INTRODUCCIN

El extenso e histrico imperio romano que todos conocemos no siempre fue as, tuvo que pasar por un largo proceso para llegar a serlo, dentro de este avance el ultimo paso fundamental fueron las llamadas Guerras Pnicas, tres pasos para la expansin casi total del Imperio Romano, batallas contra los cartagineses, pueblo totalmente navegante que controlaba parte del

mediterrneo, adems de sostener relaciones comerciales con Roma. El nombre de pnicas proviene del gentilicio en latn, Punici (del ms antiguo Poenici, debido a los ancestros fenicios de Cartago). La causa principal del enfrentamiento entre ambas fue el conflicto de intereses entre las existentes colonias de Cartago y la expansin de la repblica de Roma. El primer choque se produjo en Sicilia, parte de la cual se encontraba bajo control cartagins, que eran los dominantes del mar como ya se dijo, mientras que Roma era el poder emergente en Italia.

ANTECEDENTES
A su inicio en el ao 264 a.C., Cartago estaba ubicada en la costa de la moderna Tnez, en el norte de frica, fundada por los fenicios en el siglo IX a.C.1 Era una poderosa ciudad con un gran imperio comercial basado en sus colonias exteriores, solo Roma, estaba por encima de ellos. La armada de Cartago no tena rival en la poca, pero su ejrcito permanente en tierra no era demasiado potente; Cartago era un estado comerciante no dado a la guerra, preferan la paz, por lo que no necesitaba grandes contingentes de soldados ms que en los momentos de guerra. Adems, sola confiar en el uso liberal de
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Gua crtica de la historia antigua, Amando Saitta, p.137.

mercenarios para complementar dichas fuerzas, contratados gracias a las considerables riquezas procedentes del comercio, la base de su economa. Los intereses de este imperio comercial se encontraron en oposicin con los de la floreciente repblica de Roma, que se encontraba en plena expansin.

Fundada en el siglo VIII a.C., la primitiva ciudad-estado, convertida en una repblica el ao 509 a.C., ya controlaba la totalidad de la Pennsula Itlica, y diriga ahora sus ojos hacia lo que eran las lneas naturales de expansin por tierra, Sicilia, en el sur, y la Galia Transalpina, en el norte.2

Aunque Roma no tenia una armada muy poderosa, su ejrcito permanente era la fuerza de combate terrestre ms potente de su poca, muy bien entramado tras dos siglos de lucha con los nativos italianos para poder llegar a conquistar toda la isla.Tan pronto como Roma finaliz su conquista inici la expansin hacia el norte y el sur, lo que trajo el conflicto con Cartago, que de pronto vio amenazada su influencia en el Mediterrneo, vital para mantener su imperio comercial. Roma y Cartago se enfrentaron en tres ocasiones, en los conflictos posteriormente conocidos como las Guerras Pnicas.

Gua crtica de la historia antigua, Amando Saitta, p.153.

Primera guerra Pnica (264 a.C.-241 a.C.)

Mapa antes de la primera Guerra Pnica

Sicilia era y es una isla situada al sur de la pennsula itlica, su territorio perteneca a Cartago, y es aqu donde tiene lugar la primera guerra Pnica. Lo que provoc esta guerra fue la inestabilidad siciliana

Los Mamertitos, un grupo de mercenarios italianos que componan la guardia de elite del tirano Agatocles de Mesina se sublevaron contra Siracusa cuando su jefe muri. Sun intencin era convertir Mesina en un reino independiente, pero fueron derrotados y tuvieron que refugiarse en Mesina de nuevo, y puesto que eran italianos, pidieron ayuda a Roma, quien vio la oportunidad de hacerse con un pedazo del muy apetecible pastel siciliano y acepto, evidentemente Hieron, rey de Sicilia, se asust ante aquel formidable peligro y pidi ayuda a Cartago. Los cartaginenses vean con preocupacin la intervencin de Roma y acudieron a la llamada de Hieron.3

As que en una operacin sorpresa Apio Claudio consigui burlar la defensa cartaginense, rompiendo el sitio de Mesina, y derrotando a los siracusanos de
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Gua crtica de la historia antigua, Amando Saitta, p.145.

Hieron, para seguir su ataque en Peloro, lo que caus temor entre los cartaginenses que se refugiaron en su campamento, as, Apio Claudio decide atacar a Siracusa pero se confa y pierde la batalla. En 263 a. C. se puso en marcha el plan que hizo a Roma una gran potencia, conquistando paso a paso, seccin a seccin, y consiguiendo una gran victoria en Agrigento, ciudad a la que destruyen por completo, as que Cartago decide llevar la guerra al mar, y ante sus constantes ataques Roma resuelve construir su propia flota naval, dndose el principio ahora de un batalla martima y terrestre. Los cartaginense enviaron a Roma al Cnsul Rgulo, un prisionero de guerra, para que planteara la posibilidad de paz a los romanos, quienes no aceptaron la propuesta cartagins; la guerra prosigui mal para Roma, ya que Amilcar general pnico haba despedazado la ultima flota romana y era dueo de Sicilia, tras esto el orgullo romano salio a flote y financiaron una nueva flota que pusieron al mando de al cnsul Lutacio Catulo que en la primavera de 241 a.C. destroz en las islas Egadas a la flota cartaginesa que llevaba refuerzos al ejrcito pnico de Sicilia que estaba bajo el mando del gran general Amlcar Barca. Amlcar haba conseguido derrotar a los romanos retomando la iniciativa en Sicilia, pero ahora todo estaba ya perdido y Cartago que haba estado a punto de ganar la guerra, pidi de nuevo la paz, esta vez ya definitivamente derrotada. Catulo y Amlcar firmaron el tratado de paz por el que Cartago perda Sicilia y deba abonar a Roma una suma de 200 talentos (cada talento equivale a unos 30 kilos de plata) en 20 aos.

Principales batallas en Sicilia

Luego de la paz firmada viene un periodo entre guerras en el que Cartago se encontr financieramente devastada y no pudo hacer frente al pago del dinero prometido a sus ejrcitos mercenarios. Estos mercenarios se sublevaron y amenazaron a la misma ciudad de Cartago. Finalmente fueron derrotados pero en el nterin los romanos aprovecharon para hacerse de las posesiones

cartaginesas en las islas de Crcega y Cerdea. Cartago adopto una estrategia para recuperarse que fue la de penetrar en la pennsula ibrica. Tuvieron tanto xito que los romanos se vieron obligados a hacerles firmar un tratado por el cual se repartan las esferas de influencia siendo la cartaginesa al sur del ri Ebro. A su vez los romanos tampoco se mantuvieron quietos, Roma se apodero del valle del Po formando un territorio denominado Galia Cisalpina, adems hubo campaas en Iliria para destruir la piratera que amenazaba el comercio en el Adritico. La recuperacin de Cartago fue tan exitosa que 20 aos despus de terminada la primera guerra punica, Anbal ya estaba planeando su ataque a Roma.

Segunda Guerra Pnica (218 a.C.-201 a.C.)

En 219 a. C, Anbal atac la ciudad de Sagunto en Espaa, aliada de Roma, comenzando la guerra. Luego de tomar la ciudad marcho con un gran ejrcito por el sur de Francia, cruzando los Alpes, cosa que jams esperaron los romanos, ya que esperaban una flota. Anbal perdi muchos soldados en este cruce, pero la sorpresa fue total. Anbal derrot dos veces a los romanos en el norte en las batallas de Trebia y de Lago Trasimeno, ms debido a su mejor estrategia que a tener superioridad numrica, luego marcho al sur, donde derroto a otro ejercito romano que lo doblaba en numero en Cannas en 216 AC. Algunas ciudades se le unieron, pero la mayora de Italia permaneci fiel a Roma. Anbal haba derrotado en reiteradas ocasiones a los romanos en campo abierto, pero fue incapaz de tomar Roma, ciudad fuertemente fortificada.

Tambin cabe destacar que a consecuencia de la derrota romana, los macedonios se unieron a Cartago, pero la superioridad naval romana les impidi enviar refuerzos a la pennsula itlica. Los aos que siguieron en Italia fueron de una guerra de baja intensidad, donde los romanos no enfrentaron a Anbal en una gran batalla, sino que prefirieron desgastarlo con pequeas acciones y recuperando algunas de las ciudades sublevadas. Los romanos retomaron Capua en 212 AC, Siracusa en 211 AC y Tarento en 209 a. C. 4 Anbal realiz numerosas marchas y en algunas ocasiones derrot a los ejrcitos romanos que realizaban sitios a ciudades pro-cartaginesas. Mientras aguantaba en Italia, Roma desarrollaba una estrategia ofensiva en la pennsula ibrica con el objetivo de privar a Cartago de su principal fuente de riquezas. La primera campaa romana logro tomar Sagunto en 211 a. C, fue derrotada en campo abierto. En 210 a. C un nuevo ejrcito al mando de Publio Cornelio Escipion (el africano) llego a Espaa, derrot a los cartagineses en varias oportunidades y se hizo con el control de todas sus posesiones. Hasdrubal que era un general cartagins a cargo de ejrcitos en Espaa, ante esta situacin decidi huir, pero dirigindose a Italia para unirse con sus tropas a Anbal, cruz los Alpes, pero los romanos lo derrotaron y cortaron de raz esta nueva amenaza a la misma Italia en la batalla de Metauro. En 205 a .C algunas tropas cartaginesas llegaron al norte de Italia, ayudando a los galos que aun permanecan libres de Roma. Pero la guerra iba a dar un vuelco, luego de la victoria en Espaa Escipion formo una expedicin a la misma frica y desembarc cerca de Cartago, los numidas, descontentos con la dominacin cartaginesa proveyeron

http://www.conocimientosweb.net/zip/article4359.html

a Escipion de una fuerza adicional de caballera. Ante esto Anbal y la mayora de las fuerzas cartaginesas en Italia retornaron a frica. Anbal y Escipion se enfrentaron en la batalla de Zama en 202 a. C siendo esta una victoria para Roma. Escipion fue elevado a la categora de hroe nacional romano, ya que fue el nico comandante capaz de derrotar a Anbal en batalla abierta. Luego de esto se firm la paz, Cartago debi pagar a Roma una cuantiosa indemnizacin, su flota quedo reducida a 10 trirremes y debi solicitar permiso a Roma para formar ejrcitos y para asuntos de poltica exterior. Los numidas se apoderaron de algunas posesiones cartaginesas en el norte de frica y continuaron por aos realizando incursiones en territorio cartagins en la bsqueda de botn.

Tercera Guerra Pnica (149 a.C.-146 a.C.)

La llamada Tercera Guerra Pnica (149 a.C.-146 a.C.) comprende casi en exclusiva la batalla de Cartago5 una operacin de asedio de larga duracin que acab con el saqueo y la destruccin completas de la ciudad de Cartago. Las causas de la guerra fueron, por un lado, el creciente sentimiento antiromano en Hispania y Grecia, y por el otro, el visible resurgir del podero militar cartagins, reducido artificialmente por Roma tras la Segunda Guerra Pnica. Obligada a un ejrcito puramente nominal por las condiciones del tratado de paz con Roma, Cartago sufra regularmente incursiones de saqueo desde la vecina Numidia, las cuales, a raz del mismo tratado, eran arbitradas por el Senado romano, quien sola favorecer a esta en la mayora de sus resoluciones. Tras soportar esta situacin durante casi cincuenta aos, Cartago consigui pagar todas las indemnizaciones de guerra que le deba a Roma, tras lo cual comunic pblicamente que dejaba de considerarse ligada a las restricciones del tratado, en contra de la opinin de Roma. Organiz un ejrcito para resistir a la siguiente incursin nmida, aunque perdi, lo que le supuso el pago de ms indemnizaciones (esta vez a Numidia). Alarmados por este rebrote de militarismo cartagins, y temiendo el resurgir del mayor campen de la causa anti-romana, muchos romanos abogaban por su destruccin completa a modo preventivo. Catn el Viejo, a quien tambin disgustaban las muestras pblicas de opulencia que se hacan en la ciudad, tras ser testigo del resurgir del viejo enemigo en un viaje a Cartago, sola acabar todos sus discursos en el senado, sin importar cual fuera
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http://perso.wanadoo.es/remilitari/Ars/3punica.htm

el tema, con la frase Ceterum censeo Carthaginem esse delendam (Es ms, creo que Cartago debe ser destruida). Durante el ao 149 a.C., Roma realiz una serie de reclamaciones, a cual ms exigente, con la clara intencin de empujar a Cartago a una guerra abierta, proporcionando un casus belli que esgrimir ante el resto del mundo antiguo. Tras exigir la entrega de 300 hijos de la nobleza cartaginesa como rehenes, se demand que la ciudad fuera demolida y trasladada a otro punto ms hacia el interior de frica, lejos de la costa. Esa fue la gota que colm el vaso de la paciencia cartaginesa. Se negaron a aceptar tal demanda, y Roma declar el inicio de la Tercera Guerra Pnica. La poblacin de Cartago, que hasta el momento haba confiado principalmente en el uso de mercenarios, tuvo que tomar una parte mucho ms activa en la defensa de la ciudad. Se fabricaron miles de armas improvisadas en un corto espacio de tiempo, llegndose incluso a emplear pelo de las mujeres cartaginesas para trenzar cuerdas de catapulta, con lo que se logr rechazar el ataque inicial romano. Una segunda ofensiva, liderada por Publio Cornelio Escipin Emiliano, acab tras un asedio de tres aos de duracin en el que finalmente los romanos lograron romper las murallas de la ciudad, la saquearon, y procedieron a quemarla por completo hasta sus cimientos. Los habitantes supervivientes fueron vendidos como esclavos, y Cartago dej de existir hasta que Csar Augusto la reconstruy como colonia para veteranos, un siglo ms tarde.

Conclusin Roma demostr su podero y se apodero de gran parte del mundo conocido como se vio