Informe RACE

Autogas,
una alternativa a los carburantes tradicionales

Indice

Introduccin
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Qu es el AutoGAS? Autogas para automocin en Espaa y en el mundo Principales ventajas Alternativa para flotas de vehculos Seguridad: Pruebas de choque e incendio Base reglamentaria Conclusiones

Introduccin

Con una escalada de precios que ha sufrido una subida importante durante los ltimos aos, cada vez ms conductores buscan alternativas a los carburantes tradicionales. Desde enero la cotizacin del petrleo ha subido un 33% y todo parece indicar que seguir subiendo.

Evolucin cotizaciones mensuales del crudo Brent

Fuente: Ministerio de Industria, Turismo y Comercio

El Autogas, o Gas Licuado de Petrleo (GLP) parece ser una alternativa interesante, pero muchos probables compradores quieren ms informacin sobre su uso, ventajas, inconvenientes y niveles de seguridad. Parece ser particularmente atractivo para conductores que recorren muchos kilmetros cada ao, y especialmente para flotas de vehculos de empresa:

Los precios del Autogas se han mantenido ms o menos estables durante los ltimos aos.

o o

Casi todos los vehculos de gasolina pueden convertirse al Autogas. A nivel Europeo estn aumentando el nmero de estaciones de servicio que ofrecen Autogas.

No obstante, en Espaa no ha existido informacin suficiente sobre el nivel de desarrollo, la fiabilidad, el consumo y, por ltimo, aunque no menos importante, tambin la seguridad de estos vehculos. El objetivo de este proyecto consiste en recopilar, analizar y publicar datos para informar al consumidor sobre la alternativa del Autogas.

1.

Qu es el Autogas o GLP?

El Autogas o GLP, abreviatura de "gases licuados del petrleo", es la mezcla de hidrocarburos en los que el butano o el propano son dominantes. Los componentes del Autogas, aunque a temperatura y presin ambientales son gases, en recipientes cerrados y temperatura ambiente, una gran parte de los mismos estn en fase lquida y ocupan un volumen 250 veces inferior al que ocuparan en estado vapor, propiedad que se aprovecha para su almacenamiento y transporte en recipientes a presin. Sus caractersticas de alta pureza, y la homogeneidad de sus componentes, hace que sea muy fcil ajustar el aire necesario para que la combustin de estos productos sea la idnea. Adems, y esta es una de sus principales caractersticas, estn prcticamente exentos de azufre y otras sustancias como metales. La utilizacin del Autogas en el sector de automocin en Espaa incluye preferentemente a taxis, autobuses urbanos, camiones de basura, carretillas elevadoras y flotas de empresas privadas, aunque en otros paises su uso en vehculos particulares est muy extendido.

2.

Autogas para automocin

En el mundo
A nivel mundial existen aproximadamente 11 millones de vehculos propulsados por Autogas. En Europa, la cifra asciende a ms de 6 millones de vehculos y ms de 31.000 estaciones de servicio. Adems, un 15% de las carretillas elevadoras funcionan a Autogas. Es destacable el incremento del nmero de autobuses urbanos a Autogas producido en Europa en los ltimos aos, existiendo actualmente ms de 1.500 unidades en 25 ciudades.

350.000 320.000 300.000

VEHCULOS AUTOGAS EN EUROPA (2005)

250.000

200.000

170.000 170.000 160.000 128.000

150.000

100.000 75.00071.000 65.000 50.000 34.00030.000 25.000 16.000 2.750 2.500 2.000 2.000 1.000 550 0 300

REP. CHECA

ALEMANIA

NORUEGA

CROACIA

RUMANA

DINAMARCA

ESPAA

FRANCIA

GRECIA

HOLANDA

HUNGRA

POLONIA

GRAN BRETAA

IRLANDA

LETONIA

TURQUA

En Espaa por contra no se ha incentivado el uso de esta tecnologa, a diferencia de pases tan importantes como Italia, Holanda, Francia, Gran Bretaa o Alemania, donde su uso como carburante alternativo est muy extendido.

PORTUGAL

LITUANIA

BLGICA

AUSTRIA

SUECIA

ITALIA

En Espaa

Ya en los aos sesenta comienza la utilizacin de este carburante suministrado a travs de botellas de 12 kg, para su utilizacin en taxis, principalmente por las ventajas tcnicas y econmicas que ofreca frente a las versiones diesel de los motores de aquellos tiempos. Por su parte, su uso como carburante para vehculos pesados se inici en la dcada de los ochenta.

Uso en particulares Un hecho que ha limitado la expansin del Autogas en Espaa, a diferencia del desarrollo alcanzado en otros pases, es que hasta Abril del ao 2000 no estaba permitida la homologacin a GLP de vehculos para uso general. Adems, hasta el ao 2005 los elevados impuestos sobre el GLP tampoco permitieron su comercializacin para uso general. La entrada en vigor del nuevo Proyecto de Ley de 18/11/05 que traspone la Directiva Europea 2003/96/CE sobre fiscalidad de los productos energticos, rebaja el IEH aplicable al GLP para uso general a 57,47 /ton, frente a los 125 /ton que estaban en vigor, igualando as el IEH del autogas para uso general con el de servicio pblico. A nivel recordatoro, el impuesto especial para vehculos particulares era de 796 /Tm hasta 1 de enero de 2003, lo que hacia inviable su comercializacin en Espaa. Este hecho ha limitado mucho la disponibilidad de estaciones de servicio que ofrezcan Autogas, por lo que en este momento resulta especialmente interesante para flotas de vehculos que puedan disponer de surtidores propios en sus instalaciones. Actualmente, al igual que ha sucedido en otros pases europeos, el uso de esta tecnologa debera incrementarse como alternativa a los carburantes tradicionales. Existen dos vas para disponer de un vehculo Autogas, bien comprarlo directamente al fabricante, o bien incorporar un equipo Autogas a un vehculo gasolina que ya est en circulacin. En el segmento de turismos y furgonetas, a da de hoy varios fabricantes de vehculos comercializan en Europa 54 modelos de vehculos Autogas, que pueden
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ser adquiridos en los correspondientes concesionarios con Autogas de serie, algo que est comenzando a suceder tambin en Espaa. Pero como se ha comentado el Autogas tambin puede ser utilizado como carburante en vehculos de gasolina que ya estn en circulacin. Basta una sencilla transformacin para incorporarles un equipo a Autogas, que puede realizarse en talleres autorizados. Para que un vehculo pueda transformar su vehculo a Autogas es necesario acudir a un taller especializado, para instalar un equipo especfico de almacenamiento y alimentacin consistente bsicamente en un depsito (gas en estado lquido, que es alimentado desde una boca de carga adicional que est situada en la carrocera del vehculo), un evaporizador, una red de tuberas, un dispositivo de inyeccin y una unidad electrnica de control. Algunas compaas petroleras subvencionan, a travs de bonos de combustible, las transformaciones que se hagan de los vehculos a Autogas en aquellos talleres que cumplan la Norma UNE 60635 sobre Talleres de Transformacin de Vehculos a GLP, que exige a estos talleres unos estndares de Calidad y Seguridad que garanticen la calidad del producto al cliente. Todos los vehculos a Autogas, ya sean nuevos o transformados, estn desarrollados con las prestaciones, fiabilidad y garantas equivalentes a las de los vehculos disel o gasolina, y en constante evolucin. Esto les convierte en vehculos bi-fuel, que pueden desplazarse utilizando indistintamente cualquiera de los dos carburantes, lo que les proporciona una doble autonoma. El depsito puede ser situado en la zona de la rueda de repuesto. Son los denominados tricos, con una capacidad de carga media de 57 litros, lo que le confiere una autonoma aproximada de 540 Km (consumo medio de 9 litros/100 Km, y capacidad de llenado del depsito del 85 %). La rueda de repuesto se sustituye por otra de emergencia (velocidad mxima de 80 km/h durante un trayecto aproximado de 50 km) o por un liquido sellante que permite circular hasta que el vehculo sea llevado a un taller para la reparacin de la rueda pinchada. El gas en estado lquido, sale del depsito y se dirige al motor por una tubera a presin, pasando por una electrovlvula que permite el paso del gas slo con el motor encendido y el conmutador en posicin gas.
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Desde ah llega al evaporizador (unidad de mezcla), que es un intercambiador de calor entre el gas y el circuito del agua del motor. Este elemento se encarga de pasar el gas de fase liquida a gaseosa, reducir la presin y regular mediante una centralita electrnica la cantidad de gas que en cada momento se debe de inyectar al motor. El tipo de combustible a utilizar en cada momento, gasolina o Autogas, puede ser usado indistintamente simplemente pulsando un interruptor que hay en el interior del vehculo, sin necesidad de que est parado y sin que se note ninguna alteracin en la conduccin del vehculo. En caso de que uno de los combustibles se agote, previo aviso del correspondiente indicador visual de nivel combustible que se instala en el panel, automticamente el motor pasara a alimentarse con el otro combustible. Esto permite una mayor autonoma, al poder utilizar los dos carburantes indistintamente.

Autobuses urbanos

La utilizacin de Autogas en autobuses urbanos permite obtener unos niveles mnimos de emisiones contaminantes en los gases de escape, un bajo nivel de ruido y una circulacin suave y sin vibraciones. Los niveles de seguridad de los vehculos en flotas movidas por Autogas son comparables o mayores a los de otros combustibles, debido fundamentalmente a la estricta normativa aplicable y las medidas de seguridad adicionales aplicadas. La autonoma de un vehculo a Autogas puede ser aproximadamente de 450 km, ms que suficiente para el uso diario de los autobuses urbanos. Cada autobs realiza alrededor de 58.000 km. al ao con un consumo de Autogas de 25-35 t./ao

3.

Principales ventajas:
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La tecnologa necesaria para poder utilizar Autogas como carburante est en constante evolucin, ofreciendo las siguientes ventajas.

Ventajas medioambientales: Es el argumento fundamental para impulsar la utilizacin de Autogas como carburante en el transporte pblico, teniendo en cuenta que el transporte urbano es la principal fuente de ruido en las ciudades. El uso del Autogas permite alcanzar, en la actualidad, niveles de emisiones contaminantes muy reducidos. Las principales ventajas son las que se detallan a continuacin: o Co2: Bajas misiones similares a las de Diesel y un 15% menores que la gasolina. o NOx: Un 96% menores que las de Diesel y un 68% menores que las de gasolina.

o Partculas contaminantes: Un 99% menores que las de Diesel. o Niveles de ruido: se ven reducidos hasta un 50%. Olores, humos y
vibraciones del motor a niveles mnimos.

El Autogas ana las ventajas del Diesel en bajas emisiones de CO2, con las ventajas de la gasolina en bajas emisiones de partculas contaminantes.
Ventajas econmicas: Para flotas de vehculos que tienen previsto adquirir nuevas unidades o que disponen de vehculos gasolina, pueden considerar la opcin del Autogas tambin por motivos econmicos. Podemos calcular una estimacin de los ahorros basndonos en los datos siguientes, teniendo en cuenta un coste medio de la gasolina de 1,28, del diesel de 1.34 y del Gas licuado de 0,65.

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Consumo medio litros/100Km. Coste /100Km.

Con la anterior ahorro del Autogas Diesel Gas Licuado diesel.

Gasolina

7,81 5,77 9,21

10,00 7,73 5,99

tabla, calculamos el frente a gasolina y

Ahorro del Autogas frente a:

Diesel Gasolina

1 km 0,0175 0,0401

40.000 km 698 1.604

100.000 km 1.745 4.010

300.000 km 5.236 12.031

El ahorro medio por cada 100 km asciende hasta a 4 frente a la gasolina y 1,75 frente al diesel, siempre dependiendo de factores como el precio del carburante en cada localidad o el uso que se realiza del vehculo.

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En el siguiente grafico podemos observar una estimacin de los costes de los tres tipos de carburante en funcin de los kilmetros recorridos, as como la estimacin del ahorro del Autogas frente a gasolina y diesel.

40.000 Km Diesel Gasolina

Ahorro

100.000 Km Diesel Gasolina

Ahorro

300.000 Km Diesel Gasolina

Ahorro

698 1.604

1.745 4.010

5.236 12.031

30.000

25.000

20.000

15.000

10.000

5.000

0
40 0 .0 0 60 0 .0 0 80 0 .0 10 00 0. 0 12 00 0. 0 14 00 0. 0 16 00 0. 0 18 00 0. 0 20 00 0. 0 22 00 0. 0 24 00 0. 0 26 00 0. 0 28 00 0. 0 30 00 0. 00 0
Gasolina Diesel Autogas

Tambin existen incentivos a travs de las Comunidades Autnomas dentro del Programa E4 de Eficiencia Energtica del IDAE 2008-2012, que subvencionan carburantes alternativos ms limpios, con 2.000 para un vehculo nuevo a Autogas, 450 para uno en curculacin adaptado a Autogas, y hasta 12.000 para un vehculo industrial.

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.0 0

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Ventajas tcnicas:

El Autogas se caracteriza tambin por unas caractersticas tcnicas especficas con respecto al diesel y la gasolina: o o o Conduccin suave, silenciosa y sin vibraciones. Mayor duracin del motor ya que la combustin es ms limpia y completa. Un mantenimiento ms econmico: menor nmero de averas y cambios de aceite ms largos por la ausencia de depsitos carbonosos que ensucian el aceite lubricante. o o Mayor potencia y mayor par motor especialmente en entorno urbano Las estaciones de suministro son de similares caractersticas a las de gasolina y diesel, aunque actualmente en Espaa son muy escasas. o Posibilidad de uso como vehculo hbrido, es decir, aunque se utilice Autogas para beneficiarse de las ventajas que ofrece, tambin puede funcionar con gasolina.

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4. Alternativa para flotas de vehculos

Alcanzar una movilidad ms sostenible, la necesidad de reducir las emisiones de CO2 y sobre todo la necesidad de reducir los altos costes en carburantes, hace que muchas empresas e instituciones comiencen a plantearse incorporar vehculos ms ecolgicos en sus flotas. Las flotas de empresas suponen aproximadamente un 25% de las ventas del mercado. Tambin supone un incentivo el nuevo impuesto de matriculacin, que premia aquellos vehculos con menores emisiones de CO2, por lo que los vehculos ms ecolgicos pueden aumentar su cuota de mercado.

Fuente: Greencarmonitor

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Sin lugar a dudas el Autogas es una alternativa muy interesante en flotas de vehculos, especialmente por la posibilidad de disponer de surtidores en las mismas instalaciones de la entidad. Para la generalidad de vehculos, la falta de surtidores de Autogas es uno de los grandes problemas para la generalizacin de su uso, ya que solo se encuentran en puntos muy especficos de nuestra geografa, aunque dicha red va creciendo poco a poco en nuestro pas. Pero el Autogas puede utilizarse como carburante para flotas que se abastezcan en una instalacin de suministro para uso exclusivo. El gas se suministra en estos surtidores normalmente a un precio que depende del acuerdo alcanzado entre el proveedor de Autogas y la empresa, dependiendo del nmero de vehculos y consumos de la flota. Estas instalaciones consisten bsicamente en un depsito de gas con una capacidad suficiente para asegurar el suministro, los equipos de bombeo y los aparatos surtidores. Actualmente, los suministradores de Autogas en ocasiones facilitan ayudas para la adaptacin de los vehiculos para el uso de Autogas, a modo promocional. Las principales ventajas de utilizar Autogas para las empresas son: Mayor duracin del motor y un mantenimiento ms econmico (cambios de aceite, inyectores y vlvulas, filtros, etc) Mayor autonoma, al poder utilizar los dos carburantes indistintamente Una conduccin ms suave, silenciosa y sin vibraciones Menor coste de adquisicin del vehculo gasolina frente al diesel Menor coste del carburante. Es el combustible alternativo ms utilizado en el mundo.

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5. Pruebas de seguridad

Aparte de las dudas sobre el nivel de desarrollo, la fiabilidad y el consumo de Autogas, tambin puede haber dudas sobre la seguridad de estos vehculos, al no existir suficiente informacin sobre ellos.

Hasta qu punto ser seguro un sistema de Autogas en caso de accidente? Qu ocurrir si una conversin a Autogas se incendia?
No existen pruebas independientes al respecto, por lo que diseamos una prueba de choque y una prueba de incendio para obtener la informacin necesaria y aclarar estos temas. Desebamos que el fabricante de los sistemas, as como el modelo y la antigedad del vehculo, fuesen representativos de una conversin tpica. Adems, desebamos que la conversin se homologase de acuerdo con la norma ECE-R115. Para nuestras pruebas, seleccionamos un Opel Astra Enjoy Caravan de ocasin, cuya primera matriculacin fue en diciembre de 2004, con un kilometraje aproximado de 89,000 km, reequipado con un sistema de Autogas.

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5.1. Prueba de choque

La prueba se realiz de conformidad con la norma US FMVSS 301, utilizada para evaluar la integridad del depsito de carburante en vehculos normales de gasolina o disel. La figura 3 muestra la disposicin esquemtica de prueba. En la prueba en la que particip el RACE, un Opel Kadett, de 1360 kg de peso, choc a 60 k.p.h. con un 70 % de superposicin contra un Astra de Autogas estacionado (vase la Figura 2). Esta es la constelacin tpica en colisiones traseras, p. ej., en el extremo final de un atasco en la circulacin, cuando el conductor del vehculo impactante intenta tardamente girar hacia la izquierda. En esta disposicin de prueba, el carril derecho del Kadett impactante apunta ms o menos hacia el centro de la parte posterior del Astra estacionado. Esta seccin de la parte trasera del vehculo es relativamente blanda y los carriles laterales del chasis pasan a ambos lados del alojamiento de la rueda de recambio. Tambin est en esta seccin el depsito de Autogas reequipado, que absorber una gran cantidad de la energa de choque de la prueba.

Figura 1: disposicin esquemtica de prueba de conformidad con la FMVSS 301.

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Figura 2: posicin de los vehculos antes de la prueba. El depsito de Autogas lleva marcas en color amarillo.

Nuestro objetivo primario consisti en evaluar la integridad del depsito de Autogas. Tambin instalamos maniques sin instrumentos en los asientos delanteros. Para fines de documentacin y evaluacin, se registraron los siguientes datos del Astra de Autogas: o Aceleracin del vehculo en el extremo trasero de los carriles laterales (mx. 31,6 g) y aceleracin del depsito de Autogas (mx. 63,6 g). La Figura 3 muestra la curva de aceleracin del depsito de Autogas:

Figura 3: aceleracin del depsito de Autogas.

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Las coordenadas en 3D de varios puntos del maletero y el depsito de Autogas (antes y despus del choque):

A primera vista, la deformacin en la parte trasera del Astra parece relativamente insignificante (vase la figura 6). Uno de los factores responsables fue la rigidez extraordinaria que el depsito de Autogas en el alojamiento de la rueda de recambio confiere a la estructura trasera. El depsito transfiere la carga del impacto a la estructura delantera de la cabina y no sufre ninguna deformacin en s. Si se realiza una inspeccin ms precisa, se observar un alabeo pronunciado en la columna C izquierda (vase la Figura 5). Es decir que todo el lado izquierdo del vehculo ha resultado afectado ligeramente, dando lugar a que los huelgos en el panel de la carrocera se reduzcan a cero y el portn trasero se atasque impidiendo la apertura manual. La medicin posterior al choque revela que el lado izquierdo del maletero del Astra se ha movido unos 35 mm hacia delante. Adems, la parte trasera se hundi unos 3,5.

Figura 4: vista de la parte trasera del Astra despus de la prueba.

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Figura 5: vista lateral del Astra deformado.

Para documentar visualmente la prueba, se colocaron ocho videocmaras de alta velocidad (7 fijas y 1 montada en el vehculo impactado):

6 8 7 5 2 4

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Descripcin de las cmaras:

1 = fija (acercamiento de la zona de impacto) 2 = fija (acercamiento de la zona de impacto) 3 = fija (plano distante del lado izquierdo) 4 = fija (plano distante del lado derecho) 5 = fija (plano distante del techo) 6 = fija (vista de la parte trasera del Astra) 7 = fija (depsito Autogas desde abajo) 8 = montada en el vehculo impactado (depsito Autogas) 9 = cmaras fotogrficas (8 tomas con aprox. 20 ms de retardo)

El anlisis de los vdeos de alta velocidad ofrece la informacin siguiente: Tiempo 14 ms 36 ms 38 ms Las imgenes desde la cmara que se mueve con el Astra muestran la deformacin del portn trasero. Las fuerzas impactantes han aumentado hasta el punto de acelerar el Astra estacionado, que comienza a moverse. El alojamiento de la rueda de recambio se ha deformado hasta el punto de que queda a ras del depsito de Autogas, transfiriendo directamente la energa de impacto. Aceleracin mxima del depsito. El borde frontal del depsito de Autogas golpea contra el alojamiento de la rueda de recambio, que ahora transmite la fuerza del impacto al elemento transversal en el frente. Deformacin mxima del Astra Ambos vehculos se mueve ahora a la misma velocidad, aproximadamente.
Tabla 1: secuencia de la prueba.

46 ms

67 ms

Despus de la prueba, parece que el depsito de Autogas no ha sufrido daos. El portn trasero queda atascado y hay que abrirlo utilizando herramientas. El depsito de Autogas contina montado bien seguro al vehculo y los tubos de gasolina estn intactos. Se carg el depsito de Autogas con unos pocos litros de gas para comprobar la integridad del sistema del depsito (vase la Figura 6). La
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exploracin con un detector de gas durante el proceso de recarga demuestra que el depsito de Autogas y el tubo de llenado han quedado intactos despus de la colisin. La vlvula de servicio del depsito de Autogas slo presuriza los tubos de gas que alimentan el motor cuando el motor est en marcha (arrancado mediante revoluciones del rbol de cigeal). Para comprobar la integridad del tubo de alimentacin, arrancamos despus el motor en modo Autogas, no detectndose ninguna fuga de gas.

Figura 6: recarga del depsito de Autogas despus de la prueba de choque. Resultado de la prueba de choque: El depsito de Autogas no ha resultado afectado por las cargas de choque. El depsito, incluidos los soportes y el sistema de tubos de alimentacin, ha resistido intacto la prueba y no representan ningn riesgo adicional. Podemos concluir que el sistema de Autogas no implica ningn riesgo adicional.

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5.2. Prueba de incendio

El incendio de vehculos es una incidencia relativamente rara, pero sus efectos pueden ser devastadores. La prueba de incendio realizada despus de la prueba de choque pretende demostrar si los dispositivos de proteccin obligatorios son suficientes y si funcionan incluso despus de una colisin. Antes de la prueba, el depsito de gas se carg con Autogas hasta que la vlvula de cierre interrumpi el proceso (depsito lleno con gas hasta el 80 % de su capacidad). A continuacin, se colocaron debajo del vehculo bandejas llenas de gasolina (vase la Figura 7), que se incendiaron (vase la Figura 8). Esta prueba reproduce un escenario en el que se ha derramado gasolina sobre la calzada, la cual, con una conversin a Autogas, comienza a arder a continuacin.

Figura 7: bandejas llenas de gasolina debajo del vehculo.

Figura 8: la gasolina de las bandejas se ha incendiado.

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Grabamos la secuencia de la prueba con varias videocmaras y dos cmaras trmicas. El anlisis de las imgenes revel lo siguiente:

Tiempo [min]

0 1:40 2:50 3:05 3:30 4:00 4:05

Se inicia la prueba de incendio Las bandejas llenas de gasolina se incendian debajo de la parte trasera del vehculo. Revienta el neumtico trasero derecho del Astra. Las llamas entran en la cabina del vehculo. Se quema el asiento delantero. Las llamas envuelven la cabina. Las llamas envuelven el Astra completo. La vlvula de alivio de presin del depsito de Autogas se abre en cuanto la presin del depsito asciende, aproximadamente, a 27 bar. El gas escapa con un fuerte silbido. La presin en el depsito de Autogas ha bajado y la vlvula de alivio de presin se cierra. La onda de choque de una carga de airbag que ha explotado destruye la ventanilla de la parte trasera. La vlvula de alivio de presin se abre y se cierra varias veces. Los tiempos de apertura de la vlvula aumentan sin cesar. La vlvula de alivio de presin se mantiene abierta y el gas escapa continuamente. El depsito de Autogas est vaco. Comienzan las actividades de extincin del incendio. El incendio del vehculo queda extinguido por completo.

4:08 4:14 4:17 7:55 10:15 13:45 15:20

Tabla 2: secuencia de la prueba.

La prueba revela que, incluso si el incendio se produce directamente debajo del depsito de Autogas, la vlvula de alivio de presin se abre slo cuando las llamas hayan envuelto al vehculo por completo. La llama del incendio resultante de la salida controlada de gas se dirige hacia el suelo y no implica un riesgo para nadie. El depsito de Autogas resiste intacto la prueba (vase la Figura 10). Al dejar salir el gas y quemarlo ("explotarlo") instantneamente, la vlvula de alivio de presin evit el estallido del depsito sometido a un aumento de la presin interna.

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Figura 9: vehculo quemndose durante la prueba.

Figura 10: depsito de Autogas intacto despus de la prueba de incendio.

Resultado en la prueba de incendio: En nuestra primera prueba de incendio, el kit de conversin de Autogas resiste sin representar ningn riesgo adicional para los pasajeros del vehculo ni los rescatadores. El depsito en ningn caso explota, ya que los dispositivos de proteccin obligatorios garantizan la combustin controlada del Autogas en el depsito durante un perodo de 6 minutos aproximadamente.

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6. Base reglamentaria

Producto: Norma UNE-EN-589 de requisitos y mtodos de ensayo del GLP Automocin.

Equipamiento y seguridad de vehculos a Autogas: Regulacin R-67 de Naciones Unidas.

Homologacin de vehculos a Autogas: Real Decreto 2140/85, modificado por la Orden de 17 de abril de 2000, permitiendo la homologacin a Autogas de vehculos para cualquier uso.

Transformacin de vehculos a Autogas: Regulacin R-115 de Naciones Unidas, aplicada a travs de la reglamentacin nacional sobre reformas en vehculos.

Estaciones de repostaje (Gasautos y Skids): Norma UNE 60630 sobre construccin de estaciones de servicio de Autogas, de obligado cumplimiento tras la entrada en vigor del nuevo Reglamento Tcnico (RD 919/06).

Fiscalidad: Ley 38/92 de Impuestos Especiales, que establece en su Artculo 50 los tipos impositivos exigibles al Autogas. El IEH para Autogas pas en 2003 de 793 /ton a 125 /ton, y a finales de 2005 a 57,49 /ton, igualando as el IEH general al aplicable a taxis.

Talleres: Norma UNE 60635 sobre requisitos de talleres para reparacin y mantenimiento de vehculos a Autogas.

ECE-R67 La norma UN-ECE-R67 define los requisitos para los componentes del sistema de Autogas. La reglamentacin pretende asegurar una norma de seguridad mnima para los componentes, es decir, que la presin, la vibracin y las temperaturas durante el funcionamiento no causarn ningn dao. Tanto en el choque trasero como en la prueba de incendio, el depsito de Autogas queda expuesto a cargas extraordinarias. A continuacin, se especifican los requisitos y las pruebas pertinentes para los depsitos de Autogas.
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Los depsitos debern incluir los componentes siguientes: o Vlvula de cierre al 80 %, para limitar la carga del depsito de Autogas a un 80 % de su capacidad como mximo. El volumen restante servir para compensar cierta cantidad de variaciones en el volumen debido al calor (p. ej., como resultado de la exposicin al sol). o o Indicador de nivel para verificar el nivel de gas licuado en el depsito. Resellado de la vlvula de alivio de presin para la purga controlada del exceso de presin debido a recalentamiento y/o sobrecarga. o Vlvula de servicio controlada a distancia con vlvula de control de exceso de flujo, montadas directamente en el depsito, para que las tuberas conectadas presten servicio slo cuando el motor est en marcha. o Dispositivo de alivio de presin para evitar que el depsito estalle en caso de incendio del vehculo. Este requisito podr cumplirse instalando un tapn fusible o una vlvula de alivio de presin con una capacidad de flujo adecuada. Antes de su aprobacin, ser preciso someter el depsito de Autogas a las pruebas siguientes: o o o Pruebas de traccin y flexin del material de la carrocera. Pruebas hidrulicas y de reventn. Pruebas cclicas de presin ambiental y a alta temperatura en diversos medios. o o o o o Prueba de permeabilidad para detectar fugas lentas de gas. Examen radiogrfico de soldaduras. Examen macroscpico de la superficie completa. Prueba Bonfire. Prueba de impacto (contra una cua maciza) y prueba de cada (contra elemento / suelo de hormign). o o Prueba de torsin del depsito. Pruebas de exposicin a ambiente cido y radiacin ultravioleta.
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Una autoridad inspectora acreditada examinar todos los requisitos de acuerdo con el procedimiento especificado en la regulacin y conceder la homologacin a los sistemas aprobados.

ECE-R115
En tanto que la norma ECE-R67 especifica los requisitos relativos a los componentes de los sistemas de Autogas, la norma ECE-R115 especifica los requisitos para los sistemas de reequipamiento de Autogas. Desde el 1 de abril de 2006, slo se pueden instalar sistemas de Autogas para los cuales se haya obtenido una homologacin conforme a la ECE-R115 para sistemas de reequipamiento. Si la conversin a Autogas no cumple la norma ECE-R115, el vehculo reequipado deber obtener la homologacin individual (cfr. captulo 0). La regulacin pretende conseguir que la calidad de la conversin dependa menos del instalador del kit de conversin y del mantenimiento de los niveles de emisin previos a la conversin del vehculo. Para garantizar lo anterior, el fabricante del sistema de reequipamiento deber presentar un manual de instalacin y los vehculos convertidos se sometern a pruebas de emisiones. Si se obtiene la homologacin segn la norma ECE-R115, no ser necesario realizar toda la batera de pruebas para cada modelo de vehculo o versin de motor. El proceso de homologacin es el siguiente: o Los vehculos se agrupan por familias de vehculos (descripcin de criterios, ms adelante). o El fabricante de depsitos monta un sistema de Autogas a partir de los componentes que cumplen la norma ECE-R67 e instala este sistema en los vehculos con la potencia en caballos ms baja y ms alta. o A continuacin, el fabricante dispone que se realicen en los vehculos convertidos mediciones de las emisiones en un banco de pruebas acreditado. El propsito de la prueba de emisiones consiste en demostrar que los niveles de emisin de los vehculos son iguales en la modalidad de Autogas que con la propulsin de gasolina.

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El fabricante del sistema de Autogas confecciona un manual de instalacin y de usuario final para cada vehculo de la familia y adapta el ECU del sistema de Autogas al modelo de vehculo especfico, proporcionando indicadores de referencia para la unidad de control, que el instalador no podr modificar. El fabricante del sistema ser responsable de la prevencin de mayores emisiones en todos los vehculos de una familia. La medicin realizada en la conversin del Opel Astra sometido a prueba confirma el cumplimiento de los lmites de emisin obligatorios.

Se aplicarn los siguientes criterios para agrupar vehculos en familias de vehculos: o o Los vehculos debern ser de la misma marca. Los vehculos pertenecern a la misma categora de vehculo (M1, M2, M3 o N1, N2, N3). o o Se aplicarn los mismos lmites de emisin a todos los vehculos. La potencia en caballos por cilindro vara entre 0,7 y 1,15 veces la potencia en caballos del vehculo original (un vehculo que ha sido sometido a la batera completa de pruebas). o El proceso de alimentacin de combustible y la combustin debern ser los mismos. o Los vehculos debern estar equipados con el mismo sistema de control de contaminacin.

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7. Conclusiones

El barril de petrleo aumenta de precio casi a diario. Ante esta subida de los costes del transporte, cada vez ms conductores buscan alternativas a los carburantes tradicionales. El objetivo del informe realizado por el RACE, en el que se analizan las caractersticas y la seguridad de los vehculos propulsados por Autogas, consiste en recopilar, analizar y publicar datos para informar al consumidor sobre esta alternativa, un sistema que resulta particularmente atractivo para aquellas flotas de vehculos que recorren muchos kilmetros cada ao o con baja eficacia en el consumo de carburante. El Autogas es la mezcla de hidrocarburos en los que el butano o el propano son dominantes. Los componentes del Autogas, aunque a temperatura y presin ambientales son gases, en recipientes cerrados y temperatura ambiente, una gran parte de los mismos estn en fase lquida y ocupan un volumen 250 veces inferior al que ocuparan en estado vapor, propiedad que se aprovecha para su almacenamiento. Las estadsticas nos muestran que cada ao aumenta su uso en todo el mundo, con un parque automovilstico de 11 millones de vehculos propulsados por Autogas. En Europa, la cifra asciende a ms de 6 millones de vehculos y ms de 31.000 estaciones de servicio disponibles. Un hecho que ha limitado la expansin del Autogas en Espaa, a diferencia del desarrollo alcanzado en otros pases, es que hasta el ao 2000 no estaba permitida la homologacin para uso general, y hasta el ao 2005 los elevados impuestos sobre el GLP hacan inviable su comercializacin. Este hecho ha limitado mucho la disponibilidad de estaciones de servicio que ofrezcan Autogas, por lo que resulta especialmente interesante para flotas de vehculos que puedan disponer de surtidores propios en sus instalaciones. Para su instalacin, existen dos alternativas para disponer de un vehculo Autogas: comprarlo directamente al fabricante ya convertido, o incorporar un equipo Autogas a un vehculo gasolina que ya est en circulacin: De serie: En el segmento de turismos y furgonetas existen fabricantes que comercializan modelos ya transformados a Autogas.

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Transformado: El Autogas puede ser instalado a travs de una sencilla transformacin por talleres autorizados en vehculos gasolina que ya estn en circulacin.

Todos los vehculos a Autogas, ya sean nuevos o transformados, estn desarrollados con las prestaciones, fiabilidad y garantas equivalentes a las de los vehculos disel o gasolina, y en constante evolucin. Una vez instalado, el usuario puede optar por la propulsin gasolina o Autogas, con el simple gesto de pulsar un interruptor, sin necesidad de que est parado y sin que se note ninguna alteracin en la conduccin. Adems, en caso de que uno de los combustibles se agote, previo aviso del correspondiente indicador visual, automticamente el motor pasara a alimentarse con el otro combustible, aumentando su autonoma. Otras ventajas del Autogas analizadas por el RACE pueden ser:

Ventajas medioambientales: Co2: Bajas misiones similares a las de Diesel y un 15% menores que la

gasolina. NOx: Un 96% menores que las de Diesel y un 68% menores que las de

gasolina. Partculas contaminantes: Un 99% menores que las de Diesel. Niveles de ruido: se ven reducidos hasta un 50%. Olores, humos y

vibraciones del motor a niveles mnimos.

Ventajas econmicas: El ahorro medio por cada 100 km es de 4 frente a la gasolina y 1,75 frente a diesel Existen incentivos a travs de las Comunidades Autnomas dentro del Programa E4 de Eficiencia Energtica del IDAE 2008-2012, alternativos ms limpios, que subvencionan carburantes

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Ventajas tcnicas: Conduccin ms suave, silenciosa y sin vibraciones. Mayor duracin del motor, ya que la combustin es ms limpia y completa. Mantenimiento ms econmico, debido al menor nmero de averas y cambios de aceite ms largos por la ausencia de depsitos carbonosos que ensucian el aceite lubricante. Gran autonoma, al poder utilizar Autogas y gasolina indistintamente.

INFORME DE SEGURIDAD: El Autogas en caso de choque o incendio Prueba de choque El RACE, junto a otros clubes europeos, dise una prueba de choque y una prueba de incendio para obtener toda la informacin necesaria para conocer el nivel de seguridad de los vehculos Autogas. La prueba de choque consisti en un impacto de un turismo a 60 km/h, con un 70 % de superposicin, colisionando contra otro vehculo estacionado que dispone de un depsito de Autogas. accidente tipo por colisin trasera. La prueba demostr que el depsito de Autogas no result afectado por las cargas de choque. El depsito, los soportes y el sistema de tubos de alimentacin resistieron intactos la prueba. Prueba de incendio El incendio de vehculos es una incidencia relativamente rara, pero sus efectos pueden ser devastadores. Para la prueba se colocaron debajo del vehculo bandejas llenas de gasolina que se incendiaron. La prueba revel que, incluso si el incendio se produce directamente debajo del depsito de Autogas, la vlvula de alivio de presin se abre cuando las llamas hayan envuelto al vehculo por completo. La llama resultante de la salida controlada de gas se dirige hacia el suelo y no implica riesgo. La prueba demostr que el uso del Autogas no implica ningn riesgo para los pasajeros del vehculo ni para los posibles rescatadores. Podemos concluir que el sistema de Autogas tiene un alto nivel de seguridad en caso de choque o incluso incendio.
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As se recre un

Para ms informacin: Departamento de Comunicacin Corporativa RACE Tel. 91 594 77 02 www.race.es

Asociacin Espaola de Operadores de Gases Licuados del Petroleo www.spainautogas.com

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