LA IMAGEN SOCIAL DE LAS PROFESIONES

Otro aspecto de una profesin que tiene enorme importancia para las personas es su imagen social. Quienes tienen que elegir una profesin o una carrera se guan mucho por estas imgenes: ideas simples y muchas veces errneas de lo que es una profesin y de lo que es el profesional.
La imagen social de una profesin son ideas e imgenes, compartidas por la mayora de las personas, que muestran solamente los aspectos ms estereotipados, visibles o difundidos de una ocupacin. La imagen social se conforma a partir de algunas caractersticas comunes de los profesionales, pero funciona como si definiera al conjunto de actividades y roles que abarca una profesin. Se toma as, a la parte por el todo, y entonces se pasa a cree que el abogado es aquella persona que habla mucho y tiene que saber hablar, adems de ser un negociador y, actualmente, hasta una persona de tica dudosa; que el psiclogo es el que sabe sobre las mentes de las personas, que est libre de conflictos, pero al mismo tiempo es un poco medio loco; que el ingeniero es muy calculador y matemtico, lo que lo hace una persona rgida y poco afectiva; y que el contador es alguien que tiene facilidad para los nmeros, le gusta el dinero y es hbil para los negocios. Otro componente de la imagen social de una profesin es el prestigio, el cual expresa el valor que se le asigna una ocupacin en una sociedad determinada, en un momento dado del tiempo. El prestigio y la imagen social cambian a lo largo del tiempo, pero ms lentamente que la manera en que esa ocupacin se inserta concretamente en la sociedad. Por esto, encontramos profesiones cuyo prestigio persiste aunque su accin dentro de la sociedad pueda estar menos valorada: tal es el caso del mdico que cuenta con una alta valoracin social, que se ha mantenido desde hace siglos, sin embargo su insercin laboral ha variado enormemente; lo mismo sucede con el docente, que an estando mal retribuido econmicamente sigue siendo valorado y reconocido; por supuesto que con el tiempo puede ir perdiendo el prestigio que efectivamente la sociedad le otorga, debido a una retribucin inadecuada. Adems de la imagen compartida que tenemos de una profesin, est aquella que cada uno se forma de esa profesin. La imagen personal depende del prestigio social y de la relacin de cada uno con esa profesin: si nos gusta o nos disgusta, si tiene que ver con nuestra personalidad, si hemos tenido contacto con profesionales, etctera. Esta imagen alcanza tal importancia que muchas veces la eleccin de una ocupacin se desprende exclusivamente de la imagen subjetiva que cada uno tiene de ella. LOS PREJUICIOS SOBRE LAS CARRERAS Acabamos de ver cmo la imagen social de la profesin contribuye a formar prejuicios sobre las carreras, es decir, hacindonos creer que las cosas son de un determinado modo, para todos iguales, y para siempre. El problema es que al ser convertida en prejuicio, esta imagen se vuelve el nico motivo por el cual se elige una carrera o por el cual se la rechaza. Lamentablemente, muchos chicos eligen una profesin por la imagen que tiene para la sociedad, ms que por lo que significa para ellos mismos. Analicemos algunos de esos prejuicios y veremos cmo a veces una idea que creemos muy cierta y es compartida por muchas personas, puede darnos una visin parcial o simplemente una idea falsa de una profesin: Hay chicos que quieren seguir Veterinaria porque les gustan mucho los animales, sin embargo, como muchos otros, confunden amar a los animales con tener inters por la veterinaria. De hecho es necesario amar a los animales, pero se puede estar ignorando todo lo que implica esa carrera, esa profesin: por ejemplo, que consiste en la medicina de los animales, y que la formacin implica entre otras, la diseccin de animales y el estudio de sus enfermedades.

Entre quienes se interesan en estudiar Psicologa como carrera mencionan frecuentemente como razones para hacerlo el estudiarme a m, para entenderme, para comprenderme. Estos motivos se fundan en un error, porque la carrera de psicologa no les va a permitir entenderse o curarse, les va brindar herramientas para usar en el trabajo con los otros: se pierde de vista a la psicologa como profesin. El deseo de ayudar est en la base de la eleccin de muchas carreras. Pero hay quienes desconocen que se puede ayudar a la gente por medio de muchas carreras, algunas muy diferentes entre s: como medicina, psicologa, trabajo social, una carrera religiosa, por citar algunas. Para decidirse por alguna de ellas habr que pensar en como queremos ayudar: curando el cuerpo, curando la mente, ayudando en lo social, o a travs de la caridad, etctera. Estn quienes se interesan por la Ingeniera Industrial o por la Administracin de Empresas porque quieren manejar su propia empresa y ser independientes. Aqu se confunde el hecho de los conocimientos que se puede adquirir sobre conduccin de empresas a travs de la carrera, con el hecho de que la carrera sea el medio por cual se vaya a tener la propia empresa. Tal vez su trabajo pueda conducirlos a tener su empresa, pero no porque sea el objetivo de esa carrera sino porque es el objetivo de ellos. EL MUNDO DE LOS VERSUS Con frecuencia, tendemos a dividir las cosas de la realidad en dos opuestos ntidamente diferenciados con el fin de simplificar algo que es ms complejo. Si analizamos los prejuicios sobre las profesiones, observaremos que se asientan sobre dos aspectos contradictorios. Este modo de pensar hace que veamos las cosas en trminos de si o no, blanco o negro, lindo o feo; impidindonos ver las profesiones en toda su riqueza. Algunos de los pares de opuestos con que se ven las carreras son: Carreras Creativas versus Carreras Rutinarias Carreras para trabajar al aire libre versus Carreras para trabajar encerrado Carreras para ganar dinero versus Carreras para morirse de hambre Carreras para trabajar con gente versus Carreras para trabajar en soledad. Carreras fciles versus Carreras difciles Evidentemente, como veremos a continuacin es imprescindible hacer un esfuerzo para ver algunas cosas en su complejidad. Carreras Rutinarias / Carreras Creativas: Una profesin nos parecer creativa o rutinaria segn cuanto le guste a cada uno: para algunos la matemtica es fra, rgida, no creativa; mientras que otros pueden ver sus aspectos divertidos y creativos, porque les gusta y les interesa. Al arte, en general, se lo considera como propicio para la creatividad, sin embargo, tambin tiene aspectos ms tcnicos que pueden convertirse en rutinarios. No se trata entonces, de que algunas carreras sean creativas y otras rutinarias, sino que lo que para alguien es esencialmente rutinario y aburrido, para otro es creativo e innovador. Adems, es frecuente que se identifique a la publicidad con lo creativo, dejando de lado los aspectos rutinarios que seguramente los tiene. Tambin es comn que se considere que las ciencias exactas no son creativas aun cuando los que se dedican a ellas experimentan sus aspectos creativos, divertidos y no rutinarios: un fsico o un matemtico entregados a la investigacin tienen momentos de alta creatividad. Lo que es importante entender es que cada uno experimentar momentos de mayor creatividad y momentos de mayor rutina en el desempeo de su profesin.

Carreras Para Trabajar Encerrado / Carreras Para Trabajar Al Aire Libre Hay muchos prejuicios sobre cuales son las carreras para estar encerrado y cuales para estar al aire libre: se piensa que un qumico va a estar todo el da encerrado y que la arqueologa es una carrera para trabajar al aire libre, para salir a lugares exticos.

Es frecuente escuchar que alguien elige agronoma porque supone que va trabajar al aire libre, sin embargo, esto depender del lugar donde trabaje y de la actividad que realice. Hay agrnomos que asesoran a empresas agropecuarias y trabajan en sus oficinas cntricas. Eso quiere decir que estn encerrados? Se suele ver el trabajo del bilogo, del qumico o del fsico estrictamente ligado a la investigacin y a la tarea de investigador se la relaciona de manera automtica con el encierro y la soledad. Se cree que el investigador que mira con su microscopio est siempre encerrado y aislado. Sin embargo, pensemos que tal vez l sienta la mxima libertad y conexin con el Universo al estar, por ejemplo, escudriando los secretos de la vida que le depara la qumica de una infirma porcin de materia. Carreras Para Ganar Dinero / Carreras Para Morirse De Hambre Cuando alguien quiere seguir alguna carrera relacionada con el arte, o la ciencia, o la docencia, nunca falta quien le diga: te vas a morir de hambre. Pero esta frase es muy extrema, causa un gran desaliento y elimina de raz cualquier posibilidad de pensar en esas profesiones como opciones, olvidndose que hay quienes viven del arte, la ciencia y la docencia. Se afirma con mucha seguridad: estn las carreras que dan plata y estn las carreras para morirse de hambre: no se piensa que, quizs, las posibilidades de vivir de tal o cual profesin dependen en buena medida de cada uno, de lo que se haga con la carrera, de la situacin del pas, etctera. Carreras Para Trabajar Solo / Carreras Para Trabajar Con Gente. Otro prejuicio muy extendido es el que ve a quienes se dedican a actividades cientficas o de investigacin como personas aisladas, que no estn en contacto con los dems; y por el contrario de aquellos que trabajan en empresas se cree que estaran muy comunicados con otras personas. Se trata de un prejuicio. La investigacin, la ciencia se hace con otras personas, con otros cientficos, y toda una gama de actividades los conecta con los dems: intercambios cientficos, congresos, viajes de investigacin, relacin docente-alumno. Por supuesto que hay momentos de aislamiento, como tambin los tiene el gerente de una empresa que en muchos momentos esta slo con sus decisiones o sus papeles. Adems, se desconoce que todas las actividades que uno realiza tienen momentos de soledad y momentos de compaa. Es cierto que hay oficios ms solitarios que otros: el escritor, el pintor, el escultor se apartan para trabajar en su obra; sin embargo, las profesiones ofrecen una amplia gama de posibilidades para su realizacin. Una misma carrera nos propone varios caminos y formas variadas de ejercerla, que la iremos desarrollando de acuerdo a cmo seamos. Por lo tanto, se trate de personas comunicativas a quienes les gusta trabajar en grupo o se trate de personas que prefieran las actividades aisladas, que requieren de concentracin y soledad, cada cual podr elegir y buscar la forma de lograrlo cualquiera sea la profesin o carrera a que se dediquen. Los oficios estn hechos por las personas, quienes a travs de sus caractersticas van delineando un rumbo; por ejemplo, en Ciencias de la Comunicacin alguien puede querer desarrollarse en el periodismo de investigacin, de forma solitaria y en el mbito en su casa; otros podrn haber elegido esa carrera para entender los fenmenos de comunicacin en forma concreta, conectndose con la gente. Hay otro aspecto importante en la disyuntiva de trabajar solo o trabajar con gente: se supone que trabajar solo es negativo. La soledad no se valora; muchos chicos huyen de ella. Hay una desvalorizacin del momento reflexivo, en el que se est trabajando y pensando solo. Como si el momento de detenerse a pensar y a estar solo fuera para siempre y como si no hubiera una forma de conexin a travs del trabajo solitario con el resto del mundo. Carreras fciles / carreras difciles A veces poner en marcha lo que uno elige parece difcil. Una de las razones es que muchos chicos no estn dispuestos a afrontar el trabajo, el esfuerzo, el estudio que lleva a lo que ellos quieren. Esa posicin, un tanto cmoda segn la cual las cosas pueden ser fciles y rpidas va en contra de sus mismas aspiraciones.

Desde el comienzo tenemos que tomarnos el trabajo de conocer de qu se trata la carrera, qu queremos estudiar, cmo es, qu cosas se estudian; y luego pensar si eso nos interesa, si estamos dispuestos a meternos en ese estudio para aprender lo que no sabemos. Ser medico, astrnomo, ingeniero, peluquero, profesor, modista o plomero no se inventa, es un saber-hacer. Y el saber se aprende. Nadie nace sabiendo. Lo destacamos porque muchos chicos creen que lograr saber y conocer un oficio puede ser fcil, sin trabajo, sin esfuerzo de ningn tipo. Aunque nos resulte placentero y nos guste la carrera, tendremos que ponernos a estudiar, aprobar exmenes, a hacer un camino que no empieza hoy y termina maana. Para aprender una profesin o un oficio tenemos que poner algo de nosotros y, quizs, postergar lo que queremos ahora. Pero esa postergacin no es puro sacrificio, porque en su transcurso nos iremos formando y creciendo en ella. Si tenemos un objetivo para maana, el que fuera, estaremos orgullos de haberlo realizado. Si esperamos la recompensa ya, tal vez nos desmoralicemos, y no tengamos ganas de nada. A modo de conclusin: el conocimiento exacto de una profesin se obtiene luego de haberla ejercido. Nuestra eleccin siempre tiene algn contenido imaginativo o fantasiosos: el sueo de lo que queremos ser o la ilusin de adnde queremos llegar. Los ejemplos anteriores muestran casos donde el prejuicio es la nica idea que se tiene. El problema es que muchos de esos prejuicios se asientan en una idea muy vaga de la profesin, en un desconocimiento de la misma. Ser necesario entonces que a la hora de elegir podamos tener, adems de nuestros sueos y fantasas, un mayor conocimiento sobre las carreras, as como atrevernos a revisar nuestras suposiciones, ideas y prejuicios, para poder ver la realidad diversa que son las profesiones. Ferrari, Lidia. Op. cit. Pg. 123-128, 134-135.