VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

ESTABLECIMIENTO DE TARIFAS DEL SERVICIO DE AGUA POTABLE BAJO UN ENFOQUE DE SOSTENIBILIDAD ECONMICA. Rafael Prez Garca1, Vicente S. Fuertes Miquel1, Gonzalo Lpez Patio1 y Manuel Herrera Fernndez1

Resumen: El establecimiento de las tarifas para el servicio de abastecimiento de agua tiene un doble objetivo: por un lado, pretende cubrir los gastos derivados de la disponibilidad y adecuacin del servicio, y por otro lado, puede servir como un instrumento para gestionar adecuadamente la demanda de agua, habida cuenta de que se trata de un bien escaso y a la vez, necesario. Por este ltimo motivo el servicio del agua no puede ser tratado como cualquier otro bien econmico, cuyas fluctuaciones de mercado estn nicamente gobernadas por leyes de la oferta y la demanda. En el trabajo se presentan los elementos principales de intervienen en la determinacin de una tarifa del servicio para cumplir con los dos objetivos, y se expone un caso de aplicacin para el anlisis de la tarifa de una poblacin. Palabras clave: Servicios de agua, tarifas de agua, gastos de amortizacin. Abstract: The establishment of water tariffs for the water supply service has a double objective: on one hand, it has to pay the derived expenses of the readiness and adaptation of the service, and on the other hand, it can be a good economic instrument to appropriately manage the water demand, because water is a very scarce, and at the same time, necessary resource. For this last reason, the water service cannot be treated as any other economic good, whose market fluctuations are only governed by laws of the offer and the demand. The main elements that affects in the determination of water tariffs to fulfill the two objectives are presented in this paper, and a case of application for the analysis of water tariffs. Keywords: Water services, water tariffs, amortization expenses.

Centro Multidisciplinar de Modelacin de Fluidos, Universidad Politcnica de Valencia. Camino de Vera s/n. E46022 Valencia (Espaa). E-mail: rperez@gmmf.upv.es. Tf.: +34 96 387 98 90 Fax: +34 96 387 79 81

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

INTRODUCCIN. El establecimiento de las tarifas para el servicio de abastecimiento de agua tiene un doble objetivo: por un lado, pretende cubrir los gastos derivados de la disponibilidad y adecuacin del servicio, y por otro lado, puede servir como un instrumento para gestionar adecuadamente la demanda de agua, habida cuenta de que se trata de un bien escaso y a la vez, necesario. Por este ltimo motivo el servicio del agua no puede ser tratado como cualquier otro bien econmico, cuyas fluctuaciones de mercado estn nicamente gobernadas por leyes de la oferta y la demanda. A continuacin indicamos algunas ideas comunes y generales que afectan de forma significativa al entorno de los servicios de abastecimiento de agua: El agua es un bien comn y pblico, y no puede imputarse un coste a su consumo. El agua es un recurso necesario y limitado, y por tanto debe ser adecuadamente gestionado para evitar su derroche, pero precisamente por su carcter de recurso vital , la demanda de agua presenta muy poca elasticidad, especialmente en estadio de consumo cercanos a los mnimos. Los sistemas de abastecimiento, que incluyen la potabilizacin, el transporte y distribucin del agua, as como los sistemas de saneamiento, que permiten el retorno del agua al medio natural una vez depurada, representan unos costes que deben ser imputados a los usuarios del servicio del agua. Quien contamina, paga. Este principio est consagrado en diversas legislaciones y representa un principio de responsabilidad directa sobre los consumidores. Por extensin, una tendencia general es que cada usuario pague su cuota en funcin de la intensidad del uso del servicio, aunque se trate de un servicio vital. El precio del servicio del agua debe de permitir la sostenibilidad econmica del servicio y adems debe de constituir un instrumento econmico para la adecuada gestin de la demanda. Aun con grandes diferencias entre pases y regiones, podemos decir que en ningn caso se recuperan al 100 % los costes del servicio de forma directa. LA TARIFA COMO INSTRUMENTO ECONMICO DE GESTIN DEL GUA En este apartado haremos referencia a los sistemas tarifarios aplicados en en el abastecimiento de agua, si bien existen otros instrumentos tales como la fiscalidad que se impone sobre el servicio. La definicin de un sistema tarifario de un servicio pblico consiste en determinar el nivel y estructura de tarifas que maximice el bienestar social y que tenga en cuenta las restricciones econmicas, financieras y sociales que existan en un momento dado. Adems del objetivo citado habra que aadir otros dos como son la eficiencia econmica en la asignacin y la autofinanciacin del servicio, consistente en recuperar va ingresos todos los costes que supone la prestacin del servicio. La contribucin de un sistema tarifario a la eficiencia econmica en la asignacin es un asunto ms complejo (Senz, 2000) y requiere la consideracin de algunas definiciones: Eficiencia econmica: Caben dos criterios bsicos, el ptimo de Pareto, que implica la adopcin de polticas que mejoran la situacin de alguno de los agentes implicados sin empeorar al resto, y el enfoque de Hicks, bajo el cual, la adopcin de una determinada poltica estar condicionada por el beneficio neto obtenido, entendiendo que los agentes que salgan beneficiados por dicha poltica pueden compensar en parte las prdidas de otros. Esta segunda aproximacin es ms comn en el caso de los abastecimientos.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

El excedente total como medida del bienestar: Hoy en da se acepta que el excedente econmico total (suma del excedente agregado de los consumidores y de los productores) es una medida adecuada del bienestar. En el caso del productor su excedente se calcula como la diferencia entre el precio que percibe por un bien y el que estara dispuesto a percibir, mientras que en el caso del consumidor el excedente es la diferencias entre el precio que paga por un bien y el que estara dispuesto a pagar. Una disminucin del precio reduce el excedente del productor y aumenta el del consumidor y a la inversa. Fijacin de la tarifa igual a coste marginal: El criterio econmico bsico en los sistemas de tarifacin es el del coste marginal. Desde el punto de vista de la eficiencia econmica, la asignacin del servicio es ptima cuando la tarifa se iguala al igual al coste marginal de produccin del servicio. El excedente total se maximiza cuando la tarifa es igual al coste marginal. Los servicios de abastecimiento en baja, alcantarillado y depuracin de aguas residuales forman el denominado ciclo urbano del agua y la prestacin de estos servicios ha correspondido histricamente a los municipios, si bien en los ltimo tiempos, el servicio de depuracin ha estado protagonizado por las comunidades autnomas y los organismos de cuenca. El sistema de tarifacin de los servicios queda reflejado en la tarifa de abastecimiento o suministro y en la tasa de saneamiento o depuracin. Existe una gran diversidad de estructuras tarifarias de estos servicios, cuya complejidad y grado de desarrollo suele ir en consonancia con el tamao de la poblacin servida. Aparte de las tarifas de abastecimiento y depuracin, las facturas del agua pueden incluir conceptos como el alquiler del contador, o los recargos, cnones o complementos que algunos municipios cobran para sufragar los gastos de infraestructuras en la red de abastecimiento y depuracin durante periodos anteriores por causa de la sequa. Algunos municipios tienen tarifas especiales bonificadas para ciertos tipos de usuarios: para familias numerosas, para familias con ingresos inferiores a un umbral, pensionistas, desempleados, etc. Para la definicin de las tarifas anuales en los sistemas tarifarios volumtricos se estima, en primer lugar, el coste total del servicio para ese ao (compuesto por el coste del agua en alta, las amortizaciones y los gastos de funcionamiento). En los casos con tarifas lineales, se divide este coste entre el volumen estimado de m3 a facturar y se obtiene la tarifa por m3 abastecido. En los sistemas con cuota fija y tarifa variable, la cuota fija se calcula como el cociente entre el coste total que hace referencia a gastos fijos (costes de conexin) y el nmero de usuarios del servicio; de esta forma se obtiene una cuota media que se aplica directamente a cada usuario o se corrige en funcin del dimetro de la acometida. Para el clculo de la parte variable o volumtrica de la tarifa se divide la parte del coste total restante (despus de sustraer la parte correspondiente a la cuota fija) entre una estimacin de los m3 a facturar. De esta forma se obtiene la tarifa media que se aplica directamente en los sistemas de tarifas constantes, o bien se le aplican unos coeficientes ponderadores crecientes por bloques de consumo en los sistemas de bloques crecientes, y por tipo de usuario (industrial, domstico, municipal y servicios) en los sistemas con discriminacin sectorial, y se obtiene la estructura tarifaria definitiva. La definicin de la estructura tarifaria de la tasa de saneamiento se realiza de forma anloga a la definicin de la tarifa de abastecimiento, utilizando el volumen de agua a facturar por el servicio de abastecimiento como indicador del volumen de agua vertida a la red de alcantarillado para su depuracin, sin tener en cuenta la carga contaminante.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

Los sistemas tarifarios gratuitos, y los de tarifa plana o no volumtricas no incentivan el uso eficiente y racional del agua. Los sistemas tarifarios volumtricos incentivan un uso ms eficiente del recurso que los sistemas no volumtricos. Entre estos sistemas, los ms eficientes son los sistemas con cuota fija en funcin del dimetro de la acometida y con tarifas volumtricas crecientes por bloques de consumo. Para ello es necesario que los distintos bloques y sus correspondientes tarifas se definan en funcin de la elasticidad precio de los distintos usuarios. Sin embargo, en la prctica, los coeficientes ponderadores se establecen sin un criterio tcnico. Un estudio sobre el precio del agua en las distintas capitales de provincia espaolas realizado por la Organizacin de Consumidores y Usuarios-OCU (1997) revela que, en media, se observa que a medida que aumenta el consumo de agua aumenta el precio del m3 del recurso, lo que supone un incentivo al ahorro de agua (esto es fruto de los sistemas tarifarios por bloques crecientes). Sin embargo tambin se constata que en ciertas ciudades (por ejemplo en Palma de Mallorca) sale proporcionalmente ms barato en trminos de precio del m3 de agua, consumir 175 m3 al ao que 75 m3. Esto es consecuencia de la importancia que la parte fija independiente del consumo tiene en las facturas, lo que evidentemente reduce la accin disuasoria que los sistemas tarifarios mencionados tienen sobre el consumo de agua. De acuerdo con un estudio realizado por la AEAS (1996) nicamente el 16% de los municipios espaoles, principalmente ncleos de poblacin pequeos y con gestin municipal del agua, subvencionan los servicios del agua. Es decir, de acuerdo con el estudio, el 84% de los municipios recuperan, va tarifas, los costes que supone la prestacin de los servicios del agua. Estos resultados no parecen coincidir con los obtenidos en el mencionado estudio de la OCU sobre el precio del agua en las capitales de provincia del pas; en ste ltimo estudio se comparan los precios medios del agua en los distintos municipios para tres niveles de consumo (bajo, medio y alto). Del estudio se desprende que existen diferencias muy importantes en el precio del agua en las distintas ciudades analizadas. Por ejemplo, para un consumo medio de 175 m3/ao mientras en Ceuta el m3 de agua cuesta 009 euros (nicamente un 13% del precio medio en Espaa) en Las Palmas de Gran Canaria cuesta 147 euros (un 221% ms caro que la media). Es evidente que parte de estas diferencias pueden atribuirse a las diferencias de costes en la prestacin de los servicios, por las distintas condiciones orogrficas o climticas de las zonas, o el distinto grado de complejidad del sistema de potabilizacin y transporte de agua, pero tambin es evidente que otra parte muy importante debe atribuirse a un sistema de subvenciones implcitas al consumo de agua, en especial cuando la gestin de los servicios es directa por parte de los ayuntamientos. De hecho, el estudio revela diferencias en el precio del agua en funcin del tipo de gestin de los servicios. Cuando la gestin corresponde a una empresa, ya sea municipal, mixta o privada, el precio del agua es un 30% ms elevado que cuando la gestin la realiza el propio ayuntamiento. En este sentido, estos resultados parecen indicar que el grado de autofinanciacin de los servicios va tarifas es considerablemente menor que el estimado por la AEAS, o dicho de otro modo, la no existencia de subvenciones directas no significa que se recupere la totalidad del coste del servicio via tarifas, lo que significa que existe una subvencin indirecta sobre el mismo. LA TARIFA COMO INSTRUMENTO PARA LA RECUPERACIN DE LOS COSTES. A la luz de los principios de la DMA, podemos encontrar varias categoras de costes implicados en el abastecimiento de agua potables, como son:

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

a) Costes de operacin y mantenimiento: Incluyen todos los costes implicados en la operacin corriente del sistema durante el perodo contable. Hay que diferenciarlo de la depreciacin, que formara parte de los costes de capital. Pueden dividirse en cuatro categoras principales: Costes funcionales (electricidad, salarios, suministros, productos qumicos), costes indirectos (contabilidad, gestin y administracin, ), costes singulares (aquellos que no se producen peridicamente) y costes de adquisicin (equipamiento, mobiliario, vehculos). b) Costes de capital (costes fijos): Incluyen las inversiones en la infraestructura del sistema, los costes financieros derivados de la amortizacin de prstamos, y la amortizacin tcnica de las infraestructuras necesarias para el servicio. La amortizacin tcnica representa el coste imputable por las infraestructuras utilizadas, y se computa en el perodo contable. Tal y como recoge la sentencia de 29 junio 1999 del Tribunal Supremo, relativo al Recurso de Apelacin nm. 808/1991, la amortizacin tcnica constituye un gasto ms la prdida o disminucin de valor que experimentan los bienes a lo largo del tiempo, siendo la amortizacin la representacin contable de esa prdida o disminucin que se traducir, al final del perodo de vida til del bien, en un pago efectivo, cual es el de la cantidad precisa para sustituirlo o reponerlo. c) Costes de oportunidad: Est relacionado con el derecho a recibir agua como bien social (mercado de derechos) d) Costes del recurso: Se imputara en condiciones de escasez del agua. En algunos pases, el agua est considerada como un bien pblico, pero con valor econmico en si mismo. e) Costes sociales: Es el coste que se deriva cuando un uso determinado del agua impone costes a otros usuarios. f) Costes marginales: Se trata del coste derivado de la consideracin del agua servida como un bien de mercado. Es el coste imputable a una unidad adicional producida. g) Costes ambientales: Valoracin del efecto (impacto) ambiental del servicio. Aunque habitualmente est asociado al coste de los sistemas de captacin, depuracin y evacuacin de aguas residuales, puede incluir tambin los costes inducidos por la explotacin del recurso (reduccin de caudal en cauces fluviales, sobreexplotacin de acuferos,) De todas las categoras expuestas, los apartados (a) y (b) son relativamente sencillos de estimar, el resto de apartados (c)..(g) pueden resultar bastante ms complejos. Todos los principios que anteceden carecen de contenido o aplicabilidad si no somos capaces de conocer el consumo real de agua por parte de los abonados. La instalacin de contadores domiciliarios y su conservacin es un elemento capital para desarrollar una gestin adecuada del servicio, y debe ser considerada prioritaria para la estrategia de gestin adecuada del abastecimiento. LOS SISTEMAS DE TARIFACIN Existen diversas posibilidades a la hora de disear una tarifa del servicio de agua potable. La figura siguiente presenta las diferentes alternativas. La eleccin del tipo de tarifa y su desarrollo suele ir pareja con el tamao de la poblacin servida. Por ejemplo, los sistemas de tarifa plana (independientes del volumen consumido) tan solo subsisten en municipios de tamao muy reducido. Ms desarrollados, los sistemas tarifarios volumtricos lineales son caractersticos en pequeos pueblos y ciudades, los sistemas con cuota de entrada y tarifa volumtrica lineal con el volumen consumido (p ej. Burgos y Santander), los sistemas con cuota fija y tarifa de bloques crecientes (p. ej. Cdiz) y los sistemas con cuota fija y tarifa de bloques crecientes con discriminacin entre distintos tipos de usuarios, que son caractersticos de los grandes ncleos de poblacin (Madrid, Barcelona, Sevilla, Crdoba, .....). Aparte de las mencionadas suelen incluir conceptos como el alquiler o la conservacin del contador

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

y diversos recargos, cnones o complementos destinados a fines especficos relacionados con el abastecimiento. En este caso, el sistema escogido es el de cuota fija y tarifa de bloques crecientes, que es el sistema que mejor recoge los objetivos de eficiencia econmica en el uso por parte del abonado, pues ste ltimo percibe de forma muy clara el impacto en la factura de su consumo, y como consecuencia de los bloques de coste creciente, orienta su consumo de una forma ms eficiente y conservadora del recurso. Esto puede parecer un contrasentido desde el punto de vista empresarial, puesto que suponemos que la compaa de aguas estar interesada en vender la mayor cantidad de m3 de agua, pero volvemos a insistir que lo que est suministrando es un servicio y no un volumen de agua. Para la definicin de las tarifas anuales, en los sistemas tarifarios volumtricos, se estima, en primer lugar, el coste total del servicio para ese ao (compuesto por el coste del agua en alta, los gastos de funcionamiento y las amortizaciones). La cuota fija se calcula como el cociente entre el coste total que hace referencia a gastos fijos y el nmero de usuarios del servicio; de esta forma se obtiene una cuota media que se aplica directamente a cada usuario o se corrige en funcin del dimetro de la acometida (se supone que un mayor dimetro supone un mayor caudal y por tanto, un mayor uso de las instalaciones). Para el clculo de la parte variable o volumtrica, se dividir la parte del coste total restante entre una estimacin de los m3 a facturar, lo que nos proporciona una tarifa media que posteriormente se corrige mediante coeficientes de bloque. SISTEMA
P

a) Precio fijo

b) Bloques de consumo a c) Bloques de consumo a precios crecientes precios decrecientes

P

Estructura de precios
V

V
T

Sistema monomio sin consumo mnimo

V

V
T
T

Sistema monomio con consumo mnimo

M
T

V
T

Sistema binomio
F V
F V

F V

P = Precio / Volumen M = Consumo mnimo

T = Facturacin total F = Tarifa fija

V = Volumen registrado

Figura. Comparacin de los diferentes sistemas de tarifas.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

ESTUDIO DE UN CASO Presentaremos a continuacin un ejemplo de aplicacin sobre la determinacin de las tarifas del servicio de agua potable. El estudio corresponde a una poblacin, cuyo nombre se omite para preservar su anonimato. El punto de partida y la motivacin del estudio fue la la actualizacin de las tarifas de agua potable que aprob y puso en prctica el gobierno municipal en el ao 2005. El motivo de la actualizacin reside en dos factores fundamentales, a saber: en primer lugar, la ltima actualizacin de los precios se registr en el ao 1998, y desde entonces no se ha repercutido los sucesivos incrementos anuales de los costes que habitualmente se correlacionan con el ndice de Precios al Consumo (IPC); el segundo motivo, ms importante sin duda, fue la evidencia de la insostenibilidad econmica del servicio de abastecimiento: con las tarifas vigentes desde 1998, el servicio es deficitario y en consecuencia, para poder sufragarlo est siendo subvencionando desde las arcas municipales. Dicho de otro modo, el coste de dicho servicio repercute tan solo en una parte en el usuario finalista (el abonado), y en otra parte, sin duda importante, en los contribuyentes en general. Aunque ambas figuras se corresponden en buena parte, no podemos olvidar que formalmente no son lo mismo, ni tampoco la forma en la que se repercuten los gastos derivados del servicio de abastecimiento. En el caso del abonado, se trata de un agente sensible al coste del servicio, en el sentido de la relacin directa con su consumo de agua. En cuanto a la figura del contribuyente, no existe dicha percepcin. Aunque de forma lenta, en la actualidad los usuarios comienzan a concebir los servicios de abastecimiento de agua potable en los mismo trminos de otros servicios (pblicos o no) y en consecuencia, desean pagar un precio justo por aquello que estn consumiendo, y en este sentido, la doctrina de tarifa plana que implica un servicio subvencionado no puede encajar con estas aspiraciones. Modalidad de gestin. Desde inicios del 2005, el servicio de abastecimiento de agua est siendo gestionado por una empresa privada, esto es, se ha optado por una modalidad de gestin indirecta. A tenor de las estadsticas, resulta el modo de gestin mayoritariamente preferido por los ayuntamientos espaoles, puesto que combina una mayor eficiencia gestora por parte de una empresa, con el control y la supervisin de la corporacin municipal. En el caso que nos ocupa, el beneficio de la empresa puede obtener est regulado por el acuerdo, y en cualquier caso, las tarifas deben ser aprobadas por el Ayuntamiento, por lo que puede afirmarse que los usuarios (abonados) quedan totalmente amparados por el propio Ayuntamiento en lo referente a este servicio. No podemos olvidar que es el Ayuntamiento quien establece el nivel y la calidad de dicho servicio, segn sus objetivos de maximizar el bienestar social en sentido amplio, lo que sin duda implica dos objetivos muy concretos, de eficiencia econmica en la asignacin y de autofinanciacin del servicio Estructura de las tarifas vigentes. La estructura de la tarifa aprobada en el ao 2005 y la vigente hasta 2004 consiste en los siguientes trminos

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

Tabla - Tarifas aprobadas para el ao 2005 (euros) y tarifas vigentes hasta 2004 1.- CONSUMO POR CONTADOR 1.1.- Cuota de servicio (euros/trimestre) Ao 2005 Ao 2004 Contador de 13 mm 3,32 2,70 Contador de 25 mm 18,48 15,03 Contador de 40 mm 51,75 42,07 Contador de 50 mm 81,32 66,11 Contador de 65 mm 110,89 90,15 1.2.Conservacin contador (euros/trimestre) Contador de 13 mm 1,06 0,24 Contador de 25 mm 2,46 0,54 Contador de 40 mm 5,33 1,20 Contador de 50 mm 11,97 2,58 Contador de 65 mm 14,63 3,19 3 1.3.- Cuota de consumo (euro/m ) Bloque hasta 27 m3/trimestre 0,25 0,17 3 Bloque de 27 a 40 m /trimestre 0,38 0,26 Bloque de 40 a 60 m3/trimestre 0,52 0,35 3 Bloque de ms de 60 m /trimestre 0,66 0,44 2.- CONSUMO POR AFORO 3,32 2,70 2.1.- Cuota servicio (euro/trimestre) 7,40 4,54 2.2.-Dotacin 300 l/da (euro/trimestre) 3.- Derechos de enganche 3.1.- Usos domsticos, por abonado 27,05 16,53 (euro) 3.2.- Usos industriales, por abonado 53,88 33,06 (euro) El diseo de la estructura de los bloques no resulta sencillo, puesto que intentamos combinar la eficiencia econmica en la asignacin del recurso, con el mantenimiento de unos precios justos de cara al usuario. En este sentido, el primer bloque de precio suele quedar limitado por la dotacin mnima de bienestar, que podemos cifrar en aproximadamente 100 litros por habitante y da. Para una vivienda (un abono) con tres ocupantes, esto supone aproximadamente un consumo trimestral de 27 m3, que es precisamente el lmite adoptado en primer bloque de las tarifas de la poblacin. La segunda cifra significativa correspondera a una dotacin media de bienestar de 150 litros por habitante y da, lo que supone en el supuesto anterior, un consumo trimestral de 405 m3. Esta cifra se corresponde aproximadamente con el lmite superior del segundo bloque. Los bloques 3 y 4 penalizan un consumo por encima de las expectativas previstas. Naturalmente existe una desviacin en los clculos, puesto que la situacin de un abonado concreto dentro de uno de los bloques va a depender del nmero efectivo de ocupantes de la vivienda, parmetro difcil de controlar y actualizar, por lo que generalmente se acude a cifras promedio, que establecen en la actualidad el nmero medio de ocupantes estables por vivienda en 25-26. Por todo lo expuesto entendemos que la estructura tarifaria definida est bien construida y es coherente con los objetivos de una distribucin justa de los costes y un estmulo al uso racional del recurso.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

La percepcin del usuario: precio aparente del m3. La gestin adecuada de la demanda de agua pasa necesariamente por utilizar el precio del agua es un instrumento conductor y generador de comportamientos ahorradores en el usuario. Para ello es necesario que el usuario perciba un coste aparente del m3 de agua consumida creciente con el volumen consumido. En este sentido, el precio acta como freno al consumo desmesurado (que siempre va en detrimento del servicio y de los dems usuarios) y estimula un uso eficiente del agua consumida. Desgraciadamente, la estructura de cuota fija y bloques crecientes no garantiza necesariamente este fin, puesto que dependiendo de los valores de la cuota y los bloques puede darse esta circunstancia o no. El precio unitario aparente que percibe el usuario se obtiene con el cociente entre su factura de agua y el volumen consumido. Con las tarifas vigentes desde el ao 2005 la siguiente grfica representa la evolucin del precio unitario aparente en funcin del consumo.

0,80 Precio aparente [euro/m] 0,70 0,60 0,50 0,40

Tarifas 2005
Contador 25 mm

Contador 13 mm

51

101

151

201

251

301

Consumo trimestral [m]

En la grfica tomaremos como referencia la acometida con contador de 13 mm, que es la que mayoritariamente utilizan lo abonados domiciliarios, y observamos que hasta un consumo trimestral de unos 40 m3 (lmite superior del 2 bloque), el precio unitario aparente disminuye de forma montona, debido al efecto de la cuota fija. Este lmite, como recordamos, era el que habamos cifrado para un consumo promedio de 150 litros/hab. da con un promedio de 3 ocupantes por vivienda. A partir de esa cifra podemos hablar de un consumo de exceso (aunque el trmino puede resultar injusto con las familias numerosas) que resulta penalizado, al aumentar el precio aparente desde un nivel inferior de 040 euros/ m3 hasta un lmite asinttico de 066 euros/ m3 (precio del ltimo bloque). En definitiva, la grfica nos muestra que el coste aparente por metro cbico (contador de 13 mm) disminuye hasta alcanzar un mnimo en los 40 m3; esto significa que en las viviendas que cuentan con 3 o menos habitantes puede resultar poco atractivo econmicamente reducir el consumo de 150 a 100 litros/hab. Da, mientras que para un mayor nmero de habitantes en la vivienda ser difcil mantener ese consumo tan bajo.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

La actualizacin de tarifas del ao 2005 El pasado ao 2005 se procede por parte del Ayuntamiento a una actualizacin de las tarifas de agua potable que viene acompaada de profundos cambios en la gestin de dicho servicio. Se pone de manifiesto, como ya se ha comentado, la obsolescencia y mal funcionamiento de buena parte del parque de contadores, que de seguro no haban sido renovados en el perodo de vida til. Este era un sntoma del alejamiento entre la gestin del servicio y los principios que deben presidirla, esto es, eficiencia econmica y autosuficiencia del servicio. Naturalmente, si no disponemos de una medida fiable del consumo, no podemos correlacionar la facturacin del servicio con este valor, ni mucho menos, estimular polticas de gestin de la demanda y conservacin del agua. Por otra parte, tambin se constata de forma palpable que el servicio de abastecimiento de agua es deficitario con las tarifas vigentes hasta el momento, y ello solo puede conducir a dos fines: o bien el servicio acaba siendo subsidiado por el Ayuntamiento (con el consiguiente prejuicio econmico para los contribuyentes) o bien se va perdiendo progresivamente la calidad del servicio hasta llegar a un nivel de bloqueo (desabastecimiento) Por ello, el Ayuntamiento adopta dos medidas fundamentales ante la premura de la situacin: por una parte encarga a una empresa privada la gestin del servicio, con la intencin de mejorar el servicio a travs de un intermediario con probada experiencia en este terreno, y por otro lado, ante la evidencia econmica del dficit en el servicio de agua potable, decide y aprueba una subida de las tarifas que debe ser conducentes a la sostenibilidad y autosuficiencia del mismo. La coincidencia de estas dos medidas en el tiempo ha dado lugar a una cierta percepcin negativa por colectivos de usuarios, que han entendido errneamente la subida de las tarifas como una consecuencia de la delegacin de la gestin del servicio en una empresa. Dada la importancia de la subida, el anlisis de la situacin nos lleva a pensar que hubiese sido conveniente realizar una campaa de difusin y concienciacin de cara a los usuarios para informar de forma lo ms directa posible, de las circunstancias que motivaron ambas decisiones. La subida de las tarifas del 2005 se cifra en trminos aproximados en un 50%. Este incremento, lgicamente, no puede dejar satisfecho a los usuarios, y reclaman una explicacin. La explicacin reside en dos factores fundamentales que deben ser tenidos en cuenta. Por una parte tenemos el hecho de que no se han actualizado peridicamente las tarifas siguiendo, por ejemplo, el IPC. Esta falta de actualizacin es muy habitual en los servicios municipales, debido a la inercia y a las dificultades que entraa la actualizacin ao tras ao. Sin embargo, los gastos en bienes y servicios y otros empleados en la consecucin del servicio incrementan inexorablemente su cuanta, lo que implica una descapitalizacin creciente y progresiva sobre el mismo. Concretamente, el incremento del IPC aditivo (no actualizado) hasta enero de 2005 supone un 247 % (Instituto Nacional de Estadstica), lo que significa que en trmino medio, la mitad (aproximadamente) de la actualizacin de tarifas del del ao 2005 corresponde solamente a la evolucin de los precios contemplada en el IPC. El segundo factor que deberemos tener en cuenta es que las tarifas vigentes en el ao 1998 hasta finales de 2004 no fueron establecidas como consecuencia de un estudio econmico de los costes del servicio de abastecimiento, sino que presumiblemente, actualizaban en un pequeo porcentaje las anteriores tarifas vigentes. Por lo tanto, si el servicio de abastecimiento no se autofinanciaba

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

anteriormente 1998, difcilmente lo hara en el ao 2005, adoptando nicamente el porcentaje de incremento del IPC. En este sentido, la postura del Ayuntamiento ha sido decidida y aunque posiblemente impopular (cualquier subida de precios lo es), ha sido fundamental para que el servicio de abastecimiento pueda mantener en unos estndares de calidad mnimamente aceptables, como pretendemos mostrar a continuacin. Ingresos derivados de la aplicacin de las tarifas del ao 2005 En este apartado consideraremos como referencia el ejercicio 2005, en el que ya se aplican las nuevas tarifas. Los ingresos derivados del cobro de agua potables, segn la liquidacin de la empresa al Ayuntamiento supusieron el ao 2005 las siguientes cantidades: Cuota de servicio Cuota de consumo Conserv. contadores TOTAL INGRESOS 193.91300 euros 501.83400 euros 50.21400 euros 745.96100 euros

Hay que indicar que los ingresos corresponden al total del ao, pese a que en los primeros meses, la facturacin y cobro corre por cuenta del Ayuntamiento. Pese a esta circunstancia, el objeto de la auditora es establecer la correspondencia entre ingresos y gastos, independientemente de la entidad acreedora. Para un promedio de 14.000 abonados durante el perodo, la cifra de ingresos ha supuesto un desembolso aproximado de 5328 euros por abonado y ao, o de otro modo, unos 1332 euros/trimestre. A continuacin analizaremos los gastos imputables al servicio de agua durante el ejercicio 2005, tanto en trminos de gastos de operacin y mantenimiento como de amortizacin tcnica del sistema de abastecimiento. Gastos del servicio Valoracin aproximada del sistema de abastecimiento y amortizacin tcnica: A continuacin procederemos a evaluar el valor de nuevo de los principales elementos del sistemas de abastecimiento. En este caso hemos considerado los elementos ms importantes, como depsitos, tuberas y bombeos, puesto que constituyen las partidas de mayor cuanta econmica. El objeto ltimo ser calcular la amortizacin tcnica de dichos bienes, que representa el coste necesario para mantener las instalaciones en el nivel de servicio adecuado durante la vida de las mismas. La amortizacin tcnica debe de realizarse dentro de cada perodo contable, como ya comentamos al principio del texto. En cualquier caso, el apartado que ms dificultades entraa corresponde a las tuberas, puesto que no se dispone de un inventario detallado de las mismas en cuanto a su material, edad, etc.. Por ello, se ha procedido a una valoracin con precios unitarios medios de tuberas instalada segn su dimetro.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

D [mm] 50 60 80 100 110 150 200 250 250 300 300 500 Suma

Long. [m] 35.544 962 3.869 4.844 500 6.519 1.900 2.319 860 100 1.200 890 59.507

Tuberias Precio (euro/m) 71,30 71,30 71,30 75,78 75,78 109,40 126,56 143,89 143,89 143,89 143,89 456,58

Precio Total (euros) 2.534.374,80 68.592,97 275.869,24 367.046,12 37.886,67 713.181,32 240.466,91 333.672,14 123.742,15 14.388,62 172.663,46 406.352,35 5.288.236,75

La valoracin se ha calculado para valores de bien nuevo sobre la base del ao 2005, y aunque no se corresponde con el valor actual de las instalaciones (este valor solo tendra inters a efectos de inventario), es perfectamente vlido para el clculo de la amortizacin tcnica de cada uno de los bienes, en funcin de la tasa de descuento empleada y el perodo de vida del bien. La valoracin aproximada de la red de tuberas en el ao de referencia 2005 es la indicada en la tabla anterior. Las amortizaciones tcnicas calculadas para los elementos principales son las siguientes: Valor nuevo (euro) Periodo Amortizacin vida (aos) anual Amortizacin tcnica (euro/ao)

Depositos 1500m, viejo 230.732,30 50 3,89% 8.967,53 5351m, nuevo 823.099,03 50 3,89% 31.990,15 Bombeos 5000 l/min, 88 CV 20.509,54 25 5,74% 1.177,82 5000 l/min, 155 CV 20.509,54 25 5,74% 1.177,82 8000 l/min, 250 CV 41.019,08 25 5,74% 2.355,64 5.288.236,75 50 3,89% 205.529,94 Sistema de tuberas 52.791,55 40 4,33% 2.283,89 Hidrantes TOTAL 6.476.897,79 3,91 % 253.482,77 Amortizacin tcnica anual considerando una tasa de descuento del 3% y el perodo de vida de cada bien Sobre esta valoracin hay que efectuar algunas aclaraciones: La estimacin de la amortizacin tcnica es una estimacin a la baja, en el sentido de que se ha considerado una tasa de descuento muy moderada (3%) y unos perodos de vida superiores a los habituales, con el objeto de limitar su impacto en los costes. En realidad merece una

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

consideracin en detalle, para conocer la magnitud de la misma, que ser presentada en el informe definitivo. No se ha considerado la instalacin del depsito elevado, pues podra quedar sin servicio en breve y su valor de nuevo es elevado. No se han considerado elementos complementarios de regulacin (valvulera), medida y control No se ha incluido la amortizacin tcnica del parque de contadores, puesto que desde el ao 2005 est sujeto a una actuacin especial para su renovacin. Gastos de operacin, mantenimiento y otros: El conjunto de gastos directos de operacin, mantenimiento y otros que estimamos que corresponden al servicio de agua, durante el ejercicio 2005 es el siguiente: Gastos imputados en el ejercicio 2005 (ptas) Energa elctrica (pozos y bombeos) 77.916,53 Productos Tratamiento del agua (cloro) 2.521,82 Conservacin instalaciones: Instalaciones de agua potable, acometidas, telemando y contadores 75.633,05 Vehculos (85%): Renting, reparaciones, combustible y desplazamientos 11.077,81 Gastos generales: Alquileres, asesora, papelera y material de oficina, informtica, telfono y fax, etc.. 31.545,25 Impuestos (IAE) 1.984,82 Amortizacin inmovilizado empresa: Utillaje, mobiliario y demas inmovilizado. 3.176,73 Personal 173.546,34 Retribucin del concesionario: 10% sobre recaudacin 62.649,01 Sustitucin de contadores averiados 123.608,96 Obras realizadas 22.338,93 Mantenimiento alcantarillado 49.956,42 Factura control vertidos 38.261,10 TOTAL 674.216,77 Sobre esta valoracin hay que efectuar algunas aclaraciones: En el captulo de conservacin de instalaciones se incluyen actuaciones de urgencia para mantener el nivel de servicio de las instalaciones El captulo de sustitucin de contadores averiados supone un apartado extraordinario, motivado por la urgencia de la actuacin. No obstante, el programa de sustitucin de contadores debera continuar al menos durante dos ejercicios, para poder garantizar el funcionamiento correcto de todo el parque de contadores. Se han incluido dos partidas referidas al servicio de alcantarillado y gastos de vertidos porque la gestin y mantenimiento del alcantarillado compete asimismo a la empresa concesionaria, aunque en la actualidad no se est ingresando ninguna cuota por este servicio. Uno de los objetivos que debera ser cubierto en el corto plazo es el establecimiento de una tarifa para el saneamiento del agua, considerando la actividad como un todo dentro del ciclo integral.

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

Balance de ingresos y gastos: A la vista de los resultados obtenidos en el ejercicio 2005, vemos que resultan unos gastos totales de 674.216,77+253.482,77= 927.69954 euros, frente a unos ingresos de 745.96100 euros, incluso con las nuevas tarifas en vigor, lo que supone un dficit real del servicio de 181.73854 euros, lo que representa una cantidad aproximada de 1298 euros por abonado y ao. Naturalmente, el dficit en los ingresos se acumula ao tras ao en tanto no se actualizan las tarifas, y repercute de forma directa sobre el captulo de las amortizaciones tcnicas, de modo que finalmente existir una subvencin indirecta al servicio en forma de inversiones para la actualizacin y mantenimiento del sistema de abastecimiento. CONCLUSIONES A la vista de todo lo que antecede podemos extraer las siguientes conclusiones: (a) La estructura de la tarifa de agua potable contempla de forma adecuada los principios de eficiencia, tanto econmica en la asignacin de recursos como funcional, como funcional, por trasladar al usuario la seal-precio correcta para fomentar un uso racional y eficiente del agua (b) La actualizacin de la tarifa acometida en el ao 2005, pese a su impacto neto en el bolsillo de los abonados, se ha establecido de forma correcta con el objeto de poder mantener el nivel y la calidad de servicio de los abastecimientos, tratando de dirigir el cobro a los usuarios finalistas, y no a los contribuyentes en general. (c) Pese a lo anterior, encontramos que las tarifas actualmente vigentes, que fueron aprobadas en el ao 2005, resultan aun insuficientes para garantizar no ya la recuperacin plena de los costes que propugna la Directiva Marco Europea, sino solamente los gastos convencionales destinados a la operacin y el mantenimiento correcto y adecuado del sistema y del servicio que presta. (d) Por lo anterior, se propuso al Ayuntamiento la posibilidad y el inters de incrementar anualmente las tarifas, siguiendo el ritmo anual del IPC, ms un diferencial entre un 1 o 2%, porcentaje que sin resultar excesivamente gravoso al usuario, permita la recuperacin progresiva del equilibrio entre ingresos y gastos derivados del servicio de aguas. (e) Captulo aparte merece el servicio de alcantarillado y saneamiento, en la actualidad cubierto por el Ayuntamiento a travs de la empresa concesionaria, que en la actualidad no est siendo cobrado a los usuarios, pese a que se realiza su conservacin y mantenimiento. Creemos necesario realizar un estudio similar que permita definir los costes reales de este servicio, para su integracin en los servicios del ciclo integral del agua. BIBLIOGRAFIA AEAS-Asociacin Espaola de Abastecimiento y Saneamiento (2002) Encuesta sobre Abastecimientos de agua AWWA- American Water Works Association (1995) Water Utility Accounting 3 ed. BEECHER, J. (1994), Revenue effects of water conservation and conservation pricing: Issues and practices, Ed. The National Regulatory Research Institute BRISCOE, J. (1997), Managing Water as an economic good, in Water: Economics, Management and Demand Eds. Melvyn Kay, Tom Franks y Laurence Smith. CONSEJO EUROPEO Y PARLAMENTO (2000), Water Framework Directive 2000/60/EC, 23 octubre 2000 INSTITUTO NACIONAL DE ESTADSTICA INE (2005), Indice de Precios de Consumo LANZ, K.; SCHEUER, S. (2001), EEB Handbook for the EU Water Policy under the Water Framework Directive

VI SEREA - Seminrio Iberoamericano sobre Sistemas de Abastecimento Urbano de gua Joo Pessoa (Brasil), 5 a 7 de junho de 2006

LEENDERTSE, K. (1997), Financial and Economic Considerations in International Water Management en Water: Economics, Management and Demand Eds. Melvyn Kay, Tom Franks y Laurence Smith OECD (1999); The price of water, trends in OECD countries Edita OCDE, Pars. OECD (1999) Household water pricing in OECD countries. Informe ENV/ EPOC/ GEEI(98)12 /FINAL. Edita OCDE, Pars. ORTH, H. (1986), Model based design of water distribution and sewage systems, John Wiley & Sons Ltd, pp. 65-82. PIGRAM, J.J. (1997), The Value of Water in Competing Uses in Water: Economics, Management and Demand Eds. Melvyn Kay, Tom Franks y Laurence Smith RAFTELIS, G.A (1993) Comprehensive Guide to Water and Wastewater Finance and Pricing 2 ed. ROTH, E (2001), Water Pricing in the EU, A Review, Report. Ed. EEB. SENZ DE MIERA, G. (2000) El sistema tarifario como elemento de gestin de los servicios urbanos del agua, ponencia presentada en el seminario La Gestin Ecosistmica del Agua, CENEAM, Valsan (Segovia), 17-19 de abril de 2000, 38 pp. SMITH, A.A. (1983) Civil engineering systems analysis and design, John Wiley & Sons Ltd, pp. 309-329 STROSSER, P., (2000) The Economic Elements of the Water Framework Directive in EEB Open Seminar on EU Water Policy under the Water Framework Directive, Ed. EU-Commission, DG Environment. VALDIVIELSO DE CU (2001) Opinin sobre Poltica de tarificacin y uso sostenible de los recursos hdricos. VAN HOFWEGEN, P.; SCHULTZ, B (1997) Financial Aspects of Water Management, Proceedings of the 3rd Netherlands National ICID Day. WATECO (2001) Draft Guidance Manual, Economics and Economic Principles in the Water Framework Directive, Version 11, Oct 2001.