracterstica Limite liquido constante,pero ndice plsticocrecientendice plstico constante,pero limite liquidocrecienteComprensibilidad Prcticamente la misma Crece Permeabilidad Decrece Crece Razn de variacinvolumtrica Decrece Tenacidad Crece Decrece Resistencia en estado seco C r e c e D e c r e c e E n la tabla anterior se menciona la razn de variacin volumtrica, que es la rapidez conla que los suelos cambian su volumen cuando varan las condiciones de esfuerzo a queestn sometidos