Voc o que voc come Uma pesquisa mostra que a preferncia alimentar das bactrias do sistema digestivo pode

e definir nosso paladar. Elas escolhem nosso cardpio?

Uma mulher come um sanduche de cogumelos com salada de folhas. A flora intestinal dos vegetarianos dominada por bactrias Prevotella, que ajudam a digerir os vegetais (Foto: Getty Images ) Voc o que voc come um velho ditado. Ele lembra que nossa alimentao diz muito a respeito de quem somos, de como estamos e de como ficaremos no futuro. Aquilo que comemos pode fazer bem ou mal a nossa sade, reza a crena popular. Agora, uma pesquisa pioneira mostra que o ditado mais verdadeiro do que imaginamos. O tipo de bactria que compe nossa flora intestinal est diretamente relacionado a nossa dieta. At que ponto os micrbios que vivem dentro de ns influenciam o que gostamos de comer? Nossa digesto o trabalho coletivo de colnias de bactrias. So dezenas de espcies de micro-organismos e trilhes de bactrias que povoam o sistema digestivo. A comear pela boca, cuja saliva contm bactrias que iniciam o processo de digesto do alimento mastigado e engolido. Uma vez no estmago, os cidos estomacais e outras bactrias completam a decomposio do alimento que passa ento ao intestino. l onde se concentram as bactrias do sistema digestivo. So elas que vo ajudar o organismo a absorver os nutrientes da comida ou dispensar o que no ser usado, na forma de fezes. Do ponto de vista gentico, falar no ser humano como uma unidade indivisvel est caindo em desuso, diz o bilogo paranaense Christian Hoffmann, de 34 anos, da Universidade Federal de Gois, em Goinia. No somos apenas humanos. Somos metaorganismos. Somos um ecossistema complexo que dividimos com a flora bacteriana que habita nosso corpo, ou microbioma. Em abril, uma equipe multinacional de geneticistas descobriu que a composio do microbioma que povoa nosso sistema digestivo no uniforme. Descobriu-se que a humanidade est dividida em trs grupos, segundo a bactria que prevalece em cada um deles: a Prevotella, a Bacteroides e a Ruminococcus. Aparentemente, a diviso no obedecia a nenhuma ordem tnica, regional, cultural, sexual, econmica ou etria. No se sabia qual era a razo para essa diviso. A resposta veio num estudo publicado na revista Science na semana passada. O microbioma dividido conforme sua predileo alimentar. Geneticistas da Universidade da Pensilvnia, na Filadlfia, Estados Unidos, revelaram que existe uma relao direta entre a dieta de cada um e a composio da fauna bacteriana de seu sistema digestivo. Nos vegetarianos, a bactria dominante do microbioma a Prevotella, especializada em digerir carboidratos e acar de origem vegetal. Entre os carnvoros, a Bacteroides, que digere protena e gordura de origem animal e laticnios. H um terceiro grupo cuja participao marginal, diz Hoffmann, que coautor da pesquisa. So pessoas que tm na dieta o consumo elevado de lcool e de gorduras poli-insaturadas (encontradas em peixes de gua fria ou leo de girassol e canola). Neste

grupo, a bactria dominante o Ruminococcus. Os trs grupos de bactrias no so excludentes. Todos eles habitam o intestino de qualquer ser humano. No entanto, s um dominante, dependendo da dieta de cada indivduo. O estudo foi feito com um grupo de estudantes cuja dieta foi monitorada. Por dez dias, os carnvoros foram submetidos a uma dieta vegetariana. Os vegetarianos foram obrigados a comer carne. Basta um dia da nova dieta para a flora comear a mudar, diz Hoffmann. Ao fim dos dez dias, a mudana foi sensvel. Mas no suficiente para destronar a bactria dominante. Mudar de um grupo para outro pode levar meses ou anos. A pesquisa despertou uma questo. As bactrias influenciam nosso paladar? Ou nossa dieta que determina nossa flora intestinal? a pergunta que fazemos todos os dias no laboratrio, diz Hoffmann. Se as bactrias comandam nosso paladar, isso poderia explicar por que to difcil mudar os hbitos alimentares. Quem passou por um processo de reeducao alimentar sabe como complicado largar o refrigerante, o doce, a massa, a cervejinha, as frituras e a picanha, em troca da saladinha e do frango grelhado. Exige disciplina e fora de vontade. Se a culpa for mesmo das bactrias, novos tratamentos, que mudem a composio da flora intestinal, podem ajudar nas dietas. Daqui cinco anos, ser possvel mapear o microbioma de um paciente e desenvolver tratamentos sob medida para mudar sua composio da flora, diz Hoffmann. Outra possibilidade seria usar tratamentos de flora intestinal para eliminar a intolerncia lactose. A lactose o acar do leite. O sistema digestivo dos bebs capaz de digerir a lactose. Mas, quando a criana desmama, a maioria perde essa capacidade. a intolerncia lactose. Segundo Hoffmann, essa condio poder ser atenuada com um tratamento base da bactria Bacteroides especializada em digerir laticnios. As bactrias consumiro a lactose, que causa mal-estar, eliminando os sintomas. No futuro, tratamentos base da bactria Prevotella podero ajudar os diabticos a eliminar o acar que no conseguem digerir. Outra hiptese combater o alcoolismo reduzindo a composio de Ruminococcus no sistema digestivo. Mas isso, por enquanto, uma possibilidade esotrica, diz Hoffmann.